Рассказ о страшной вчерашней находке, который он слышал накануне в отделе, потряс его. И вот теперь он сам столкнулся с работой зверя. Казимов никогда не понимал, что заставляет человека убивать и тем более пытать. Насилие было ему чуждо, и ежедневное столкновение с ним причиняло дознавателю почти физическую боль. Бывали дни, когда он возвращался домой измученный и разбитый и мог только доковылять до дивана и повалиться на него прямо в одежде. Иногда он просыпался посреди ночи, и тогда приходилось раздеваться, борясь с ломотой во всем теле и сухостью во рту, идти в ванную, чтобы принять душ, а затем на кухню, где Казимов делал себе бутерброд и съедал его без аппетита, запивая черным чаем. Стоило ли такое существование иллюзии безопасности? Он не был в этом уверен, но ничего не мог поделать: страх угодить за решетку въелся в него, глубоко запустил щупальца в его душу. Как говорится, от тюрьмы и от сумы не зарекайся. Эти слова не раз всплывали в мозгу Казимова красными пульсирующими буквами. Письмена Бальтазара. Клеймо хаоса.
Смерть Гаджи (его убили в СИЗО на второй неделе заключения) окончательно закрепила фобию Казимова. С тех пор он дважды посещал психолога, но никакого сдвига к улучшению так и не наметилось. Возможно, стоило продолжать визиты, но Казимов боялся, что излечится и захочет бросить работу. Что тогда с ним будет? Кто защитит его от слепого закона?
Глядя на труп, Казимов чувствовал не страх, а отвращение. И еще - азарт. Он не признавался в этом даже себе, но подобные моменты, когда он превращался в хищника, в охотника, тоже держали его на работе в полиции. На миг дознаватель даже пожалел, что дело заберет Смирнов. Впрочем, возможно, он захочет, чтобы Казимов продолжал следствие по взлому в поликлинике. Алик тряхнул головой: да что же это он? Он ведь только что радовался тому, что так удачно избавился от трупа!
Помедлив, Казимов набрал номер Смирнова.
- Да?!
- Это опять я.
- Что случилось? - Голос у следователя был настороженный.
- Пока больше ничего. Ты забираешь дело?
- Видимо, да.
- Я бы хотел продолжить отрабатывать взлом поликлиники.
- Думаешь, тут есть связь с убийством?
- Странное совпадение. И еще более странное проникновение. Ничего не взяли. В смысле, ценного.
- Поподробнее.
- Забрались в архив, но дальше не пошли. Если что-то и сперли, то бумажки.
- И ты считаешь, что это не свидетельствует об их ценности? - поинтересовался Смирнов с легкой долей сарказма.
Казимов предвидел подобный вопрос.
- В том-то и дело, - ответил он, - что там хранятся только самые обычные бумажки. Старье.
- Кому-то оно понадобилось. Уже выяснили, что пропало?
- Нет, там работы на неделю.
- У нас столько нет. Что, если этот ублюдок завтра еще кого-нибудь грохнет? Кстати, в двенадцать слет у Петровича.
Казимов машинально взглянул на часы. Большие красные "Casio" с пластиковым ремешком - тренд уходящего года. Ему подарила их сестра перед тем, как уехать в Финляндию. Как она надеялась - навсегда. Родители ждали, что она перетащит их за собой, но с этим были сложности. Никто не хотел пускать в страну стариков, чтобы платить им пенсию.
Казимов вышел в прихожую и подозвал Павлова:
- Когда будут криминалисты?
- Минут через двадцать.
- Мне надо быть к двенадцати у Петровича.
- Нет проблем, шеф, - ответил оперативник, подражая американским копам. - Справимся.
- Я постараюсь вернуться побыстрее. Скорее всего, вместе со Смирновым.
Павлов понимающе кивнул:
- Удачи.
Казимов вышел на улицу, запахнул плащ и с подозрением посмотрел на небо. Над городом собирались тучи, но дождем еще не пахло. Дознаватель обычно чувствовал такие вещи. Прежде чем отправиться в отдел, он зашел в магазин и купил слоеный пирожок - на всякий случай. Затем достал из кармана жвачку и сунул в рот новую мятную пластинку - взамен прежней. Теперь можно было идти к Петровичу.
Смирнов положил телефон на подлокотник и уставился на психиатра. Тот сидел напротив, откинувшись в кресле и сложив руки на тощем животе. На нем были потрепанная белая рубашка, серая жилетка и льняные брюки, надетые не по погоде. Казалось, что Карл Иванович Ревейко пытается раствориться в комнате шесть на пять метров, служившей ему кабинетом.
- Неприятные новости? - сочувственно поинтересовался психиатр, следя за Смирновым.
- Этот тип опять убил. Сегодня.
Ревейко удивленно поднял брови.
- Что? Вы шутите?
- Какое уж тут!.. - с досадой махнул рукой Смирнов. - Это Казимов звонил. Его люди нашли труп. Почерк убийцы такой же.
Они только что обсуждали примерный психологический портрет убийцы. Ревейко утверждал, что это мужчина не старше тридцати, славянской внешности, образованный. И еще пару минут назад он был уверен, что убийство не повторится раньше следующего года.
- Что скажете теперь? - поинтересовался Смирнов.
- Пока рано делать выводы, - пожал плечами психиатр. - Нужно дождаться результатов вскрытия, тщательно сравнить почерк убийцы. Могут быть незначительные расхождения, а это всегда важно.
- Ладно, а что бы вы мне могли сказать сейчас? - Смирнов достал сигарету и принялся вертеть ее в руках.
Психиатр молча следил за ним, словно боялся, что тот закурит прямо в кабинете.
- Что означают все эти… выкрутасы?
- Вы про надпись и миску с фекалиями? - зачем-то уточнил Ревейко.
- Ага. И про все остальное тоже. Вы же образованный человек, Карл Иванович. Неужели почерк убийцы не наводит вас ни на какую мысль? Бросьте мне кость! - Смирнов сгреб мобильник, проверил время и сунул его в карман. В запасе было еще более получаса. Правда, следовало включить сюда еще и дорогу к отделу.
- Я бы сказал, что отправной точкой для расследования надо взять девятку, - поразмыслив, проговорил Ревейко. - Поищите в Интернете, там должны быть значения этого числа. Может, вам повезет.
И еще кое-что. Этот ваш убийца любит оружие. Он пользовался тем, которое нашел в квартирах жертв, но это только потому, что он осторожен. Я уверен, что у него дома есть либо коллекция ножей, либо какой-нибудь кинжал, который висит на почетном месте.
Смирнов нахмурился.
- Это мне не сильно поможет. Не могу же я заглядывать ко всем подряд.
- Подряд и не надо, - легко согласился Ревейко. - Но у вас же будут подозреваемые? Вот и смотрите по сторонам, когда будете с ними беседовать.
- Обычно мы вызываем людей для дачи показаний в отдел, - заметил Смирнов.
Психиатр коротко улыбнулся - одними губами.
- Обычно ваши преступники не потрошат своих жертв, чтобы наполнить фекалиями миску и водрузить ее на грудь трупа, верно?
- Да, - нехотя подтвердил Смирнов. - Это точно. Все бывает в первый раз.
- Очень трезвый взгляд на жизнь, - одобрил без тени улыбки Ревейко. - К сожалению, пока ничем помочь не могу. То, что искать следует прежде всего среди знакомых, вы и так понимаете, конечно?
Смирнов кивнул.
- Волк охотится там, где знает лес, - пробормотал он, вставая. - Спасибо за помощь. - Он забрал со стола тощее досье, которое давал психиатру для ознакомления.
- Пока не за что, - отозвался Ревейко, тоже вставая. - Получите новые данные - милости прошу.
- Спасибо, - повторил Смирнов. - Непременно.
Психиатр проводил его до двери.
Выйдя на улицу, следователь сунул сигарету в карман и взял папку под мышку. Он верил в одержимость. По его представлениям, любой преступник находился во власти демона - вроде тех, что оккупировали механические устройства и прочие гаджеты. Он сожалел о том, что в мире практически упразднился чин экзорциста. Смирнов полагал, что молитва и соответствующий ритуал способны решить многие проблемы. Он не мог изгонять бесов, но зато он был в силах ловить их и изолировать. К сожалению, вместе с их жертвами, несчастными, вынужденными стать преступниками. Но это было единственным доступным ему средством борьбы со злом.
Смирнов зашагал по направлению к отделу, хотя время еще было. Там он встретится с начальником отдела и Казимовым, дознавателем, про которого поговаривали, что он с большими странностями. Но, как говорится, "кто без греха, пусть первым бросит в меня камень". Усмехнувшись, Смирнов прибавил шагу - ему показалось, что ветер стал холоднее, а это означало приближение грозы.
- Чем порадуете? - мрачно поинтересовался Павел Петрович, обводя подчиненных взглядом исподлобья. - Сдвиги есть? - Он уставился на Смирнова.
Тот поерзал, кашлянул, аккуратно положил перед собой сигарету, которую разминал пальцами.
- Вы же знаете, Пал Петрович, что в делах такого рода выявить мотив сразу практически невозможно.
- Знаю, - кивнул начальник. - Но теперь у вас уже два убийства. - Он взглянул на Казимова. - Есть что сравнивать.
- Жертвы совершенно не похожи, - проговорил Смирнов. - Мы тут с коллегой немного пообщались перед совещанием. - Он коротко кивнул Казимову. - Обменялись, так сказать, информацией. Так вот, женщины совершенно не похожи внешне. Работали в разных местах.
- Но они жили в одном районе, - прервал его Павел Петрович. - В нашем! Возможно, они были знакомы с убийцей.
- Мы постараемся найти точки соприкосновения, - пообещал Смирнов. - Может быть, они и друг с другом знакомы были.
- Вы этого до сих пор не знаете?
- Второй труп только утром нашли.
Павел Петрович усмехнулся.
- Надеюсь, ваши орлы там делом заняты? - поинтересовался он у Казимова.
Дознаватель дернул худыми плечами:
- Собирают полное досье, опрашивают свидетелей. Если убитые были знакомы, мы это выясним.
- Уж будьте любезны! - буркнул Павел Петрович. - Работать будете вместе. - Он поочередно ткнул указательным пальцем в Казимова и Смирнова. - Так дело быстрее пойдет. Все остальное забросьте, подождет. Раскрыть эти убийства важнее всего! Если наш псих начнет каждый день мочить по женщине, наши головы слетят в два счета! - Начальник звонко щелкнул пальцами. - Ясно?
- Ясно, - вздохнул Смирнов.
Казимов только кивнул. Было заметно, что он не в восторге от перспективы заниматься этим делом.
- А взлом поликлиники? - робко поинтересовался дознаватель. - С ним что?
- Думаю, это имеет отношение к убийствам, - предположил Павел Петрович. - Постарайтесь найти связь. Проверьте последние поступления в архив. Короче, я вас должен учить работать, что ли?
- Никак нет, Пал Петрович, - отозвался Смирнов.
- Ну, тогда вперед. И чтобы вечером отчитались.
- Есть! - хором выдохнули следователь и дознаватель, вставая.
- Разрешите идти? - спросил Казимов.
- Да, да! - раздраженно махнул рукой Павел Петрович.
- Есть полезные идеи? - без энтузиазма поинтересовался Смирнов у Казимова, когда они вышли из отдела.
- Откуда? - усмехнулся тот. - Я вообще думал, что это дело тебе отдадут.
- Отдали бы, если б не взлом в поликлинике. Поработаем вместе.
- Угу.
- Ничего, - усмехнулся Смирнов, - я не кусаюсь.
Казимов улыбнулся одними губами:
- Ну, тогда все в порядке.
Смирнов внимательно взглянул на Казимова:
- Слушай, тебе действительно так в лом заниматься этими убийствами?
- Вообще-то нет, - помолчав, признался дознаватель.
- Тогда давай посмотрим на утренний труп.
Казимов кивнул. Он чувствовал азарт, хотя и старался этого не показывать. В конце концов, это было настоящее дело, как в американских триллерах, а не банальное ограбление, драка или бытовуха.
Смирнов открыл дверь машины:
- Прошу, мил-сударь. Карета подана.
- Я вот о чем подумал, - начал Казимов, садясь на место рядом с водителем и доставая мятную пастилку. - Первая жертва работала юристом, вторая - медсестрой. Что, если кто-то хотел заткнуть им рот? Причем надежно.
- Все может быть, - кивнул Смирнов, заводя мотор. - Тем более что языки он им запихал сам знаешь куда.
- Да, он как бы намекал на их болтливость.
- Но если бы убийца хотел замести следы, он бы все сделал по-тихому. А тут поработал явный психопат. Он пытал этих женщин и даже не поленился достать из них дерьмо. Думаешь, обычный киллер стал бы этим заниматься?
- Вряд ли, - согласился Казимов.
- Вот и я о том же, - крякнул Смирнов.
Машина тронулась.
- Главное - выяснить, как жертвы связаны между собой. Предлагаю сравнить их досье. Когда твои парни закончат сбор информации?
- Часа через два.
- Я скажу Дымину, чтобы он притащил все, что нарыли. Сядем и проработаем оба досье.
- Вдруг окажется, что эти две тетки знакомы с детства, - вставил Казимов.
- Ну да, - кивнул Смирнов.
Через четверть часа они припарковались рядом с машиной Ратникова. У парадного курил один из оперативников Казимова.
- Ну что? - спросил дознаватель, подходя.
- Там Валера работает.
- Заканчивает?
Оперативник пожал широкими плечами:
- Кто ж его знает? - Он бросил окурок в урну и открыл дверь парадного. - Пойдем?
- Удалось узнать, знакомы ли жертвы? - спросил Смирнов, пока они поднимались.
- Да. У них дети учатся в одном классе.
- Серьезно?! - Смирнов и Казимов переглянулись. - И в какой школе?
- Тут рядом, - махнул рукой опер. - Во дворе, рядом с футбольным полем. Не помню номер.
- Уточни, - велел Казимов. - Надо туда сходить, - добавил он, обращаясь к Смирнову.
- Да. Самим.
Дверь в квартиру убитой была приоткрыта. На площадке стояли сложенные носилки - значит, Ратников почти закончил первичный осмотр.
Смирнов и Казимов вошли в квартиру, опер указал направление:
- Валера там.
- Как тебе зрелище, кстати? - негромко поинтересовался Смирнов, когда они с Казимовым двинулись вглубь квартиры.
- Жуть.
- Ага. Напоминает американские фильмы, правда?
- Немного.
Они вошли в гостиную. Криминалист стоял возле журнального столика, собирая инструменты.
- Как дела? - спросил Смирнов, подавая руку.
- Та же картинка.
- Когда ее убили?
- Между девятью и одиннадцатью утра.
- После того, как ребенок ушел в школу?
- Наверное. - Криминалист защелкнул замки кейса. - Это уже не ко мне.
- Ты сделал отчет по вчерашнему трупу?
- Не успел. Постараюсь к обеду.
- Ладно. - Смирнов бросил взгляд на труп. - Это вы забираете?
- Да, сейчас ребят позову.
- Нашел что-нибудь интересное? - спросил Казимов.
- Да. - Ратников достал платок и промокнул лицо. - В теле Растоповой. Наш парень залил ей в желудок кислоту. Она еще была жива. Как раз это ее и добило.
- Зачем он это сделал? - нахмурился Смирнов.
- Думаю, чтобы причинить боль.
- Что за кислота? - уточнил дознаватель.
- Соляная.
- Он принес ее с собой?
- Наверняка. И пузырек забрал. Советую поискать в ближайших урнах и помойках.
- Скорее уж на газонах, - заметил Казимов.
Смирнов кивнул:
- Поищем. Трудно достать эту кислоту?
Ратников пожал плечами:
- Смотря кому. Если ты работаешь в лаборатории или…
- Это понятно. А, например, в аптеке? Или в магазине?
- Нет, это вряд ли. Я имею в виду, если ты хочешь сделать это, не оставляя следов.
- То есть?
- Сейчас объясню, только парней позову. Пора тут заканчивать. - Криминалист вышел и вернулся через полминуты в сопровождении пары парней, которые тащили носилки. - Выйдем, - предложил криминалист. - Меня уже тошнит от этой вони.
Следователь и дознаватель с радостью последовали за ним.
- Давайте на балкон, - предложил Ратников. - Подышим свежим воздухом.
Казимов вытащил сигарету и зажигалку. Смирнов покосился на него, но ничего не сказал. Он бы тоже с удовольствием закурил.
- Итак? - обратился он к медэксперту.
- Убийца закачивал кислоту через шланг или трубку, - пояснил Ратников. - Поэтому я не могу сейчас сказать, заливал ли он ее в желудок сегодняшней жертве. Нужно провести вскрытие. Но думаю, почерк убийцы прежний.
- А что насчет того, как можно достать кислоту? - напомнил Казимов.
- Через Интернет можно купить почти любой реактив. Так что приобретение соляной кислоты не проблема. Вот только останутся документы: чеки, накладные.
- В нашем районе есть химические лаборатории?
- Конечно. Две экспертные и еще три при училищах и институтах.
- А в школе может быть соляная кислота? - спросил Казимов, повинуясь наитию.
- Безусловно. В химическом кабинете полно всяких кислот.
Смирнов и дознаватель переглянулись.
- И трубки?
Ратников кивнул:
- Конечно.
- Я поручу Павлову узнать, не покупал ли кто-нибудь кислоту в лабораториях, - сказал Казимов.
- А дома можно изготовить соляную кислоту? - поинтересовался Смирнов.
- Конечно. Для этого нужны поваренная соль, серная кислота, газоотводная трубка, колба, капельная воронка и склянка с водой. Еще можно подсоединить холодильник.
- Химиком быть не обязательно? - уточнил Казимов.
Ратников покачал головой:
- Справится и школьник.
Помощники Ратникова тем временем уложили труп в черный пластиковый мешок и погрузили на носилки. Один из них заглянул на балкон, чтобы сообщить об этом криминалисту.
- Все? - спросил Ратников, взглянув на собеседников. - Я свободен?
- Да, спасибо, - отозвался Смирнов. - Не забудь отчет прислать.
- Как только, так сразу, - пообещал криминалист, уходя с балкона.
Казимов выбросил окурок.
- Ну что?
- Предлагаю, пока Павлов будет обзванивать лаборатории, заглянуть в эту школу. И надо поговорить с родственниками погибших. Вдруг они знают, кто мог иметь зуб на убитых.
- Юрист и медсестра, - медленно проговорил Казимов. - И отрезанные языки. Если они что-то знали, это могло быть связано с судебным разбирательством или иском, который предъявили поликлинике.
- И поэтому ночью кто-то залез в архив, - добавил Смирнов. - Надо выяснить, не было ли жалоб на поликлинику.
- Но из-за этого ведь не убивают, верно?
- Смотря чем разбирательство грозило виновным. А убивают и не за такое, знаешь ли.
Казимов кивнул. Он знал это не хуже следователя. Сколько через его руки прошло бытовых убийств, причиной которых послужила ссора из-за криво повешенного полотенца, не вытертых в прихожей ног, упавшей бутылки с недопитой водкой. Иногда ему казалось, что людям нужен только повод, чтобы пырнуть своего ближнего ножом или забить молотком.
- Заткнуть рот или наказать за болтливость - это разные вещи, - задумчиво произнес Смирнов. - Во втором случае должен быть тот, кто в курсе причин убийства.
- Тот, кому одна из жертв все рассказала, - подхватил Казимов. - Или обе.
- Если убийце это стало известно, то он, конечно, знает имя и этого человека. Значит, будет еще смерть. Минимум одна.
- Мне кажется, нужно проработать надпись.
- "Помни о девяти"?
- Да. Это ключ.
- К чему?
- Мне кажется, если понять послание, то станет ясно, наказали этих женщин или просто заставили замолчать. Подстраховались, так сказать.