* * *
Перед выходом на набережную Кумиров пропустил женщину вперёд. Зина шагнула в открытую дверь и по-детски обрадовалась весеннему снегу, который, беспомощный и недолгий, всё же валился с неба, словно по некоему расписанию, а на земле быстро терял свою бриллиантовую искристость и превращался в рыхлую, слякотную, серо-коричневую массу.
Выйдя на порог дома, Кумиров нажал на пульт сигнализации, машина мяукнула и, очевидно, стала доступна для посадки и отъезда. Зина подавленно смотрела на джип, который, наверное, стоил не одну их квартиру. Чёрная "восьмёрка", дремавшая вместе со своим водителем несколько позади рослого "японца" цвета морской волны, тоже, очевидно, испытывала определённое унижение, чреватое развитием комплекса неполноценности. Вот бы её Данилычу такую телегу - он бы её поменял на приют. А с другой стороны, откуда такие автомобили у людей берутся? Сколько нужно народу обобрать, чтобы себя подобным транспортом обеспечить? Ну да ладно, может, Кумир и не такой, хотя можно ли оставаться другим в мире денег и власти? Да и что ей самой от себя скрывать?! Слышала она, и не раз… И от одноклассников, и от тех, кого принято называть "общими знакомыми", да пусть хоть от того же Данилыча, - слышала, откуда у Кумира такие капиталы. А что говорили? Да всё то же самое, что и про всех нынешних олигархов: крутили они со Славкой-покойником разные тёмные делишки, да и до крупных афер у них доходило. Вроде бы и недвижимостью занимались, и оружием приторговывали, и даже наркотиками - да вот никто почему-то в нашей горе-стране таких крупных птиц всерьёз не задевает, только если они сами между собой вдруг раздерутся. А как раздерутся, то потом и не узнает никто, отчего погиб человек: то ли от грибов, то ли от ягод.
Зина подошла к Игорю, они обернулись и подняли глаза к большому освещённому окну, из которого им уже приветливо махали руками их одноклассники. Друзья ответили тем же. Игорь жестом пригласил Подопечную к пассажирской двери, распахнул её перед женщиной и заботливо помог устроиться. Ну вот, тотчас раскаялась в своих недостойных мыслях Зина, разве можно так плохо думать о людях?
- Ну что, сударыня, прикажете трогаться? - Кумиров приветливо чиркнул верхними зубами по нижней, заметно вывернутой губе, внутренняя часть которой была, в отличие от бледно-розового цвета внешней, сочно-малиновой. Сам же рот напомнил женщине пасть осьминога.
- Ой, Игорёк, кто это идёт? - Зина с испугом обратила внимание на двух рослых мужчин спортивного вида, отделившихся от стены Сониного дома и направившихся к машине.
- Это секьюрити. Он сядут сзади. Так в моей ситуации положено, и, честно тебе скажу, - оно гораздо спокойнее. - Кумиров взгромоздился на водительское место, включил магнитофон, завёл мотор и посмотрел в зеркало на степень готовности молчаливых охранников.
* * *
"Лексус" покинул свою стоянку, оставив после себя не тронутый снегом прямоугольник. Метров через пятьдесят автомобиль свернул на Десятую линию и скрылся из виду. Водитель чёрной "восьмёрки" нажал клавишу на приборной панели автомагнитолы, и салон наполнили голоса Зины и Игоря. Недолго послушав женский монолог о будущем детском приюте, который они пытаются открыть вместе со своим мужем, сидящий нажал на другую клавишу. После этой манипуляции раздались голоса Сони и Стаса: женщина печалилась о том, что ей утром на работу, мужчина - что заступает на дежурство нынче вечером.
* * *
Зина пыталась наслаждаться комфортом японского джипа, но это у неё, можно сказать, не получалось - на душе было муторно и тревожно. Что она, завидует Кумиру и подобным ему богачам? Или она просто не готова испытывать положительные эмоции от поездки в роскошном автомобиле? Если честно, ей, конечно, очень хотелось, чтобы все сейчас знали, что это именно её везут домой на миллионерской машине. Да, но зачем? А так - приятно!
По дороге они говорили мало, но не потому, что их заглушали хрипастые песни эмигрантов, вернувшихся на родину для заработков и, если повезёт, славы, - нет, они просто выговорились у Морошки и ещё не накопили никаких новых тем. Правда, уже при подъезде к дому Кумир спросил Зину, готова ли она стать его доверенным лицом на предстоящих выборах генерал-губернатора? Конечно, это было заманчиво, и прежде всего - из-за денег, которые, наверное, в случае её согласия должен платить ей Игорь. Впрочем, он не торопил её с окончательным ответом, а предложил для начала прийти на их предварительную встречу с несколькими особами, которые уже вписались в эту историю. На пороге своего, кажется, наиболее не престижного после "хрущоб" и "брежневок" корабля Зина махнула соседу-миллионеру рукой и, ощущая себя Золушкой ещё не экранизированного сериала, растаяла в разверстой чёрной дырой парадной.
* * *
Кумиров продолжил путь в молчании (про своих сопровождающих он обычно забывал, да и не считал их за потенциальных собеседников), негромко подпевая надрывной печали модной певицы Ляли Фенькиной о растоптанной краснопогонниками любви двух матёрых зечек. А не рвануть ли сейчас к Ангелине? Сегодня у Морошки они слегка повздорили - уж больно Шмелюга стала порой амбициозничать, хотя, вернее всего, она так напрягается лишь в присутствии Игоря. Дуры они, бабы, даже умные и те - дуры! Домой, только домой!
Игорь набрал на панели мобильного телефона нужный номер и вскоре услышал знакомый хриплый голос, незримый обладатель которого, казалось, постоянно жуёт сочное мясо, неизбежно застревающее во всех отверстиях его зубов, отчего он периодически призывно причмокивает.
- Уважаемый Лазарь Кириллович, вы помните о моём заказе? - спросил Кумиров о деле после необходимых обменов светскими любезностями, пожалуй, несколько неуместными при таком собеседнике, но что делать - такая пошла мода, такие обозначились правила игры.
- Игорь Семёнович, век воли не видать! Чтобы мой контингент этот вопрос да не решил - такое у нас просто недопустимо! - Лазарь Вершков смачно цыкнул зубом и добавил приглушённым голосом: - За дело взялся высший спец! На его счету ещё не те тузы числятся! А этот людоед ему как для змеи цыплёнок. Вот в таком ключе, господин кандидат! - в трубке зачавкал приглушённый самодовольный смешок.
* * *
- Вот так, любезный князь, и решаются вопросы по праву наследования. А вы как думали? - добавил Кумиров уже в салоне автомобиля, учтиво распрощавшись со знаменитым законником.
Он выехал на Выборгское шоссе и, ожидая встречи со своим любимцем особняком, в реставрацию и благоустройство которого пришлось вложить около сотни тысяч "зелёнки", испытал ощущение, знакомое ему по первым годам его неожиданного богатства. У Игоря захватило дух, он ведь практически сам добился столь непредсказуемой высоты! Отсюда уже недалеко и до столицы, а там он приблизится к ещё более высокой власти, можно сказать, действительно наивысшей в этом разгромленном на осколки, но чем-то всё ещё милом ему государстве.
Но пока, мой друг, Питер - твоя колыбель и вотчина! Мог ли ты когда-нибудь мечтать, Игорёня, что станешь жить в собственном дворце? А помнишь, как стрелял у Мстислава пять-десять совковых рублей до получки и считал неразрешимой проблемой покупку новых брюк и ботинок? А сколько раз тебя, имевшего уже в студенческие годы столь солидный вид, залавливали в транспорте без билета или с пробитым неделю назад талоном?
Конечно, ты многим обязан Славке, царство ему небесное! Но Самонравов чересчур демонстративно тебя презирал, считал своим рабом и хотел, наверное, всю жизнь контролировать каждый твой шаг. А тебе это надо? Но главное, конечно, иное: он слишком плотно сидел на игле и уже не контролировал ситуацию. А ситуация, кстати, складывалась отнюдь не в его, а значит, и вашу пользу: его идея с продажей чужих квартир и прокруткой денег с треском провалилась. Да, следует сделать поправку на ситуацию: один обвал, второй обвал, смены правительств, узаконенное беззаконие - всё это так, но кому от этого легче?! Отвечать-то пришлось бы всем! И не в последнюю очередь Игорю. А поскольку все документы по долгам были оформлены на Самонравова, то с его исчезновением могли быть сняты все вопросы и, что важнее всего, - всяческие претензии. А что за жизнь наступила бы у Славки через пару месяцев, когда уже стало бы некуда отступать?
В былые годы Самонравов вызывал всеобщее восхищение - это был человек, умевший делать деньги из ничего. Например, когда разрешили самые примитивные формы предпринимательства, Славка тотчас учредил несколько контор, естественно не на своё имя, к чему, в силу некомпетентности и амбициозности, стремилось большинство, а на человечков, которых принято называть "никто и ничто". На фирмы выделялись кредиты, деньги перекачивались с одного счёта на другой, ими оплачивались какие-то мифические услуги, при этом документация велась исправно, и ни у одного контрольного органа не было ни малейшего шанса хоть к чему-нибудь прицепиться. А какие деньжищи Самонравов огрёб на посредничестве в выдаче гуманитарной помощи? А на страховании пенсионеров?..
Одним словом, всей своей грешной жизнью Славка вполне заслужил высшую меру наказания, подобно другим ярким криминальным личностям этого неповторимого по своей озлобленности времени. Кстати, Кумиров ни в коем случае не исключал и себя из списка смертников: кто-то и на него точит зуб (да, знаем, знаем вас, самые мои близкие и дорогие люди!), а когда и кому взбредёт в голову подложить в одну из его машин взрывчатку или подпалить его резиденцию, - ну кто ж это угадает? Вообще же, за последние десять лет Игорь настолько привык к чужим смертям, что, не получая в течение по крайней мере месяца известия о том, что кого-то пора проводить в последний путь, он даже, пожалуй, ощущал некоторый дискомфорт.
"До чего всё-таки важен в нашей жизни ритм, - находил Игорь ответ на своё беспокойство. - Эти отпевания и поминки - они, как финальные удары судьбы, словно бой барабанов и прочих ударных инструментов в оркестровой яме в конце симфонии, как своеобразный пароль жизни и смерти".
Вокруг Кумирова умирали люди самого разного возраста и положения: старики и младенцы, нищие и олигархи. Одни мучились болезнями, другие уходили в иной, неведомый пока (радость-то какая!) мир во сне, кто-то попадал в катастрофу, кого-то сражал, словно охотник зверя, киллер.
С каждым годом Игорь всё чаще и тревожнее думал о том, куда же попадают те, с кем он в своё время простился? И что это может означать - рай и ад? Он даже пытался обратиться за толкованием к священнику, но это вроде бы всерьёз задуманное предприятие почему-то никак не получалось, будто невидимая сила не допускала столь важного, наверное, для Кумирова разговора.
Ещё чаще, чем о чужой доле, Игорь стал задумываться о своей - что конкретно необходимо для того, чтобы попасть в лучший мир? Первое условие - это, естественно, не грешить. Второе - правильно молиться и вообще жить по церковным канонам. Тоже не для него. А если пожертвовать Церкви серьёзную сумму? Или построить часовню? Станет ли это гарантией его спасения? А если (прости, Господи?) как-то договориться?
Подобные дерзкие мысли приводили Кумирова в смущение, но он, к своему удивлению, не мог их обуздать и продолжал рассуждения о том, проложены ли всё-таки в рай некие окольные пути.
Да, это Игорь принял решение о ликвидации своего лучшего друга, но он ведь не знал (так ли?), что Слизняк, Тесак и Хомут настолько отмороженные, что надумают спалить всю семью, - таким душегубцам действительно без разницы, что один человек, что тысяча, что всё человечество.
* * *
Въезжая во двор своего поместья, Кумиров вернулся к мыслям о том, что никогда прежде и представить себе не мог, какое на него свалится богатство и могущество. Признаться, он не мечтал и о том, что в ходе кораблекрушения гиганта под именем СССР ему, рядовому прорабу, несказанно повезёт. Можно сказать, что штормовая волна бросила ему бутыль, в которой оказался закупоренным могучий джинн, первоначальное имя которого было КООП, позже - ТОО, ныне - ООО. Да, Кумиров стал очень богатым, но в то же время он ни за что не смог бы предположить, к чему его это богатство приведёт!
Он родился в самой заурядной пролетарской семье. Мать с отцом работали на закрытом производстве и с нетерпением ждали своей ранней пенсии и чудесных льгот, обусловленных тем, что лучшие годы их жизни и здоровье, которого, конечно, не купишь, были принесены в жертву пятилеткам и соцсоревнованиям. Когда Игорь заканчивал институт, в их дом ворвалась беда: внезапно заболел отец. Взрослые говорили, что он отравился на работе. Вначале Семён Гаврилович стал жаловаться на то, что левая часть затылка онемела, будто отсиженная нога, да рябит в глазах, точно мотыльки порхают. Через пару дней Кумиров-старший не смог утром встать с постели и, как обнаружилось, оказался полностью парализован. Жена Семёна, Раиса Власовна, вызвала "скорую" и побежала встречать машину. Сам Игорь смотрел на отца и пытался говорить с ним глазами. Семён, очевидно, разгадал замысел сына и явно выражал взглядом определённые мысли, отчего стал похожим на поверженных героев индийских фильмов.
Кумиров-старший пролежал в больнице около месяца. За это время к нему вернулась способность говорить и передвигаться, хотя всё это он делал с большими усилиями и довольно плохо. Вернувшись домой, Семён Гаврилович поведал, что причиной его недуга стала утечка газа на производстве. С каждым днём он становился всё слабее и беспомощнее, правда, просил иногда сына принести выпить, в том случае если отказывала жена.
Будучи хмельным, Кумиров-старший наставлял сына заняться семейными архивами, которые в причудливом хаосе, вперемешку с разъеденными молью валенками и некондиционной посудой, хранились в разных углах их двухкомнатной сугубо смежной квартиры.
- Фамилия-то наша истинная - Волосовы. Из князей мы. И отец мой не Гаврила вовсе, а Гуннар, - доверял подвыпивший Семён Гаврилович сыну уже не столь опасную по тем временам информацию. - Жил бы ты за границей, ни в чём не знал бы нужды, а здесь так и просидишь в своём НИИ или РСУ или, как я, какой-нибудь трихомундеей траванёшься.
Признаться, в те годы Игорь не особо вслушивался в безвольное мямлянье отца, полагая, что если старик в чём-то и прав, то никак не в том, что знатное происхождение действительно способно сулить какие-то блага, кроме зависти и издёвок.
Наступил день, когда Семён Кумиров не смог вымолвить ни одного слова, а лишь мучительно смотрел в глаза домочадцев и беззвучно плакал. Через полгода он умер.
Эпизодически обращаясь к дореволюционным портфельчикам и сумочкам, Игорь натыкался на документы и фотографии, которые всё с большей убедительностью подтверждали хмельные рассказы отца об их дворянском происхождении. Молодой человек стал позволять себе рассказывать об истории своей семьи друзьям, но почти полностью прекратил подобные опыты после того, как его ближайший друг и деспот Мстислав Самонравов жестоко высмеял Игоря, приписав его деду роль чекиста, расстрелявшего князей Волосовых, а позже, из коммунистического шика, присвоившего себе благородную фамилию.
В восьмидесятом году, за три года до долгожданной пенсии, тяжело заболела Раиса Власовна: у неё начали трястись голова и конечности. Пролежав два месяца в больнице, Кумирова получила инвалидность без права работы. Не прошло и года, как её поразил инсульт. Раиса Власовна была госпитализирована, провела в больнице больше месяца, после была направлена в санаторий, но и оттуда вернулась домой, беспомощно волоча неуправляемую правую часть своего изнурённого, до срока одряхлевшего тела.
* * *
Войдя в дом, Кумиров прошёл на террасу, расположился в кресле, включил телевизор и стал смотреть в окно на оледеневшее озеро, где угадывались тёмные холмики фанов подлёдного лова. Почти машинально он подтянул к себе бар на колёсиках, извлёк коньяк, наполнил рюмку и выпил. Возможно, этого и не следовало делать. Когда он впадал в подобное полузабытьё, ему начинали мерещиться голоса и лица. Вот и сейчас он вроде бы вполне отчётливо различил речь Мстислава, который уже больше года как сгорел вместе с семьёй в своей собственной квартире при невыясненных обстоятельствах, а по версии пожарников - из-за неисправной электропроводки.
Причина гибели семьи Самонравовых звучала для всех его знавших неубедительно, поскольку они-то ведали, что за полгода до пожара Мстислав отремонтировал свою квартиру по евростандарту, предварительно расселив из четырёхкомнатной коммуналки в старом фонде двух соседей, занимавших по комнате. К тому же друзья были у Самонравова на Рождестве, совмещённом с новосельем, и сами убедились в том, что Мстислав установил в своём доме сверхсовременные образцы электрооборудования, ещё не наводнившие российский рынок.
Про гибель семьи Самонравова толковали разное, а ещё больше - домысливали. К сожалению, хотя кто-то мог посчитать, что и к счастью, никто из семьи Мстислава, состоявшей из его жены и детей-близнецов - дочери и сына, не выжил.
Очевидцы события разделялись на два вида: соседи по лестнице, которые почуяли дым и, покинув своё жильё, увидели огонь, плясавший на дверях квартиры Самонравовых, и те, кто следил за пожаром с улицы, наблюдая, как пламя вырывается из всех восьми окон, то есть ровно половины четвёртого этажа дома, выходившего окнами на набережную канала Грибоедова.
Когда к дому подъехали пожарные машины, из крайнего горящего окна выпрыгнула дочь, а следом - жена Мстислава.
Девочка упала на газон, покрытый льдом, а женщина запуталась в ветвях искрящегося изморозью тополя, причём она представляла собой, по словам очевидцев, живой факел - её платье полыхало, издавая какой-то шипящий завораживающий звук.
Женщина скончалась на дереве, пока пожарные выдвигали лестницу и разматывали брезентовые рукава помпы.
Девочка оставалась живой, и её доставили в ожоговое отделение, где она, не приходя в сознание, умерла в реанимационной палате.
По поводу этих двух как раз и высказывали мнение, что сохранённые жизни обернулись бы для них сплошной пыткой ввиду непомерной площади ожогов.
Два трупа в квартире сгорели до полной неузнаваемости. В результате судебно-медицинской экспертизы было зафиксировано, что у мальчика отсутствует на левой руке мизинец, остатки которого так и не удалось обнаружить, а у девочки нет левого уха. То и другое, по версии специалистов, могло сгореть, но и могло быть отрезано при истязаниях.
По факту гибели семьи Самонравовых было возбуждено уголовное дело, а в качестве косвенных свидетелей вызывали, в частности, и друзей детства, общавшихся с Мстиславом вплоть до новогоднего пожара. Но на допросах эти свидетели ничего полезного для следствия сообщить не могли, хотя, возможно, каждый из них о чём-то и догадывался. Во всяком случае, все они были в курсе того, что Самонравов и Кумиров знали друг друга с детства, поскольку выросли в одном доме на Васильевском острове, где обитали на разных этажах: Мстислав на третьем, а Игорь на втором. По мнению окружающих, это соседство имело символический смысл, поскольку Игорь всегда оказывался "под" Мстиславом. В школе ребята учились в разных классах, но Самонравов по-барски давал Игорю списывать все самостоятельные работы, снабжал его шпаргалками и готовил к экзаменам, а тот в благодарность даже носил за преуспевающим другом портфель. После окончания школы Игорь покорно подал свои документы в избранный Мстиславом Инженерно-строительный институт.