* * *
Подполковник ФСБ Вольдемар Александрович Мурский изнывал от жары. Он уже второй час подряд накачивал себя пивом, сидя на стуле у себя в кабинете, вытянув ноги и подставляя свой могучий торс под струю вентилятора.
На его рубашке расплывалось огромное темное пятно от пота. Цвет его борцовской шеи принял какой-то томатный оттенок, а глаза, казалось, были залиты влагой. Заниматься работой не хотелось. Были какие-то текущие дела, но он старался отложить их на вечер, когда его мозг охлаждался и приобретал более рабочее состояние и мог что-то соображать. Да, в общем, и заниматься-то в принципе было нечем.
- Черт, ну и жара! - пропыхтел он вслух.
И в этот момент раздался телефонный звонок. Мурский лениво потянулся рукой к трубке, так же лениво поднес ее к уху и басисто произнес:
- Слушаю вас.
- Дядя Волик! - прошелестел в трубке женский голос. - Вы меня не узнали? Это Лариса Котова.
- Лара? - искренне удивился Мурский. - Сколько лет, сколько зим!
Этот телефонный звонок застал фээсбэшника врасплох. Он совсем не ожидал, что его потревожит на работе жена давнего знакомого Евгения Котова.
- Дядя Волик, мне нужна твоя помощь.
- Что случилось? Что нужно белокурой красавице от органов правопорядка?
- Мне нужны данные о лицах, которые в 1980 году работали в советском посольстве в одной латиноамериканской стране.
- Что? - Мурский чуть не упал со стула - настолько неожиданным было желание Ларисы.
- Да, вы не ослышались. Именно так, - подтвердила она.
- А зачем?
- Я расследую одно дело - вы же помните, я не раз была вовлечена в различные криминальные истории…
Мурский раскатисто засмеялся. Но потом он вспомнил жуткую историю, случившуюся несколько лет назад, когда Лариса внесла свой вклад в разоблачение подпольной киностудии, где снимали убийства "вживую", и параллельно обнаружила цех по производству фарша из человеческого мяса.
- Что, опять обнаружила каннибалов? - спросил он.
- Нет, на сей раз, похоже, воскрешение из мертвых, - спокойно ответила Лариса. - Ты же понимаешь, что я не буду заниматься всякой банальщиной типа мафиозных разборок… Так что, я могу рассчитывать на твою помощь?
Мурский почесал затылок.
- В принципе, можешь, только для этого необходимо время. Зайди ко мне в управление завтра.
- Я сейчас в Москве и вернусь только послезавтра. Будет лучше, если ты зайдешь ко мне в "Чайку". Заодно угощу тебя обедом. Я же помню, что ты любишь поесть что-нибудь вкусное и необычное.
- Я просто люблю поесть, - грубовато возразил Мурский, который действительно был не гурманом, а просто обжорой.
- В таком случае договорились, - подвела итог Лариса.
Глава 3
После разговора с Мурским Лариса вдруг поняла, что занять ей себя сегодня больше нечем. Она была из той породы женщин, которым жизненно необходимо быть занятой большую часть суток. А тут образовалась какая-то пустота. У нее не возникло желания посетить выставку или насладиться игрой красавцев актеров в одном из многочисленных московских театров и убедиться еще раз, что "вся наша жизнь - игра" и "театр, и люди в ней - актеры". В общем, приобщиться к благам культуры у нее желания не было.
Лариса, конечно же, периодически показывалась в великолепном вечернем платье, как правило от кутюр, на премьерах спектаклей как в Москве, так и в академическом театре Тарасова, посещала престижные концерты, которые давала какая-нибудь знаменитость, но все это она делала не из любви к искусству. Этого требовало ее положение в обществе, по крайней мере она так считала. И, будучи от природы женщиной неглупой, могла при разговоре вставить одно-два слова о том, насколько удачной была постановка или же исполнение, и не шокировала окружающих своими сентенциями. Все это работало на ее имидж, возвышало ее в глазах таких же бизнесменов, и в конце концов приятные беседы ни о чем были залогом успеха в деловых отношениях.
Но сейчас идти в театр ей не хотелось. Она вышла из отеля и поехала в парк. Какое-то время она посидела на скамеечке у фонтана, со скучающим видом оглядывая окрестности. Погода стояла замечательная: небо голубело, трава зеленела, солнце сияло. Вокруг фонтана за голубями носились двое мальчишек, лет четырех-пяти.
Лариса сначала наблюдала за их неловкими попытками, потом ее внимание рассеялось, и она неожиданно услышала душераздирающие крики малышей. Один из них стоял в бассейне фонтана, и женщина, по всей видимости его бабушка, прилагала усилия, чтобы вытащить упирающегося мальчишку из воды. Другого уже вытащили. Он стоял неподалеку над лужей воды и в неприличной форме требовал, чтобы бабуля убиралась, а та в свою очередь напрягала голосовые связки, пытаясь урезонить нарушителя общественного спокойствия.
- Какой ужас! - произнесла Лариса вслух и про себя решила, что отправится в гости к Наталье Семеновне и там скоротает оставшееся до сна время.
Она вышла из парка и тут же взяла такси. Через полчаса она уже нажала кнопку звонка квартиры Натальи Семеновны.
Хозяйка искренне обрадовалась гостье. За столом, сервированным по всем правилам этикета, собралась вся семья. Пили чай. Ларисе тут же принесли чашку и тарелочку, на которую водрузили внушительный кусок торта. Сладкое было слабостью Ларисы, и она решила не отказываться, так как надеялась потом сбросить калории в спортивном клубе. Она являлась его постоянным членом, исправно платила каждый месяц за абонемент, но лишь изредка его посещала.
За столом сначала велся обычный разговор типа "спасибо - пожалуйста", но потом хозяева вернулись к теме прерванного появлением Ларисы разговора. Речь шла о приглашении, присланном из МИДа членам семьи покойного Березникова. Ларису это не могло не заинтересовать, тем более что приглашали их на концерт Бориса Моисеева в ночной клуб "Хамелеон".
Наталья Семеновна слыла женщиной передовых взглядов, но все же она искренне недоумевала, почему в МИДе решили, что это может быть интересно лично ей. Она сравнивала этот пассаж с принятой в советский период практикой распределения продуктов и вещей, когда надо или нет - бери, пока дают, авось пригодится. Это сравнение ее сильно развеселило, но она явно не была расположена посещать ночное заведение. Наталья Семеновна считала, что это не пристало ее возрасту. Лариса не принимала участия в разговоре, но внимательно слушала, так как ее тоже удивило столь необычное приглашение от МИДа.
Это было тем более странно, если учесть тот факт, что клуб "Хамелеон" слыл в Москве центром гомосексуальной культуры. Там собирались все, кто так или иначе мог причислить себя к представителям этой культуры.
Больше всех бабушку уговаривал Денис. Несмотря на все его заморочки, он был мальчиком ласковым и все время старался посвятить бабушку в подробности своей жизни. Наталья Семеновна этому сопротивлялась, но тщетно. Денис мог жужжать о себе, даже когда его просили замолчать. Но он был столь милым и добрым, что бабушка никогда не могла на него рассердиться. В момент ссоры он мог неожиданно рассмешить ее, и тогда пропадал весь воспитательный эффект.
- Бабуля, ну давай сходим! - канючил он. - Со мной ты будешь в полной безопасности.
- В натуре, бобо, развеешься маленько, - поддержал брата Андрей. - А то сидишь здесь в четырех стенах и мозги себе паришь.
- Нет, даже и не уговаривайте! - решительно замахала руками Наталья Семеновна. - Вы не представляете, как я там буду выглядеть! Меня могут принять черт знает за кого…
- За старую лесбиянку, - озвучил мысли бабушки Андрей.
Наталья Семеновна еще раз махнула рукой.
- А может быть, вы, Лариса? - манерно спросил Денис.
У Ларисы в голове уже сложился план действий. Она решила непременно посетить клуб, так как приглашение, посланное семье Березниковых, ее заинтриговало. Но идти вместе с Денисом и Андреем она сочла неправильным. Гораздо полезнее, на ее взгляд, было бы пойти туда отдельно от них. Ну, например, с какой-нибудь подругой.
И она ответила:
- Нет уж, увольте. Я девушка правильная и по таким клубам не хожу, - с оттенком иронии произнесла она.
- Ну, как хотите, - разочарованно протянул Денис. - А мы пойдем, правда, Андрюша!
- Конечно, Дениза. Ты будешь там великолепна, - снисходительно бросил фразу Андрей. - И я приколюсь. А то все время с Наташкой да с Наташкой. Нужно же разнообразие, в конце концов, если не с девочками, так с мальчиками.
- Андрей, что ты говоришь! - возмутилась Наталья Семеновна.
- Да брось ты, бабуля, он просто прикалывается. Проверяет свой театральный талант, - успокоил ее Денис.
- По-моему, нам уже пора собираться, - посмотрел на часы Андрей. - В смысле тебе…
- Ой, мы опаздываем! - всплеснул руками Денис. - Всего три часа осталось. А я даже не знаю, какой подобрать туалет… Может быть, вы, Лариса, что-нибудь посоветуете? Я могу вас пригласить в свой будуар…
Лариса, немного подумав, решила принять предложение экстравагантного юнца и проследовала за ним в комнату.
- Я, правда, спешу, - оговорилась она. - У меня максимум полчаса.
- Я думаю, этого хватит для выбора платья. Обувью и макияжем я займусь после…
На двери комнаты Дениса висела голубенькая, с бусинками, занавеска, на которой были вышиты какие-то восточные символы. В комнате стояло два дивана. На столе - разложены разнообразные украшения из полудрагоценных камней и металлов непонятного происхождения.
Денис подошел к одному из двух огромных встроенных шкафов с зеркальными дверями и открыл его.
Внутри плотными рядами висела одежда самого разнообразного назначения и расцветки.
- Господи, как я страдаю от нехватки шкафов! - сморщившись, проговорил Денис. - Вещи приходится вешать так плотно, что они мнутся. Поэтому я в последнее время отдаю предпочтение синтетическим тканям.
Денис вытащил несколько вешалок и с размаху бросил их на диван. То же самое он проделал с другой стопкой одежды, приземлив ее на другой диван. Потом он начал рыться, перебирать наряды и примерять их. Он не забывал поинтересоваться при этом мнением Ларисы, напряженно спрашивая:
- Это?
Потом он обессилел от своих трудов, присел и начал рассуждать:
- Вообще-то мне идут пастельные тона. Потому что в более темных я кажусь старше.
Лариса про себя улыбнулась. В восемнадцать лет рассуждать о возрасте в таком духе…
- Но… Может быть, мне надеть сегодня что-нибудь роковое? - с искренней надеждой на ответ спросил Денис. - Сейчас я вам покажу одно платье…
Он опять полез в шкаф и немного погодя вынул оттуда короткое маленькое черное платье. Он закрылся ширмой и начал переодеваться. Лариса чувствовала себя неловко. Она почему-то начала думать, что Денис будет выглядеть в этом платье нелепо.
Однако, когда тот спустя минуту появился перед ней, она неожиданно отметила для себя, что у парня великолепные ноги. Длинные, с очень гладкой кожей, они могли стать предметом зависти любой женщины.
Денис стоял прямо, слегка опустив голову и скромно улыбался.
- Ну как? - спросил он кокетливо.
- Здорово! - ответила Лариса, не особо покривив душой. - Вот в этом и иди.
Денис бросился к шкафу и достал с полки парик. Через несколько секунд он предстал перед Ларисой в достаточно милой шапочке каштановых волос.
- Вот так я и пойду.
- Ну и отлично, - констатировала Лариса, смотря на часы.
Она действительно спешила, так как ей предстояла нелегкая задача - попробовать уговорить свою московскую подругу Свету Гордееву посетить вместе с ней "Хамелеон". Ко всему прочему, она даже не знала, дома ли в настоящий момент Светлана.
- Денис, извини, мне действительно пора, - сказала Лариса и решительно направилась к выходу. - А выглядишь ты просто замечательно.
- Спасибо, - поблагодарил Денис. - Вы тоже очень милая…
Лариса вошла в гостиную, попрощалась и сразу же направилась в прихожую.
- Вы что, нас уже покидаете? - спросила Наталья Семеновна.
- Да, дела, дела…
- Ну, перед отъездом-то еще зайдете?
- Если получится, - неопределенно ответила Лариса.
- Ну что ж, если не увидимся, передавайте там от меня привет Ольге, - сказала Наталья Семеновна, и в ее голосе снова послышались неприязненные нотки.
* * *
Света Гордеева оказалась дома и встретила Ларису удивленно и одновременно радостно.
- Ларочка, господи боже мой, как ты похорошела, покруглела, - защебетала она с порога.
Лариса привыкла к необычным комплиментам подруги. Ее совершенно не обидело замечание Светы о том, что она несколько поправилась, так как фигура самой Светы была далека от идеала в талии примерно сантиметров на сорок, и вообще она выглядела, мягко говоря, неспортивно. Эти перемены произошли с ней в последние два года, после родов. Светлана умудрилась родить ребенка от женатого мужчины и меняла любовников, падких на телеса. О таких, как Света, говорят обычно: "Все при ней".
Лариса с удовлетворением отметила, что у Светы постарела кожа на лице, вокруг глаз образовалось множество мелких морщинок, щеки как-то опустились, а подбородок уже измерялся числом "три".
Словом, подруги были рады видеть друг друга.
- Ой, Ларочка, у меня новый поклонник, - Светлана поспешила похвалиться перед менее удачливой в любви подругой очередным достижением.
- Кто же он?
- Директор колбасного цеха.
- Достойный человек, - отметила Лариса. - У тебя, наверное, весь холодильник забит сосисками.
- Да, я угощу тебя сосисками "Пармезан". Между прочим, очень вкусно.
- Спасибо, я знаю, - Лариса даже оскорбилась, так как сама могла считаться признанным экспертом по части кулинарии. - Я не голодна, к тому же у меня есть предложение получше.
- Какое же?
- Ты не хочешь развлечься?
- С кем? Алик сейчас в командировке, - вытаращила глаза Светлана.
- Со мной. Разве две женщины не могут вместе провести время в шикарном заведении?
- Ах, понимаю, понимаю, - стрельнула глазами Света. - Ларочка, ты стала поклонницей случайных связей?
- Дело не в этом. Я просто занимаюсь сейчас одним расследованием и хочу, чтобы ты составила мне компанию в ночном клубе.
- В каком?
- В "Хамелеоне".
- Но там же одни гомики собираются! - лицо Светы вытянулось.
- Они не так уж и опасны, а мы сможем повеселиться.
- Какое там веселье?
- Сегодня выступает Боря Моисеев.
- Терпеть его не могу! - безапелляционно заявила Гордеева.
- Света, но это же такая возможность изменить свой имидж хотя бы на один день! - продолжила уговоры Лариса. - Если ты будешь умницей, то нас никто не узнает.
- Какие-то бредовые идеи у тебя в голове! Климакс, что ли, приближается…
- До климакса у меня есть еще лет десять, - поджав губы, терпеливо ответила Лариса. - Я все-таки хочу, чтобы ты подумала о моем предложении серьезно, потому что время не терпит - скоро начало концерта.
- Да не хочу я слушать этого педераста! - отмахнулась Света.
- Ради меня, твоей подруги, которую ты так давно не видела, можешь это сделать?
Света была поставлена в безвыходное положение. Она не могла отказать Ларисе - ведь три года назад она помогла самой Светлане выпутаться из весьма нехорошей истории, когда ей грозило тюремное заключение. Тогда ее бывший муж решил упечь ее в тюрьму, чтобы иметь возможность развестись с ней на выгодных условиях. Лариса же разгадала замыслы этого подлеца и выручила подругу.
Собственно, после развода Света и подалась в Москву, осела здесь и не собиралась возвращаться в родной Тарасов.
- Но зачем тебе это надо? - тем не менее не сдавалась Гордеева. - Что ты там забыла?
- Это в интересах моего расследования.
- А это не опасно? - покосилась Светлана.
- Нет. Все, что от тебя требуется, - это изобразить мою близкую подругу. Скорее очень близкую… Ну, ты понимаешь, о чем я…
И Лариса, как кошечка, потерлась плечом о ее плечо.
- Неужели я должна буду разыграть лесбиянку?
- А что? У тебя короткая стрижка, классный брючный костюм, наденешь галстук.
- Может быть, еще и усики нарисовать?
- Ну и это не помешает…
- В таком случае надо выпить за встречу и начать собираться. А то на трезвую голову я буду выглядеть неестественно.
- Ну хорошо. Если тебе это так необходимо.
Света прошла к бару и достала оттуда виски "Джонни Уокер" и ром "Баккарди". Лариса указала на виски. Гордеева разлила напиток по фужерам и бросила туда лед.
В это время из другой комнаты показалась девушка лет двадцати, подобрала валяющуюся на полу игрушку и собиралась выйти обратно. Светлана, глотнув виски, сказала повелительным тоном:
- Таня, стой и слушай меня внимательно!
Девушка испуганно посмотрела на нее.
- Я сейчас ухожу, сегодня ты будешь здесь одна до ночи. Чем ты собралась кормить ребенка?
Девушка пролепетала что-то нечленораздельное. Разобрала или нет Светлана этот лепет, но ответ тем не менее ее удовлетворил.
- Хорошо, иди. Да, постой, и что это у тебя за новый цвет волос?
- Золотисто-русый, - смущенно ответила Таня.
- Ты лучше больше не красься, тебе не идет… Ты какая-то вся блеклая с такими волосами.
И, довольная произведенным эффектом, добавила:
- Ладно, иди занимайся ребенком.
Когда Таня скрылась в комнате, Света прокомментировала:
- Няню наняла, она такая дурочка, такая забитая, ужас просто!
Лариса оставила высказывание подруги без комментариев. Светлана начала ее раздражать. Лариса даже подумала, что раньше она такой не была. Может быть, поэтому, когда Светлана жила в Тарасове, они могли общаться довольно часто. Но сейчас явно бросались в глаза ее высокомерие и даже вздорность, чего раньше или не было, или Лариса просто не замечала. Но, в конце концов, с возрастом характер склонен портиться, к тому же Светлана сейчас нужна была ей по делу.
Поэтому Лариса терпеливо слушала весь бабский вздор, который несла ее подруга, пока наконец они не начали собираться в ночной клуб.
Сначала они заехали в косметический салон, где Ларисе стилист нарисовал на лице татуировки и покрасил ей волосы пенкой. Она стала жгучей брюнеткой, но только до первого мытья волос. Отдельные локоны были покрашены синей тушью.
Лариса с интересом оглядела себя в зеркале. Брюнеткой она никогда не была, поэтому ей было безумно интересно. К стилисту она обратилась с просьбой сделать с ее лицом все, что угодно, лишь бы даже родная мама ее не узнала. Ее дугообразные брови сделали прямыми, вот только от пирсинга Лариса отказалась.
Там же, в салоне, она выбрала одежду, поразив всех тем, что платит наличными. Света Гордеева выглядела по сравнению с Ларисой менее экстравагантно: почти мужской строгий костюм и галстук и отсутствие каких бы то ни было прибамбасов на лице.