"Символично – открыл тайник и нашел утешение! Или наоборот?" При неверном свете свечи он узнал красивый, твердый почерк Ольги. У него сжалось сердце – весточка от покойницы! Начал жадно читать.
"Любимый Глеб! Мне очень не хватает тебя, а тебе, надеюсь, меня. По-моему, мы оба в прошлом наделали много ошибок, и за свои я у тебя прошу прощения… Лучший судья – время, и твое отсутствие делает пустой мою жизнь, жизнь без желаний. При наших встречах в зоне (рука дрожит, когда я пишу это ненавистное слово – зона) я пыталась рассказать о своих чувствах, но ты отгораживался от меня шипами, словно ежик. Милый, добрый ежик, но слишком доверчивый… Мне кажется, кто-то незаметно вклинивается между нами, умело интригуя, пытаясь разрушить все то, что нас связывало эти годы. Сегодня я ложусь в больницу, мне очень плохо, и, что еще хуже, меня тревожат дурные предчувствия, что, несмотря на то что ты скоро вернешься домой, мы можем больше никогда не увидеться. Обещай, если со мной что-нибудь случится и меня не станет, похоронить меня в Ольшанке, возле мамы. Потому что я здесь не смогу спокойно лежать – слишком суетно. И помни, что бы ни случилось, я буду любить тебя вечно!"
Стиль письма не вязался с образом Ольги, не признававшей своих ошибок, в лучшем случае предпочитавшей промолчать. Его можно посчитать письмом-прощением, письмом-завещанием. Но почему она предчувствовала, что с ней может произойти что-то плохое?! Были на то причины? И зачем она спрятала это письмо в тайник, о котором он не знал?
Глеб похолодел – он стоял со свечой перед зеркалом, и вдруг какой-то силуэт тенью промелькнул за его спиной. Нервничая, он включил верхний свет – никого! Обошел всю "двушку", но никого и ничего странного не обнаружил. Лег в постель и неожиданно быстро заснул.
Проснувшись рано утром, он почувствовал себя бодрым и полным энергии, его охватила жажда деятельности. Он вспомнил о событиях ночи – это был сон или явь? Проверил наличие тайника в зеркале и записки Ольги – это был не сон!
Несмотря на то что Галя спешила на занятия, Глеб решил снова попытаться поговорить с ней об их отношениях. Приснившаяся Ольга и ее письмо добавили ему решимости.
– Галя, – Глеб положил на тарелку надкушенный бутерброд с вареной колбасой, – мы с тобой живем уже длительное время и до сих пор остаемся чужими людьми, несмотря на общую постель. – "Она больше разъединяет, чем объединяет", – подумал он.
– Не сгущай краски. У тебя проблемы с работой, у меня забот хватает, и занятия, и работа по вечерам – я очень устаю, поэтому мы мало общаемся. Скоро все наладится – поверь мне! – Галя говорила раздраженно, потом демонстративно взглянула на часы и подумала: "Чего это он вдруг завелся с утра? Странный он стал в последнее время. Говорит, брызжа слюной", – и она брезгливо отодвинула от него тарелку с брынзой.
– Мне неприятно с тобой заниматься сексом! – выпалил Глеб, покраснел и постарался сгладить грубость: – Вернее, я не получаю удовольствия.
– Это я заметила, – хладнокровно произнесла Галя, хотя внутри у нее поднялась буря, мелькнула мысль: "Кто кого должен в этом обвинять?!" – Может, тебе следует обратиться к сексопатологу, урологу? У тебя проблемы с простатой?
– Нет, дело в тебе, – твердо заявил Глеб и отвел глаза в сторону. "Какой у нее неприятный взгляд!" – В наших отношениях! Ты мне безразлична, как и я тебе!
– Я тебе об этом говорила? – Галя продолжала сохранять спокойствие.
– Нет, но мне так кажется.
– Кажутся только черти, и то изредка. Понимаю, к чему ты ведешь, но у нас имеется договоренность.
– Свои обязательства я выполнил – женился на тебе! Подумай сама, стоит ли нам продолжать совместную жизнь? Мы остаемся чужими друг другу! Глупее причины жить мужчине и женщине под одной крышей не найти.
– Извини, но я должна идти на занятия. Если захочешь, поговорим вечером, – предложила она.
Вечером Глеб встретил ее хмуро, но утреннюю тему не затронул. Он молчал, уткнувшись взглядом в телевизор. На следующий день Галя записала в своем дневнике:
"В наших отношениях ничего не изменилось, только вежливость стала еще более вежливой. Его спокойствие почти убивает, и со временем я научусь у него такому спокойствию. Я не люблю его?
Что, без сомнения, люблю, – так это лунный диск в легкой дымке – таинственный, властелин души и тьмы. Реальность… Мы живем каждый в своем мире, и, пока мы тела, мы счастливы – выбираем сами.
Что же есть реальность? Пустыня, лишенная эмоций, желаний. Черная бездонная пропасть.
Магия учит заменять удовольствия физической любви наслаждениями более высокими, истинными наслаждениями духа. Человек, находящий удовольствие в физической любви, со временем испытывает разочарование и апатию. Магия – это лекарство от любви и от ненужных привязанностей. Мне достаточно того, что он полюбит меня и будет любить вечно! Или пока я буду этого хотеть!"
23
До Ольшанки не было прямого рейса, Глеб добирался на проходящем автобусе и чуть было не проехал село, так как останавливался здесь автобус только по требованию, а он в первый раз ехал сюда на общественном транспорте. Вышел на выезде из села, и пришлось возвращаться, а это было немалое расстояние. Мартовский морозец щипал за уши, идти было скользко по узкой дорожке, утрамбованной в снегу.
Прошло более двух лет с тех пор, как он был здесь, а ему казалось, что ничего не изменилось. Как будто тут остановилось время. С правой стороны стоял построенный еще в советские времена магазин, где ныне хозяйничал кооператор. По утрам сюда приезжал фургон, развозящий хлеб, и заранее образовывалась очередь. На этом "пятачке" останавливался молоковоз, скупавший молоко, и жители села, сдав молоко, тут же отоваривались в магазинчике.
Сейчас на "пятачке" перед магазином не было ни души, стояла тишина, слышно было только, как по трассе проносятся автомобили и где-то на краю села побрехивают собаки. Мимо магазина шла насыпная грейдерная дорога в глубоких рытвинах. Глеб свернул на нее, он не раз по ней ездил, но сейчас, передвигаясь пешком, смотрел по сторонам, словно видел все это впервые. Раньше, приезжая сюда на автомобиле, он постоянно думал о своем, окружающее его не интересовало. Он вспомнил, что на повороте, где улочка круто сворачивает, находилась громадная круглогодичная лужа, в прежние времена доставлявшая ему массу хлопот, потому что объехать ее не было никакой возможности. Лужа находилась на своем месте и была покрыта предательски тонкой коркой льда. Глеб попался в эту ловушку и, провалившись левой ногой, набрал воды в ботинок. Чертыхнулся, но что поделаешь – сам виноват!
Вчера утром Глебу позвонили из областной милиции и потребовали немедленно явиться, не объясняя причины. У него внутри все оборвалось, в голове стали роиться самые невероятные предположения, сдавило сердце. Тюрьма приучила его безропотно выполнять приказания людей в погонах.
Причина вызова в милицию оказалась невероятнее всех его самых фантастических предположений. Ему сообщили, что на городском кладбище в Боярке могилу его бывшей жены раскопали и ограбили. При этом погиб один из грабителей. Следователь поинтересовался, что могло быть ценного в гробу?
Глеб пояснил, что на похоронах его не было, их организацией, а затем установкой памятника занимались сотрудники научно-исследовательского института, где жена раньше работала. Он не стал уточнять, где в это время находился. Ему показали обручальное кольцо, найденное у погибшего грабителя, и он узнал его – подарил Ольге на свадьбу. Кольцо вернули в маленький полиэтиленовый пакет и пока приобщили к уголовному делу об осквернении могилы.
Из милиции Глеб поехал на кладбище – второй раз за все время. Первый раз он был там вместе с Галей, всего пару минут, потом поспешно ушел. Ему не верилось, что под памятником, на глубине двух метров, лежит его Ольга.
Развороченная могила с провалившимся памятником, гроб на дне ямы, прикрытый кусками старой фанеры и наполовину засыпанный землей, произвели на него удручающее впечатление. "ТАМ, ПОД ФАНЕРОЙ, НАХОДИТСЯ ЕЕ ТЕЛО!" – подумал Глеб и почувствовал, как закружилась голова и он чуть было не потерял сознание. Нашел рабочих кладбища и заплатил им за то, чтобы они сделали новую крышку на гроб, привели все в порядок.
По дороге домой он вспомнил найденное предсмертное письмо Ольги, в котором она, предчувствуя свою смерть, завещала похоронить ее в родном селе Ольшанка. Глеб поразился: события, на первый взгляд не связанные друг с другом, выстроились в логическую цепочку. Сон, из которого он узнал о тайнике в раме зеркала и нашел прощальное письмо Ольги, а на следующую ночь грабители раскапывают могилу, словно она этим подала ему знак – исполни мою последнюю просьбу.
"Я все сделаю, как ты просишь!" – пообещал он и уже утром отправился в Ольшанку.
Вначале он зашел на кладбище – присмотреть место упокоения для Ольги. Могилы были занесены снегом, кое-где виднелись следы бродячих собак. Глеб нашел могилу Ульяны, матери Ольги, рядом находилась могила Мани. Он вытащил припасенную четвертушку водки и помянул их, отхлебывая прямо из горлышка. Полупустую бутылку он оставил на могиле Ульяны. За прошедшее время за ее могилой выросло два ряда новых могил и начинался уже третий. Он пошел прямо через заснеженные огороды сельчан и вышел к дому священника. Тот жил в двухэтажном доме на четыре семьи. Глебу вспомнилось, как они с Маней приезжали сюда, чтобы уговорить священника отпеть мать Ольги Ульяну.
Отец Никодим был дома и пил чай. Увидев Глеба, он растерялся, затем спохватился и предложил войти.
– Софьюшка! Матушка! Налей гостю чая! – крикнул он в сторону кухни.
Глеб сел за стол в гостиной и с любопытством огляделся. Ничего здесь не изменилось: все те же слоники на серванте, один другого меньше; кобальтовая рыбка-графин в окружении маленьких рыбок-рюмочек за стеклянной дверцей по соседству с хрустальными ладьями; разноцветный ковер на стене.
В прошлом пряталась тайна, к которой были причастны Софья и Ольга. Ведь имелась причина, по которой Софья поздней ночью оказалась в доме покойной Ульяны и в нее стреляла Ольга!
Галя ему рассказала, что Софья после той ночи сильно заболела и находилась на излечении в психиатрической больнице, а следователь так и не смог добиться от нее объяснения случившемуся. "Раз попадья дома, то, наверное, уже здорова и сможет рассказать правду о событиях той ночи", – решил Глеб.
– Какими судьбами у нас? – ласково спросил его отец Никодим.
– Последнюю волю Оли хочу исполнить – похоронить ее на здешнем кладбище, рядом с матерью. Вот приехал узнать, как это лучше сделать. На кладбище ходил – место присмотрел, – пояснил Глеб, с нетерпением ожидая, когда Софья войдет в комнату.
– Если на это была воля покойницы, то никто препятствий чинить не будет. Упокой, Господи, ее душу! – Священник перекрестился, колюче взглянул на Глеба: – А я грешным делом подумал, что приехали допрос матушке учинить. Нездоровится ей по-прежнему. Все молчит и только Богу молится. Видимо, покойница ее насмерть перепугала, разум забрала. Ничего, даст Бог, выздоровеет. Помоги, Господи, сердешной Софьюшке! – и он снова перекрестился.
В это время в комнату вошла Софья, одетая во все черное, неся на подносе чистую чашку. Она стала как будто меньше, похудела, лицо теперь у нее было чистое, глаза опущены, и не видно, что в них. Глеб поздоровался. Она не ответила, молча поставила перед ним чашку с блюдцем, налила туда заварки из кобальтового чайничка, кипятка из блестящего самовара, сама уселась в сторонке.
"Сколько ей потребовалось времени, чтобы принести мне чашку? Она подслушивала в кухне наш разговор, желая узнать цель моего прихода? Если это так, то она не такая уж невменяемая", – подумал Глеб.
– Отведайте чайку, Глеб Леонидович. Самоварчик у нас не электрический, на щепках, поэтому и вкус чая отменный. В вазочке варенье вишневое, из лутовки. Я предпочитаю чай вприкусочку, рафинадиком побаловаться. – Отец Никодим, смачно похрустывая сахарком, громко потягивал чай из большой чашки.
"Ему бы чаек похлебать из блюдечка, будет полная чайная идиллия начала прошлого века", – раздраженно подумал Глеб. – "Темнит что-то батюшка, как и его жена".
– На здоровье не жалуетесь? Пришлось вам испить чашу горькую, безвинно в тюрьме столь долгое время промучиться. Очень жаль! – не дал повиснуть тишине отец Никодим.
– Здоровье у меня хорошее. А то, что по ошибке осудили, – так это дело прошлое. Разобрались, приговор отменили, жизнь налаживается. Матушка Софья, как ваше здоровье? – обратился Глеб к женщине в черном, сидевшей неподвижно, с опущенной головой.
Та никак не прореагировала на поставленный вопрос.
– Матушка, может, пойдешь к себе, отдохнешь маленько? – в свою очередь обратился к ней с вопросом отец Никодим, и с тем же успехом – как к каменной статуе.
Священник молча развел руками, мол, что с больного человека взять.
– После смерти Ольги Викторовны вы сами живете? – продолжил он беседу.
– Я недавно женился, – ответил Глеб и покраснел, увидев, что отец Никодим укоризненно покачал головой, явно думая при этом: "Негоже так поступать, еще и года не прошло после смерти жены, а ты уже в дом другую привел!" Вслух священник ничего такого не сказал, лишь поинтересовался:
– Кто же ваша избранница? Тоже наукой занимается, как и вы?
– Учится она, – ответил после короткой паузы Глеб. – Вы ее знаете, она из Ольшанки. Галя, по соседству с покойной тещей жила вместе с братом Василием.
У отца Никодима от удивления выпала из рук чашка, и чай расплескался по столу.
– Женились на Гале, чей брат убил Маню, из-за которого вы попали в тюрьму?! – переспросил отец Никодим, одновременно пытаясь не дать растечься чайной луже по столу.
Глеб мысленно добавил: "Список можно продолжить: ее брат убил любовника моей жены, она спасла меня от тюрьмы, и я из благодарности скоропостижно женился на ней".
Софья подхватилась, сбегала в кухню, принесла тряпку, восстановила порядок на столе.
Вскоре Глеб попрощался, отец Никодим проводил его до двери и напоследок перекрестил. Выйдя из дома, Глеб остановился в раздумье: идти напрямик через снежную пустыню и кладбище или обойти кругом по наезженной дороге? Сзади мелькнула тень. Глеб резко обернулся. Перед ним стояла Софья, по-прежнему опустив глаза. Она негромко сказала:
– Берегитесь! Дьяволица погубит вас! Да пребудет с вами Христос! – и она тут же вернулась в дом.
"Кто дьяволица? Кого она имела в виду – Ольгу, которая, чуть ее не убила? Но ведь она умерла! Или Галю? Но я не слышал, чтобы они враждовали". Глеб вздохнул и пошел к бабе Марусе, главному устроителю похорон на селе, напрямик, через кладбище.
Назад, в город, он возвращался усталый, но довольный тем, что удалось обо всем договориться. Баба Маруся сразу согласилась ему помочь перезахоронить Ольгу, обсудила с ним организацию похорон.
– Говорила я плешивому, чтобы отдал он тело Олечки, ан нет, не послушался. А теперь покой ее нарушили. Ничего, упокоится она здесь, на родной сторонке, будет спать спокойно. Гале передавай от меня поклон, пусть не забывает родное село, навещает нас! – сказала она на прощанье.
Глеб решил пока не говорить Гале о своей поездке в Ольшанку и предстоящем перезахоронении.
24
Галя продолжала работать в парикмахерской. Теперь она нашла смысл в этой работе – возможность экспериментировать над посторонними людьми, проверять на них эффективность магических формул и заклинаний. Она уже не испытывала дискомфорта от своего положения, от того, что на нее не обращают внимания, наоборот, это помогало получить ценную информацию о клиентах. Наблюдательная от природы, она заметила, что порой женщины, отдаваясь в руки парикмахера, ведут себя так, словно употребили "сыворотку правды", выговариваются до изнеможения, даже выдают интимные тайны. Мужчины вели себя более сдержанно, хотя некоторые по болтливости не уступали женщинам. А если мастером была девушка, да еще симпатичная, то флиртовали напропалую, назначали свидание, но при появлении жены строили из себя невинных ягнят. Поэтому у Гали накопилось достаточно информации, чтобы проводить более сложные магические эксперименты по сравнению со "случайным" возвращением клиентов в парикмахерскую на следующий день. Каждый раз, сметая щеткой волосы возле очередной "жертвы", она про себя усмехалась: "Судьбу выбирают люди, и я им помогаю".
Дни складывались в месяцы, Галя продолжала совершенствоваться в овладении секретами черной магии. Она переходила к практическим опытам с более сложными магическими формулами, незаметно экспериментируя над людьми. Ее не волновало, как это отразится на жизни "подопытных", для нее главным было совершенствовать свои навыки в черной магии. И ее все больше захватывала идея с помощью Книги заклинаний, несмотря на предостережения, узнать о своей предыдущей жизни.
Ей уже не требовалось часами лежать без сна в их нынешней маленькой квартирке, ожидая, пока Глеб крепко уснет и она сможет беспрепятственно заниматься магией. Теперь магия была ее помощницей, благодаря рецептам дурманящих напитков она могла наводить на Глеба крепкий сон. После таких снов он жаловался по утрам на головные боли, но Галю это не волновало – без издержек в любом деле не обойтись.
Этой ночью она решилась задействовать магический ритуал из Книги заклинаний для погружения в предыдущую жизнь.
Три черные зажженные свечи наполнили небольшую, с плотно закрытыми окнами и дверьми комнату, тяжелым удушающим запахом, от которого сразу закружилась голова. Она стояла в центре магического круга, обозначенного мелом. Основные ритуальные действия были совершены, осталось лишь произнести магическое заклинание, и предыдущая жизнь раскроет перед ней свои тайны! Что она увидит? Неужели и там ей пришлось беспощадно бороться за свое место под солнцем?