Однажды к нам на факультет заглянула забравшая документы сразу после первого курса девчонка, наша с Танькой ровесница. Не снимая норковой шубки, она покурила с нами в закутке у туалета и пригласила покататься на новенькой иномарке, которая, как выяснилось позже, принадлежала лично ей. "Оторвала себе богатенького мужа? Устроилась на работу в престижную компанию, где платят нормальные бабки? Получила наследство от троюродной тетушки, благополучно почившей за океаном?" - предположений, в том числе и самых фантастических, было хоть отбавляй. Все оказалось гораздо прозаичней. Маринка продавала свое тело, путанила, проще говоря. Начинала она так. Купила газету "Из рук в руки"
("Вот уж судьбоносное название!" - горько усмехнулась я) и дала объявление: "Молодая длинноногая москвичка без комплексов, с тонкой талией и красивой грудью в любое время дня и ночи готова выполнить любое пожелание интеллигентного клиента, не выходящее за рамки традиционного секса". На следующий день ей позвонили. Потом еще и еще. "Презерватив и никакой групповухи", - требовала она, но все же умудрилась подцепить сифилис. Разумеется, были и разборки с криминальными кругами, от которых пришлось ежемесячно откупаться по установленной таксе. Поднакопив денег, она стала более разборчивой. Знакомилась только с иностранцами, да и то не со всякими. Обзавелась связями в суперэлитных гостиницах, ресторанах… Одевалась в дорогих бутиках, купила машину, драгоценности… На всякий, по ее выражению, сброд смотрела свысока… Годам к тридцати планировала завязать и открыть собственное дело. Замуж не собиралась, во всяком случае пока…
В то время я встречалась с мальчиком. Мама - бухгалтер на оборонном предприятии, папа… Был ли у него папа, честно говоря, я уже не помню. Скорее всего, нет. Да это и не важно, черт побери!
Кажется, я была влюблена. Но… Он был такой бедный… Как церковная мышь… Чашу моего терпения переполнил подаренный на Восьмое марта скромный томик стихов Мандельштама в мятой бумажной обложке. Нет уж, читай эту муру сам, решила я и набрала Маринкин номер, записанный второпях на тетрадке с конспектами по политэкономии.
Первый клиент… Его помнит каждая путана…
Маринка напоила меня шампанским и познакомила с негром. "Извини, подруга, - сказала она, - наберешься опыта, подберем тебе что-нибудь посимпатичнее, а пока терпи. Денежек у него много, так что, думаю, ты останешься довольной". Какое уж там.., тяжело вздохнула я. Воняло от него так, словно он не мылся с самого рождения. Словарный запас также оказался небогатым: "Давай туахаться, пить водка, русская б…дь". Он развлекался со мной целую ночь, заставляя делать такие вещи, о которых даже теперь, спустя несколько лет, вспоминать не хочется… Ближе к утру я твердо решила никогда больше не заниматься проституцией. Выйду замуж за своего мальчика, буду вместе с ним читать стихи по вечерам, нарожаю кучу детишек и.., пущу их по миру с протянутой рукой.
На следующий день Маринка взяла с меня за посредничество тридцать процентов и, подмигнув, сказала: "Понадоблюсь - звякнешь…" Оставшаяся сумма в несколько раз превышала скудную студенческую стипендию. Первое, что я сделала, нажралась до отвала в ближайшем от дома ресторане. Опасаясь проговориться подруге о своем паскудном "приключении", Таньку я не приглашала… Через месяц деньги закончились.
Маринкин телефон я к тому времени знала уже наизусть, но звонить не решалась. Так и сидела часами, уставившись на старенький разбитый аппарат, раздираемая противоречивыми чувствами.
Она сама разыскала меня и предложила организовать встречу с новым клиентом. "Да ты не бойся, - смеялась она в трубку. - Не хочешь негра, найду мулата, не хочешь мулата, белого подберем!" И я сдалась… Через полгода я бросила институт, а еще через полгода вышла из-под Маринкиного крыла и заработала… Нет, не самостоятельно. Заработала я под началом Зака, но о нем вспоминать совершенно не хочется. Даже сейчас…
К двадцати семи годам я стала профессионалкой. Нестерпимые муки совести, слезы в подушку по ночам (справедливости ради надо сказать, что свободные ночи выдаются у меня очень редко) - все это осталось в прошлом. Мое сердце огрубело, а может быть, просто покрылось панцирем в ожидании настоящей любви. В душе я по-прежнему осталась идеалисткой. Раздвигая ноги под очередным клиентом, я думаю о том, что когда-нибудь обязательно найду свое счастье. Разве я недостойна его? Разве я кому-нибудь причинила зло? Просто я помогаю мужикам получить удовольствие… за деньги. А почему бы и нет? Выражаясь образно, за хороший секс платят все. Только я в отличие от других беру наличными и.., не связываю себя никакими обязательствами.
Влюблялась ли я когда-нибудь в своих клиентов? Да, приходилось иногда… Чаще всего я вспоминаю о Карле. В постели он был неуклюжий, как тюлень. Но этот тюлень подчас вытворял такие потрясающие штучки! Я просто на стенку лезла от удовольствия! Встречались мы с ним больше месяца, и я уже надеялась на то, что вспыхнувшее между нами чувство получит продолжение. "Лена, - скажет Карл, - поедешь ли ты со мной в Америку?" - "Конечно, дорогой", - отвечу я и с головой окунусь в новую жизнь. Забуду о том, что была проституткой. Рожу Карлу хорошенького голубоглазого мальчишку, похожего на него… Но… "Лена, - сказал Карл, - завтра я уезжаю в Америку Ты замечательная женщина, с тобой мне было очень хорошо. Если я еще приеду в Россию, обязательно тебя разыщу! И своим друзьям порекомендую обращаться только к тебе…" Это был удар ниже пояса. "Спасибо за теплые слова", - сухо поблагодарила я, быстро оделась и вышла из номера.
Больше я Карла не видела. Вот и вся любовь…
Ладно, хватит воспоминаний… И так душа ноет, словно по ней прошлись раскаленным утюгом. Да и жаловаться мне грех. Дом - полная чаша, приличные шмотки, машина… Имела бы я все это, работая в школе?! Таньку, вот кого надо пожалеть. На последнем курсе она выскочила замуж. Зачем?
Трудно сказать… В девках, наверное, боялась засидеться… Ну и натерпелась она за три года семейной жизни! И битая бывала, и из ментовки мужа вытаскивала, и даже лечилась в вендиспансере - через все прошла. Родила сына и.., осталась на бобах. До сих пор вздрагивает, вспоминая о благоверном…
Танькина мама инвалид, ей тоже надо помогать…
Зарплата в школе - одни слезы… Искренне переживая за подругу, я постоянно подкидываю ей деньги. Чем мне приходится заниматься, Танька давно знает, но не осуждает меня. А я - ее…
Расчувствовавшись, я налила себе полный стакан виски, выпила его и, уронив голову на стол, забылась тяжелым сном.
Глава 3
Проснулась я от того, что кто-то усиленно тряс меня за плечи. Вне всякого сомнения, это была Танька.
- Ну, подруга, ты и спишь, - как сквозь вату долетал ее звонкий голос. - Я успела провести четыре урока в школе и вернуться домой, а ты все это время продрыхла. Точно говорят: в здоровом теле здоровый дух, но и сон, соответственно!
С трудом открыв глаза, я тупо посмотрела на Таньку и только теперь поняла, что уснула прямо за столом.
- Хорошо тебе рассуждать. Ты свои уроки в школе оттарабанила - и все, а с моим образом жизни шибко не выспишься. У меня почти каждая ночь бессонная.
Придвинув стул, Танька села рядом со мной и слегка приобняла меня за плечи.
- Да я не о том, - улыбнувшись, сказала она. - Я сегодня-то и уроки толком вести не могла. Постоянно думала о том, что произошло в гостинице.
- И что же ты надумала?
- Ничего толкового. Просто за тебя страшно.
Интересно, кому этот американец мог понадобиться?..
- Выходит, натворил что-то. Ведь просто так его не могли грохнуть.
- Может, при нем была большая сумма денег? - призадумалась Танька. - Он тебе ничего не рассказывал?
- Этот американец был вообще каким-то странным парнем. Мы и не разговаривали почти, а все больше занимались сексом. Его бумажник и дипломат я не проверяла.
- Но ты хоть знаешь, кем он был?
- Каким-то бизнесменом.
- Ну, ты даешь! Надо бы знать, с кем спишь!
- А на черта мне это знать? Мне самое главное свои деньги получить, и все. Тем более, Танька, иностранцы болтать не любят. Наверное, оттого, что они побаиваются русских путан. Считают, что русские путаны тесно связаны с русской мафией.
Знала бы ты, подруга, как мне хочется со всем этим завязать! Продать свою тачку, все дорогие туалеты и начать все с нуля. Только что я буду с этого иметь? Выстаивать длинные очереди на бирже труда? Унижаться и нервничать?
- Зато ты не будешь больше выполнять чужие прихоти. Ты свободна, и никто никогда не узнает о твоем прошлом.
- А как же ты? Как же твой сын? Разве ты сможешь прокормить его на учительскую зарплату?
Разве ты сможешь обеспечить ему более-менее сносное будущее?
- Ну, живут же как-то люди, - буркнула Танька и закурила сигарету, - Понимаешь, убитый прошлой ночью американец - это предупреждение о том, что тебе пора остановиться. Нужно уметь поставить точку. Деньжаток ты поднакопила, так что вполне можешь открыть собственное дело и заняться бизнесом. Я уверена, что у тебя все получится. Сегодня ты просто чудом осталась жива, а ведь могли убить и тебя тоже.
Я усиленно потерла виски и пристально посмотрела на Таньку.
- Пожалуй, ты права. Это предупреждение.
С этим надо кончать. Действительно, пора открывать собственное дело и забыть прошлую жизнь, как страшный сон.
Достав из сумочки две стодолларовые бумажки, я протянула их Таньке и посмотрела на часы.
- На, это тебе. Чтобы ты не умерла с голоду.
А мне пора ехать домой. Не могу же я сидеть у тебя круглосуточно.
- Но ведь это опасно! - не на шутку перепугалась Танька.
- Ничего опасного нет. В конце концов, никто из убийц меня не видел в лицо и даже не знает моего адреса.
- Тебя видела дежурная по этажу…
- А, как-нибудь обойдется!
Распрощавшись с расстроенной подругой, я спустилась вниз и села в свою машину. На душе было муторно до тошноты. Может, оно и к лучшему, что я так по-глупому вляпалась в эту некрасивую заварушку с американцем. Зато теперь точно знаю, что больше никогда не займусь проституцией. Все, хватит!
Повернув ключ зажигания, я хотела нажать на педаль, но в эту минуту задняя дверь распахнулась и на сиденье, тяжело дыша, кто-то сел. Даже не успев испугаться, я оглянулась назад и увидела молодого мужчину, который смотрел на меня безумными глазами и держал в руках пистолет. Вне всякого сомнения, пистолет был направлен прямо в мою сторону. Из груди, против воли, вырвался невнятный стон. Вот ты и попалась, пташка! Не успела доехать до дома, как тебя нашли люди, грохнувшие вчера Джоуи…
- Ну что уставилась, как лягушка?! Дави на газ до упора и дуй вперед! - злобным голосом произнес незнакомец и слегка ткнул меня пистолетом в плечо.
Не желая испытывать судьбу на прочность, я послушно кивнула и сделала то, что он просил.
Машина взревела, словно раненый зверь, и понеслась по большому и шумному проспекту. Остановившись на светофоре, я с трудом разлепила сведенные судорогой губы и хрипло прошептала:
- Куда ехать-то?
- Вперед.
- Я… Тогда в гостинице я ничего не видела и ничего не слышала… Пожалуйста, не убивайте меня… Я никому и ничего не скажу… Я - как могила.
- Если ты сейчас не уйдешь от погони, то точно будешь в могиле. Это я тебе гарантирую, - пробурчал мужчина, метнув в мою сторону леденящий душу взгляд.
- Вы хотите сказать, что за вами кто-то гонится?
- А ты что, совсем от страха ослепла?! Посмотри в зеркало. Вон тот синий джип с тонированными стеклами сидит у нас на хвосте! Жми на газ, дура! Зеленый уже!
Прикусив нижнюю губу, я прибавила скорость и чуть не плача произнесла:
- А куда мне хоть ехать-то?
- Сначала нужно уйти от погони, а все остальное - после. Как увидишь первый поворот, сразу сворачивай, а дальше петляй дворами!
Не спрашивая разрешения, незнакомец открыл окно и, кажется, приготовился стрелять. Синий джип в эту минуту поравнялся с моим "мустангом" и стал нахально прижимать его к обочине.
"Ну, дружок, выручай!" - взмолилась я и выжала из "мустанга" максимальную скорость, успевая при этом каким-то чудом лавировать между испуганно шарахающимися в стороны, по счастью, редкими автомобилями.
Джип вскоре отстал. За окном замелькали тесные переулки московской окраины. Начисто утратив способность ориентироваться в пространстве, я не имела ни малейшего понятия, где мы находимся. Кроме животного, всепоглощающего страха, я не испытывала ничего.
- Влево, вправо, еще раз вправо, - отрывисто командовал незнакомец, то и дело оглядываясь назад. - Поворачивай, дура! Куда тебя несет!
Врезавшись на полном ходу в мусорный бак, "мустанг" наконец остановился.
- Ну что, доволен, урод? - только и смогла сказать я.
Незнакомец снисходительно похлопал меня пистолетом по плечу.
- Эй, ты в порядке? - спросил он после небольшой паузы.
- В порядке, не считая того, что я протаранила свой бампер.
- Бампер, это ерунда. Главное, что от погони удалось уйти.
- Вот как? - я недоверчиво подняла голову.
- А что тебя удивляет? Но обольщаться, думаю, не стоит. Ребята там сидят ушлые, так что самое время делать ноги.
- Послушайте, а на каком, собственно, основании я должна делать ноги вместе с вами?! - взорвалась я. - Мало того, что вы ворвались в мою машину и подвергли мою жизнь опасности, так теперь еще хотите втянуть в новую авантюру! Выходите из салона и делайте что хотите! В конце концов, этот джип гнался не за мной, а за вами!
Предусмотрительно вытащив ключи, я вышла из машины и опустилась на корточки, рассматривая помятый бампер. Незнакомец подошел и встал рядом.
- Да, на ремонт я попала капитально, - в сердцах произнесла я.
- Хрен с ним, с этим ремонтом! Ты что, дура, еще не поняла, что даже если я сейчас оставлю тебя одну, то тебе от этого легче не будет! Если уж впряглась со мной в одну упряжку, то давай будем действовать вместе до конца!
- Что?! - возмутилась я. - Ни в какую упряжку я не впрягалась! Я просто вышла от своей подруги, села в свою машину и хотела поехать, к вашему сведению, к себе домой. Вы сами ко мне привязались…
- Я же сказал, что нам нужно срочно уносить ноги, - незнакомец словно не расслышал моих слов. - Машина на ходу. Нужно просто резко сдать назад. О-о… - вдруг застонал он и схватился за плечо.
Только тут я увидела, что левый рукав его свитера испачкан кровью.
- Тебя ранили? - испуганно спросила я, даже не заметив, как перешла на "ты".
- А ты как думала?! Кажется, пуля прошла насквозь, но я бы не отказался от помощи.
- Да, конечно, - пролепетала я и бросилась к бардачку, чтобы достать аптечку.
Незнакомец, задрав рукав свитера, обнажил рану. Стиснув зубы, я принялась ее перевязывать, стараясь затянуть бинт потуже, чтобы остановить кровь.
- Больно? - участливо спросила я, закончив дело.
- Терпимо, - глухо ответил он и кивком показал мне на водительское место. - Садись за руль, девка, ехать пора.
- Я-то сяду и поеду куда ехала, но только без тебя, а ты бы лучше шел в больницу, с огнестрельными ранениями шутить нельзя…
Незнакомец тут же наставил на меня пистолет и процедил сквозь зубы:
- Быстро садись за руль, сука.
- Не делай добра, не будет зла, - пробурчала я себе под нос и, вздохнув, села за руль.
Незнакомец сел рядом со мной и неожиданно мягким голосом произнес:
- Попробуй сдать назад.
Недовольно заурчав, машина резко отъехала от мусорного бака. Затем я вывернула руль до упора и выехала на трассу. Ближайшие пятнадцать минут мы ехали молча. В голове была пустота. Тишину нарушил незнакомец. Он постучал пистолетом по моей коленке и как-то ехидно спросил:
- Так что же такого интересного ты видела в гостинице?
- В какой гостинице? - пожав плечами, я постаралась сделать удивленное лицо.
- Ты не ответила на мой вопрос, - не отставал незнакомец.
- Как я могу ответить на твой вопрос, если не понимаю, о чем ты спрашиваешь?
- Мне кажется, ты все прекрасно понимаешь, - слегка истерично рассмеялся он. - Ну хорошо, если ты не хочешь рассказывать прямо сейчас, то расскажешь позже.
Нахмурив брови, я стала усиленно думать о том, имеет ли этот идиот, как снег свалившийся на мою бедную голову, какое-нибудь отношение к американцу. По всей вероятности, нет. Наверное, он просто зацепился за те слова, которые я с перепугу пролепетала в самом начале нашего знакомства.
- Слышишь, подруга, а ты где живешь? - перебил мои мысли незнакомец.
- Я уже проехала свой дом.
- Тогда разворачивайся и возвращайся обратно.
- Зачем?
- Затем, что я хочу зайти к тебе в гости.
- А я тебя в гости не приглашала, - слегка опешила я. - Ты лучше скажи, куда тебя отвезти. Я тебя высажу и поеду дальше.
- У тебя, подруга, точно с мозгами туговато.
Я же сказал, что сейчас мы поедем к тебе домой.
Мне нужно привести себя в порядок и немного отсидеться.
- Вообще-то, моя квартира не самое лучшее место для отсидки…
- Я не привередливый. Меня устроят любые условия.
Тяжело вздохнув, я оценивающе взглянула на своего попутчика и соврала, не моргнув глазом:
- А я замужем. У меня муж очень ревнивый.
Он не пустит тебя даже на порог.
- Вот и замечательно. Значит, будем отсиживаться вместе с твоим мужем. В тесноте да не в обиде. Я люблю теплые компании. Полагаю, как только он увидит в моих руках пистолет, у него рассеются всякие сомнения впускать меня или не впускать.
- А у него, между прочим, тоже оружие есть, - врала я напропалую. - Табельное. Он у меня милиционер.
- Здорово, я всегда мечтал отсидеться в квартире у мента. Так что давай, подруга, отвези меня к своему менту. Будем знакомиться.
- Но ведь так не делается! - повысив голос, сказала я. - Своим присутствием ты можешь разрушить мою семейную жизнь! Что подумает мой муж, если я заявлюсь домой вместе с тобой?!
- Не бери в голову. Я все ему объясню.
- И что же ты ему объяснишь?
- Ну, например, то, что пока он доблестно несет свою службу, я имею его жену по несколько раз на дню.
- Совсем неостроумно, - буркнула я и, развернувшись, поехала к своему дому.
Спорить с этим упертым типом бесполезно, и потом.., в сложившейся ситуации, безусловно, есть своя выгода. После того что произошло ночью в гостинице, появляться в моей уютненькой квартирке далеко не безопасно, а так… У моего нового знакомого есть пистолет, выходит, при любом раскладе он будет защищать не только свою жизнь, но и мою тоже. Что ж, в этом определенно что-то есть…
Оставив машину на стоянке в дальнем конце двора, мы направились к моему подъезду. На лавочке, как всегда, несли свою вахту словоохотливые соседки. Толкнув незнакомца в бок, я быстро произнесла:
- Послушай, будь другом, спрячь пистолет, а то ты сейчас всех местных бабулек распугаешь.
Незнакомец спрятал пистолет в карман и взял меня под руку.
- А это еще зачем?
- Затем, чтобы не вздумала от меня сбежать.
- Больно надо. Если бы я хотела от тебя сбежать, то уже сбежала бы давным-давно!
- Тогда пошли знакомиться с твоим мужем-ментом, - ухмыльнулся незнакомец, продолжая уверенно идти вперед.