Толстого Брэд попросил отвезти их в самую лучшую гостиницу, куда к нему приехал Виталий. Журналист оказался веселым и общительным человеком, что и нужно было при его работе. Он рассказал о журнале "Complex", в котором работал в Нью-Йорке, и даже показал один выпуск этого глянцевого издания, которое в Америке, наверное, покупали только обеспеченные люди. Произнес он и уже хорошо знакомую Виталию фразу иностранных корреспондентов, которой их, видимо, всех учат в учебных программах: "Америка хочет знать о вас все!". Как всегда, улыбнувшись в ответ на эти слова, которые все приезжающие иностранцы произносили почти на чистом русском, услышал и приятную информацию - Брэд приехал к нему на пять дней.
"Отлично, - подумал Виталий, - на первое время лекарство у меня есть".
* * *
- Принесла его нелегкая, козла, - негодовала соседка Ирины, ходя по ее спальне.
Сама Ирина лежала на кровати без движения. После прихода подруги слезы перестали идти и начали высыхать, за что она была ей очень благодарна. Та всегда поддерживала ее и даже поднимала настроение в грустную минуту. Вот и сейчас, даже после того, как Ирина не спала всю ночь после вчерашнего катка и утром, после ухода мужа, плакала до самого ее прихода, она умудрилась вызвать ее улыбку. Пытаясь прилечь рядом с ней на кровати, она неуклюже повернулась и скатилась в яму, которую когда-то пролежал грузный отец Ирины.
- Блин, это из-за него все! - ругалась подруга, выбираясь из ямы на ровную поверхность кровати.
- Конечно, из-за него, из-за кого же еще, - улыбаясь проговорила Ирина. Она вытирала платком лицо и, приподнявшись, посмотрела на себя в зеркалотрюмо.
- Приперся, кого не звали! Че ему не сидится там, в своей Москве? - продолжала возмущаться соседка, - а ты тоже хороша, стояла и не сопротивлялась даже.
- Я не могла, - тихо ответила Ирина и, встав с кровати, подошла к окну.
- Ты знаешь, со стороны могло показаться, что тебе нравится вот так стоять с ним. Ты прекращай это, вот… слабость показывать… Ты что, все забыла, что ли?
Ирина ничего не ответила ей. Она молча смотрела в окно на то место, где часто стояла его машина.
- Ты фотки выбрала, какие посылать будешь? - вывела ее из задумчивости соседка.
- Нет. Я еще и в компьютер не загоняла их, - ответила Ирина.
- Ну так давай выбирать. Чего ты ждешь?
Они прошли в комнату, где был ее компьютер. Одно из двух окон этой угловой комнаты выходило на торец дома, и, только зайдя, Ирина сразу подошла к этому окну и посмотрела на улицу.
- Мне кажется, что он сейчас где-то здесь, рядом стоит, - произнесла она с тоской в голосе.
- Ну опять начинается?! - снова взорвалась подруга, - мало он тебе показал себя тогда?! Еще хочешь попасть?! А я думаю, что она по окнам смотрит?! Давай фотик, фотки будем выбирать. Такой красавец ее в гости зовет, любит даже, наверное, а она…
Прежде чем отойти от окна, Ирина еще раз внимательно посмотрела в него, но на дороге стояли припаркованными только незнакомые машины. Одна из них как раз тронулась и поехала, хотя в нее никто не садился. "Наверное, прогревали машину, сидели", - подумала Ирина и задернула занавески.
* * *
Американец действительно оказался настолько веселым и общительным человеком, что за все пять дней Виталий даже не отвлекался от разговоров с ним. Вспоминал о своей Ириске только иногда, когда уже спать ложился. Это было похоже на зубную боль, которую постоянно заговаривал Брэд. Теперь Виталий уже точно знал, что как только журналист уедет, боль вернется, и когда, во время общения с ним, позвонили с приморской телекомпании и попросили разрешения снять о нем небольшой документальный фильм, он с радостью согласился. Пожалел только, что эти корреспонденты местные и приедут только на один день. У них фильм-то всего на 10–15 минут. Ну максимум, сказали, на два дня. Но и этому он уже был рад, есть возможность не мучиться от собственных мыслей еще хотя бы один день. Он назначил им встречу сразу на следующий день после отъезда американца.
Брэд набирал материал на несколько полос своего журнала. Он, оказывается, летал из Нью-Йорка в такие же командировки в Голливуд к Расселу Кроу и Сигалу, что весьма польстило Виталию. Когда он спросил Брэда, не ставят ли хозяева журнала его на один уровень с этими звездами, журналист, не отводя взгляда, тут же ответил, что таких актеров, как Кроу и Сигал много, есть даже лучше. А случай с Виталием уникальный и единственный в мире, поэтому его и прислали сюда из-за океана.
По этому поводу они, конечно, много разговаривали, часто сравнивая его фильм, который Брэд уже в первую же ночь просмотрел вместе с переводчиком, с другими криминальными фильмами. Чтобы не портить отношения с журналистом, он и его связи могли еще пригодиться, Виталий, естественно, хвалил голливудские фильмы, которые Брэд почему-то яростно защищал. Но при этом не удержался сказать ему, чтобы он посоветовал голливудским режиссерам придумать уже, наконец, что-то новое. А то как двадцать лет назад Шварценеггер перебил один всех в "Коммандосе", так и по сей день герои всех в одиночку колпашат.
"Уверен, даже вы, американцы, знаете, - говорил ему Виталий, - что если в фильме снимется ктото вроде Джеки Чана, то понятно, о чем будет это кино и чем оно закончится. - Но видя постепенно сползающую улыбку с лица Брэда, по мере того, как переводчик переводил ему сказанное, он тут же подслащивал эту пилюлю. - Но никто, кроме Голливуда, не умеет снимать так, что зрители, прекрасно зная, что любую бомбу в конце фильма остановят на самой последней секунде, что любое спортивное состязание главный герой выиграет опять же в конце фильма на последних секундах и так далее, при всем при этом, на ваши фильмы люди идут и с интересом их смотрят".
Иногда они даже спорили между собой, отстаивая свою точку зрения по какому-либо вопросу. Вот и сейчас, когда Виталий уже отвозил его в аэропорт, Брэд опять стал защищать своих соотечественников.
- Все криминальные фильмы снимают профессионалы в области кино, но дилетанты в самом криминале, - говорил Виталий, - вот у них и проскакивают такие ляпы, каких в жизни быть не могло.
- А "Крестный отец", как же? - перевел переводчик вопрос журналиста.
- А что, "Крестный"? - не понял Виталий.
- Ведь Коппола снимал "Крестного" по роману Марио Пьюзо, а тот долго дружил с мафиози, - не унимался Брэд.
- Для заявлений о достоверности в криминальном жанре, мало годами изучать преступный мир, иметь консультантов и общаться с авторитетами. Чтобы понастоящему правдиво описать эту жизнь, ее нужно прожить самому.
Когда американец слушал перевод, и глаза его начали расширяться, Виталий, боясь, что Брэд мог подумать, что он замахивается на самого великого Марио Пьюзо и Копполу, поспешил добавить:
- Вообще-то я про современные фильмы. Против "Крестного" ничего не имею. Я вообще такие исторические фильмы люблю. У меня любимый фильм "Место встречи изменить нельзя", русский. Все дело в том, что я не жил в те времена и не знаю, как могли вести себя в той или иной ситуации такие люди, которые могли с криком "За Сталина!" броситься закрывать собой пулеметную амбразуру. Поэтому все исторические фильмы мне нравятся и "Крестный" тоже. Я воспринимаю их нормально и ляпов не вижу. Были другие времена, другие люди и законы, значит, все так и могло быть.
Переспросив у переводчика, правильно ли он перевел и как американец это понял, Виталий взял зазвонивший телефон. Это звонил из Москвы Тумак.
- Здорово, Саня. Что не спится? - поприветствовал его Виталий.
- Дела потому что. Там у вас рабочий день уже начался? Ты деньги-то переведи, а то готовы диски уже, надо проплачивать вторую половину. Да и мне ты еще не отдал за первую.
- Ой, бля-а, Саня, выключился я за эти диски, замотался. Но до конца дня переведу, утром получишь. И Репе скажи, пусть половину дисков мне сюда толкнет. Давай, скоро приеду.
Положив трубку, Виталий попытался вспомнить, что еще он хотел сказать американцу на прощание, но новая проблема заставляла думать уже в другом направлении. Он совершенно забыл про заказанный на заводе тираж дисков, которыми сам же обещал каким-то корреспондентам заполнить всю страну, если фильм запретят показывать по ТВ. И, потеряв кучу времени, теперь на поиски денег оставалось всего несколько часов. А потому, быстро высадив Брэда в аэропорту и взяв его нью-йоркские координаты, он извинился за столь поспешный отъезд и на полном ходу поехал обратно в город.
По пути Виталий соображал, к кому заехать за деньгами. Со всего, по здешним меркам, состояния у него в кармане осталось всего три тысячи "баксов". Правда, оставались еще три машины, не считая московской, общей стоимостью около семидесяти тысяч. Две из этих машин на продажу никак не годились, внешне хоть и выглядели нормально, но разбивались они более чем по двадцать раз каждая. А "Крузер", который всего один раз поцарапал на съемке, так быстро не продать, на него еще нужен покупатель. Но в городе было немало людей, которые могли сразу дать деньги под проценты при наличии хорошего материального залога. И, пересев на "Крузер", он прямиком направился к одним из них.
Приморские бизнесмены тоже могли зарабатывать и, призвав своего специалиста, который оценил машину Виталия в 45 тысяч, сразу отсчитали ему 35 при условии, что он отдаст 50. В случае не отдачи, они продадут машину, и оставшуюся разницу он доплатит. Подумав, что, продав автомобиль, рыночные коммерсанты постесняются положить себе в карман больше пяти тысяч и скажут, что продали за 40, он сгреб деньги и сел в машину к подъехавшему Толстому. Выходило, что ему потом останется отдавать всего 10 тысяч, что уже не давало повода для головной боли. Обрадовавшись, что так быстро удалось выбраться из ситуации, он поехал переводить Тумаку деньги.
* * *
Следующий день прошел нормально. Владивостокская телекомпания прислала съемочную группу из трех симпатичных девушек, которые немало удивили Виталия. Корреспондент и водитель женского пола - это было вполне нормально, но девушку-оператора, с такой большой для нее камерой, он видел впервые. Скучать девчонки, конечно, не давали. Но потом начались такие длинные и однообразные будни, что жизнь переставала радовать. Всю неделю, до самого Нового года, он ездил по городу за Ириской, часами ожидая ее и даже не представляя, зачем это все делает. В один момент приходила в голову мысль, что если бы ему удалось застать ее с новым любовником, если тот, конечно, был, то забыть ее было бы проще. Но потом он поймал себя на мысли, что об этом даже думать было больно, и он отогнал от себя эту бредовую идею. Когда Ирина уехала куда-то с родителями праздновать Новый год он, тоже сидя за новогодним столом, вдруг вспомнил предложение режиссера Коробова. Правда, тот предлагал переснять уже пройденный фильм, а не снимать новый. Но все равно это было то дело, в котором он и искал себе утешение. И к тому же, уехав отсюда, он не будет больше сходить с ума в этих бездумных поездках за Ириной.
Тут же решившись и выйдя из-за стола на улицу, он набрал номер Репы.
* * *
Встречать его в аэропорт Репа приехал вместе с Тумаком и Юрой-Боксером, с которым он уже был знаком еще со стрелки по таксисту. Взаимно поздравив друг друга с наступившим, они сели в машину и поехали кдому Андрея, где стояла машина Виталия. От предложения заехать куда-нибудь поесть он отказался и, поговорив на разные темы, по пути стал названивать Виктории, предварительно позвонив Коробову и договорившись о встрече.
Виктория была в восторге от его приезда и радостно рассказывала по телефону о том, какую она держала для него квартиру, никого в нее не заселяя и какое она совьет в ней, для них двоих, уютное гнездышко. Перспектива жить с ней Виталия не радовала. Он собирался только встречаться с ней иногда и к тому же скоро хотел перевезти сюда и жену. Но говорить Вике пока не стал.
Проезжая в городе мимо какого-то ресторана, Юра, сидящий за рулем, засмеялся и показал рукой на бегущих людей. Когда они увидели кого догоняют выбежавшие из ресторана посетители, то дружно засмеялись. Оказывается, кто-то из гостей, согласно старинному обычаю, "похитил" со свадьбы невесту и, неся ее на руках, уплетал куда-то, надеясь получить за нее выкуп. Но, видимо, выкуп ему не светил, потому что невеста, судя по всему, была для него тяжеловата, и жених со свидетелем и группой поддержки потихоньку нагоняли его.
- Может, поможем пацану? А выкуп себе заберем! - весело смеясь, предложил Репа.
- А че, давай, в натуре! - тут же поддержал Тумак и сказал Юре, - сворачивай, перегораживай им дорогу.
Юра повернул на тротуар и сразу за уже еле ковыляющим похитителем поставил "Ленд Ровер" поперек тротуара. Сидевшие с правой стороны Тумак и Репа сразу открыли свои двери и вышли навстречу преследователям с расставленными в сторону руками.
- Тихо! Тихо! - кричал Тумак с серьезным видом. - Невеста наша! Заплатите выкуп, как положено! Вернем!
Тем временем Юра, обладающий тоже недюжинной физической силой, схватил похитителя вместе с невестой на руки и засунул обоих на заднее сиденье к Виталию. Уже разгоряченные спиртным жених со свидетелем, невзирая на внушительный вид преградивших им дорогу людей, попытались все же прорваться сквозь заслон. Но Тумак с Репой, как перышки, отбросили их назад.
- Вы че, не поняли, что ли?! - рявкнул на них и на подоспевшую группу сочувствующих Репа, - просохатили вы свою невесту.
Его грозный вид и их огромные с Тумаком фигуры подействовали на незадачливых преследователей отрезвляюще. С нерешительными и даже испуганными лицами они стояли и переминались с ноги на ногу, косясь на джип, в котором уже сидела их невеста.
- Не ссы, парняга, сейчас выкуп получим, - успокаивал в машине Юра тяжело дышащего похитителя, который и сам уже начал бояться.
А сидевшая на руках парня невеста весело смеялась, наблюдая за реакцией своего жениха и гостей. Вот кому все происходящее очень нравилось. Виталий даже пожалел, что под рукой не было камеры, чтобы снять выражения лиц жениха и остальных.
Тумак, видя, что ребята напуганы и поглядывают на дверь ресторана, видимо, надеясь, на подмогу, и уже начинают доставать свои телефоны, широко улыбнулся им и сказал:
- Ну что вы? Не знаете что делать? Выкуп давайте! Что у вас там из спиртного?
Но жениху и его друзьям, которым на вид было не более двадцати пяти лет, видимо, улыбка Тумака показалась оскалом. Виталий не видел сзади, как выглядела эта улыбка, но ее отражения можно было разглядеть в еще более протрезвевших молодых людях. Боясь, как бы они не начали кричать и звать милицию, Бандера вышел из машины и попытался разрядить обстановку, приветливо сказав:
- Парни, вы что, правила не знаете? За невесту выкуп положено давать, - и, подойдя к Репе, тихо проговорил так, чтобы слышал только Сергей: - С вашими рожами в такие игры нельзя играть.
- На себя посмотри, - так же сквозь зубы проговорил Репа и обратился к парням: - Ну такче у вас там выпить есть?
Надо сказать, что насчет лица Бандеры он оказался абсолютно прав. Мало того, что оно отличалось от лиц солнцевских, разве что своей худощавостью, так его еще и узнали некоторые из ребят. Они начали перешептываться, с опаской поглядывая на Бандеру, и один из них все-таки позвонил кому-то и что-то сказал в двух словах. Виталий увидел это и уже хотел сказать всем, что это была шутка и попытаться увести Репу с Тумаком, но увидел, как к ним, весело смеясь, бежит какой-то грузный мужик, а на крыльцо ресторана высыпала еще куча народу и хохоча, показывали в их сторону руками. "Ну слава Богу, - подумал Бандера, - шутку, кажется, оценили".
Подбежавший мужчина оказался отцом жениха и, потрепав его за шиворот, он со смехом закричал:
- Ну что, проспал невесту свою?! Ха-ха-ха. Я тебе говорил!
Парни немного расслабились и стали смущенно улыбаться, все еще с опаской поглядывая на Виталия и Репу с Тумаком. А жених проговорил на ухо отцу:
- Пап, ты что? Это же бандиты, ты не видишь, что ли?
- Ну и что? Тебе какая разница, кому выкуп платить, - ответил ему отец, вытирая выступившие от смеха слезы и, подойдя к Репе с Виталием, весело спросил: - Ребят, вы что предпочитаете? Вино, коньяк, шампанское? Давайте к нам, чего здесь мерзнуть.
Отец жениха оказался мелким, но очень веселым и щедрым предпринимателем. Впрочем, это его настроение могло объясняться свадьбой единственного сына, которую он организовал с размахом. Усадив "почетных гостей" за свой стол, где для отборных друзей отца стояли дорогие коньяки и вина, он представил их своим гостям и сказал, что сегодня его порадовали, как никогда. Он думал, что невесту, как положено, попытаются просто украсть. А ее взяли практически гоп-стопом, по-наглому. Он даже проникся к похитителям симпатией, и гостеприимности его не было предела. Тумак, общаясь с отцом, уже как с другом, то и дело подливая себе "Хеннеси", позвонил и подтянул на свадьбу еще и Валеру с пацанами, которые приехали на двух машинах.
Места за VIP-столом хватило всем. Валера, уже изрядно подвыпив и узнав о коммерческой деятельности отца жениха, обратился к Тумаку заплетающимся языком:
- Саня, а ты спроси у него, с кем он работает?
- Это мой друг, Валера, - так же пьяно ответил ему Тумак и, кивнув на соседа напротив, сказал: - К тому же с кем он может работать? Вон его брат сидит, полковник из северного УВД.
- Да? - спокойно спросил Валера, посмотрев на полковника и, икнув, спросил у Тумака: - А он с кем работает?
Виталий, слышавший этот разговор и видящий, как за соседними столами друзья жениха постоянно перешептываются между собой и озираются на его и всех сидящих за столом солнцевских парней, поднял Валеру из-за стола и отвел его в сторону.
- Соскучился по нарам, да?
- Чего-о? - протянул Валера.
- Ничего, - резко ответил Бандера. - Сейчас садишься по левую руку от меня и разговариваешь только со мной. Ты понял? Пока ты тут беды не натворил. Наливать буду только я, когда посчитаю, что можно. Все. Пошли.
Проходя по залу, Бандера трезвым взглядом оценил обстановку. Остальные парни вроде бы вели себя нормально и, кроме Валеры, в опеке больше никто не нуждался. Кое-кто, конечно, выбирался из-за стола и приглашал чужих девушек на танец тогда, когда они уже танцевали со своими парнями. Но там все проходило мирно и даже с улыбками. Так что до конца вечера удалось досидеть спокойно, не считая того, что Юра-Боксер еще дважды умудрялся похитить невесту и получить за нее выкуп. Расплачивался за жениха, конечно, папаша, выставляясь довольному Боксеру по бутылке "Хеннеси" и трепя по волосам своего подвыпившего сынка: "Эх ты, лопух!". Юра исчезал с бутылкой и через минуту возвращался с невестой на руках и под аплодисменты публики вручал ее жениху. Уже когда уезжали, Бандера увидел, где прятал невесту Боксер, обе бутылки коньяка вместе с заколкой невесты лежали на заднем сиденье джипа.