- Да, да, - сказал он сочувственно. - Это очень плохо. А кто сегодня из водителей обслуживает базу?
- Хороший человек. Я недавно принимал его на работу. Очень хороший человек. - Араб закатил глаза, показывая, какой лакомый кусочек ему достался. - Русский парень.
- Русский? - в один голос воскликнули Белов, Шмидт и Лайза.
Новость была сногсшибательная. Уж русский с русским всегда договорится. Но как, черт возьми, он сюда попал?
- А мы можем с ним повидаться? - поинтересовался Белов.
Араб отрицательно покачал головой.
- Нет, не сегодня. Он отдыхает уже. Устал бедняга.
- А где живет?
- Далеко. На другом конце города. Завтра приходи, увидишь!
Добиваться и дальше свидания с водителем мусоровоза не следовало. Настойчивость могла вызвать подозрение. Тем более, что уже стемнело, ночь на носу.
- Завтра так завтра, - согласился Белов. - В котором часу вы начинаете работать?
- Рано, очень рано. В пять утра. А в половине шестого мусорная машина уже уезжает.
Действительно рано. Во сколько ж завтра нужно будет встать?
- Ладно, брат, спасибо за интервью.
- Вы в гости заходите, в гости, - засуетился вдруг хозяин мусорной компании. - Угощать буду.
- Нет, в другой раз, - дружно стали отказываться Саша, Шмидт и Лайза.
Как-то не очень хотелось трапезничать вблизи мусорных машин, источавших неприятный запах. Белов незаметно кивнул своим друзьям, что пора сматываться, и стал прощаться.
- Спасибо за интервью, - Белов крепко пожал арабу руку. - Увидимся!
Друзья погрузилась в джип, он развернулся, газанул и растаял в темноте.
XXXVII
Поздно вечером Саше позвонили из российского посольства и сообщили, что родители Ярославы живут в Эль-Кувейте, работают инженерами в нефтяной компании, и назвали их адрес.
А еще позже Лайза почувствовала недомогание. У нее резко поднялась температура, началась рвота. Пришедший по вызову врач, осмотрев девушку, заявил, что проблемы со здоровьем вызваны перегревом на солнце и переутомлением. Ей следует хорошенько отдохнуть. Взяв хорошие чаевые, доктор ушел. Белов провозился с Лайзой до двенадцати часов, а когда девушка уснула, вернулся в свой номер.
Утром Саша и Шмидт встали ни свет ни заря. Отправиться на встречу с мусорщиком решили без Лайзы, однако, когда они вышли из своего номера, девушка уже поджидала их в коридоре. На уговоры остаться в гостинице она не поддалась и вместе с мужчинами вышла на улицу.
В пятнадцать минут шестого утра Белов, Шмидт и Лайза поджидали мусоровоз на дороге к базе. Солнце уже поднялось над горизонтом, однако еще как следует не грело. Было относительно прохладно для пустыни. Наконец, вдали появилась желтый мусоровоз. Шмидт завел двигатель джипа и поставил его поперек дороги. Белов и Шмидт вышли.
Мусорщик сбросил скорость, поехал медленнее. Он явно был сбит с толку. Ограбление? Это что-то новенькое. Понятно, когда нападают на инкассаторскую машину, на груженую фуру, автопоезд или рефрижератор. Там есть, чем поживиться, но не в этом конкретном случае… Нет, никому еще не приходило в голову грабить мусоровоз.
Желтый короб на колесах как-то нерешительно остановился. Потом из его кабины высунулся… Нет, если бы Белову раньше сказали, что такое в жизни возможно, он никогда бы не поверил. Из кабины высунулся… Заика! Откуда, черт возьми, здесь, в пустыне, посреди Кувейта, мог оказаться бывший русский зек! Уму непостижимо! Белов не смог удержаться от возгласа удивления.
- Заика, ты?! - он отклеился от джипа, к которому привалился спиной, и направился к мусоровозу.
Парень несколько мгновений вглядывался в лицо приближающегося человека, узнал и заорал:
- Бе-елов! Белов, м-мать твою! Ты что здесь д-делаешь? - он выключил двигатель автомобиля, выскользнул из кабины на дорогу и пошел навстречу Саше.
До чего же приятно встретить на чужой земле родное русское лицо. Соотечественники от избытка чувств обнялись и принялись тискать друг друга.
- Это Андрей Загорняков, - сразу же вспомнив имя и фамилию парня, сказал Белов, обернувшись к подошедшим сзади Шмидту и Лайзе. - Мы с ним в Красносибирске, в СИЗО Воронье гнездо, чалились. - Саша все еще не мог оправиться от изумления. Он хлопнул парня по плечу. - Ну, рассказывай, Андрюха, как ты здесь оказался.
Заика тоже был под впечатлением неожиданной встречи. От радости он весь так и светился.
- Та-ак мы ж ко-огда с Вороньего гнезда сорвались, - стал рассказывать он, - на самолете в Э-эмираты двинули. Там нас и закрыли. В тамошней тюряге на кичи парились, пока один благодетель не выкупил и к с-себе не забрал. А потом работать вот меня в Кувейт о-от-правил. У него родственник здесь живет. Одной из жен па-апаша. Вот он меня к нему на вре-емя работать и определил. В порядке финансовой по-омощи тестю. А зарплату сам платит.
Сразу переходить грузить Заику своим проблемами Белов не стал. Решил, еще представится случай. Сейчас его интересовало другое. Он рассказал Андрею о том, что они собираются проникнуть на американскую военную базу.
- Ку-куда, ку-куда? - не поверил своим ушам Заика.
- На американскую базу, что такого? - сказал Белов с таким видом, будто проникновение на закрытые объекты - это его ежедневное занятие. - Ты что, не понял?
- Да ты что, Саша! - вскричал Заика. - Это же невозможно! Не-воз-мож-но! Там часовые с а-автоматами кругом. Охраняется база лучше, чем крытая.
- Ты-то откуда знаешь? - усмехнулся Белов.
- Та-ак я же мусор оттуда два раза в день вывожу.
- Мусор?! - Саша сделал вид, будто сильно удивился. - Мусор - это хорошо. - Он якобы многозначительно переглянулся со Шмидтом. - Ну, вот, Дима, а мы голову ломаем, каким образом попасть на базу.
Заика тотчас сообразил, куда клонит Белов.
- Вы что, ре-ебята, спятили? Вам что, ж-жить надоело? Это ж идиотизм чистой воды. На-ас всех перестреляют, ка-ак куропаток.
- Как из Вороньего гнезда бежать, так ты первый, - парировал Белов. - Там-то ты не думал, что тебя вертухаи подстрелят?
- Там вохра, а здесь спецподразделение, - уважительно произнес Заика. - Они специально натасканы на защиту спецобъектов.
- Но послушайте! - вступила в разговор Лайза. Она поочередно смотрела то на Белова, то на Заику. Девушка наконец-то стала кое-что понимать, и это кое-что никак не укладывалось у нее в голове. - Послушайте! Вы… вы… - от волнения она вдруг тоже стала заикаться. - Вы хотите попасть на военную базу в мусоровозе? - в конце концов, выговорила она.
- Ну да, - как ни в чем не бывало ответил Саша. - Ты знаешь другой способ?
- Саша, - широко открыв глаза, воскликнула Лайза и с выражением омерзения на лице потрясла в воздухе растопыренными пальцами. - Там микробы. Там грязно. Там, там, - она запнулась, подыскивая подходящее слово. - Там же все с помойки!
- Правда? - Белов сделал вид, будто удивился. - А я все думаю, откуда запах такой.
- Не издевайся! - от негодования Лайза даже топнула ногой. - Это невозможно! Вы… вы не посмеете влезть в мусорную машину!
- Де-действительно, - неожиданно рассмеялся Заика. - Штатовцам даже в голову не придет, что кто-нибудь по-осмеет проехать на территорию их базы в му-мусоровозе.
- Ну, вот видишь, - тут же взял быка за рога Белов. - А ты боишься.
- Вы!., - снова хотела было возмутиться Лайза, однако Шмидт наступил ей на ногу.
Лед вроде тронулся, Заика начал сдавать свои позиции, и вмешательство девушки в разговор могло только испортить дело. Лайза, фыркнув, замолчала.
Загорняков в задумчивости стукнул несколько раз ногой по скату.
- Ты сам подумай, у тебя там все схвачено, - Белов показал рукой в сторону базы… - Въедешь на территорию как всегда. Пока будешь возиться с контейнерами, мы со Шмидтом из мусоровоза выскочим и спрячемся. Ты даже не заметишь. Уедешь и все, а дальше наши проблемы.
Заика все еще сомневался.
- Ладно, я по-подумаю, - буркнул Заика, однако по тону, каким были произнесены слова, было ясно, что он, скорее всего, даст согласие на участие в авантюре.
- Ну, вот и молодец! - Саша хлопнул парня по плечу. Он еще хотел что-то добавить, но тут зазвонил мобильный телефон.
В Кувейте прекрасно развита сотовая сеть. Дозвониться можно в любой отдаленный район страны, благо, страна маленькая. Белов достал трубку, нажал на кнопку включения. Звонил шейх.
- Мистер Белов? - с одышкой произнес он.
- Здравствуйте, мистер Аль Азиз, - ответил преувеличенно вежливым тоном Саша.
В трубке раздался смешок.
- Мистер Белов, время, отведенное вам на размышления, прошло. Я хочу знать ваш ответ.
Заика вел себя как-то странно. Он делал Белову какие-то знаки, показывая то на телефон, то на себя. Саша поднял указательный палец вверх, призывая его не мешать.
- Я согласен с вашими условиями, - сказал он в трубку.
- Вот и отлично, - обрадовался шейх. - Это очень разумное решение. Клянусь Аллахом, ваш племянник не будет знать ни в чем отказа. Я воспитаю его хорошим человеком.
- Я очень на это надеюсь, господин Аль Азиз, - с издевкой произнес Саша.
Шейх перешел на сугубо деловой тон:
- В таком случае, мистер Белов, вы должны завтра передать племянника моим людям. Вам в Красносибирске позвонят и скажут, куда при-везти мальчика.
- Но я еще не в Красносибирске, господин шейх, - возразил Белов и подмигнул приятелям. - Мы можем отложить обмен на несколько дней?
Шейх молчал пару секунд, потом ответил:
- Только до послезавтра.
Белов вздохнул:
- Что ж, послезавтра так послезавтра. Вы гарантируете, что вернете мне сына?
- Разумеется. Мои люди обсудят с вами условия передачи. Вы получите его в целости и сохранности.
- Я бы хотел убедиться в том, что Иван жив, - заявил Белов. - Могу я с ним поговорить?
- Пожалуйста!
- Папа! - тотчас прозвучал в трубке звонкий мальчишеский голос. - Папа, это я!
У Белова к горлу подступил комок. Чтобы не выдать своего волнения, Саша задержал дыхание, однако, когда он заговорил, голос у него все равно дрогнул:
- Здравствуй, сынок. Как у тебя дела?
- Все нормально, пап. Ты не волнуйся. Деньги достал?
- Какие деньги? - не понял Белов.
- Мне сказали, что тебя террористы поймали, - в свою очередь удивился мальчишка. - И выкуп стали с тебя требовать. А чтобы деньги собрать, тебе в Красносибирск нужно было отправиться. Вот я и приехал из Англии, чтобы вместо тебя в плену побыть.
Белов чуть не задохнулся от возмущения. Облапошили пацана, сволочи! Но разубеждать Ивана в том, что он сделал большое дело, не стал. Мальчишка и в самом деле совершил маленький подвиг ради отца. Пусть остается в неведении.
- Достал я деньги, Ваня, достал. Спасибо тебе за все! Ты не волнуйся, я тебя скоро заберу. С тобой хорошо обращаются?
- Нормально, не жалуюсь… Но ладно, папа, тут телефон у меня забирают.
В трубке вновь послышался голос Абдула Аль Азиза.
- До скорой встречи, мистер Белов.
Затем раздались гудки отбоя. Саша отключил сотку, сунул ее в карман.
- В общем, так, - сказал он, обращаясь к Шмидту, - времени у нас два дня. Послезавтра я должен отдать Абдулу Аль Азизу Алексея.
Давно порывавшийся что-то сказать Заика наконец-то смог вставить слово:
- Послушай, - парень выглядел возбужденным. - А в-ведь Абдул Аль Азиз этот и есть мой хозяин. Это он нас выкупил.
- Что? - вытаращил глаза Белов, а заодно с ним и Шмидт с Лайзой. - Что ты сказал? Шейх и есть твой хозяин?
- Ну-ну да!
Белов никак не мог поверить Загорнякову. Такие совпадения бывают только в голливудских фильмах, но не в реальной жизни!
- Ты хочешь сказать, - спросил он с расстановкой, - что ты бывал во дворце шейха Абдул Аль Азиза?
- Ну, д-да! А в чем дело-то?
- Постой, постой, дай-ка я соображу, - Белов потер ладонью лоб. - А ты можешь объяснить, где находится дворец?
- Почему нет? - озадаченно спросил парень.
Белов оглянулся - со стороны городка приближалась какая-то машина. Он взял под руку Заику и Лайзу.
- Ну-ка, давайте-ка сойдем с дороги, поговорим.
Шмидт с интересом прислушивался к разговору с Заикой, но тут пришло время ему вступить в дело.
- Вы погодите, ребята, я машину уберу с дороги. - Он побежал к джипу.
- Карту захвати! - крикнул вдогонку Саша.
Шмидт, не оборачиваясь, на бегу поднял руку, показывая тем самым, что понял. Он сел в машину и отогнал ее на обочину.
Саша взял у Шмидта подробную карту побережья Персидского залива, купленную еще в Америке, и, присев на корточки, развернул ее на песке.
- Покажи-ка нам, - обратился он к Заике, - где именно находится дворец шейха.
Парень некоторое время разглядывал карту, потом уверенно ткнул в нее пальцем.
- Во-от здесь, точно!
- Отлично, - произнес Белов с одобрением так, словно он был дрессировщиком, а Заика медведем, выполнившим на отлично трюк. - Расскажи, что вокруг дворца расположено.
- А чего рассказывать-то, - Зайка пожал плечами. - Берег Персидского залива с одной стороны, а с другой - пустыня.
- И все? - удивился Белов. - Кругом ни села, ни города?
- Да, - не меньше Саши удивился Заика. - А ч-что ты хочешь? Земля-то шейхова. Там нефть качают. Частная собственность. Кто ж без спросу на огороде шейха до-ом построит?
- Тоже верно, - кивнул Белов. - А охрана во дворце есть?
Заика хмыкнул:
- А ты ка-ак ду-думал. На вышках ча-асовые с пулеметами не торчат, конечно. Но те-елохранители и сторожа есть. О-один Садык чего стоит. Еще тот го-оловорез.
- А это, - у Белова от волнения вдруг перехватило горло. - Мальчишку ты там не видел случайно.
- Ма-альчишку? - Заика почесал затылок. - Был ка-акой-то.
Белов переглянулся со Шмидтом.
- Худенький такой, - еще больше разволновался Саша. - Лет десяти.
- Ну-у, видел ра-азок, я же говорю. С тем самым Садыком и видел. Вообще-то, про па-аца-на Грот что-то там рассказывал. Он его откуда-то, ка-ажется, привез.
Брови Белова полезли вверх.
- Гро-от? - ошеломленно протянул он. - Что, во дворце шейха еще и Грот живет?
- Ну, да. И не то-только Грот. Там и Мо-ориарти, и Гоблин, и Кабан, и Холмогорова живут. Я же го-оворил, нас всех шейх из тюрьмы выкупил. А меня в Кувейт и отправил. А чего пристал-то с па-ацаном.
- Сын он мне, - буркнул Белов.
- Сы-ын? Чего же ты сразу не ска-азал? Те-перь понятно, что вы за-адумали. Хотите техникой разжиться! Ну-ну, раз такое дело, по-омогу вам на базу пробраться.
- Я в тебе не сомневался, Заика, - проговорил Белов так, словно речь шла о давно решенном деле. - Ты расположение комнат во дворце знаешь?
- Ну, частично.
- Слушай, - оживился Саша. - А может, ты с нами к шейху махнешь, покажешь нам, что там к чему.
- Почему нет? - неожиданно охотно согласился Заика.
Белов посмотрел вдаль, за барханы, за которыми находилась резиденция Абдула.
- Пустыня за дворцом шейха, говоришь?
Заика вытянул губы трубочкой, как обычно делал, когда ему с особым трудом удавалось проговорить какие-то звуки.
- То-очно. Земля лысая, как у тещи коленка.
- Понятно.
Белов, Шмидт, Лайза и Заика побеседовали еще немного. Они обсудили детали предстоящей операции и, договорившись встретиться вечером, расстались.
XXXVIII
Оставив Лайзу отдыхать в гостиничном номере, Белов и Шмидт на такси отправились в Эль-Кувейт. Нет, Кувейт все же зажиточная страна, а селение, в котором они остановились, - приют для эмигрантов из других арабских стран. К такому мнению пришли Саша и Шмидт, пока ехали на такси в столицу. Разглядеть страну в день приезда им как следует не удалось, так как прилетели они в Кувейт ночью и добирались до селения в темноте.
Вообще, Кувейт показался им одним большим городом с районами, так как видимых границ между населенными пунктами не наблюдалось. Дороги были превосходные - ровные, гладкие, с отличной разметкой, с чашечками, разделяющими полосы. Это. забота о водителе. Когда дорога гладкая, в сон клонит. Так вот если водитель заснет за рулем, то при наезде на чашечки от вибрации просыпается. Та дорога, по которой они ехали, пролегала неподалеку от береговой линии, и из окна машины были видны волны залива.
Пока ехали, водитель - худенький индус в чалме - вкратце рассказал им о Кувейте. Оказалось, в стране проживает более двух миллионов человек, из них половина не имеет кувейтского гражданства. Это, в основном, арабы, эмигранты из стран Южной Азии и Ирана, прибывшие в Кувейт для работы в нефтяной промышленности.
Кстати, нефтяные ресурсы Кувейта составляют десять процентов мировых, и их для безбедного существования стране хватит еще на сто лет. В столице и ее пригородах проживает миллион шестьсот тысяч человек. Сами кувейтцы не работают, во всяком случае, в основной массе работающих их не видно. Они, по всей вероятности, руководят процессом производства и торговли, наподобие хирургов, которым ассистенты во время операции подают скальпель, зажим и так далее.
Таксист мечтал о кувейтском гражданстве. Он превосходно знал город и вскоре отыскал нужный адрес. Расплатившись со словоохотливым водителем, Белов и Шмидт покинули такси.
Дом, в котором жили родители Ярославы, оказался пятиэтажкой, чем-то напоминавшей советские хрущобы… В фойе подъезда стояли диван, два кресла, журнальный столик. Скоростной лифт бесшумно поднял их на верхний этаж. Белов заранее известил Ивановых о своем приезде, поэтому хозяева их ждали. Дверь открылась сразу же, едва Саша притронулся к кнопке звонка.
Мама Ярославы оказалась сорокапятилетней невысокой подвижной женщиной с хорошо сохранившейся фигурой. У нее было миловидное моложавое лицо с живыми умными глазами, хорошо очерченный рот, почти мужского типа твердый подбородок, что свидетельствовало, как сказал бы классик, о ее волевом характере. Она неплохо смотрелась бы и в шортах, и в мини-юбке, ежели бы в таковом наряде ей позволительно было показаться в стране с исламскими обычаями. Однако на ней было длинное платье до пят.
Муж являл собой полную противоположность жены - этакая рыхлая бесформенная масса, упакованная в мешковатые штаны и просторную рубаху с торчащей из воротника головкой-кукишем. В шортах он выглядел бы как гигантская размороженная курица. Не красавец, зато умница, по утверждению матери Ярославы - семи пядей во лбу. Таких поискать! Любой сложности проекты со всякими там расчетами для нефтянки только так на клавиатуре щелкает. А жена у него вроде секретаря. Семейный подряд, короче. Вот и мотаются по всему свету, деньгу зашибают. Сюда перебрались из Ирака.
Белов заочно знал родителей Ярославы, а вот теперь впервые увидел их. Официально познакомились. Женщину звали Татьяна Николаевна, как мать Саши, мужчину - Геннадий Степанович. Встретили гостей хозяева радушно, провели в столовую, где уже был накрыт стол. Закуска была отменной, выпивка - дрянь. Пальмовая водка арак. Крепкая, зараза, но противная. А если в бокал бросить лед, то арак становится белым и приобретает запах аниса…
В Кувейте действует запрет на спиртное, и то, что супругам удалось достать к столу, иначе как пойлом не назовешь. Белов и Шмидт от дальнейшего употребления бурды вежливо отказались.