- Теперь-то? Можно и поговорить, - ощерила беззубый рот Анна Львовна. - Ты, стало быть, хочешь знать, откуда появился Егорка Кремнёв? Появился как и все - из п… - Тут старуха употребила матерное словцо. Похоже, для нее это было в порядке вещей. - А п… эта была у шестнадцатилетней писюхи. В роддом ее привела мать.
- Как звали эту девушку?
- Вероника. Фамилия… Дай бог памяти… Кремона, кажется. Да, точно - Кремона. Ее мать сама попросила, чтобы в детдоме ребенку дали другую фамилию. В Доме малютки ему ничего не придумали, а когда он к нам поступил, я переделала Кремова в Кремнёва. Чтобы было похоже на родную фамилию.
- Н-да, - усмехнулся Шакал. - Фамилии похожи, но какой разный смысл. А кто был отцом ребенка, вы не припомните?
Анна Львовна насупилась.
- Как не помнить. Помню. Там у них скандал вышел. Слухи и до нас долетели.
- Что за скандал? - насторожился Шакал.
- Говорили, что девчонку обрюхатил учитель физкультуры. Учителя, понятное дело, в шею. Говорят, он потом то ли спился, то ли просто сгинул.
"Уже что-то", - удовлетворенно подумал Шакал. А вслух уточнил:
- Может, вы и фамилию его помните?
Анна Львовна сдвинула брови и задумалась. Несколько секунд она думала, затем отрицательно мотнула головой:
- Нет, не помню. Вот Веронику Кремову запомнила. А его - нет.
- А что, эта Вероника, она никогда не приходила в детдом?
- Да какое там! - махнула рукой Анна Львовна. - Думаю, она уже через неделю о нем забыла. У самой ведь еще молоко на губах не обсохло. Какая из нее мать?
- Никакая, - задумчиво ответил Шакал. - А год и день рождения Егора указаны верно?
- Абсолютно, - кивнула Анна Львовна.
- Это хорошо.
"Итак, фамилия матери известна, - подумал Шакал. - Даже если старуха что-то напутала, я смогу это уточнить. Думаю, и отца найти не составит особого труда. Слыханное ли дело - учитель соблазнил ученицу! И это в советские-то времена. И сейчас за это по головке не погладят, а уж тогда…"
- Как же так получилось, что Егор ничего не знал об этой истории?
Анна Львовна отвела взгляд.
- Мать девчонки попросила меня, чтобы я помалкивала.
- И, видимо, приплатила вам за это? О, не смотрите на меня так, Анна Львовна. Я не собираюсь вас ни в чем упрекать. Все мы люди, всем нам нужно как-то жить. Что бы вы ни сделали, вы сделали это абсолютно правильно.
- Слышь, сыпок, - заговорила старуха, внимательно глядя на Шакала. - Ты, когда Егору все это будешь пересказывать, скажи ему, что я тут ни при чем. Что я только о покое его заботилась. Не хотела его волновать почем зря.
- Скажу, - согласился Шакал.
- Вот и ладно, - улыбнулась старуха. - И пусть он зла на меня не держит.
Шакал поднялся со стула.
- Мне пора, Анна Львовна. Приятно было с вами побеседовать.
- И мне тоже, - ощерилась в ответ старуха.
- И мне, - поддакнула Марфа.
- Ну, всего доброго.
Шакал одарил женщина лучезарной улыбкой и двинулся к двери. Марфа вскочила со стула и засеменила за ним.
Покинув квартиру, Шакал прошагал по ступенькам один лестничный пролет, нарочито громко чеканя шаг, затем, стараясь ступать беззвучно, вернулся наверх и приложил ухо к двери. У Шакала был чрезвычайно тонкий слух, он был способен расслышать шепот человека, даже если этот человек стоял за двадцать метров от него.
И сейчас он кое-что расслышал.
- Ушел, что ли? - прозвучал в отдалении сипловатый голос Анны Львовны.
- Ушел, - ответила домработница Марфа.
- Позвони-ка ты в милицию. Пусть его там проверят. Нет, лучше позвони соседу Котову с первого этажа! Он же в милиции работает?
- Ну да. У него сегодня как раз выходной после дежурства. Он во дворе в домино стучит.
Шакал тихо чертыхнулся. Если у этого Котова при себе мобильник, то он услышит жалобы теток раньше, чем Шакал заведет машину. И наряд вызвать успеет. Или знакомым патрульным просигналит. И что тогда?
Волна гнева снова захлестнула Шакала. Он почувствовал такую нечеловеческую ярость, что готов был отгрызть себе кулак, лишь бы дать ей выход. Глаза заволокла желтоватая пелена. Шакал с испугом осознал, что надвигается новый припадок, и повернулся к лестничному пролету, чтоб как можно быстрее унести отсюда ноги, но было уже поздно.
Ярость колотилась в груди, как стреноженный зверь, мутила разум, заставляла руки дрожать.
Шакал резко развернулся, схватился за дверную ручку и рванул дверь на себя.
Когда он ворвался в гостиную, домработница Марфа таращилась на дисплей мобильного телефона, близоруко сощурив глаза и пытаясь найти нужные кнопки. Увидев вернувшегося "гостя", она испуганно отшатнулась и открыла рот для крика, но сухой кулак Шакала одним ударом выбил из нее дух.
Затем Шакал повернулся к лежащей на кровати толстой старухе. Та смотрела на него расширившимися от ужаса глазами, судорожно подтянув к лицу края покрывала.
- Что, карга, денег захотела?
Зверь внутри Шакала вырвался наружу, и теперь уже не было никакой возможности загнать его обратно. Да Шакал и не пытался. Он шагнул к кровати, подхватив с тумбочки настольную лампу на медной подставке.
- Получи свои деньги!
Шакал размахнулся и ударил старуху лампой по голове. Он бил до тех нор, пока старуха не перестала дергаться и нe затихла. Затем швырнул разбитую лампу на кровать и перевел дух.
Ярость, подобно раскаленной лаве, захлестнувшая душу Шакала, постепенно остывала и отступала. Наконец он облегченно вздохнул. Припадок закончился.
Выехав со двора, Шакал достал из кармана мобильник и набрал номер.
- Виктор, это я.
- Я так и понял. Как все прошло?
- Мы не ошиблись. Это была она.
- Тебе удалось что-нибудь узнать?
- Да. Теперь я знаю имя его матери. Да и до отца, думаю, доберусь.
- Хорошие новости. Надеюсь, ты был паинькой?
- Конечно. - Шакал усмехнулся. - Ты ведь меня знаешь. Слушай, Виктор, тут нужно кое-что подчистить.
- О чем ты? - не понял Виктор.
- О двух больших кучах дерьма, - спокойно ответил Шакал. - Нужно от них избавиться.
- Что?.. Шакал, ты с ума сошел? Ты их…
- Да, - сухо сказал Шакал. - Я вынужден был это сделать.
- Черт! Я же просил тебя не пороть горячку!
- Я был спокоен.
- Ты снова вышел из себя?
- Говорю же тебе: я был спокоен.
- Слушай, Шакал, если твои приступы не прекра…
- Ты совсем меня нс слушаешь?! - заорал в трубку Шакал. - У меня не было никакого приступа! Я вынужден был это сделать! И хватит болтать. В квартире тебя ждут две кучи дерьма. И ты их уберешь.
Шакал отключил связь и убрал телефон в карман. В душе у него клокотал холодный огонь ярости. И эта ярость требовала выхода.
6
Шеринг сидел в кресле и угрюмо смотрел на Кремнёва. В руке он сжимал стакан с виски. Егор сидел в кресле напротив и насмешливо разглядывал Шеринга.
- Знали бы вы, как я ждал нашей встречи, сеньор Реверте, - сказал он. - Кстати, вы неплохо устроились.
Кремнёв обвел взглядом гостиную.
- Мебель, картины, серебряные безделушки… Дело снова пошло на лад, а?
Шеринг молча отхлебнул виски.
- И выглядишь неплохо, - продолжил Кремнёв. - Даже борода тебе идет.
Шеринг криво ухмыльнулся, допил виски и поставил пустой стакан на журнальный столик.
- Итак, - заговорил он, - вы меня нашли. Судя по вашему, осунувшемуся лицу, поиски стоили вам много нервов и здоровья. И что теперь?
- Теперь я просто доделаю работу, которую не сумел доделать год назад, - ответил Егор.
- Работу? - Шеринг облизнул мокрые губы и усмехнулся. - О какой работе вы говорите, Кремнёв? Я наводил справки: вы уволились из СВР и теперь действуете на свой страх и риск. Год назад вы упустили меня. - Шеринг пожал плечами. - Что ж, неудачи бывают у каждого. Вы хотели, чтобы я выступил на суде против "олигарха Соркина"? Я отдал вам папку с компроматом, и, насколько я знаю, этот сукин сын уже сидит. Зачем я вам?
- Год назад я получил конкретное и четкое задание: доставить тебя в Москву, - отчеканил Кремнёв. - Тогда у меня это не получилось. Пришло время исправлять ошибки.
Шеринг вздохнул:
- Боже, какая наивность. Вы, вероятно, думаете, что руководство СВР даст вам за меня медаль? Да они и имя мое позабыли. Вот уже год вы ведете свою маленькую, никому не нужную войну.
- Как каждый из нас, - сказал Егор.
Шеринг посмотрел на него в насмешливый прищур.
- Вы неисправимы, Кремнёв. - Он вздохнул и откинулся на спинку кресла. - Ну, хорошо. Вы меня нашли. В разведке вы больше не работаете. Значит, это наше с вами частное дело. А раз так: предлагаю решить его частным образом.
- Это как? - прищурился в свою очередь Кремнёв.
Шеринг выставил правую руку, ладонью кверху, и потер указательным пальцем о большой - жест, понятный каждому русскому.
Егор чуть склонил голову набок.
- Сколько на этот раз? - поинтересовался он. - Миллион? А может, два?
- Три, - сказал Шеринг. - Три миллиона долларов. И вы навсегда забываете мое имя.
- Которое из двух? Господин Шеринг или сеньор Реверте?
- Оба.
Кремнёв вздохнул и достал из кармана телефон.
- Куда вы собрались звонить? - встревожено поинтересовался Шеринг.
- Не твое дело.
Егор набрал номер и приложил телефон к уху.
- Дмитрий Алексеевич?.. Да я. Здравствуйте… У меня для вас хорошая новость: я взял Шеринга… Что?… Так точно… На этот раз он от меня не уйдет, отвечаю головой… Хорошо… Хорошо. До связи.
Кремнёв отключил связь и убрал телефон в карман.
- Это был генерал Зубов? - спросил, напряженно глядя на Егора, Шеринг.
- Вижу, ты заучил имена всего руководства СВР, - с усмешкой сказал Кремнёв. - Но тебе это не поможет. В Москве тебя уже ждут. На этот раз ты не уйдешь от суда.
- Вы так думаете? - Шеринг усмехнулся. - Вы уже мертвец. И я вместе с вами. Предлагаю заехать в агентство ритуальных услуг и заказать два венка.
- Спасибо, но я с этим не тороплюсь. Кстати, если опять надумаешь "сделать ноги", я для тебя пули не пожалею. - Егор поднял руку и посмотрел на часы. - Скоро здесь будет наш человек. На этот раз проделаем все тихо, без суеты и шума.
- Да ну? Любопытно будет посмотреть, как вы это сделаете. Кремнёв, черт возьми! Да как вы не понимаете?! Сюда уже едут два десятка крепких ребят в черных масках и с автоматами наперевес! Вы собрались их загипнотизировать?
Егор зевнул. Усмехнулся.
- Давай без демагогии, Шеринг. Если бы ты знал, как я устал, гоняясь за тобой.
- Я тебя не заставлял!
Шеринг нервно облизнул губы и вдруг вскочил на ноги. Егор попытался его схватить, но Шеринг увернулся, пулей выскочил в прихожую и сорвал со стены кортик.
Развернувшись, он сделал резкий выпад. Лезвие полоснуло Егора по ладони. Егор увернулся от второго удара, выбил из скрюченных пальцев Шеринга кортик, схватил его за шиворот и ударил лбом об железный шлем рыцаря.
Ноги Шеринга подкосились, и он тяжело рухнул на пол. Егор нагнулся, стянул с шеи поверженного противника шелковый платок и перемотал порезанную руку.
Через пару минут Шеринг пришел в себя. Он сел на полу и тряхнул головой.
- Черт… - недовольно пробормотал он сквозь зубы. - Дернул же меня черт отказаться от охраны. А я-то думал, что принял умное и нестандартное решение.
Егор опустился на стул и достал из кармана сигареты. Шеринг посмотрел на его левую руку и угрюмо проговорил:
- Рана глубокая, - возразил он. - Если не наложить швы…
- Ша, - устало оборвал его Кремнёв и чиркнул зажигалкой. - Сейчас ты возьмешь нитки с иголкой и сам все зашьешь.
Глаза Шеринга расширились.
- Я? - пробормотал он.
Егор кивнул:
- Да.
- Но… я никогда этого не делал.
- Всегда бывает первый раз, - отчеканил Кремнёв и швырнул недокуренную сигарету в аквариум с золотыми рыбками.
7
- Хреново зашил. Но перевязал отлично. - Егор поднял к глазам забинтованную руку и придирчиво ее оглядел.
- Ну, я ведь не доктор, - обиженно отозвался Шеринг.
- Да ладно, не парься. - Кремнёв покосился на олигарха и иронично добавил: - Вот если бы тебе рот зашить…
- Вы со мной общаетесь так, будто я ваш личный враг, - с досадой проговорил Шеринг. - А я ведь ничего вам не сделал.
- Ошибочное мнение, - сухо заметил Егор. - Я - гражданин страны, которую ты долгие годы грабил. Деньги, которыми ты набивал карманы, не взялись из воздуха, они взялись из карманов людей, таких, как я.
Шеринг посмотрел на Кремнёва с мрачной насмешливостью.
- Вот как, - тихо проговорил он. - Значит, я твой должник?
- Можно и так сказать, - согласился Егор.
- Сколько?
- Чего "сколько"? - не понял Егор.
- Сколько я украл из твоего кармана?
- Отстань, - дернул щекой Кремнёв.
- Нет, давай с этим закончим. Я твой должник? Отлично. Я желаю уплатить долг. Итак, сколько я у тебя украл?
- Я не бухгалтер.
- Я тоже. Но если ты не скажешь, сколько, я не смогу с тобой расплатиться. Итак - сколько? Сто тысяч? Двести?
Кремнёв отвернулся.
- Святая простота, - все с тем же мрачным выражением лица произнес олигарх. - Да неужели вы думаете, что деньги, которые я, с вашей точки зрения, "прикарманил", должны были пополнить ваш собственный карман? Не будь меня, они бы просто перекочевали в другой кошелек. Но не в такой, как у вас и вам подобных, нет! Они бы перекочевали в кошелек из крокодильей кожи, ценой в штуку баксов!
- Удобная позиция, - похвалил Егор. - "Если не украду я, то украдет кто-нибудь другой".
- Тьфу ты, - плюнул Шеринг. - До чего упертый человек. Будь у вас объем головного мозга таким же, как объем бицепса, вы не стали бы со мной спорить.
- Возможно, - спокойно согласился Егор. - А теперь помолчи. Я хочу вздремнуть до прихода наших.
Егор прошел к стене и снял с гвоздя кожаную плетку.
- Вы что, - оторопел Шеринг. - Эту плетку я перекупил у этнографического музея. Знаете, сколько она стоит?
- Догадываюсь. - Егор мрачно взглянул на Шеринга и шагнул к нему.
- Что вы задумали? - опасливо спросил тот.
- Привяжу твою ногу к спинке кровати.
Шеринг слега побледнел, но нашел в себе силы улыбнуться.
- Боитесь, что убегу?
- Если привяжу - нет.
- А если я отвяжусь?
Кремнёв качнул головой:
- Это вряд ли.
- Почему?
- По кочану.
Егор нагнулся, обмотал левую щиколотку бизнесмена плеткой и быстро завязал узел. Другой конец веревки он привязал к бронзовой спинке кровати.
- Вот так.
Егор повернулся и зашагал к дивану.
- Стойте! - крикнул Шеринг. - А если я захочу в туалет?
- На тумбочке стоит ваза, - не оборачиваясь, ответил Кремнёв. - Воспользуешься ею.
- Эта ваза стоит десять тысяч долларов!
- Если ты считаешь, что твой мочевой пузырь стоит дешевле, терпи, - отрезал Егор и устало опустился на диван.
Шеринг вздохнул и досадливо поморщился.
- Невыносимый человек, - пробормотал он в сердцах. - Неудивительно, что у вас до сих пор нет семьи. Кремнёв, у вас ведь нет семьи?
Егор снял рубашку, бросил ее на спинку стула и ответил:
- Не твое дело.
Шеринг окинул взглядом его поджарую, мускулистую фигуру и хмыкнул:
- Конечно же, нет. У таких, как вы, никогда не бывает семьи. Знаете, мне вас очень жаль. Потому что я знаю, чем вы кончите.
- И чем же? - насмешливо поинтересовался Егор, укладываясь на диване.
- Сдав меня властям, вы снова вернетесь в СВР. Возможно, вас даже повысят в звании, хотя вряд ли. Вы будете честно служить своей стране. Но когда ваш организм износится, "контора" выкинет вас на помойку, как использованную вещь. Пенсия у вас будет копеечная. Но на ежедневную буханку хлеба и бутылку водки ее будет хватать. Через пять лет после выхода на пенсию вы сопьетесь. Однажды зимой вас найдут на скамейке в сквере. Но спасти вас уже не успеют. Да даже и пытаться не будут.
- Все, увянь. Я хочу отдохнуть до приезда наших.
- Но…
- Скажешь еще слово, и я привяжу тебя к унитазу. Шеринг вздохнул и тихо пробубнил:
- Хам.
8
Шакал отхлебнул кофе и бросил взгляд в окно кофейни. Высокая статная женщина лет пятидесяти остановилась перед кофейней и рассеянно посмотрела на вывеску.
- А вот и мы, - улыбнулся Шакал. - Давай же - входи.
Женщина постояла несколько секунд в нерешительности, затем нахмурилась и шагнула к двери кофейни.
Когда она подошла к столику, от се нерешительности и растерянности не осталось и следа. Лицо ее было хмурым и сосредоточенным. Взглянув на Шакала, она деловито осведомилась:
- Вы - тот, кто мне нужен?
- Да, - кивнул Шакал, не вставая. - Присаживайтесь, Вероника Альбертовна. - Он небрежным жестом указал на стул.
Женщина села и взглянула на Шакала пристальным взглядом.
"А ведь похожа", - мысленно усмехнулся Шакал. Он дал женщине вдоволь на себя насмотреться, затем участливо поинтересовался:
- Хорошо добрались?
- Добралась без проблем, - сказала Вероника Альбертовна.
- Вот и славно. Заказать вам кофе?
- Спасибо, я сама.
Она повернулась и подозвала официанта. Вскоре на столе стояла еще одна чашка с крепким кофе.
- Итак, - продолжила разговор Вероника Альбертовна. - По телефону вы сказали, что хотите со мной поговорить. И что разговор этот касается моего прошлого.
- Именно так, - кивнул Шакал и, лукаво глядя на женщину, отхлебнул кофе. - В жизни вы выглядите еще лучше, чем на фотографии, - заметил он.
- На какой еще фотографии?
- Я заходил на сайт вашей фирмы, - пояснил Шакал. - Там есть все: и фотографии, и электронные адреса, и телефоны. Интернет - великая вещь. Он значительно облегчает людям жизнь.
- Кому как, - заметила Вероника Альбертовна, с напряженным вниманием разглядывая Шакала. - У меня не так много времени. Давайте сразу перейдем к делу.
- Давайте, - кивнул Шакал. - Но сначала вопрос. Вероника Альбертовна, у вас есть дети?
По лицу женщины пробежала тень.
- А какая вам разница?
- Это не праздный вопрос, - спокойно пояснил Шакал. - Так у вас есть дети?
Вероника Альбертовна качнула головой:
- Нет.
- Вы уверены?
Женщина нахмурилась еще больше.
- Послушайте… - Она повысила голос. - Если вы позвали меня сюда, чтобы…
- Я позвал вас сюда, потому что представляю интересы вашего сына, - резко проговорил Шакал. - Его зовут Егор Иванович Кремнёв. Но вам это имя наверняка ни о чем не говорит.
Женщина побледнела, ее пальцы судорожно сжали ручку кофейной чашки.
- Как? - хрипло проговорила она. - Как, вы сказали, его зовут?
- Егор, - так же сухо повторил Шакал. - Полагаю, что отчество ему дали наобум. Впрочем, я могу и ошибаться. Как звали его отца, Вероника Альбертовна?
Женщина молчала. Шакал решил дать ей время, чтобы собраться с мыслями, и взялся за свой кофе. Кофе, впрочем, давно остыл. Сделав пару глотков, Шакал поморщился и отодвинул от себя чашку. Затем взглянул на женщину холодным, колким взглядом и осведомился: