Чернота вдруг остановилась над морем. Она точно задумалась, время от времени подсвечивая себе вспышками. "Лорелея" будто разглядывала остров и маленькую Овчарку на его краю. Овчарка шла дальше. Она вдруг услышала музыку. Немудрящая песенка, которая ей надоела еще в Москве. Овчарка решила, что, может, это какая-нибудь обдолбанная парочка, которой надо открыть глаза на происходящее. Валяются небось на берегу и ни черта не видят вокруг себя. Она подходила все ближе, и музыка становилась все громче, но никого видно не было. Отсюда пустынный берег просматривался хорошо.
"Откуда ж музыка?" - думала Овчарка и шла дальше. В одном месте трава доходила до самой воды. В траве лежали большие красно-коричневые валуны. И еще там лежало что-то белое. Наверное, бревно, гладко облизанное морем добела и выброшенное на берег, здесь таких много. Нет, не бревно. Коричневый кожаный поясок и мокасины "Гуччи"… белый костюм… теперь он желтый от песка… У Шуры Каретной было лицо маленькой усталой девочки, которая только что заснула. Овчарка могла его видеть, когда волны слегка шевелили мертвую. Овчарка испугалась. "Ну же, - сказала она себе, - трусиха ты, твой бравый прадед теперь от стыда за тебя вертится в гробу, как пропеллер. Это просто мертвый человек. Нечего тут бояться. Не укусит он тебя. Давай подойдем поближе. И это еще тоже не страх". Если б Овчарка была одна, она, вероятно, и струсила. Но с ней была лошадь - все же живое существо рядом, не так страшно. К тому же кобыла, как показалось Овчарке, смотрела на нее с издевкой: вот, мол, дрейфло. Овчарка подошла ближе. Что-то, наверное, в цифровом плеере само нажалось, и вот теперь песенка так и врезалась в уши Овчарке. "Будь со мной, каким хочешь, но люби меня только такой" - этот приставучий мотивчик припева в Москве Овчарка мурлыкала про себя несколько дней подряд.
- Бедная, вот бедная, - прошептала Овчарка, - какое у нее усталое тело…
Рукава пиджака задрались до локтей, и можно было видеть запястья - все синие. У Овчарки год назад умер дедушка, который был ей вместо отца. Бабушка читала по нему сорок дней подряд по вечерам какую-то молитву, и Овчарка многое из нее запомнила. Там слова такие были: "Бури жизни миновали, страдания земные закончены, бессильны враги с их злобою, но сильна любовь…" И вот теперь, когда Овчарка увидела лицо мертвой Шуры Каретной, они вдруг вспомнились. Какое это было лицо! У людей такие лица бывают, когда они засыпают сразу после тяжелой работы, едва только коснувшись подушки. После работы, которую они должны были непременно сделать и вот наконец сделали. Да, Шура выглядела так, словно где-то в холодном море она долго с кем-то вдоволь занималась любовью, покачиваясь на волнах, и вот теперь, когда никаких желаний больше не осталось, вышла на берег, чтобы немного поспать одной. "Приплыла уже… белая ждет…" - так сказал Юрик.
Овчарка увидела органайзер в коричневой обложке, в который Каретная записывала что-то на катере серебряной ручкой. Оказалось, что маленькая книжечка прикреплена к коричневому поясу тонкой металлической цепочкой, наверное, чтобы не потерять. Органайзер она носила, скорее всего, во внутреннем кармане пиджака. Теперь он лежал на песке. Овчарка подняла его, не сводя глаз с мертвой, и попробовала отстегнуть цепочку. В это время она услышала голос Вассы где-то за березовой рощей. И еще чей-то, который тоже звал ее. Овчарка закричала в ответ, но, судя по всему, ее не услышали, потому что голоса стали удаляться от берега. Овчарка пробовала отстегнуть органайзер, но у нее не получалось, и она ругалась про себя. Тогда, ведя за собой лошадь, она побежала по тропинке через рощу. Очутившись на просеке, вновь крикнула "Васса!", и Васса отозвалась где-то совсем близко. Овчарка пошла на голос и скоро увидела Вассу. С ней был Овчаркин отец - вот, оказывается, кто еще ее звал. Васса принялась ее ругать.
- А этот что, сам вызвался пойти? - спросила Овчарка Вассу.
- Конечно, что я его, силой, что ли, притащила? Овчарка, ты настоящая свинья. Ты так и хочешь, чтоб я одна с этого острова уехала! Нет, уж не пойдет, подруга.
Тут подоспел эмчеэсовец, тот самый, который говорил, что через двадцать минут закроет двери. Он тоже сильно ругался. Он наорал сперва на Овчарку, а потом на Вассу:
- Если твоя подруга чокнутая, засунь ее в психушку где-нибудь на Большой земле, а не таскай на остров! Мне что, делать нечего, бегать тут! Мне еще жить не надоело!
- Я спасала лошадь, - сказала Овчарка.
Эмчеэсовец покрутил пальцем у виска, после чего принялся наезжать на отца Овчарки:
- Вам что тут, детский сад, штаны на лямках? Я должен за каждым бегать!
Тут Овчарке это надоело, и она рявкнула:
- Отлезь от моего отца!
- Так это твой отец?
- Да, это мой отец, а это моя лучшая подруга! Они пошли за мной, потому что захотели пойти. И тебе крупно повезет, если ты когда-нибудь на моем месте окажешься и хоть один человек не побоится за тобой побежать! Кстати, там, у моря, лежит труп. Если мы его не вытащим из воды, его смоет и унесет.
Эмчеэсовец опять разорался. Он кричал, что ему начхать, даже если там сотня трупов, но он идет в монастырь и немедленно закрывает двери, потому что сам трупом стать не хочет в тридцать лет. А если Овчарке угодно, она может оставаться здесь со своей умалишенной подругой и спятившим папашей. Овчарка уперлась снова. Она сказала, что, если труп унесет, его больше уже могут не найти, море большое. А если он уплывет, уплывут вместе с ним все улики, потому что Шуру Каретную убили, она в этом уверена.
- Какую Шуру-Муру! - завопил эмчеэсовец. - У меня тут тайфун! У меня тут шторм в восемь баллов! У меня, может, завтра тут вместо каждого дома по завалу будет! У меня ни собак, ни вертолетов, ни врачей! А я бегаю тут за тремя уродами!
- Тайфун уйдет от острова, - сказала Овчарка уверенно.
- Почему это?
- Потому что… потому что я сказала ему, чтобы он ушел.
- Господи, псих на психе! - простонал эмчеэсовец, схватил лошадь за повод и пошел к монастырю скорым шагом.
Овчарка крикнула ему вслед:
- Нервы лечи, спасатель хренов!
Васса сказала Овчарке:
- Не время упираться. Теперь он точно закроет двери. Он вообще-то неплохой парень. Пошли.
- Но там труп! Он уплывет!
- Овчарка, если я пойму, что мне надо тебя тащить за волосы в укрытие, чтобы твоя мать не осталась одна на свете, я это сделаю, ты меня знаешь, так что выбирай.
- Я буду участвовать, - встрял Овчаркин папаша.
> Пришлось Овчарке идти в монастырь. Она шла и всю дорогу злилась и брюзжала, что труп уже наверняка уплыл. Что Васса и отец испортили ей всю жизнь и теперь ей уже не представится больше такой шанс - стать как прадедушка.
Когда они пришли в монастырь, дождь кончился. Всю ночь с моря дул сильный ледяной ветер, будто хотел выдуть весь тот страх, который наводила "Лорелея" на обитателей Бабьего острова. Стало ясно, что тайфун прошел стороной. Ночь пришлось Овчарке и Вассе пересидеть в бывшем тире под монастырем. Там же Овчарка познакомилась с двумя парнями-экстремалами. Они были просто счастливы, что из-за тайфуна попали сюда, потому что, если б не "Лорелея", их не пустили бы в подземный тир. Они говорили, что здесь где-то есть вход в катакомбы.
А в катакомбах будто бы похоронен разбойник Кудеяр, а вместе с ним все его несметные сокровища. И вправду в дальней стене был проход, забитый досками. Экстремалы светили фонариком между досок и шепотом уверяли Овчарку, что это и есть вход. Овчарка им не поверила. Она сказала, что, когда тут было при совке военное училище, курсанты наверняка все облазили. Но экстремалы ответили, что курсанты просто не знали, где искать, а они знают.
"Да и откуда тут взяться Кудеяру", - подумала Овчарка.
Но парни сказали, что на днях они непременно сюда слазают.
Всю ночь Овчарка с Вассой сидели у стены на корточках и дремали, то и дело кряхтя, если затекала нога. А наутро вышло солнце, и они его увидели сразу, как только вылезли наверх.
- Настоящее чудо! - сказала Овчарка. - Никогда не знала раньше, что солнце может быть чудом!
- Что имеем - не храним, - отозвалась Васса задумчиво.
Овчарка вообще думала эти два дня, что солнце совсем пропало или забыло, что ему надо греть землю. И солнце, кажется, тоже обрадовалось своему возвращению - очень уж оно было яркое и жаркое. Оно стало наводить порядок, но высушить все дороги в поселке после такого ливня и всю траву на острове сразу, конечно, не получилось. Но солнце старалось. От земли шел пар.
Они уже подходили к дому, когда Овчарка достала свой мобильник и сказала:
- Раз уж ты, Васса, продала меня за банку варенья и корзину печенья, разболтав матери, что я уезжаю, то я, пожалуй, ей звякну. Надо кое-что выяснить.
- Что выяснить?
- То, как мой папаша тут оказался. Таких совпадений не бывает.
И Овчарка набрала номер. С матерью она даже не поздоровалась, сразу буркнула:
- Это Овчарка. Здесь, прикинь, мой папаша. Интересно, что он тут делает на одном острове со мной, а?
Мать что-то ей ответила, но видно было, что слова эти у Овчарки ничего, кроме раздражения, не вызвали.
- Ты не виляй, не виляй, - сказала она в трубку, - говори все как есть, ты ведь меня знаешь, все равно до правды докопаюсь.
Овчарка молча выслушала ответ матери, потом молча нажала на "сброс", и у нее сделалось такое лицо, что Вассе показалось, она сейчас хватит мобильником об дорогу. Но Овчарка телефон пожалела. Зато принялась ругаться:
- И это мать называется! В кои-то веки из Москвы выбралась отдохнуть, так нет, все испортит! "Ты только, Овчарка, пожалуйста, не злись", - говорит. Не злись! - И Овчарка фыркнула от возмущения. - Она, оказывается, с ним около года уже перезванивается, он ей на работу звонит. Доконал ее - что-то очень ему со мной встретиться захотелось. Вот ты мне скажи, Васса, что у него там в мозгах переклинило, что он четырнадцать лет меня не видел, а теперь ему меня до зарезу повидать захотелось? - Овчарка глубоко вздохнула и, немножко успокоившись, продолжала: - Правда, мать тут если и виновата, то только чуть-чуть. Она ему говорила, что я про него уже много лет как ничего слышать не хочу, но он уперся. С такой бы вот настойчивостью он посылал ей деньги на жизнь, мы ведь от него почти ничего не видели. А вообще-то, если подумать, это ты, Васса, мне всю малину обломала, а не мать.
- Это еще почему?
- Кто матери звонил и говорил, что я на остров собираюсь? Разве не ты?
- Овчарка, ты что хочешь говори, а с родными матерями так не поступают - пропасть неизвестно куда и ни слова не сказать.
- Иди ты, Васса. Если б ты все ей не выложила, отец бы у нее ничего не выведал и, конечно, не приперся бы сюда отравлять мне отпуск.
Овчарка дулась до самого дома. Долго обижаться она не умела, особенно на Вассу.
В поселке даже не снесло ни одной крыши. Васса с Овчаркой вернулись домой. Электричество по-прежнему не дали. Газа тоже не было. Поскольку печку не натопишься всякий раз, когда хочется есть, Овчарка и Васса принесли из сарая кирпичей и сложили что-то вроде очага. Овчарка попросила у старушки старых газет, наколола мелких щепочек. Васса принесла из-под навеса дров, и они смогли разжечь огонь. Из каждого двора шел дым. Овчарка ухитрилась поджарить на очаге яичницу с колбасой и вскипятить чайник. Вся ее одежда и волосы пропахли дымом, отскочивший уголек прожег дырку на куртке, но все-таки как было хорошо сидеть на солнце на мокрых бревнах и пить чай, пропахший дымком! Правда, иногда Овчарка вспоминала о Шуре Каретной и тогда грустнела. Коза за забором щипала мокрую траву.
- Что мы будем сегодня делать? - спросила Васса.
- А что захотим, то и будем! Ох и хорошо быть живой! - Овчарка потянулась. - А знаешь, я была уверена, что она меня послушается.
- Кто?
- "Лорелея". Я всегда думала, что, раз она женщина и я женщина тоже, она меня послушает. А Юрик! Он же знал. Он говорил, что белая ждет меня. А Шура Каретная была в белом костюме, том самом, в котором она садилась в поезд. Как жаль, что я не взяла органайзер! Наверняка это был ее дневник. Может, из него я узнала бы, кто ее убил.
- Почему ты думаешь, что ее убили?
- У нее руки все отсюда досюда были синие. - Овчарка показала на своей руке, где была синева.
- Может, это в порядке вещей. Трупы, они ведь синеют.
- Нет, это точно синяки. Ее кто-то за руки схватил, а она вырывалась. Так что сегодня я собираюсь пойти к тому менту, который в газике. Вот только бы труп был на месте. Вчера выдались такие волны!
- Слушай, ты этому парню понравилась.
- Какому парню?
- Спасателю.
- Этому невротику? Не смеши меня.
- А ты думаешь, с какого бодуна он за тобой побежал? Мы когда еще там помогали старушкам по лестнице сходить, он на тебя все время смотрел.
- Нет уж, мне невротиков не надо, я сама невротик. Тоже мне спасатель. Да его самого спасать нужно. Вот он за деревьями не видел "Лорелею". А я видела. Она так была близко, вон как соседский дом! Будь он на моем месте, маму бы звать стал!
Овчарка решила, что после завтрака они с Вассой пойдут на то самое место на берегу поглядеть, там ли труп. Вместе с двумя эмчеэсовцами, которых им выделил здешний мент. Одним из них был тот парень, с которым препиралась вчера Овчарка в березовой роще. Оба спасателя явно не выспались, и видно было, что идти им никуда не хочется. Они, куря, тащились черепашьим шагом, изрядно отстав от подруг. Овчарка молилась про себя, чтобы труп не унесло. Овчарка запомнила, какая тропинка ведет прямо к песчаной косе с большими красно-коричневыми валунами, по ней можно срезать путь к морю.
Трупа не было.
- Зная мою везучесть в кавычках, я бы удивилась, если б он тут был, - сказала Овчарка грустно, а поскольку эмчеэсовцы смотрели на нее, как на глючную, она рассердилась и топнула ногой: - Он здесь был! Он здесь лежал! В белом и с органайзером! И с цифровым плеером, который работал!
- Да, а еще труп смотрел тут на бережку телик, - съязвил проклятый эмчеэсовец, и они оба двинулись обратно к роще.
- Куда? - закричала Овчарка. - Разве не полагается прочесать берег хоть на пять километров в ту и другую сторону? Я уж не говорю вызвать водолазов…
Но парни даже не обернулись, а только заржали, как идиоты. Овчарка села на камень и расстроенно уставилась в песок.
- Послушай, может, у меня и вправду крыша течет? Может, это я так "Лорелею" испугалась, что мне все приглючилось? Да это и странно как-то. Утром Шура Каретная живая и здоровая приходит за сумкой. А вечером она уже мертвая тут на мелководье плавает. Причем у нее такой вид, будто плавает она тут давно. Да, нас излечит-исцелит добрый доктор психиатр!
- Не валяй дурака. Что ты обращаешь внимание на этих двух уродов? Они кого угодно глючным выставят, чтоб только им покирять и кверху пузом поваляться. Пойдем походим вокруг, может, найдем что-нибудь.
Солнце так припекало, что они сняли куртки. Овчарка даже разулась и зашла по колено в море. Конечно, они ничего не нашли.
- Труп самоликвидировался, - подвела итог Овчарка, - а знаешь, что еще странно? Сразу после того, как этот Аслан сумку ей вернул, его зарезали по пьяни на Тамарином причале. По-твоему, так случайно вышло? Я вот, например, эту Шуру на острове не видела ни разу. В тир под монастырем она тоже не пришла. Хотя, конечно, тогда она уже плавала тут… Эх, жаль, что не видела, как она сходила с катера. И куда потом пошла.
- Остров все-таки большой. Вот как мы приехали, ты с тех пор кого-нибудь видела из тех, кто с нами плыл на катере?
- Ну, видела, тех двух дур малолеток. Потом еще Грушу. Папашу моего тоже. А больше, пожалуй, никого.
- Вот-вот. В поселке знаешь сколько домов. Здесь можно месяц прожить и никого не увидеть, с кем сюда ехал.
- Эх ты, - обратилась Овчарка к козе, которая цокала за ней, - вот на что ты годишься? Какой от тебя прок? Нам бы не тебя сюда, а собаку-ищейку. А тебя доить надо, да еще и гадишь все время. Весь двор уделала нашей старухе. Эх, знаешь, что мне кажется? Что эта "Лорелея" весь мир изничтожила. Москву, "Женский мир" - всех и вся, кроме, конечно, моей мамы. Только и остался этот остров.
- И всех, кроме моей Катьки, - добавила Васса, - вот было бы неплохо!
- А что бы ты тогда сделала? - спросила Овчарка.
- Стала бы жить тут с Катькой в маленьком домике - только я и она, вот было бы хорошо. Никто бы нам не был нужен… А у меня Валера хочет отобрать Катьку… - призналась вдруг Васса.
- Да ты что! Что же ты мне не сказала? А я все гадаю, почему ты такая мрачная. Ну и сукин кот! Но ничего, я тебе помогу. Если надо, денег дам. У меня есть юрист знакомый хороший, правда. У него все судьи куплены в нашем районе. Да ты ее всю жизнь на себе тащила. Как она с ним жить будет - на шлюх его смотреть? Что из такого ребенка получится? Ты не волнуйся. Если я тебе не помогу, плюнь мне в глаза!
Васса наконец улыбнулась.
- Ну вот, так мне больше нравится! - сказала Овчарка. - Зачем заранее нос вешать. И потом, ты забыла, что из нас двоих я - главная пессимистка. Это ведь тебе полагается меня утешать.
И обед и ужин тоже пришлось готовить на костре. Васса варила картошку и сардельки, а Овчарка следила за огнем - подкладывала дрова, когда пламя слабело, и ворошила их палкой, когда оно становилось слишком сильным. Свет дали только вечером. Наутро Овчарка с Вассой пошли завтракать в столовую. Погода была лучше некуда. Овчарка ела омлет с помидорами и вдруг уронила вилку на тарелку.
- Васса, - зашептала она, - ты видишь соседний стол? Вот тот? Там еще мужик сидит толстый в бейсболке.
- Вижу, а что?
- А сумку коричневую под столом ты видишь?
- Ну вижу, а что?
- А то. Глюки бывают у одного, а не одинаковые у двоих. Я эту сумку ни с какой другой не спутаю. Подожди, я сейчас.
И Овчарка направилась к мужику в бейсболке.
- Извините, - начала она, - то, что под столом, - ваше?
Мужик положил нож, которым он пытался распилить позавчерашнюю отбивную, и заглянул под стол. У него был вид, будто он видел коричневую сумку первый раз в жизни.
"Ну, сейчас начнется несознанка, - решила Овчарка, - я не я и корова не моя".
Однако мужик ее удивил:
- Конечно мое. Раз под моим столом.
- Извините, просто моя подруга потеряла вчера точно такую сумку. Вы уверены, что она ваша?
- Эта сумка моя. Мало ли похожих сумок. Вы что, намекаете, что я ее украл у вашей подруги? - с ноткой раздражения в голосе ответил мужик.
- Нет, я просто подумала, что вдруг вы ее случайно нашли…
- Девушка, купите себе слуховой аппарат. Еще раз повторяю - эта сумка моя. - С этими словами он положил сумку на стул рядом и закричал, чтоб дали счет. И сразу вышел.
Овчарка кинулась к Вассе:
- Вот что. Ты беги в ментовку. Скажешь, что нашла сумку трупа. И что ее с собой таскает какой-то урод. А я пойду за ним прослежу. Потом тебе позвоню на мобильник. Ты мне не звони, а то он услышит, если я буду близко. Ты знаешь, где ментовка?
- Да, не беспокойся.