- Агенты, говорите? Занятно! Марочка, Кеша, вы не представляете, какие у агентов теплые отношения со своим начальством. "Пупсик, любимый мы с Клавдией за город смотаемся. Ничего особенного, не волнуйся. Я тебя очень сильно люблю, и еще сильнее - скучаю! Целую, милый"! Высокие отношения, прямо-таки праздник души. Только вот какая история: конторы, как вы выразились, с таким названием - "Стольный град", кажется? - в природе не существует. Нет такого агентства!
Я слушала собственные слова с автоответчика и покрывалась колючими мурашками. Откуда он все знает? Впрочем, догадаться несложно: добродушный деревенский паренек с блокпоста сообщил о прибытии каких-то агентов. Может, Веснушка вовсе и не коменданту звонил, а именно этой нехорошей троице? В том, что троица нехорошая, я уже не сомневалась. Больше чем уверена: Марочка - бывшая жена Глеба. Ей не понравился интеоес посторонних людей к дому, но на всякий случай она проверила нашу с Клавкой легенду и моментально поняла, что это - чистой воды липа. Прихватив с собой приятелей, Марочка примчалась на разборки. Мы с Клюквиной в это время были целиком поглощены поисками дискеты, оттого и проворонили появление неприятеля. Кстати отпечатки следов на снегу явно принадлежат этим троим. Возможно, они на днях здесь гостили или просто заезжали по какой-нибудь надобности.
Любой нормальный человек, припертый к стене неопровержимыми доказательствами, мгновенно сознался бы во лжи. Но то - нормальный человек, а не моя Клавдия. Она продолжала упрямо настаивать на своей версии, изобретая все более изощренные аргументы.
- Ну и что? - пожала плечами сестрица. - Мы только недавно открылись, буквально несколько Дней тому назад. У нас даже и офиса пока нет. Приходится дома работать. А наш начальник - это ее. . - кивок в мою сторону, - муж. Семейный бизнес! Это сейчас модно.
Я с надеждой посмотрела в лицо дядьке, страстно желая увидеть там хотя бы легкий намек на то, что вранье Клавдии принято. Кривая ухмылка говорила о бесполезности моих ожиданий - вредный тип не поверил ни единому слову. Марочка, по-моему, тоже. И только красавцу Кеше было все равно. В данную минуту он занимался более интересным делом - рассматривал свое отражение в зеркальных плитках пола. Судя по улыбке, увиденное там Кешу вполне устраивало.
"Как все-таки обманчива внешность! - разочарованно подумала я и даже тихонько вздохнула. -Такой экземпляр, а мозгов, по всему видать, не больше, чем у таракана - одни инстинкты. И где, спрашивается, справедливость?"
Словно сожалея о нашем упрямстве, женщина покачала головой и подошла к креслу, на котором лежала дорогая дамская сумочка, причем довольно вместительная. Марина, она же Марочка, удобно устроилась в кресле, печально на нас посмотрела и принялась неторопливо ковыряться в недрах своей сумки.
- Сейчас пистолет достанет, - не разжимая губ, вполголоса произнесла Клавдия. - Хорошо, если сразу шлепнет... А ну как ногу прострелит или, к примеру, руку? Может, скажем, что мы грабители, и попросимся в милицию? А Димка твой нас потом вытащит...
- Не успеет. Наши непутевые жизни оборвутся едва мы переступим через порог отделения.
- Это почему же? Милиция...
- Оставь милицию в покое! От лап Карпа никакая милиция не спасет! Он же четко объяснил: вы только подумаете о визите в органы, а я уже буду об этом знать. Тут-то вам и конец настанет".
- Он прямо так и сказал? - усомнилась сестрица.
- Примерно... В общем, прости меня, Клавка, за все!
- И ты меня прости... Черт! Почему она тянет?! Все нервы вымотала. Скорей бы уж! Главное, чтобы безболезненно...
Мне тоже казалось, что дамочка сильно затягивает финал. Наконец на коленях у Марочки весьма уютно улегся напророченный Клавкой пистолет, марку которого мне опознать не удалось, но игрушка была красивая - маленькая, блестящая, изящная... К пистолету присоединилась какая-то коробочка, на первый взгляд похожая на футляр для очков, только несколько меньших размеров. В таком очечнике мог уместиться лишь старомодный лорнет, но уж никак не очки. Эта коробочка меня удивила и напугала больше, нежели пистолет: что там? Оптический прицел для дамского пистолета, выполненный по последним пентагоновским разработкам, миниатюрное взрывное устройство или что-то еще неопознанное, а потому - опасное?..
Марочка взяла в одну руку пистолет, в другую - коробочку и, глядя в пространство, заговорила совершенно бесцветным голосом, словно робот, лишенный каких бы то ни было эмоций:
- Знаете, девочки, что я сейчас держу в руках? Это ваша безвременная кончина. Вот это... - женщина качнула рукой с пистолетом, - смерть быстрая. А это - медленная, болезненная и мучительная, сводящая с ума даже очень сильных людей...
После этих слов я почувствовала неприятную слабость в ногах. Что там эта змея для нас приготовила? А главное, за что? По большому счету, мы ведь просто обыкновенные воришки, покусившиеся на чужую собственность. Так нешто за это убивают? Тем более мы и взять-то ничего не успели... Сейчас Клавкина идея - сдаться в руки родной милиции -показалась мне почти гениальной.
Между тем вдова Глеба открыла футляр, и в ее руках оказался тонкий одноразовый шприц, наполовину наполненный темной жидкостью. По правде говоря, если мне предоставят право выбора, я предпочту пистолет - уколы с детства вызывают у меня жуткую панику. Да и жидкость в шприце мало походила на какой-нибудь безобидный дибазол.
- А что там? - вытянула шею любопытная Клавка.
- СПИД... - просто ответила Марина.
- Ик! Что?! - уточнила я, полагая, что ослышалась.
- Болезнь такая. От нее умирают, и лекарств пока никаких не изобрели. Мне почему-то кажется, что подобные аргументы помогут вам принять мои условия.
- Почему вы хотите нас убить? Мы ведь не сделали ничего плохого. Ну, забрались в дом, так не по своей воле... Нас послали... За что?!
Вопрос, который задала Клавдия, что ни говорите, был весьма актуальным. Раз уж нам предстоит умереть, так надо знать, за что смерть примем. Легче как-то... Марина не стала упрямиться и охотно пояснила:
- Я знаю, кто вы, знаю, что ищете, но дискеты здесь нет. Впрочем, ни в одном из клубов Глеба - тоже. Мне дискета очень нужна, а искать ее некогда... Конечно, Глеб мог уничтожить дискету...
- С него станется, - подал голос товарищ из кресла.
- Помолчи, Михаил, - попросила Марина своего приятеля. - Так вот, Глеб мог уничтожить дискету: мой покойный муж - бывший муж - был ужасным трусом. Мне стоило немалых усилий и нервов, чтобы уговорить его начать работать не только на Карпинского, но и на себя, точнее, на меня.
Та-ак, а вот это уже не смешно! Похоже, самые мрачные мои прогнозы начинают сбываться. Появилось третье лицо, которому срочно нужна вторая дискета! Только в отличие от двух предыдущих это лицо денег нам не предлагает. Оно и понятно: найдем мы дискету или нет - конец один. Так зачем деньги зря тратить? Готова спорить: Марочка нас сперва запугает, обрисует, так сказать, перспективу, а потом отправит на поиски. Да уж, сейчас как никогда очевидна правота одного умного человека - история повторяется, причем во второй раз - в виде фарса. От себя лично я бы добавила: а в третий раз - в виде плохого триллера.
- Позволь уточнить, дорогая, - Кеша наконец оторвался от созерцания собственного отражения и решил принять участие в разговоре. - Твой бывший муж работал на нас... Если ты помнишь, идея заставить Глебушку делиться информацией, добытой для Карпа, принадлежала именно мне.
- Не повезло Карпу! - хмыкнул Михаил. - Он, наивный чукотский мальчик, думает, что имеет в твоем лице только задницу - извини за каламбур, - а эта задница подложила ему свинью. Ха-ха-ха! Иннокентий, как тебе удалось подставить своего могущественного любовника и при этом остаться в живых? Видать, ты - сладенький!
Кеша медленно наливался кровью, как помидор под лучами летнего солнышка. Только помидор не пыхтит от переполняющей его злости.
Настроение у меня окончательно испортилось. Красавец Иннокентий оказался обычным гомосексуалистом! А с виду такой... м-м... мужественный. И как это я не разглядела в нем нестандартные наклонности? Но Карп?! И он туда же! А изображал опытного ловеласа, комплиментами так и сыпал: "Ах, какая вы красавица, Афанасия Сергеевна!" Маскировался под нормального мужика, и ведь неплохо получалось. Боже, куда катится мир! Эдак мы весь генофонд разбазарим... Клюквина, как и я, была шокирована последней новостью. Она ошалело моргала, а в гостиной тем временем произошло какое-то изменение. Очнувшись от дум, я попыталась угадать, что же произошло. В общем-то, ничего особенного, просто Кеша надумал защитить свое - хм! - мужское достоинство и набросился с кулаками на Михаила. Я бы, пожалуй, поставила на Кешу, учитывая его "атлантическое" телосложение. Но поединок не состоялся - Марочка пальнула из пистолета, и мужики разлетелись в разные стороны, словно пушинки из одуванчика. Пуля, выпущенная из пистолета, угодила в глаз гипсовой девушки. Возможно, статуя даже испытала облегчение от того, что на интерьерные изыски она будет теперь смотреть только одним глазом.
- Мне ваши разборки уже порядком надоели, - ровным голосом произнесла Марина, лениво разглядывая пистолет, будто не могла понять, как это такая маленькая штучка наделала столько шума. - Да и вы оба, признаться, тоже. Грызетесь хуже баб! Я вот о чем подумала: Карп, пожалуй, больше не будет заниматься этим бизнесом. Уж очень серьезно он прокололся. Вот я и приберу дело Карпа к своим рукам... Для этого мне нужна вторая дискета. Первую Иннокентий добыл, Точнее, ее копию...
- Угу, добыл, - буркнул Кеша. - Чего мне это стоило! Если Леонард догадается, кто это сделал, мне хана.
- Не догадается. Он тебя лю-юбит! - с издевкой протянул Михаил. Из короткой схватки со своим более молодым и крепким соперником он вышел слегка помятым. Было заметно, что мужики не прочь были бы продолжить выяснение отношений, однако пистолет в руках Марины удерживал их от опрометчивого шага. Немного поерзав в кресле, Михаил смирился с судьбой и весело произнес:
- Ты, Марочка, молодец! Идея просто гениальная. Ну, мы теперь развернемся, дай бог каждому!
Марина покачала головой:
- Миша, ты, кажется, не понял. Это мой бизнес, и помощники мне не нужны. У меня есть все основания полагать, что я и сама справлюсь.
После этого заявления мужики враз позабыли о терзающих их противоречиях и растерянно переглянулись.
- А... Но ведь мы... Как же... - забормотал Михаил, серея, словно истоптанный грязными сапогами весенний снег. Кеша тоже как-то скис, а весь его лоск словно ветром сдуло. Говорить Иннокентий не
мог, он просто раскрывал и закрывал рот, шумно втягивая воздух.
- А вы мне больше не нужны, - мило улыбнулась Марина.
- И что теперь с нами будет? - смог выдавить из себя Кеша.
- В каком-то фильме прозвучала замечательная фраза: "Он слишком много знал"...
- Но мы же вместе все придумали, Марочка! Мы же твои напарники... тьфу! Партнеры!
- Нет, дорогой, вы уже не партнеры, вы теперь свидетели. Причем - нежелательные. А что бывает с нежелательными свидетелями, догадываетесь?
Не берусь судить, догадывались ли Михаил с Иннокентием, но мы с Клавкой точно знали, что случается с нежелательными свидетелями, поэтому тревожно застыли. Марина кивнула и направила пистолет на Михаила. Тот похолодел от ужаса, даже странно, что инеем не покрылся.
Решение созрело мгновенно. Выкрикнув: "Не стреляйте", я встала перед мужчиной с растопыренными руками. Конечно, риск был - Марочка могла нажать курок прежде, чем услышала мой вопль. К счастью, этого не произошло. Будь женщина чуть менее хладнокровна, лежать бы мне сейчас на зеркальном полу в обнимку с дорогим персидским ковром Только не надо думать, будто я камикадзе какой-нибудь или тайный сотрудник МЧС! Моя жизнь мне дорога, и рисковать ею понапрасну я бы не стала. Героический поступок легко объясним: я решила, что Марочке мы с Клавкой нужны, чтобы найти вторую дискету, следовательно, убивать нас немедленно она не будет. Может, потом как-нибудь, но не сейчас. А вот отвергнутые ею мужчины могли нам пригодиться. Не знаю, как, не знаю, когда, но ведь предугадать, как повернется жизнь, невозможно!
- Что такое? - Марина перевела изумленный взгляд на меня, опуская пистолет. Все присутствующие, обалдевшие от моего подвига, молчали в ожидании объяснений.
- Не стреляйте, - повторила я. - Вам ведь нужна дискета? Мы ее найдем. Если, конечно, Глеб ее не уничтожил. А ваши... э-э... друзья нам помогут. У нас самих плохо получается - поиски зашли в тупик.
- Чем же могут вам помочь эти двое? Они без указаний и в туалет не ходят, только и могут, что друг с другом цапаться, - презрительно усмехнулась Марина.
- Пока не знаю, но мужская поддержка лишней не бывает.
Марочка задумалась. Мы все с напряжением ожидали результатов ее размышлений. Клавдия, глянув на меня, покрутила пальцем у виска, дав тем самым исчерпывающую оценку моему поступку. Вполне возможно, что Марину мои доводы убедили и она с минуты на минуту с ними согласилась бы, но тут Кеша сорвался с места, схватил напольную вазу, стоявшую возле дивана, и бросил ее в женщину с истерическим воплем:
- Ах ты, сука!
Нервишки, видать, у атланта ни к черту. Громыхнул выстрел, и Иннокентий после некоторого замешательства принялся медленно оседать на пол. Однако перед тем, как занять место на полу, которое могла бы занимать я, Кеша успел-таки метнуть тяжелую вазу в Марину. Керамическое изделие угодило женщине в руку, сжимавшую огнестрельное оружие. Снова громыхнул выстрел... Я ощутила, как пуля с характерным свистом пролетела в паре сантиметров от моей головы, вздрогнула, но испугаться по-настоящему не успела, потому что дальнейшие события развернулись чересчур стремительно. Пока Иннокентий падал (даже это у него получалось красиво), Михаил метнулся к Марине и что было сил огрел ее по голове другой вазой, меньшей по размеру, но тоже довольно тяжелой. Моя Клавдия - дама отчаянная и рисковая, бросилась на помощь Михаилу и провела отличную серию ударов, которым позавидовали бы и братья Кличко. Вдова Глеба обмякла в кресле.
- Нокаут, - довольно сообщила Клюквина, потряхивая руками. - Блин, все конечности отбила...
Снизу раздался протяжный стон, да такой жалобный, что даже фонтан сочувственно зажурчал. Стонал Кеша. Выпущенная Марочкой пуля угодила ему в плечо. Не смертельно, но, безусловно, болезненно. Впрочем, давно известно - мужчины нетерпимы к боли. Пустяковая ссадина вызывает у них настоящий ужас и непреодолимое желание сию минуту составить завещание.
- О-о-о, я умираю! - Кеша еще раз подтвердил всем известную аксиому. - Я прощаю всех... И тебя, Михаил, и твою непутевую сестрицу...
- Сестрицу? - в один голос переспросили мы с Клавкой.
Кивнув головой, Михаил мрачным тоном подтвердил:
- Марина - моя родная сестра. Младшая.
Я подозрительно покосилась на Клавдию. Она тоже младше меня... не забунтует ли? Никаких признаков грядущего бунта на физиономии Клюквиной не наблюдалось, но на всякий случай я твердо пообещала себе провести профилактическую беседу с ней - в ближайшее же время.
- Давайте уйдем отсюда, мне противно находиться с ней под одной крышей, - предложил Михаил и пнул родную сестру ногой: - Стерва!
Высокие отношения между родственниками, ничего не скажешь! Клавдия, до сей минуты изучавшая рану Кеши, вынесла вердикт:
- Этого оставим. Он уже почти труп. Зачем с ним возиться? Одна морока...
- Не бросайте меня, я не труп, мне нужен врач! И вообще, я вам еще пригожусь! Ну заберите меня, пожалуйста! - захныкал Кеша.
- Хрен тебе! - злобно хихикнул Михаил, но я уже приняла решение:
- Возьмем гада. Миша, тут есть какой-нибудь погреб или подвал?
- Бассейн есть, крытый. Там, во дворе... А что?
Я не стала вдаваться в подробности. Если у мужика проблемы с умом, то это навсегда. Кивнув Клавке, дескать, пособи, я принялась "обезвреживать" Марочку. Первым делом в сторону полетел пистолет, следом за ним - шприц "со СПИДом", а потом мы с Клавкой сноровисто связали дамочку подручными средствами по рукам и ногам. Чтобы она не подняла шум, когда придет в себя, рот ей заткнули - уж извините, леди! - Кешкиным носком. Михаил категорически отказался пожертвовать частью своего гардероба в пользу сестры.
- Кешке все равно, а мне будет холодно, я могу простудиться и умереть, - объяснил Михаил причину своего отказа. Трогательная забота о своем здоровье, особенно для человека, только что счастливо избежавшего гибели от рук собственной сестрицы! Еще раз взгрустнув по поводу непрочности родственных связей, я распорядилась:
- Клавка, Михаил, тащите девушку в бассейн, а я пока окажу первую медицинскую помощь Иннокентию, - Михаил с Клюквиной потащили Марину по указанному адресу. Я крикнула им вслед: - Запереть ее не забудьте!
Как я и предполагала, рана Иннокентия оказалась не слишком серьезной. Пуля лишь рассекла мягкие ткани, уперлась в кость и прочно там засела. Крови было много, но с этим я быстро справилась - положила на рану полотенце и туго, как только могла, привязала его к руке. Кеша во время процедуры бледнел буквально на глазах, а потом и вовсе потерял сознание. В таком виде его застали вернувшиеся Клавка с Михаилом.
- Уже умер? - деловито осведомилась сестрица. - Я же предупреждала, что этим все кончится.
- Он без сознания. Рану я перевязала, но его надо отвезти в больницу - пуля осталась в плече, - ответила я.
- Нельзя в больницу, - качнул головой Михаил.
- Почему? У Кеши нелады с законом? Его разыскивает милиция?
- Да нет, все проще. У него огнестрельное ранение. Врачи обязаны сообщить об этом ментам...
- Ну и что? - я никак не могла понять, почему Иннокентию противопоказана госпитализация.
- Ты сможешь доказать, что стреляла не ты? - Клавдия быстрее меня "врубилась в тему" и поддержала Михаила: - В больницу ехать нельзя. Теперь соображаешь?
Я сообразила. Первую помощь раненому я оказала, но на большее моих медицинских познаний не хватит. Оставлять пулю в теле Кешки нельзя - может начаться воспалительный процесс, общее заражение крови и еще бог знает что. Мне вовсе не хочется, чтобы на моей чистой совести появилось темное пятно в виде трупа. Да, ведь еще статья есть в уголовном кодексе за неоказание помощи, приведшее к гибели человека! То есть, пока он еще не был трупом. Клавдия недавно смотрела какую-то криминальную передачу, там был сюжет на эту тему. Помню, сестрица очень возмущалась, что за неоказание помощи могут посадить в тюрьму ни в чем не повинного человека.
Тут я вспомнила о Кольке Брагине, о том самом приятеле моего Брусникина, который недавно принимал Клавку в братство боевых товарищей. Николай когда-то учился в медицинском институте, однако на четвертом курсе вдруг понял, что хирургом быть не хочет, и добровольно ушел в армию. Но судьба показала парню большой кукиш: Коля служил в "горячей точке", и именно в полевой хирургии. Помогал, значит, докторам... Думаю, боевой товарищ Клавдии не растерял еще врачебных навыков, во всяком случае, пулю он извлечь сумеет. Главное, чтобы Брагин потом не наябедничал на Нас Димычу. Но это - забота Клюквиной. Колька по ней сохнет, так что пара-тройка нежных многообещающих взглядов со стороны сестрицы заставят его держать язык за зубами.