28
Час спустя Франческа стояла за спиной Егора, кутаясь в плед, и смотрела, как он выгребает из сейфа бумаги.
- Ну, как? - тихо спросила она.
- Порядок, - ответил Егор. - По-моему, это то, что мы искали.
- Дайте взглянуть!
Егор протянул бумаги Франческе. Она взяла листы, пробежала по ним взглядом, затем раскрыла тетрадь и принялась быстро листать страницы, бегло их просматривая.
- Да, - сказала она наконец. - Здесь все. Вся наша работа. Все, чего нам удалось добиться.
Егор забрал у нее документы и запихал их в рюкзак. Затем забросил рюкзак на плечо.
- Идем! - сказал он. - Нам нельзя больше здесь оставаться!
И, не дожидаясь ответа, зашагал к двери. Франческа секунду или две стояла, затем вздрогнула, словно пришла в себя, и последовала за ним.
На улице она вдруг остановилась.
- Джорджи!
Егор обернулся:
- Что?
- Я… останусь здесь.
Лицо Егора вытянулось от удивления. "Опять эти женские причуды", - пронеслось у него в голове.
- Что за бред! - поморщился он. - Нам нужно убираться отсюда - и чем скорей, тем лучше!
Франческа покачала головой:
- Нет.
Егор вздохнул и назидательно проговорил:
- Действие снотворного - избирательно, на каждого человека оно влияет по-своему. Нери может проснуться в любой момент!
- Ты ошибаешься, - сказала Франческа. - Он не проснется. Никогда.
Егор прищурил серые, недобрые глаза.
- Почему ты так говоришь? - сухо спросил он, тоже перейдя на "ты".
- Потому… - Франческа зябко повела плечами и поправила плед на груди. - Потому что я дала ему не снотворное.
Егор обескураженно наморщил лоб.
- Не снотворное?
Франческа покачала головой:
- Нет. Я дала ему яд. Смертельную дозу яда.
Лицо Егора дернулось, как от удара, на широком лбу выступила испарина.
- Значит, Марчелло Нери…
- Мертв, - сказала Франческа и поплотнее закуталась в плед.
Несколько секунд Егор "переваривал" эту информацию, затем отрывисто проговорил:
- Все равно вам нужно уходить!
Франческа снова покачала головой.
- Это не имеет смысла, - возразила она. - Мне осталось жить не больше десяти минут.
- Я тебя не понимаю! - раздраженно рявкнул Егор. - Что все это значит?
- Боже, - выдохнула Франческа, и глаза ее влажно замерцали. - Неужели ты еще не понял? Я выпила таблетку, и меня уже ничто не может спасти!
- Ты приняла яд?
Егор шагнул к Франческе, но она попятилась.
- Я отвезу тебя в больницу! - сказал Егор.
Она тряхнула головой:
- Это не поможет. Промывать желудок поздно. Яд уже всосался в кровь. Я умираю, Джорджи. Я уже мертва.
Откуда-то издалека донесся звук полицейской сирены. Франческа прислушалась к ним и усмехнулась.
- Они уже едут, - сказала она. - Уходи. Да уходите же! Это я вызвала полицию, и скоро она будет здесь!
Егор смотрел на Франческу изумленным, угрюмым взглядом.
- Когда ты догадалась, что я не полицейский? - спросил он.
- Сразу, - ответила она и вымученно улыбнулась. - Я не так глупа, как ты думаешь. А теперь - уходи! Иначе все это будет зря.
Франческа повернулась и пошла к двери. Егор шагнул за ней, но остановился.
- Прощай, - сказала она, не оборачиваясь. Помедлила секунду на пороге, затем вошла в дом и закрыла за собой дверь.
Полицейская сирена разрывалась уже совсем рядом. А в голове и в душе у Егора царил полный сумбур. Он готов был броситься за Франческой. Но к чему бы это привело? Франческа обречена. Она доктор медицины и не станет говорить зря. Все кончено, и время назад не вернешь.
Но и оставить ее в доме с трупом - оставить умирать! - Егору было не под силу. Он стоял перед домом, смотрел на дверь и, быть может, впервые в жизни не мог понять, что же ему теперь делать?
А сирена гудела все ближе и ближе.
"Это твоя работа, - прозвучал в голове у Егора хрипловатый голос генерала Рокотова. - Плохая она или хорошая, но это твоя работа. В ней много грязи, не спорю. Много такого, о чем лучше не говорить и даже не вспоминать. Но кто-то должен ее делать. Потому что иначе мир не устоит. У кого-то - у нас или у "них", не важно - сорвет крышу, и мир провалится в тартарары".
Полицейская сирена взвизгнула в квартале от дома.
Егор принял решение и больше не колебался. Он поправил на плече рюкзак, повернулся и быстро зашагал к машине.
29
- Это была хорошая работа, Егор, - сказал генерал Уколов.
Кремнев кивнул:
- Да, я тоже так думаю. Уже известно, что стало с лабораторией?
- После шумихи, которую мы инициировали, лабораторию закрыли. Полковник Крайтон сейчас в тюрьме, дожидается окончания расследования. Думаю, дело все-таки дойдет до суда.
- Его решили скормить?
- Судя по всему, да. Нужно было срочно найти "козла отпущения", и этим "козлом" стал Джеймс Крайтон.
Генерал Уколов отхлебнул чая и почмокал губами.
- Сахара маловато, - проговорил он, хмуря брови, затем перевел взгляд на Егора и сказал: - Насколько я слышал, Крайтон никого не сдал. Уж не знаю, чем они его взяли, но, судя по всему, надавили на него хорошо.
- Неужели общественность поверит, что он затеял все это в одиночку?
- Общественность поверит во что угодно, - сухо проговорил генерал Уколов. - Нужно только правильно подать информацию. Люди, которые прячутся за спиной Крайтона, в этом деле профессионалы.
- А что с Фредериком Ластбадером? Он уже вернулся в Рим?
- О да! - Уколов не удержался от усмешки. - С этим борзописцем все будет в порядке. Накатает еще один детектив, заработает на нем миллион и уедет на Лазурный берег - залечивать душевные раны.
Егор помолчал, решаясь на следующий вопрос, потом разомкнул губы и глухо спросил:
- А что будет с профессором Земцовым и его тетрадью?
Уколов взглянул на Кремнева поверх стакана.
- Тебе очень нужно это знать?
- Нет, но…
- Не забивай себе голову ненужными вопросами, Егор, - строго сказало генерал. - Тем более, что уж тебя-то судьба Земцова и его тетради никак не касается.
На скулах Кремнева заиграли желваки.
- И все-таки я хотел бы…
- Иди домой, Егор, - перебил его генерал Уколов. - Отдохни, развейся. А через недельку приходи. Напишешь рапорт, и я тебе его подмахну.
- Это точно? - с недоверием спросил Егор.
Уколов кивнул:
- Точно. Я обсудил вопрос о твоей отставке с генералом Рокотовым. Сначала он, конечно, пришел в ярость, но я ему все объяснил, и он вынужден был согласиться. Так что, приходи через неделю, и мы оформим твою отставку официально, по всем правилам.
Егор поднялся со стула, но к двери не пошел.
- Что-то еще? - вскинул брови генерал Уколов.
Егор нахмурил лоб и покачал головой:
- Нет.
- В таком случае ты свободен.
Егор повернулся и, ссутулившись, зашагал к двери.
Эпилог
Егор поцеловал Марию в губы и потерся щекой о ее щеку.
- Я скучал по тебе, - сказал он. - Ты даже не знаешь, как сильно я но тебе скучал.
Мария покачала головой и насмешливо проговорила:
- Не верю. Наверное, развлекался с какой-нибудь блондинкой на берегу Средиземного моря?
По лицу Егора пробежала тень, и это не укрылось от внимательного взгляда Марии. Она стерла с губ улыбку и сказала:
- Егор, я хотела тебя спросить про последнее задание. Можно?
- Что именно? - спросил Егор.
Мария провела рукой по колючим волосам Егора и грустно сказала:
- Ты сильно изменился после этого задания.
- Правда?
Она кивнула:
- Да.
Егор подумал и пожал плечами:
- Не знаю. Я не заметил. Давай лучше поговорим о свадьбе. Кого из своих родственников ты хочешь пригласить?
Мария закусила губу.
- Эй, - тихо окликнул ее Егор. - Ты не слышала, что я спросил?
- Слышала, - сказала Мария. - Но я подумала… Слушай, Егор, может, нам не стоит спешить со свадьбой? Давай пока поживем так. Посмотрим, как у нас получится.
Егор приподнялся с дивана и удивленно воззрился на Марию.
- А как же ребенок? - спросил он.
- Ребенку главное, чтобы рядом был отец. И уж поверь мне, ему совершенно плевать на то, есть ли в паспорте у отца штамп или нет.
Егор нахмурил лоб.
- Даже не знаю… - задумчиво проговорил он. - Ты ведь так хотела, чтобы мы расписались.
- Сначала да. Все женщины хотят поскорее выйти замуж, ты ведь знаешь. А потом подумала - а что это меняет? Если ты захочешь от меня уйти, ты все равно уйдешь. Хоть со штампом, хоть без. А если будешь любить меня… - Она пожала плечами. - Отсутствие штампа в паспорте совершенно не повлияет на твои чувства.
Егор недоверчиво улыбнулся:
- А на твои?
- А на мои тем более, - весело ответила Мария и взъерошила ему рукою волосы. - Давай не будем спешить, ладно? Ты обещал найти новую работу. Вот и займись сейчас этим. Пусть все утрясется, а там посмотрим. Хорошо?
- Хорошо, - кивнул Егор.
Он положил ладонь Марии на живот и прислушался. Потом вздохнул и с сожалением проговорил:
- Ничего не почувствовал.
- Разумеется, - засмеялась Мария. - Еще слишком рано. Наша дочка еще размером с мышонка.
- Такая маленькая? - недоверчиво спросил Егор.
- Увы, да, - кивнула Мария. - Но она еще вырастет.
- Тебе нужно побольше есть, - сказал Егор. Он наклонился к животу Марии и проговорил в него, как в рупор: - Слышишь? Тебе нужно побольше есть! Иначе останешься маленькой!
- Фу ты, крикун! - со смехом сказала Мария, отталкивая Егора. - Ты ее напугаешь.
Егор улыбнулся:
- Ничего. Пускай привыкает. Мир - очень шумное место.
- Особенно когда в нем живут такие крикуны, как ты!
Егор засмеялся, поймал руку жены и поднес ее к губам.
- Теперь все переменится, - пообещал он. - Наша жизнь станет спокойной и размеренной, как у других людей. По субботам мы будем водить малышку в цирк или в зоопарк. А но воскресеньям мы с тобой будем ходить в рестораны. Ты ведь любишь рестораны?
- Я их обожаю. Но… как же малышка? С кем мы ее оставим?
- Наймем няню, - ответил Егор. - Ох, Машка, как же нам будет хорошо втроем! Мы будем жить нормальной человеческой жизнью. Представляешь?
Несколько секунд Мария молчала, затем с надеждой посмотрела на Егора и неуверенно проговорила:
- Ты действительно так думаешь?
Егор усмехнулся.
- Я в этом уверен.
Он приподнялся на локте и нежно поцеловал Марию в губы.