Макс побагровел, и я решила, что он вот-вот ударит официантку. Она так напугалась, что вся затряслась и попыталась отодрать руки Макса от своего халата.
– Отпусти, а то я сейчас милиционера позову! – завопила она.
Я доковыляла до барной стойки и попыталась оттащить Макса.
– Макс, отпусти ее, отпусти от греха подальше.
Макс отошел от стойки. Я попыталась изобразить приветливую улыбку и заговорила с присущим мне в той, другой жизни, интонациями.
– Вы знаете, я очень известная актриса. Если вы смотрите телевизор, вы должны были меня увидеть. Меня зовут Анна. Ну посмотрите на меня внимательно. Волею судьбы я попала в крайне неприятные обстоятельства. Я очень голодна и хотела бы горячего супа. Скоро я буду в Москве и обязательно скажу своему рекламному агенту, чтобы он вас отблагодарил. Он привезет вам деньги, кассеты, где будут фильмы с моим участием, массу журналов и календарей. – Я старалась говорить спокойно и убедительно. Мне почему-то казалось, что меня должны обязательно узнать и обязательно мне поверить.
И действительно, официантка повернулась в сторону кухни и громко закричала:
– Маня, здесь двое сумасшедших супа просят! Одна из них даже известной артисткой представляется! Я с самого порога заметила, что у них не все дома. Может, нальем им благотворительного супа?!
Видимо, Маня согласилась оказать благотворительность, и через несколько минут мы уже сидели за дубовым столом и поглощали горячий суп.
В желудке приятно заныло. Официантка смотрела на нас и бурчала себе под нос:
– Господи, сколько же вас развелось?! От такой благотворительности по миру пойти можно.
Только вот пользы от вас никакой. Всю жизнь было золотое правило, что тарелку супа надобно заработать. Но ведь вы работать совсем не хотите! Я бы вам еще по одной налила, если бы мужчина взял метлу и подмел двор, а женщина наш туалет хорошо вычистила.
Съев суп, мы направились к выходу. В дверях я обернулась и одарила официантку благодарным взглядом.
– Спасибо за ваше гостеприимство. Как и обещала, я пришлю своего агента. Он привезет деньги и подарки.
– Кого ты пришлешь! – ехидно усмехнулась официантка и начала протирать барную стойку.
– Рекламного агента.
– Не забудь трех прислать.
– Трех у меня еще нет, да и ни к чему их столько держать. Один неплохо справляется со своими обязанностями.
– Ты бы лучше туалет мне вычистила, а не агентов присылала, – злобно сказала официантка и удалилась на кухню.
Мы с Максом переглянулись и направились к машине.
Глава 20
Чем ближе мы подъезжали к Москве, тем сильно билось мое сердце. Временами я посматривала в боковое зеркало и с ужасом отводила взгляд.
Опухший нос, отечное лицо. За эти дни я похудела, только это пошло мне на пользу. Вид у меня был болезненный. Макс тоже осунулся и будто постарел. Седые виски… Я даже не знаю, такими они были или седина появилась сейчас. Оба мы не блистали молодостью и красотой.
– Макс, еще немного, и мы будем в Москве.
Какое у тебя ощущение?
– Ощущение одно – мы остались живы.
– Я, наверно, выгляжу просто отвратительно?
– Ты выглядишь живой, а это самое главное.
Я наклонилась к Максу и прошептала:
– Ты будешь по мне скучать?
– Что?
– Ты будешь по мне скучать?
– С чего ты взяла?
– Просто спросила. Хотела узнать, будет ли тебе меня не хватать.
– И что ты хочешь услышать?
– Что тебе будет очень меня недоставать.
– Конечно же будет.
– Давай обменяемся телефонами и будем друг другу звонить.
– Я не знаю, где я буду. Я пока совсем про себя ничего не знаю.
– Тогда ты первый выйдешь на контакт. Ты мне позвонишь.
Я открыла "бардачок", там оказался блокнот и довольно симпатичная ручка. Вырвав листок, я написала свой номер и сунула его в карман Макса. – Здесь номер моего мобильного. Позвонишь?
– Позвоню, если не забуду.
– Что?!!
– Я же сказал, позвоню, если не забуду.
– Макс, кончай злиться. Ты прекрасно знаешь, то, что у нас с тобой было, никогда не заблудится, останется в нашей памяти до конца жизни.
Макс улыбнулся и дружелюбно взглянул на меня.
– Знаешь, что Я тебе скажу, Анька.
– Что?
– Хорошая ты женщина. Нужно тебе замуж выходить. Ты давай не тяни с этим.
– Это почему?
– Потому что один в поле не воин.
– А я не одна. У меня есть любимая подруга, любимый мужчина.
– Это ерунда. Тебе нужен человек, который был бы с тобой всегда и решал бы все твои проблемы. Ты романтик. Ты хочешь быть свободной для любви, поэтому не связываешь себя никакими обязательствами. У тебя есть любимый человек, который очень сильно за тебя волнуется и переживает. Так отдай ему все свое чувство без остатка и выгони из памяти все воспоминания о том, что у нас с тобой было. В любви нужна честность.
– Даже волшебник в сказке Шварца говорил, что влюбляться полезно. Мне кажется, что он был очень даже прав, – заметила я и уже можно мягче спросила:
– Ты мне позвонишь?
– Зачем?
– Ну так, на всякий случай. Хотя бы затем, чтобы спросить, как мои дела.
– Хорошо. Я позвоню и спрошу, как твои дела.
– Большое спасибо.
– Большое пожалуйста.
– А когда ты позвонишь?
– Когда будет возможность.
– А когда будет возможность?
– Ань, ну прекрати меня пытать. Я и сам ничего не знаю. Как только у меня что-то прояснится, я обязательно позвоню.
– А когда у тебя что-то прояснится?
– Я не знаю!!! – раздраженно крикнул Макс. – Я не знаю!!! Но я обязательно тебе позвоню!!!
Почему-то этот крик подействовал на меня успокаивающе. Я умиротворенно кивнула и отвернулась к окну. До Москвы остались считанные километры. Всю дорогу у меня под ногами каталась какая-то бутылка, это действовало мне на нервы.
Наконец я не выдержала, запустила руку под кресло и достала ее. Оказалось, это шампанское!
– Макс, вон указатель "Москва". Останови, пожалуйста, рядом с ним.
– Зачем?
Я торжественно подняла бутылку.
– Предлагаю отпраздновать въезд в Москву.
– А стаканчики есть?
– Стаканчиков нет.
– Я из горла не пью.
– Я тоже. Предлагаю распить это шампанское вон в том кафе.
– Нас опять примут не только за сумасшедших, но и за бомжей.
– Да и пусть. Если мы сядем за столик и попросим два пластиковых стаканчика, нас никто не выгонит.
– И конечно же ты скажешь, что твой рекламный агент завезет деньги, календари и рекламные буклеты с твоим изображением, – до слез рассмеялся Макс.
– Скажу, а почему бы и нет!
– И конечно же тебе поверят…
– Ну на счет того, что поверят, я ничего не могу сказать, но то, что рекламный агент приедет, я гарантирую.
Кафе хоть и было обычной забегаловкой, но буквально ломилось от посетителей. Я нашла свободный столик у окна и принялась ждать Макса, который пошел за стаканчиками. Пока он объяснялся с буфетчицей, я уставилась в окно, чтобы никто не увидел моих слез. "Вот и все, – думала я. – Закончился еще один этап моей жизни…."
– Вот те на, – весело произнес севший напротив меня Макс и поставил на стол два граненых стакана. – Ты что реветь-то вздумала?
– Не знаю. До меня только теперь дошло, что еще немного, и я буду дома. Тебе дали стаканы без скандала?
– Можешь себе представить, да! Тут все попроще, не то, что в той деревне. Жаль, шоколада нет, но ничего, обойдемся и без него.
" – Бог мой, как тяжело быть нищим, – с грустью сказала я. – А я ведь никогда в жизни нищим денег не давала… Теперь буду раздавать все, что лежит у меня в кошельке.
– Надо смотреть кому давать. Спившемуся алкашу давать деньги бессмысленно, а вот голодной бабульке грех не дать.
– Знаешь, а я ведь выросла в небогатой семье. У нас и намека не было на какой-нибудь достаток. Я часто вспоминаю, как собиралась на свое первое свидание к одному, ну очень солидному человеку. Мне хотелось выглядеть ему под стать.
Я перевернула свой скудный гардероб и не нашла ни одной приличной вещи. Все было куплено в уцененке или на какой-нибудь распродаже вышедших из моды или ношеных вещей.
– Ив чем же ты пошла на свое свидание?
– Одолжила платье у подружки. Оно было черного цвета и очень выгодно подчеркивало красоту моих светлых волос. И тогда я решила, что должна окончательно и бесповоротно расстаться с бедностью.
Я медленно потягивала шампанское и поглядывала на Макса.
– Макс, ты меня до дома довезешь?
– Довезу, если не попросят предъявить документы.
– А сам куда?
– Пока еще не знаю.
– А может ко мне зайдешь?
– Нет, к тебе я заходить не буду, – замотал головой Макс.
– Почему?
– Потому что дальше у тебя будут свои дела, а у меня свои. Я обещал позвонить, значит, позвоню.
Разлив остатки шампанского, Макс о чем-то напряженно задумался, а потом осторожно спросил:
– Анна, ты уверена, что после того как ты выстрелила пахану в затылок, он умер?
– Ну а ты как думаешь? Если человек получает пулю в затылок, он погибает?
– Думаю, что да. Значит, ты утверждаешь, что он погиб.
– Утверждаю.
– – И ты сама видела его мертвым?
– И не только видела. Я даже скинула его в пруд.
– А затем он ожил?
– Получается, что ожил. А какое может быть еще объяснение? Говорили, что он весь день проспал. Появился к вечеру как ни в чем не бывало. В ночном халате.
– И ты не заметила никаких изменений?
– Каких еще изменений?
– Ну, например, в его внешности…
– Нет, Если ты имеешь в виду его затылок, то я тщательно его рассмотрела. Он в полном порядке.
Такое впечатление, будто ничего и не произошло.
– Хорошо, может быть ты заметила какие-то изменения в его поведении?
– Как это?
– Может, он стал по-другому говорить, что-то не так делать?
Я посмотрела на Макса глазами, полными ужаса, и заерзала на стуле.
– Макс, к чему ты клонишь?
– Я просто задал тебе вопрос и хотел бы услышать ответ.
– Никаких изменений в его поведении я не заметила.
– Ни малейших?
– Ни малейших. Да и как я что-то могла замечать, если я его толком и не знаю! Тебе виднее.
Ты с ним общался.
– Хорошо. Тогда скажи, а как он на тебя отреагировал?
– В смысле?
– Когда он тебя увидел, он перепугался или может быть разволновался?
– Ты имеешь в виду, какова была его реакция на меня?
– Вот именно.
– Нормальная реакция. Даже когда я приволокла эту зажигалку, помнишь, вы сидели в беседке, он ни капельки не изменился в лице. Вел себя так, словно ночью ничего не случилось.
Расспросы Макса встревожили меня.
– А к чему ты заговорил на эту тему?
– Да так просто., – А вот и не просто. Ты что-то знаешь?
– Догадываюсь…
– Ты знал о том, что пахан бессмертный?
– Бессмертных людей не бывает.
– Тогда скажи, о чем ты догадываешься?
– Не могу, пока не проверю свои догадки.
– Это связано с мистикой?
– Я не верю в мистику.
– Ну а что тогда?! У него есть брат-близнец?!
– Нет, пахан был единственным ребенком в семье.
– Тогда у него есть незаконнорожденный брат.
– Исключено.
– Ну почему? Это же логика, оправдывающая мистику.
– Ерунда это все.
– Почему ты так уверен?
– Потому что я очень хорошо знаю семью пахана. Всю свою сознательную жизнь он страдал оттого, что у него нет ни братьев, ни сестер.
– Ты уверен, что хорошо знал его семью?
– Уверен.
– Откуда такая уверенность?
– Пахан – мой дядька.
– Твой дядька?!
– Да.
Я фыркнула.
– Ну и дядька у тебя… Лучше умереть, чем иметь такого родственника.
– Родственников не выбирают.
– Понятно. Родственников двигают по служебной лестнице. Вот поэтому-то ты и общак держал.
– Я никогда не пользовался родственными связями. Меня двигали не за родство, а за мои конкретные дела, – сильно разозлился Макс и ударил кулаком по столу так, что люди, сидящие за соседними столиками, обернулись.
– Не стучи, не дома.
– А ты не говори глупости.
– Я просто сказала, что родство в нашей жизни имеет довольно большое значение. Родство равносильно волосатой лапе, без него в наше время никуда.
– Слушай, и до чего же ты баба противная!
Как только с тобой муж жить будет?! Ему надо за вредность платить.
– Во-первых, я не баба и никогда ею не была.
Я всегда была леди. Всегда, даже тогда, когда была бедной. А во-вторых, это мне нужно платить за вредность, потому что я свяжу свою жизнь с таким непонятным эгоистичным существом, как мужчина.
– Ладно, забыли. Послушай, а на тебя в доме не было никаких покушений?
– Как понять?
– Ну, после той ночи, когда ты выстрелила в пахана, на тебя никто не покушался?
Я вздрогнула и затаила дыхание.
– А.., откуда ты знаешь?
– Я еще пока ничего не знаю. Я просто спрашиваю. Так было или не было?
– Это было больше похоже на изнасилование.
В ту ночь я пошла на кухню попить воды и даже не успела включить свет, как на меня напал насильник. Я чудом вырвалась. Он еще крикнул мне вслед, что я покойница и он обязательно меня найдет.
– А ты когда-нибудь видела его раньше?
– Нет, – отрицательно замотала я головой. – Я и тогда не видела его лица.
– – А может быть, ты раньше слышала его голос?
– Нет.
– Ну а ты сама как думаешь, этот человек мог принадлежать к обитателям этого дома?
– Мне кажется, что обитателей дома я видела всех. Он не из их числа.
– Ты уверена?
– Да.
– Понимаешь, дело в том, что посторонних, случайных людей в этом доме не бывает.
Я испугалась. Страх буквально сковал меня.
– Макс, а кто это мог быть?
– Пока не могу сказать. Ты же не видела его лица.
– Но я знаю, что я никогда не видела его раньше. Я же слышала его голос.
– Голос – это ерунда, вот если бы ты видела его лицо…
– От него пахло табаком, – неожиданно вспомнила я.
– Каким табаком?
– Таким ужасным, дешевым. От него даже не пахло, а воняло. Табак какой-то наркотический.
Про таких говорят – не мужчина, а папироса.
– Он так сильно вонял табаком?
– Очень. – Мой голос задрожал, стал каким-то надрывным. – Кстати, таким табаком вонял пахан, когда я отдавала ему зажигалку.
– Ты уверена? – Глаза Макса сузились, стали как щелочки.
– Уверена.
– Ты точно не ошибаешься?
– Нет. Я как только подошла к пахану, сразу почувствовала этот запах. Просто тогда у меня был стресс и я не могла все это связать. Я только подумала, что уже где-то слышала этот запах.
– Пошли. – Макс встал.
– Куда?
– К машине. Домой тебя отвезу.
– Но ведь ты не сказал мне о том, что ты знаешь…
– Я пока еще ничего не знаю. Пока я только догадываюсь. Если мои догадки подтвердятся, я обязательно тебе позвоню, мы встретимся и я все расскажу.
Я пошла за Максом, но продолжала настаивать.
– Но это нечестно! В конце концов, я мочила пахана, значит, я имею полное право узнать, каким образом он ожил.
– Придет время, узнаешь.
– Я хочу сейчас.
– Сейчас я ничего не могу сказать.
Я потеряла терпение и топнула ногой.
– До чего же ты противный мужик, черт бы тебя побрал! Твоей будущей жене нужно за вредность платить, раз она согласится жить с таким упрямым остолопом, как ты!
– Я приму это как комплимент, – совершенно спокойно сказал Макс.
– Так не расскажешь?
– Нет. Позже.
– А может сейчас?
– Я сказал нет, значит нет.
Мы вышли на улицу. Макс достал канистру с бензином и стал заполнять бак. Обернувшись, я вдруг увидела знакомую машину, ту самую, на которой приехали молодчики, расстрелявшие наших спасителей…
Глава 21
Я ткнула Макса в бок. Он вздрогнул и не на шутку разозлился.
– Ты что! Я чуть было канистру не уронил! Я же бензин доливаю, у нас бак на нуле. Поосторожнее пихайся.
– Я не пихаюсь. Посмотри налево. Там машина из леса. Нужно быстрее отсюда дергать.
– На пустом баке далеко не дернешь. Какая еще машина из леса?!
– Та самая, на которой приехали бандиты.
– А может просто модель похожая?
– Я номера запомнила.
Макс посмотрел влево и моментально изменился в лице. Сначала я прочитала на нем удивление, затем панический страх. Я вцепилась в его рукав и спросила дрожащим голосом:
– Макс, я не ошиблась?
– Нет, ты не ошиблась. Слушай меня внимательно. В машине никого нет. Скорее всего они обедают. Нам не стоит испытывать судьбу. Немедленно уезжаем отсюда. Только без паники. Ты уже вся побледнела.
– Это ты побледнел. Я нормальная.
– Это не лес. Это Москва. Тут нам никто не причинит зло. –, – Сейчас могут застрелить даже на Красной площади.
– Это не Красная площадь.
И тут из кафе вышли четверо мужчин. Увидев нас, они замерли.
– Смотри, это же Сереги Белого машина! – сказал один из них, разглядывая колеса – Я ж сам лично все колеса проколол, а она ездит.
– А каким боком она тут оказалась, если она в лесу должна быть?
– Непонятно ничего. Баба с мужиком рассекают…
– Да бичи вроде. Только какие-то перебитые.
Подрались с кем, что ли?!
Как только Макс хлопнул багажником, быстро открыл мне дверь и пробурчал сквозь зубы:
– Ты какого черта тут до сих пор стоишь?!
– Макс, они нас увидели.
– Знаю, только не нужно показывать, что мы их опознали. Вообще не смотри в ту сторону.
– А я и не смотрю.
– Вот и молодец. А теперь быстро в машину!
Не удержавшись, я повернулась в сторону наблюдающих за нами мужчин и, быстро опустив глаза, села на свое место.
– Я же сказал тебе но смотреть!
– Да я нечаянно. Макс, они так на нас смотрят…
– Пусть, Главное, чтобы мы на них не смотрели.
– Макс, а ты?
– Я сейчас сяду.
Закрыв за мной дверь машины, Макс хотел было направиться к другой двери, но двое мужчин перегородили ему дорогу, а двое других принялись озираться по сторонам.
– Привет, командир, – обратился один из них к Максу и похлопал его по плечу.
Я сидела ни жива ни мертва и с ужасом наблюдала за тем, что будет дальше.
– Привет, – довольно живо ответил Макс и хотел было пройти вперед, но мужчины и не думали расступаться. – В чем проблема, мужики?
Мне надобно ехать.
– А на чьей машине ты собрался ехать, командир?
– Как это – на чьей? На своей.
– Ты хочешь сказать, что это твоя машина?
– Моя.
– Так покажи документы.
– А вы что, мужики, ГАИ, что ли? С чего бы я вам что-то показывал?
– Покажи документы, говорят, а то проблемы будут. Эта машина сейчас числится в угоне. Ее у нашего товарища прямо от дома угнали.
– Возможно, просто модель похожая…