Сооруди себе причёску - Вильямс Чарльз

Содержание:

• Глава первая 1

• Глава вторая 2

• Глава третья 3

• Глава четвертая 5

• Глава пятая 7

• Глава шестая 8

• Глава седьмая 9

• Глава восьмая 10

• Глава девятая 11

• Глава десятая 12

• Глава одиннадцатая 14

• Глава двенадцатая 15

• Глава тринадцатая 16

• Глава четырнадцатая 16

• Глава пятнадцатая 17

• Глава шестнадцатая 18

• Глава семнадцатая 20

• Глава восемнадцатая 21

• Глава девятнадцатая 22

• Глава двадцатая 24

• Глава двадцать первая 25

• Глава двадцать вторая 27

Чарлз Вильямс
Сооруди себе причёску

Глава первая

Нужный мне дом находился в пригороде, недалеко от побережья. Я остановился, еще раз взглянул на объявление и направился к нему. В доме было четыре квартиры, но только у двух на почтовых ящиках стояли фамилии жильцов, и обе не те.

Адрес был правильный, поэтому нужно было искать в двух других. Я наудачу нажал кнопку звонка. Никто не откликнулся.

С минуту я подождал, затем нажал на другую кнопку. Опять никакого результата. Я закурил сигарету, повернулся и посмотрел на улицу, лежащую в тишине вечернего зноя.

Мимо проехало несколько машин, а вдалеке на море медленно скользила рыбачья шлюпка. Она ползла словно муха по зеркалу.

Я выругался про себя. Ведь с самого начала все так удачно складывалось, и отступать не хотелось. Может, кто-нибудь из других жильцов знал, где он находится. Я сначала нажал на кнопку Соренсена и, не получив ответа, нажал на другую. Под ней стояла фамилия Джеймс.

В доме царила гробовая тишина.

Я пожал плечами и отошел от дома. Уже собираясь сесть в машину, я увидел позади огороженный дворик. Дорожка огибала здание и вела к высоким деревянным воротам. Сейчас они были закрыты. Может, там я найду кого-нибудь? Я пошел по траве к воротам и открыл их.

На темноволосой девушке был только купальник. Она лежала лицом вниз на длинном полотенце, возле нее стоял пузырек с маслом для загара, а перед ней на траве - открытая книжка. Девушка обернулась и посмотрела на меня сквозь солнечные очки.

- Вы кого-нибудь ищите? - спросила она.

- Некоего Винлока, - ответил я. - Он указал этот адрес. Вы случайно не знаете, где он?

- Я живу здесь совсем недавно. Но если не ошибаюсь, в другой квартире первого этажа живут Винлоки или Винчестеры, или что-то в этом роде. Вы звонили туда?

- Да. Но, похоже, там никого нет.

Она пожала плечами.

- Вероятно, поехали на лодке. Кажется, он любит ловить рыбу.

- Большое спасибо, - сказал я и хотел было повернуться, но она продолжала вопросительно смотреть на меня.

Может быть, мне показалось. Очки были такие темные, что глаз ее я не видел.

- Лучше всего оставьте записку, - посоветовала она. - Суньте ее под дверь. Кажется, третья слева.

- Спасибо. Но, вероятно, я слишком поздно пришел. А иначе он должен был быть дома. Это объявление было во вчерашней газете.

- Что за объявление?

- Он хотел купить подержанную машину.

- Ага.

Она лежала, вытянувшись, щекой на полотенце и пристально смотрела на меня. Верхняя часть купальника лежала под ней, но на спине не был застегнут. Девушка была высокого роста.

- Кто же это так покупает машину? - удивилась она.

- Многие, - ответил я. - Не нужно платить комиссионные.

- Ах вот как. А вы хотите продать?

- Да.

Я спрашивал себя, куда она клонит. Затянувшись сигаретой, я выбросил окурок через ворота на улицу.

Повернувшись, я увидел, что она старается застегнуть бюстгальтер.

- Отвернитесь, пожалуйста, - попросила она. - Только на одну секунду.

- О, конечно.

Я отвернулся и посмотрел за ворота, однако мысленно видел ее перед собой. Ей было лет тридцать; но, несмотря на это, ее вполне можно было назвать девушкой.

Вскоре она сказала: "Готово", и я повернулся к ней. Она сидела на полотенце, скрестив длинные ноги. Бюстгальтер был застегнут.

- Что у вас за машина? - спросила она.

- "Понтиак". Прошел четырнадцать тысяч миль.

Я снова спросил себя, что ей надо.

- А сколько вы хотите за него?

- Две с половиной тысячи. А что? Вы знаете человека, которому нужна такая машина?

- Пожалуй, - медленно ответила она. - Собственно, я себя имею в виду.

- Тогда вам представляется очень удобный случай, - сказал я. Машина двухцветная, дверцы белые, прекрасная обивка, радио…

Она рассматривала меня странным напряженным взглядом.

- Она действительно стоит две с половиной тысячи? - спросила она.

- До последнего цента, - ответил я, включаясь в роль продавца.

"А вдруг мы заключим сделку?" - подумал я, но заметил, что она меня совсем не слушает.

Она сняла очки и задумчиво уставилась на меня. У нее были большие глаза, такие же черные, как и волосы, завязанные лентой на затылке. Она была похожа на испанку, только кожа, несмотря на загар, была слишком светлой.

- Ваше лицо мне кажется знакомым, - заявила она. Я все думаю, где же я вас видела.

Ах, вот в чем дело, что же, меня и впрямь, бывает, узнают.

- Ну, если у вас такая хорошая намять - ведь это было так давно.

Она покачала головой.

- Да нет, не так уж давно. Четыре или пять лет тому назад.

- Скорее, шесть.

- Точно. Я тогда ходила на футбол. Вы Скарборо, верно? Ли Скарборо. Наш лучший левый полусредний.

- Из вас мог бы выйти детектив, - заметил я.

Мне хотелось перевести разговор на машину. Футбольные воспоминания шестилетней давности неинтересны.

- Почему вы не стали профессионалом?

Она затянулась в последний раз и бросила окурок на клумбу, не спуская с меня взгляда.

- Я хотел, но ничего не вышло.

- Почему?

- Воспаление коленного сустава. - ответил я и снова закинул удочку: - А что насчет машины? Вы действительно хотите ее купить?

- Намереваюсь. Но почему вы ее продаете?

- Мне нужны деньги, - ответил я. - Машина стоит на улице, если вы хотите проехаться для пробы.

- Охотно, - согласилась она. - Но сперва я должна одеться.

- Конечно. Я подожду в машине.

- Зайдите лучше в дом, там прохладнее.

- О'кей! - ответил я.

Я не ошибся. Когда мы встали рядом, я убедился, что она высокого роста. Я взял книжку и пузырек с маслом для загара.

- Меня зовут Диана Джеймс, - сказала она.

Заметив, что я смотрю на ее руку, она улыбнулась.

- Вы просто покажете машину. Я не замужем.

- Думаю, вы были замужем.

- Да, была. Но ничего не получилось, как у вас с футболом.

Мы подошли к лестнице у тыльной стороны дома, поднялись и оказались на кухне. Она достала из шкафа бутылку виски. Я налил, протянул ей бокал, и мы прошли в гостиную, откуда открывался прекрасный вид на поле для гольфа. Она сделала глоток и поставила бокал на столик.

- Чувствуйте себя как дома, - сказала она. - Там на полке журналы. Я скоро вернусь.

Я сел и огляделся. Комната была безликая, как все меблированные комнаты, однако помещение не дешевое - сто или сто пятнадцать долларов в неделю, оценил я. Странно, что у нее нет машины и что она хочет купить подержанную.

На столе лежало портмоне. Диана, видимо, чертовски беспечна или убеждена, что все бывшие футболисты - честные люди. Я пожал плечами, взял свой бокал, и мой взгляд вновь обратился к столу.

Там лежало не только портмоне, а еще и ключи в футляре из крокодиловой кожи. И один из них был от автомашины фирмы "Дженерал моторс". Кто здесь кого водит за нос?

Потом я вспомнил, что она не говорила, что у нее нет машины. Возможно, она хотела иметь вторую или намеревалась другую продать. В конце концов, это ее дело.

Вернулась она в белом летнем платье с короткими рукавами и золотых сандалиях на босу ногу. Она выпила еще виски, затем взяла портмоне и футляр с ключами, и мы пошли к машине. Она села на водительское место.

Я немного помедлил и не дал ей ключи. Она сделала то, что я и ожидал: открыла футляр из крокодиловой кожи и хотела вставить свой собственный, потом вздрогнула и быстро взглянула на меня. Я промолчал, но задумался. Почему мне нельзя знать, что у нее есть машина.

Мы молча проехали по улице, а затем берегом. Песок был твердый, и она прибавила скорость.

- Машина идет хорошо, - заметила она.

- Вы хорошо водите, - сказал я, закурил две сигареты и дал ей одну.

- Чем вы занимаетесь, мистер Скарборо? - спросила она, следя за дорогой.

- Да так, - ответил я. - В последнее время земельными участками.

- Не хочу быть навязчивой, но мне кажется, что в данное время вы ничем не заняты. Так?

- Так. Вероятно, я отправлюсь с группой строителей в Саудовскую Аравию. Это одна из причин, отчего я продаю машину.

- Когда?

- Думаю, в следующем месяце. А что?

- Да просто так.

Минуту или две она помолчала, потом спросила:

- Вы женаты?

- Нет, - ответил я.

- Мечтаете заработать кучу денег?

- Кто же этого не хочет?

- Но вы уже думали о том, как это сделать?

- Конечно. Когда-нибудь я изобрету лампочку накаливания.

- Ну, откуда такая тоска, мистер Скарборо? Ведь в таком возрасте с мечтами еще не расстаются. Сколько вам - двадцать восемь?

- Двадцать девять. Послушайте, имея мечту и десять центов, можно купить только чашку кофе. В своей жизни я только одно действительно умел делать: пасовать мячи во время игры. Но для этого нужно иметь здоровые колени. Ну так как, по-вашему, стоит эта машина две с половиной тысячи?

- Пожалуй.

- Значит, мы договорились.

Диана повернулась и посмотрела на меня.

- Возможно.

Дальше мы ехали молча.

Когда остановились у ее дома, она заглушила мотор и хотела убрать ключ в футляр. Я молча остановил ее руку. Она посмотрела на меня, пожала плечами, и мы вышли.

Я осмотрелся.

- Какая машина ваша? Тот "олдсмобиль" или тот "кадиллак"?

- Ни тот, ни другой. Моя машина стоит в гараже. Вы наблюдательный человек.

- Что все это значит? - сердито спросил я. - Мне не хочется зря терять время.

- Я же вам сказала: возможно, мы договоримся. Не забыли?

Она поднялась по лестнице, я за ней. Она положила на стол портмоне и футляр с ключами, потом опустила жалюзи, так что в комнате сделался полумрак. После уличной жары прохлада в доме была приятной. Когда Диана повернулась, я стоял возле нее. Я привлек ее к себе, впился в губы. Она не закрыла глаза и смотрела на меня безо всякого выражения. Затем она освободилась и сказала:

- Мы, кажется, понимаем слово "договоримся" по-разному. У меня есть к вам деловой разговор. Почему бы вам не присесть? Сидя беседовать удобнее.

Я сел, а Диана сходила на кухню и вернулась с выпивкой. Она села в большое кресло по другую сторону столика и положила ногу на ногу. Потом сунула в рот сигарету и ждала, когда я поднесу ей огонь.

Я не реагировал.

Она пожала плечами, взяла со столика зажигалку и закурила.

- Теперь скажите мне, наконец, что все это значит? - потребовал я.

Диана задумчиво посмотрела на меня.

- Я пытаюсь составить о вас мнение.

- Зачем?

- Сейчас скажу. Но сначала - что я о вас думаю. Вы изрядный грубиян и циник, как всякий, кто в 18 лет был героем, а в 20 стал экс-героем. Вы занимались всевозможными делами, однако чем быстрее люди забывали, кем был мистер Скарборо, тем хуже шли ваши дела. Можете перебить меня, если что-нибудь не так.

- Дальше, - сказал я.

- Я все никак не могла вспомнить. Теперь вспомнила. В последний год учебы в колледже вы влипли в одно глупое дело. Вас чуть не исключили и не посадили в тюрьму.

- Я разбился на машине.

- Да, но машина была чужая, как и женщина, которая в ней сидела. Она попала не домой, а в больницу.

- Она вышла без единого шрама, - заметил я.

- Я так и думала, что это вам известно.

- Она была из тех, что бегают за футболистами. Что я должен был делать? Звать на помощь?

Диана рассмеялась.

- Не стоит защищаться, я не упрекаю вас. Мне хотелось только немного вас пощупать. Теперь мне все ясно. Хочу сделать вам предложение.

- Надеюсь, с большим успехом, чем я.

- Помните, я спросила вас, мечтаете ли вы заработать кучу денег? Думается, я знаю, где находится такая куча. Нужно только иметь смелость, чтобы достать ее.

- Минуту, - вмешался я. - Что вы подразумеваете под словом "достать"? Украсть?

Диана покачала головой.

- Нет. Деньги уже украдены. Может быть, даже дважды.

Я положил сигарету в пепельницу. Она внимательно смотрела на меня.

- О какой сумме идет речь?

- 120 тысяч долларов.

Глава вторая

В комнате стало очень тихо. Я присвистнул. Она все еще смотрела на меня.

- Что скажете?

- Еще не знаю. Хотелось бы услышать подробности.

- Хорошо, - сказала она. - Мне ничего другого не остается, как открыться кому-нибудь, потому что одной мне не справиться. И я полагаю, вы подходящий человек. Тут нужна смелость и отвага - и чистое прошлое, чтобы, когда дело будет сделано, полиция не нашла следов.

Я знал, кто ей нужен. Кто-то еще не уголовный преступник, но готовый пойти по кривой дорожке, если за это заплатят. Денег была куча, но мне - хотелось побольше знать об этом.

Она испытующе посмотрела на меня.

- Тому, кто найдет деньги, будет назначена награда.

- А чьи это деньги? - спросил я. - И где они?

- Тут можно только гадать, - ответила она. - Я не сказала, что знаю, где они. Я сказала, что, возможно, знаю.

- Но все-таки?

- Вы слышали о некоем Дж. Н. Батлере?

- Нет. Кто это?

- Минуту.

Она встала, ушла в спальню и вернулась с двумя газетными вырезками. Объявление на первой странице гласило: "Санпорт, 8 июня", - то есть это было здесь два месяца назад. И дальше:

"РАЗЫСКИВАЕТСЯ БАНКОВСКИЙ СЛУЖАЩИЙ. После того как сегодня в первом Национальном банке в Маунт Темпле была обнаружена пропажа 120 тысяч долларов, полиция приступила к поискам вице-президента банка Дж. Н.Батлера".

Я посмотрел на Диану. Она улыбалась. Я стал читать дальше:

"Батлера, который за 20 лет службы занял видное положение в здешнем обществе, никто не видел с субботы. По словам миссис Батлер, он уехал в конце недели на рыбалку в Луизиану. Однако в воскресенье он не вернулся, как обещал. Когда сегодня утром банк открылся, там была обнаружена недостача".

Я прочитал и вторую вырезку. Она была датирована тремя днями позже и не содержала ничего существенно нового. Только вначале сообщалось, что машина Батлера была найдена в Санпорте, а полиция стала разыскивать его по всей территории США.

Я отдал ей вырезки.

- Это было два месяца назад, - заметил я. - Как обстоят дела? Его нашли?

- Нет, - ответила она. - И не думаю, что найдут.

- Почему?

- По-моему, он не покидал своего дома в Маунт Темпле. Во всяком случае, живым не покидал.

Я медленно поставил бокал и посмотрел на Диану. Нетрудно было догадаться, что она знает больше, чем полиция.

- Как вы пришли к такому выводу?

- Дело вот в чем. Я медсестра и около восьми месяцев работала в Маунт Темпле, ухаживала за женщиной, с которой случился удар и ее частично парализовало. Она жила на окраине города, а напротив, на другой стороне улицы, стоял громадный старый дом. Это дом Дж. Н. Батлера.

Она замолчала.

- Прекрасно, - сказал я. - Дальше.

- Машину, которую полиция нашла в Санпорте, я видела в ту субботу. Только не во второй половине дня, как говорила его жена, а ночью. И сидел в ней не он, а она.

- Его жена?

- Да.

- Один момент, - сказал я. - Это было ночью, сказали вы. Как же вы узнали, кто в ней сидел?

- Я вышла выкурить сигарету на ночь. Когда машина отъехала от дома и повернула на улицу, мимо проезжала другая и осветила ее. Я хорошо видела, что там была миссис Батлер. Одна.

- Но, возможно, она поехала в город или куда-нибудь еще. Он мог позже уехать на той же машине.

Диана покачала головой.

- Миссис Батлер никогда не ездила на машине мужа. У нее была своя. Не он, а она отогнала машину в Саниорт. В этом я могу поклясться.

- Но почему вы так уверены?

- Посудите сами, - нетерпеливо ответила оиа. - Он наверняка мертв, другого объяснения нет. Будь он жив, его бы давно нашли. Это был высокий мужчина приятной наружности, выделяющийся из обшей массы людей. И вот еще что. Если человек исчезает подобным образом, то за этим в 99 случаях из 100 стоит женщина. Предположим, миссис Батлер догадалась. что он собирается улизнуть. С деньгами и другой женщиной, а она станет посмешищем. Что она должна делать? Помогать ему укладывать чемодан? Проследить за тем, чтобы он взял достаточное количество носовых платков?

- Не знаю, - ответил я. - И что же дальше?

- Разве скажешь, кто способен на убийство? Думаю, каждый при соответствующих обстоятельствах. Но одно могу про нее сказать. Вы, пожалуй, не поверите, но это красивейшая женщина из всех, каких я видела. Брюнетка, лицо цвета магнолии и большие глаза с поволокой. И типичная потаскуха. Из богатой старинной семьи. Этот дом принадлежит ей. Между прочим, она напивается в стельку.

- А вы наблюдательны.

- Вы про то, как она пьет? Это всем известно.

- Итак, вы полагаете, - сказал я, - что она убила Батлера? И что деньги до сих пор находятся дома?

- Именно.

- Разве полиция не обыскивала дом?

- Только для проформы. Они решили, что он скрылся с деньгами.

- Так, понятно, - сказал я. - Но в этом деле есть одна закавыка. Вы сказали, что он был высокий и сильный. Если она его убила, то что сделала с трупом? Не могла же она отправить его куда-нибудь через экспедиционную контору?

Диана покачала головой.

- Этого я не знаю и даже не могу себе представить. Возможно, у нее был друг. Ей ведь надо было вернуться из Санпорта домой после того, как она отогнала туда машину. Автобусом она наверняка не пользовалась. Иначе кто-нибудь да запомнил бы ее. Все указывает на то, что у нее был друг.