Аня
Голова сильно болела, к горлу подступала тошнота. Аня прошла к туалету, открыла дверь…
Внезапно её схватили сильные смуглые руки, поволокли куда-то. Её квартира исчезла, вокруг распростёрлись тёмные ночные джунгли, освещаемые только факелами в руках сотен людей. Беснующаяся толпа, подобная наступающему морскому приливу, ревела:
– Конг! Конг!
– Что вы делаете? Отпустите меня! – беспомощно лепетала молодая женщина, но её словно никто не слышал. Люди, которые тащили Аню, заставили её подняться по ступенькам на какое-то возвышение, привязали длинными тонкими лианами, а сами спустились. Раздался громкий звон гонга, и молодая женщина услышала, как деревья трещат, ломаемые огромным телом. Рёв чудовища загремел над джунглями. Страшная обезьяна нависла над своей добычей, протянула колоссальную руку к Ане…
Она в ужасе забилась – и проснулась. "Господи, это всего лишь сон, как хорошо!" Однако хорошо не было, и головная боль тотчас напомнила об этом. Тошнота подступила к горлу теперь уже наяву. Шатаясь и постанывая, с трудом разбирая окружающее в полутьме, сквозь пелену сонливости и головной боли, Аня направилась в туалет, больше на ощупь. Вот дверь туалета – толкнуть… Ой, а где унитаз? Это комната… Странно, у нас не было такой мебели, но с ней позже разберёмся. Где же туалет – здесь? Да, наконец-то…
Минут через пять Ане стало гораздо легче. Она вымыла лицо, почистила зубы – и только теперь обратила внимание, что зубная паста какая-то другая. Однако слабость не позволяла заняться немедленно разгадыванием таинственных трансформаций в квартире – сейчас же в постель, спать, а утром, придя в себя, выяснить, откуда взялась эта мебель, эта зубная паста… "Господи, что же я вчера пила на презентации? Просто шампанское… Неужели это реакция на безобидное вино? Никогда такого не случалось… Или оно было некачественное? Нет, вкус очень приятный. В постель, немедленно в постель… Боже, откуда взялась эта мебель? А где наша? Может, мы заночевали в чужой квартире? Надо спросить у Амира…"
– Амир, дорогой, где мы? – слабо произнесла Аня, возвращаясь к кровати. Только теперь она обнаружила, что постель перепачкана чем-то тёмным… Не вся, а только с левой стороны, где спит муж… Сонливая апатия стремительно улетела прочь.
– Амир, милый, что это? – пробормотала Аня и потрогала мужа за плечо. Однако Амир не шевельнулся. Она толкнула сильнее… Муж, лежавший на левом боку, повернулся лицом вниз, а его правая руки беспомощно скользнули на пол.
– Что с тобой, любимый? Тебе плохо? – вскрикнула Аня. Происходящее медленно, с трудом доходило до неё, и ясно было одно: случилось что-то нехорошее. Мужу плохо… Срочно зажечь свет, открыть занавеску, вызвать "Скорую помощь"…
Тотчас выяснилось, что уже рассвело. Вернувшись к кровати, Аня увидела, что тёмная жидкость, залившая простыню и подушку – это кровь.
Андрей
– Ну, рассказывай, что тут у тебя происходило без нас? – весело обратился к Любе Андрей Кароль, а его жена без предисловий расцеловалась с подругой. Люба пожала плечами:
– Да ничего особенного, я тебе обо всём писала. Надя пишет – сдала вторую сессию, оценки хорошие. Олег говорит – "висяков" у нас нет.
– Нет, точно! – улыбнулся Андрей. – Вы с ним молодцы, и Надя, и мы с Таней тоже! – Он посерьёзнел. – Только неплохо бы разобраться со вчерашним: нападения на тебя и Таню – это случайность, совпадение или…
– Конечно, совпадение. Если бы не моя привычка встревать не в свои дела, на меня никто бы не напал. Вот у Танюшки…
– Ну-ну, эта твоя привычка известна не только нам, так что не спеши с выводами.
– Кому известна эта моя привычка, те также знают, что я обычно ношу с собой пистолет, – улыбнулась Люба. – А тех, из парка Авиаторов, удалось задержать?
– Одного, и Таня уже опознала его. Теперь ищут двух других. Так что скоро будем иметь ясную картину, что там произошло, случайность или нет. Уж очень похожи оба случая: провокация, вымогательство, грабёж, да ещё и случилось почти одновременно.
– А как дела у Валечки?
– Спасибо, всё хорошо, седьмой месяц, – улыбнулся Андрей. Его кузина Валя вышла замуж за французского полицейского Жака Ламеля и на неопределённое время снизила свою активность в делах агентства. – Так что, у нас сейчас никаких неотложных дел, можем весело встречать Новый Год?
Люба вспомнила про вчерашний визит Ани. Рассказать, что ли, прямо сейчас? Или не стоит, ведь никакого видимого криминала…
Словно разрешая её сомнения, зазвонил телефон.
– Алло, Люба! Это Аня! – услышала молодая женщина плачущий голос вчерашней знакомой. До помощницы детектива не сразу дошло, что не всё в порядке.
– Привет, Анечка! – радостно отозвалась Люба. – С Наступающим тебя! Как твои дела?
– Люба, мой муж мёртв! Его убили! – послышался яростно-истерический выкрик. – Помоги мне, пожалуйста! Найди эту гадину проклятую, чтоб он больше белого света не увидел! Я сама загрызу его!
Аня
– Что? Как это произошло? – услышала Аня в телефонной трубке изменившийся, взволнованный голос Любы.
– Не знаю! – голос отказывался повиноваться, рыдания наступали, а с ними и дрожь озноба. Только теперь до молодой женщины стало доходить, как дорог был ей муж – со всеми его странностями и слабостями, а теперь его больше нет. – Сейчас проснулась, а он весь в крови! Любочка, найди убийцу, пожалуйста! Я хочу сама, своими руками задушить его, проклятого!
– Анечка, не волнуйся, пожалуйста! Передаю трубку Андрею!
Секундная пауза, в течение которой Люба приглашала своего шефа к телефону, показалась Ане вечностью. Наконец, она услышала взволнованный мужской голос:
– Здравствуйте, Аня! Я – детектив Андрей Кароль! С вами в квартире кто-нибудь есть?
– Нет, никого…
– Будьте осторожны, ничего не трогайте, никому не открывайте! Мы сейчас приедем!
– Да-да, я ничего не буду трогать, – из последних сил пролепетала Аня. Ярость отчаяния уходила, наваливалась слабость, осознание непоправимой утраты, и женщина с трудом преодолевала подступающий обморок. Она разъединила, и тотчас у входной двери послышался звонок.
– Кто там? – держась за стену и сопротивляясь дурноте, подошла к двери Аня.
– Откройте, милиция!
Аня хотела было сказать, что не откроет, пока не приедет детектив Кароль, но тут силы оставили молодую женщину, и она рухнула на пол.
Андрей
– Так, где её адрес? – деловито обратился детектив к помощнице.
– Вот он! – с готовностью отозвалась Люба, демонстрируя экран компьютера.
– Бескудниковский – что: бульвар, переулок или проезд?
Люба с удивлением воззрилась на шефа.
– Бульвар, конечно, – неуверенно пробормотала она. Андрей вздохнул и покачал головой: Ане, живущей в Москве всего полгода, извинительно не знать, что такое название носит не только бульвар, но также переулок и проезд. Однако Люба-то – столько лет в столице…
– Ты её паспорт смотрела?
– Нет, я не нашла в её деле криминала…
– Он не заставил себя долго ждать, – мрачно пробормотал Андрей. – Ладно, поехали! Проверим все три адреса!
Аня
Аня пришла в себя оттого, что кто-то приложил к её лицу мокрое, прохладное полотенце. Она открыла глаза: над ней стояла незнакомая женщина.
– Ну как, милая? Полегчало маленько?
– Да, спасибо… – язык с трудом повиновался, в голове слегка шумело, но на ноги Аня поднялась сама.
– Вот и отлично! – суровым тоном произнёс капитан милиции, деловито осматривавший квартиру. – Ну что, гражданка, расскажете, при каких обстоятельствах вы зарезали своего сожителя?
– Это не я… И это не сожитель мой, а муж… – внутри Ани слабость, вызванная обмороком, смешивалась с невыносимой горечью утраты любимого человека и обидой на неправедное обвинение, от которого придётся сейчас защищаться.
– Хотите сказать – вы расписаны с гражданином Амиром Абу-Салем?
– Да… конечно…
– А где ваш паспорт?
– Не знаю… Где-то здесь, в сумочке… поискать надо…
– Поищите! – резким тоном выкрикнул милиционер, словно пролаял. Аня сделала несколько шагов, пошатываясь…
– Ничего не понимаю! Это не наша квартира!
– Как это – не ваша? Гражданин Абу-Салем прописан здесь! А вы где прописаны?
– На Бескудниковском, дом…
– Правильно, Бескудниковский переулок… – раздражённо начал милиционер, но Аня перебила его:
– Как это – переулок? Бескудниковский бульвар!
– Что? – изумился милиционер. – Какой ещё бульвар? Вы сейчас находитесь по адресу Бескудниковский переулок…
– Не может быть! – невыносимое отчаяние придало силы молодой женщине. Однако её протест не вызвал в собеседнике ничего, кроме озлобления:
– Вы дурочку-то не валяйте, гражданка – как вас?
– Анна Сергеевна Абу-Салем, – пробормотала молодая женщина, силясь собраться с мыслями. – Мы с мужем жили на Бескудниковском бульваре!
– Да? – изумился милиционер. – У вас что, две квартиры?!
– Не знаю… Я здесь никогда не была…
– Вот буржуи! – проворчал кто-то из коридора. – А люди ютятся по коммуналкам! Всё этим чёрным достаётся!
– Вы мне тут националистические призывы не устраивайте, гражданин понятой! – обращаясь к невидимому Ане собеседнику, сурово оборвал его милиционер. – Эта квартира принадлежит гражданину Амиру Абу-Салем на законном основании. А заявление гражданки подозреваемой, будто она его жена и у них ещё одна квартира – проверим!
– Почему же я подозреваемая? – в отчаянии возразила Аня. – Клянусь вам, я не убивала своего мужа!
– Экспертиза проверит это, – ледяным тоном отозвался милиционер. – Так, говорите, вы здесь впервые? И ваших вещей тут нет?
– Моё платье, – Аня кивнула на свой вечерний туалет, беспорядочно сваленный на стул в углу: сама бы она так вещи не бросила, даже если бы очень хотела спать. Выходит, напилась до бесчувственного состояния, а муж привёз сюда и раздел? И умер…
– Так, ваше платье. Вы что, были в нём на каком-то мероприятии?
– Да… На презентации одного молодого художника, вчера вечером…
– Проверим, – тоном, в котором читалось железное недоверие, ответил капитан милиции. – Больше ничего не хотите добавить?
– Не знаю… Моя сумочка должна быть где-нибудь здесь, но я её не вижу…
– Вы заметили здесь дамскую сумочку, когда осматривали квартиру? – обратился милиционер к женщине, которая прикладывала мокрое полотенце к лицу Ани.
– Не-а, не видала!
– А вы, гражданин понятой?
Из коридора появился грузный мужчина с багровым лицом:
– Нет, товарищ милиционер, я тоже не видел!
– Что вы можете на это сказать, гражданка… Абу-Салем?
– Не знаю! – стараясь сохранить рассудок, воскликнула Аня. – Но вы можете проверить! Вчера на презентации я была с мужем! И с сумочкой! Может, она осталась в машине? Или потерялась где-то…
– Проверим! – бодро отчеканил милиционер. – Так, товарищи понятые! Всё в порядке? Досмотр места происшествия окончен. Вы свободны! А вас, гражданка Абу-Салем, попрошу пройти!
Со стороны входной двери появился молоденький парень в форме младшего сержанта милиции. Он вынул наручники и обратился к Ане:
– Повернитесь, пожалуйста! Руки за спину!
– Зачем? Не надо наручников, пожалуйста! Я не преступница, так пойду с вами! – с холодеющим сердцем, стараясь не сойти с ума от невыносимого отчаяния, воскликнула молодая женщина. Младший сержант вопросительно посмотрел на капитана.
– Таков порядок, гражданка Абу-Салем. Очень сожалею, но вы подозреваетесь в опасном преступлении. Не отягчайте своё положение сопротивлением властям.
– Повернитесь, руки за спину! – деревянным тоном повторил младший сержант. Аня постаралась взять себя в руки: сейчас нет ничего хуже, чем потерять контроль над собой, начать драться. Всё равно скрутят, да ещё скажут, что это доказывает вину…
– Вы мне позволите хотя бы одеться?
– В вечернее платье? – хмыкнул капитан. – Одевайтесь, конечно. Не в белье же вам ехать.
Аня подошла к стулу и оделась. Чёрное платье от Версаче мягко легло на свою хозяйку, шурша длинным подолом. Чёрный цвет – для вдовы… Аня подошла к входной двери и обулась в босоножки.
– Я готова… – прошептала она. Слёзы навёртывались на глаза, угрожая навалиться в самый неподходящий момент.
– Руки! – раздалась короткая, как выстрел, команда, напомнившая реплику Рольфа из фильма "Семнадцать мгновений весны". Аня вздохнула и повернулась спиной к младшему сержанту. Завела руки назад. На её запястья легла холодная сталь. Раздались щелчки, металлические браслеты надёжно охватили тонкие руки пленницы.
– На лестницу пройдёмте!
Аня подчинилась, но тут слёзы нахлынули, затопляя весь окружающий мир в солёной бездне.
– Помогите… пожалуйста… – с трудом сопротивляясь рыданиям, выдавила из себя молодая женщина. Её взяли под локти с двух сторон и медленно повели вперёд. Через четыре шага отпустили: Аня догадалась, что впереди лифт. Вот он прибыл, все трое зашли внутрь. Дверца захлопнулась, словно репетируя тот звук, издаваемый тюремными дверьми, который предстоит отныне выслушивать вдове Абу-Салем. Ложное ощущение лёгкости во всём теле – лифт движется вниз.
– Осторожно, здесь ступеньки!
Снова руки, поддерживающие под локти плачущую невинную женщину в наручниках, подозреваемую в убийстве. Шаг за шагом по ступенькам – вниз, навстречу неволе.
– Смотрите, не простудитесь! Мороз!
"Зачем он это говорит? Разве у меня есть возможность сейчас надеть шубу?" Сильные руки подталкивают вперёд, вот кто-то берёт за плечи и тянет вверх, усаживает… Звук захлопнувшейся дверцы – и милицейская машина увозит пленницу в заточение.
Люба
– Так и есть, это здесь! – возбуждённо произнесла Люба, когда они с Андреем только подъехали на интересующий адрес по Бескудниковскому переулку – и тотчас же из подъезда появилась плачущая Аня в роскошном вечернем платье и босоножках, с вывернутыми за спину руками, увлекаемая двумя дюжими милиционерами. Зеваки, стоящие на улице, возбуждённо зашушукались. – Ну что, вправим им мозги, чтоб невинную женщину отпустили?
– Погоди, нам рано вмешиваться! – осадил Любу Андрей. – Сейчас работает милицейская процедура задержания, мы только навредим Ане, если вмешаемся.
– Поедем в СИЗО?
– Конечно, только сначала на Бескудниковский проезд, а затем бульвар!
– Что?! – изумилась женщина. – Зачем это? Ты же видишь – Аня здесь! Сейчас её выручать надо!
– Люба, полчаса назад я сказал тебе, что мы заглянем на все три адреса, и ты не возражала! – напомнил Андрей, нажимая на педаль газа. – Первый адрес мы проверили, остались ещё два. Будь терпелива!
Люба шумно вздохнула, словно говоря: "Уступаю силе, но считаю это глупым педантством и ненужной тратой времени". Машина направилась на Бескудниковский проезд, к интересующему дому. Что здесь? Ничего, тишина, в этом доме вообще не живут. Люба выразительно посмотрела на шефа. Делая вид, что так и надо, Андрей направил машину к бульвару.
– Не может поступиться принципами тот, у кого их нет! – не удержалась Люба от язвительного комментария, но тут же осеклась при виде великолепного красного "Лексуса". под окнами нужного дома. – Ой, что это? Не понимаю…
– Ну, кто был прав? – не удержался Андрей, но тут же посерьёзнел. – Поднимемся к квартире и посмотрим, что там происходит.
Люба молча кивнула: ошарашенная видом автомобиля, она не была сейчас в состоянии рассуждать. Они поднялись пешком на третий этаж, Андрей позвонил в квартиру. Тишина. Ещё звонок. Никакого ответа. Андрей подумал немного и позвонил в дверь напротив.
– Вам кого? – послышался приглушённый голос через дверь.
– Извините, ваши соседи дома?
– Это какие?
– Из девятой! Абу-Салем! – Люба поняла, что Андрей решил пойти на небольшой блеф.
– Этот чёрный, что ли? Вроде дома. Не открывает?
– Нет. А жена его?
– Да вроде тоже. Вчера поздно приехали с пьянки, по лестнице ходили долго, шумели, только за полночь угомонились, часа в два. А сегодня я не видела, чтоб они выходили. Машина их стоит на месте.
– Хорошо, спасибо.
Андрей сделал движение, приглашая спутницу на лестницу, но, к её удивлению, увлёк не вниз, а наверх.
– Зачем мы сюда, Андрей? – изумилась женщина.
– Тише! – прошептал детектив. – Я сейчас загляну в квартиру, а ты следи, не идёт ли кто-нибудь! Особенно милиция! Если что – даёшь мне сигнал!