Виола удивленно подняла на нее взгляд, лихорадочно пытаясь подыскать в памяти слова, которыми можно было бы быстро и доходчиво, но не слишком грубо, объяснить, что если парень с девушкой сидят за столиком вдвоем, то, как правило, они совершенно не нуждаются в компании. Но, подняв глаза, она увидела такую теплую и искреннюю улыбку, что напрочь забыла все, что хотела сказать. К тому же, Витя все равно успел первым!
- Конечно, садитесь! - предложил он, растерянно улыбаясь в ответ. Улыбаясь так, что Виола на секунду ощутила укол ревности. Вроде бы они - не пара, да и друзьями-то их назвать сложно, а все равно, когда ты сидишь с парнем в ресторане, а он ТАК смотрит на другую девушку - это как минимум обидно. Очень обидно!
- Спасибо! - девушка села за стол и сложила руки перед собой. - Меня зовут Снежана, я - хозяйка этого отеля. Буду краткой: я не знаю, где вы остановились, но перебирайтесь к нам! Я же вижу, вам у нас нравится!
- Вообще-то мы еще нигде не остановились! - ответил Витя. - И как раз собирались спросить, есть ли у вас свободные места.
- Замечательно! Свободных мест - уйма!
- Не сезон?
- Сезон. Да только дожди. Вообще у нас в выходные отель забит полностью, обслуживать не успеваем. Но лето в этом году такое, что… Видели семью: папа, мама, дочурка? Они поужинали и ушли гулять. Вот! Единственные наши постояльцы. Никто не ожидал, что так неожиданно теплая погода нагрянет, вот никто поездку и не запланировал. А я смотрю: вы зашли. Лица незнакомые, значит у нас впервые, у меня память на лица хорошая, я всех запоминаю. Оглядываетесь, улыбаетесь, значит, вам у нас нравится. Поели вы тоже хорошо, я за вами наблюдала. Во-о-он там мой кабинет, окна как раз сюда, на ресторан выходят, видно хорошо. Вот я и подумала: подойду, приглашу. К нам часто туристы заезжают поесть, сарафанное радио работает, все знают, что у нас очень вкусно кормят. А многие, пообедав, остаются у нас жить. У нас хорошо!
- Верю, - ответил Витя. - Поэтому мы остаемся у вас.
Виола молчала, хмуро глядя на Витю. Смотреть так на Снежану она бы не смогла, девушка ей нравилась. Ее искренняя улыбка, ее непосредственность и общительность, в общем и целом - все, от движений ресниц до кончиков волос. Ей не нравилось в ней только одно: как Витя смотрел на нее.
Виола еще не понимала, что хозяйка "Привала путника" очень похожа на нее. Рост - достаточный, чтобы иметь шансы попасть на подиум, но не достаточный для того, чтобы проходящие мимо мужчины шептали друг другу при виде ее: "Вот каланча". Светлые волосы до плеч - ухоженные, шелковистые, волосок к волоску - как раз такие, какие по статистике больше всего нравятся мужчинам. Волосы, которыми можно эффектно взмахнуть, а можно кокетливо состроить из-за них глазки. И главное - сама манера поведения. Виоле было не понять мук некоторых своих подруг, у которых начинали подгибаться колени при мысли о том, чтобы просто подойти к парню на улице и познакомиться. Да какое там, встречались Виоле люди, для которых даже крикнуть в маршрутке "Шеф, на следующей, пожалуйста!" - и то уже было коммуникативным актом, причем настолько сложным, что к нему нужно было готовиться и собираться с силами. Сама она никогда не испытывала проблем с общением и всем своим видом давала понять: я открыта для знакомств. Любых знакомств!
Витя вряд ли смог бы сформулировать, почему там, у фонтана, он выбрал именно ее - ему не хватило бы слов. Но интуитивно Виола чувствовала: сейчас на Снежану он смотрит так же, как несколько часов назад смотрел на нее. И это ей не нравилось.
- Если вы закончили с ужином, - говорила тем временем Снежана, - пойдемте, я покажу вам номера. У нас все номера - в домиках из натурального дерева. Домики двухэтажные. Есть номера с удобствами на блок, то есть на два номера, и номера с удобствами на улице. Удобства у нас, кстати, удобные - не будка с дыркой. Тоже пойдемте, покажу…
- А чего их показывать? - усмехнулся Витя. - Пусть будет номер покомфортнее.
- Отлично! Вам с двуспальной кроватью, или с двумя раздельными?
Витя перевел взгляд на Виолу, несколько секунд обдумывая ответ. Виола молчала… Она не сомневалась в том, что он выберет номер с раздельными кроватями, он ведь понимает, что спать с ним она не будет! Да и вообще, он обещал, что не причинит ей вреда во всех смыслах этого слова, а слово свое Витя, как он сам уверял, держит крепко… Но сейчас вклиниваться в их разговор со Снежаной и говорить: "С раздельными, конечно!" Виоле совсем не хотелось. Сказав это, она вроде как демонстративно показала бы, что они - не пара. Хотя, они ведь и в самом деле не пара! Но, тем не менее, открыто показывать это при красивой девушке примерно витиного возраста, совсем не хотелось.
Витя смотрел. Виола молчала. Снежана непонимающе переводила взгляд с одного на другого.
- С двуспальной! - ответил, наконец, Витя.
Виола хотела возразить, но на секунду лишилась дара речи, а потом вроде как и возражать-то было уже поздно. Витя уже решал вопрос цены и говорил, что пробудут они здесь двое суток - до вечера понедельника.
- Ну, тогда я вам сейчас принесу ключи и провожу в ваш номер, а потом вы зайдете ко мне в офис с паспортом, и мы оформим все документы, хорошо?
- Договорились! Кстати, мы не представились. Я - Виктор, лучше просто Витя. Моя спутница - Виолетта.
- Лучше просто Виола, - попыталась улыбнуться Виола, но вместо этого - изящно оскалилась.
- Рада знакомству! Я вернусь через пару минут, уже с ключами, - сказала Снежана, вставая.
Виола напустилась на Витю, как только Снежана отошла на несколько шагов.
- Ты зачем это сделал? - буквально зашипела она на него.
- Что? - Витя улыбался. Совсем как в тот момент, когда подброшенный им автомобиль приземлился крышей на асфальт. Улыбался, довольный своим поступком, понимая, что сделал что-то запретное и радуясь этому.
- Двуспальную кровать зачем попросил?
- Ну, ты вроде бы была не против.
- С чего ты это взял?
- Она нас обоих спросила, как мы предпочитаем спать - вместе или раздельно. Ты промолчала, предоставив выбор мне. Я и выбрал. Я как рассудил: чтобы не привлекать внимания, нам нужно казаться влюбленной парой, приехавшей на Алтай в первый совместный отпуск.
- Я с тобой спать не буду!
- Жаль. Придется спать на полу.
- Правильно, там и спи!
- Не мне. Тебе.
- С чего это?
- Опять же, рассуждаем логически: я буду спать на кровати, ты - будешь спать не со мной. Значит, что? Значит, тебе придется спать на полу! Ну, или в кресле каком-нибудь. Должны же там быть кресла в номере? Или стулья!
- Я тебе еще раз говорю, я с тобой спать не буду!
- Да кто ж с тобой спорит? Не спи! Спи на полу!
Виола злилась. Витя наслаждался.
- Так! Сейчас вернется твоя Снежана, и ты скажешь, что мы передумали и решили взять другой номер, с двумя кроватями.
- Не-а. Она пошла за ключами от выбранного нами номера. Ты - молчала, а молчание у нас что? Правильно, знак согласия. И чего это Снежана - моя. Она теперь наша. Мы тут решили остановиться, так что она - наша, а мы - ее. И я не буду гонять ее туда-обратно из-за того, что ты вдруг передумала. Она милая, не хочу ее утруждать!
- Тогда я ухожу!
- Куда?
- Да куда угодно!
Виола встала, и тут же упала обратно на стул, неожиданно толкнувший ее сзади под коленки. Стул покачивался в паре сантиметров пот пола, легонько переваливаясь с боку на бок.
- Мы, кажется, договаривались? - выдавила из себя Виола, которую разом покинул ее воинственный пыл.
- О чем? - витины глаза все также сияли озорством. Для него происходящее было шуткой, а вот для Виолы - уже нет.
- Ты говорил, что не обидишь меня, и никому не позволишь.
Стул плавно опустился на дощатый пол. Витина улыбка угасла.
- Обещал.
- Ты меня сейчас обижаешь. И пугаешь. Очень сильно пугаешь.
- Прости! Что-то я увлекся, границ шутки не почувствовал. Или мне вино в голову ударило… Извини!
- Хорошо. Сейчас придет Снежана, мы ее попросим поменять нам номер и будем считать инцидент исчерпанным, договорились?
- Нет.
У Виолы снова засосало под ложечкой…
- Почему нет?
- Мы спим на одной кровати и точка. Приставать не буду, обещаю. Можешь спать одетой, если хочешь, но спим мы на одной кровати.
Витин голос был тверд, это не было продолжением шутки или простым упрямством, он говорил серьезно.
- Почему?
- Долго объяснять.
- Опять какие-то комплексы из тяжелой юности?
- Еще раз говорю, долго объяснять!
- А мы куда-то торопимся?
- Да. Вон, Снежана к нам идет, так что давай не будем о моих комплексах и разделе кровати. Улыбаемся! Мило улыбаемся, у нас все в порядке, никаких ссор, никаких выяснений отношений.
Снежана и в самом деле уже подходила к их столу, держа в руках маленький ключ с деревянным брелоком.
- Ну что? Готовы?
Витя посмотрел на Виолу. Не пристально, не предупреждая взглядом о последствиях неверного слова. Просто посмотрел, скорее даже умоляюще, чем с угрозой, и она сдалась.
- Готовы! - преувеличенно бодро ответила она, вставая. С витиными заскоками и комплексами она разберется потом, а пока - так уж и быть, разделим двуспальную кровать. Сама не понимая себя в этом вопросе, Виола почему-то доверяла ему. Несмотря на его метод уговаривать новых знакомых поехать с ним отдыхать, несмотря на его шутки с телекинезом, балансирующие на грани угрозы. Что-то в Вите заставляло ему верить. Убеждало в том, что если он обещал, то слово свое сдержит!
Внутри номер выглядел вполне в духе отеля. Все деревянное, ручной работы, сделанное даже не из бревен или бруса, а из тщательно отполированных толстых ветвей. Во всем номере, да какое там, во всем отеле, симметрия отсутствовала начисто. Все в нем было неровным, изгибающимся, асимметричным и оттого кажущееся живым и настоящим. Симметрию придумал человек, а в природе есть лишь сходство двух сторон, но никак не их зеркальная идентичность. Отель казался живым… Не как кинговский "Оверлук" в заснеженных горах Колорадо, а живым как лес. Добрым как лес, как сама природа, как алтайские духи гор, рек и озер.
- Нравится? - спросила Снежана.
Ребята не ответили, да и вопрос был риторическим. Она не могла не видеть по их лицам, что им нравится.
Многоэтажные отели первой линии в Кемере или Патайе поражали своим величием и грацией. Они вздымались как горы, но горы - могучи и непоколебимы, а отели - всего лишь человеческие муравейники. "Привал путника", особенно в своем нынешнем состоянии - почти без постояльцев, не походил на муравейник, он полностью оправдывал свое название: был именно привалом усталого путника.
- Вы на машине?
- Да, - ответил Витя.
- Машину можно загнать к нам на стоянку за рестораном. Перенесете вещи - приходите ко мне в кабинет с паспортом.
Когда Витя ушел, Виола не стала раскладывать вещи. Собственно, ей и раскладывать-то было нечего. Она просто вышла на крыльцо и опустилась в кресло, сев так, чтобы заходящее солнце было за ее спиной, а возвышающаяся перед отелем гора - перед глазами. По меркам альпинистов эта гора, конечно, была просто холмиком - взобраться на ее вершину по пологим зеленым склонам наверняка смогла бы и сама Виола, не имеющая ни малейшей подготовки, но ей нравилось думать о ней как о горе.
Где-то за спиной Виолы, метрах в пятидесяти, шумела Катунь. Солнце красило багрянцем склон горы. В траве у ног пели цикады, а чуть поодаль по отелю вальяжно шествовала черная кошка, явно чувствовавшая себя истинной хозяйкой этого места.
Жизнь была хороша…
- Я устала! - сообщила Виола вернувшемуся Вите. - Устала и хочу в душ и спать.
- Спи, кто тебе мешает?
- А ты?
- Я посижу еще, - ответил он, - ты уйдешь, освободишь кресло, и я посижу. Я еще в Швейцарии полюбил смотреть на горы.
- Почему?
- Просто нравится. Кто-то любит смотреть на рыбок в аквариуме - их это успокаивает. Кто-то - на город с балкона… Помню, в одном фильме был герой, который очень любил смотреть на муравейники. На всю рабочую суету муравьев… Это наводило его на мысли о том, что мы - тоже вроде муравьев, спешим куда-то, торопимся… Если бы муравьи догадались поднять головы вверх - они бы увидели склонившегося над ними человека! Громадного, страшного, способного каждым движением убить сотни их собратьев… наверняка они бы подумали, что человек - это бог, создатель и творец. Но муравьи, занятые своей суетой, не смотрят вверх. А я вот пытаюсь смотреть… Смотрю на горы и думаю: может они на самом деле живые? Может, они смотрят на нас, как тот мужик в фильме смотрит на муравейники? Наблюдают, оценивают, соотносят со своей жизнью? И думают: как хорошо, что мы никуда не спешим!
- Да ты просто поэт…
- Это не я. Это Надя такими видела горы. А я - просто проникся ее словами. Помню, когда она заговорила об этом впервые, когда сравнила горы с людьми, я сказал: "А если с горы вдруг сходит оползень, погребая под собой целые деревни, то эта гора просто была просто молодой и глупой. Как ребенок, который разрушил муравейник из простой шалости". Надя со мной не согласилась. Она сказала, что если такое случается, то гора просто оступилась и нечаянно наступила на человеческий муравейник. Не со зла, не из шалости. Просто оступилась, не удержав равновесия… Знаешь, сидя вот так вот, хоть здесь, хоть в Гриндевальде, легко поверить в то, что Надя была права.
Виола встала, жестом приглашая Витю занять кресло.
- Я пойду тогда в душ. И спать! Глаза закрываются… Слишком много событий для одного дня.
- Иди. Я посижу еще немного… Я там второе одеяло принес, а то с тебя станется в одеяло завернуться и меня мерзнуть оставить. В качестве мести за двуспальную кровать!
Виола ушла и долго стояла под душем, словно стараясь компенсировать всю ту воду, которую должны были вылить сегодня на нее в честь Ивана Купалы, а заодно смывая с себя пыль, грязь и душевные переживания этого дня. Когда она вернулась в номер, за неимением пижамы надев самую длинную из купленных сегодня футболок, Витя все также сидел на крыльце и смотрел на гору. Правда, ей показалось, что услышав шаги ее босых ног, он вытер глаза рукой, сделав вид, что просто сидит и любуется пейзажем, а глаза у него красные просто от усталости. Виола присела перед ним на корточки и, протянув руку, взяла его ладонь в свою.
- Пойдем спать! - сказала она. - Завтра будет лучше.
- Чем сегодня?
- Чем всегда. Завтра тебе не придется никого похищать - я уже буду рядом с тобой. И мы поедем кататься по Алтаю. Куда мы поедем, кстати? Ну, кроме чемальской ГЭС?
- Не знаю… Я как-то не планировал ничего. Спросим завтра у Снежаны, что она рекомендовала бы посмотреть, какие тут поблизости есть достопримечательности.
- А давай завтра заберемся на эту гору? Она вроде бы неприступной не выглядит… Никогда не стояла на вершине горы… Интересно, каково это?
- А давай! - улыбнулся Витя. - Я как-то вершин тоже никогда не покорял. Надо попробовать.
- Тогда пойдем спать?
- Иди. Я еще немного посижу. Подумаю. Приведу мысли в порядок. Ты права, завтра будет лучше, уже хотя бы потому, что я завтра буду не один.
- Ты теперь никогда не будешь один. Я тебя не брошу.
Взгляд Вити изменился. Стал пристальным, серьезным, словно он пытался заглянуть Виоле в душу.
- Даже зная, кто я?
- Да.
- И зная, сколько на моих руках крови?
- Да.
- И даже если я убью еще кого-нибудь? Снова на твоих глазах!
- Да, - твердо ответила Виола, - но только не за деньги. Если тебе придется убивать для того, чтобы защищаться. Но даже в этом случае - постарайся просто напугать людей, заставить их сбежать. С твоими способностями у тебя это получится, я уверена.
- Я - рак, - упрямо сказал Витя, - я умею только убивать.
- Значит, учись быть человеком, а не раковой опухолью! - возразила Виола, вставая. - Все! Я - спать, а то мы с тобой опять спорить начнем о том, кто ты и сколько тебе жить осталось. Мне все равно, кем ты был раньше и что себе напридумывал, я из тебя все равно человека сделаю. Нормального человека. Ну, или в меру ненормального, как я. Надоест тут сидеть - приходи. Но если ночью ко мне под одеяло полезешь - спать будешь на полу. Понял?
- Понял! - улыбнулся Витя.
И когда Виола уже вошла в номер, добавил:
- Спасибо тебе за день!
- Всегда пожалуйста! - крикнула она, ложась в постель и заворачиваясь в одеяло. На секунду ей захотелось добавить: "Тебе спасибо, что похитил!", но как-то очень уж глупо это звучало.
Виоле, в общем-то, тоже было о чем подумать и что уложить в голове, но она слишком устала, и провалилась в сон практически сразу, как только ее голова коснулась подушки. Она не видела, как Витя пришел в номер, когда окончательно стемнело, и как долго стоял возле кровати, глядя на нее. Не слышала, как осторожно, стараясь не шуметь, он ложился в постель, и не чувствовала, как он погладил ее по голове, поправляя растрепавшиеся волосы. Проснулась она только около семи утра, с удивлением обнаружив, что спала, прижавшись щекой к витиному плечу, и положив правую руку на его широкую грудь. Виола смутно припоминала, что ночью ей снился какой-то кошмар - начался метеоритный дождь и с неба сыпались громадные камни, но она обняла Витю и так и стояла, пока все не закончилось, твердо зная, что он перехватит все падающие на нее валуны с помощью своего дара. Зная, что он не пострадает и не даст пострадать ей. Видимо, таким образом сон наложился на реальность.
Виола убрала руку и отодвинулась в сторону. Не потому, что прикосновение к витиной коже было ей неприятно, а скорее наоборот, потому что лежать, положив голову на его плечо было непозволительно сладко. Отодвинулась и снова провалилась в сон, еще на час, уже без кошмаров и дурных мыслей, чтобы проснуться от упавшего ей на лицо солнечного луча.
Наступило воскресенье, и Виола вступала в него в прекрасном расположении духа.