К поваленному дереву они спустились без особых проблем, и Витя, под настороженным взглядом Виолы, принялся за его осмотр. Попрыгал по стволу, проверяя его на прочность, обломал несколько веток, даром, что кору на вкус не попробовал.
- Ты что задумал-то? - не утерпев, спросила она, уже чувствуя, что задуманное ей не понравится.
Витя воровато огляделся, словно боялся, что на вершине горы может неожиданно оказаться кто-то, кроме них, и… Поваленный ствол пришел в движение. Весь и разом! Поднялся в воздух и задрожал, загудел, подчиняясь витиной воле. Со щелчком отлетали в стороны ветки, осыпаясь вниз по склону, вызывая микрообвалы камней, с громким треском ствол переломился у самого основания, и верхняя его часть отлетела в сторону, отброшенная, словно пушинка.
Затаив дыхание, Виола наблюдала за происходящим, впервые по-настоящему осознавая масштаб витиного дара. Все, что она видела до сих пор, происходило в течение нескольких секунд, да и она обычно была слишком испугана, чтобы что-то анализировать. А сейчас… На ее глазах Витя обрабатывал ствол дерева, держа его на весу, ломая на части и обрывая с него ветки!
- Тяжелый, зараза! - выдохнул он, и то, что осталось от дерева, беззвучно опустилось на землю. Огрызок ствола, метра два длиной, с торчащим из него толстым суком.
Витя обернулся, и Виола увидела алую прожилку в его правом глазу, которой не было раньше. Такие красные прочерки появляются после суток, проведенных за монитором, после напряженной работы глазами… Витя поймал ее взгляд и обеспокоено спросил:
- Что там? Все плохо?
- Нет, не сильно. Просто глаз покраснел немного.
- Ну, это ерунда, к утру пройдет.
- Так что ты задумал?
Огрызок ствола вновь поднялся в воздух и Витя, картинно простерев к нему руку, изрек:
- Летучий корабль для прекрасной царевны! Исполнен в стиле "Минимализм" и комплектации "Идиотизм". Мощность двигателя - одна витина сила. Добро пожаловать на борт!
- Да ты сдурел! - воскликнула Виола, но Витя уже встал на висящий в воздухе ствол обеими ногами и крепко взялся за торчащий вертикально сук.
- Ситуация под полным контролем! - заявил он. - Давай, забирайся! Вставай позади меня и крепко меня обними. Очень крепко!
До Виолы наконец начало доходить, как именно они будут спускаться.
- А если кто увидит? - спросила она.
- Ну и пусть! Мы же с тобой изображаем счастливую влюбленную пару! Нам позволительно обниматься.
- Тьфу на тебя! Я не о том! Если кто увидит, как мы съезжаем с горы на бревне?
- Слетаем, а не съезжаем. Кто-нибудь обязательно увидит. И подумает, что у него галлюцинации. А может даже заснимет на камеру мобильника, и наберет сотню тысяч просмотров на "Ютубе". Нам-то что?
- Как что? Ты же всю жизнь скрывал, что…
- Больше не скрываю. Завтра я или умру, или начну совершенно новую жизнь, в которой меня не будет волновать ничего из прошлой! Садись! В смысле, вставай!
Виола осторожно наступила на дерево, ожидая, что под ее тяжестью оно качнется вниз, но не ощутила ничего. Дерево непоколебимо висело в воздухе!
- Смелее!
Виола встала на ствол обеими ногами и, чтобы удержать равновесие, обхватила руками витину талию. Вот тогда ствол пришел в движение, покачнувшись и просев на несколько сантиметров, от чего виолино сердце ухнуло вниз вместе с ним.
- Прости, - повинился Витя, - отвлекся. Мне нужно его постоянно держать, а твои руки… Они такие приятные!
Виола почувствовала, как заливаются румянцем ее щеки.
- Поехали? - спросила она.
- А что нужно сказать?
- В смысле?
- Ну, чтобы летучий корабль пришел в движение, нужно произнести заклинание!
- А… Это… Как его…
- Земля - прощай! - подсказал Витя.
- Точно! В добрый путь!
- Бревно понеслось вниз по склону, стремительное, как сноуборд матерого слаломиста! Виола прижалась к Вите всем телом, уткнувшись лицом в его плечо и чувствуя, как развиваются на ветру ее волосы!
- Крепче держись! - крикнул ей Витя и задорно рассмеялся.
Бревно заложило вираж, облетая сосну, под которой они отдыхали в середине пути, взвилось в воздух, скрываясь с трамплина, пролетело несколько метров в свободном падении и снова попало под витин контроль в нескольких сантиметрах от поверхности склона, скользя над ней, как скейтборд Марти Макфлая из "Назад в будущее".
Еще несколько секунд стремительного полета и движение ствола начало замедляться, а затем он и вовсе замер над проходившей у отрогов горы дорогой, чтобы плавно опуститься на землю.
- Приехали! - сообщил Витя.
Виолу плохо слушались ноги, поэтому, сойдя на землю, она не торопилась отпускать витино плечо.
- Ты сумасшедший! - сказала она, глядя на его сияющую от удовольствия физиономию. - А если бы мы убились?
- Но не убились же? У меня все было под контролем!
"Летучий корабль" вновь поднялся в воздух подальше от дороги, исчезнув в высокой траве.
- Все! Транспорт припаркован и никому не мешает! - пояснил Витя.
- Ты же говорил, что себя поднять не можешь!
- Себя - не могу. Не то, чтобы боюсь, или что-то еще… В принципе не могу! Какой-то блок стоит, не могу сам на себя воздействовать. Пробовал! А вот переместить что-то, на чем я стою - могу. Легко, как ты видела!
- Легко?
Виола всмотрелась в его глаза. В правом глазу прибавилась еще одна красная прожилка.
- Легко! - отмахнулся Витя. - Я же себя знаю. Это пройдет!
- И все-таки давай ты ближайшие пару дней своим телекинезом светить не будешь? - забеспокоилась она. Ей не нравились эти красные прожилки.
- Почему?
- Ну, просто так… На всякий случай.
Виола подумала о том, что день, назначенный витиным даром предвиденья, уже завтра, и как бы она не храбрилась, как бы не убеждала его самого в том, что видения будущего - это только видения - ей стало жутко. А вдруг сегодняшние красные росчерки в его глазах - предвестник завтрашнего инсульта? Вдруг он умрет завтра утром только потому, что решил покрасоваться перед ней, лихо спустившись с горы? Или сегодняшние действия не будут иметь последствий, но завтра Витя решит показать ей что-то еще, и надорвется?
- Давай ты сегодня-завтра побудешь обычным человеком? - попросила Виола. - Никакого телекинеза, вообще, ладно?
- Да я и так его особо не использую, - пожал плечами Витя.
- Ага, конечно! Ты сегодня и в воде его использовал, и сейчас вот.
- Да это мелочь! Я же знаю свои возможности!
- И все же! Ладно?
- Ну, хорошо, хорошо! Ближайшие два дня я - обычный человек! Никаких левитирующих стульев, монеток и летучих кораблей. Уговорила!
- Спасибо!
- Пойдем уже в отель, отдохнем! А то весь день практически на ногах! Да и солнце уже клонится к закату.
* * *
Крайнов залег за сосной, неподалеку от горы, с которой только что спустились объекты слежки. В бинокль все происходящее на вершине ему было видно как на ладони. В кармане завибрировал телефон и он, не отводя от глаз бинокля, достал его и приложил к уху.
- Шеф, жучки установлены!
- Молодец! - отозвался Стас, не открывая взгляда от разлетающихся от поваленной сосны веток. Разлетающихся самих собой, без видимых причин! - Где именно?
- Маячок на машине и жучок в номере.
- А в ресторане?
- Попробовали. Сильный фон, голоса не разобрать, да и шансов, что их там обнаружат официантки довольно много.
- Понял. Оставайтесь в отеле, продолжайте наблюдение, но к объектам не приближайтесь, глаза не мозольте. Докладывать только в случае если начнет происходить что-то необычное.
- Принято!
Когда ребята покатились вниз на бревне, Крайнов в первую секунду подумал, что они сейчас убьются, и порадовался этому факту. Если бы это произошло - операцию можно было бы считать законченной. Да, пришлось бы спешно бежать из страны, рубить хвосты, опасаясь гнева Фелпса, но с этой мыслью Стас уже как-то смирился. Лучше так, чем вступить в открытое противостояние с человеком, способным за минуту ощипать сосну так, как это сделал бы профессиональный лесоруб за час. Но уже в следующее мгновение он понял, что бревно несется вниз не бесконтрольно, а подчиняясь витиной воле. От мысли об этом противно засосало под ложечкой…
Стас нехотя признался себе: он боится. Он, прошедший Афган, выживший в 90-е, и ставший правой рукой самого могущественного человека в преступном мире России, боится этого странного парня с невероятным даром.
Он слишком долго был рядом со Шрамом. Слишком долго учился у него, впитывал его логику и его методы, и мыслить иначе уже не умел. Шрам был рационален, логичен и умен, он всегда просчитывал противника на несколько ходов вперед и потому всегда побеждал, подминая под себя всех, кто мог пригодиться, и устраняя, уничтожая, втаптывая в грязь неугодных. Никто не мог ему противостоять, потому что Шрам просчитывал всех и всегда. Кроме одного человека. Виктора Балабина, простого парня с непростой судьбой и очень непростыми способностями.
Говоря вчера Шраму о том, что он не знает, как его защитить от Вити, Стас упомянул только о технической проблеме защиты от человека, способного убить тебя из твоего же пистолета с расстояния в несколько километров. Хотя нет, смотри шире, Вите для этого пистолет не нужен. Но в том разговоре он не упомянул о том, что волновало его гораздо больше. Как выстроить защиту от непредсказуемого человека? К чему готовиться в противостоянии с врагом, которого не смог просчитать даже Шрам?
Пока что Витя не был ему врагом. Если его не трогать - он не представляет угрозы. А если тронуть… Кто знает, на что он окажется способен!
Витя и девушка спустились с горы меньше, чем за минуту, постояли, переговорили о чем-то и направились к дороге, в сторону своего отеля. Направились, взявшись за руки!
Крайнов быстро набрал нужный номер. Сейчас бы иметь нормальную радиостанцию, позволяющую обмениваться информацией в дежурном режиме, но когда Шрам позавчера вечером велел собираться в спешке, никто и предположить не мог, что эта поездка обернется полноценной операцией в горном районе.
- Слава, объекты движутся к вам. Проконтролируй у дороги, в отель они или нет.
- Понял. Сейчас выйду покурить.
Стас остался лежать в траве. Приближаться к "Привалу путника" ему было нельзя, стоит попасться Вите на глаза и… Кто знает, что будет. Возвращаться к Шраму, в усадьбу "Ника", расположенную в километре от выбранного Витей отеля - тоже не хотелось. И рано - вдруг объекты рванут еще куда-то, и не хочется. Так почему бы и не полежать здесь? Алтай нравился Крайнову уже тем, что здесь не было комаров.
Телефон снова зазвонил минут через пятнадцать, когда Стас уже забеспокоился и хотел сам вызвать Славу.
- Объекты вернулись в отель, направились в номер. Выглядят счастливыми и ни о чем не подозревающими.
- Вот пусть такими и остаются. Оставайтесь в номере и вы, с ними старайтесь не пересекаться, ужинать пойдете, когда они из ресторана уйдут.
- Принято. Шеф, можно высказать соображения?
- Валяй!
- Мы их можем сейчас взять без особых проблем. Отель пустует, кроме нас и них постояльцев больше нет. Была еще семейка из трех человек - они выехали час назад, завтра же понедельник, на работу торопятся. Видеонаблюдение отключить - раз плюнуть. Только дай команду, и мы их возьмем. Без шума.
- Без шума не получится. Отставить. Работать будем завтра, сегодня просто наблюдаем. Как понял меня?
- Понял, есть "отставить". Стас, может, скажешь, зачем мы за ними следим? Это же просто парочка! Мы их охраняем от кого-то? Или они нас на кого-то должны вывести?
- Не скажу! - отрезал Крайнов. - Приказ понял? Наблюдать! Без самодеятельности!
- Есть наблюдать! - обиженно буркнул Слава и отключился.
От души обматерив Славу, Шрама, Фелпса и президентов обеих держав, Крайнов набрал номер Шрама.
- Слушаю, Стас!
- Витя с девушкой вернулись в отель. Мои ребята установили прослушку в номере и маячок на машину.
- Принято. Ты за ними наблюдал? Твое впечатление?
- Счастливая влюбленная пара. Он развлекает ее чудесами, она благодарно внимает.
- Чего я и ожидал! Возвращайся! Обсудим завтрашний план действий.
- Я еще побуду возле отеля. Понаблюдаю, просчитаю позиции…
- Какие позиции, Стас? Мы не перевалочную базу наркодилеров брать будем! Мы завтра просто придем поговорить! Возвращайся прямо сейчас, обсудим стратегию! А заодно посидим, послушаем, о чем они будут говорить!
- Понял. Возвращаюсь!
"Обсудим стратегию!" - значит, у Шрама уже есть план. И план этот Стасу не нравился уже заранее…
* * *
"Привал Путника" пустовал. Это был как раз тот случай, когда обслуживающего персонала было больше, чем постояльцев. Собственно, кроме Вити с Виолой постояльцев было всего лишь еще двое: те мужчины, что заехали в отель сегодня утром и большую часть времени проводившие на веранде своего домика с пивом и шашлыками! Виола увидела одного из них, возвращаясь в отель после подъема на гору: он стоял у калитки и курил, со скучающим видом поглядывая на дорогу. Возможно, ждал кого-то… Виола на секунду напряглась, но постоялец лишь скользнул по ним взглядом и вернулся к меланхоличному превращению секунд в дым и пепел.
Остаток вечера ребята провели в ресторане, болтая так, как будто были знакомы последние пять лет. Говорила в основном Виола, рассказывавшая истории из своей модельной практики, а Витя с интересом слушал. Наконец-то она смогла добиться того, к чему стремилась еще с утра: сделать разговор живым и интересным, лишенным грустных и страшных тем. За весь вечер Витя ни разу не вспомнил ни об истечении завтра отпущенного ему времени, ни о Наде, ни о страшном человеке по имени Шрам. Впрочем, страшным он был только для Виолы. Витя пребывал в твердой уверенности, что после наглядной демонстрации того, что он способен сделать с любым пущенным по его следу человеком, Шрам отстанет раз и навсегда. Да и как он найдет их здесь, в одном из сотен маленьких отелей, разбросанных по Алтаю? А если и найдет…
На полчаса к ним присоединилась Снежана, делавшая традиционный вечерний обход отеля. Спросила разрешения подсесть, послушала, посмеялась, взяла с ребят честное слово по возращении в Новосибирск рассказать всем друзьям о "Привале Путника", распорядилась налить им по кружке клюквенного морса за счет заведения и ушла за стойку, к бармену, чтобы не мешать ребятам наслаждаться обществом друг друга.
На Алтай опускался вечер. Солнце скрылось за горами на левом берегу Катуни, на прощанье повесив над ними яркое алое зарево, на небе одна за другой зажглись звезды, словно маленькие свечи, которые невидимый официант расставлял на вершинах гор, чтобы создать внизу романтическое настроение, запели цикады, легко перебивая тихий музыкальный фон, льющийся из колонок в ресторане. У Виолы гудели от усталости ноги - давно она не ходила за день так много…
- Знаешь, а ведь этот вечер очень трудно будет повторить, - сказал Витя.
- Трудно? Философы древности утверждали, что невозможно. В одну воду нельзя войти дважды.
- Я немного о другом. Нам с тобой очень повезло, что мы именно здесь и именно сейчас. Смотри: холодный июнь, неожиданное потепление на Ивана Купала. Если бы не оно - ты бы не пошла в центр обливаться. А если бы жара стояла давно - здесь, на Алтае, нас бы ждала толпа туристов, переполненные отели и очередь из желающих забраться на вершину Виолиной горы.
- Так забавно слышать, как ты ее так называешь!
- Но мы же условились, это гора Виолина. В общем, я к чему: здорово все совпало, да?
- Да, лучше некуда.
- В следующие выходные сюда уже повалят туристы… Уже не посидишь вот так вот вдвоем в ресторане…
- А давай останемся? - вдруг предложила Виола. - Еще хотя бы на пару дней! Туристы массово повалят на Алтай к выходным, а до их наступления, вполне возможно, мы тут так и будем одни. Что скажешь?
- А почему бы и нет? - согласился Витя и так просто и буднично добавил: - Если я завтрашний день переживу - останемся тут хоть на всю жизнь.
И вот опять… Виола поняла: он не забывал об этом ни на секунду. Весь этот чудесный день он провел не только с ней, но и со Смертью, тень которой постоянно видел над собой.