- Товарищ подполковник, разрешите обратиться? Вопрос такой: один из солдат, рядовой Кашинцев, стреляет весьма не плохо. Я считаю, что двое - это уже команда и шанс выиграть соревнования увеличивается. Разрешите потренировать солдата?
Собинов думал не больше минуты. Обернулся:
- Хорошее предложение, товарищ Степанов. Я не против. Распоряжение я дам, зайдите ко мне завтра с утра.
- Есть, товарищ подполковник!
Собинов ушел с полигона задумавшись, смяв в руке целехонький лист мишени. Он сообразил, что прапорщик Коломиец его все время обманывал и каким-то образом сам дырявил мишень. За командиром по узкой тропе шагал замполит Варнавин и с ухмылкой смотрел на скомканную бумагу. Степанов вместе с Лозовым остались на стрельбище. Едва командиры скрылись из глаз, со склона скатилась Маринка. Тихонько посмеиваясь, сказала:
- Ну и глазки были у подполковника! А второй ухмылялся.
Глава 3
Родители Маринки целый месяц находились в абсолютном неведении, с кем гуляет их дочь. Отец и мать работали в городе: уезжали рано и приезжали поздно. Все хозяйство днем держалось на дочери. После школы она кормила скотину, оделяла корову сеном, прибиралась в доме и готовила на вечер. Постепенно слухи докатились и до супругов Ушаковых…
Наступил ноябрь. Вокруг лежал снег. Холода наступили резко. Из легких плащей и курток пришлось в срочном порядке переодеваться в зимние пальто и шубы. Маринка собиралась отправиться на свидание к Саше. Еще накануне они договорились сходить в кино. Вышла на кухню и как обычно сказала:
- Я гулять. Потом в клуб. Уроки приготовлены.
Отец, с хмурым видом сидевший за столом, вдруг остановил:
- Пора завязывать с гулянками. Экзамены нынче.
Девушка возразила:
- До экзаменов еще палкой не докинуть! Мы еще даже повторение не начинали.
Отец, к ее удивлению, упрямо повторил:
- И все равно пора завязывать! Ты никуда больше не пойдешь!
Маринка как раз одевала пальто. Остановилась:
- Почему?
- Сядь. Я никогда не вмешивался в твою жизнь, но то, что мы с матерью сегодня узнали, заставляет вмешаться.
Маринка шлепнулась на диван и спросила:
- И что же вы такое узнали?
Он встал и со злостью крикнул:
- С мужиком гуляешь? Ребят-ровесников мало? Офицера нашла? Принесешь в подоле, вся жизнь считай насмарку!
Дочь вскочила перед ним в ярости:
- Как ты можешь обо мне так думать? Ты же мне отец и ты всегда мне верил, а сейчас такое говоришь! Я люблю его! Люблю и в восемнадцать замуж за него выйду!
Мать, стоявшая у печки, крикнула:
- Это ты любишь, а вот он навряд ли! Кто ты для него - соплюха! Поиграет с тобой и бросит! С дитем на руках оставит. А нам что делать? Люди в автобусе сегодня сказали, как ты себя ведешь, я не знала куда со стыда деваться. В шестнадцать лет к мужику в часть бегать! В деревне ничего не скроешь! Никуда не пойдешь!
Маринка посмотрела на родителей и твердо сказала:
- Пойду! К нему пойду! И пусть говорят, что хотят!
Отец быстро прошел к двери и закрыл выход:
- Не пойдешь! - Стащил с нее пальто, больно схватил за плечо и толкнул в комнату: - Посидишь, подумаешь, потом сама нам спасибо скажешь.
Иван Николаевич даже не скрывал того, что он в ярости. Удивленная в душе Маринка впервые видела отца таким. Она почти с ненавистью поглядела на родителей и крикнув:
- Я все равно уйду к нему! Ночью уйду!
Ушла в свою комнатку и заперлась там. Упав на кровать, уткнулась в подушку лицом и расплакалась. В доме было жарко и ей пришлось переодеваться. Из кухни доносились возбужденные голоса родителей. Прошло около часа, когда в окно стукнули. Она подбежала к окну. Оборвав занавеску, крикнула:
- Саша, они меня не выпускают!
Его лицо показалось в проеме. Парень спокойно сказал:
- Выйди на кухню!
Через минуту в дом вошел Степанов. Он был в форме. Поздоровался, но ему не ответили. Ошеломленные родители застыли, увидев, как дочь кинулась к офицеру со слезами:
- Саша, они запрещают мне встречаться с тобой! Они хотят нас разлучить! Не хотят понимать, что мы любим друг друга!
Елена Константиновна растерянно выглядывала из-за русской печки, уже в пятый раз протирая чистые руки тряпкой. Иван Николаевич встал и зло проговорил:
- Если будешь с ним ходить, тряпки рваной не дам в приданое!
Александр внимательно посмотрел на Ушаковых, приподнял уткнувшееся ему в грудь девичье лицо и спросил Маринку:
- Ты со мной или остаешься дома?
Она, не задумываясь, обвила его шею руками и крикнула:
- С тобой! На край света с тобой пойду!
Степанов решительно скинул шинель. Завернул девчонку и взяв ее на руки, сказал застывшим родителям:
- Нам ничего не нужно. Этот халат и тапочки с нижним бельем завтра занесу. Я все куплю ей сам. Я люблю ее!
Развернулся и ушел с Маринкой на руках. Елена Константиновна минуты три приходила в себя, а потом расплакалась, усевшись на пол перед печкой:
- Господи, да что это творится? Родная дочь с мужиком ушла! Без свадьбы, без документов, безо всего! Дурак ты старый! - Она накинулась на мужа. - Тряпок ему жалко! Хоть чем не надо, не попрекал бы! Ой, как не хорошо получилось! Может, он действительно, порядочный? А мы-то, мы-то… Господи! Ну, что ты сидишь, как чурка, что делать-то теперь? Ой-й-й! Ой-й-й!
Женщина кое-как добралась до дивана и теперь рыдала, уткнувшись в диванную подушку, а Иван Николаевич очумело смотрел на входную дверь и надеялся, что весь происшедший кошмар только сон. Он сейчас проснется и Маринка будет дома. А разумом понимал, что усатый красавец Маринку им не вернет и виноваты во всем только они с матерью. Надо было поменьше слушать людей и просто поговорить с дочерью, а не приказывать.
Застыв, он просидел больше часа. Жена давно перестала рыдать и только всхлипывала изредка, утираясь фартуком, с испугом смотрела на неподвижного мужа. Наконец сознание Ивана Николаевича начало проясняться, смутно мелькнула какая-то мысль и он ухватился за нее, словно за соломинку. Вскочил и схватив жену за плечо, с горячностью воскликнул:
- Собирайся! В часть пойдем!
Степанов внес Маринку в дом и осторожно поставил на пол. Лозовой с удивлением смотрел на ее тапочки и халат, на заплаканное лицо и растрепанную косу. На друга, стоявшего перед ним в одном кителе. От спины валил пар. Саша грустно улыбнулся ему и спокойно сказал плачущей девушке:
- Теперь это твой дом! Юрка, я унес Маринку от родителей. Они запретили ей встречаться со мной, а нам разлучаться нельзя. Мы друг без друга погибнем. Ты же знаешь…
Лозовой пожал плечами так, словно такое событие случалось каждый день:
- Унес, так унес! Правильно сделал. Я сейчас с мужиками за стенкой договорюсь и к ним переберусь.
Юрий ушел. Маринка села на диван и расплакалась:
- Как же я завтра в школу пойду без учебников и формы?
Он присел рядом, обнял за плечики. Она снова уткнулась в его грудь, а Саша, поглаживая рукой шелковистую косу, тихо сказал:
- Завтра не пойдешь. Я отпрошусь у командира, съезжу в город и куплю тебе все, что необходимо. Через недельку зайду к твоим, когда они поуспокоятся и заберу паспорт. Подадим заявление и распишемся официально.
- Не разрешат без согласия родителей!
- Как-нибудь уладим этот вопрос. Ты в голову не бери. Мы любим друг друга и должны все преодолеть. - Он переоделся на кухне в спортивный костюм. Желая приободрить и отвлечь, спросил: - Марина, что на ужин готовить будем? Ты теперь хозяйка!
Эти простые слова заставили девушку стереть слезы и выйти на кухню:
- Что у вас есть?
- Загляни в холодильник сама.
Она вытащила вареную в мундире картошку. Спросила:
- Луковица найдется? - Степанов заглянул под скамейку и вытащил из пакета крупную луковицу. Марина махнула рукой: - Ты чистишь лук и режешь его мелко, а я пока картошку почищу.
Оба занялись делом. Вернувшийся Лозовой с изумлением посмотрел на хлопотавшую у плиты девушку. Друг быстро подмигнул и Юрий все понял. Весело сказал:
- Сейчас мужики мебель передвинут у себя и придут, чтоб мою кровать перенести…
Она обернулась от плиты:
- Ужинать приходи! Я и на тебя готовлю.
Лейтенант и капитан вошли почти вслед за Лозовым. Марина их не знала. Александр официально представил ее:
- Марина, моя жена. Пока не официальная, но скоро будет и официальной! Это капитан Олег Татарников и лейтенант Павел Малых. Олег - десантник.
Худощавый русоволосый капитан в тельняшке десантника и со шрамом на щеке, твердо взглянул Степанову в глаза, посмотрел на Марину. Покачал головой, усмехнулся тонкими губами и сказал:
- Знаешь, Сашка, а я тебе даже в чем-то завидую! Ты способен на поступок! Конечно, тяжело тебе придется, но если помощь нужна, я рядом! - Мужчины пожали друг другу руки. Капитан обернулся к девушке, строго посмотрел в испуганные зеленые глаза и серьезно сказал: - А ты, маленькая жена, береги его. Он ради тебя сегодня погонами рискнул!
Ушакова вопросительно посмотрела на Степанова. Саша обнял ее за плечи и попытался сгладить суровые слова капитана:
- Да ну тебя, Олег! Не пугай Марину. Так уж и погонами! Наругают! Стерплю! Главное, что она со мной.
Розовощекий блондин с лейтенантскими погонами, не успевший переодеться, восхищенно смотрел на девушку, но так ничего и не сказал. Только хлопал выгоревшими ресницами и улыбался. Татарников и Лозовой потащили кровать. Малых прихватил свернутый матрас с одеялом и подушкой. Через пять минут все трое вернулись, чтоб перенести вещи и тумбочку. Возле двери офицеры обернулись с улыбками:
- Совет да любовь! На свадьбу-то не забудьте пригласить!
Маринка покраснела. Подойдя к Степанову, спрятала горевшее лицо у него под рукой. Она улыбалась. На душе было тревожно, но она знала, что все перенесет, лишь бы Саша был рядом. Соседи ушли. Мужчина посмотрел на выглядывающее из-под мышки лицо и сказал:
- Ну, вот, ты уже улыбаешься! Это хорошо! Жить будем, Марина, жить! И ни на кого не станем глядеть! Ты - моя, а я - только твой! Я родителям напишу, что женюсь.
Она испугалась:
- А если и они против?
Он покачал головой:
- В конце концов нам с ними не жить. Когда-нибудь смирятся!
Маринка прижалась к его груди головой и закрыла глаза. Мечтательно протянула:
- Мне так хорошо с тобой! Век бы от твоей груди не отходила. Ой! - Неожиданно подскочила и кинулась к плите: - Господи, чуть-чуть не проворонила! Картошка готова. Иди, поешь!
- А ты?
- И я с тобой поем. Надо нам с тобой на озеро сходить в выходной, порыбачить. Да ловушки на сомов поставить, самое время. Только тебе придется бегать по утрам, проверять!
Он улыбнулся и прижал ее к себе:
- Сбегаю! - Поцеловал в макушку и удивился: - Ты солнцем и молоком пахнешь!
Она понюхала его грудь и рассмеялась:
- А ты сигаретами и луком!
Оба хохотали, забыв обо всем. Принялись за еду. Они сидели и пили чай, когда раздался стук в дверь. Степанов переглянулся с Мариной и разрешил:
- Входите! Не заперто!
В прихожую ввалились командир части, замполит и родители Марины. Дочь вскочила при виде их, подошла к вставшему Саше. Обхватив его за пояс, замерла в ожидании. Собинов разглядывал влюбленную пару около минуты:
- Такого от вас, товарищ старший лейтенант я не ожидал! Похищение несовершеннолетней…
Маринка перебила резко:
- Никакого похищения не было! Я сама ушла от родителей. Сама! И не вернусь, чтобы мне сейчас не говорили. Я люблю Сашу!
Страх прошел. Маринка отпустила Степанова и встала впереди него, словно стараясь прикрыть собой ото всех нападок. Глядя на командира с вызовом, решительно выдала:
- Меня не захотели понять. Мне стали категорично диктовать условия и запрещать любить, а вы говорите о каком-то похищении! В деревнях в первую очередь баб судили, так и сейчас меня судите, а не его. Я ушла добровольно! - Обернулась к родителям и с вызовом спросила: - Вы за тряпками пришли? Сейчас отдам! Саша, у тебя найдется старая рубашка?
Собинов смутился и не знал, что сказать. Елена Константиновна заплакала, не в силах говорить. Иван Николаевич был рад провалиться сквозь землю и теперь переминался с ноги на ногу у двери. Лишь замполит улыбался:
- Ну и жену ты себе выбрал, Степанов! Да она нас за тебя в пол вобьет, не смотря на то, что маленькая и по росту и по возрасту! Марина, выслушай, не пори горячку! Мы не за тем пришли…
Саша мягко обнял девушку за плечи ладонями и пригласил:
- Проходите в комнату, в таком случае…
Четверо пришедших прошли мимо них. Расселись на диване и в единственном кресле. Марина и Саша расположились на кровати. Варнавин покосился на родителей девушки:
- Я сейчас не как офицер буду говорить, а как человек. Понимаю вашу обиду, ребята, но и вы поймите. Марине шестнадцать, Александру двадцать пять. Чувствую, что любите друг друга, но придется подождать совершеннолетия невесты. Мы с Петром Леонидовичем с родителями Марины поговорили. Не правы они, что в столь категоричной форме потребовали у дочери прекратить встречи с нашим офицером. Но и ты, Степанов, хорош! Взял, завернул в шинель и унес! Нельзя было поговорить, объяснить? И что нам с Петром Леонидовичем с тобой прикажешь делать? Выгнать из армии, объявить взыскание, понизить в звании?
Маринка снова перебила:
- Мои родители вовсе не собирались разговаривать с Сашей! Они не стали бы его слушать в тот момент. Пап, скажи правду! Стали бы или нет?
Иван Николаевич покачал головой из стороны в сторону:
- Не стали бы. Наслушались разной чепухи в автобусе вот нервы-то и взыграли. Вы уж, Петр Леонидович, парня не трогайте. Мы с матерью виноваты. Не захотели спокойно с дочерью поговорить. Да я говорил уже… - Посмотрел на дочь: - Марина, мы с матерью прощенья просим у вас обоих. Возвращайся домой. Встречайтесь, когда хотите, слова не скажем. Мы о твоем избраннике много хорошего от командира услышали.
Маринка посмотрела Саше в глаза и покачала головой:
- Я не вернусь. Мы решили пожениться побыстрее, чтоб никто не смел ткнуть в нас пальцем. Если хотите, чтоб я забегала домой, дайте мне письменное разрешение на брак.
Собинов открыл рот и собрался что-то сказать, но замполит чуть дотронулся до руки командира и покачал головой: "не мешай". Подполковник застыл в ожидании. В комнате повисло молчание. Затем Иван Николаевич кивнул:
- Мы с матерью дадим разрешение. Ответь нам только на один вопрос: ты собираешься жить здесь до свадьбы?
Маринка подняла лицо и тихо спросила Сашу:
- Ты будешь не против?
Он улыбнулся и чуть сильнее прижал ее к себе:
- Ты же знаешь, что нет. Решай сама. Я соглашусь с любым решением.
Она повернулась к родителям:
- Я остаюсь с ним! И никто, во всей деревне, не заставит меня опустить голову. Посмеют ткнуть - глаза выцарапаю! Пусть опускают головы те, кто наплел вам про меня с три короба. Мне скрывать нечего.
Елена Константиновна тяжело вздохнула, сразу поняв - дочь не переубедить:
- Надо перенести одежду и учебники…
Замполит быстро среагировал и попросил командира:
- Раз уж родители не против будущей свадьбы, нам тоже возражать нечего. Считаю вопрос исчерпанным. Петр Леонидович, думаю, стоит немного помочь молодежи…
Собинов не сразу понял:
- Что вы предлагаете, Алексей Михайлович?
- Распорядитесь насчет УАЗика. Пусть привезут вещи Марины.
- Это можно. Иван Николаевич, минут через десять сюда шофер на УАЗике подъедет. Надеюсь, часа вам хватит на перевоз вещей, а то в десять у солдат отбой?
Ушаков поблагодарил:
- Спасибо большое за помощь, Петр Леонидович. Времени вполне хватит.
Командир и замполит попрощались и вышли. На улице подполковник повернулся к Варнавину:
- Алексей Михайлович, я бы все-таки Степанова наказал. Это надо же, девчонку из деревни утащил!
Замполит дипломатично высказался:
- Не стоит внимание на этом заострять, Петр Леонидович. Если история дойдет до начальства, нам так всыплют, на всю оставшуюся жизнь хватит. А то зашлют в какой-нибудь Салех и не выберешься оттуда до пенсии. Поженятся и хорошо, пусть живут! Тогда начальство вмешаться не сможет - родители сами дали согласие на брак дочери и мы не при чем!
Собинов вздохнул:
- Вот за что я люблю с вами работать, Алексей Михайлович, так это за то, что вы всегда нужное решение находите. Действительно, нам стоит подольше молчать об этом случае. Как-то не подумал…
Несколько минут после ухода начальников длилось тягостное молчание. Наконец Елена Константиновна тихо сказала:
- Александр Сергеевич, вы уж не обижайте Маринку. Она ведь, в сущности, еще ребенок. Когда думаете заявление подавать?
Он ответил:
- Завтра Марина в школу не пойдет. Если вы согласны и время у вас найдется - завтра и подадим. Свадьбы нам не надо, так стол для своих и достаточно. Мы даже здесь его можем устроить. Верно, Марин?
Она подняла лицо и улыбнулась:
- Верно! Пышная свадьба ни к чему.
Иван Николаевич и Елена Константиновна замахали руками и горячо возразили:
- Нет! Так дело не пойдет! Единственная дочь замуж выходит, а свадьбы не будет? Даже и не думайте! По всем правилам сделаем, чтоб перед людьми не стыдно было! Вы, Александр Сергеевич, всех своих родственников оповестите. Пусть приезжают. Надо же нам познакомиться! Во сколько завтра в город поедете? Может с нами на нашем рабочем автобусе? Тогда вместе в ЗАГС зайдем.
Степанов кивнул:
- Можно и с вами. Я сейчас к командиру схожу, договорюсь на завтра.
С улицы донесся гудок. Иван Николаевич встал:
- Вот и машина подошла. Уговаривать не будем, Маринка, но если решишь до свадьбы с нами жить, тогда поехали.
Дочь отрицательно покачала головой:
- Нет, пап! Я все понимаю, но от Саши уже не уйду.
Отец покачал головой:
- Тогда мы с матерью сейчас привезем вещи и учебники. Говори, что еще привезти?
Она пожала плечами:
- Что привезете, то и ладно.
Родители уехали. Маринка прижалась щекой к плечу Александра и спросила:
- Ты не осуждаешь, что я остаюсь жить с тобой до свадьбы?
Он погладил ее по носу пальцем:
- Нет. Я же сам унес тебя и знал, что делаю.
- Саша, как же мы жить будем? Ведь я не работаю, а учусь.
Он расхохотался:
- Дурочка! Зато я работаю. Нам хватит, вот увидишь! А ты учись! После школы в какой-нибудь институт с тобой поступим, на заочное отделение. Будь уверена, закончим! И будет у тебя высшее образование, как у меня. Станешь Мариной Ивановной для всех…
Маринка растерянно улыбнулась:
- Ой, как смешно! Странно слышать, когда тебя по имени-отчеству называют.
- Кстати, а ты куда собираешься поступать?
Маринка подумала:
- Раньше хотела в лесо-техническую академию в Ленинград, но эта профессия не годится. Ты же не всегда будешь в лесу служить. С недавних пор решила в юридический поступать. Адвокаты в любой части пригодятся.
Он встревоженно спросил:
- Тебе это нравится?
- Помнишь, когда тебя Колька с Толькой избили? Вот тогда и решила.
- Значит, ты уже тогда хотела выйти за меня замуж?