- Уже закрылся, товарищ прапорщик.
- Ждите здесь!
Мамедов ушел в сторону штабной палатки.
- Не, Кость? Ну че, в натуре, за бестолковость? Портянки да полотенца таскать - целый взвод, а мыло только мы вдвоем?
- Ну и перенесем, что нам станет?
- Несправедливо это. Нельзя было еще людей оставить?
- Не ной, Коль.
- Мне бы твое спокойствие. Я смотрю, тебе во обще все до фени. Ты как верблюд, Кость, или ишак, что у КПП трется. Им тоже все до лампочки. Где бы стрельнуть сигарету?
Колян осмотрелся вокруг, но не нашел никого из курящих. Вздохнул.
- Вон прапорщик идет, у него спроси, - посоветовал Костя, увидевший Мамедова.
- Покурили? - спросил подошедший прапорщик.
- Ага! Если бы угостил кто, - ответил Колян, поднимаясь.
- А чего не спросил? - Мамедов достал пачку "Явы". - На, покури, только давай в три затяжки, времени у нас в обрез.
Колян с удовольствием затянулся.
- Товарищ прапорщик, а нам когда курево выдадут?
- Сейчас получим мыло, потом сигареты и сахар.
- Вот это дело. Это я готов и один перетаскать.
- Горшков? Ты от рождения такой или в детстве головой ударялся?
- А че? - не понял Колян.
- А то, что либо ты под дурачка все время косишь, либо действительно с глупинкой? Ну так как?
- Да че "как"?
- Ну тебя, Горшков. С виду парень нормальный, да и вообще ничего. Зачем придуряешься? Зачем хочешь показаться хуже, чем есть на самом деле?
Николай не нашелся, что ответить.
- В колонну по одному, марш! Своеобразный строй двинулся вперед. Но Колян не был бы Коляном, если бы не попытался поддеть Мамедова, особенно после того, как тот поставил его в неловкое положение. Николай не привык, когда о нем говорили хорошо, и не мог ничего с собой поделать.
- Товарищ прапорщик? Вопрос разрешите?
- Ты в строю, Горшков, или где? А в строю что?
- Разговаривать запрещено.
- Вот ты и ответил себе.
- Только один, товарищ прапорщик, нас же ни кто не видит и не слышит.
- Хочешь неприятностей?
- Молчу, молчу.
- И правильно. Будет время, задашь свой вопрос.
Подойдя к банно-прачечному комбинату, начальника на месте не застали - ушел в штаб. Кладовщик без команды сверху отпустить материал не мог. Оставалось одно - ждать. Мамедов с подчиненными отошли в пустующую курилку, присели. Прапорщик вновь угостил Николая сигаретой.
- Ну и что за вопрос у тебя, Горшков?
- Да есть один. Только без обиды, ладно?
- Без обиды? Интересно. Давай без обиды.
- Товарищ прапорщик, а почему вы в прапора подались, а не в офицеры?'
- А что, большая разница между офицером и прапорщиком?
- Ничего себе! Конечно, большая.
- И в чем же она?
- Ну, например, взять офицера. Его гоняют сначала где-то год-два, ну, может, три, потом он сам начинает гонять. И чем больше звезд на погонах, тем больше власти. Если, конечно, офицер нормальный, не лох и не чухан, как… некоторые. - Коля предусмотрительно не стал называть своего взводного, которого ни во что не ставил. - А прапорщик? Он-то так и будет всю жизнь прапорщиком. Значит, его не год-два, а всю жизнь, пока он в армии, гонять будут. Самый последний чухан-лейтенант и тот может любого прапора взгреть. Вот и вся разница. Мы, солдаты, не в счет. Нас любой может поиметь и наизнанку вывернуть. Я говорю о прапорщиках и офицерах.
- И что же, Горшков, у тебя за понятия-то такие? "Иметь", "наизнанку выворачивать"? Ты мне сам ответь - не будь в роте старшины, хорошо бы было?
- Нет, конечно.
- Вот! А разве, чтобы быть старшиной, обязательно становиться офицером?
- Нет! Но я вот лично о вас думаю. У вас и рост, и осанка, и голос, даже усы и те командирские. А фуражка одна чего стоит? Такой фуражки большой я еще ни у кого не видел. Это ладно Хорек из соседней роты. Ему на роже написано только прапором и быть А вам? Подполковником, ну еще майором, куда ни шло, быть надо.
- Каждый, Горшков, должен быть на своем месте. Почему Ветров среднее образование получил, а ты не смог? Почему?
- У меня обстоятельства. У нас в деревне…
- Да брось ты, в деревне. Что, в селах другие люди живут? Между прочим, подполковник Смирнов из Рязанской области, вообще из глухого лесного кордона. Но выучился? Военное училище закончил и академию. Причем с отличием.
- Товарищ прапорщик, а сколько на человека сигарет положено? - понимая, что проигрывает, Колян решил сменить тему.
- А вот за то, что ты не знаешь нормы довольствия, когда я лично их доводил, ты, Горшков, будешь наказан.
- Да нет, норму я знаю - восемнадцать пачек на рыло, так что наказывать меня не за что. Но это нормы мирного времени, а на войне сколько?
- Вывернулся. Хитрая же ты бестия, Горшков. Ладно, хорош отдыхать, вон начальник ВПК идет - пора получать.
- Смотрите сюда. - комбат взял ручку-указку, нагнулся к карте. То же самое сделали и остальные. - Вот этот проход - выход на плоскогорье - местные называют Косыми Воротами. За ними - ущелье, довольно узкое, но вполне проходимое для небольших отрядов. Ущелье начинается на территории сопредельного государства. Перед ущельем, как видите, сравнительно открытая местность, зажатая двумя высотами. Эти высоты позволяют контролировать Косые Ворота и окружающее пространство до самого аула, расположенного тремя километрами ниже. Назовем высоты, условно, Большой и Малой. Большая более пригодна для опорного, пункта, так как имеет в сечении форму трапеции. Когда-то, в далеком прошлом, здесь находилось нечто похожее на крепость. Скорее всего, сторожевая застава. Сама высота вытянута метров на сто и имеет сравнительно ровную площадку на вершине, шириной от десяти до двадцати метров. Плюс каменные остатки строений. Западный склон более пологий и примерно метров через пятьсот постепенно переходит в небольшой лесной массив. Теоретически по "зеленке" можно подойти к высоте, но есть одно "но".
Лесной массив как бы отсечен с трех сторон. С одной - отвесным и глубоким ущельем. С двух других, напротив, крутыми утесами. Крупные силы, используя даже специальное снаряжение, скрытно туда забросить практически невозможно. К тому же саперы плотно, нашпигуют "зеленку" своими "игрушками". По прибытии начальник инженерной службы передаст тебе, Доронин, схемы минных полей. Но учти, снайперы там, в массиве, появиться могут вполне, так что будь внимателен. Далее, вот этот квадрат, - Галкин провел условные линии по карте, - включая сам проход и часть за ним, пристрелян артдивизионом. Квадрат разбит на четыре сектора. При острой необходимости достаточно вызвать комдива, назвать ему сектор и укрыть своих. Артиллерия тут же накроет указанный район.
Особое внимание Малой высоте. Закрепиться там сможет лишь взвод, да, пожалуй, одна "бээмдэшка", в качестве стационарной огневой точки. И вообще, что касается тебя, Егоров. Одну машину, как я говорил, с экипажем оставляешь на Малой высоте с сектором обстрела прохода через Косые Ворота. Две машины, в том же порядке и в тех же целях, ставишь на Большой высоте. Четвертую используешь для разведки ближайших подступов и для обеспечения относительного маневра. На ней же будешь встречать и сопровождать колонну обеспечения. Зенитные установки целесообразно установить на высотах так, чтобы обеспечить ведение огня вкруговую. Людей разместишь по своему усмотрению. Доронин! Егоров подчинен тебе, но я уже говорил, у него имеются свои задачи, так что будет очень хорошо, если вы найдете общий язык.
Основное направление возможного удара небольших групп боевиков - из ущелья, через Косые Ворота на аул. Этого вам и нельзя допустить. Ну и, естественно, задерживать одиночек или мелкие группы людей, бродящих в зоне вашей ответственности. Скажу откровенно, не для того, чтобы расхолодить вас, а чтобы убрать излишнюю нервозность, это касается, в первую очередь, тебя, Доронин, и твоих подчиненных, что командование хоть и допускает развитие событий по отрабатываемому сценарию, но считает все же, что крупным силам на вашем участке не пройти, а мелкие отряды направлять на верную смерть не имеет никакого смысла. Лишних бойцов у них теперь нет. Так что, скорее всего, даст бог, отсидите на высотах определенное время и спокойно заменитесь. Но подчиненных ни в коем случае расслаблять нельзя. Из укрытий без надобности не высовываться, открыто по высоте не шастать. Напомните им о снайперах, которые могут объявиться где угодно. Так что смотрите в оба. Здесь тебе как никто поможет Егоров со своими бойцами. При появлении небольших вооруженных, групп предложить сложить оружие. При отказе или сопротивлении открывать огонь на поражение. Остальное уясните на месте. Сейчас с начальником штаба согласуете связь. Еще поработаете по карте и вперед. Время Ч - 7.00 завтра, в Ч+30 - начало движения роты Доронина. Какие будут вопросы?
- Командир! А что это Шах в батальоне делает? Доронин недоуменно посмотрел на капитана и Галкина. Что еще за Шах?
- На позиции, видимо, собрался, только с кем пойдет, не ведаю, ты же его знаешь, - ответил комбат. И, переведя взгляд на Доронина, сказал: - Про Шаха тебе Егоров расскажет. Ну с вами все. "БМП" будут с вечера. Как придут - грузитесь. Все! До связи! Офицеры перешли в отсек начальника штаба и быстро обсудили насущные проблемы, связанные больше с организацией связи. Получив чистые новые карты, вышли на воздух.
- Валер? Кто такой Шах?
- Шах? - Егоров ненадолго задумался. - Пойдем покажу, если на месте он.
Офицеры прошли по пыльной тропинке вдоль палаток. Доронин видел, как его личный состав сновал по лагерю, занятый получением различных видов довольствия.
- Слушай, Валера, Шах - это имя или?..
- Или. Все его так зовут. Если встретимся, ты присмотрись, только вопросов не задавай. Нелюдим, он. Ко мне, правда, привык, но все равно держит на расстоянии.
- Чеченец?
- Да. В прошлую войну воевал против нас. Сейчас и не с ними, и не с нами. Свои дела на войне у него. Но вон он - сидит на бревне. Потом о нем рас скажу.
Доронин с Егоровым подошли как бы между прочим к чеченцу. Четко выраженные черты горца, строгое, благородное лицо, густая, с обильной проседью шевелюра, перетянутая зеленой лентой, аккуратно подстриженные усы и борода. Характерный, так называемый орлиный нос. И красивые, очень печальные и добрые глаза под нависшими сплошными бровями. Над правым глазом несколько мелких, но глубоких шрамов. Еще один - пошире - на щеке. Шрамы, видимо, заживали сами собой, без медицинского вмешательства. Одет Шах был в камуфлированный костюм, без знаков различия. Рукава закатаны, обнажая сильные, жилистые, волосатые руки с длинными пальцами. На поясе - офицерском ремне - богатые, ручной работы ножны с кинжалом, рукоятки которого не было видно. На ногах - "берцы". Шах смотрел куда-то вдаль, о чем-то, видимо, глубоко задумавшись.
- Салам, Шах!
- А, это ты? Салам.
- Говорят, в поход собрался?
- Не все правда, что говорят.
- Шах! Мы с тобой второй год знакомы, а ты все как бирюк - слова не вытянешь.
- Слова - пустота.
- А что тогда не пустота?
- Клятва!
- Но клятва - это тоже слова.
- Нет, Валера. Клятва есть клятва. Если ее дает мужчина.
- Ну ладно. Вижу, ты не настроен говорить, а я хотел тебя вот с товарищем познакомить, вместе завтра в горы идем.
- К Косым Воротам?
- К ним. Ты-то откуда знаешь?
- Знаю. Там встретимся. - и, посмотрев на Доронина оценивающим взглядом: - Там же и с ним познакомимся.
Шах встал и. пошел в сторону небольшой рощи, одиноко стоящей на окраине лагеря.
- Да! Этот Шах - личность, судя по всему, не простая. - Александр проводил взглядом удаляющуюся фигуру. - Кто он есть-то?
- Кто? Бывший офицер Советской армии, воевал в конце восьмидесятых в Афганистане практически до самого вывода войск. Орден Красной Звезды, две медали "За боевые заслуги". Его комбат по той войне знает.
- А после Афгана?
- А вот после - одни слухи. Сам он ничего никому не рассказывает.
- Что за слухи?
- В девяностых годах уволился, перевез семью в Урус-Мартан, жена у него, кстати, была русской, ну и сынишка. Родители после смерти дом оставили, в общем, жили. Пока война не грянула. Шах с братьями за Дудаевым пошел. Даже, говорили, был близко знаком с генералом. Воевал на их стороне. А потом, после вывода войск, когда точно, не знаю, - убили его семью. Не федералы, не чеченцы, нет. Поговаривали, что это наемники из банды араба Хабиба. А у них же знаешь как? Такое не прощается. Вот и вышел Шах на тропу войны. Объявил кровную месть. Братья его все полегли в боях. Остался он один. Но Хабиб, видимо, опасался Шаха, так как приказал казнить чеченца. Однажды взяли Шаха в плен люди Хабиба. Но тот ушел. Завалил там кого-то и ушел. Его искали по всей Чечне. Знал Хабиб, что нельзя кровного врага оставлять в живых. Но Шах скрылся. Где он был? В России? Грузии? Дагестане? Никто не знает. Объявился он, когда вторая кампания началась и "непримиримых" оттеснили в горы. Объявился среди наших. Разбирались с ним, потом отпустили, его по Афгану многие старшие офицеры знают.
- И теперь что? Против своих воюет?
- Нет. У него своя личная война. Хабиба он ищет, людей его. Если находит наемников, валит без разговора. Но только наемников, чеченцев не трогает.
- Но с той стороны тоже наверняка охотятся за ним? Да и чечены врагом считают?
- Наверное. Но, по-моему, Шаху на все наплевать. Ему нужен Хабиб, и если пуля не оборвет его жизнь, то он араба достанет.
- А что он про встречу сказал?
- С нами Шах пойдет. Вот только почему он решил идти к Косым Воротам? Это плохой признак… А с другой стороны, его присутствие и к лучшему. Разведчик он первоклассный и места те, впрочем, как мне кажется, и все горы в целом, хорошо знает.
- Нелегко с ним будет.
- Ничуть! Я с Шахом уже ходил в рейды. Он не заметен, но иногда такой совет даст, цена которому - жизнь. Вот так.
- Тебе виднее. Пойду в роту, проверю, что там.
- Давай. Теплого белья да одеял возьми побольше. Прапору на складе - жучаре, будет выкобениваться - не положено, мол, скажи - не даст, Егор со своими придет. Сам склад перенесет, да еще по макушке получит. У нас с этой тыловой крысой свои дела.
- Учту. Тогда встретимся утром?
- Да нет. Встретимся мы уже у Косых Ворот. Я раньше пойду, с саперами. Встретим вас на месте.
- Понятно.
- Давай, Сань, до встречи.
Офицеры разошлись, чтобы проконтролировать последние приготовления к боевому выходу.
* * *
Как только рассвело, "БРДМ" - боевая разведывательная дозорная машина- в паре с "БМП-2" двинулись вперед. Следом пошли четыре боевые машины десанта - "БМД", два "ГАЗ-66" с саперами и "Урал" с зенитными установками на борту, замыкал колонну бронетранспортер. Личный состав взвода Егорова рассредоточился на броне, контролируя окружающую местность. На "БРДМ" был установлен подавитель радиосигналов - последняя новинка техники, позволяющая отсекать радиоуправляемые мины и фугасы от дистанционных источников управления. Пройдя на максимально возможной скорости расстояние до пункта назначения, десантные машины взобрались на склоны высот и, устремив стволы скорострельных авиационных пушек в небо, остановились. Десант покинул машины и принялся прочесывать местность. Часть саперов приступила к разметке позиций будущего опорного пункта на обеих высотах. Другая часть отправилась под командованием начальника инженерной службы в глубь "зеленки" - накрывать ее минной паутиной.
Егоров стоял возле одной из "БМД" и наблюдал сверху за действиями своих подчиненных, одновременно рассматривая в бинокль горы и подступы к высотам. Внезапно кто-то спросил сзади:
- Изучаешь обстановку? Валера резко обернулся.
- Шах? Тьфу ты, черт нерусский. Откуда ты взялся? В колонне я тебя не видел.
- Меня не было в колонне.
- Как же ты добрался сюда?
- Какая разница?
- Ну коли ты здесь, то что думаешь о позициях, разведчик?
- Позиции ничего. Ваши решили, что отсюда по-крупному не ударят?
- Я не знаю, что решают наверху, мне приказали быть здесь. Вот я и здесь.
- Как понимаю, сюда еще рота того старлея по дойдет?
- Да.
- Ну-ну.
- Шах? У тебя здесь дела какие?
- Ты знаешь, какие у меня дела.
- Знаю.
- И не удивился, почему я именно здесь, а не на востоке?
- Только не говори, что ждешь здесь появления Хабиба.
- Я не говорил ничего подобного.
- Шах, скажи прямо, ты что-то знаешь? То, о чем наше командование не догадывается?
- Знал бы - сказал. Зачем проливать лишнюю кровь? В этой войне что русские, что чеченцы - все жертвы. Я имею в виду рядовых исполнителей чужой воли. Но есть те, кому очень нужна эта бойня. И есть еще Хабиб, который пришел на мою землю, который убил мою семью. И с ним свора наемников, которым без разницы, против кого воевать, лишь бы платили.
И с ними у меня один разговор - пуля. А насчет того, знаю я что или нет? Не знаю, Валера, но что-то подсказывает мне, что ваше командование напрасно так укрепляет восточное направление. Нет, его, конечно, нужно держать. Но то, что таким проходам, как, например, этот, значения особого не придают, считаю ошибкой. Эта позиция хороша против небольших, человек до ста отрядов. Но вот если противник решит нанести отсюда главный удар, то сметет вас в два счета. Да, ущелье неудобное для прохода больших сил, но только неудобное, не более. Сосредоточить силы в нем можно. Ты видел на карте, сколько относительно проходимых склонов в нем, да еще добавь русла ручьев, трещины, звериные тропы - то, чего на карте нет. И вход в ущелье с той стороны практически не закрыт. Так что сосредоточить в ущелье крупные силы вполне возможно, тем более зная, что такой вариант развития событий вашим командованием не рассматривается. Потом, "зеленка" и аул. То, что вы закроете лесной массив минными полями, по большому счету, не помеха для специалистов. Люди мины ставят, люди и снимают.
- Ты считаешь, что могут ударить и из "зеленки"?
- Ударить? Нет. Забросить туда достаточное количество людей для удара невозможно. Но отвлечь малыми силами смогут. Да и снайперы достанут. Конечно, накроет артиллерия, в случае чего, сектор, но тогда и вы лишитесь минных полей. Так что отвлекающий маневр против вас организовать проблем не составит. И со стороны аула? Почему его никто не контролирует? А потому, что планом это не предусмотрено. Основные силы пойдут, понятно, через Косые Ворота, и ничего вы сделать не сможете. Дивизион поможет, слов нет, но не остановит живой лавины, если бросок из ущелья будет внезапным и мощным. Посчитай, сколько тебе понадобится времени, чтобы связаться с артиллеристами, сколько времени, чтобы сработала их машина. Прикидываешь? И если противник пробьется в мертвую для дивизиона зону, при этом используя еще и вспомогательные силы, заставляя вас вести круговую оборону, то легко можно представить, что будет дальше.
- Подожди, Шах. Это все, конечно, грамотно, профессионально, но при условии, что боевикам удастся собрать в ущелье крупные силы. И сделать это скрытно. А разведка? Воздушная разведка? Она не пропустит такого скопления людей.