- Вот и плохо, что вся надежда на воздушную разведку. Посуди сам. Ночью ее проводить практически невозможно, рано утром и почти до обеда туманы затянут ущелье наглухо. А после противник вполне в состоянии затеряться в горах, уйдя на склоны и применить маскировку. Что даст воздушная разведка? В лучшем случае обнаружит сотню-другую, но для этого вы и стоите здесь, чтобы не пропустить малочисленные отряды. Вам сообщат. Вы приготовитесь. Но… произойдет другое. Страшное. И никакая помощь к вам не успеет.
- Послушать тебя, надо сворачиваться и в обратку. Я, конечно, уважаю твой опыт, и очень даже может быть, что все так и произойдет, но, Шах, у меня приказ. И я его буду выполнять.
- Знаю и понимаю тебя. Но попробуй убедить командование еще усилить вас. Хотя бы выставить посты в самом ущелье и подвести поближе пару рот, чтобы заблокировать аул.
- Легко сказать. Во-первых, я сам в подчинении у командира роты, которая прибудет сюда основной силой, но это еще ладно, его убедить можно. А вот как обосновать свою позицию командованию выше? У меня что, есть проверенные данные? Какие аргументы привести? Доложить, что мы тут с Шахом прикинули, что может произойти теоретически; и решили запросить дополнительные силы для отражения массированного нападения вероятного противника? Знаешь, куда нас с Дорониным и с тобой пошлют?
- Знаю. В этом вся и беда. Когда аргументы будут, просить чего-либо будет поздно.
- Ну и черт с ним. Что будет, то будет. Своих ребят я знаю, лишь бы доронинские не побежали, а там не так-то просто будет нас с высот опрокинуть. Сутки выстоим, при худшем раскладе, а там и подкрепление подойдет. В любом случае духам твоим задницы надерем как следует.
- Не кипятись, Валера. Я знаю тебя. И тоже уважаю, уверен, что стоять будешь насмерть. Поэтому и разговариваю с тобой. И потом, я же только делаю предположения и вполне могу ошибаться. Только Аллах знает, что произойдет завтра. Может, ваши генералы и правы и у них есть весомый повод поступать именно так: Но лучше приготовиться к худшему, по Афгану знаю. Я пока поброжу здесь, посмотрю, что к чему. А ты насчет ущелья все же подумай. Хоть один пост, но выстави, не помешает.
- Подумаю. Только ты бродить-то повременил бы? Займем позиции, предупредим людей, тогда и броди, а то подстрелят ненароком?
- За меня не волнуйся. Я знаю, что делаю.
- Ну ладно. Иди. Только, если что, я предупреждал.
Шах так же бесшумно, как появился,"зашел за боевую машину, и вскоре силуэт его был виден уже внизу у тропы. Он двигался в направлении аула. Кто знает, что у него на уме? Но в его предположениях был смысл. Смысл, основанный на богатом боевом опыте двух войн. Егорову стало как-то тревожно. Прав Шах, надо подумать, как и где установить наблюдение за ущельем, немного в глубину. Да и аул с "зеленкой" держать хотя бы взводом. И вообще, придется занимать круговую оборону.
Егоров подозвал сержанта-сапера, который руководил разметкой опорного пункта, взял у него схему и внес изменения, отметив места, где следует оборудовать точки для ведения огня по "зеленке".
- И давайте "кроты" не только размечайте, а начинайте копать, чтобы до прибытия подразделения опорный пункт имел хоть какой-то вид.
- Товарищ капитан, да мы за неделю все не сделаем.
- А все и не надо. Ты работай. Подойдет рота, вы уйдете. Только и вы поднатужьтесь. Вас не будет, а ребятам здесь бой принимать. Только смотри, чтобы все изменения были в точности соблюдены. И начальника своей службы пригласи ко мне. Понял?
- Так точно!
- Вперед, сапер, и прошу, поработайте на совесть.
- Постараемся, товарищ капитан.
- Постарайтесь.
Через несколько минут подошел начальник инженерной службы - молодой старший лейтенант. Они были знакомы еще по базе.
- Ну что, Вить, "зеленку" заминировали?
- Заканчиваем.
- Схема с тобой?
- Конечно!
- Ну-ка, объясни мне, что к чему.
Сапер на профессиональном языке разъяснил схему постановки мин. Простых и дистанционных, растяжек, "лягушек", сигналок.
- Так, - оценил Егоров, - поработали вы, как вижу, на славу. А в целом по району где еще будешь накрывать?
- В самом проходе - противопехотные, обычные. Триста метров в глубь ущелья - обычные и сигнальные, пятьсот метров - растяжки по склонам, если возможно, и везде сигнальные - звуковые и световые. Затем, между высотами, на подступах с двумя проходами, и вдоль дороги - фугасы, метров семьсот в сторону аула.
- Все?
- А что, мало? - удивился сапер. - Я вообще не понимаю, к чему такая плотность и разнообразность?
- Ну это не нам решать. Только ты, как с "зеленкой" закончишь, подожди продолжать. Мои люди местность изучат, кое-что скорректируем. Надеюсь, этим мы ничего не нарушим?
- Да нет. Согласуем общую схему, и все.
- Ну тогда заканчивай и подходи - будем дальше планировать.
- Хорошо.
- Приятно с такими работать. Другой бы начал ныть - у меня схема, приказ, свяжитесь с начальством. Молодец, старлей!
- Да ладно.
Старший лейтенант быстрым шагом спустился с высоты, прошел открытое пространство и скрылся в зарослях лесного массива, где колдовали, в прямом смысле, его подчиненные.
Начали возвращаться люди Егорова. Они подходили, садились отдыхать, дожидаясь остальных. После того как взвод собрался, капитан обратился к ним:
- Ну что, орлы, осмотрелись?
- Да вроде.
- В глубь ущелья кто ходил?.
- Мы с Кириенко, товарищ капитан, - доложил сержант Сергеев.
- Ну и?
- Плохое ущелье. Дно неровное, видно, во время дождей поток прет здесь нехилый, везде валуны.
- Из ущелья нас видно?
- Если подняться метров на двадцать по левому склону, то Малая высота как на ладони. Правый склон отвесный - Большая не видна.
- А глубже?
- Глубже то же самое, но на расстоянии метров в пятьсот хребет закрывает видимость. От самого прохода высоты просматриваются хорошо, но видны только макушки.
- Понятно. Будем камуфлироваться. Глубже ходили?
- Дальше - сужение и поворот, склоны отвесные, высокие. Насколько хватило обзора. Глубже не пошли.
- Так. - Егоров что-то отметил на карте. - Кто еще Что скажет?
- Разрешите, товарищ капитан?
- Говори, Голиков.
- За Малой высотой балка приличная, довольно глубокая. Если смотреть с высоты, то просто нагромождение камней видно. На самом деле там овраг. В полный рост вполне передвигаться можно.
- Откуда начинается и где заканчивается балка? Ближайшее от нее расстояние до позиций?
Солдат повернулся, показал на гору, от которой, собственно, и начинались Косые Ворота.
- Вон там. За горой, за изгибом, от трещины, потом по дуге, как бы огибая высоту, и снова с изгибом, прямо к левому флангу. От самой балки до высоты от трехсот до пятисот метров примерно. От окончания балки до левого фланга - меньше ста, как раз на наш самый фланг, в мертвую зону от позиции.
Егоров посмотрел на карту. Ничего подобного на ней отображено не было. Он занес изменения.
- Голиков? А с горы прикрыть балку можно? Скрытное, место для огневой точки есть?
- Если только среди валунов, немного левее, есть там ниша. И сверху закрыта. Оттуда если из пулемета, то вполне.
- Хорошо. - Валера вновь сделал отметку. - Кто еще что скажет?
- Разрешите? Если начать сверху "гостей" встречать, в ущелье, то неплохо бы еще одну точку на склоне организовать, - высказал свое мнение Кириенко.
- Есть место?
- Да. Одна пещерка глухая. И высоко, почти на хребте, с нее закупорить дно надолго можно.
- А уйти с нее при случае можно?
- Только по верху и канатами вниз прямо по скале.
- И где спуск?
- А вот, прямо перед нами, правая сторона Ворот.
- Вижу. Значит, уйти можно… - задумался Его ров. - Примем к сведению. Что еще?
- Можно еще дальше по ущелью каскад сделать (под каскадом подразумевалось такое построение огневых точек, которые располагались на разных уровнях, одна над другой, позволяя осуществлять эффективное и бесперебойное ведение огня, создавая иллюзию присутствия больших сил), но тогда весь взвод уйдет в ущелье. Не молодых же сажать в горы?
- Нет. Каскад отпадает. А вот на узком участке следует пару завалов организовать.
- Это можно, товарищ капитан, условия позволяют.
- Хорошо. Есть еще у кого что сказать? Нет? Тогда, ребятки, так. Рассредоточьтесь по высотам равно мерно, машины на позиции, одну вниз. И всем спать.
Ночь наша будет. Потом с пехотой разберемся. Все, выполнять!
Обученные и дисциплинированные бойцы, воюющие не первый год, быстро выполнили распоряжение командира, выставив наблюдение и найдя подходящее пристанище, - в полной мере использовали возможность отдохнуть.
Егоров тем временем разговаривал с начальником инженерной службы. Держа в руке планшет с картой, он указывал саперу, что следует сделать, учитывая обстановку после проведенной разведки.
- Ну как? Запаса твоих "игрушек" хватит?
- Придется между высотами оставлять незащищенное пространство. Тогда боезапаса должно хватить.
- Между высотами не столь важно, делай, как я тебя прошу.
- Сделаем.
Старший лейтенант подал команду своим измотанным подчиненным и, построив их, поставил согласованную с капитаном задачу.
К 18.00 подошла рота. Доронин приказал быстро разгрузить машины и разложить груз на обочине дороги. "БМП" развернулись, построились в колонну и стали ожидать саперов, чтобы вместе вернуться на базу.
Александр поднялся на высоту к Егорову.
- Прибыли?
- Как видишь. Ну, что тут за дела?
- Докладываю. Приданный тебе взвод по прибытии провел рекогносцировку местности, исходя из результатов которой саперы разметили схему опорного пункта и продолжают установку минных полей. Пока все, товарищ старший лейтенант.
- Брось, Валер, не ерничай. Тут и козе понятно, кто на самом деле старший.
Егоров улыбнулся, хлопнул Доронина по плечу.
- Нам ли, Сань, власть делить? Но субординацию блюсти должны. Ты своим взводным задачу поставь - пусть людей распределят - траншеи рыть. Саперы разметку сделали и кое-где уже вгрызлись в грунт. До наступления темноты надо хоть по пояс за копаться. Я буду тебя ждать на северном склоне. Поговорить есть о чем.
- Твои не помогут копать?
- Моим ночью работать, пусть отдыхают.
- Добро.
Доронин, спустившись, построил роту, вызвал командиров взводов и приказал начать оборудование опорного пункта.
- Запомните, с сего момента мы с вами на вы полнении боевой задачи. Работая, оружие, бронежилеты и каски держать при себе. В первую очередь оборудуйте индивидуальные ячейки для ведения огня стоя. Затем навстречу друг другу - ходы сообщения, сколько успеете до наступления темноты. Первый взвод у нас обоснуется на Малой высоте и оборудовать ее начнет завтра. Сегодня же взвод должен сделать блиндаж для укрытия личного состава. Запомните, филонить не имеет смысла, ибо чем быстрее мы укроемся, тем больше будет у нас шансов сохранить свои головы. Враг реально может быть рядом, и не только наблюдать. Так что попрошу осознать это и работать быстро, как только можно. Режим следующий - пятьдесят минут работа, десять - отдых. Будьте внимательны и посматривайте, что происходит вокруг. Все! Не будем терять время. Командиры взводов, ведите личный состав на высоту, там сержант сапер объяснит схему построения обороны. Выполнять! Рота, с полной выкладкой, повзводно, начала подъем на высоту.
- Старший лейтенант Панкратов, останьтесь! - Панкратов, перепоручив взвод заму, подошел к Доронину. - Что с тобой, Панкрат?
- А в чем, собственно, дело?
- Да вид у тебя какой-то убитый, недовольный. Ты примером должен служить, а сам кислый как лимон.
- Ты за этим меня вызвал? Кому какое дело, какой у меня вид? Ты за собой, ротный, Лучше смотри. И учти, я тебе не Панкрат, изволь называть как положено, а лучше вообще никак.
- Надо было бы тебя заменить. Была же возможность. Нет, понадеялся, что здесь ты другим станешь,
- Зря надеялся, я другим не стану, так что принимай таким, какой есть. И давай общаться только в пределах служебных отношений?
- Договорились. Только предупреждаю, к солдатам обращаться уважительно, без оскорблений и высокомерия, а то ты большой любитель показать свое мнимое превосходство. Здесь тебе не в части, под крылом Куделина. Здесь и свои могут подстрелить невзначай.
- Угрожаешь?
- Дурак ты, Панкрат. Предупреждаю. И требую - больше заботы о людях, больше общения, что бы они в тебе командира, друга видели, а не врага.
- Может, мне еще анекдоты, как ты, по пьянке им рассказывать?
Доронин, играя скулами, посмотрел на Панкратова.
- Выполнять задачу!
- Есть, товарищ старший лейтенант. - Панкратов чуть не щелкнул каблуками, приставив ладонь к виску - Разрешите идти?
- Вали отсюда, клоун! Панкратов рассмеялся, пренебрежительно, надменно.
- Это тебе, Доронин, надо привести себя в поря док, нервишки-то не того?
Александр, посчитав ненужным далее продолжать бесполезную полемику, направился через высоту к северному склону, где его ждал Егоров.
- Ты чего смурной такой? - спросил капитан.
- Да взводный у меня один, заноза еще та. И что за человек? Есть же такая категория людей, даже на звать не знаю как.
- А так и называй - козлы. Неточно по определению, зато обидно и доходчиво. Плюнь на него. Такие до первого выстрела петушатся. Если возникнет заварушка, всю спесь мигом снесет, возможно, с головой вместе. Он у тебя, как понял, на Малой будет?
- Да. Взвод там покрепче. Пока этот не испортил.
- Ничего, я ему туда Голикова с отделением подсажу, если что, тот организует оборону похлеще иного офицера.
- Ладно. Ты хотел ввести меня в курс дела.
- Да. Слушай.
Егоров подробно рассказал о результатах разведки, о решении изменить схемы минных полей, о том, что надо бы организовать две огневые точки, контролирующие балку и часть ущелья, о завалах. Поведал и про диалог с Шахом, передав опасения и предположения последнего. Доронин слушал внимательно, смотря поочередно на карту и окружающую местность.
- Все понял! - сказал он, когда Егоров закончил. - Значит, Шах считает вероятным прорыв здесь крупных сил?
- Да.
- А сам ты как?
- Черт его знает. Тяжеловато все же сколотить приличный отряд и провести его незаметно через ущелье. Возможно, но тяжеловато. Да что гадать? Укрепимся, а там как бог даст.
- И то правда.
- Ты не сказал - утверждаешь мои решения, командир?
- А что мне остается делать? Егоров пожал плечами.
- Когда со взводными знакомить будешь?
- Пойдем, походу и познакомишься.
Офицеры вернулись на вершину высоты, где вовсю кипела работа. То тут то там взметались кирки и ломы, рушились на камни, выбивая искры. Работа давалась тяжело, но солдаты, понимая, что на этот раз это не пустая, никому не нужная работа, а их личная безопасность и, возможно, жизнь, вкалывали серьезно, молча, исступленно.
Первый, к кому они подошли, был лейтенант Лузгин.
- Лузган! Познакомься, капитан Егоров.
- Валерий.
- Андрей.
- Лузган - командир второго взвода, год как из института. Ну что, Андрей, как твои?
- Да ничего, пашут вовсю.
- Ты за режимом следи, отдыхать давай.
- Я смотрю.
- Какой-то он у тебя, как это мягче выразиться, немного потерянный, что ли? - высказался Егоров, когда они отошли от офицера.
- Есть немного. У меня в роте один балагур, парнишка, подчиненный Лузгана, чуханом его называет.
- И что? Прозвище соответствует действительности?
- Как сказать? Служит, словно срочную тянет. Ни то ни се, короче. Но, по крайней мере, исполнителен и лишнего не сболтнет.
- Это уже кое-что.
Они подошли к третьему взводу, где Егоров также был представлен командиру взвода старшему лейтенанту Дмитрию Боброву.
- Следующий- твой "петушок"?
- Да. Панкратов.
- Ну что ты - смотри, как Наполеон, на валуне стоит. Пулей бы его шугануть. Посмотрел бы я, как он остался бы на валуне красоваться!
- Панкратов! Старший лейтенант Панкратов, ко мне! Тот не спеша подошел, козырнул.
- Знакомься, Панкратов, капитан Егоров. Валерий.
- Старший лейтенант Панкратов, очень приятно.
- Управляетесь, господин офицер?
- Управляемся.
- Ну-ну. Пошли, командир, знакомство закончилось, надо с саперами заканчивать да отправлять их на базу.
Словно услышав мысли Егорова, между склонов показалась группа саперов. Во главе с начальником службы.
- Все, Валера! - начальник ИС обращался к Егорову как к старшему по званию. - Как ты и просил. Вот схемы. Подпиши.
- Это не ко мне, старший лейтенант Доронин - комендант этой горной заставы.
Сапер безразлично повернулся к Доронину.
- Подпишите вот здесь. А эти схемы возьмите, на них все подробно нанесено. Вроде моя работа закончилась? Сержант! Строй людей и к машинам. Ну что ж, ребята, храни вас бог. Мы сделали что могли. Удачи вам.
- Вить, привет комбату.
- Передам. "БМП" ждут нас?
- Да, так спокойнее.
Офицеры пожали друг другу руки, и начальник инженерной службы пошел к своим "шестьдесят шестым", на которые грузились саперы подчиненного ему взвода. Стало смеркаться.
Ночь в горах наступает удивительно быстро. Только что светило солнце, на виду были цветущие, зеленые склоны и белоснежные неприступные вершины, но вот светило спряталось за горизонт - и картина резко меняется. То, что еще недавно радовало глаз, становится неприветливым, однотонно серым, даже угрожающе враждебным. Первый одинокий всхлип укрывающегося где-то среди камней шакала сразу подхватывается его сородичами, и кажется, этот вой, плач, смех, крик окружают тебя со всех сторон, вызывая тревогу. Становится неуютно и одиноко, несмотря на то что ты не один. Это ощущение пройдет чуть позже, когда во всей красе раскроется звездный небосвод, необъятный и близкий отсюда, притягивая к себе взгляд, очаровывая, меняя тревогу на чувство, сравнимое, пожалуй, с вдохновением. Такое чувство мы испытываем, наслаждаясь картиной великого мастера или убранством и грандиозностью православного собора..
Долгая, тяжелая, однотонная работа валила солдат с ног. Некоторые, отработав очередные пятьдесят минут, через короткий промежуток расслабляющего отдыха просто не находили в себе сил встать и продолжить долбить ненавистный камень. Но и оставаться на месте, значит показать, что ты слаб, что ты хуже других. Ведь другие работают? И встают, через силу встают, чтобы вновь, взяв в руки ломы, кирки и лопаты, исступленно вгрызаться в этот каменный грунт.
Колян работал вместе с Костей, оборудуя пулеметное гнездо. Он видел, как тяжело дается другу непривычный труд, и старался взять на себя самое сложное - отбивание кусков грунта, предоставив Косте лишь вытаскивать его на поверхность и укладывать равномерно по краю окопа.
- Че, Кость? Замудохался? - спросил Николай, увидев, что друг в изнеможении присел, прислонившись к стенке.
- Если честно, не могу больше. Не понимаю, как ты выдерживаешь?