- Время сомнений прошло, Билли, - сказал ему Болан. - У Дэвида поехала крыша от страха. Он, по-видимому, считает, что раз он убрал Оджи, то теперь все хотят убрать и его.
У шефа безопасности отвисла челюсть.
- Кто сказал, что он убрал Оджи?
- Да вся компания только об этом и говорит, парень. Ты слышал, что я сказал? Пора прекратить сомневаться!
Билли растерялся, не зная, что ему делать. Он похлопал по спине закашлявшегося "солдата" и приказал ему:
- Позови Дулио и Фредди и собери водителей. Пусть развернут машины к выезду из гаража.
Бандит кивнул и, едва переведя дух, проговорил:
- Мистер Эритрея велел нам занять и других водителей тоже.
- Вот и займись этим, - сказал Джино. - Иди. - Он взглянул на Болана и шагнул мимо него в другой лифт. - Поговорим об этом по пути наверх, - предложил он.
Болан зашел в кабину вслед за ним и тихим голосом произнес:
- Пошли остальных своих парней в пентхауз. Нам не стоит долго светиться на двадцать седьмом этаже. Еще не известно, как все обернется.
Билли Джино, хоть и поражался непредсказуемостью развития событий в этом мире, но предложение Болана принял и передал по радио соответствующее распоряжение. Кроме шефа безопасности и Черного Туза, в лифте никого больше не было, и эти двое смогли найти взаимопонимание, пока лифт мчал их на двадцать седьмой этаж.
- Мне бы не хотелось ставить тебя в такое неловкое положение, Билли, - сказал Туз, - но, кажется, мне пора щелкнуть пальцами.
Билли Джино все понял. Это был призыв на службу, приказ, которому шеф безопасности Эритреи просто обязан был подчиниться. В мире, где властвует ложь, обман и двурушничество, неуверенные, сомневающиеся люди чаще в своих симпатиях полагаются на эмоции и чье-то личное обаяние, нежели на какие-то логические умозаключения или соображения субординации.
- Будем считать, что уже щелкнули, - по-заговорщицки тихим голосом произнес Билли Джино. - Вы только скажите - я все сделаю. Но я все же должен вам честно сказать, что ни черта не понимаю, что здесь происходит.
Болан тоже не понимал. Во всяком случае, не совсем. Он вел свою партию наугад, подбирая мелодию на слух и надеясь на везение. В данный момент самая выгодная возможность представилась в дуэте с Билли Джино.
Лифт остановился на двадцать седьмом этаже.
Болан взглянул на своего временного союзника.
- Я поднимусь в пентхауз. Ты выйдешь здесь и понаблюдаешь, как пойдут дела. Встречаемся в Восточной комнате. Потом собери своих четверых ребят и приводи их наверх. Я хочу...
- Двое из них - Эритреи. Не думаю, что они пойдут.
Болан пожал плечами.
- Это же в их интересах. Остаться или уйти сейчас не имеет значения. Они могут уличить его, Билли. Старик относился к Дэвиду, как к родному сыну, он дал ему все, верил ему, любил его. И что же получил взамен?
Завтра похороны старика, Билли, вот что он получил. Оджи никогда бы не поехал в Питтсфилд, если бы не этот вероломный и коварный сукин сын!
Прости, если тебе это неприятно слышать. Но разрез уже сделан, теперь мне надо подобраться к нему с правильной стороны. Кто хочет остаться, пусть остается.
В озабоченных глазах Билли читалась тревога и сомнения.
- Барни говорил что-то об овцах и козах. Я все думаю об этом. Меня уже давно одолевают сомнения. Я забыл, когда в последний раз видел живого Оджи. Просто не помню. Наверное, с тех пор прошло несколько недель. Гм, так чем отличаются овцы от коз, Омега? Я имею в виду...
- Одни ведут, а другие способны только идти за кем-то, Билли. Ты никогда не слышал о козле-иуде? Его держат с овцами перед убоем. Он ведет их в загоны бойни. В последний момент иуду отделяют от овец. Он уходит. Остальные остаются.
- А, да-да! Я понял. Ну ладно, пойду поразнюхаю кое-что, скоро вернусь.
- Давай, - сказал Болан и открыл дверь.
Билли Джино вышел, а перед кабиной лифта появился Лео Таррин. Оба уставились друг на друга через открытую дверь. Но Лео быстро справился с замешательством, усмехнулся и сказал:
- Привет, Билли.
Билли Джино ответил:
- Здравствуйте, мистер Таррин, - и перевел взгляд на Болана-Омегу.
Болан ободряюще кивнул ему и подмигнул.
Таррин шагнул вперед, дверь лифта закрылась, и кабина мягко двинулась вверх.
Лео прислонился спиной к задней стенке и глубоко вздохнул.
- Я вижу, - сказал он, - но не верю своим глазам.
- Я прослушал твое сообщение, - сказал Болан.
- А я все равно не верю. Это безумие. Нельзя затевать маскарад в их собственном доме!
Болан тихо засмеялся.
- Карта пока хорошо идет. Ложится в масть.
- Здесь, черт возьми, не место для картежной игры! Вся нью-йоркская мафия собралась под этой крышей.
Болан остановил лифт, не доехав до пентхауза.
- Это упрощает задачу, - сказал он тайному агенту ФБР. - В толпе всегда больше шансов на успех. А ты как? Как твои дела?
- Жаль, что тебя не было, когда Эритрея ворвался на заседание, - сказал Таррин. - Еще чуть-чуть, и они бы перестреляли друг друга. Он выгнал всех, кроме боссов. Они там сейчас грызутся, в соседней комнате такая же нервная обстановка, того и гляди начнется перестрелка.
- Как он себя ведет, Лео?
- Все тот же вид усталого и озабоченного высокопоставленного государственного деятеля. Ты был прав на его счет - акула на все сто процентов. Только не понятно, почему этого никто не видел раньше.
Болан вздохнул.
- Люди обычно видят то, что им хотят показать, Лео. О'кей. Теперь давай поговорим о конкретных вещах. Сколько может быть оружия в пентхаузе?
- Вооружены человек десять-двенадцать, не больше. Но это не рядовые стрелки, парень. Они все до одного Тузы.
- Главные или второстепенные?
- Один или двое - крупные шишки, остальные - помельче. Но даже с мелкими Тузами все равно надо считаться.
- О'кей. - Болан нажал кнопку и кабина вновь двинулась вверх. - Приготовься.
- К чему?
- Будем брать.
- Что? Пентхауз?! - простонал Таррин.
Да. Именно так. Им предстояло взять пентхауз - особняк на крыше небоскреба. И Мак Болан в душе молился, чтобы им сопутствовало благоприятное стечение обстоятельств именно сейчас и в этом месте.
Дверь лифта открылась, и Палач шагнул в полный хаос. Он запрокинул голову и громким голосом, перекрывая гам, скомандовал:
- Внимание, ребята! Сядьте и заткнитесь! Прекратите галдеж!
Сзади напряженный голос Лео чуть слышно произнес.
- И все-таки я не верю...
Глава 14
Лео Таррин не совсем походил на обычный стереотип секретного агента-супермена - образ, сложившийся в представлениях общества за последние десятилетия. Он никогда и не был таким. Будучи племянником одного из отцов-основателей американской мафии, Лео уже с рождения унаследовал теплое местечко и высокую должность в Организации. Практически, он мог получить любую должность, какую бы только захотел. Другое дело, что он никогда по-настоящему не стремился к этому. Он все время отмахивался от старика, и, наконец, в один прекрасный день, одетый в военную форму, оказался на борту корабля ВМФ США, взявшего курс к берегам Вьетнама.
Во Вьетнаме Лео быстро повзрослел. Как и многие молодые люди до него, он нашел истинный смысл гуманности, пройдя через адские страдания. Он вернулся из земного ада вьетнамских джунглей совсем другим человеком с абсолютно иными нравственными представлениями и понятиями о долге перед обществом. В Сайгоне он обрел друга - парня из разведки, имевшего связи в Вашингтоне. Не успев сбросить армейскую форму, Лео Таррин оказался в столице, в секретном центре подготовки к такой работе, которая обрекала его на пожизненное пребывание в аду. Когда он, наконец-то, добрался до дома и получил прием, достойный героя, он без долгих уговоров уступил давлению дяди Серджио и принял под свое начало одну из питтсфилдских территорий старика. Спустя некоторое время Лео женился на прекрасной Ангелине - своей давней подружке еще с детских лет, и повел двойную жизнь, балансируя на острие ножа.
Но однажды и ему пришлось запятнать себя грязью. В мире, являющемся зеркальным отражением реальной жизни, это должно было случиться рано или поздно.
Невозможно выдержать конкуренцию в мафиозном Зазеркалье, постоянно играя роль доброго самаритянина. Невозможно, оставаясь с чистыми руками, утвердиться лидером в этом жестоком мире. Поэтому, играя свою роль, он неизбежно должен был совершать и гадости. И однажды грязь выплеснулась на одну хорошенькую девчонку по имени Синди Болан. Ее прислали ростовщики от мафии отработать долг отца - некоего Сэма Болана, рабочего-сталевара, доведенного нищетой до предела отчаяния и погрязшего в долгах.
В довершение всего, Лео, к своему ужасу, обнаружил, что она оказалась девственницей. Но у него не было выбора, пришлось сыграть и в эту игру. Он лично позаботился о том, чтобы девушку не обижали сутенеры и подбирали ей более-менее приличных клиентов. Лео был абсолютно шокирован и подавлен, когда случилась трагедия и стало известно, что девчонка погибла от рук собственного отца. Сэм как-то узнал о "деятельности" своей дочери, и отцовское сердце не выдержало. Он убил Синди, убил ее мать и попытался убить малолетнего сына. В финале драмы Сэм Болан покончил с собой, пустив пулю в лоб.
А потом появился этот гигант-красавец, которого уже тогда называли Палачом. Братец Мак вернулся из Вьетнама, снял с себя армейскую форму и принялся методично выколачивать дерьмо из всех, кто имел хоть какое-то отношение к мафии. Однажды он был очень близок к тому, чтобы убить и Лео. Тот факт, что узнав правду, Болан не затаил злобу против него, красноречиво свидетельствовал о глубине и силе характера этого человека. Более того, эти двое стали истинными соратниками, товарищами по оружию. И когда свет померк для Лео Таррина, именно Мак Болан бросился ему на помощь и вытащил его жену из цепких объятий смерти.
Да, в последние дни в Питтсфилде снова возникли крупные неприятности. Никто не знал, что за ними стоял Оджи. Он сам предпринял роковой бросок через свое королевство, дергая за все струны сразу и в отчаянии пытаясь предотвратить уже ставшую неизбежной агонию. Но тут явился Болан и нарушил логический путь развития интриги. И это произошло не где-нибудь, а именно в Атланте. Щупальца заговора протянулись также к официальному Вашингтону, и Гарольд Броньола, да и все Министерство юстиции оказались вовлеченными в перетягивание каната с Сенатом США из-за - подумать только! - никому не известного тайного агента ФБР из Питтсфилда. Никто пока еще не знал, кто этот агент, но грянул скандал и буря возмущения захлестнула здание Конгресса. Произошло это вследствие утечки информации о том, что один из высокопоставленных мафиози фактически получает зарплату в Министерстве юстиции, и кое-кому это позволило сделать выводы, что правительство США таким образом спонсирует некоторые виды преступной деятельности. Это, разумеется, была чушь несусветная, но скандал был грандиозный! Один из самых страстных ораторов в Сенате, жаждущий признания избирателей и всенародной славы, грозил сорвать готовившуюся годами абсолютно секретную и деликатную операцию против организованной преступности. И - подумать только! - кто сорвал происки мафии в Питтсфилде? Да, государственный преступник номер один - сам Мак Болан!
Но он еще не успел довести до конца начатую работу, планы мафии оказались лишь несколько расстроены. Болан понимал это так же, как и Лео. Исключением не были и боссы Организации. И, вероятно, именно здесь, в сердце мафии, в ее штаб-квартире будет поставлена последняя точка.
Сам Лео никогда и ни за что не стал бы осуждать Мака Болана за его поступки, не усомнился бы в нем, не предал бы его. Однако всемогущ только господь Бог, человек же ограничен рамками своих возможностей. А Мак Болан был всего лишь человеком.
Каким образом он надеялся реализовать свой замысел? Каким усилием воли, разума, духа рассчитывал этот настоящий дьявол во плоти сломать идеально налаженную машину?
- Просто наблюдай за мной, - сказал однажды Лео - этот большой суровый человек, когда они вели другой бой далеко отсюда. - Я могу, потому что должен.
О'кей. Пусть будет так. Таррин наблюдает за тобой, Болан. Сделай это. Соверши то, что можешь сделать только ты!
* * *
Группа мафиози из Лонг-Айленда присутствовала почти в полном составе, но между ними и командой пентхауза ощущалось какое-то внутреннее напряжение, грозившее вылиться в открытое противостояние. Фойе возле лифтов было безлюдным, но в соседнем холле царил шум, атмосфера была накалена до предела и чревата взрывом. Обе группировки выясняли отношения на повышенных тонах.
Болан двинулся прямо в толпу, изрыгая ругательства и команды громким властным голосом, перекрывающим общий гул. Он отвесил несколько тумаков, бесцеремонно оттолкнул пару мафиози, оказавшихся на его пути, чем вызвал неловкую тишину и смущение. Основная свара происходила вокруг огромного резного ствола, удачно вписывавшегося в интерьер холла.
Группа Красных Тузов сидела за столом, мрачно уставившись на нескольких мафиози. Те же, оскалившись, как цепные псы, в свою очередь, сверлили их бешеными прищуренными глазками.
Болан локтями проложил себе путь к столу и поочередно обвел всех ледяным взглядом. Первым не выдержал один из гангстеров, о котором Болану было известно лишь то, что его звали Джулио. Он опустил глаза, отступил на полшага и сказал:
- Эти ребята говорят, что мы должны подождать в гараже, сэр.
- Расслабьтесь, ребята, - как можно мягче сказал Болан. Наградив Красного Туза тяжелым взглядом, Болан обратился к нему: - Все в порядке. Они остаются. Пусть устраиваются поудобнее.
Голос Туза был едва ли теплее тона Болана, но в нем все же прозвучали едва уловимые нотки учтивости, хотя внешне Туз сохранил свой невозмутимо-отрешенный вид.
- Нам велено никого не пускать в пентхауз.
- Все правильно, но мы сейчас меняем это решение, - сообщил ему Болан. Он повернулся к Лео. - Ради Бога, позаботьтесь об этих парнях. Пусть они чувствуют себя как дома.
- Конечно, - рявкнул Таррин. Он встал на стул и, подняв руку над головой, объявил: - Эй, ребята! Какого черта? Вы что, не знаете, где находится бар?
Напряженность как рукой сняло. Смеха и шуток, правда, пока не последовало, но накаленная атмосфера разрядилась, и три десятка вооруженных людей двинулись к пивным запасам.
- Так-то лучше. Зачем надо было ругаться с этими ребятами? - упрекнул Таррин босса команды пентхауза.
- Выполняем приказы, мистер Таррин, - невозмутимо ответил тот. - Мистер Орион сказал никого не пускать, вот мы и не пускаем. Вам лучше...
- Ах, да! У меня есть новые указания для Ориона, - резко перебил его секретный агент ФБР. - Все ваши парни нужны внизу, передай ему.
Босс перевел взгляд с Таррина на Болана-Омегу, затем вновь на Таррина.
Лео чуть слышно произнес:
- Это приказ Питера.
Веки Туза едва заметно дрогнули. Он поднял руку с вытянутым указательным пальцем - условный сигнал для его команды - и в окружении своих людей двинулся по коридору в направлении личных кабинетов.
Таррин откусил кончик сигары и спросил:
- Что теперь?
- Играем наудачу, - тихо ответил Болан. Он присел на край стола и закурил сигарету. - А Орион - это кто?
- Наверное, кто-то главнее меня, - предположил Таррин. - Может, начальник охраны. Наверняка - Черный Туз. Но ты же сказал волшебное слово. Надеюсь, оно не обернется черной магией.
- Я возвращаюсь вниз, займусь делом там, - сказал Болан. - Ты прикрываешь меня здесь. Постарайся, чтобы в пентхаузе было тихо, как сейчас. Скоро сюда поднимется Билли Джино, так ты отправь его обратно.
Эта идея явно не понравилась Таррину. Он озабоченно сказал:
- Если честно, я не ожидал, что ты зайдешь так далеко. В любую минуту здесь может начаться светопреставление. Я предлагаю тебе сесть в лифт и уносить ноги, пока не поздно. Неизвестно, что ждет тебя на двадцать седьмом этаже. Да и здесь все может рухнуть в одночасье. Ты говоришь, что Барни принял твои условия игры. Что, если он сейчас накроет тебя, или Дэвид, или кто-то другой сболтнет, что Омега в здании? Он же перекроет все входы-выходы.
- Кто не рискует - не пьет шампанское, Лео, - спокойно сказал Болан. - Раз ты в игре, я тоже сыграю.
- Ты все же считаешь, что твой план удастся?
- Думаю, да.
Малыш Таррин с сомнением усмехнулся и сказал своему соратнику:
- О'кей. Я наблюдаю за тобой, парень.
Болан сжал руку товарища, взял свой кейс и направился в самое логово мафии. Он надеялся, что боги в этот момент благосклонно взирали на него с Олимпа.
Глава 15
В пентхаузе, кроме большого зала для заседаний в тыльной части, было еще три кабинета поменьше. Красные Тузы скрылись за дверью крайнего кабинета. Болан попробовал открыть среднюю дверь - она оказалась незапертой. Внутри стоял большой стол красного дерева, а из широкого окна во всю стену виднелось здание RCA. Не выходя из кабинета, можно было попасть в соседние кабинеты, о чем свидетельствовали двери по обе стороны стола. Матово поблескивали экраны системы внутреннего телевидения, в двух больших книжных шкафах стояли книги в кожаных переплетах. Обстановку дополняли несколько шикарных кожаных кресел, небольшой бар, диван и очень дорогая аудиосистема. Деревянные панели стен украшали плакаты с изображением обнаженных красоток в натуральную величину. Роскошь. Слишком броско. Нет, это, конечно, не кабинет Питера. Деликатное положение Барни не позволяло ему иметь такой богатый кабинет в штаб-квартире Организации. Очевидно, этот райский уголок использовался крайне редко. Здесь все отдавало новизной и свежестью, даже пахло, как в магазине, торгующем мебелью. На кожаной обивке кресел Мак не заметил ни одной морщинки или складки. К бутылкам в баре еще никто не притрагивался - ни одна не была распечатана.
Болан снял со стойки бутылку бурбона и распахнул дверь в крайний кабинет. Мафиози покидали его через другую дверь. Они остановились как вкопанные, с удивлением уставившись на человека, дерзнувшего осквернить своим присутствием святилище. Как Болан и предполагал, крайний офис, хотя и был неплохо оформлен, резко контрастировал с тем, в который он вломился. Болан с дружелюбной улыбкой на лице призывно помахал бутылкой.
- Заходите, ребята. Надо поговорить.
Он повернулся к ним спиной и прошел за стол. Мафиози медленно, если не сказать робко, вошли. На их каменных лицах читалась плохо скрытая растерянность. Первым шел молодой приятный мужчина лет тридцати пяти, среднего телосложения без явных признаков недавней пластической операции. Совершенно очевидно, что в Черных Тузах он недавно, его повадки еще мало чем отличались от поведения Красных.
- Закройте дверь, - велел Болан, когда все вошли. Он скрутил пробку с бутылки и сказал, не обращаясь конкретно ни к кому: - Дайте стаканы.