– Меня сейчас другое волнует, – проговорила Ольга.
– Что? – спросила я, подумав, что наверняка выпивка.
– Пока не могу сказать, толком еще не уверена, но мысль меня посетила, похоже, верная.
– Ну скажи хоть, какая мысль.
– Не сейчас, не сейчас, – со вздохом сказала Ольга.
Я плюнула и ушла в комнату. Тоже мне, умничает, таинственность на себя напускает, а сама наверняка ничего не придумала, просто выпендривается!
В сердцах я сказала Жоре:
– Поехали отсюда! Нечего здесь больше делать!
– Знаете что, Елена Викторовна, – сказала Ольга, выходя из ванной. – Если вы вдруг что-то вспомните, ну, какие-нибудь странности в поведении вашей жилички, то позвоните мне обязательно вот по этому телефону, – Ольга выдернула листочек из блокнота и написала на нем свой номер. – Только я вас прошу очень хорошо подумать. Мне кажется, в ее поведении должны были быть несоответствия, только они не так бросаются в глаза. Вы все проанализируйте, пожалуйста, а потом мне позвоните. Это поможет мне подтвердить мою догадку, если она верна.
– Хорошо, – ответила Елена Викторовна.
– Ты скажешь, наконец, что у тебя там за догадки? – набросилась я на сестру, когда мы завезли Елену Викторовну домой.
– Пока нет! – упрямо ответила сестра.
– Почему?
– Понимаешь, я не хочу ничего говорить, пока не буду знать наверняка!
– А когда ты будешь это знать?
– Возможно, что очень скоро, – обнадежила меня Ольга.
– Полина, так я заеду к тебе вечером? – напомнил о своем существовании Жора Овсянников.
– Конечно, – со вздохом ответила я. – Приезжай.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ. ПОРТРЕТ УБИЙЦЫ (ОЛЬГА)
Когда Полина отвезла меня домой, мне даже есть не хотелось. Настолько я была поглощена собственными мыслями. Я чувствовала, что двигаюсь в правильном направлении. Полина, конечно, не заметила очевидных вещей, не обратила на них внимания, а ведь они очень о многом говорят.
Конечно, Полину в первую очередь интересует конкретика, а все остальное она считает ерундой, но для меня это совсем не ерунда.
А мучила меня сейчас вот какая мысль: кто из Ларискиных близких знакомых мог скрываться под Надей? Ясно, что этот человек был хорошо осведомлен о семье Черногоровых, раз знал о кольце.
Но этот человек, очевидно, не знал до конца распорядка дня Екатерины Павловны. Для этого и была снята квартира рядом с ней. Внешность, конечно, пришлось изменить, чтобы не узнали. Но вот кто? Кто?
Пока я нервно ходила по комнате, ломая голову над этой загадкой и чувствуя, что еще немного, и я разгадаю все, меня сбил с мыслей телефонный звонок. Все мои догадки, уже готовые слепиться воедино, тут же рассыпались.
Я схватила трубку, очень недовольная, что меня отвлекли именно в такой момент:
– Алло!
– Ольга Андреевна? – раздался на том конце провода взволнованный женский голос. – Это Елена Викторовна. Вы представляете, я в шоке, просто в шоке! Это такой кошмар!
– Что случилось? – попыталась я остановить поток гневных слов.
– Понимаете, сегодня пришел счет! С междугородки! Вы представляете? Это значит, что Надя звонила в другой город, а потом съехала и ничего не сказала нам! Ну что за дрянь! И мне теперь предстоит оплатить этот счет! Представляете? Со мной чуть обморок не случился! Ведь мы ее предупреждали, чтобы не звонила!
– Подождите, подождите, – проговорила я, отодвигая трубку, чтобы уши не лопнули от визга оскорбленной в лучших чувствах женщины. – А куда она звонила?
– В Читу! Нет, вы представляете? Это же с ума сойти как далеко! И что, мне теперь платить? Нет уж, я этого дела так не оставлю! Все силы приложу, чтобы помочь найти эту преступницу!
– Так, хорошо, – перебила я ее, так как ситуация действительно была для меня хорошей, – а какой номер ее абонента из Читы?
Елена Викторовна продиктовала номер, который я сразу же записала.
– Когда она звонила, Елена Викторовна?
– Двенадцать дней назад, и сразу после этого съехала, дрянь паршивая!
– И что, большой счет? – полюбопытствовала я.
– Двадцать рублей.
– Да уж, сумма громадная, – сказала я себе под нос.
– Что? – не расслышала Елена Викторовна.
– Ничего, ничего, это я так, – успокоила я ее. – Вам огромное спасибо, Елена Викторовна, что сообщили такую ценную информацию. – Я помнила, что еще о чем-то просила Елену Викторовну, но о чем – совершенно вылетело теперь из моей головы, а влетела в нее и накрепко засела мысль о телефонном звонке, который мог значить многое. И теперь нужно звонить Жоре.
– Вы, пожалуйста, обращайтесь ко мне в любое время, – говорила тем временем Елена Викторовна. – Можете полностью рассчитывать на мою помощь в поисках преступницы. Уж ей воздастся!
Я поскорее простилась, нажала на рычаг и принялась быстренько накручивать диск, набирая номер Жоры.
– Алло! – отозвался майор Овсянников после второго гудка.
– Жора, это Оля, – сообщила я. – Представляешь, что я узнала? Логинова звонила кому-то в Читу. Матвиенкам пришел счет с междугородки. И там, естественно, есть номер абонента. Если я его тебе сейчас продиктую, ты сможешь в ближайшее время выяснить, кому она звонила?
– Ну… – многозначительно протянул Овсянников, и я поняла, что он сейчас мне откажет. Взглянув на часы, я обнаружила, что уже почти пять часов, и, следовательно, рабочий день майора Овсянникова подходит к концу. И теперь он ждетне дождется, чтобы поскорее добраться до Полины. Он уже, можно сказать, с ней. И конечно, ему вовсе не до дела об убийстве Екатерины Павловны Черногоровой, которым вовсе даже и не он занимается.
Я все это прекрасно понимала, но просто горела от возбуждения и нетерпения. Мне очень нужно было все узнать как можно скорее, тем более, что решение вопроса с установлением фамилии и адреса абонента было совсем не трудным для Жоры и укладывалось в считанные минуты. За которые Жора точно не умрет.
– Ну Жора, ну что тебе стоит? – взмолилась я у телефона и даже два раза стукнула по нему кулачком, чтобы подстегнуть Жору к действиям.
Овсянников молчал. Тогда я решилась на шантаж:
– Если ты этого не сделаешь, – в отчаяньи проговорила я, – то я немедленно позвоню Полине и скажу ей, что совсем недавно видела тебя в компании девицы очень сомнительного вида, а потом стоящим возле вендиспансера, и после такой информации мне даже не нужно будет советовать ей держаться от тебя подальше, потому что Полина и сама будет обходить тебя за три версты!
Наверное, от отчаянья мой голос был таким, что Жора мне сразу же поверил и убедил, что я совсем не так его поняла, что он всегда рад мне помочь (ты же знаешь, как я к тебе отношусь, Оля!) и что не дале как через полминуты позвонит куда следует и все разузнает. Прямо вот сейчас же и позвонит.
– И сразу же перезвони мне, Жора, не забудь! – крикнула я ему напоследок.
Пока Овсянников узнавал адрес, меня просто всю трясло. А время как назло тянулось не то что медленно, а просто по-черепашьи! Это когда не надо, а вот двадцать девять лет жизни пролетели – кто бы их видел!
Наконец, телефон издал долгожданный звонок, я схватила трубку и заорала:
– Да!
– Извините, я, наверное, ошибся номером, – послышался удивленный голос Овсянникова, а следом короткие гудки. Тьфу ты, черт, наверное, я так громко гаркнула, что Жора просто не поверил, что это из моего рта могут вылетать такие звуки.
Телефон зазвонил снова.
– Алло! – на этот раз намного мягче и тише ответила я.
– Оля, это я, – сказал Жора. – Все узнал, так что слушай и запоминай или записывай.
– Лучше я запишу, – кинулась я за листком с ручкой. Вот всегда так, ждешь в нетерпении чего-то важного, с ума сходишь, а в самый последний момент оказывается, что что-то забыла и совсем не подготовилась к нему. И начинаешь сломя голову носиться по квартире, судорожно пытаясЬ найти нужные вещи.
Где у меня лежат бумага и ручка, я, конечно же, забыла напрочь. Мечась по комнате туда-сюда, я схватила какой-то огрызок карандаша и быстро оторвала лоскут от большого календаря восемьдесят девятого года, висящего на стене.
– Говори, Жора! – крикнула я в трубку, прижимая ее плечом к уху и приготовившись записывать.
– Чита, улица Советская, сорок один. Шулаков Владимир Сергеевич, тысяча девятьсот семидесятого года рождения…
– Что? – вскричала я, чуть не выронив трубку.
– Шулаков Владимир Сергеевич, – несколько удивленно проговорил Жора. – А что ты удивляешься?
– Ничего, – ответила я. – Спасибо тебе большое, Жора. – Удачи вам с Полиной.
– И тебе спасибо, – ответил Жора и повесил трубку.
Я села думать. Так вот что не давало мне покоя! Вот кого напоминал мне описанный Катей мужчина, выходящий от Нади Логиновой! Вовку Шулакова, убитого несколько дней назад!
Выходит, Володька был связан с Надей? Он приходил к ней, значит, у них были какие-то дела? Но какие?
Постаравшись успокоиться, я присела на стул и задумалась. Буквально через пять минут я пришла к выводу, что, очевидно, Шулаков вместе с Надей задумал это преступление. Но откуда он мог знать про перстень? С Лариской он никогда не общался близко. Значит, на перстень его навела Надя. Но откуда она могла про него слышать? И главное, точно знать, где он лежит? Ведь в квартире Екатерины Павловны после убийства ничего не было перевернуто. Все вещи лежали на своих местах. Следовательно, преступникам было доподлинно известно, где гадалка хранила свое сокровище.
Точно Надя. Ведь Шулакова долгое время не было в Тарасове. А кстати, когда он приехал? Я ведь этого не знаю. Когда спросила при встрече, Вовка ответил что-то неопределенное, а я не стала уточнять: тогда мне было это безразлично.
У кого же мне это можно узнать? У родителей Шулакова? Со школьных времен я помнила, где они живут. Не переехали ли? И удобно ли беспокоить их в такой момент? Ведь я так и не пришла на похороны и вообще не выразила им свои соболезнования. Скажут еще, чего теперь приперлась?
Но ведь нужно же установить истину? Непременно нужно, поэтому я собралась и отправилась к родителям Шулакова. Конечно, я могла узнать у Жоры, когда он приехал, но, во-первых, Жора уже наверняка слинял с работы – время-то пол-шестого! – а во-вторых, мне хотелось еще и побеседовать с Вовкиными родителями. С Полиной я тоже советоваться не стала: пусть занимается с Жорой более важными делами.
Выйдя на улицу, я отправилась на остановку. Вскоре подошел нужный мне троллейбус, я с трудом забралась в него в это время, но все-таки ухитрилась протиснуться внутрь: ехать предстояло довольно долго.
Выйдя на Чапаева, я пошла вперед, вспоминая, где же находится Шулаковский дом. Память меня не подвела: вскоре я уперлась в пятиэтажку, скрытую от дороги девятиэтажным домом.
Этаж я, конечно, не помнила, но дверь у Шулаковых во время моей учебы в школе была приметная: она была обита дерматином зеленого цвета.
Как выяснилось, с той поры Шулаковы дверь так и не поменяли. Дверь с номером тридцать восемь на третьем этаже была такой же зеленой, только дерматин от времени приобрел неважнецкий вид.
Я позвонила и почти сразу услышала женский голос:
– Кто там?
– Галина Николаевна, – припомнила я имя-отчество Володькиной матери, – это Оля Снегирева, вы меня помните?
Галина Николаевна открыла дверь и с улыбкой посмотрела на меня.
– Оленька, как же, здравствуй, – поприветствовала она меня, – проходи, дорогая.
Я прошла в квартиру и стала разуваться.
– Как я рада тебя видеть! – продолжала улыбаться Галина Николаевна. – К нам совсем почти никто не заходит. Ты, конечно, слышала про несчастье с Володей? – на глаза женщины навернулись слезы.
Я мучительно топталась на одном месте.
– Да, – ответила я тихо. – Я, собственно, по этому поводу и пришла…
– Пойдем в кухню, посидим, поговорим, – пригласила меня Галина Николаевна. – Отец-то на работу ушел, ему там легче. А я вот одна целыми днями…
Я прошла в кухню, проклиная себя за то, что даже не догадалась купить что-нибудь по дороге. Ну что ты за свинья, Оля, только о своих делах думаешь!
Галина Николаевна поставила чайник и опустилась на табуретку. Я увидела, что она совсем поседела, причем большей частью наверняка за последние дни. Глаза ее были красными и воспаленными. Скорее всего, она совсем не спит ночами.
Я теребила край скатерти и не знала, с чего начать разговор. В самом деле, не скажешь же: Галина Николаевна, каким образом ваш сын мог войти в преступный сговор? Да и не уверена я еще в том, что Вовка вошел в этот сговор. Не хотелось мне думать о нем плохо.
– Ты Володю-то хорошо помнишь? – заговорила сама Галина Николаевна. – Он же всегда веселый был, жизнерадостный… Ну кто мог желать ему зла?
– Галина Николаевна, я в общем-то это и хочу выяснить. Так получилось, что мне пришлось заниматься этим делом.
– Ты работаешь в милиции? – удивленно подняла на меня усталые глаза женщина.
– Ну… не совсем. Вообще-то я психолог. Но в милиции работает мой зять. А я помогаю ему по мере сил. А тем более теперь, когда дело коснулось моего одноклассника, человека, которого я очень хорошо знала…
– Ты хочешь у меня что-то узнать? – спросила Галина Николаевна.
– И узнать, и просто поговорить. Володю вспомнить… – не могла же я сказать: рассказывайте все, что вам известно, и я пойду!
– Володя редко у нас появлялся в последнее время, – начала Галина Николаевна. – Он же в Чите жил. Приезжал не так уж часто. Все денег хотел заработать. Когда в этот раз приехал, уж мы так обрадовались! Он сказал, что подольше побудет, а потом, может, и насовсем в Тарасов переберется. А тут вон как вышло… – женщина закрыла лицо руками.
Я готова была провалиться сквозь землю. Закипел чайник, но Галина Николаевна этого не замечала. Я встала, выключила его, достала из буфета две чашки и наполнила их кипятком и заваркой. Галина Николаевна отняла руки.
– Извини меня, Оленька, все никак успокоиться не могу, – проговорила она.
– Ну что вы, Галина Николаевна, – сказала я. – Разве можно за это извиняться? Я же понимаю, такое горе…
– Ты пей чай-то, – сказала женщина, – я сейчас варенье достану, – она встала.
От варенья и прочего угощения я отказываться не стала. Не потому, что была голодна, а чтобы Галина Николаевна хоть как-то отвлеклась. Она накладывала клубничное варенье, рассказывала, что сварено оно из собственных ягод, я кивала, пробовала и хвалила.
– Володя такое очень любил, – грустно сказала женщина. Я испугалась, что она сейчас снова заплачет, но Галина николаевна посмотрела на меня и произнесла:
– Ты, Оля, не стесняйся, спрашивай, что тебя интересует. Если это поможет найти того, кто убил Володю…
– Галина Николаевна, когда Володя приехал?
– Десять дней назад, в пятницу. Прилетел самолетом. Телеграмму не давал, мы его не встречали. Неожиданно приехал. Вот такая радость у нас была, а следом… – глаза Галины Николаевны налились слезами, но она тут же взяла себя в руки.
– А как он вообще себя вел? – спросила я.
– Да мы его почти и не видели. Все куда-то по делам уходил. По каким – не говорил.
– Он так и не женился? – спросила я, чтобы перевести разговор на то, что меня интересовало.
– Нет, – покачала головой Галина Николаевна, – так и не женился. И он ведь привлекательный был очень, ты же знаешь. Я даже одно время думала, что он на тебе женится, даже хотелось мне этого. Ты девочка серьезная…
Я смущенно рассматривала рисунок на линолеуме.
– Он мне про тебя рассказывал раньше, – говорила Галина Николаевна. – Что ты ему нравишься. Это еще в школе было. А потом он взял и уехал. Я думала, может, там кого найдет? А он – нет. А ты-то, Оленька, замужем? – спросила Галина Николаевна.
– Да, замужем, – улыбнулась я. – Двое детей, мальчик и девочка.
– А с мужем хорошо живешь?
– Отлично! – ослепила я ее улыбкой, а в груди сразу засвербило что-то противное. Как мы живем с мужем лучше и не вспоминать: мы с ним вообще сейчас не живем.
– Ох, как я за тебя рада, – сказала Галина Николаевна. – Хоть у кого-то счастье есть в жизни.
Я тяжело вздохнула про себя, но на лице продолжала изображать улыбку.
– А вы знаете, Галина Николаевна, – оживленно заговорила я, – я недавно видела Володю с одной девушкой. Такая высокая, волосы черные, пышные. В джинсах и в майке. Вы не знаете такую случайно?
– Да нет, – пожала плечами женщина. – Никогда его с такой не видела.
– Он ее, кажется, Надей называл, – добавила я.
– Нет, не знаю такую. Ни про какую Надю он никогда не говорил.
– Галина Николаевна, а когда Володя был у вас в прошлый раз?
– Да ты знаешь, пять месяцев назад приехал. Зимой. Настроение у него плохое в тот раз было, – покачала она головой. – Я еще спросила, мол, что-то случилось? Но ты же знаешь Володю! Ничего не объяснил, отшутился только. Все на кровати лежал да в потолок смотрел. А потом стал пропадать где-то. Я даже подумала: не завел ли кого? Спросила, говорит – нет. А потом он повеселел как-то, подтянулся. Опять шутить начал, смеяться. Я думаю: точно кого-то завел. И тут он говорит: мне, мол, улетать нужно. А приеду скоро, вы не волнуйтесь. Вот тут он и сказал, что, может, насовсем в Тарасове останется.
– И уехал?
– Да, уехал. Месяца четыре с половиной назад.
"Так-так, – подумала я. – И примерно в это время Надя Логинова поселилась рядом с Екатериной Павловной. Мои догадки подтверждаются".
– И после этого только в прошлую пятницу появился?
– Ну да. Вообще-то раньше он намного реже приезжал. А тут вот два раза на год получилось.
– Значит, пять месяцев назад он приехал в очень подавленном состоянии, а к отъезду настроение у него поднялось?
– Именно так, – подтвердила Галина Николаевна.
– Скажите, Галина Николаевна, а где его нашли?
– Ох, – вздохнула женщина. – За городом его нашли. С головой проломленной.
Можно было уже прощаться и уходить, но как можно бросить убитую горем женщину?
Я пробыла у Шулаковых еще часа полтора. За это время узнала от матери много нового о Володе, начиная с детства. к концу разговора женщина немного успокоилась, и я стала собираться домой.
– Ты заходи к нам, пожалуйста, Оленька, – попросила меня Галина Николаевна в дверях. – Я всегда дома. Хоть будет с кем поговорить…
Я пообещала навещать бедную женщину время от времени и ушла.
По дороге домой я анализировала услышанное. Значит, пять месяцев назад у Володи были какие-то неприятности. Очевидно, именно тогда он и задумал это дело. И познакомился с Надей. Вернее, с тем, кто скрывался под этим именем. Но кто это, я до сих пор не знала.
Вернее, одна мысль, появившаяся при осмотре квартиры Матвиенко, где жила таинственная Надя, у меня была. Но права ли я? Для того, чтобы убедиться в этом, мне необходимо сделать кое-что.
Придя домой, я порылась в своих вещах и достала альбом со школьными фотографиями. Просмотрев их, я остановила свой выбор на одной, на которой было наиболее крупное изображение.