Придя к такому выводу, Шехватов попрощался с заведующей. Миновав короткий переулок, вышел на троллейбусную остановку. С безоблачного неба щедро палило солнце. Сильно хотелось пить. У одинокого автомата газированной воды, рядом с остановкой, вытянулась длинная очередь. Прикидывая, сколько минут придется простоять под палящим солнцем, Шехватов в самом начале очереди неожиданно увидел инспектора Нечаева и, ни слова не говоря, подошел к нему. Тот, уступая место, чуть подался назад. Очередь зароптала. Нечаев обернулся:
- Ну, чего зря шуметь, товарищи? Я хотел два стакана выпить, теперь с другом поделюсь.
- А со мной не мог поделиться? - язвительно спросила изнывающая от жары полная женщина.
- Мог бы, но вы очень сердитая.
- Станешь сердитой, когда на весь район - единственный автомат с газировкой.
- Правильно! Куда общепит в такую жару смотрит? Хотя бы мороженым торговали, что ли…
Залпом проглотив под шумок по стакану шипучей воды, отошли от автоматической "поилки". Нечаев, скосив глаза на Шехватова, усмехнулся:
- Хорошо, что оба без формы, а то пришлось бы тебе полчаса в очереди потеть, - и сразу спросил: - На комбинате Якушева был, да?..
Шехватов кивнул:
- Тебя-то каким ветром в этот район занесло?
- Обручевские связи выявляю. Понимаешь, в прошлом году Обручев жил здесь, на улице Инской. Половину избушки-развалюшки снимал, а нынче, как говорят соседи, частенько к бывшему хозяину в гости заглядывает.
- Кто этот хозяин?
- Некто Эдуард Чигошев - тридцатидвухлетний балбес без определенных занятий. К уголовной ответственности пока не привлекался, но, насколько удалось выяснить, это тип, способствующий преступлению. Нигде не работает, пьет по-черному, какие-то женщины сомнительного поведения у него постоянно ночуют… Короче, "малину" нэпмановской поры в своей избушке завел.
- И когда последний раз Обручев здесь был?
- Где-то в первых числах этого месяца соседи его видели. К Чигошеву не то брат, не то сват какой-то приезжал. Вот они втроем и веселились до полночи… - Нечаев сделал паузу. - А вообще-то Обручев сегодня, по-моему, занервничал. После утренней оперативки я еще раз с его женой побеседовал, и, видимо, она ему что-то передала. Понимаешь, иду по улице Собинова, и Обручев как раз из дома вышел, вроде к автобусной остановке хотел направиться. Увидел меня и - в обратную шарахнулся. Минут двадцать я на остановке торчал, но он так и не появился.
- Обручев что, в лицо тебя знает?
- Нет. Жена, наверное, подсказала. Я уже надоел ей своими расспросами. Начинаю побаиваться, как бы не перестараться, раньше времени не вспугнуть.
- Не бойся. Пусть он нас боится, если грешен.
Нечаев несколько секунд подумал:
- Понимаешь, а ведь верная мысль! Если у Обручева рыльце в пушку, он сразу же, как только почувствует, что мы вышли на его след, начнет хвостом мести и со страху наверняка какую-нибудь глупость отмочит.
11
Утром третьих суток со времени происшествия подполковник Моисеев почувствовал, что обстановка начинает накаляться. Все принятые оперативные меры ощутимого результата пока не давали. Более того, словно мыльные пузыри, одна за другой, стали лопаться намеченные версии. Так, например, попавшие на первых порах под подозрение плотники при тщательной проверке оказались самыми заурядными браконьерами. В ночь, когда случилось преступление, они были задержаны рыбнадзором на Оби, в районе Симанской протоки, и оштрафованы за незаконный лов стерляди.
Как всегда при особо сложной оперативной обстановке, по городу стали распространяться тревожные обывательские слухи. Вполне солидные с виду люди то и дело смаковали все новые и новые подробности какого-то сверхзагадочного преступления, где как будто бы украли больше миллиона и все рублями. Выпустили на волю этот слушок магазинные кассиры и официантки ресторанов, которым в оперативном порядке было наказано брать на заметку каждого покупателя или клиента, платящего крупную сумму тройками или пятерками, так как основную часть похищенных на хлебокомбинате денег составляли именно такие купюры. Обыватель по натуре - человек не злой, но очень уж во всем "компетентен" и категоричен: "Да знаю я наш уголовный розыск! У меня, к вашему сведению, есть один знакомый… Это только в кино да в книжках сыщики ночами не спят, преступников ловят…"
А между тем участники оперативной группы, возглавляемой подполковником Моисеевым, на самом деле уже третьи сутки почти не спали. На ноги был поставлен весь личный состав райотдела и горуправления. Информацию брали из самых различных источников. Все, что хотя бы мало-мальски проливало свет на происшествие, сравнивалось, перепроверялось вдоль и поперек. Эксперты-криминалисты оперативно-технического отдела УВД, не разгибая спины, сидели над срочными экспертизами. С каждым часом кольцо по раскрытию преступления сужалось, но, когда начались третьи сутки оперативного розыска, в этом кольце еще была довольно широкая брешь.
Буквально накануне утреннего совещания подполковнику Моисееву передали заключение экспертизы по исследованию лома-выдерги, обнаруженного, инспектором Шехватовым на месте происшествия. Старший эксперт-химик оперативно-технического отдела УВД майор милиции Голубев, проводивший исследование, сделал вывод: "На представленном ломе-выдерге имеется три вида масляной краски, которые по цвету, флюоресценции, запаху продуктов сгорания, качественному химическому составу и отношению к кислотам и щелочам одинаковы с краской на трех кусках частей выпиленных косяков дверей". В переводе на общепонятный язык это означало: двери хлебокомбинатовской бухгалтерии и кассы взломаны именно этим ломом-выдергой.
Прочитав заключение вслух, подполковник Моисеев обвел взглядом оперативников. Даже обычно оживленный Ницак на этот раз сидел насупленно, словно его только что крепко обидели.
- Что, Виктор Васильевич, нос повесил? - обращаясь к нему, спросил Моисеев.
- Радоваться нечему, Геннадий Федорович, упустили, по-моему, мы вчера Обручева, - Ницак тяжело вздохнул и стал рассказывать.
Вчерашним вечером, чтобы дать инспектору Нечаеву передышку, вести наблюдение за Обручевым было поручено одному из смекалистых молодых сотрудников. Тот, со старанием взявшись за дело, видел, как в десятом часу Обручев вышел из дома, огляделся и на минуту зашел в сарай. Оттуда появился как будто с пустой хозяйственной сумкой. Опять огляделся, вроде бы поправил развязавшийся на ботинке шнурок и тихонько направился к болоту, которое расположено за домом, в кустарнике. Там еще раз "поправил" шнурок, а потом вдруг исчез за кустами. Минут через пятнадцать сотрудник окольными путями пробрался к болоту, а Обручева уже и след простыл.
- Это ж он деньги унес! - стукнув кулаком по коленке, досадливо закончил Ницак.
- Долго его дома не было? - спросил Моисеев.
- В первом часу ночи только появился, без сумки.
Подполковник Моисеев быстро оглядел присутствующих:
- Где Нечаев?
- По Обручеву работает, - ответил Ницак. - Я приказал, чтобы сегодня, кровь из носа, выяснил, куда Обручев сумку дел. По-моему, Геннадий Федорович, Обручев обстоятельно к преступлению готовился. И выдергу заранее у плотников припрятал в укромном месте, и веревку приготовил. Как показывают его коллеги по работе, человек он скрытный, ко всему присматривается, вроде вынюхивает. Во время каждой смены таскает из цеха столько хлебобулочных изделий, что съесть их не может. Короче говоря, надо задерживать Обручева в качестве подозреваемого согласно сто двадцать второй статье УПК. Честное слово, интуиция меня не обманывает…
- Интуиция, Виктор Васильевич, штука хорошая, - вмешался в разговор присутствующий на совещании прокурор района, - но ее, как говорится, к делу не пришьешь. Чтобы применить к подозреваемому крайнюю меру пресечения, нужны веские аргументы.
Ницак круто повернулся к говорившему:
- Аргументов больше чем достаточно! А вот пока мы будем их взвешивать, Обручев так украденные деньги запрячет, что и днем с огнем их не отыщем.
- Не горячись, - миролюбиво сказал прокурор. - Свидетельские показания надежные?
- Из разных источников получены, оформлены по закону. Мы не забываем о прокурорском надзоре, - соглашаясь на мировую, ответил Ницак. - Для полной характеристики Обручева могу добавить, что это хвастун, стремящийся постоянно выделиться из окружающей среды. Например, в начале этого месяца с позолоченными наручными часами на смену пришел. Мужики спрашивают: "За какие шиши купил?" - "Да тут, - говорит, - в одном месте сто пятьдесят рубчиков плохо лежали". А через неделю поехал со слесарем Дударовым на пляж в Бугринскую рощу и потерял там часики. Дударев начал ему сочувствовать, а он в ответ: "Как пришли, так и ушли". Вот, мол, какая у меня широкая натура! А между тем это же типичное отношение к украденному…
Прокурор посмотрел на Моисеева:
- Что дактилоскопическая экспертиза дала?
- Отпечатков Обручева на месте происшествия не обнаружено.
- Следы босых ног не идентифицировали?
- К сожалению, ни одного отпечатка, пригодного для идентификации, не оказалось. Дождь ведь проливной лил, ноги преступника, когда он забрался в контору, были мокрыми, - ответил подполковник Моисеев и посмотрел на инспектора Шехватова, давно порывающегося что-то сказать. - Разобрался вчера на хлебокомбинате Якушева?
Шехватов утвердительно кивнул:
- Есть основания, Геннадий Федорович, предполагать, что Обручев там побывал. Его рук это дело.
Моисеев положил на стол бланк экспертизы, который до этого держал в руке:
- Вы что, сговорились с Ницаком?
- Нет, Геннадий Федорович, не сговаривались, - Шехватов чуть смутился. - По-моему, дело таким образом было… Как установлено инспектором Нечаевым, в начале этого месяца Обручев выпивал с хозяином прошлогодней своей квартиры на улице Инской. Это недалеко от хлебокомбината имени Якушева, на котором Обручев раньше работал и наверняка знал его расположение. Уходил с пьянки ночью. Увидел открытое окно лаборатории и не удержался от соблазна. На украденные деньги купил часы, о которых только что упоминал Виктор Васильевич. - Шехватов обратился к Ницаку: - Обручев именно так и сказал, что "в одном месте сто пятьдесят рубчиков плохо лежало"?
- Именно так.
- Как раз эта сумма украдена у заведующей лабораторией. Время кражи и покупки часов Обручевым примерно совпадает. Вот так я думаю, Геннадий Федорович…
- Логичные рассуждения, давайте их обсудим, - подполковник Моисеев устало потер глаза. - Откуда Обручев узнал, что заведующая лабораторией держит в своем рабочем столе деньги?
- Он и не знал об этом. Залез в лабораторию, рассчитывая только на то, что авось что-нибудь подвернется.
- Сомневаюсь, чтобы преступник стал рисковать наобум. Что-то должно было там его привлечь… Какие ценности могут храниться в лаборатории?
Наступило молчание.
- Спирт, - шутливо сказал Ницак.
Моисеев задумался:
- А что?.. Попробуем обосновать: Обручев и компания засиделись допоздна, когда спиртного уже не купишь, а выпить, как это обычно у них бывает, еще хотелось. Где взять?.. Вот тут-то и привлекло открытое окно лаборатории…
Внезапно зазвонил телефон. Подполковник снял трубку. По содержанию разговора Шехватов догадался, что звонит инспектор Нечаев. Так оно и вышло. Закончив разговор, Моисеев посмотрел на Ницака:
- Вчера поздно вечером Обручев с хозяйственной сумкой приходил на улицу Инскую к Чигошеву. Того дома не оказалось, и Обручев сразу ушел.
- Сумку не оставил?
- Нет.
- Значит, куда-то в другое место унес деньги! Домой-то он без сумки вернулся. Брать надо Обручева, Геннадий Федорович…
- Не торопись, выслушай до конца, - чуть приподняв ладонь, спокойно сказал Моисеев. - Сегодня, по словам соседей, Обручев все-таки встретился с Чигошевым. Из чигошевского дома они ушли вместе, а полчаса назад один из наших участковых инспекторов видел, как Обручев в промтоварном магазине у сада Кирова купил себе брюки.
- Вот! - живо подхватил Ницак. - Откуда, позвольте спросить, у него деньги на брюки взялись?
- Вчера, помнится, Нечаев говорил, что Обручев ни копейки из своей зарплаты жене не отдал.
- Он и не получал зарплату. Пока утром отсыпался после происшествия, жена проверила карманы - в них ни копейки не было. Задерживать надо Обручева, Геннадий Федорович, немедленно задерживать…
Подполковник Моисеев задумался. От его решения сейчас зависело очень многое, быть может, даже конечный результат розыска. Оперативное задержание разом обрывает все связи подозреваемого. С одной стороны, это хорошо, с другой - плохо. Если при обыске, который обычно производится в момент задержания, будут обнаружены вещественные доказательства, то подозреваемому ничего иного не останется, как поднять перед оперативниками руки и признать себя виновным. В противном случае, если, скажем, тот же Обручев успел передать деньги "надежным" дружкам и умело скрыл свои следы, то доказать его виновность будет не. так-то просто, а главное - розыск денег может настолько затянуться, что к моменту их обнаружения от похищенной суммы останутся рожки да ножки.
12
Задержание Обручева было решено произвести врасплох, прямо в его доме, и немедленно доставить в райотдел для обстоятельного допроса. Предусмотрели, казалось, все возможные осложнения, однако непредвиденное все-таки случилось. Когда Беляев, Ницак, Шехватов и молодой инспектор ОУР райотдела Казаков внезапно вошли в дом, Обручев кормил из соски дочь и больше во всем доме ни души не было. Пришлось ждать, когда вернется жена, ушедшая, как выяснилось, в магазин буквально перед самым приездом группы задержания. Томительно потянулось время…
Обстановка небольшой комнаты, которую занимала семья Обручева, была более чем скромной. Единственной роскошью здесь можно было с натяжкой посчитать новенький телевизор с крупным экраном да шкаф, довольно плотно заставленный книгами. Рослый, с глубокими залысинами в рыжей шевелюре курчавых волос, Обручев, поминутно протирая пальцами очки, как будто они то и дело запотевали, очень заботливо ухаживал за дочерью: пеленал ее, брал на руки, подогревал в сжатых ладонях бутылочку с молоком. И все это делалось с такой нежностью, словно отец навсегда прощался с ребенком.
Чтобы не видеть этой печальной сцены, Шехватов стал рассматривать корешки книг в шкафу, особняком от которых стояли "Справочник по криминалистике" и "Уголовный Кодекс РСФСР". Ницак тоже подошел к шкафу. Увидев "криминальные" книги, показал на них и спросил Обручева:
- Изучаете?
- Да так… Вместо детективов читаю, - глухим голосом ответил Обручев.
- А сами зачем детективные истории делаете?
Обручев протер очки:
- Какие?..
- Где деньги? - внезапно бросил Ницак.
На лице Обручева появилось недоумение. Какое-то время он мучительно соображал и вдруг совершенно неожиданно ответил:
- Истратил.
- Все?!
- Их там всего сто пятьдесят рублей было. Часы купил, потом потерял на пляже у Бугринской рощи.
Столь быстрое признание удивило даже опытного старшего инспектора ОУР горуправления милиции капитана Беляева. Однако он, ничем не выдав своего удивления, спокойно сказал:
- Речь идет не о ста пятидесяти рублях из лаборатории, а о хищении пятнадцати тысяч из кассы хлебокомбината, на котором вы работаете.
И опять Обручев всех огорошил:
- На своем комбинате я только шторы из красного уголка в прошлом году украл.
Беляев мобилизовал всю свою выдержку:
- У нас есть сведения, что вы предлагали одному из своих товарищей по работе "совместно добыть деньжат". Было такое?
Обручев, казалось, задался целью во что бы то ни стало обескуражить сотрудников уголовного розыска. Открыто глядя сквозь очки в глаза капитану Беляеву, он виновато проговорил:
- Ну, было. Только меня кто-то опередил.
- Кто? - быстро спросил Ницак.
- Не знаю.
Версия начинала рушиться, словно карточный домик. Обручев, похоже, был растерян, душевно смят и подавлен. Бесцветным глухим голосом он довольно искренне рассказывал о чем угодно, только не о краже пятнадцати тысяч из кассы хлебокомбината. С таким же упорством отрицал эту кражу и на допросе в райотделе, куда капитан Беляев доставил его на оперативной милицейской машине сразу, как только из магазина вернулась домой жена - уставшая грустная женщина с большими печальными глазами.
Будто верующий на исповеди, Обручев подробно рассказывал подполковнику Моисееву и капитану Беляеву, как в прошлом году, забравшись по крыше пристройки через окно в красный уголок, ночью унес оттуда шторы, продал их на толкучке за пятьдесят рублей, хотя они фактически стоили без малого три сотни, и пропил вырученные деньги. Затем так же детально "исповедовался" в хищении денег из стола заведующей лабораторией хлебокомбината имени Якушева. Характерно, что версия этой кражи, предложенная инспектором Шехватовым и поддержанная подполковником Моисеевым, совпадала с действительностью во всех подробностях. Даже причиной, побудившей Обручева проникнуть в лабораторию, как и предполагалось, было желание отыскать там хоть маленько спирту.
- Куда дели украденный вместе с деньгами секундомер? - спросил капитан Беляев.
- Вначале думал, что это карманные часы, а когда разобрался, выбросил в болото возле своего дома, - хмуро ответил Обручев.
- Значит, хищение денег из кассы категорически отрицаете?
- Отрицаю.
- А на какие деньги купили сегодня брюки?
На лице Обручева появилась натянутая улыбка:
- Подглядывали, что ли, за мной?
- Вы рассчитывали, что уголовный розыск будет стыдливо отворачиваться от подозреваемого? - вопросом на вопрос ответил капитан Беляев.
Обручев в который уже раз принялся протирать очки:
- По-вашему, я и на брюки не заработал…
- Сколько вы зарабатывали, нам известно. Отвечайте конкретно: на какие деньги купили брюки?
- Ну, если конкретно, то на зарплату купил из последней получки.
- Которую не получали…
Обручев чуть вздрогнул:
- Это надо доказать! Кассиру поверили, да? Разве она всех упомнит, кто получал.
- А платежная ведомость?.. - ровным голосом, но очень внезапно спросил подполковник Моисеев.
- Что платежная ведомость?! - На крупные залысины Обручева словно брызнули невидимым пульверизатором. Мелкие бисеринки пота мгновенно вспухли крупными каплями и струйками потекли по вискам. Сообразив, что дал "осечку", Обручев тихо повторил: - Ну, что платежная ведомость?
- Откуда вам известно, что вместе с деньгами исчезли кассовые документы?
- Я разве сказал, что документы исчезли?
- Нет, не сказали, но мы прекрасно вас поняли, - Моисеев перехватил откровенно растерянный взгляд Обручева. - Напрасно пытаетесь лгать. Поймите, это не в вашу пользу.
- Не брал я кассу, - упрямо буркнул Обручев.
- А если все-таки "брали"?
- Докажите.