Даже сейчас мне следовало отнестись как можно спокойнее к тому, что пришлось услышать. Мол, а мне все равно. У меня теперь, чтоб вы знали, другая. Куда лучше этой. А вам, если на то пошло, стыдно об этом не знать…
Или они знают, что Наташа как раз призвана отвести их внимание от Кати? Бр-р-р, просто голова кругом!
– Турецкому надо звонить по сотовому, – сказал я устало. – Он всегда при нем… Хотя, что я говорю, ты ж не знаешь его кода. Вадик, надо бы обсудить, потому что я уже ни черта не соображаю. И не трать время на нравоучения, сильнее, чем я себя наказал, наказать меня уже невозможно…
– Я все понял, – сложил ладони Вадим. – Юра, располагай мной на свое усмотрение. Ради тебя и Кати, да я…
У него не хватало дыхания и словарного запаса, чтобы выразить нам свою преданность, а я потерянно смотрел на него. Только сегодня я слышал то же самое от Наташи. Сговорились они, что ли?
– Они ее похитили? – спросил он.
Я только тяжело вздохнул. Уж эта процессуальная манера спрашивать своего друга обо всем…
– И требуют выкупа? – продолжал он, не обращая внимания на мое недовольство. – И сколько?
– Сто тысяч долларов. Пора бы знать. Сегодня это единица выкупа у похитителей всех широт и национальностей.
– Я просто хочу понять, кто они, – продолжал Вадим. – Наши с тобой новые знакомые, с которыми мы в состоянии войны, или другие, кого интересуют только деньги?
– Другие сперва осведомляются о финансовых возможностях потенциальной жертвы, – ответил я. – Если только они не последние дураки. Другие не могут не знать, что взять с меня, моих родственников и друзей, вместе взятых, просто нечего… Буквально где сядешь, там и слезешь. Поэтому не беспокойся, это те же самые, наши знакомые, больше некому. Словом, грубая работа людей, лишенных фантазии. Как и в случае с изнасилованием Оли Ребровой, в которое вовлекли нашего подзащитного.
– Не скажи, – покачал головой Вадим. – Не так они просты, эти ребята. Они же не говорят напрямую о своих истинных требованиях. Догадайся, мол, сама… Или сами. И назовите свою цену, скажем, отказ от участия в этом деле.
– Я на это готов, – сказал я. – Хоть сейчас. Только бы отпустили Катю.
– А ты не торопись, у нас еще сутки, чтобы собрать эти сто тысяч, которые им вовсе не нужны… – сказал Вадим. – Катю они не тронут, это не в их интересах. Мы с тобой сейчас должны решить другое. Почему этой незначительной для них истории с Олей и Игорем они придали такое, я бы сказал, первостепенное значение? С их-то возможностями? Почему они буквально идут на все, чтобы замять эту историю? Почему рядовая, казалось бы, операция по дискредитации одного из воротил бизнеса вдруг стала столь важной? Чего они испугались? Провала?
– Может быть, огласки? – пожал я плечами.
– Вот и я так думаю, – сказал Вадим. – Как там звали эту журналисточку, которая писала об этой истории с изнасилованием?
– Ирина Федосеева, – вспомнил я. – Вот бы с кем поговорить не откладывая.
– Завтра и поговорим, – сказал Вадим.
– Завтра у меня на это не будет времени. Придется отложить.
Вячеслав Иванович слушал меня внимательно.
– За это убить мало, – сказал он.
– Вам виднее, – пожал я плечами. – У вас завелись предатели.
– Я о другом, – поморщился он. – О тех, кто похитил твою Катю. Но раз ты сам вспомнил про сотовый… Как ты думаешь, Лекарский случайно проговорился или сделал это специально? По заданию хозяина, чтобы указать нам наше место?
– Специально, конечно! – горячо уверил я. – Он искренне хочет нам помочь. Я уже говорил, что встретил его у Ребровых, где не чаял его увидеть и где он сообщил мне важную информацию про американский банк, готовый принять участие в торгах… Он наверняка знал, что я приду к Ребровым, понимаете? Только они могли ему сказать, что я там буду. Значит, они ему доверяют. И он меня информировал, а заодно и предупредил. Насчет того, что у вас завелся осведомитель… Не в прямую, а как бы случайно проговорился…
– Это ладно… – отмахнулся Грязнов. – Вот кто мог знать, что я отдал тебе сотовый? Только он! – ответил сам себе Вячеслав Иванович и с ненавистью поглядел как на предателя на монитор компьютера, по темному экрану которого разгуливали какие-то светящиеся букашки. – Занес эти данные, согласно инструкции. В следующий раз буду умнее…
– А кто может считать эту информацию? – спросил я. – И для чего, если неизвестен код? Кто у вас знает пароль?
– Брось, – отмахнулся он. – Даже слышать не хочу. За любого из наших поручусь, как за себя. Или за тебя… – При этом он коротко и колюче взглянул на меня, как бы проверяя, стоит ли за меня ручаться.
– В ваш компьютер могли проникнуть со взломом, – сказал я. – Сейчас это делается. Взламывают системы безопасности банков. Профессионалу – раз плюнуть.
– Но для этого надо знать пароли, – сказал он. – Вот объясни мне, если в этом понимаешь, кто и как мог узнать?
Я только развел руками.
– Я в этом не специалист, – сказал я. – Этим способом банки еще не грабил.
– А другим? – поднял брови Вячеслав Иванович, со своей детской привычкой шутить в самое неподходящее время. – Другим способом грабил?
– Еще нет, – ответил я. – Но мало ли. Вдруг еще придется?
– Сменим пароль, заживем по-новому, – сказал Вячеслав Иванович.
– Мой совет – установить видеоглазок, – сказал я. – Такие сейчас продаются. Так, чтобы никто не заметил. Он запишет на видео все, что у вас происходит, скажем, в ночное время.
– Знаю, – небрежно отмахнулся он. – Хочешь, чтобы я шпионил за своими ребятами, которые работают со мной много лет? Или за собой? Ладно, подумаем… А сейчас… – он взглянул на часы, – пока время у меня есть, смотаемся в этот офис, где работала твоя Катя. Прямо сейчас. Поговорим с народом об этой самой презентации. Может, кто чего запомнил после вчерашнего? Время к вечеру, голова должна проясниться… Сколько у нас еще времени осталось, согласно их ультиматуму?
– Девятнадцать часов и еще тридцать минут. Если только они там не засели по-новой, – сказал я. – Голова ясная, почему бы не продолжить? Раз работа у них такая…
– Вот тут бы их и взять за жабры, пока они разговорчивые… – согласился Вячеслав Иванович.
В машине я молчал, размышляя о происходящем. Только в этом веке человечество уяснило себе наконец, что есть вещь более ценная, чем золото, бриллианты, собственность.
Информация! Вот ключ к богатству и власти, к золоту и бриллиантам в том числе. И все конфликты и войны – во имя информации и за обладание ею и с ее помощью. Кто владеет информацией – владеет миром, это еще когда было сказано. Но пока сам не ткнешься мордой об стол собственного невежества, пока не почувствуешь себя светящейся букашкой с экрана компьютера, пока не осознаешь, что кто-то свыше знает о тебе все, о каждом твоем шаге, вплоть до твоих анализов в поликлинике, не поймешь истинную силу информации.
Я сидел на заднем сиденье и искоса посматривал на Вячеслава Ивановича, сидящего рядом с водителем.
Наверное, испытываешь жуткое чувство, когда залезают к тебе в карман. И примерно то же самое испытываешь, когда воруют информацию из твоего собственного компьютера. Как деньги из кошелька. Теперь Вячеслав Иванович испытал это сполна. Сбылось то, чего он больше всего опасался, не доверяя заокеанской технике, и вот именно она его подставила.
Не его сотрудники или друзья его предали, а этот бездушный соглядатай с квадратным глазом, которого он допустил в свое святая святых, в свои секреты и которому он с самого начала не доверял. С нами всегда происходит то, чего мы больше всего боимся, я всегда верил в эту мудрость, и она снова подтвердилась.
Я впервые появился в офисе, в котором работала Катя. Пока Вячеслав Иванович, по-прежнему хмурый и недоступный, о чем-то договаривался со здешним начальником, о котором она столько мне рассказывала, я поглядывал на ее коллег. Сплошь длинноногие девочки и упакованные юнцы, с бородками и без, сидели в этом зале с аквариумами, зимним садом и разглядывали нас из-за своих компьютеров и принтеров. Кажется, они отпускали на наш счет смешливые замечания, которые я не мог разобрать из-за негромкой музыки, приличествующей их занятиям.
Я бы с ним на презентацию не пошел – такое или примерно такое мнение сложилось у трудового коллектива насчет Вячеслава Ивановича. Со мной, похоже, они еще не разобрались…
Не напрасно же Катя так и не пригласила меня ни разу сюда.
Наконец начальник вышел на середину зала, вид у него был озабоченный и серьезный. Видимо, это было достаточно непривычно и странно, потому все притихли, а музыку приглушили.
– Господа! – сказал он густым басом, несколько неожиданным для его молодого возраста, который наверняка способствовал его успешной карьере. – Наши гости прибыли к нам из ГУВД Москвы, той самой знаменитой Петровки, тридцать восемь, чтобы выяснить обстоятельства исчезновения нашей сотрудницы, всеми уважаемой и любимой Кати Полукаровой.
Физиономии у всех вытянулись. Потом они стали переглядываться, зашептались. И на нас с Вадимом уже поглядывали несколько по-другому. С интересом.
Вот те на, должно быть, говорили они между собой, так все было у нас безоблачно и замечательно, и надо же такому случиться, что именно Катя испортила всю эту благодать – взяла и исчезла. И теперь нами заинтересовались высокие милицейские чины на Петровке…
– Наши гости… – начальник вопросительно посмотрел на Грязнова, потом перевел взгляд на меня, ожидая, что мы сейчас включимся в разговор и представимся коллективу, но мы с умным видом продолжали молчать, сохраняя непреклонность в глазах. По опыту мы знали, что это вызывает чувство почтения к нашей нелегкой службе.
– Так вот, наши гости хотели бы поговорить с каждым из нас о том, что, возможно, мы заметили что-нибудь особенное во время нашей последней презентации, посвященной открытию филиала "Конкурент-банка" два дня назад.
"Конкурент-банк"? Где-то я про него слышал… А, ну да, он относится к группе Соковнина. Там служил бывший супруг Ксении Александровны, любимой жены Баха… Мир тесен, что ни говори. Или это совпадение не случайно?
Начальник вопросительно посмотрел на нас.
– С протоколом? – спросил кто-то с дальнего стола, и все нервно засмеялись, потом примолкли, разглядывая нас с возрастающим любопытством.
– Пока нет, – сказав это, Вячеслав Иванович подошел ко мне поближе и спросил:
– С кого начнем, как ты считаешь?
– Вон с той красивой девушки, – сказал я громко, указав на свою избранницу, действительно самую эффектную и привлекательную из присутствующих.
Наверняка это была та самая подружка начальника, о которой Катя мне столько говорила. Две самые красивые девушки в коллективе – а здесь они явно были вне конкуренции – вот, пожалуй, повод для их дружбы-соперничества. А значит, они замечали и подмечали друг за другом больше, чем остальные.
– Вас зовут Нина? – задал я первый вопрос, когда мы втроем оказались в кабинете начальника.
– Откуда вы знаете? – удивилась она.
– Догадался. Такую девушку не могут не звать Ниной.
На самом деле это я знал, конечно, от Кати. Как знал и о воздействии таких вот "знаний" на тех, с кем говорил.
Она сощурилась и поглядела на меня, сдерживая улыбку. Еще немного и начнет кокетничать. Я-то ладно, а Вячеслав Иванович такого не любил.
– Нина, вспомните, пожалуйста, что было на той вечеринке в филиале "Конкурент-банка"?
– На презентации, вы хотели сказать? – спросила она, и глаза ее перестали щуриться.
– Ну да, – сказал я, – пусть будет – презентация, мне все равно, моему коллеге и подавно.
По-видимому, такие вот допросы она наблюдала лишь в сериалах типа "Следствие ведут знатоки", поэтому несколько растерялась, не совсем понимая, чего мы от нее хотим.
А мы хотели, чтобы она не врала. Не сочиняла. Не возводила напраслину на соперницу, пользуясь подходящим моментом.
– Ну… все нормально было, как всегда, – неуверенно сказала она. – Потом все напились, стало совсем клево, потом разъехались…
– Мы интересуемся, чем занималась и с кем разговаривала или любезничала Катя Полукарова, – сказал я и почувствовал, как что-то екнуло у меня под ложечкой. Все-таки некрасиво, пользуясь служебным положением, к тому же будучи всего-навсего адвокатом, расспрашивать о поведении на вечеринке своей подружки, пусть даже бывшей.
– А что, я за ней слежу? – дернула она плечиком. По-другому, конечно, она ответить не могла. Самолюбие не позволяло. Так что хорошо бы ее раскрутить.
Вячеслав Иванович свирепо посмотрел на меня. Не пристало ему, далеко не последнему человеку на Петровке, терять время на распутывание сложных отношений двух девушек, пусть даже самых раскрасавиц.
– С кем она общалась, вы заметили? – продолжал я.
– Что, я разве помню? – снова попыталась она продемонстрировать свое отсутствие интереса к предмету разговора, но, взглянув на сумрачное лицо милицейского полковника, который продолжал каменно молчать, поскольку его вопросы были впереди, добавила: – Ну, был с ней один молодой человек… Интересный, ничего не скажешь. Она все время смеялась, когда с ним танцевала, потом они уехали.
– Имя! – резко спросил Вячеслав Иванович, так, что она даже вздрогнула.
– Чье? – спросила она.
– Этого парня, – сказал я, сохраняя прежний тон. – Вы ведь тоже танцевали, не так ли? Не может быть, чтобы такая, как вы, проскучали весь вечер. А если танцевали, то бывали близко от них и кое-что слышали из того, о чем они говорили… Наверняка вы прислушивались. Ни за что не поверю, что вы ничего не слышали. Катя ведь пользовалась успехом, не правда ли?
– Да, пожалуй… – протянула она. – Ее многие приглашали, но она все время танцевала только с ним. Вообще, она какая-то странная была в последнее время. То ни с кем не хотела знаться, рассеянная какая-то… А тут стала много пить, много хохотала… По-моему, он ее здорово напоил.
И снова я почувствовал, как екнуло под ложечкой. Только приступа ревности мне сейчас не хватало…
– Имя! – повторил Вячеслав Иванович, и она снова вздрогнула. И пожалуй, впервые сообразила, что в ее интересах рассказать обо всем, что помнит.
Само имя этого молодчика вряд ли что-нибудь скажет. Он вполне мог и соврать. Нужно было узнать о нем что-нибудь еще.
– Постойте, она звала его Валерой. Точно. И он отзывался, когда его так называли другие.
Валера, вспомнил я. Так, кажется, звали того самого бывшего мужа жены Баха… Неужели он? Или опять совпадение?
– Вы видели его в первый раз? – спросил Вячеслав Иванович уже помягче.
– Да, они нас к себе пригласили на презентацию как сотрудничающую с ними фирму… Мы вообще со многими сотрудничаем, – добавила она. – Было так здорово… И вот я заметила, когда другие его окликали, он тоже отзывался на Валеру, понимаете?
И она посмотрела на нас, как если бы понимала, что на самом деле для нас это важно, поскольку звать его могли и как-то иначе…
– Хотите сказать, что в этом самом банке его знают? – спросил Вячеслав Иванович.
– Ну да!
– Вы можете его описать? – спросил я. – Потом, если потребуется, мы вас попросим поучаствовать в создании его фоторобота, понимаете?
Она капризно скривилась, немного поморщилась и вздохнула.
– Ну какой… Симпатичный высокий брюнет. Светлые глаза. Волосы короткие, кудрявые… Больше вроде ничего примечательного.
– Кто-нибудь еще мог бы рассказать о Кате Полукаровой так же подробно, как вы? – сказал ей что-то вроде комплимента Вячеслав Иванович.
– Может быть, здесь у нее есть друг или поклонник, которому было не все равно, с кем она танцевала, а потом ушла? – спросил я.
Сейчас я был безжалостен к себе. Я делал дело. Мне надо до завтрашнего дня, до конца назначенного срока найти похитителей. Ради этого и Вячеслав Иванович бросил свои дела…
– Да, есть, Витя Косолапов. Хороший мальчик, ее воздыхатель. Правда, безответный. Его позвать?
Вячеслав Иванович вопросительно взглянул на меня. Казалось, он впервые обо мне вспомнил и посочувствовал. И готов был поговорить с этим воздыхателем без меня. Мне же было интересно на него взглянуть. И послушать.
– Конечно, – ответил я. – Даже обязательно.
Она перевела взгляд с Грязнова на меня, задержавшись именно на мне. Но ничего не сказала. Только понимающе улыбнулась, томно приподнялась со стула, после чего так же плавно и неспешно вышла из кабинета.
Тут я вспомнил, что у Кати была моя фотография. Она не носила ее с собой, так что фотография вполне могла лежать на ее столе, под стеклом. И тогда мне лучше в этих расспросах не участвовать. Во мне будут видеть прежде всего ее молодого человека, как принято выражаться, и не более того.
Я сказал об этом Грязнову.
– Я могу сам поговорить с этим Косолаповым, – сказал Вячеслав Иванович. – А ты с кем-нибудь еще…
– В другом кабинете? – спросил я.
Дверь приоткрылась, и к нам заглянуло белокурое создание. Мальчик-херувим. Не то Сергей Есенин, не то сказочный Лель собственной персоной. Это и есть Катин воздыхатель?
И опять что-то екнуло у меня внутри.
– Одну минуту, – сказал я, и вышел к нему.
Не глядя на притихших сотрудников, которые только что обсуждали злоключения Нины за дверью, как расспрашивают абитуриенты у только что сдававшего экзамен – строгие ли преподаватели и к кому лучше идти, к молодому или старому? – я спросил у Катиного воздыхателя:
– Вы можете мне показать, где стол Кати Полукаровой? Я могу на него посмотреть?
Он выполнил мою просьбу, и я увидел то, что хотел. Моя фотография стояла в рамке на письменном столе. По-видимому, она должна была отпугивать от Кати не в меру ретивых соперников.
Мое сердце сжалось, глядя на это. Я снова оглядел сгрудившихся вокруг Катиного стола коллег, дав им возможность сопоставить портрет с оригиналом. Все, мол, теперь убедились, что я и есть этот самый, с фотографии?
С тем и удалился обратно в кабинет. Главное, произвести впечатление. Ничего при этом не объясняя. Пусть теряются в догадках. Пусть будут заинтригованы. Тем охотнее потом вступят со мной в беседу. Я уже не боялся быть в их глазах Катиным "молодым человеком".
– Вы давно знаете Катю? – спросил Вячеслав Иванович Витю Косолапова, когда мы с ним вернулись в кабинет.
– Да, мы вместе работаем, – ответил он, оглянувшись на меня.
Красивенький мальчик наверняка напоминал ей ее первого. И потому терпеть она его не могла… А он обижался.
– Вы помните, с кем она проводила время во время последней презентации? – спросил Вячеслав Иванович, мельком посмотрев на часы.
– Да, – кивнул херувимчик и опять оглянулся на меня.
Мы с Вячеславом Ивановичем поменялись ролями. Теперь он задавал вопросы, а я сидел сбоку и молча, с сумрачным видом слушал их диалог. Так что Катиному воздыхателю время от времени приходилось оборачиваться на меня.
– Может быть, вы слышали либо знаете, как его зовут?
– Валера. Так его звали многие. Не только Катя.
– И он всякий раз отзывался? Именно на это имя?
– Да, – кивнул Витя Косолапов.
– Раньше вы его встречали где-нибудь?
– Первый раз его увидел. Хотя многих ребят из "Конкурент-банка" хорошо знаю. Учились в одном институте.
Мы с Грязновым переглянулись. Похоже, нам подмигнула удача.
– Как он выглядит? – спросил Вячеслав Иванович.