Он еще что-то нудил, но дверь все-таки отворилась, хотя я уже засомневался в положительном результате переговоров колобка и оператора. Завидев за спиной Зубика мою физиономию, охранник понял все мгновенно и первым делом попытался закрыть дверь. Сообразительный, стервец, мельком подумал я, и одним мощным пинком втолкнул повара в операторскую – прямо на чересчур шустрого малого, рябого как курицапеструшка. Низкорослый Зубик – так уж получилось – боднул высокого Мишеля головой в грудь и тот, споткнувшись о стул-вертушку, вмазался башкой прямо в пульт, управляющий выносными видеокамерами. Брызнули искры, что-то затрещало, задымилось и все экраны погасли. Конопатый оператор, хотя ему и было больно, все же попытался сделать героический поступок, практически не сомневаясь, что он может быть последним в его жизни. Мишель уже дотянулся до большой красной кнопки /видимо, он хотел включить сигнал тревоги/ и только хотел ее нажать, как стоявший рядом Зубик вдруг неловко махнул рукой и охранник, не удержав шаткого равновесия, свалился на пол.
– А чего он… – будто оправдываясь, сказал повар, когда мы достаточно жестко спеленали ну очень прыткого Мишеля. – Нам стрельба ни к чему…
Мы с Платом только переглянулись. В другой обстановке я бы заржал, но сейчас мне было не до сатирического анализа человеческой личности в экстремальных условиях. Что поделаешь, для повара своя шкура, несмотря на страх перед мафиозными хозяевами, оказалась значительно дороже собачьей преданности.
Я не стал сильно затягивать узлы, связывая Зубика. Должен же он получить хоть какую-то награду за оказанную нам помощь…
– Теперь пойдем за шефом, – сказал я, ткнув пальцем в потолок; по словам охранника из будки, там находился кабинет начальника охраны. – Плат, этот человек – бывший сотрудник внешней разведки. Так что прошу тебя – если он только дернется, стреляй, не задумываясь. Вспомни, охранник сказал, что шеф – хитрая бестия.
– Будь спок, – уверенно ответил Серега, чуток оттаявший по причине наших успешных действий. – Сделаю в лучшем виде.
– Ну-ну… – буркнул я весь во власти сомнений: одно дело палить в тире по мишеням, а другое – дырявить человека.
Казалось, что начальник охраны совершенно не удивился, когда мы появились на пороге его кабинета. Он сидел за широким столом и как-то отрешенно поигрывал дорогим "Паркером" с золотым пером.
– ОМОН? – спросил он бесцветным голосом.
– А что, похоже? – ответил я, зорко наблюдая за его руками; но они даже не дрогнули.
– Я бы сказал, не очень. – Шеф охранников слегка покривил тонкие губы, что должно было обозначать улыбку. – Чем обязан?
– Вам разве не интересно узнать, кто мы?
Меня этот бесстрастный человек и удивлял и пугал. В нем чувствовалась скрытая жестокая сила и осторожность зверя. Начальнику охраны уже стукнуло сорок лет и чегочего, а опыта у него было побольше, чем у меня. Значительно больше. Потому мне очень не нравилось его спокойствие, которое было отнюдь не наигранным.
– Зачем? – пожал плечами шеф охранников. – Это вопрос второй очереди. Меня больше интересует каким образом вы смогли проникнуть на тщательно охраняемую территорию частного владения. Подчеркиваю – частного. И на каком основании.
– Как проникли? Молча, – ответил я, напряженно размышляя над единственной проблемой: что задумал этот пучеглазый и холодный, как рыба, хмырь. – А основание мы придумаем. Потом.
– Когда потом?
– После того, как хорошо вычистим эту вашу конюшню, – ответил я грубо. – Ладно, кончай трали-вали, выходи из-за стола. И без фокусов. Ну!
И в это время я услышал как стоящий позади Плат вскрикнул от боли и что-то упало.
Мгновенно развернувшись, я увидел здоровенного быка, с ножом в руках атаковавшего Серегу. Мой друг был ранен, но яростно защищался; его "узи" /пистолет с глушителем я у Плата забрал/ валялся на полу.
Я понял причину академического спокойствия бывшего сотрудника внешней разведки.
Видимо, кнопку вызова охраны он нажал ногой и сидел в полной уверенности, что вот-вот появятся его "орлы", чтобы восстановить статус кво. Он не знал лишь одного – что мы выпотрошили операторскую, как Бог черепаху, оборвав и изрезав все доступные нам провода, а потому его сигнал услышал лишь один охранник, пребывавший в административном здании. Четвертый. И последний в этом пункте.
Зря я оборачивался. У шефа охранников, этого сукиного сына, была действительно отменная подготовка. Боковым зрением я увидел, как он выхватил оружие; и настолько быстро, что мне ничего иного не оставалось как рухнуть на пол и в падении выстрелить из пистолета. Я почти не целился и очень сомневался, что попаду с одного раза, а потому, перекатившись, снова нажал на спусковой крючок.
Начальник охраны с коротким стоном упал и затих. Притворяется? Не исключено. Клиент битый, от него можно ждать всего. Лежа на полу, я быстро прицелился в быка, уже дожимавшего теряющего силы Серегу, и вогнал ему пулю в бедро. Несмотря на серьезность ситуации, мне все-таки не хотелось клепать серийных жмуриков. Бык пошатнулся от внезапной боли и невольно ослабил захват. Злой, как тысяча чертей, Плат тут же вмазал ему такую оплеуху, что здоровяк отрубился еще на лету. Да уж, кулак у Сереги железный, это я знал еще с детства; лучше бы ты, чурбан квадратный, сегодня заболел поносом и не вышел на работу. Я был уверен, что у быка во рту не осталось ни одного целого зуба.
Держа на прицеле поверженного шефа охранников, я встал и подошел к нему поближе.
Нет, он точно не притворялся. Я ранил его в плечо и куда-то ниже. Куда именно, я определить не мог – он лежал, скрючившись. И без сознания. Забрав у него пистолет, я подошел к Плату.
– Бля! – ругался он, зажимая рукой колотую рану в боку. – Откуда он выскочил?
Я хотел ему сказать, что не хрен было гав ловить, чай, не к телкам пришли на посиделки, но лишь сочувственно поддержал и усадил в кресло.
– Сейчас перевяжу… – Я в некоторой растерянности посмотрел по сторонам – где взять бинт?
– Рви мою рубаху, – процедил сквозь зубы Серега. – В кармане носовой платок. Будет вместо тампона.
– Как скажешь…
Рана была не опасной. Нож проткнул лишь мышцы, не зацепив жизненно важные органы.
Похоже, в последний момент Плат все-таки почуял опасность и попытался уйти в сторону; но это у него получилось не очень удачно. Я продезинфицировал рану найденным в баре виски, получив от Сереги вместо благодарности несколько матерных слов. Но такой конфуз меня даже обрадовал; ругается – значит все в норме. А боль скоро пройдет, знакомая ситуация…
Выстрелы грянули нагло и неожиданно. Стреляли где-то на территории. Мы с Платом тревожно переглянулись – неужели нашли связанных охранников в будке? Так скоро? Но зачем тогда без особой нужды палить в белый свет?
Не сговариваясь, мы подхватили оружие и бросились к окнам.
Картина, которая открылась нашему взору, скорее вызывала недоумение, нежели тревогу.
Мы видели, как среди деревьев бестолково метались охранники лагеря /или подпольного Голливуда – так будет точнее/ и вели огонь неизвестно по кому. Они перебегали от ствола к стволу, будто играли в какую-то пионерскую игру типа "Зарницы"; может охранники и умели ломать кости, но о военной подготовке они, похоже, вообще не слышали. Так бестолково суетиться и впрямь пристало только детям, играющим в войну, а не вооруженным бугаям, выбравшим специфическую профессию. Нам не все было видно, скрывали ветки деревьев, но и этого оказалось достаточно, чтобы наконец заметить главное – дичь, на которую они охотились. А она оказалась зубастой.
Я даже невольно ахнул, когда на голову одного из притаившихся за деревом охранников откуда-то сверху свалился затянутый в черное человек. Не знаю, что он сделал с быком, но тот уже так и не встал. Быстро осмотревшись, человек поднял вверх руки… и с ветки в его объятия спрыгнула девочка! Он крепко прижал ее к себе и исчез в густой поросли, тянувшейся почти до самого причала.
– Мама миа… – прошептал ошеломленный Плат, забывший на время про свою рану. – Опять!?
– Да, Серега, это он. Тот самый "ниндзя", что наделал шороху в бане и размазал по стенке Каргина. Теперь мне все ясно. Мужик пришел сюда за своим ребенком. Он искал свою дочь параллельно с нами. Мы шли по одному и тому же следу. Но он нас опять опередил.
– Босс… – Плат даже изменился в лице, выговаривая это слово. – Этот мужик в черном просто не мог не "побеседовать" с ним тет-а-тет перед тем как забрал девочку.
– Если ты прав, то мы и здесь опоздали. Но нужно проверить. Я тоже очень хочу посмотреть этому развратному козлу в глаза. Пойдем, больше здесь делать нечего. Пока охрана гоняется за нашим "конкурентом", у нас есть шанс без особого напряга прижучить босса. Это в том случае, буде он жив.
– А потом?
– Думаю, что "конкурент" сделает в рядах охранников хорошую прополку, значит нам будет легче. Теперь тихо и без боя в узилище похищенных детей все равно не проберемся.
Как только закончится шухер на берегу, так мы и вдарим. Все, ходу!
Мы быстро сбежали на первый этаж и выскочили наружу. Стрельба еще продолжалась, но поодаль, немного левее пляжа, где были камышовые заросли. Видимо, мужик прорывался к лодке, на которой сюда и приплыл еще затемно. Возле административного здания не было ни единой живой души, только уже знакомая мне серая кошечка, сидя на скамье, смотрела на нас доброжелательно и даже с интересом.
Едва мы завернули за угол, направляясь к подъезду, где стоял "мерс" босса, как сразу же наткнулись на труп водителя. Это был крепкий белобрысый парень лет двадцати пяти.
Судя по проломленному виску, таинственный незнакомец прошелся по голове телохранителя босса нунчаками. Мне этот парень показался знакомым, но я не стал ковыряться в своих мозгах, чтобы перелистать записную книжку воспоминаний, а сразу же бросился по ступенькам вверх – туда, где находился альков для сексуальных утех босса и его гостей. Крутая лестница привела нас в квадратный холл, в каждой из четырех сторон которого было по двери. Все они, кроме входной, оказались закрытыми. Я ткнулся наобум в первую попавшуюся – и угодил, что называется пальцем в небо.
Комнату обставили по первому разряду – все шик-модерн, импортное и с иголочки.
Главное место в помещении, похожем на спальню султана, занимала огромная кровать.
Сейчас она была пуста, хотя на ковровом покрытии валялись части мужского туалета и девчоночье кружевное платьице. Комната имела еще две двери; я так понял, что скорее всего они вели в ванную и туалет. Одна из них оказалась приоткрыта и оттуда мне послышались какие-то звуки. Показав на мигах Плату, чтобы он сторожил вход, я тихо подошел к ней и распахнул пинком ноги.
Это была ванная. Просторная, бело-розовая, светлая и пахнущая жасмином. Но я даже не посмотрел на все это кафельно-мраморно-никелированное великолепие. Мой взгляд сразу остановился на абсолютно голом мужчине, лежавшем на полу в причудливой позе.
Похоже, он был еще жив, однако я, случись со мной такое, попросил бы, чтобы меня добили – между ног на месте гениталий зияла кровоточащая рана. Сами мужские принадлежности валялись здесь же вместе с ножом, которым и были отрезаны.
Я посмотрел на лицо мужчины – и, ошеломленный, невольно вскрикнул.
– Что там? – встревожено спросил Плат.
Не в состоянии ворочать языком, я поманил его жестом и освободил дорогу. Серега, увидев кто лежат на мраморном полу ванной и что с ним сделали, едва не грохнулся в обморок. Не отводя глаз от распахнутой двери, он пятился до тех пор, пока не наткнулся на стену.
– Боб!? – наконец вырвалось у него словно стон. – Это все… Боб!? Стеблов – босс!?
– Брось придуриваться, – сказал я, постепенно восстанавливая душевное равновесие. – И не говори мне, что ты его не подозревал.
– В общем, да… но я не думал… что вот так…
– Кто держит мазу в городе? Стеблов. И иже с ним. Козе понятно, что такой доходный бизнес никак не мог пройти мимо его внимания. Ты ведь не зря раскапывал, кто на самом деле является владельцем "Линкоса" и "Анконы-Арт лимитед". И раскопал, что Завалихин и Соломон ходили под Стебловым, хотя со мною почему-то этой новостью не поделился. Не так ли?
– Извини… – пробормотал Плат. – У меня просто в голове не вкладывалось…
– И тем не менее Боба ты в наши изыскания почти не посвящал. Думаешь, я совсем тупой?
– Прости, – снова покаянно сказал Серега. – Я сам боялся своих предположений. Мне они казались совершенно дикими.
– Ладно, что теперь… – Я зашел в ванную и приблизился к Бобу. – Вот и выяснилось, почему он подсунул нам "жигуль", начиненный подслушивающими устройствами по самое некуда. Боялся – и небезосновательно – что в поисках Кристины мы можем выйти на след подпольной базы по производству порнофильмов. Боялся, но рискнул нас нанять. Уж очень детей любил… сукин сын! И почти понятно с каких соображений не расправился со мной, когда Храпов взял меня на цугундер в гараже "Лифторемонта". Это Стеблов тогда приезжал, чтобы полюбоваться распятым Сильвером. Удивительно, но Боб все-таки пожалел меня. Наверное, по старой памяти. Серега, вон там аптечка, дай вату и бинт. Мне, конечно, плевать на этого урода, но и оставить его в таком состоянии я не могу. Это чтобы потом совесть не мучила…
Продезинфицировав перекисью водорода /ничего иного в аптечке не нашлось/ страшную рану и кое-как наложив повязку – Боб в беспамятстве стонал, но так глаз и не открыл – мы возвратились в комнату.
– Нужно звонить в "скорую", – сказал я. – Иначе часа через два он отбросит копыта.
Большая потеря крови. И в милицию. Пусть разбираются. Такое дело теперь никакой "зеленью" не замажешь. А нам пора смываться. Кристины здесь точно нет. Впрочем, все наши поиски уже не имеют никакого смысла… – Я был огорчен до крайности.
– Поздно… – Плат смотрел в окно, выходившее на дорогу. – Взгляни.
Я осторожно выглянул из-за портьеры – и в досаде выругался. На другой стороне дороги рос сосняк, и среди деревьев густо мелькали знакомые мне камуфлированные доспехи.
– ОМОН берет лагерь в кольцо, – продолжил Серега. – Мы попали в капкан. Черт! Что делать!? Боюсь, что на нас могут повесить и Боба, и еще черт знает что. Все, Сильвер, нам кранты. Считай, что мы присели на нары как минимум на полгода – пока будет идти следствие. А там… не знаю… – В его голосе прозвучало отчаяние.
– Э-э, брат Серега, нет! Хрен им всем. За мной! Только не отставай…
Плат еще что-то вякал на ходу, но я его не слушал – мелся по лагерю, как затравленный волк. В небе послышался рокот винтов вертолета, и он завис над озером у берега, тем самым перекрывая возможный отход по воде. Круто, подумал я. Похоже, эту шарашкину контору взяли на цугундер менты из центра. Спецоперация. Видимо, Стеблова все-таки заложили, притом по крупному. Да, бизнес – дело серьезное. Тем более – криминальный.
Водонапорная башня располагалась рядом с котельной. К баку была приварена металлическая лестница и я, не переводя дыхания, полез по ней вверх.
– Ты куда? – тяжело дыша, спросил Плат.
– Потом поговорим! Поднимайся!
Мы забрались на бак и через монтажный люк, тоже по лестнице, спустились в темное влажное нутро огромной бочки. Вода была холодной и пахла тиной. Уступив место на лесенке раненому Сереге, я нырнул по шею, но мои ноги дна не достали.
– Все-таки искупаться нам пришлось, – сказал я, переводя дух.
– Думаешь, здесь искать не будут? – спросил Плат.
– Заглянуть могут. Тогда придется нырять с головой. И сидеть под водой до посинения – пока не уберутся. Но я считаю, что вряд ли сюда кто-нибудь сунется. Оставшиеся в живых охранники мертвецов спишут на нашего "конкурента" /надеюсь, он сумел уйти/ и подскажут омоновцам, сколько их здесь в наличии. А свести дебет-кредит не сложно.
Надеюсь, менты до двадцати считать умеют…
Мы проторчали в баке водонапорной башни до темноты. И задубели до зубодробительной дрожи. Особенно я, выступающий в роли водяного. Как я и предполагал, осмотреть бак не догадались. Но территорию лагеря омоновцы прочесывали часа три. И самой интересной новостью, которую нам удалось подслушать /благо бравые парни голосовые связки не жалели и высказывались об увиденном с истинно солдатской прямотой/, было то, что одним из командиров оперативной группы захвата являлся Жердин. Жердин! Неужто мы с Платом ошибались и капитан не продажная шкура? А как же тогда оценивать его контакты с Каргиным?
Но болтать на эту тему у нас не возникло ни малейшего желания. До времени анализа необходимо еще было дожить. А к вечеру я не то что языком не ворочал от холода, но и едва шевелил задубевшими членами. Когда наконец в лагере все успокоилось и над ним повисла долгожданная тишина, мы начали восхождение по лесенке к люку. Да, на этот номер стоило бы когда-нибудь посмотреть… Плат, несмотря на ранение, все же держался бодрее – не так замерз. А я полз вверх словно парализованный, подтягиваясь по сантиметру. Когда мы в конце концов очутились внизу, у подножья башни, то мне показалось, будто мои жилы натянуты на барабан и лебедка все еще продолжает работать…
Мы бежали практически без остановки часа два: поначалу трусцой, еле-еле передвигая ноги – как узники Освенцима, а потом уже и побыстрее. Чтобы согреться. Хорошо, что сторожевых собак не выпустили из вольеров. В лагере осталась охрана из омоновцев, но они закрылись в административном здании и предались возлияниям. Наверное, разыскали неприкосновенный запас спиртного, который хранил шеф охранников.
До города мы добрались уже во втором часу ночи. Когда я разделся и залез под горячий душ, мне показалось, что я в раю. Только там может быть такая благодать и нега.
Вместо эпилога
Подольше понежиться в собственной постели мне не дал Серега. Этот охламон приперся в семь утра, когда мне начали сниться эротические сны. Блин!..
– Тебя что, Машка выперла? – пробурчал я недовольно и снова лег в постель.
– Нам нужно разыскать нашего "конкурента", – без обиняков заявил Плат и стянул с меня одеяло.
– Зачем он тебе?
– Я уверен, что Кристина находится у него.
– Сногсшибательная новость… – Я саркастически ухмыльнулся. – Не волнуйся за нее.
Ничего с нею не станется. Она жива-здорова и скоро будет дома. Какой смысл нам дальше ковыряться в этом деле, если вышел полный облом? Премия-то тю-тю…
Плат смотрел на меня долго и пристально. Наконец он разродился гневной тирадой:
– Сволочь ты, Сильвер! Ведь тебе уже известно, кто этот человек. Не так ли? Так, черт тебя дери! Ты узнал его. Только возрази, что я не прав!
– Вот пристал, как банный лист… – Кряхтя, я встал и на деревянных ногах пошел в душ. – Свари кофе, дорогой шеф, – сказал я на ходу.
Когда я оделся, завтрак уже был готов. Плат даже яичницу мне поджарил из двух какимто чудом завалявшихся яиц.
– Леща кидаешь? – спросил я, намазывая масло на сухарь.
– Так ты знаешь, кто он, или нет? – Серега смотрел на меня словно училка на двоечника.
– Ну ты настырный… Скажем так – догадываюсь. Его сейчас трудно узнать…
– Где он живет?