– Ах да, ты же у нас всезнайка, Бен Иванович, – шутливо ответил Андрей и снял повязку с его глаз. – Теперь слушай мою команду, – уверенным тоном сказал Андрей, – будем брать их в дороге, другого выбора нет. Покажи мне маршрут по карте, – добавил он, открыв планшетку и продолжая водить одной рукой. Получив ответ от Бена, Андрей обратился к Вэйвэй, которая постепенно стала приходить в себя после тяжелого разговора: – Подруга, посмотри на маршрут и скажи, где тебе удобнее всего будет сбить фургон с трассы? – Думаю, здесь, за два поворота до выезда на магистральную дорогу, – определила она, – и тем самым дадим им возможность отъехать подальше от места, где держат ее сейчас. Это приуменьшит их шансы на подмогу, если что у нас пойдет не так.
– Согласен. Тогда мы потащимся за ними и предупредим тебя заранее, по какой дороге они точно поедут, когда и где тебе разогнаться, чтобы не упустить момент, – сказал Андрей. – У меня тут всего парочка масок завалялась. Так что тебе придется с открытым забралом выступать перед камерами, – обратился он Бену.
– Но меня…
– Это обязательное условие и не обсуждается! – прервал его Андрей. – Я должен быть уверен, что у тебя обратной дороги нет.
– Я согласен, – после небольшой паузы сказал Бен. – Можно подумать, что у меня есть выбор…
– Будешь в связке со мной. Если ты мне не понравишься, то первым я пришью тебя, – спокойно сказал Андрей. – Теперь пойдем доставать внедорожник для подруги, – добавил он и заехал на парковку. Ждать пришлось недолго. Тучный мужчина средних лет не успел даже выйти из машины, как Вэйвэй, воспользовавшись баллончиком со снотворным газом, отправила его в глубокий сон на пару часов. С трудом вытащив его из салона, она заняла его место и выехала со стоянки. После этого Андрей с Беном отправились поджидать фургон ближе к дому, откуда должны были увозить Хадиджу. Десять минут после полудня из ворот выехали две машины с номерными знаками совпадающими с теми, что сообщила Элизабет, и направились на юг. Зная приблизительный маршрут, Андрей выдерживал большое расстояние, чтобы оставаться незамеченным. Когда до Вэйвэй оставалось несколько минут, Андрей послал ей короткое сообщение о пробках на дороге со своего спутникового телефона на "непросвеченный" мобильный девушки. Прибавив скорость, Андрей приближался к точке развязки. Небольшой фургон, замедлив ход, только стал вписываться в поворот, как выскочивший из-за грузовика внедорожник на всем ходу врезался в кабину автомобиля. От неожиданного удара сидевших в кабине водителя и охранника оглушило, и пока они приходили в себя, Вэйвэй несколькими выстрелами обезвредила их обоих. От быстро разворачивавшихся событий трое из машины следования выскочили с опозданием, за что тут же поплатились жизнями, получив очередь из двух коротких автоматов Андрея, который поймал их врасплох, напав сзади. Затем Андрей подошел к фургону один, позволив все же Бену оставаться в машине и не светить свое лицо. Вэйвэй быстро просканировав фургон на инфракрасное излучение, указала Андрею, где именно внутри находился охранник. Андрей немедля выпустил туда короткую очередь и устранил последнюю опасность. Вэйвэй, прострелив замок на двери фургона, резким движением распахнула ее. Хадиджа лежала без чувств. Вытащив ее вдвоем, они понесли девушку к машине Андрея и усадили на заднее сидение, рядом с Вэйвэй. Не теряя больше ни секунды, Андрей выжал педаль газа и, свернув на первом же перекрестке, стал отдаляться от места происшествия.
– Что с ней? – спросил Бен, встревоженно повернувшийся к девушкам.
– Ничего особенного, – холодно ответила китаянка, – при столкновении, возможно, ударилась или обморок. Кости целые, – добавила Вэйвэй, поднося флакон с нашатырным спиртом к носу Хадиджы. Девушка встрепенулась и открыла глаза.
– Бен! – приглушенно вскрикнула она от неожиданной радости, но увидев суровый взгляд незнакомых людей, замерла.
– Все позади, Хадиджа, – сказал ей Бен, сидя в пол-оборота и скрывая за спиной руки в наручниках. – Как они с тобой обращались? – спросил он, чтобы как-то отвлечь ее от себя.
– Кроме того, что не выпускали наружу, в остальном не на что жаловаться. Слава Богу, что ты жив… Чего только я не представила себе… Я больше так не выдержу… Я уже на грани…
– говорила Хадиджа, смахивая слезы.
– Знаю, милая, все позади, больше никаких проблем не должно быть, – пытался успокоить девушку Бен. – Капсулу взяли, мы теперь с тобой свободные люди… Как твое плечо?
– Заживает, – не веря уже ничему, устало ответила Хадиджа. – Твои раны затягиваются? – поинтересовалась она.
– После твоего волшебного к ним прикосновения у них просто нет другого выхода… – улыбался Бен, глядя на нее влюбленными глазами.
– Вот чего нам с тобой не хватало, подруга, для душещипательных отношений, – давя свой смех, сказал Андрей, обращаясь к Вэйвэй.
– И чего же? – спросила без эмоций китаянка.
– Пулевых пробоин… Может, тогда ты была бы более ласковой…
– Не волнуйся, я тебе все скоро устрою, если так просишь, – не меняя тона, сказала девушка.
– Нет, милая, не утруждай себя… Я знаю, ты меня любишь так сильно, что выстрелишь точно в сердце, – покачав головой, ответил Андрей.
Через несколько минут он остановил машину в каком-то жилом районе, где на удивление не было никаких камер.
Андрей повернулся к Вэйвэй и коротко сказал:
– Выходим!
Китаянка помогла еще слабой Хадидже выбраться из машины и сделать несколько первых шагов вновь на свободе.
Андрей, внимательно посмотрев на Бена, достал маленький ключик и расстегнул наручники и кандалы.
– Только не дури. Вэйвэй, да и я, не моргнет и глазом, чтобы уложить вас обоих, – сказал Андрей.
– Нам нужно не разборки вести, партнер, а ситуацию спасать, – сказал Бен и вышел из машины. Вытащив из багажника несколько увесистых сумок и рюкзаков с боеприпасами, они направились через дворы на параллельную улицу. Впереди шел Андрей, за ним Хадиджа, за которой следовал Бен, и замыкала шествие Вэйвэй, готовая прикончить всех сразу. Дойдя до заранее приготовленного черного внедорожника, они загрузили в него свой багаж и заняли свои места. Бен вновь сел на переднее пассажирское сидение, сзади него расположилась Вэйвэй, чтобы контролировать ситуацию. Она перевязала им обоим глаза, и они тронулись в путь.
– Что, еще во всем этом есть необходимость? – попыталась возмутиться Хадиджа, но, не услышав ответа, притихла.
Еще через сорок пять минут машина остановилась.
– Можете выходить, только повязки еще не снимаем, – сказал Андрей и вышел из машины, продолжая наблюдать за Беном.
Когда уже внутри Бену развязали глаза, он увидел, что это тот же дом, где его допрашивали ночью.
– Хорошо живете, – попытался разрядить он напряженную обстановку, – я говорю, что можно было бы поесть что-нибудь, – взглянув в злые глаза Вэйвэй, сказал Бен, больше переживая за Хадиджу.
– Сначала расскажи нам о деталях, – ответил ему Андрей, знаком дав понять Вэйвэй, чтобы та позаботилась о гостье.
Китаянка угостила ее подогретым солдатским пайком в пластиковой упаковке и стаканом воды из-под крана. Поблагодарив Вэйвэй, Хадиджа сделала несколько глотков, приютившись на диване в углу.
– Мне нужна карта города, – сказал Бен, подойдя к столу. Он начал рассказывать о том, что он узнал из материалов, перехваченных у боевого командира Халида в Афганистане, и поделился своими планами, как можно было бы предотвратить эту провокацию, будучи готовыми для каждого из четырех вариантов покушения. – У нас меньше трех дней, чтобы поломать им всю игру. Диверсионная операция должна пройти 4 июля, когда будут проходить празднования Дня независимости. Из информации, что у меня, это может быть во время мероприятий на южной лужайке Белого дома или когда президент выступает с речью на Национальном Молле около Мемориальной башни Вашингтону, или также, возможно, по дороге из Белого дома к Моллу, – добавил Бен. – У нас нет столько людей, чтобы приготовиться ко всем возможными вариантам покушения, – сказал Андрей.
– Мы можем распространить информацию через Агентство Национальной Безопасности, ФБР, охрану президента, через полицию, в конце концов, – предложил Бен. – Сами же разделимся, чтобы быть на всех возможных точках, откуда может начаться угроза.
– Как ты можешь довериться тем, кто сейчас ищет тебя повсюду как предателя, выкравшего у них свою девушку и расстрелявшего конвой? – удивился Андрей, пожав плечами.
– Информацию можно выслать анонимно, без обратного адреса…
– Но это не вызовет доверия, чтобы предпринять меры…
– Или через тех, кто еще сохраняет человеческое лицо.
– Хватит пафоса. На кону наши жизни и возможная трагедия для миллионов людей, – вновь перебил Андрей. – Если бы не такая высокая ставка, я не дал бы тебе этого шанса. И общался бы ты сейчас с дождевыми червями в земле или с рыбами на дне Потомака.
– Сколько у тебя бойцов? – спросил Бен, не реагирую на реплики Андрея.
– Во-первых, это не твое дело… А во-вторых, их уже наверняка сняли с моего подчинения, если в этом есть и рука Кремля…
– Но можно все же попробовать привлечь твоих бойцов. Ты же не знаешь точно об участии твоего центра в этом деле, – предположил Бен.
– Нет, это опасно… И если они в деле, это может привести к контрмерам, к которым мы не готовы, – объяснил Андрей. – Какая информация об этой диверсионной группе? – спросил он.
– Группа смешанная… Есть наемники, но есть и идейные, скорее обманутые невежды…
– Оставим лирику, – перебил Андрей. – Где они теперь?
– Они готовились к операции давно… Так что группа в полном составе здесь… Я знаю о некоторых из них, но их поимка или допрос ничего не даст. Солдаты получат команду и нужную информацию в последний момент. Другое дело, мы можем следить за их действиями, чтобы вычислить планы их боссов.
– От пары дней слежки никакого результата не будет. Они, скорее всего, будут сидеть бесшумно в норах до дня "X", – возразил Андрей. – Для начала можно прощупать те места, откуда предположительно могут выпускаться дроны, – предложил он со своей стороны.
– Это парки, автостоянки… Старт и управление будут производиться из машин. Об их транспорте у меня информации нет, – ответил Бен, – но я более чем уверен, что этот Самир есть связующее звено между реальными заказчиками и исполнителями, – добавил он. – И он может обладать последней и более детальной информацией в случае, если организаторы успели вновь что-то переиграть.
Андрей переглянулся с Вэйвэй, которая все это время молчала и слушала обсуждение мужчин.
– Я знаю, где живет его семья, – медленно проговорила она. После чего переглянулись мужчины. – Он втайне перевел их сюда, в Штаты… Редко посещает…
– Если редко, то мы не можем надеяться на то, что он навестит их в эти три дня…
– Я не предлагаю ждать его там, – ответила Вэйвэй, которая начинала нервничать. – Мы же не можем к нему сейчас подобраться… Так ведь? Его после вчерашнего строже президента охраняют.
– И что же ты предлагаешь? – теряя терпение, спросил Андрей.
– Я знаю, как он получает тайные послания, – сказала она, – и я могу подбросить ему туда эту запись, – начала девушка рассказывать свою идею с конца.
– О какой записи ты говоришь? – не переставал удивляться Андрей.
– Которую мы снимем для него, – объяснила она.
– Бинго! – щелкнул пальцами Бен. – Можно использовать пустые заряды, чтобы обложить ими дом его семьи и снять работу часового механизма на камеру, – дополнил Бен. – Ты ведь это имела в виду? – и, не дождавшись ответа от китаянки, добавил: – Отличная идея! – Давайте продумаем все это еще раз, – после короткой паузы, сказал Андрей. – Если следовать этому плану, то тебе в таком случае одновременно все же нужно будет как-то распространить информацию о покушении среди своих, – обратился он к Бену. – Это может просочиться в прессу или как-то еще иначе дойдет до ушей Самира. В таком случае он будет более сговорчив, получив это послание. Если операция будет под угрозой, то ему незачем будет рисковать семьей. Правильно же?
– Согласен, – кивнул Бен, – теперь осталось состряпать текст, отправить его по обычной электронной почте во всех направлениях и заснять на камеру, как люди в масках будут минировать дом с семьей Самира.
– Тогда за дело, – сказал Андрей и стал готовиться к выходу.
Завязав глаза Бену и Хадидже, они вновь повезли их в неизвестном направлении. Через полчаса петляний по дорогам машина остановилась. Вэйвэй сняла с них повязки, и Андрей протянул Бену небольшую коробочку. Открыв ее, Бен увидел ему знакомые аксессуары для профессиональной деятельности.
– Смотрю, вы тоже шагаете в ногу с современной модой, – ухмыльнулся он.
– Подумал, что и тебе не помешает, – сказал Андрей, показывая на свою рыжую бороду и роговые очки.
Закамуфлировавшись по моде, мужчины вышли из машины, оставив женщин приглядывать вокруг. Андрей проверил, чтобы текст письма – предупреждения о покушение на жизнь президента – был простым, не содержащим сложных кодировок, хотя, для надежности, он все же, сделал некоторые свои поправки. После того, как Андрей убедился, что Бен отправил письмо по регулярной электронной почте ключевым работникам силовых структур, они двинулись обратно к машине.
– Жаль, что до заказчиков на этот раз мы снова не доберемся, – сказал Бен.
– Они как оборотни, – согласился Андрей, подходя к внедорожнику.
Когда они подъехали к дому, где проживала семья Самира, уже начинало смеркаться. Дорогой особняк находился в престижном районе Тайсон Сквера и весь утопал в цветах. Не заметив никакого наблюдения за домом, они остановились в пятидесяти метрах от него, чтобы просканировать обстановку внутри. Там были две женщины и трое детей дошкольного возраста. Дождавшись полной темноты, Вэйвэй прихватила с собой сумку с приготовленными муляжами для взрывчаток и направилась к особняку. Обложив его ими, она установила часовой механизм. После этого Вэйвэй обошла дом кругом и произвела съемку со всех сторон, начиная с общего плана и фокусируя объектив на взрывчатку, припрятанную от неопытного глаза. В конце она засняла показатели на часовом механизме, которые показывали, что взрыв произойдет в полдень 4 июля, и вернулась к машине. Затем она переписала видео на маленький диск, подкрепив его аудио записью, где посредством специальной программы Вэйвэй, исказив свой голос, продиктовала Самиру свои условия. В сообщении она требовала выдачи информации о готовящемся покушении на президента страны и в случае отказа грозила передать ближневосточным партнерам Самира материалы о его сотрудничестве с западными спецслужбами. Помимо всего, она предупреждала его не пытаться вывозить семью или разминировать дом во избежание автоматического взрыва и указала, как он может передать ей требуемую информацию. Затем они отправились к дому повара Самира, через которого его единомышленники держали с ним связь в особых случаях. Положив диск в почтовый ящик, Вэйвэй послала повару кодированное сообщение со спутникового телефона Андрея. Узнав от Бена, что ее телефон на отслежке, ей пришлось от него освободиться. Несмотря на глубокую ночь, через минуту в дверях показался худощавый пакистанец и, достав из почтового ящика конверт, вновь вернулся домой.
Весь следующий день четверо новых партнеров тщетно ожидали соответствующей реакции от государственных структур, отвечающих за меры безопасности. По имеющимся данным у Бена, они проверили адреса, по которым должны были находиться конспиративные квартиры диверсантов и обнаружили их пустыми. Самир тоже молчал. Отсчет пошел на часы, и все шло к ужасной развязке.
4 июля, с раннего утра, партнеры вышли на патрулирование всех точек, откуда можно было ожидать угрозы нападения. Не заметив ничего подозрительного, они уже стали полагать, что потеряв материалы из чемодана Халида о планах покушения или узнав об информированности со стороны служб безопасности, диверсанты отменили осуществление этой провокации. День приближался к полудню, когда на электронную почту Вэйвэй, оформленную на чужое имя, поступила информация отСамира.
– Есть! – неожиданно сказала она, отчего ее лицо в первый раз за несколько дней озарилась улыбкой. Она протянула планшетку Андрею, довольная тем, что это было ее идеей, как спасать ситуацию.
– Это может быть и подставой, – сказал Андрей, прочтя сообщение.
– О чем там? – спросил Бен.
– А может, и ты с ними заодно? – недоверчиво прищурился Андрей, посмотрев на Бена.
– Да, и поэтому все решения принимаешь ты, а я каждый день жду, когда же ты меня пристрелишь, – спокойно ответил Бен.
Андрей, пристально посмотрев ему в глаза, протянув планшетку с открытым сообщением.
– У тебя последний шанс доказать, что ты заслуживаешь жить, – сказал Андрей, садясь в машину.
Прочтя сообщение, Бен понял, почему были тщетными все их старания. Организаторам глобальной провокации удалось разработать другой план для своих намерений. В сообщении говорилось, что покушение произойдет, когда президент будет выступать со своей традиционной речью на южной лужайке Белого дома в 18:00. Покушение планировалось совершить, используя новейшую разработку гениев убийства – "умные пули". Технологий, выпускающих подобную форму смерти, было несколько. Самир говорил о тех, которые работали по принципу самонаводящихся снарядов, направляющихся на сигнал, испускаемый маячком. Дополнительной информации о том, как и откуда собирались осуществить эту провокацию, он не сообщал. Для того чтобы остановить диверсантов, у группы спасателей оставались считанные часы.
– Я должен связаться с коллегой, кому больше всех теперь доверяю… – только начал Бен.
– Что тебе еще взбредилось? – прервал его Андрей.
– Маячок на президента может установить кто-то из его непосредственных работников, – попытался объяснить Бен, – нужно об этом предупредить. И, вообще, нужно отменить его сегодняшнее выступление на лужайке.
– Кому ты собираешься звонить? – нервно спросил Андрей.
– Коллеге, которая помогла найти Хадиджу…
– Никому ты звонить больше не будешь, – отрубил Андрей. – Если хотят они его убить, то пускай убивают. Ты не понимаешь, что это большая игра с тенями? Они, может быть, хотят нас куда-то завлечь и поймать с поличным при выполнении этого покушения. Хуже всего то, что нас они не убьют – мы им живые нужны, чтобы было кем прикрыть свои задницы. – Мы должны их остановить! – упорствовал Бен. – Ты прекрасно можешь себе представить, во что обернется это затея…
– Мне лучше знать, что я должен делать, – оборвал его Андрей.
– Хорошо, и что же ты намерен предпринять? – спросил Бен.
– Попрошу Вэйвэй, чтобы пристрелила вас обоих! – бросил в сердцах Андрей. – Я не знаю, зачем я с вами вожусь, вообще, когда, кроме проблем, от вас у меня ничего нет.
– Угомонись, у нас есть дела, чтобы закончить, – не сдавался Бен, – и у нас есть еще немного времени, чтобы что-то предпринять…
– Вот иди и предпринимай! – неожиданно сказал Андрей, затормозив прямо посередине дороги. – Давай убирайся из машины! – скомандовал он Бену, толкая его в плечо.
– Не сходи с ума, подай в сторону, и мы обсудим, что делать дальше… – не успел закончить Бен, как Андрей, обойдя внедорожник, открыл дверь и стал стаскивать его из автомобиля.
Он, убрав руки Андрея, вышел сам.