– Национальность может быть отвлекающим для нас фактором. Хотя если учесть китайцев… Они других редко нанимают, – словно вслух размышлял Бен. – Какие еще данные? Кто-нибудь из них на машине?
– Только трое… Одна девушка, двое парней…
– Девушка? – заинтересовался Бен. – Номера попали в камеру?
– Да, и в данное время ее машина припаркована недалеко от круга Дюпон…
– Медлить нельзя! – тут же среагировал Бен. – Кто из оперативников сейчас здесь? – спросил он у помощника по внутренней связи.
– Только двое ваших, остальные еще прочесывают кладбище и аэропорт, – услышал он в ответ.
– Я выеду с ними. Филипп знает адрес, вышлите мне подмогу и оставайтесь на третьей линии до полного отбоя, – сказал он помощнику в центре и выехал с двумя оперативниками в сторону круга Дюпон.
Спортивный форд с затемненными стеклами был еще там.
– Филипп, проследи обратную съемку с внешних камер и определи дом, где можно искать хозяйку, – сказал Бен технику в центре.
– Уже готово, сэр, – ответил очкарик, – это, возможно, один из трех домов по улице "П", между 17-ми и 18-ми улицами. Но точнее можно будет определить, если будет сделан очередной звонок с ее телефона. Мы ее номер и код доступа вычислить еще не смогли. Сигнал идет по зашифрованной линии китайского спутника. Пока только и можем, что отличить спутниковый сигнал от других…
– Отвечайте только на вопрос, Филипп, – прервал его Бен, теряя терпение на словоохотливого сослуживца.
– Так точно, сэр.
– Установите наблюдение из соседних зданий за жильцами домов по улице "П" между 17-й и 18-й улицами, – скомандовал он помощнику. – Особый фокус на девушку восточноазиатской внешности.
– Все понял, сэр, приступаем.
Выйдя из машины, Бен оставил двух своих оперативников продолжать наблюдение за фордом, а сам же направился на параллельную улицу, чтобы обойти дом со стороны дворовой части. Во дворе дома он присел на скамейку, чтобы перевязать шнурки и изучить дом повнимательнее. Неожиданно для себя, он заметил на застекленной веранде второго этажа висящую на стене обычную женскую соломенную шляпку, распространенный головной убор азиатских девушек. Скорее больше по интуиции, нежели будучи уверенным в чем-то, Бен направился ко второму подъезду дома.
– Я хочу тут прощупать одну квартирку, – сказал он своим помощникам. – Рич, ты прикрой меня снизу, а Билл пусть останется дежурить, – добавил он. – Рич, это второй подъезд, второй этаж, дверь направо. Как приняли?
– Принято. Все ясно, – ответили оперы дуэтом.
Бен медленно поднялся на второй этаж, прихрамывая на одну ногу. Датчик на поясе у Бена, реагирующий на наличие электроники вокруг, не проявлял никакой активности. Он немного расслабился, но все же решил довести задуманное до конца. На стук и на звонок в дверь никто не отвечал. Воспользовавшись отмычкой, он легко вошел в квартиру.
– Я внутри… – тихо сказал он помощникам.
Вытащив пистолет и принимая меры предосторожности, Бен принялся изучать квартиру. Только он успел заглянуть во вторую комнату, как что-то сверху вонзилось в его шею, и Бен почувствовал, что сознание быстро покидает его.
Он открыл глаза в каком-то доме. Бен сидел плотно привязанный к спинке кресла с наручниками, сковавшими его руки за спиной. Сознание медленно возвращалось к нему. Он и вся одежда на нем были мокрыми. Бен понял, что его окунали в воду, чтобы вывести из строя имеющуюся на нем электронику. Ставни были плотно закрыты, и было непонятно, сколько времени он был в беспамятстве. В комнате горел яркий свет и перед ним стояли мужчина славянской внешности и девушка с восточноазиатскими чертами лица. Натренированная память Бена сфокусировалась на мужчине, и его постепенно начало возвращать в уже далекий Казахстан, к событиям недавних дней.
– А-а-а, пришел в себя… Вновь в строю, боец? – сказал Бен по-русски, скривив улыбку. – Надо было тебя там грохнуть…
– Только поэтому ты еще жив, что не пристрелил меня, – ответил Андрей. – Скажи мне хоть одну причину, зачем я тебе должен ответить тем же! Да, и не забудь, у нас очень мало времени. Если хочешь жить, то быстрей шевели мозгами.
– У тебя не хватит благородства ответить мне тем же, старина, – продолжал ухмыляться Бен, – я тебя не привязывал и загадками не сыпал. Не забывай, что это вы на меня напали, а я же оборонялся…
– Ну и что же ты придумал для своей защиты сегодня? Ты, должно быть, изобретательный малый… Не так ли? – подтрунивал Андрей.
– Мое оружие стреляет последним и без промаха, – ответил Бен.
– Я бы с тобой тут поболтал, да дела срочные, дружище, сам понимаешь, – сказал Андрей, накручивая глушитель на ствол пистолета. – Если тебе больше нечего добавить, то попрощаемся, до скорого на том свете, – добавил он и направил пистолет в голову Бена. Бен закрыл глаза, пытаясь представить, что будет после того, как пуля войдет в его голову. Раздался глухой щелчок, и пуля пролетела мимо лица Бена, опалив его жаром. Бен автоматически дернул голову назад и открыл глаза.
– Ну что, дружище, руки дрожат? – спросил Бен, пытаясь улыбаться.
– Решил подруге уступить это удовольствие, – ответил безразлично Андрей, – не дождется, чтобы расквитаться за погибших своих друзей.
Тут Бен понял, что суждено было ему умереть именно так. Но вдруг какая-та сила, непонятно из каких недр души или мозга, словно штормом, вырвалась наружу, придав ему уверенность и указав ему выход из капкана смерти.
– Стойте! – сказал он изменившимся тоном.
Андрей бросился к Вэйвэй, которая, несмотря на выкрик Бена, продолжала с остервенелым выражением лица медленно спускать курок. Андрей успел ударить снизу по ее руке, отчего вторая пуля пролетела в нескольких сантиметрах над головой Бена.
– Успокойся! – прикрикнул Андрей на девушку и отобрал у нее пистолет. – Игры закончены! Говори или умри как мужчина! – сказал он, повернувшись к Бену.
– У меня к вам предложение о сделке… – начал Бен, побледнев и покрывшись холодным потом.
– Ты хочешь, чтобы она тебя ножницами искромсала? – спросил искренне удивленный Андрей. – О какой сделке ты смеешь мне говорить? Ты хоть понимаешь, что ты труп?..
Только закопать тебя некому…
– Я знаю все про Самира, за кем вы так таскаетесь… Я знаю, что они планируют, как и где… – судорожно говорил Бен.
Услышав это, Вэйвэй переглянулась с Андреем и подошла ближе к Бену.
– Но если ты хоть одно слово скажешь неверно, то я начну свою любимую игру, – сказала она, крутя ножницы между пальцами.
– Попробуй удивить меня, – подчеркнул Андрей. – Что же ты приготовил для этого представления?
– Если я не был бы связан по рукам и ногам…
– То ты обязательно нас пристрелил бы… – перебил его Андрей, ухмыляясь.
– Мое начальство не хочет мешать планам Самира… И я не знаю почему… – сбивчиво продолжал Бен, перемешивая в цепочке аргументов свои предположения с реальными фактами. – А мою любимую девушку держат в заложницах, чтобы и я не мог ничего предпринять.
– Очень трогательная басня…
– На президента Америки готовится покушение! – будучи в отчаянии, что он теряет доверие, выкрикнул Бен, после чего воцарилась короткая пауза. – Я знаю все детали того, как они это планируют осуществить, – добавил он более тихим голосом.
– Ну и что ты нам можешь об этом рассказать? – спросил Андрей, скрывая свое удивление.
– Не рассказать, – осмелился поправить его Бен, – я действовать предлагаю. И это, мой долг, хоть как-то исправить эту ситуацию.
– Предлагаешь действовать? – удивленно поднял брови Андрей. – Нет, тебя все-таки нужно грохнуть, – сказал Андрей, делая вид, что хочет отойти и для завершения комедии уступить место Вэйвэй.
– Ваше начальство также вам приказало не вмешиваться во все это, – пытался Бен достучаться до их сознания своей информированностью.
– И какое твое дело до нашего начальства? Ты же труп! – бросил ему Андрей. – Таких трупов, как я, будут миллионы, если не прекратить это безумие, – ответил Бен. – Ответный удар может коснуться и ваших стран, и семей. Мы же знаем обстановку лучше этих игрушечных политиков. Сейчас достаточно одной искры, чтобы взорвать ситуацию. А это – целый факел в цистерну с бензином! Никому от этого пользы не будет, кроме кучки миллиардеров и политиков, увеличивающих свое состояние за счет жизни и горя других…
– Ты замолчишь сегодня? – рявкнул Андрей. – Развел тут агитпропаганду! Откуда мне знать, что это не игра твоя хитрая? – спросил он резонно.
– Потому что, кроме меня, в этой комнате никто не знает, как будет претворяться план покушения, – доверительным полушепотом сказал Бен, входя в роль. – Я по милости судьбы перехватил эту информацию и доставил в свой центр. Но я не мог ничего предпринять против этого, чтобы не рисковать жизнью своей девушки, которую люблю. Однако вместе мы можем попытаться остановить эту провокацию.
– Выкладывай, что ты знаешь об этом и моли Бога, чтобы я тебе поверил, – сказал Андрей. – Они приготовили несколько альтернативных планов. Каким воспользуются, точно неизвестно. Нужно блокировать их по всем направлениям…
– Что еще за альтернативные планы? Я долго слушать твой монолог не могу, – в голосе Андрея послышалось раздражение.
– Первый возможный сценарий – это установление маячка на автомобиль президента и выпуск самонаводящейся ракеты на этот маячок. Выстрел ракеты может производиться за пять километров до цели поражения, что облегчает исполнение задания.
– Дальше…
– Второй – это использование дронов и управляемых малых ракет во время регулярного обращения или мероприятия на лужайке Белого дома.
– Что еще?..
– Третий альтернативный план – попытка проникнуть на территорию Белого дома малой группы диверсантов среди строительной бригады. Строительные работы там никогда не заканчивается. Группа изнутри должна обесточить здание и нарушить внутреннюю электронику. Внешняя группа будет штурмовать снаружи. Это тоже возможно во время каких-либо мероприятий вне стен Белого дома. И, для последнего они используют голубей как живой транспорт…
– Чего-о?..
– Объясняю, – ерзая в кресле, говорил Бен. – В парке перед Белым домом собирается множество голубей. Они хотят их вскормить специальным порошком пластида в сладких гранулах, которые при реакции с жидкостью в желудках птиц взрывается через одну-две минуты.
– И чем же эти живые хлопушки могут навредить такому защищенному укреплению, как Белый дом? – скривил лицо Андрей.
– В гранулах, кроме пластида, содержится высокотоксичный отравляющий порошок… Возможно, использование и бактериологических смертельных спор, – разъяснил Бен. – Как же они собираются управлять стаей непредсказуемых диких голубей и направлять движение их полета? – с недоверием спросил Андрей.
– Звуковыми и химическими сигналами, – ответил Бен. – Это возможно, хотя это самый авантюрный вариант. Но он может дублироваться другими сценариями, чтобы осложнить ситуацию и увеличить количество жертв.
– Почему я должен верить тебе?..
– Потому что я ее люблю, как никого другого в жизни…
– Что за бред?..
– Без вашей помощи я не в состоянии вытащить ее из плена, – говорил Бен, прибавляя накал и эмоциональную искренность в свои слова. – Только после этого я поделюсь с вами остальными деталями этой операции…
– Ты долго еще будешь терять на него время? – спросила Вэйвэй Андрея, пожирая Бена глазами.
– Не мешай! – ответил ей Андрей.
– Ты обещал, что отдашь его мне! – возмущалась девушка.
– Ты уже расквиталась с теми двоими, – отвлеченно ответил Андрей, погрузившись в свои мысли. – Им нужен очередной повод для войны с нами, – добавил он, словно размышляя вслух.
– Ив этой игре все в конце спишут на нас: мои боссы на меня, твой Лесничий – на тебя, – сказал Бен, не в меньшей степени удивив Андрея своей осведомленностью; по боевой кличке командира Андрея знали всего несколько человек.
– Ты что, не видишь, что он тебя за нос водит! – гневно рычала китаянка.
– Также, как и ты, партнер, – неожиданно сказал Андрей, бросив жесткий взгляд на девушку. – Они первым долгом освободятся от тебя, не забывай, ты для двойного агента уж слишком долго живешь, я тебе скажу, – добавил Андрей, нащупав рукоятку пистолета для готовности.
– Что ты такое говоришь? – оторопела Вэйвэй. – И еще при нем… Значит, вы вдвоем задумали эту комедию против меня? – только хотела она разыграть женскую истерику, как Андрей остудил ее увесистым ударом в челюсть. От неожиданности она осела и сползла на пол. Для убедительности Андрей навел на нее пистолет и приказал сидеть молча и слушать.
– То, что ты работаешь на всех без разбора, знают и перелетные птицы, дорогая, – сказал он отчетливо, словно ждавший подобной минуты, чтобы разъяснить ей, кто кого до сих пор водил за нос. – И то, что ты должна следить и доносить о каждом моем шаге, это тоже мне известно. А то, что ты вроде как разузнала для меня что-то, – усмехнулся с сарказмом Андрей, – так об этом скоро в газетах писать будут! Понимаешь? А этот, судя по всему, знает детали… – указал он пистолетом в сторону Бена. – И если я им не поломаю игру, то они поломают меня… Я не смерти боюсь, многоликая моя, я боюсь потерять то, за что боролся всю жизнь, – сказал он сухо и после паузы добавил: – Они спишут все на нас и закроют дело. Поэтому мы здесь для них нужны до поры до времени… Для этого они нас вместе сюда и собрали… Я буду главным злодеем посмертно, этот-моим сообщником-предателем, а тебя просто тихо уберут, как отработанный материал. С китайцами еще не время портить отношения, поэтому тебя сюда примешивать, может, и не станут, просто перемешают с землей, если тебе повезет. Но вот кто же эти реальные кукловоды всей этой комедии? Я никак подобраться к ним не могу! – сжав зубы, зло процедил он. – Они управляют теми, кто является для нас авторитетами, кому мы доверили свою жизнь. Доверяли во всем… А я не пешка, чтобы предательски разменивать мою жизнь на чьи-то звездочки и достаток.
– Как ты можешь ему верить, вот так, на слово? – возмутилась Вэйвэй, вытирая окровавленную губу.
– А он нам сам сейчас все докажет, если не хочет, чтобы я его всего лишил, – ответил Андрей. – Если ты решила выйти из игры, то можешь идти сейчас, – сказал он китаянке, – но если хочешь иметь надежду на жизнь, то можешь остаться со мной.
– Ты можешь мне доверять после того, что я узнала от тебя? – резонно удивилась девушка.
– Твое последнее укрытие, на что ты так рассчитываешь, – это твоя китайская стена. Но если они узнают, как ты успешно работала на русских и на американцев одновременно, то просто пуля в лоб для тебя будет недосягаемой мечтой. Ты знаешь, как твои могут продлить себе удовольствие… Дашь им повод поразвлечься и с твоими близкими…
– Замолчи! – заорала Вэйвэй.
– Местные твои боссы еще не знают, кто стоит здесь за группой китайских агентов и кого судить в нарушении национальной безопасности и смерти их бойцов, – продолжал Андрей. – А твои в Китае даже не предполагают, что ты не только Самиру стелешь… Им будет интересно узнать, как много ты слила ЦРУ о планах китайской разведки и в то же время успевала еще и русских водить за нос, как тебе это могло бы показаться, – поучительно добавил он. – Так что ты самая колоритная девушка, которую я встречал, подруга, – холодно улыбнулся Андрей. – Но после этого станешь серой мышкой и будешь выполнять то, что я тебе скажу, если хочешь жить. Не станет меня, знай, что ты труп, а твои близкие в лучшем случае обречены на все ужасы китайских застенок. Я об этом уже позаботился. Не трогаю тебя только потому, что нам еще нужны пара глаз, боевых рук и ног. На этом все! Тебе все понятно? – жестко отрезал Андрей под конец.
Девушка, ничего не ответив, в сердцах, отвернулась в сторону.
– Так-то лучше, – сказал Андрей. – А теперь нам пора выходить отсюда, – сказал он, отвязав Бена от кресла, но оставив закованными ноги и руки. Залепив его рот скотчем и завязав глаза, Андрей потянул его к выходу.
По свежести воздуха и щебетанию птиц в городской тишине Бен почувствовал, что наступило утро нового дня.
– Где и как будем спасать твою заложницу? – спросил Андрей, уже в машине. – Мне нужно позвонить с уличного таксофона, чтобы мне сказали, где ее держат, – ответил Бен.
– Что ты говоришь? – развеселился Андрей. – Может, тебя еще до Лэнгли довезти? Ты знаешь, я где угодно могу тебя грохнуть… Да прямо здесь, – сказал он и приложил дуло к голове Бена. – Ты играть со мной вздумал?
– Послушай, я попросил своего старого товарища помочь мне найти ее место в строго секретной системе, – отчетливо стал говорить Бен. – Ну подумай, стали бы они мне говорить, где содержат заложницу? Выбери любой таксофон, мне все равно… Не стану же я звонить с твоего телефона, – добавил Бен.
– Только попробуй ты что-нибудь выкинуть! – сказал Андрей и резко свернул в сторону придорожного кафе.
Вокруг все было тихо и умиротворенно ожидало скорейшего пробуждения нового дня. Остановившись около таксофона, Андрей открыл для Бена дверь. Затем, набрав номер Элизабет, он приблизил трубку к его уху и сам остался стоять рядом.
– Я тоже должен слышать, что вы тут наворкуете, – сказал Андрей.
После пары гудков включился автоответчик, и Бен повторил всю ту же фразу: "Я знаю, что я не достоин твоей любви, но мое сердце – лучшее, что у меня есть, чтобы отдать тебе".
– Я сейчас упаду! – сыронизировал Андрей, изобразив кривую улыбку и закатив глаза. Элизабет ответила после небольшой паузы и все еще сонным голосом стала ему говорить какие-то слова на урду, смешивая их с названием животных на языке древних коптов и добавляя комбинацию трехзначных цифр.
– Спасибо, – сказал Бен, и Андрей повесил трубку.
– Молодец, меньше сорока секунд. Теперь быстро в машину! – скомандовал Андрей и спешно отъехал от места.
– Ну, что это ведьма тебе наколдовала? – спросил Андрей.
– Она не ведьма, я ей многим обязан, – ответил Бен.
– Я ей передам твои посмертные слова, после того как убью тебя, – успокоил его Андрей. – Говори уже, куда надо ехать? Времени, чтобы спасать тебя, у меня остается все меньше.
– Ее сегодня в полдень перевезут в бункер, – в растерянности, ответил Бен. – Мы должны освободить ее сегодня. Иначе я навсегда ее потеряю. Мы даже с батальоном не сможем пробраться в бункер.
– Откуда ее будут забирать?
– Это на окраине Бесесды, штат Мэриленд. Дом, укрепленный как крепость, – ответил Бен. – Что у нас есть из оружия? – тут же спросил он.
– У нас? – весело переспросил Андрей.
– Перестань, дружище, играть в киношных героев, – осмелел Бен. – Ты ведь сам понимаешь, что как только мы нападем на дом или на транспорт, то мне обратной дороги уже нет. Помоги мне освободить ее, а потом можешь грохнуть меня.
– Тихо тут у меня! Разговорился совсем… – повысил голос Андрей, чтобы напомнить Бену о его положение. – Знаю я тебя, как только освободим ее, ты еще попросишь меня быть свидетелем на свадьбе.
Наступила короткая пауза, после которой они оба сдавленно усмехнулись.
– Забыл представиться…
– Я знаю, как тебя зовут, Андрей, – перебил его Бен.