– Бу сделано… – Акула с вызовом смотрел на сидевшего неподалеку здоровяка с золотой цепью на шее в палец толщиной. – Развеяться бы…
– Кончай. Не хватало нам засветиться на всю катушку из-за примитивной драчки с каким-нибудь гражданским дятлом.
– И то… – Он со вздохом сожаления стал глядеть в другую сторону. – Бывали дни веселые…
– Пой, ласточка, пой… – Я потянулся за бутылкой и нечаянно зацепил керамическую вазочку с засушенными цветами.
Уж не знаю, как я исхитрился поймать ее у самой палубы. Наверное, вазочка и так не разбилась бы, ведь у нас под ногами было ковровое покрытие, но я порадовался – несмотря на энное количество спиртного, реакция оказалась на высоте.
Разгибаясь, чтобы поставить хрупкую керамическую штуковину на прежнее место, я нечаянно скосил глаза… И едва не свалился со стула.
Чтоб я так жил! Ах, Акула, Акула, где были твои гляделки?! Хотя… кто мог подумать?
– Сукин сын… – прошипел я, наливая и ему. – Едва не вляпались…
– Ты о чем?
– Не вертись! Сиди смирно, улыбайся… вот так… Хлебни глоток… А теперь закуси…
– Где? – Акула все понял.
– В конце бара, с правой от тебя стороны, неподалеку от выхода. Пожилая пара.
– Ты что, рехнулся?! – Акула осторожно скосил глаза вправо. – Из них уже песок сыплется.
– На этом они таких, как ты, недоразвитых, и ловят.
– Кончай пугать…
– А я и не пугаю. Только держи себя в руках. Ты никогда не слышал о супругах Нельке?
– Кто это?
– Моисей и Роза, в девичестве Кацеленбоген. Элита ликвидаторов Моссад. Это они и есть.
– Какое отношение Моссад имеет к нашей операции?
– Не знаю. Единственное, что мне известно, так это то, что в данный момент супруги Нельке якобы отошли от дел. Официальных дел. Они работают только по частным контрактам. И за очень приличное вознаграждение. Я так понимаю, чтобы не терять форму. У них денег куры не клюют.
– Ну, бля, ты меня напугал. Прямо весь дрожу. – Мой бывший сержант разозлился. – Хочешь, я их сегодня в расход пущу? Акулам на корм.
– До акул еще далеко, дружище. А пасть захлопни, ведь они наши земляки: Моисей из Одессы, а Роза киевлянка. И кстати, обучали их в нашей конторе, естественно в свое время.
– А как они в Израиль попали с такой биографией?
– Молча. По подложным документам. И наверное, не без помощи Моссад. Они работали в основном по выявлению и ликвидации нацистских преступников. Но не всегда. Опасная парочка, прошу учесть. И предупреди своих ребят.
– Может, за этими старперами проследить? Кто с ними на связи и прочее.
– Категорически запрещаю! Мы не знаем, что у них за задание, а засветиться раньше времени я не желаю. Они вас, как мальчиков, уделают. Я же сказал, что это асы своего дела.
– А вдруг они на Муху нацелились?
– Вряд ли. Но гарантий я бы не дал. Но с другой стороны – на кой он им?
– А если они просто путешествуют? Туристы. Захотелось повидать родные места.
– Вот ты и узнай это. Срочно выйди на связь с Кончаком, может, в конторе что известно. И проверь их паспортные данные у капитана. У него есть списки пассажиров. Он предупрежден и обязан оказать нам любую посильную помощь. Пароль для капитана: "Вам привет от Ивана Тарасыча". У него есть номер космической спецсвязи, по которому он позвонит, чтобы удостоверить твою личность. Назовешь свой код. Желательно не во всю глотку.
– Я что, ку-ку?
– Это я на всякий пожарный случай. А теперь хватит тебе лакать, пора браться за дело. Сделай перекличку своих орлов, чтобы, случаем, не кемарили.
– Я уже ученый… – пробормотал сердито Акула, с сожалением посмотрел на недопитую бутылку и, притворяясь вдрызг пьяным, поплелся к выходу.
Я продолжил уже сам. Но осторожно, малыми дозами. И не спускал глаз с супругов Нельке.
Ну кто может подумать, что эти милые улыбчивые старички – настоящие монстры?
Я вспомнил данные из их досье – перед любым заданием "борзые" были обязаны в нашем компьютерном архиве обновлять свои сведения о предполагаемых противниках, действующих агентах других стран, и не только нашего профиля.
Даже в электронной подаче материалы на супружескую пару выглядели впечатляюще. Им обоим было уже за шестьдесят, но тем не менее они еще посещали спортзал и участвовали в тренировочных спаррингах. Вот тебе и бабуля, Божий одуванчик…
Я сидел и размышлял. Если Нельке здесь по заданию, значит, у них, как и у меня, должна быть группа прикрытия. Кто? Поди вычисли среди сотен туристов… И все же – неужто они идут по следу Мухи? На кой он им?
Толоконник! Все дело в нем.
Узнать бы, чьи денежки прикарманил этот ушлый малый. Вот откуда и могут ноги расти. Похоже, что и Нельке в курсе дела о дружбе Вараксина и Толоконника.
А может, я просто перестраховываюсь? Не знаю, не знаю…
Но, как бы там ни было, теперь нужно быть осторожным вдвойне. И главное – не отсиживаться в обороне, это хуже всего, а нападать самим, вести активную резведку боем.
У меня в голове сложился интересный планчик…
Киллер
Большей скотины, чем Аттар Синг, думаю, в Катманду найти нельзя. Это гротескное подобие человека, одинаковых размеров в ширину и высоту, сидело в кресле людоеда из детских сказок – размером с диван – и беспрерывно жевало.
Долго искать его мне не пришлось – похоже, Бешеный Аттар являлся одной из достопримечательностей столицы Непала.
Его логово – некогда богатый, а теперь полуразвалившийся дом – назвать жилищем можно было только с натяжкой; оно находилось в районе, граничащем с трущобами. Длинное здание фасадом выходило на узкую улицу, а задняя сторона утопала в свалке пищевых отбросов, зловоние которых проникало даже в покои толстого урода.
В комнатах царил полумрак, и ветхая обстановка при недостаточном освещении казалась хотя и старой, но солидной и не столь обшорканной, как на самом деле.
После долгих переговоров с привратником, ничтожным созданием преклонного возраста, хлюпающим носом и горбящимся, будто на его плечах лежал, как у Атланта, весь земной шар, меня препроводили в холл, где на засаленных оттоманках развалились подозрительные типы в количестве трех персон, с виду не менее отвратительные, чем их хозяин; это была охрана.
Особо не церемонясь, меня обыскали с ног до головы, а затем втолкнули в кабинет-спальню-столовую и, наверное, одновременно сортир толстого сукиного сына.
Мы смотрели молча друг на друга с минуту. При этом Аттар Синг не прекращал жевать и отрыгиваться.
Перед ним стояла глубокая миска с мясом и кувшин с вином. Позади меня сопели охранники; от них несло, как из выгребной ямы.
– По какому делу к нам пожаловал высокочтимый сахиб? – Голос у Аттара Синга совсем не соответствовал его комплекции и был высок и визглив.
– Мне бы хотелось поговорить наедине.
Хозяин дома, казалось, не понял моих слов. Он задумчиво жевал и смотрел сквозь меня. Может, я не так построил фразу?
Конечно, мой непальский оставлял желать лучшего, хотя пока что меня понимали достаточно хорошо. И никто не удивлялся моему варварскому произношению – в Непале, где пропасть разных племен и народностей, на литературном языке говорили только феодальная элита и высшие чиновники.
Наконец Аттар Синг, будто очнувшись, отрицательно покрутил головой:
– Сахиб не будет говорить со мной с глазу на глаз. У Аттара Синга нет тайн от его друзей.
"Друзья" за моей спиной одобрительно загудели.
Ладно, пусть будет так. Похоже, Бешеный Аттар кого-то побаивается, что, судя по собранной мною довольно скудной информации о толстяке, было вовсе не странно: Аттар Синг не раз вступал в спор с законом и руководил шайкой отъявленных негодяев, занимающихся рэкетом и торговлей опиумом. Он не был особо крупной фигурой на преступном фоне столицы Непала, но и задних не пас.
– Хорошо, согласен.
– Хи-хи-хи… хи-хи-хи… – закатился вдруг толстяк. – Сах… Хи-хи… Сахиб соизволил согласиться… Хи-хи…
Позади меня тоже захохотали.
– Не вижу ничего смешного, уважаемый Аттар Синг, – решил я подпустить немного примитивной лести, потому как "уважаемым" хозяина дома мог назвать только умалишенный.
– В моем доме согласие на что-либо могу изъявить только я.
– Как прикажете, уважаемый, – не стал я спорить.
– Так какое там дело у сахиба?
– Кому был сдан в аренду самолет… – я назвал тип аэроплана и дату вылета, – и на каких условиях?
Мне показалось, что в "кабинет" толстяка ворвался космический вакуум – обжигающий холодом, безмолвный и безграничный. Аттар Синг застыл, как каменное изваяние, даже глаза закатил под лоб, будто его хватил кондрашка. А охранники и дыхание затаили. Чудилось, что на стенах комнаты мерцают крохотные огоньки, предвестники грозовых разрядов.
И гром грянул. Аттар Бешеный полностью оправдал свое прозвище.
Он орал, плевался, рвал свою пегую бороденку, швырял на пол все попавшееся под руку, топал ногами, пытался творить молитвы вперемешку с проклятиями… – короче, бесновался, будто одержимый.
Я оглянулся: охранники в страхе кланялись, словно механические игрушки, которым вставили новые батарейки и забыли выключить.
– Ты… ты посмел… у меня спросить это?!
– А что необычного в моем вопросе?
– Вон… вон! Убирайся из моего дома! А вы чего стоите, разинув рты?! – рявкнул он на охранников. – Я за что вам плачу, бестолочи?!
– Аттар Синг, ты совершаешь большую ошибку, – спокойно сказал я, хотя охранники уже схватили меня под руки и пытались сдвинуть с места, чтобы выволочь за дверь. – Мой вопрос отнюдь не празден, и мне вовсе не по душе манеры твоих шавок.
– Ха! Манеры ему, видите ли, не по душе! Каков наглец… Что вы медлите! – снова рявкнул он на охрану. – Выбросите его за порог! И если ты еще когда-нибудь появишься здесь…
Договорить Бешеный Аттар не успел, слова застряли у него в горле. Вытаращив и так большие маслянистые глаза, он в полном безмолвии наблюдал, как я расправлялся с его отребьем, так плохо игравшим роли телохранителей.
Я не стал их калечить, только усыпил не менее чем на десять минут. Внешне мои действия выглядели как пассы фокусника, но эффект от них был поразителен.
– А теперь прекрати свои вопли, болван, и рассказывай. – Я подошел к толстяку почти вплотную. – Иначе вместо этого мяса, – я показал на разбросанную по полу еду, – заставлю тебя жрать собственное дерьмо.
– Ав-ва-а… – Аттар Синг побагровел до такой степени, что мне показалось, будто его хватил апоплексический удар. – С-сахиб…
– Да, урод, – сахиб! Запомни это на всю оставшуюся жизнь! Говори!
– Я… я не з-знаю, кто это был…
– Ты вновь за свое?!
– Клянусь пресветлым Буддой! – Он молитвенно сложил ладони рук. – Можешь убить меня, но это чистая правда.
– Этот человек был европейцем?
– Да… – Толстяк посмотрел на меня с удивлением. – Но откуда?..
– Я так понимаю, что он не в аренду взял твой самолет, а купил?
– С-сахиб очень проницательный человек… – пробормотал испуганный до потери пульса хозяин дома. – Но купчую мы не составляли…
– Как он на тебя вышел?
– Ну, я так думаю… – начал он; но, посмотрев мне в глаза, смешался и решил не лгать. – Ко мне направил его Бхагат Синг.
– Бхагат Синг? – нельзя сказать, что я был сильно удивлен, – похоже, этот пройдоха лавочник выступал посредником в доброй половине сомнительных сделок в столице Непала.
– Да-да, он сказал, что человек надежный… Я помогу сахибу найти Бхагат Синга!
– Обойдусь. Он платил наличными или чеком?
– Разве Аттар Синг похож на глупца? Тем более, что я успел и самолет застраховать. – Толстяк самодовольно ухмыльнулся – он понял, что я не причиню ему вреда. – Конечно наличными. Серебряными мохарами. О-о, это была огромная куча монет.
– А он не боялся, что ты когда-нибудь проболтаешься?
– Хи-хи… Как же, Аттар Синг проболтается… Будто ему не дорога собственная голова… – Хозяин дома снова хихикнул. – Тот европеец привел очень веские соображения на этот счет…
– И какие же?
– Во-первых, он пришел не один, с ним были еще четверо очень крепких вооруженных мужчин. А вовторых, он заставил меня подписать некие бумаги… очень неприятные бумаги… из-за чего даже десять лет тюрьмы могут показаться сущим пустяком… Сахиб никому не расскажет о нашем разговоре? – вдруг встревожился Аттар Синг.
– Постараюсь, – отмахнулся я от него, как от назойливой мухи; по крайней мере, с Бхагат Сингом я был просто обязан поговорить, что делало сохранность тайны толстяка явлением весьма проблематичным.
– Спасибо, спасибо, сахиб… – попытался поклониться толстый урод.
– И последнее – кто нанимал экипаж?
– М-м-м… – промычал, пряча глаза, Аттар Синг.
– Не темни. Ты?
– О, сахиб, это была моя ошибка!
– Ты знал, что самолету крышка, и обрек людей на верную гибель?
– Тот человек обещал дать им парашюты!
– И ты, конечно же, поверил, – с горькой иронией сказал я.
– Он обещал…
– Мне сказали, что семьи летчика и штурмана получили гроши. И все из-за того, что полет не регистрировался, как положено. Так вот, слушай внимательно: ты выплатишь их родным по десять тысяч долларов. Понял? В противном случае твои махинации с "арендой" и страховкой самолета станут достоянием гласности.
– О-о-о… – застонал сраженный наповал толстяк. – Я буду разорен!
– Не прикидывайся нищим! Может, напомнить, сколько ты получил от страховой компании?
– Хорошо, хорошо, я все сделаю, как говорит сахиб!
– И поступишь очень правильно. Иначе я еще раз навещу твою конюшню и откручу тебе башку. Пока!
Согбенный привратник, подслушивавший под дверью, склонился передо мной едва не до пола и засеменил впереди, открывая скрипучие двери. Я вышел на улицу и только здесь вдохнул полной грудью.
Мой путь лежал назад, в лавку Бхагат Синга.
Волкодав
Хельсинки и Стокгольм уже остались позади, а с правого борта в голубоватой дымке проплывали строения Мальмё – мы вошли в пролив Эресунн, и теперь следующим портом, где туристы могли ощутить под ногами земную твердь, был Копенгаген.
Супруги Нельке вели себя как обычные путешественники, никто не следил ни за Мухой, ни за мной, погода стояла отменная, бар почти никогда не пустовал, стриптизерши переспали, по-моему, со всеми свободными мужчинами (кроме меня и Акулы, – он от этого просто сходил с ума), кормили нас как на убой, морская болезнь не мучила…
Короче – живи и радуйся! Но какая-то подлая заноза все шпыняла и шпыняла под сердце, иногда добираясь даже до мозгов, и что хуже всего – нередко среди ночи.
Какого черта! – ругал я себя и Акулу, тоже потерявшего покой и сон. Ну, ладно, пусть его, у руководителя группы прикрытия такая уж нелегкая миссия. Но мне-то хотя бы подремать можно?! Тем более, что наша с Мухой каюта никогда не оставалась без присмотра со стороны ребят Акулы.
И тем не менее, я забыл, что такое нормальный сон.
Нельке, Нельке, какого хрена вам болтаться по морям?! Неужели у вас в Израиле выпить негде?! Потоптанный годами Мотя и Розочка, увядшая до состояния старой швабры, словно заведенные глотали с утра до вечера всякую дрянь, а затем уползали в свою дыру и дрыхли с богатырским храпом до самой побудки.
Ничего странного, подозрительного… За исключением одного – в списках пассажиров милая парочка значилась как супруги Дервиз, подданные Канады. Правда, со своими истинными именами. Хорош компот, а?
Я с нетерпением ждал Копенгаген…
С Акулой я "случайно" встретился на подходе к столице Дании. Мы уже все обговорили заранее, и общаться нам больше не имело смысла, разве что после остановки в Копенгагене, но мой бывший сержант вдруг засемафорил кодовыми жестами – "срочная встреча".
Я встревожился. Конечно, мы уже успели перезнакомиться с доброй половиной мужиков и часто-густо с ними бражничали, так что мой разговор с Акулькиным не выглядел со стороны чем-то из ряда вон выходящим.
Но все равно не стоило лишний раз мозолить глаза супругам Нельке, которые прикидывались старыми маразматиками: вокруг них, как мне казалось, витала зловещая аура. А я привык доверять внутреннему голосу, не раз выручавшему меня в сложных ситуациях.
– Что случилось? – спросил я, изображая для окружающих веселую приветственную улыбку.
– Застрелили Кирпича, – возвращая улыбку обратно, ответил Акула.
– Ни хрена себе… – Я помахал рукой клевой девахе; жаль, что она отправилась в лес со своими дровами – в круиз с мужем, лет на тридцать старше ее. – Где, когда?
– В ресторане "Джой", два дня назад.
– Довыделывался, мать его… Кто?
– Как всегда, никто ничего не знает. Полковник просил передать, что не исключен след супругов Нельке. Наши информаторы засекли встречу Кирпича с бабулей.
– А ведь Нельке идут все-таки за Мухой, моб твою ять! – Я почувствовал, как постепенно начинаю прозревать. – А что Кирпич встречался не с Мотей, а со старухой, ничего удивительного нет – в их дуэте, как ни странно, главную скрипку играет она.
– Ты думаешь, "дядя Костя" вложил вас с Мухой?
– Ага, по самое некуда. За что и получил барыш… между глаз.
– Может, его прижали?
– Какая теперь нам разница. Пружина закручена до предела, и хорошо, что мы не опоздали с контрмерами.
– Значит, в Копенгагене бреем под корень?
– Ни в коем случае! Задача прежняя – выявить тех, кто в группе прикрытия Нельке. Силу применять только в крайнем случае. Об оружии вообще забудьте – мы не дома, где стрельба – дело привычное. Здесь полиция на стенку полезет, но достанет недоумка, решившего пошалить стволом.
– Но как ты?..
– Выполняй приказ! За меня не волнуйся. Мне роль подсадной утки очень даже по нутру. И еще одно – коль идет такая серьезная игра, выйди срочно на связь с Кончаком, пусть подключит в наружку и наши силы в Копенгагене. Время еще есть. Поторопись! Их задача – только наблюдать. По возможности, пусть поработают с видеокамерой – вдруг проявится какая-нибудь темная лошадка. Дуй!
– Есть!
Шутливо откланявшись и на ходу щупая девчат, Акула небрежной походкой попылил в радиорубку теплохода.
До поры до времени мы решили не оснащать группу прикрытия спецсредствами спутниковой связи, чтобы, во-первых, не нарушить радиомолчание, так как эфир вокруг судна мог прослушиваться, а вовторых, кто мог дать гарантии, что каюты наших сотрудников во время отсутствия хозяев не будут обысканы?
И как тогда совместить их имидж парней душа нараспашку с аппаратурой явно не гражданского происхождения, выглядевшей совершенно дико и подозрительно в увеселительном круизе?
Я направился в свою каюту готовиться к торжественному выходу на прогулку по Копенгагену. Вместе с Мухой. Веселенький променад намечается… Знал бы пахан, сколько приходится страдать и маяться отличным ребятам, чтобы сберечь его никчемную жизнь…
Народ вывалил на причал с такой невероятной скоростью, будто наш теплоход назывался "Титаник" и уже наткнулся на айсберг.
За шмотками в круизе почти никто не бегал – полунищих лоточников на судне почему-то не наблюдалось, – а потому толпа мгновенно рассосалась по кабакам, бистро и прочим приятным заведениям.