– Что она тебе еще сказала? – Погиб Журкин, его жена и техник аэропорта. – Раненые есть? – Есть.
– Как это случилось?
– По предварительным данным, машина с убийцами каким-то хитрым способом оказалась возле трапа самолета, которым Журкин прилетел из загранкомандировки.
– Стреляли из пистолетов? – Нет. Из автоматического оружия.
– Машину, как всегда, бросили?
– И да, и нет. Киллеры угнали ее на дальний конец взлетного поля, где их ожидал другой транспорт. А машину облили бензином и сожгли. – Как обычно, концы в воду…
– Верно, концы в воду. Скореее всего, убийцы не оставили ни малейшей зацепки. – Да-а, опять "глухарь"… – Что верно, то верно. По всему видно, работали профессионалы. – Ну, блин, у нас не соскучишься! Как могли пропустить машину на взлетное поле?! Я посмотрел на него с удивлением. Он что, и впрямь настолько наивен?
– Молча. Наше известное головотяпство и преклонение перед власть имущими. Не говоря уже о деньгах. Ты разве никогда не наблюдал подобное, особенно если прибывал какой-нибудь важный чин? – Наблюдал. И не раз.
– То-то же… Для них правила и законы не писаны. Вот и довыделывались… особо важные персоны… твою дивизию!..
– Не помогла Журкину и охрана…
– Да. Кто мог думать?
– Кто-то подумал… – Угу… Я вдруг почувствовал, как побежал мороз по коже – моя очередь быстро приближалась…
К вечеру мы знали уже и детали происшествия.
Убийцы проникли на взлетное поле под видом сотрудников милиции и в соответствующей одежде.
Многозначительная деталь – они заезжали туда дважды.
Первый раз – видимо, для проверки охраны на бдительность – показав документы и какое-то предписание.
А второй – когда приземлился самолет Журкина; уже на вполне "законных" основаниях, прямиком, тем более, что они предупредили охрану о таком варианте.
Но самое интересное заключалось в том, что машина с охраной Журкина тоже находилась в это время неподалеку от самолета.
Однако никто – никто! – из его телохранителей с места не сдвинулся, чтобы помешать киллерам сделать свое черное дело.
И даже когда автомобиль с убийцами помчал в конец взлетной полосы, преследовать его не решился никто.
Чудеса, чтобы не сказать больше…
Сегодня я решил переночевать у Жанны. На душе было неспокойно, и я немного поплутал по городу – от греха подальше, чтобы не притащить в ее уютное гнездышко "хвост". Хотя слежки за мной уже не было давно.
Стоял ранний вечер. Было еще достаточно светло – солнце только-только спряталось за домами, и я со спокойной совестью бодро вышагивал по тротуару, собираясь перейти небольшую площадь, на противоположной стороне которой стоял дом, где жила Жанна…
И все-таки они застали меня врасплох.
Из неожиданно притормозившей машины выскочили три амбала, и когда я попытался достать пистолет, в руках у них мелькнули нунчаки, и в моей голове взорвалась елочная шутиха.
К счастью, я не потерял сознания и успел парировать удар ногой следующего бандита. Иначе мои шансы когда-нибудь стать отцом стали бы и вовсе призрачными.
Все дальнейшее слилось в сплошное мелькание рук и ног. И только боль от ударов напоминала мне, что это не сон, а жестокая борьба за жизнь.
Мне показалось, что к первым троим присоединились еще двое. Но считать своих противников мне было недосуг.
В какой-то момент я было возликовал – рукоять пистолета наконец привычно легла в ладонь, осталось только сдвинуть флажок предохранителя и…
И в этот миг резкий и точный удар нунчаками едва не сломал мне кисть правой руки и оружие упало на асфальт.
Вскоре я понял, что меня просто добивают.
Я еще пытался держаться на ногах, но удары один сильнее другого в конце концов заставили сначала опуститься на колени, а затем и почувствовать жесткость асфальта. Как ни странно, но я был в полном сознании и едва ощущал боль.
Я смотрел на перекошенные злобой рожи, мельтешащие надо мной, а в голове билась одна мысль – как плохо, что мама еще не приехала, я так и не успел ее увидеть…
Как плохо, что мама не приехала…
Мама…
Уже теряя сознание, я вдруг понял, что меня почему-то оставили в покое. Невероятным усилием я вырвал себя из пучины, в которую погружались все мои чувства, и попытался сосредоточиться.
Вокруг меня дрались, но кто?
Были слышны вскрики, ругань, хруст ломающихся костей и вопли… Похоже, драка завязалась нешуточная.
Наверное, я все-таки потерял сознание.
Может, на минуту, но потерял.
Когда я очнулся, надо мной склонились двое незнакомцев. Один из них похлопывал меня по щеке, а второй щупал пульс.
Их голоса доносились как будто издалека.
– Ну как? – спросил один другого.
– Оклемается… Он мужик крепкий. Ушибов до хрена, но переломов вроде нет…
Голоса вдруг пропали, словно кто-то выключил звук. – Ему здорово досталось…
В ушах снова вместо внятной речи слышался только шум. – Вызови "скорую". И милицию, – опять прорезался голос первого.
– Не было печали… – пробормотал второй и исчез из моего поля зрения.
– Как ты себя чувствуешь? Ты меня слышишь? – спросил оставшийся, наклоняясь пониже.
– С-слы-шу…
– Твой пистолет я подобрал, он в кобуре. Давай я помогу тебе сесть.
Он подтащил меня к скамейке и усадил, поддерживая под руку.
– Жди "Скорую помощь". Она должна скоро быть. А нам пора…
Словно сквозь туман я увидел, как эти странные незнакомцы уселись в "джип" и уехали.
Неподалеку лежали тела тех, кто меня мутузил. Они казались безжизненными.
Прохожие, натыкаясь на них, с такой стремительностью улепетывали подальше, что казалось, будто я нахожусь в эпицентре тайфуна, а люди – это обломки разрушенного стихией парусника.
Я постепенно приходил в себя, и в моей голове все настойчивей и настойчивей звучал голос заботливого незнакомца.
Где я его слышал? Когда?
Знаком этот человек мне не был – памятью на лица я вроде не слабовал.
Но голос… голос…
Где?!
Первыми появились мои коллеги.
А затем, минут десять спустя, и "скорая". Похоже, медиков поторопил дежурный по городу. Иначе мне пришлось бы ждать врачебной помощи до новых веников.
И лишь на носилках, когда миловидная сестричка от всей души всадила мне в мягкое место какой-то горячительный укол, я вдруг вспомнил.
Вспомнил – и едва не перекрестился.
Не может быть!
Чур меня!
Я смежил веки и погрузился в состояние, близкое к нирване. Страшные видения вереницей неслись перед моим внутренним взором, наполняя темноту яркими цветными всполохами и до боли натуральными и знакомыми картинами.
Я снова сидел привязанный к креслу с кляпом во рту, и боль от сломанной челюсти вонзалась иголками в мозг. Я сидел, а босс местной мафии В.А. (его все за глаза почему-то называли именно так) наслаждался моей беспомощностью.
В.А. уже приговорил меня, Тина Павловна лежала мертвой в другой комнате, а Феклуха, здоровенный бандит, подручный босса, поливал комнату бензином, чтобы поджечь квартиру.
Он ворвался в комнату словно смерч. Казалось, что даже воздух вокруг него был наэлектризирован.
Я опять видел смертный ужас В.А., когда огромный Феклуха вдруг безмолвно рухнул на пол и темная кровь хлынула из ушей и рта на дорогой персидский ковер.
Мне показалось, что В.А. был уже мертв, – морально мертв – когда ОН приблизился к нему и ровным голосом сказал мафиозному боссу несколько с виду ничего не значащих фраз. Для меня не значащих.
Когда В.А., сложившись пополам, завалился рядом со своим подручным, ОН долго смотрел на него отсутствующим взглядом, а затем плюнул и повернулся ко мне.
В тот момент его лица я не видел. Передо мною мерцали только лихорадочно блестевшие глаза, закрывшие весь мир.
И слышался голос, о чем-то спрашивающий с мертвящим безразличием и монотонностью.
Благодаря звукам, которые доносились до меня, я неожиданно понял, что, несмотря на всепоглощающую боль, способен довольно ясно мыслить и даже шевелить конечностями.
ОН развязал меня, а сам сел в угол и застыл как изваяние. ОН так и просидел на полу до прибытия милиции с каменным лицом и отсутствующим взглядом.
Почему ОН это сделал? Почему не ушел? Ведь я был не в состоянии его задержать; я даже не мог нормально передвигаться.
Мне кажется, ОН просто не хотел жить.
И вот теперь снова голос… Этот голос!
Невероятно! Его приговорили к высшей мере и привели приговор в исполнение. В этом я практически не сомневался.
Ведь ОН давно мертв!!!
Мертв… Но голос, голос… Может, я просто брежу?
Погружаясь в пучину беспамятства, а возможно, сна, инициированного уколом, я, словно попугай, повторял: этого не может быть, потому что не может быть никогда.
Этого не может быть… не может быть…
Не может быть никогда… никогда… Никогда.
ГОЛОС!!!
Киллер
Наверное, мне на роду написано спасать этого мента от неминуемой смерти.
Я бы не сказал, что он вызывал во мне какие-либо чувства. И уж тем более – братские.
Но то ли его ангел-спаситель, то ли мой бес-искуситель в нужный момент коварно нашептывали на ухо: не прикидывайся букой, помоги ему, он хоть и мент, но все же человек.
Помоги… помоги… Он человек!
Мы с Волкодавом направлялись в аэропорт, где нас ждал спецрейс в столицу.
Операция вступала в завершающую фазу.
Во-первых, "клиент" – губернатор уже находился там, на сессии парламента, и был под надежным "колпаком".
Во-вторых, документы и легенда отдраены до блеска, а группа прикрытия провела последние репетиции и до моего приезда легла на дно – затаилась на конспиративной квартире.
В-третьих, группа техобеспечения "прокатывала" маршруты отхода и доводила до нужных кондиций транспортные средства, и неутомимый полковник в который раз проверял системы связи, добиваясь четкого взаимодействия всех задействованных звеньев.
Я все-таки отыскал наиболее уязвимое место в охране Шалычева. И теперь мой план тикал монотонно, но неотвратимо, как часовое устройство взрывного механизма, – в столице губернатор просто не был в состоянии поддерживать собственную безопасность на должном уровне по разным причинам.
И главной из них была примитивная обыкновенная расслабуха. Приезжим чиновникам почему-то казалось, что все тревоги и опасности за бортом авиалайнера, едва их родной город исчезал за горизонтом…
– Не было печали! – воскликнул Волкодав, вглядываясь вперед.
– О чем ты? – спросил я, стряхивая с себя задумчивость.
– Открой глаза пошире. Впереди драка. Прямо на мостовой.
– Ну и что? Проскочим.
– И ты после этого считаешь себя профи? А вдруг нас там ждут? И драка только для отвода глаз, чтобы тормознуть нашу машину?
– Сомневаюсь. И место неподходящее, и наш маршрут никому не известен, потому как заранее не определялся.
– Может, ты и прав… Ладно, предупрежу на всякий случай группу сопровождения. Пятый, Пятый, я Второй, как слышишь, прием!
Я невольно посмотрел через плечо.
Там, в полусотне метров позади, неторопливо катила машина "Скорой помощи", под завязку набитая вооруженными "медбратьями". Они обязаны были доставить нас на аэродром и проследить, чтобы мы в целости и сохранности поднялись в воздух.
– Возьми левее, – посоветовал я водителю нашего "джипа", невозмутимому парню с давними следами въевшейся в кожу пороховой гари на лице.
Похоже, у него в руках когда-то разорвало ствол ружья или пистолета. – Вот суки! – с чувством воскликнул Волкодав.
В этот момент наша машина поравнялась с дерущимися.
– Пятеро на одного, – продолжал комментировать увиденное Волкодав. – Похоже, мафиозная разборка. – Стой! – вскричал я.
И на ходу открыл дверцу.
– Остановись, черт тебя дери!
– Ты куда?! – всполошился Волкодав.
– Моего… знакомого метелят. Нужно выручать парня.
– В своем ли ты уме?! Мы опаздываем! – Ничего, подождут…
С этими словами я выскочил из машины и подбежал к дерущимся.
Его я узнал сразу, едва машина подъехала поближе и как только он вывалился из кучи малы. Несмотря на то, что их было пятеро, мент отмахивался вполне, я бы сказал, достойно.
И все же, когда я очутился рядом, он уже не мог держаться на ногах, хотя и упрямо пытался встать, невзирая на град тяжелых и весьма профессиональных ударов.
Я не стал выяснять что и почем, а сразу приступил к делу.
Уже отправляя в нокаут второго, я увидел, как рядом мелькнули длинные ручищи, и еще один бандит, вознамерившийся достать меня нунчаками, ткнулся мордой в асфальт.
– Ты прав… хе!.. хорошая разминка не помешает… киа-а!
Волкодав, самодовольно ухмыляясь, наблюдал за своим противником, которого после удара ногой по печени выворачивало наизнанку. Боец синел на глазах, пытаясь вздохнуть поглубже, но хлынувшая из желудка желчь забивала рот и нос.
– Я предупредил наших ребят, чтобы не вмешивались… моб твою ять! Ты видел, этот козел хотел пырнуть меня ножом?! Не трогай его, оставь мне!
Просьба Волкодава возражений с моей стороны не вызвала. Да мне было и недосуг – я пытался привести в чувство мента Ведерникова (а ведь вспомнил фамилию!).
Краем глаза наблюдая за представлением, устроенным Волкодавом, – этот сукин сын не может прожить без позерства! – я тормошил Ведерникова, встряхивал, шлепал ладонью по щекам…
А тем временем Волкодав развлекался.
На финал ему попался здоровенный битюг, похоже, бывший штангист-тяжеловес. Даже вполне приличные удары Волкодава действовали на него как на быка комариный укус.
Правда, нож он уже посеял – не без помощи Волкодава.
Но от этого не стал менее опасен. Его тренированные мышцы, залитые сверху жировой прослойкой, держали любой удар, а руки-клещи готовы были смять все, что угодно, в лепешку.
Ухмыляющийся Волкодав, несмотря на свои внушительные габариты, бегал вокруг него словно Моська вокруг слона. На них из-за занавесок "скорой" смотрели встревоженные лица "медбратьев".
Распоряжение Волкодава не вмешиваться в драку не позволяло им выполнить приказ полковника – защитить и оградить нас от любых неожиданностей. И парни молча страдали, терзаясь в сомнениях.
Будь на месте Волкодава кто-нибудь иной, "медбратья" уже давно смели бы все и вся. Но с ним никто не хотел связываться – временами Волкодав бывал сварлив, как баба, и нередко в пылу настоящей или мнимой обиды пускал в ход кулаки. – Ты хочешь его загипнотизировать и усыпить? – поинтересовался я с насмешкой.
Противостояние Волкодава и бандита перешло в фазу вялотекущей драки, напоминающей имитацию боя. – Да здоровый сучок попался… хе, хе!
Волкодав выдал серию достаточно приличных и акцентированных ударов.
– Убей его – и дело с концом, – сказал я мирно.
– Жалко. Клевый мужик. Самец-производитель. Таких теперь раз, два – и обчелся. Но дурак. Может, когда поумнеет? Ки-а!.. – Если только ты ему мозги вправишь, как следует. – Ты думаешь, у него есть мозги? Хе, хе!.. – Не уверен. – Вот-вот, и я о том же… – Говорю тебе, грохни этого недоумка. Все равно обществу от него одни неприятности.
– Тебе легко говорить – грохни. А я на службе. Мне нельзя. Это за бугром можно все, а здесь нельзя. Свои, чай… Хе, хе, хе!.. – Тогда давай я его добью. Мне один хрен, свой он или чужой. – Тебе не положено. – Почему?
– Потому что ты сейчас должен думать только о задании. Никаких отвлекающих моментов. Ки-а!.. – Как знаешь…
– Добить – не добить… – вслух размышлял Волкодав, продолжая усердно обрабатывать противника.
По-моему, слушая наш совершенно немыслимый в подобной обстановке треп, битюг просто испугался.
А как еще должен реагировать нормальный человек, пусть и вовлеченный в мафиозные структуры, на холодные и циничные рассуждения о его дальнейшей судьбе?
И это при том, что остальные его дружки уже пребывали в состоянии, близком к клинической смерти.
Отбив очередной выпад Волкодава, тяжеловес неожиданно неуклюже развернулся и бросился бежать.
Я только покачал головой – дурачина. Знал бы ты, что такое Волкодав в действии…
Будто проснувшись, Волкодав с разбега взвился в воздух и…
Не знаю, мне показалось, что он пощадил здоровяка. Хотя мог запросто размазать его мозги по асфальту. – Ну как? Волкодав сиял, как новая копейка.
– Вполне, – ответил я. – А теперь нам и впрямь нужно побыстрее сматывать удочки. – Сейчас посмотрю, что там с твоим корешем…
Волкодав нагнулся над потерявшим сознание Ведерниковым и быстрыми движениями ощупал все его тело.
– Что с ним? – спросил я. – Оклемается, – сказал он уверенно. – По-моему, переломов нет, одни ушибы. – Ему здорово досталось. – Не переживай. Менты народ живучий. – А я и не переживаю…
Транспортный самолет военной авиации летел на малой высоте, и нас с Волкодавом трясло как в лихорадке.
В иллюминаторы вливался постепенно меркнущий солнечный свет, и поднятые с пола воздушными потоками пылинки исполняли в оранжевом мареве беспорядочный, но искрометный танец, плавно закручивающийся в хоровод.
Под крылом проплывала подернутая вечерней красноватой дымкой земля, расчерченная квадратами и прямоугольниками полей и расцвеченная серебряным узорочьем речушек. Рев моторов отсекал все ненужное, наносное, и лишь одна мысль пульсировала в голове: что же дальше?
Я уже знал, что Ольгушка и Андрейка за границей и что у них все в порядке.
Было мне известно и где они находятся.
Я закрыл глаза, и величавые вершины Гималаев начали неторопливо разматывать передо мной зубчатое кружево заснеженных вершин.
Где-то там, у подножий высоких гор, в рощице на берегу бурной реки…
Самолет сильно тряхнуло.
Я посмотрел в иллюминатор: мы начали снижаться.
Внизу горели огни столицы, но мне почему-то показалось, что это глаза многочисленной и голодной волчьей стаи, вышедшей на кровавую ночную охоту.
Примечания
1
Жиханить – жить (жарг.)
2
Буча – ссора, драка (жарг.)
3
Спустить пургу – закончить разговор (жарг.)
4
Сюрикены – заостренные метательные пластины в виде шестерни, креста и т.д.; их носят обычно в специальном кожаном футляре, в обойме по 9 штук. (яп.)
5
Шурраскиньо – мясо, приготовленное на вертеле или на углях.
6
Бакурау – певчая птичка.
7
Пеон – наемный сельскохозяйственный рабочий.
8
Нунчаки, нунтяку – оружие из соединенных цепью коротких палок в виде маленького цепа. (яп.)