Лариса открыла дверь салона машины. Сергей, поцеловав ей на прощание руку, исчез в тумане.
- Только бы мне никуда не врезаться, - тихо сказала Лариса, садясь за руль.
* * *
Дома было подозрительно тихо и спокойно. За окном сгущались ранние, обычные для начала ноября безрадостные сумерки. Обойдя весь дом, Лариса не обнаружила никаких следов пребывания мужа и чрезвычайно обрадовалась этому обстоятельству. Никто не будет ныть у нее под ухом и мешать сосредоточиться.
Лариса не спеша приготовила ромштекс с цветной капустой под голландским соусом. Положив его на тарелку, она достала из сумки карточку Даши и еще раз внимательно ее изучила.
Да, на первый взгляд действительно ничего не видно, но если присмотреться внимательно, да еще и подключить к этому делу лупу, то вывод просто очевиден. У половины замечаний - подделанная кем-то подпись директора. И скорее всего автором подделок является секретарша Рита.
И если Даша каким-то образом об этом узнала, то, учитывая особенности ее натуры, она наверняка попыталась шантажировать Риту. За что та могла и убить. Ведь в противном случае Старостина рисковала потерять хорошую работу и, как следствие, высокую зарплату и… Сергея Юрьевича. Видеться с ним стало бы проблематично, а учитывая очевидное для Ларисы его мужское непостоянство, это бы наверняка поставило крест на их отношениях.
"Она хотела, чтобы Дашу выгнали из клиники прочь и Сергей Юрьевич оказался безраздельно в ее объятиях. Наивный ребенок! - усмехнулась Лариса. - Да, кстати, надо быть осторожнее, а то я тоже становлюсь ее потенциальной соперницей".
Фирма "Марк", генеральный директор Шабанов Валерий Степанович, гласила следующая строка в карточке. И там же, судя по словам Сомова, работает ухажер погибшей Светланы Косовой - Слава Поляков.
Неужели все-таки это Рита? Хорошо, пусть так. Но зачем тогда она убила Свету? И как она это могла сделать? Не связывается… Хотя, может быть, это просто цепная реакция преступлений. После того как зло совершил один, второй под шумок тоже осуществляет свои тайные замыслы. С этим Лариса тоже очень часто встречалась в своей детективной практике.
Однако пора было заняться новыми персонажами дела. Машинально доедая содержимое тарелки, Лариса взяла в руку телефонный аппарат.
Она набрала номер отделения милиции, где работал ее давний друг капитан Олег Карташов. Он часто поставлял интересующие ее сведения, которые простому смертному достать было проблематично, а она, соответственно, успешно разматывая дела, повышала процент раскрываемости Олегу Валерьяновичу. И вообще с некоторого времени между Ларисой и Олегом сложились не только дружеские, но и весьма интимные отношения, которые время от времени возобновлялись.
Набирая номер, Лариса была совсем не уверена в том, что застанет его на месте. Время было вечернее, рабочий день для многих граждан уже закончился. Но судьба в этот момент была к ней благосклонна, и после нескольких гудков она услышала усталый голос Олега:
- Карташов слушает.
- Олег Валерьянович, привет. Это старая знакомая.
- Лариса? - обрадованно перебил Олег. - Куда же ты опять пропала?
- Дела, - уклончиво ответила она.
- Ясно, - вздохнул он. - И сейчас, судя по всему, тоже звонишь по делу? Говори, куда опять вляпалась!
- Я не вляпываюсь, ко мне уже люди обращаются как к профессионалу, - решила немного пококетничать Лариса.
- Вот как?
- А ты как думал? Милиция-то не больно старается…
- Ну, это ты зря, - сказал Карташов. - У нас вот скоро праздник, так что зашла бы, поздравила…
- Будет лучше, если к этому времени я раскрою одно преступление, которое меня сейчас очень занимает.
- Какое же?
- Дело касается клиники Заварского, - сухо ответила Лариса. - Там странные вещи происходят. Но я тебе пересказывать не буду - на месте работали твои коллеги. Так что, если хочешь ознакомиться, легко сможешь это сделать в официальном порядке.
- Но ты-то что-нибудь выяснила сама?
- Пока ничего. Поэтому, собственно, и звоню…
- Так что у тебя за вопросы? - перешел Карташов на деловой тон, поняв, что из Ларисы он ничего полезного сейчас не выудит.
- Тебе что-нибудь говорит название фирмы "Марк"? - спросила Лариса.
- А зачем она тебе? - сразу же насторожился Карташов. - Что ты о ней знаешь?
- Пока ничего, кроме того, что она занимается лекарствами.
- Понимаешь, у нас кое-что по ним есть, - неуверенно сказал Олег. - Словом, мы точно можем сказать, что фирма криминальная, но зацепиться не за что.
- А в чем криминал-то?
- Да так… Оперативная информация, - уклончиво ответил Карташов. - Какие-то аферы с сомнительными лекарствами. Но пристегнуть их не за что.
- Понятно. А с результатами экспертизы по смертям в клинике Заварского можно ознакомиться? - спросила Лариса.
- В общем, можно. Я немного в курсе этого дела. Но мне нужен час, чтобы я взял документы.
- Хорошо, через час я к тебе подъеду. Идет?
- Идет. - В голосе Карташова явно послышались нотки радости.
Лариса Котова очень нравилась капитану. Она хоть и не особо баловала его своим вниманием, но он был доволен и этим, объясняя их нечастые встречи тем, что Лариса все же замужняя женщина…
…Через час он встретил ее в вестибюле и проводил в свой кабинет.
- Вот, смотри, - сказал он, раскрывая папку. - Результаты экспертизы. Вот это по Калининой, это - по Косовой. Я перед тобой их просмотрел, поэтому уже в курсе, о чем идет речь.
- Угу, спасибо.
Лариса взяла заключение экспертизы и начала его просматривать. А Олег обнял ее сзади и мешал таким образом сосредоточиться. Вообще чувствовалось, что он соскучился.
Карташов в некотором смысле представлял для Ларисы загадку - он был на несколько лет ее младше. Она никогда не интересовалась впрямую, сколько ему лет, но приблизительно знала, что он едва перешагнул тридцатилетний рубеж. Она знала, что он разведен и от первого брака у него есть ребенок. Но больше - ничего. Олег не был склонен развивать тему о своих отношениях с бывшей женой и вообще о романах с другими женщинами. Порой у Ларисы складывалось впечатление, что она у него единственная. Просто их встречи были очень редки, а в промежутках между ними у Олега вообще нет никого.
Однако она отдавала себе отчет и в том, что может в Карташове ошибаться, хотя никогда никаких признаков присутствия в его квартире другой женщины Лариса не замечала.
В этом и состояла загадка Карташова. И Ларисе в общем-то не очень хотелось ее решать. К Олегу она относилась очень хорошо, по-дружески, но не более того. А если у нее с ним и были иногда интимные встречи, то к этому Котова не относилась серьезно.
Словом, отношения между ними, с одной стороны, были близкими, а с другой - существовала определенная дистанция. И Ларису это вполне устраивало.
Все эти мысли по поводу Олега невольно пришли ей в голову, потому что он все более активно мешал ей читать результаты экспертизы, позволяя себе целовать ее шею и обнимая за плечи.
Но Лариса мужественно пыталась не обращать на это внимания и, нахмурившись, уставилась в текст.
Ничего нового она, впрочем, там не обнаружила. В первом случае причиной смерти была назван ардуан, а во втором - какое-то другое вещество с непонятным названием, которое Лариса с трудом прочитала.
- Это что такое? - спросила она у Олега, показывая на это название.
Он наклонился над бумагой, при этом поцеловав Ларису в щеку.
- Точно не знаю. Какое-то лекарство, - ответил он. - Но здесь есть один нюанс. Дело в том, что оно действует как яд только тогда, когда в организме есть вирус, в данном случае гриппа. Если человек здоров, то смерть может не наступить. Скорее всего даже не наступит, просто человек проваляется в постели недельки две.
- Ничего себе, - прошептала Лариса. - Значит, это дело рук медика. Но, черт возьми, они там все медики! И что, это дефицитное лекарство?
- В клинике Заварского оно есть, - ответил Карташов.
Лариса просмотрела все до конца и отдала листок обратно. Смерть Светы скорее всего наступила примерно в полночь плюс-минус десяток минут… Вот и все.
- Да, - вспомнила она, - мне же нужен был архив!
- Какой еще архив? - недовольно спросил Олег, видя, что его амурные пассажи не производят на Ларису никакого впечатления - она по-прежнему сосредоточена на делах.
- Мне необходимо найти дело о медицинских работниках. Год примерно 1987–1990, период поздней перестройки. И там должны фигурировать, по всей видимости, люди, работающие сейчас в клинике Заварского.
- Хорошо, я попробую это сделать, - согласился Карташов. - Но это только завтра. Сейчас уже все закрыто.
- Завтра - значит, завтра, - согласилась в свою очередь Лариса.
- А сегодня… - Олег улыбнулся, и его рука решительно легла на ее грудь и, погладив ее, начала расстегивать блузку.
- Олег, - раздражаясь, но стараясь говорить как можно мягче, отстранила она его, - только не сейчас. У меня был ужасный день, и я очень устала.
- Хорошо, - вздохнул он. - Но ты завтра приедешь?
- Конечно. В архив-то мне все равно надо. - Она чмокнула Олега в щечку и, уловив его недовольный взгляд, поспешила его успокоить.
- Ты не грусти, все будет, только чуть попозже, - сказала она, направляясь к двери…
…Уже сев за руль "Вольво", она задумалась. А затем решительно вытащила сотовый.
"Нет, я все-таки добью эту проблему сегодня. Время приближается к восьми часам, и скорее всего там уже никого нет на месте, но вдруг все-таки?" - набирая номер фирмы "Марк", думала она.
Ждала она долго, уже собралась положить трубку, как вдруг услышала приглушенное:
- Алло.
- Простите, а могу я поговорить с Поляковым Славой? - вежливо осведомилась Лариса.
- Славой? Я сейчас посмотрю, может быть, он еще здесь, - ответили ей.
Лариса услышала в трубке шаги, а потом спокойный мужской голос сказал:
- Я слушаю.
- Слава? - на всякий случай уточнила она.
- Да, это я. Чем могу быть полезен?
- Меня зовут Лариса Котова. Я хотела бы с тобой поговорить о Свете Косовой.
- Вы из милиции? - насторожился Поляков.
- Нет, но почти, - честно ответила Лариса.
В трубке повисла тишина. Вероятно, Слава обдумывал, что это значит.
- Я частный детектив, - важно заявила Котова.
- Хорошо, я согласен, - спокойно ответил Поляков. - Где и когда? Минут через десять я освобожусь.
- Вот и отлично. Ресторан "Чайка" знаешь? - спросила его Лариса.
- Знаю. - В его голосе послышалось удивление.
- Тогда подъезжай туда. У входа спросишь Котову Ларису Викторовну, и тебя сразу проведут ко мне. Договорились?
- Ладно, - не совсем уверенно согласился Слава. - Я подойду.
Лариса положила трубку и облегченно вздохнула. Хоть какой-то сдвиг сегодня… Она завела мотор автомобиля и поехала к себе в ресторан.
Увидев ее, Степаныч очень удивился. Он уже открыл рот, чтобы съязвить по поводу, видимо, не очень хорошо идущих дел на сыскном фронте, коль она появляется-таки в ресторане, но Лариса его опередила. В командном тоне, не допускающем возражений, она приказала администратору проследить, чтобы молодого парня по имени Слава проводили к ней в Зеленый кабинет.
Сама же она, не тратя времени на разговоры со Степанычем и остальными служащими, сразу же прошла в кабинет и села на диван. Лариса закурила и задумалась.
На сей раз ее мысли были о любви: "Как же много ошибок мы можем сделать ради так называемой любви! Взять хотя бы Риту Старостину! И как вообще можно изменить глубину этого чувства? Ведь и у меня с Котовым когда-то была любовь. А что осталось? Обуглившийся кусочек непонятно чего? Одна только жалость, в большинстве случаев к самой себе".
Лариса вздохнула и вздрогнула. На пороге стоял молодой человек и удивленно, даже слегка подавленно, озирался по сторонам. Похоже, он был заинтригован. Из-за его плеча выглядывал Степаныч, ехидненько блестя глазами.
- Я привел его, как вы просили, - проскрипел он.
- Спасибо, - ответила Лариса с улыбкой. - Так ты и есть Слава Поляков?
- Да, а вы, надо полагать, Лариса Викторовна? - вежливо осведомился он.
- Да. Ты есть хочешь? - сразу запросто обратилась Лариса к гостю.
- Немного, - смутился Слава.
- Степаныч, принеси поесть, - улыбнулась Лариса, а верный администратор понимающе кивнул и исчез за дверьми Зеленого кабинета.
- Слава, во-первых, тебе не надо смущаться и думать, почему я тебя тут угощаю, - перевела Лариса взгляд на гостя. - Этот ресторан мой, а расследованием дела о смертях обеих девчонок я занимаюсь параллельно. Считай, что это мое хобби.
Слава слегка скептически выслушал Ларису, но зримо расслабился и сел в кресло.
- Так что вы хотите узнать? Я редко бываю в клинике, особенно в последнее время…
- Почему именно в последнее?
- Дел очень много, - ответил Слава.
- А чем занимается твоя фирма?
- Как - чем? - удивился он. - Чем может заниматься фармацевтическая фирма? Конечно же, лекарствами.
- В клинику Заварского вы тоже поставляете лекарства?
- Да, но нечасто, - слегка нахмурился Поляков.
- А своего директора Шабанова ты хорошо знаешь?
- Ну так, нормально, - совсем по-подростковому смущенно ответил Слава.
- А что он к Даше Калининой приставал, ты не в курсе? Чем она ему не угодила?
- Ну чем-чем… - Поляков покраснел.
- Говори как есть, - строго произнесла Лариса.
- Не дала, вот и все, - глядя в пол, ответил Поляков. - Он привык, что все девчонки штабелями перед ним ложатся. У него и деньги, и машина классная - черный джип "Мицубиси-Паджеро". Словом, крутой человек…
- Так, значит, не дала, и что? - продолжила допрос Котова.
- Да заело его не знаю как! - чуть улыбнулся Слава. - Для них-то они просто медсестры нищие. Он думал, что она за ним просто ползком поползет, а она только фыркала в ответ.
- И все? Ты думаешь, из-за этого он накатал на нее жалобу?
- Не знаю, но думаю, из-за этого. Надо же хоть как-то отомстить. Он обещал ей, что она сама к нему прибежит и будет проситься на работу.
- Это ты откуда знаешь?
- Светка говорила, да и Даша тоже. Они очень тогда веселились по этому поводу. Даша все шутила тогда, что неизвестно, кто к кому приползет.
- Да? Интересно, - отметила для себя Лариса.
В этот момент Степаныч открыл дверь и принес на подносе обед. Последующие полчаса были посвящены еде. Парень, конечно, был приятно удивлен ассортиментом ресторана. Однако Лариса мало что узнала нового - она выяснила только еще, что отношения со Светой у них были не очень прочными и серьезными, что он, Слава, конечно, очень жалеет Свету, но горевать до конца жизни по ней не намерен и что ему сложно кого-либо подозревать в ее смерти.
На этом они и попрощались, обменявшись координатами на всякий случай.
Глава 6
Лариса проснулась с головной болью и в ужасном настроении. Еще лежа в постели, она мысленно прокручивала все, что узнала за вчерашний день. В результате появился небольшой план. Первое - это Рита. Если Лариса рассчитала все правильно, то Рита с утра обязательно придет за карточкой. Значит, Ларисе надо поторопиться. Второе - это фирма "Марк". Третье - милицейский архив. А потом все, что оттуда вытекает. Все зависит от того, что она там найдет.
Быстро соскользнув с кровати, она приняла душ и машинально выпила таблетку от головной боли.
В кухне ее ждал сюрприз. Ее муж, Евгений, сидел за накрытым столом и не был, судя по его состоянию, обуреваем похмельным синдромом. Почему-то сегодня это обстоятельство порадовало Ларису и прибавило ей жизненных сил. Поцеловав мужа в макушку, она села рядом.
- У тебя снова какое-то дело? - участливо спросил Евгений. - Тебя опять нет ни дома, ни на работе.
- Ты что, звонил мне в ресторан? - удивилась Лариса.
- Да, - нехотя подтвердил Котов, - хотел пригласить тебя куда-нибудь на вечер.
- Вот как? - совсем уже изумилась она.
Последний их совместный поход был… Ларисе казалось, в доисторические времена, когда человечество только зарождалось.
- И что у нас случилось? - поинтересовалась она.
- Ты не помнишь? Годовщина нашей свадьбы.
- Тоже мне событие, - фыркнула Лариса и, бросив взгляд на часы, поторопилась в клинику.
- Ты опять надолго? - уже в дверях услышала она голос обиженного мужа.
- Да уж, надолго, - заверила она его, закрывая за собой дверь.