- Мне Борис тоже сладко улыбался, - вступила в игру Инна. - Правда накоротке... - тут она подмигнула Нине, а та ответила ей понимающей улыбкой, - пообщаться пока не довелось, но я не теряю надежды прижать его в каком-нибудь темном уголке к теплой стенке и... поговорить. Может, возьмет меня в жены после Маринки и тоже одарит квартирой.
- А следующая я! - вызвалась Нина.
- А вот это нюхала! - Кирилл поднес к ее носу кулак. - Если увижу этого дедка рядом с тобой, устрою ему харакири.
- Давай, - подначила девушка. - Маринка станет богатой вдовой и, надеюсь, не забудет оделить того, кто этому поспособствовал.
- Лучше сменщицей Маринки в качестве мадам Заграйской буду я, - поддержала игру Маня. - А потом пусть Борис кобелится за Нинкой, и Кирюха сделает меня богатой вдовушкой. Уж я-то точно не забуду вознаградить всех, кто поучаствовал в этом благом деле.
По вестибюлю быстро прошла новобрачная, направляясь к выходу на улицу. Через минуту туда же устремился высокий светловолосый парень. Ребята молча проводили их взглядом, а Маня сочувственно вздохнула и пояснила Ирине:
- Ваня - бывший Маринкин парень, а ее мамаша отвадила его. Он из неимущей семьи: отец инвалид, мать - малооплачиваемая журналистка. Вера Дмитриевна заявилась к ним, затеяла жуткий скандалище, обвиняла парня, что он обесчестил несовершеннолетнюю - им тогда было всего шестнадцать.
- "Взрослые не должны вмешиваться в любовные дела детей", - процитировала Ирина Антуана де Сент-Экзюпери.
- Вот вы, Ирина, нормальная мать, мне Аля про вас рассказывала, - с симпатией произнесла Надя. - А у меня предки консервативные. Воюю с ними каждый день! Правда, я не Маринка, у меня зубки острые. - Девушка скорчила страшную гримасу и ощерила рот с безупречно ровными зубами. - Кусну так, что не обрадуются. И все равно родичи достают. Как только Маринка избавится от своего дедули, напрошусь к ней жить. Платить буду исправно, я подрабатываю ночной медсестрой, моей зарплаты на аренду угла хватит.
- Ты лучше за меня замуж выходи. - Егор приобнял симпатичную сокурсницу за плечи и чмокнул в висок.
- Мы с тобой уже пробовали, - отмахнулась та. - Лучше я стану следующей мадам Заграйской, когда до меня дойдет очередь.
- Не дойдет, - заверил парень. - К тому времени старичок уже будет лежать под могильной плитой, и единственное, что ему останется, - эпитафия: "Здесь лежит любитель молоденьких девушек, пострадавший из-за своих пагубных пристрастий".
Незаметно оглядев гостей, Лариса поначалу удивилась. Обычно на свадьбах всегда сборная солянка, но такое четкое разделение на молодежь и далеко "не молодежь" ей довелось увидеть впервые. Торжество, разумеется, оплачивал Борис и мог бы пригласить лишь своих приятелей с женами или подругами, ограничив приглашенных со стороны невесты ее родней. Зачем ему понадобилось звать столько сокурсников новобрачной?
Немного поразмыслив, Лариса пришла к выводу: Борису недостаточно быть женатым на юной девушке, он решил обзавестись и любовницами аналогичного возраста. Это как раз в его стиле - Заграйский - известный распутник. Да и пустить пыль в глаза любит. Теперь у Бориса Заграйского есть возможность набрать из сокурсниц своей юной жены целый гарем. Как известно, групповухой балуются те, кто любит сачкануть.
Лариса имела возможность лично убедиться, что сексуальная прыть молодящегося ловеласа существует лишь в его воображении. Известно же - когда потенция слабеет, былой жеребец пускается во все тяжкие. Иные заменяют качество секса количеством любовниц, другие занимаются любовью лишь на словах, третьих тянет на молодое мясцо. Для юной девушки секс - что спорт. Вот и стал Борис Заграйский снижать возрастную планку при выборе партнерш. Он бы, возможно, даже на девочек переключился, но это равносильно публичному заявлению о своей импотенции.
Среди приглашенных со стороны невесты много привлекательных девушек - хорошенькие, свежие личики, стройные фигурки. Такой подругой, если кто-то из студенток пожелает ею стать, может гордиться любой мужчина солидного возраста: в интеллекте пробелов нет, сокурсницы Марины остры на язык, интересные собеседницы, о них не скажешь: "Мозги между ног".
"Видимо, Борис Заграйский вознамерился убить сразу двух зайцев: утереть нос приятелям и с помощью минимальных затрат обзавестись юными партнершами, чтобы было чем бахвалиться", - решила Лариса.
В вестибюль вошла заплаканная Марина и молча направилась к туалету. Переглянувшись с ребятами, за ней устремилась Маня.
- Зря Маринка пригласила Ивана, раз сама плачет, - отметила Надя. - Да и ему что за радость, когда старперы спьяну заорут: "Горько!"
- Да не она его пригласила, а наши ребята, - оповестил Леша. - В прошлые выходные мы баловались префом в общаге, и Ванька там был, потом кто-то сказал, что на свадьбу Маринки Федоровой можно прийти всем желающим. Ну и он захотел.
- Пусть Ванек будет у нас на глазах, - предложила Нина. - Он парень горячий, запросто устроит старичку трендец с летальным исходом.
Когда Иван вошел в вестибюль, она почти силком дотащила его до своей компании и велела:
- Стой здесь и не дергайся. Вечерком устрою тебе свидание с Маринкой, а сама постою на стреме.
- Как ты устроишь? - подозрительно поинтересовался ее бойфренд. - Сама, что ли, останешься в спальне за новобрачную?
- Еще чего! - фыркнула Нина. - Маринка говорила, что перед водными процедурами дед Борис всегда выпивает стакан грейпфрутового сока, а после сауны - бокал-другой "Божоле". Сыпану ему снотворного в сок или вино - дедок проспит всю брачную ночь.
- А когда он отключится, я столкну старичка в бассейн, - кровожадно пообещал Кирилл.
Нюанс, который сейчас тревожил Ларису, состоял в том, что искушенный Борис Заграйский сразу почуял - они с Ростоцким не просто деловые партнеры.
Любой опытный человек уже по первому взгляду понимает, какие отношения связывают мужчину и женщину. Есть три варианта: первый - дружеские отношения, второй - они любовники, третий - он и она еще не были близки, но оба этого хотят и пока флиртуют. Разновидность последнего варианта: интима хочет лишь он или лишь она, - в большинстве случаев имеет финалом постель и порой на этом все и заканчивается. Ну, а если мужчину и женщину вообще никакие отношения не связывают, то либо она неполноценна, либо он. С нормальным мужчиной женщине хочется общаться - как минимум, - а если нет, то это существо в штанах, а не мужчина. С истинной носительницей своего пола сексуально и психически здоровый мужчина хотел бы вначале оказаться в постели, а уже потом решать, устраивает ли она его в качестве собеседницы.
По выражению лица Евгения Сергеевича хитрый лис Заграйский сразу догадался о его чувствах и намерениях. Да и Лариса не сдержалась и невольно выдала себя.
Если Борис Заграйский распустит язык, слухи дойдут до Казановы, а это совсем ни к чему. Ее любимый мужчина горяч и бесстрашен, а Ларисе совсем не хотелось дать ему повод еще раз взяться за дуэльные пистолеты, чтобы защитить честь своей дамы.
"Нужно укоротить Борису язычок", - решила она.
- Снотворное - ерунда, - авторитетно заявила Надя. - Я бы предпочла клофелин.
- А что - у тебя уже есть криминальный опыт? - изумилась Инна.
Сокурсница выразительно подмигнула - мол, а как же!
- Девчонки, вы чё, серьезно? - Егор вертел головой, недоверчиво поглядывая то на одну, то на другую.
- Мысль интересная... - задумчиво проговорила Инна. - Маринка и дед Борис - уже официальные супруги, в случае его скоропостижной смерти все остается ей. А останется немало, уж я-то знаю. Надеюсь, Марина оценит наши труды по заслугам...
- Мне в качестве гонорара - квартиру! - решительно заявила Надя.
- А мне красивое авто, - мечтательно произнесла Инна.
- А я деньгами возьму, - заявил Петрушка.
- Ты-то тут при чем? - в унисон вскричали девушки.
- Идея наша, реализация тоже наша, - прибавила Надя. - А ты даже с канделябром не стоял.
- А я сделаю Маринке алиби, - вызвался парень.
- Ну уж нет! - возмутилась сокурсница. - Нам лишний дольщик ни к чему. Сами справимся: одна дедулю завлекает, вторая отраву подсыпает, а Манюня будет с Маринкой - для алиби.
- А я для алиби не сгожусь? - заканючил Егор. - Много за услуги не запрошу - лишь бы на чарку и шкварку хватило.
- Нет, парень для Маринкиного алиби вообще не годится - могут заподозрить любовную связь.
- Тогда я буду делать алиби вам, - не отставал сокурсник. - Вас-то любовная связь со мной не опорочит.
- А нам алиби не нужно! - заявила Надя. - Кто на нас подумает! Главное - чтобы у будущей вдовы было железное алиби.
"В воздухе витает столь явственное напряжение, что преступление неминуемо, - отметила про себя Ирина. - Или новобрачная убьет Бориса, или он ее, или с юной супругой разделается одна из его прежних любовниц, или кто-то из бывших пристукнет Бориса, поквитавшись за пережитое сегодня унижение, или между старшим и младшим поколением произойдет грандиозная драка с членовредительством и человеческими жертвами".
Решив, что присутствие Аллы Королевой, любительницы распутывать детективные загадки, не помешает, Ирина отошла к окну, позвонила подруге и, понизив голос, рассказала о том, где сейчас находится, и о своих наблюдениях.
- Лично я не прочь приобщиться - пощекочу нервишки, - ответила Алла. - Через часок мы вчетвером подтянемся, чтобы не пропустить самое интересное.
Маня вывела подругу уже в приличном виде. Марина припудрила лицо, подкрасилась, и было незаметно, что она недавно плакала.
- Мы тут решили слегка подшутить над твоим дедком, - сообщила ей Надя.
- Я запаслась снотворным, - пояснила Нина. - Подсыплю деду Борису, когда он отправится поплавать.
- А я дедулю в бассейн макну. Буль-буль-буль, и ты уже веселая вдова! - жизнерадостно обрисовал будущее Кирилл.
- Так девчонки, вроде, клофелином хотели его травануть... - напомнил Веник.
- Клофелин - дело будущего, - заверила Надя. - Зачем же подставлять Маринку?! Мы выберем более подходящий момент, когда юная супруга будет далеко отсюда и в обществе десятка свидетелей, а сами с Инкой навестим старикана и осуществим задуманное. А на данный момент сгодится и снотворное, чтобы дедок крепко проспал всю ночь.
Марина переводила испуганный взгляд с Кирилла на его герлфренд, потом посмотрела на Ивана и тихо произнесла:
- Вань, тебе лучше уйти...
- Не уйду, - заупрямился тот. - Пусть Нина и в самом деле опоит снотворным твоего старпера. Или сама ему подсыпь, а ночью приходи ко мне. Нинка, дашь ей сонный порошок? - обратился он к девушке.
- А как же! - весело отозвалась та. - Моих запасов на роту хватит. - Она покопалась в сумке и протянула новобрачной пакетик из пергаментной бумаги. - Держи. У ребят с фармфакультета позаимствовала. Новейший препарат, действует быстро, а следов в организме не оставляет.
- И вскрытие ничего не покажет! - заранее порадовался Кирилл.
Марина вернулась на свое место, а оркестр заиграл танцевальную музыку. Не сказав ни слова невесте, Борис встал, обошел стол и целеустремленно направился к Ларе. Остановился напротив, склонил голову и с любезной улыбкой произнес:
- Можно тебя пригласить, Ларочка?
Обратившись непосредственно к ней и нарочито игнорируя ее спутника, Борис обоих поставил в неловкое положение, да и сам по себе факт, что жених пригласил на первый танец не невесту, а другую женщину, - неэтичен. Вывести на танцевальную площадку мать или тещу еще более-менее простительно, да и то обычно так не делается, а красивую женщину, к тому же, пришедшую со спутником, - просто неприлично.
Лариса колебалась, хотя и сознавала, что пауза затянулась. Борис стоял возле ее стула, склонившись в полупоклоне, взгляды большинства гостей были устремлены на них, и она решила, что отказ будет выглядеть еще более некрасиво, чем первый танец с женихом.
Евгений Сергеевич отодвинул ее стул с невозмутимым видом, будто ничего особенного не происходит. Лариса встала, подала руку партнеру, и они направились к танцевальной площадке.
Повесив трубку, Алла вернулась в гостиную и оповестила своих гостей:
- Звонила Ирина Кузнецова. В данный момент она гуляет на свадьбе. Нам тоже не вредно взбодриться. Поехали?
- Я - за! - поддержал Жека.
- Мы не знаем ни новобрачных, ни приглашенных, - засомневалась Регина.
- На любой свадьбе половина гостей друг с другом незнакома, - отмела ее довод верная боевая подруга. - Бывает, даже сами брачующиеся без понятия, кто явился их поздравить, к примеру, приедет какая-нибудь тетя Хеся из Жмеринки, о существовании которой никто и не подозревал.
- Но мы же не родственники, - все еще колебалась девушка.
- Я получила приглашение на два лица, Ирина тоже, моя подруга Лариса также включена в список приглашенных, но она не пожелала пойти на торжество. Так что имеем полное право почтить сие мероприятие своим присутствием и съесть все, что положено на каждый присланный билет.
- Уже поздно. - Нора посмотрела на часы и оповестила. - Десятый час.
- Ну и что? Наверняка на свадебном столе море разливанное, хватит и нам чем выпить-закусить. Свадьбу всегда гуляют до поздней ночи. Сейчас веселье в самом разгаре, и тут явимся мы, три свежие рожицы. Кавалеров огребете немерено!
Регина все еще колебалась, поглядывая на подругу, но Нора молчала.
- Решайтесь, девицы, - поторопила Алла. - Вам обеим полезно развеяться после недавнего стресса. Полагаю, там будет видимо-невидимо богатеньких дяденек, так что ты, Нора, при желании можешь обзавестись новым папиком.
- Да ну их, этих папиков! - отмахнулась девушка.
- Тогда просто повеселимся. Кстати, поясню, почему мне очень хочется там побывать: Ирина полагает, что там готовится преступление. Мне приходилось расследовать немало криминальных дел, но непосредственной участницей драматических событий я еще ни разу не была.
- Нет, Ал, не стоит, - не согласилась Нора. - Пока доедем, будет уже начало одиннадцатого. Даже если проведем там всего пару часов, домой я попаду во втором часу. Вообще-то я любительница полуночничать, но за время беременности привыкла соблюдать режим. Меня ведь только сегодня выписали из клиники, я еще не успела перестроиться.
- Причина уважительная, - признала Алла. - Тогда давайте перенесем поездку на завтра. Идет?
Девушки согласно кивнули.
- Жаль, не удастся стать свидетельницей кровавого преступления, - дурачилась хозяйка дома. - Зато не теряю надежды, что утром, когда мы приедем, нас порадуют вестью, что злодеяние свершилось!
- Ларочка, ты и раньше была красавицей, а сейчас просто ослепительна, - пел дифирамбы партнер, а Лариса с нетерпением ждала, когда музыка закончится, - видеть сальную улыбку Бориса и чувствовать на себе его руки было неприятно. - Давай на днях встретимся по старой памяти, - многозначительно произнес он.
- Хорошо иметь плохую память - помнить только хорошее, - холодно обронила она.
- О, у нас с тобой было немало хорошего! - с энтузиазмом подхватил Борис, будто и не заметил ее ледяного тона.
- К сожалению, у меня хорошая память, но мне не хочется вспоминать о былом, - спустила его на землю Лариса.
- Неужели? - не желал сдаваться потасканный ловелас.
- Кое-что мне хотелось бы забыть, как страшный сон.
- Надеюсь, ко мне это не относится? - игривым тоном поинтересовался Борис.
- Ошибаешься.
- Ларочка, уж кому-кому, а тебе не стоит строить из себя недотрогу... - Сладенько улыбаясь, Заграйский притянул ее к себе, но она непроизвольно напряглась и отшатнулась.
Лариса уже жалела, что приняла приглашение на танец, - не пришлось бы выслушивать грязные намеки. Испытывая одновременно отвращение и ненависть, она сказала себе: "Еще не время. Здесь слишком много зрителей".
Услышав, что Алла надумала завтра ехать на свадьбу, Толик погрузился в раздумья - какие опасности могут подстерегать обожаемую начальницу на предстоящем торжестве, - и пришел к выводу, что ничего крамольного произойти не должно. А Аллин треп он пропускал мимо ушей. Понятное дело, ей опять хочется пощекотать нервишки, но рядом с ней Жека, а он не допустит, чтобы с нею что-то случилось.
А вот за кота с пуделихой верный оруженосец заранее расстроился. Наверняка завтрашняя пьянка-гулянка затянется на весь день, а Перс с Деми останутся дома одни. И опять будут страдать.
Во время Аллиного двухнедельного пребывания в клинике ее питомцы очень скучали без любимой хозяйки. Деми три дня не выходила из ее спальни, лежала на кровати, положив голову на вытянутые лапы, и ни на что не реагировала. Ни новые игрушки, ни попытки Толика развлечь собачку игрой не нашли отклика. На улицу пришлось выносить ее на руках - она отказывалась идти. Не ела и даже почти не пила, стала вялой и ко всему безучастной. Кот тоже чувствовал, что с хозяйкой случилась беда, часами сидел в прихожей, глядя на входную дверь, спал там же. Даже любимое лакомство - сырое мясо, - не вызывало у него прежнего оживления.
Толика оба обожали, но все же хозяйка - это хозяйка. Каждое животное избирает из многих домочадцев одного, кто пользуется особой любовью.
Когда Алла предыдущий раз лежала в больнице, ее Санчо Панса каждый день возил к ней Перса. То же самое он проделал и на этот раз. Как только Аллу перевели из реанимации в обычную палату, вечером Толик прихватил с собой обоих питомцев - на больничные запреты ему плевать, и нет на свете такой силы, которая могла бы ему противодействовать. А животные вели себя на удивление спокойно, даже егоза Деми, - будто понимали, куда и зачем их везут. У сэра Персиваля имелась комфортабельная переносная корзина - предполагалось, что в ней его будут возить на дачу, - но свободолюбивый кот ее терпеть не мог, орал и рвался на волю, а тут своенравный Перс ничуть не возражал, когда Толик усадил его вместе с Деми в спортивную сумку и застегнул молнию, да и в Аллиной палате ее питомцы вели себя не так, как обычно. Увидев обожаемую хозяйку, пусть и в непривычной обстановке, кот с пуделихой сразу повеселели.