Что сказать? Про совесть, долг… Я чуть не рассмеялся. Какая тут совесть, когда страх, когда новая квартира и видак с порнухой - вот и вся их совесть!
– Хорошо, я ухожу. Только подумайте вот о чем: в страшную минуту рядом с вашей дочерью оказался человек, заслонивший ее грудью. Но ведь так бывает не всегда. - Это уже было похоже на угрозу, но я не мог остановиться. - А что, если в следующий раз вашу дочь некому будет защитить?
Они промолчали, готовясь к новому отпору, не вдумываясь в мои слова. Но я заметил Ольгин взгляд. И он меня обнадежил.
Я положил на журнальный столик свою карточку. Папаша схватил ее как жабу и выбросил в окно.
Я сел в машину, запустил двигатель и долго сидел, упершись подбородком в руль, а взглядом - в забор, за которым была заброшенная новостройка. Я чувствовал усталость. Не гнев, не обиду, не презрение. Ведь в том, что они совершают подлость, Кручинины не виноваты. Виноваты те, кто заставил их пойти на это. И не только их. Ну что, плюсовать это к счету, который я надеюсь им предъявить? Влепить им по совокупности? Так они уже давно на вышку потянули. Что же еще? А может, там… Не знаю…
Бормотание Крошки Вилли напомнило, что надо ехать. Что толку сидеть?
– Устал? - спросил Прохор. - Вижу. Ложись-ка ты спать. Утро вечера мудренее, забыл? Да, тебе Полковник звонил, сердится. Ждет твоего звонка.
– Хорошо. - Я взял аппарат и поволок его за собой на тахту. Плюхнулся, поставил телефон на живот, набрал номер.
– Леша, - строго выговорил Полковник. - Ты не прав. Поручик волнуется. От тебя нет вестей. Все ли в порядке?
– Нормально. Просто забегался.
– Когда приедешь?
– Завтра.
– Вот и славно. Груня придет, песни играть будет…
Разбудил меня Прохор: одной рукой тряс за плечо, другой протягивал мне трубку. Звонила Женька:
– Тебя какая-то дева разыскивает…
– Кто?
– Не назвалась. Сказала, что позвонит завтра в девять. Будь в конторе.
– А сейчас сколько?
– Два. Ночи.
– Раньше ты не могла позвонить?
– А я только что вспомнила, - безмятежно созналась Женька и положила трубку.
…Я поставил телефон на пол. Уснул. Тут же, как мне показалось, раздался звонок.
– Да, еще вспомнила: клиент твой звонил…
– Полянская? И что?
– Просила позвонить.
– Когда?
– Вчера. - Женька зевнула.
– Дура ты, Женька.
– Ага, - сонно согласилась она. - Рассеянная.
Половина третьего. Яна сняла трубку, будто всю ночь держала на ней руку.
– Ты не можешь сейчас приехать? Мне страшно.
Никогда еще Крошка Вилли не делал таких бросков. Хорошо, что была глубокая ночь и пустой, затаившийся город. Ревел движок, истерически визжала резина на поворотах, разбегались в стороны и спешили сменить огни ошалевшие светофоры.
Я осадил машину у соседнего дома под прикрытием кустарника. На бегу переложил пистолет из кобуры в карман. Маловероятно, конечно, чтобы это была ловушка, но к некоторым неожиданностям нужно быть готовым. Тем более что однажды Яна уже меня предала. Сама она, правда, совершенно иначе оценивала этот шаг.
Машина Яны стояла у подъезда с каким-то недоуменно-обиженным видом. И немудрено - ветрового стекла у нее фактически не было, только крошево осколков на капоте и передних сиденьях. Молотили скорее всего арматурным прутом.
Соблюдая все правила безопасности, я поднялся на этаж, осмотрелся, позвонил. Яна открыла дверь с несвойственной ей осторожностью. Обычно она распахивала ее так, будто за порогом стояло огромное толстое счастье и его надо было побольше впустить, сколько влезет.
Но лицо ее меня успокоило. Ясно, что за ее спиной с пулеметами не стояли. На нем попеременно мелькнули облегчение, радость (даже!) и ехидство. Она всегда быстро брала себя в руки.
– Примчался? По женской ласке соскучился? Изменщик!
– Что случилось?
Яна оглядела лестничную площадку и заперла двери на оба замка.
– Пойдем. - Дверь в прихожую она оставила открытой.
Во всей квартире горел свет. Я давно уже не был здесь, и комнаты показались мне чужими, хотя ничего в них не изменилось.
Яна села в кресло у журнального столика, закурила.
– Сегодня мне позвонили. Я испугалась. А твоя Женька никак не могла тебя разыскать. И я так растерялась, что не доперла позвонить Прохору.
– Кто звонил?
– Не знаю, конечно. Двое. По очереди. Вначале вежливый голос, чуточку с акцентом.
– Какой акцент?
Яна, не понимая, захлопала ресницами.
– Западный, южный, восточный?
– Скорее последний. Предложил, ко взаимному удовлетворению и на взаимовыгодных условиях, совершить сделку. Я его послала. Потом позвонил другой, говорил в основном матом. Но я все поняла.
– Где твой муж?
– Не знаю.
– Я знаю. Хочешь к нему? Скучно не будет. Правда, развлекаться будем мы. С тобой. А он будет смотреть и учиться.
– Все?
– Ты машину свою видела? Твоя очередь - следующая".
– На чем договорились?
– Завтра в двенадцать будут звонить, что бы получить от меня согласие.
– Пару дней сможешь потянуть? Сошлись на то, что надо дела подготовить, бумаги в порядок привести.
– А если сегодня придут?
– Сегодня не придут, - успокоил ее я. - Они правила игры соблюдают достаточно строго. Но почему-то они торопятся…
– Что?
– Так, думаю. Когда будете оформлять документацию, обязательно разгляди и запомни фамилию покупателя. Нового владельца.
– А какая мне разница? - Яна загасила сигарету.
– Мне это важно знать.
– Хорошо. - И кокетливо спросила: - Ты где ляжешь?
– Здесь, - я кивнул на дверь в прихожую, где стояла маленькая тахтушка. Мне хотелось, чтобы Яна провела остаток ночи спокойно. - Мне отдохнуть надо, а ты храпишь, как бультерьер.
– С кем-то путаешь меня. Постелить?
– Не надо. Как в трусах воевать, если придется? Найди только мои треники, если ты их еще не выкинула.
– Кофе хочешь?
– Боишься, усну?
– Ничего я не боюсь.
– Ну и молодец. Мне завтра надо в девять обязательно быть в конторе. Но до двенадцати я вернусь, не беспокойся. Послушаю ваш разговор. Все, ложись. Выпей снотворное. Тебе надо отдохнуть. Завтра день - не из легких.
Я переоделся, сунул в изголовье пистолет, хотя был уверен, что ночь пройдет спокойно. Ее и осталось-то - три часа. Продержимся.
Яна уснула только под самое утро. На полчаса. Я делал вид, что сплю, и не реагировал на ее вздохи, хождение по квартире, щелканье зажигалки. Утром сделал вид, что она меня разбудила.
– Ну, ты крутой, - вместо "доброго утра" приветствовала меня Яна. - Дрых, как пьяный медведь зимой. Ни смертельная опасность, ни красивая женщина тебя не волнуют.
– Хлебнул и того, и другого в свое время. - Я сладко потянулся, будто после долгого хорошего сна.
– Кофе, яичница. Годится?
– Годится. По поводу машины в милицию заявить?
– Зачем?
– Тоже верно.
Она опять как-то странно взглянула на меня.
– Ты, наверное, думаешь, что если бы ты был бы со мной, то ничего не случилось бы?
– Слишком много "бы"…
Ровно в девять в конторе зазвонил телефон. Я первым схватил трубку. Это была, как я и рассчитывал, Ольга Кручинина. Подобрала мою карточку.
– Я бы хотела с вами поговорить. Вы не обижайтесь на родителей.
– Я их понимаю. Где мы встретимся?
– Вы не можете приехать в институт? После первой пары у меня "окно". В вестибюле, под Лениным.
– Хорошо. До встречи.
Я заглянул к шефу, доложил о последних событиях.
– Под горку пошло, - задумчиво резюмировал он. - Смотри не ошибись.
Я посидел на кухне, внес в черновик отчета все новости, позвонил Яне (никаких новостей), потом - Прохору, сказал, что сегодня поеду в "имение".
– Ты живи подольше, - напутствовал он меня. - Без тебя скучно.
– Завтракать будешь? - спросила Женька.
– Уже.
– У своей, что ли? - Она поджала губы. - Уйду я от вас. Ненормальные.
– Куда ты денешься?
– А хоть на панель, - Женька брякнула крышкой чайника. - Все спокойнее.
– Ладно, - я посмотрел на часы. - Мне пора. Ты на меня не обижайся…
– За дуру? Я не обижаюсь. На правду только дуры и обижаются. А я такая и есть.
Женская логика.
В вестибюле института было еще пусто. Тихо и грязно. Ободранные стены, протершиеся плитки пола. В окнах много битых и треснутых стекол, краска на подоконниках шелушится. Но у ног Ильича - свежие цветы. Уборщица при мне собрала их и сунула в бумажный мешок. Видимо, по распоряжению ректора.
Доска объявлений залеплена лохматыми клочками бумаг. Я подошел поближе - интересно узнать, чем живет сегодня студент. Оказалось, торговлей. Торговали всем: конспектами, учебниками, тряпками, справками, койками - всем! На одном миленьком объявлении: "Симпатичная первокурсница снимет комнату" - последнее слово было зачеркнуто и над ним аккуратно надписано: "трусы" и далее по тексту: "Чистоту и аккуратность гарантирую. Оплата в СКВ".
Ильич не смотрел на всю эту дрянь. Он смотрел вдаль.
Прозвенел хриплый звонок. Сразу стало шумно, весело, почти беззаботно. Кручинина подошла ко мне, доверчиво протянула руку.
– Пойдемте в шестую аудиторию. Там сейчас свободно.
Собственно говоря, никаких дополнительных данных из этого разговора я не получил. Девочка была в шоке тогда, находилась в шоке и до сих пор. Она тоже запомнила тюбетейку и голую шею под пиджаком. И еще одну деталь: тот, что в пиджаке, после выстрелов нагнулся над Андреем, взяв его за кисть ("как будто пульс проверил"), что-то сделал и сунул руку в карман.
– Вы не думайте, что меня купили. Дело вовсе не в тряпках. И не в машине…
Ах, еще и машина!
– …Все проще и страшнее. Они сказали мне: "Хочешь остаться сиротой?" Мне ни когда не было так страшно. Вы не знаете, что это за люди.
– Знаю. Потому их и ищу. Чтобы остановить навсегда.
Она с сомнением и страхом посмотрела на меня.
– Этот милиционер… Он правда был вашим другом?
– Да, но дело не только в этом.
– Понимаю, - с трудом проговорила она. - Таким… людям нельзя позволять жить…
Эт-точно - сказал бы товарищ Сухов.
Яна неторопливо защелкала замками:
– Наконец-то! Где ты шляешься?
– Что-что? - вежливо и тихо переспросил я.
– Извини. Завтракать будешь?
– Уже, - я усмехнулся.
– В конторе, что ли? Женька твоя рыжая накормила?
Господи, вы такие все славные, разные, но абсолютно одинаковые. В общем-то, очень милые. И смешные…
Чем ближе к двенадцати, тем напряженнее становилась Яна.
– Не волнуйся, - в седьмой раз сказал я. - И держи трубку так, чтобы и я мог его слышать. Говори естественно, страха не скрывай. В бутылку особенно не лезь. - Я снова взглянул на часы: - Звонить будут раньше, скорее всего - сейчас.
Яна вздрогнула от звонка, схватила трубку. Я еле успел сесть с ней рядом и прижаться ухом к ее щеке. Волосы Яны пахли горячим летом и щекотали мне шею.
Голос был вежливый, с чуть заметным акцентом:
– Ну что, дорогая, вы приняли решение?
– А куда мне деваться? - Это получилось здорово: равнодушно-устало, безнадежно. - Не стыдно вам?
– Какой стыд, если дело делаешь?
– Я только надеюсь, что в сильном накладе вы меня не оставите?
– Цену дадим хорошую. По остаточной стоимости - шучу так! Нельзя обижать женщину.
Яна уже закипала и потому не делала ошибок:
– Приплюсуй сюда и стоимость ремонта машины! Это мое условие.
– Хоп! И букет алых голландских роз.
– Засунь их себе в… Пардон, погорячилась. Дай мне хоть два дня, чтобы привести дела в порядок. Я же совсем к этому не готова. И многое могу потерять. Ко всему прочему.
– Просьба женщины для батыра - закон. Послезавтра, в десять утра, у вас будет человек со всем, что надо, и с нотариусом. - Голос его вдруг резко изменился, зазвенел: - Только без глупых фокусов - очень плохо будет. Сама не захочешь жить.
Яна бросила трубку, схватила сигареты:
– Кончай меня обнимать - воспользовался! Завтракать будешь?
– Успокойся, ты прекрасно провела разговор. Завтра меня не будет в городе. Но шестого утром я буду рядом. И не один. Мы тебя надежно подстрахуем. Не забудь только о моей просьбе.
– Ты уезжаешь? - Яна вскочила. Похоже, она ничего больше не услышала, кроме этого.
– На один день. По твоему же поручению. На розыски твоего…
– Да пошел он… Пропади пропадом со своим бизнесом, корягами и девками! - Она упала в кресло и снова схватилась за сигареты. - Подожди, не уходи сразу. Посиди чуть, ладно?
– Я хотел к Костику заехать.
– Успеешь, я тебе расскажу, как его найти. Ты жениться не собираешься?
– Я с тобой еще не развелся. Некогда.
– Все воюешь?
Второй раз мне сегодня пришлось обозвать женщину дурой. Но сейчас - про себя, с восхищением.
– Дэдди! - заулыбался Костик, когда я сунулся в его палатку. - Верная рука - друг красно…
– Стоп! - перебил я его. - Учись уважать чужие убеждения. Особенно если своих еще не имеешь.
Костик сидел суперменом - задрав ноги, зажав в руке банку пива. Напротив, в уголке, светился экран маленького телевизора. Под нижней полкой Прятался ночной горшок. Вокруг - товар, обычный дерьмовый комплект из напитков, сигарет, шоколада, подозрительных жвачек.
– Тебе здесь нравится? - Это он спросил с наивной гордостью дикаря, натащившего в пещеру всякую дрянь с помойки белого человека.
– Еще бы! - усмехнулся я. - Все, что надо для настоящего джентльмена. Полный набор "вечных ценностей": "Сникерсы", тампаксы, презервативы.
Костик догадался покраснеть. Скорее всего с досады.
– А дальше что? Так и будешь сидеть в этой будке с горшком? Институт ты бросил…
– А что там делать? Та же торговля, да еще за экзамены и зачеты плати. Да и зачем он мне? Куда я - с высшим образованием? А здесь я - человек. Уважаемый…
– Кто тебя уважает, Костя? Покупатели? Ой ли! Коллеги? Эта шпана вряд ли вообще на какое-то уважение способна. Хозяева?…
– По-вашему, - взвился Костик, - коммерсант не человек? Человеки только полярники, летчики и геологи? И прочие герои труда? Чтоб ясные дали и светлые цели? И трудности без конца…
– Не утрируй. Люди не делятся на торговцев и космонавтов. Они делятся на честных и нечестных. То, чем вы занимаетесь, - это не торговля. Совсем недавно в УК это квалифицировалось как спекуляция. И наказывалось по закону.
– Во-во, - проворчал Костик, - у вас все наказывалось законом.
– Да, многое. И проституция, и фарцовка, и валютные сделки. Но все это шло на пользу обществу. Это была необходимая его чистка.
– Общество, народ… - перебил меня Костик. - А личность? Всегда у вас были впереди общественные интересы. И никакой частной собственности. - Костик глянул на часы и закрыл окошко. - Время пить "Херши". Или коньячку дернешь? - небрежно спросил он.
– Я за рулем. И ехать далеко. Так какая же нужна тебе частная собственность?
– Всякая. Мне все нужно и побольше - один раз живем.
– И именно для этого?
– А для чего же еще? Вы ведь своим коммунизмом то же самое обещали. Ну да еще всякие там идеалы - человек должен посвятить свою жизнь борьбе за счастье других, достигать всяких целей, оставить свой вклад в истории человечества…
И это говорит Костик. Тот самый, который в начале "перестройки" тайком вынес из пионерской комнаты школы знамя дружины и спрятал его дома, на антресолях. И смущенно мне объяснил: "Учителя сказали, что теперь это все не нужно. Я и забрал. А то ребята стали все ломать, ногами топтать…" Да, славно с ними поработали…
В окошко стукнули, и просунулась добродушная тупая морда. Затем - широкая лапа ладонью вверх.
Костик расстегнул карман куртки, вынул конверт и вложил его в эту лапу.
– Все путем? - спросила морда. - Никто не беспокоит? - Взгляд с намеком на меня.
– Все о'кей! - И Костик захлопнул окошко.
– Благодетели? - усмехнулся я. - Вымогатели? Уважаемый человек? Или тебя уважающий?
– Это, по-вашему, охрана.
– Сделать его? - Я привстал.
– Зачем? - Костик пожал плечами. - Этого сделаешь, другой придет. Тут все поделено. Закон бизнеса.
– Бандитский закон, Костик. Ладно, если туго будет, свистни. Я ребят своих приведу. Кстати, я мог бы тебе подыскать работу по-достойнее.
– Ты себе лучше подыщи, - вдруг грубо посоветовал Костя и, похоже, сам испугался.
Ах вот в чем дело!
– Чем же тебе моя работа не нравится?
– Уж лучше торговать, чем стариков дубинками и ногами охаживать.
– Костя, ответь мне на один вопрос: ты считаешь меня порядочным человеком?
– Безусловно… - Он замялся.
– Ты можешь поверить, что я способен ударить слабого или безвинного человека? Бросить несчастного в беде? Брать взятки? Предать друга? Струсить, спрятаться за чужую спину?…
– Ты хочешь сказать, что твоя профессия - бороться за справедливость? Но я ведь не то имел в виду. Я - про твоих коллег-знатоков. Кстати, они тоже с нас имеют…
– Напротив: люди делятся не на коммерсантов и милиционеров, а на…
– Хватит, - улыбнулся Костик. - Это я запомнил. - Но… Не обижайся… Как это сказать… Ты немного старомодный. Отстал от жизни. Сейчас - другое время, другие принципы…
– Время всегда другое, Костя. А принципы во все времена одни. Для порядочных людей. Долг, честь, совесть.
– Батя, так нельзя сейчас жить. Долго не продержишься. Сперва уступи место в метро, иначе вышвырнут. За борт.
– Ты дядю Андрея помнишь? Он уступил свое место в шлюпке. В наше время. Сейчас я разыскиваю его убийц. И знаешь, кто они? Твои хозяева. Те, кто пересадил тебя с институтской скамьи в этот вонючий ларек. А надо будет - и на скамью подсудимых вместо себя посадят. Подумай об этом.
Я не стал говорить ему об опасности, угрожающей матери: побоялся, что он бросится ей на помощь, наделает глупостей, - просто попросил почаще ей позванивать.
– Сигарет тебе хороших дать в дорогу? - спросил Костик на прощание и вдруг застенчиво добавил: - Ты там поосторожнее. И с матерью поженился бы, что ли, снова…
Всю дорогу до "имения" я спорил с Костиком. И находил аргументы. И доходчивые примеры, и правильные слова. Но что слова! Их надо брать не словами, а поступками. Как их и взяли наши враги. Неужели мы потеряли это поколение? Никогда я еще не чувствовал себя таким беспомощным, как в этом разговоре. И устал от него, будто меня, крепко держа за руки, долго и злорадно били в темном подъезде "неустановленные лица".
Не успел я въехать в ворота, как среди гряд в высокой траве замелькал задранный хвост Поручика. Он обежал меня и пошел сперва рядом, как обученная собака, а потом обогнал и первым вскочил на крыльцо, словно ему не терпелось сообщить хозяину радостную весть.