Застывший холодец из разноцветных листьев и льда выглядел красиво, но непривычно. Ветви деревьев не выдерживали веса обледеневших листьев и их страстного желания коснуться земли, и ломались. В замерзших лужах мутно отражались провисшие электрические провода и озябшее небо, с которого, наконец-то, перестало капать.
Я ходил по аллеям парка Фрунзе, наматывая круги большого радиуса около Вечного огня. Мне всегда лучше думалось, когда я ходил. Неизменный плеер плакал Стингом, и такой саундтрек неплохо подходил к моему состоянию.
Почему-то не работало мое пари про некурение. Такого раньше не бывало. Я всегда был готов к разным неприятностям, которые возникали сразу же после отказа от привычки целоваться взатяг с сигаретой. Говорят, что на человека после исповеди практически сразу обрушивается какое-нибудь испытание. Для проверки твердости. Или искренности исповеди. Не знаю точно, никогда не исповедовался. С отказом от сигареты всегда было что-то похожее, выбивающее тебя за поля обыденной жизни.
Как ни странно, Свин, невзирая на всю серьезность его темных замыслов, в рейтинге Гадостей занимал не первое место. Самым больным и неприятным было расставание с Ирой. А форма этого расставания была вовсе чудовищной.
Потом следовали штучки-дрючки с синестезией. Причинно-следственное резюме моего текущего положения выглядело неутешительно: я бросил курить, и вследствие этого полностью прекратились мои любовные отношения и сексуальная жизнь, и, вдобавок, поехала крыша.
И еще, сразу же после письменного заключения пари на категорический отказ от сигарет, в мою жизнь врезался Свин. Ничего себе, сходил за хлебушком…
Из изначально хороших событий, на сегодняшний момент, можно было назвать лишь приобретение Густава Беккера. На этом все. Стоит ли упоминать, что для моего мозга, сердца и души такой размен не выглядел равноценным?
Я брел по аллеям парка и думал: а может быть, все не так плохо, и я просто не вижу и не пользуюсь теми благами, которые мне добросовестно подкидывают Высшие Силы – участники пари? Быть может, не стоило отдавать деньги, потерянные пацаном у рынка домашних животных? Да нет, чепуха, ну стал бы я немного богаче, а ребенку влетело бы от родителей, еще неизвестно, сколько они зарабатывают. Хотя, конечно, и отправлять одного ребенка с такой суммой было откровенным безрассудством с их стороны…
Меня терзало непонимание главного вопроса: я же просил оставить и упрочить мои отношения с любимой женщиной. А они рухнули. Они вообще оказались не такими уж взаимными, как я полагал. А может быть, это как раз и есть хорошее событие? Мысль была явно притянута за поросшие редким пушком звуковые уловители и звучала слишком глупо. Оптимистично, но глупо.
Я понял, что сам себя пытаюсь обмануть – ведь если нарушен основной пункт пари, само пари не выполнено. И никогда не будет выполнено противной стороной. И тогда я могу не выполнять свою часть обязательств.
То есть, можно смело купить в уставленном табачными изделиями киоске, мимо которого я как раз проходил, обойму в двадцать зарядов и с наслаждением расстрелять собственные легкие и остальные внутренние органы.
Даже слюнки потекли. Как я сейчас понимал Еву, надкусившую яблоко… Силы воли хватило лишь на то, чтобы отвести свое тело от соблазна подальше, пообещав ухмыляющемуся и потирающему руки демону, что сигареты я куплю на следующем кругу…
Стинг закончился, в наушниках зазвучало "Утро" Грига. Мои знакомые приходили в ужас от количества и разнообразия моих музыкальных привязанностей. В этом плане я был практически всеяден. Главное, чтобы настроение соответствовало.
Через пять минут, оказавшись в глубине парка, я окончательно понял, что голос внутреннего соблазнителя-закурителя, вещавший о неисполнении условий пари моими оппонентами, принадлежал не моему рассудочному реализму, а коварной привычке. К этому времени я уже должен был выкурить сигарету и щелчком отбросить окурок, и пари было бы мною проиграно абсолютно и бесповоротно.
Демон курения был напорист и убедителен, но, к моему счастью, очень быстро выдыхался. А каждая разоблаченная его маска и проваленная провокация автоматически присваивали мне очередное звание из табели о рангах Силы Воли, или награждали заслуженной медалью за взятие очередной высоты.
Только что взятая высота, как минимум, тянула на орден. Похоже, к концу этой битвы, если я выживу – стану маршалом и полным кавалером ордена Великой Оздоровительной Борьбы. Заслуженно и честно побеждать – всегда приятно. Побеждать себя – приятнее в тысячу раз.
Я внутренне улыбался и поздравлял себя, пока Макаревич пел "Однажды этот мир прогнется под нас", и рассеянно присел с краю на одну из деревянных лавочек. Она оказалось жутко холодной, что неудивительно при минус 3˚С, но мне было уютно. Я только что победил себя и стал чуточку лучше.
Организм разжалобился и выделил Толику толику дофамина, или какого-то другого гормона радости, и жить стало лучше, жить стало веселее…
Как-то внезапно и очень сильно захотелось чуда – даже под ложечкой засосало. Где находится ложечка для чуда, я не знал, но был уверен, что она у меня огромных размеров, как и эмоциональный голод из-за отсутствия чудес и положительных событий в жизни.
Что же делать? Вот хочется тебе хороших шашлыков – идешь в проверенное кафе и покупаешь. Или напрашиваешься в гости на дачу кого-нибудь из друзей. Ну, или механически жуешь пельмени, думая, что будет и на твоей улице праздник. А с чудом как? Чудо можно было только заслужить. Купить немного чуда в ближайшем магазинчике я не мог, ибо хотелось того, что не купишь за деньги. Да и денег не было – завтра нужно расплачиваться за покраску, а денег ноль. Выплата по страховке когда еще будет!
И тут я поймал себя на революционной, хотя и вполне очевидной мысли. Я понял, что по жизни всегда был потребителем и ведомым. Я осознал, что жил так всю свою жизнь. Потреблял только те чудеса, которые мне дозволялись. И шагал только по тем утоптанным направлениям, которые были ко мне поближе. Я думал, что хочу этого. На самом деле я просто не хотел другого, и на фоне общего минуса даже мой серый ноль воспринимался как нечто положительное.
Я понял, что бо́льшую часть своего существования, за исключением самого раннего детства, я старательно жевал чью-то безвкусную стряпню, называя это собственной жизнью. И я тут же осознал, что стряпня эта мне надоела. Во-первых, она полнит своей скучностью. Кроме того, отсутствие остроты и пикантности, может, в конце концов, сделать из меня тупое жвачное животное. И еще – она вредна, как любой фаст-фуд, ибо может привести к онкологическим заболеваниям психики.
У меня была склонность к трем вариантам психической онкологии – телевизоромания, Тупые Компьютерные Игры, и лень обыкновенная. Во всех трех случаях я тупо плыл по течению, и абсолютно не задумывался – кто же мною рулит. Но главное, что этот тупизм занимал практически все мое существование.
Сейчас в моей жизни созрела ситуация, когда я уже не мог себе позволить такую роскошь – раздавать свое время, эмоции, чувства, любовь и вообще Себя. Оно и понятно – ведь мысли мои сейчас были заняты другим. Они сейчас были заняты тем, чтобы устранить все неприятности, в которые я вляпался за последние 10 дней. Зачем? Затем, чтобы скорее вернуться к прежнему спокойному растительному существованию!
А оно мне надо? Прежнее спокойное растительное существование? Мой собственный ответ на этот вопрос прозвучал приятным искренним откровением. Мне это не нужно! Я этого не хочу! Я хочу интересной жизни – чтобы потом не было мучительно больно… Я хочу прожить свою жизнь сам, а не следовать лекалам, которые зомбируют подавляющее большинство людей. Я хочу делать свои ошибки и совершать свои подвиги. Я хочу жить и хочу чуда! Я хочу такого, чего никогда раньше не имел!
Домой мне шагалось легко. Я чувствовал себя окрыленным нежданным счастьем. Душа была полна сил, тщательно перемешанных с мощнейшим энтузиазмом. Я ощущал себя, словно молодой специалист, только что, совершенно неожиданным образом, принятый на весьма престижную, очень высокооплачиваемую и бесконечно интересную работу.
На самом деле, столь мощный воодушевляющий эффект был создан твердым намерением начать работать на собственное чудо. Всего лишь. Такая, казалось бы, очевидная и естественная для человека мысль… Точнее, намерение. Но как долго я оставлял его на потом, на завтра. А ведь, завтра – это тот день, который никогда не наступит…
Похоже, что-то в моей тонкой психологической машинке хрустнуло и сломалось. Или, наоборот, не сломалось – а как раз завертелось в нужную сторону. Я жаждал переквалифицироваться из ведомого в ведущего. И даже знал, как это сделать.
Как сказал кто-то до меня: если хочешь то, что раньше никогда не имел – делай то, что раньше никогда не делал…
Глава тридцать пятая. Как кота вы назовете, так и требуйте с него
Делай что должен, и случится что суждено
(приписывают Катону Старшему, царю Соломону, Марку Аврелию, Льву Толстому, считают французской поговоркой и одним и принципов Карма-йоги)
Прежнее мое паническое беспокойство ушло с того самого момента, когда я принял на себя ответственность за свою жизнь. Вечер я провел в написании плана действий. Просто сел и начал себе задавать письменные вопросы. И тут же давать на них эмоциональные – но тоже письменные – ответы. Под это дело я смолотил бо́льшую часть фруктов от Большой Кепки.
Эта работа показала мне некоторые весьма перспективные направления и вселила намек на уверенность в завтрашнем дне. Тупая депрессия под воздействием трудотерапии куда-то укатилась. А желание чуда никуда не ушло. К уже имеющемуся гаранту всяких приятных событий и чудес – письменному пари – я решил, для надежности, добавить еще кое-что. "Кое-что" как раз игралось с огромным бумажным бантиком на ниточке. Чтобы завладеть вниманием неугомонного кота, пришлось бантик отобрать.
– Ну вот скажи, Джин, отчего ты желания не исполняешь? – я издевался над котом, не давая тому завладеть бумажной игрушкой. – Или мне нужно сначала приобрести для этого специальную лампу?
Котенок, неожиданно охладев к игрушке, быстро обернулся в сторону, где обычно мышь осуществляла свои, настораживающие мировую общественность, поползновения.
Я глянул туда же с замиранием – ибо с появлением кота звуки из-под пола, и, должно быть, сама мышь, пропали, не оставив своего нового адреса. Хитрая же зверюга Джин, воспользовавшись моим рассеянным вниманием, обхватил бантик передними лапами. Эта сволочь валялась на пушистой полосатой спине и с наслаждением кусала один конец бумажной игрушки, ритмично избивая ее другой конец задними лапами. А венец природы, обведенный вокруг пальца, растерянно хлопал глазами. Я чувствовал себя тем парижским старьевщиком, которому Виктор Люстиг продал Эйфелеву башню, навешав лапши, будто гордость Парижа продается на металлолом из-за больших расходов муниципалитета на ее содержание.
– Ну ты, стратег, блин! – восхитился я. Но потом мстительно заметил. – Это все оттого, что лампы на тебя нету! И тут же спохватился:
– Постой-ка, постой, и лампа на тебя найдется!
Я извлек из шкафа беленькую китайскую лампу-прищепку, которая, пришпиленная к монитору, была незаменимой вещью при ночной работе. Повертев ее в руках и убедившись в исправности, я расплылся в широчайшей улыбке, обнаружив абсолютно непонятную маркировку "for JN 259".
– Вот, видишь – тут написано для Джинов, родившихся двадцать пятого числа девятого месяца, – я, с самыми честными на юге России глазами, протянул котенку электроосветительный прибор. Тот им заинтересовался, на время оставив полуистерзанный бантик, потрогал лапой, понюхал и смешно чихнул.
– Сейчас я потру лампу – и ты будешь мне должен три желания! Да нет – больше, больше… – заговорил я голосом Михаила Евдокимова и действительно потер лампу. Потом, подражая классическим гопникам, поскреб небритую шею, и хрипло заявил Джину:
– Че, брателло, попал? Ты мне теперь торчишь три желания, – говорить хриплым голосом было трудно, и я съехал на другую тему – мультипликационную. И продолжил уже, как "Вовка в Тридевятом царстве" про "пирожное и морожное", едва сдерживая хлынувшие слюни, начал перечислять, загибая пальцы:
– Хочу… богатства – раз, душевного спокойствия – два, и любви – три! Любви к доброй, порядочной и красивой умнице! Причем, взаимной любви!..
Я поймал себя на мысли, что, на самом деле, озвученные желания имели для меня приоритетность, обратную озвученной. Вспомнился Стивен Кови, и матрица Эйзенхауэра. Способ разбиения дел на 4 группы по характеристикам срочности и важности.
Важны лишь Несрочные Важные дела. И их, единственных, только и нужно делать, никогда не доводя до категории "Срочные и Важные". Остальное просто мусор, который ворует время, силы и вообще жизнь. И я сейчас это лишний раз подтвердил, подсознательно отодвинув именно то, что нужнее всего, на "потом". А ведь завтра – это день, который никогда не наступит…
* * *
Лешич умер месяц назад. Официально – от передоза. Но скорее всего, его очередное изобретение оказалось смертельным не с отсрочкой, как все наркотики, а убийственным сразу и бесповоротно.
Это был сумасшедший и гениальный сукин сын. Нашел его еще покойный Зула, но при нем Лешич выполнял лишь стандартные действия штатного химика, а именно – осуществлял проверку качества наркоты. Той, которую покупали – с ней проблем практически не было. И той, которую сбывали на точках Свина – там бодяжничество случалось нередко. Дилеров исправно карали, но всегда находились те, которые считали себя умнее и хитрее "начальства".
Еще тогда Свин понял, что Лешичу неплохо было бы дать свободу действий, что он и сделал, когда занял место Зулу. Круг интересов Лешича не ограничивался одной химией – он давал бесценные советы в вопросах организации бизнеса, осуществления надзора и даже разработал действенную тактику общения с коррумпированными полицейскими и чиновниками.
Он изобретал новые наркотические препараты, и практически все пробовал на себе – при всем своем высокоразвитом интеллекте Лешич был бесконечно жаден до кайфа. Торчал он постоянно – и, сгорая в этом адовом огне, генерировал гениальные идеи.
Свин надеялся, что химика хватит еще хотя бы на три года – но ошибся. Когда Лешича нашли холодным в его лаборатории, толстяк чуть не плакал – он успел привязаться к этому чудаку и, по-своему, даже полюбить.
Кроме того, за последние полгода прибыль от сбыта наркоты увеличилась почти на 40%, а это были огромные деньги. И весь этот прирост был организован и осуществлен именно Лешичем. Теперь этот завоеванный прирост будет потихоньку уменьшаться – кое-что переймут конкуренты, кое-что устареет и отомрет само. Жизнь не стоит на месте…
Свин перезвонил дяде Лешича и договорился о новой встрече. Встреча состоялась в людном месте на набережной Дона, и подтвердила худшие опасения Бориса Михайловича. Его шантажировали. Дядя Алексея, Вадим, был ненамного старше своего племянника, и некрасивыми, темными, как зрачки, глазами, производил ощущение неприятного человека. Человека, который своего не упустит.
Он и не упустил. Сказав, что у него есть о-о-очень интересный фильм, который был обнаружен в отошедшей ему по наследству от племяша видеокамере. Фильм этот стоит полмиллиона евро и ни центом меньше. Посмотреть? Утром деньги – вечером просмотр. О чем хоть фильм? О, он – будьте уверены – того стоит! Но анонса не будет. Единственное, что дядя согласился указать в дополнительных сведениях – это то, что снято видео было в День независимости США, 4 июля этого года.
Когда была произнесена дата съемки, Свин почувствовал себя выброшенной на берег рыбой – он дважды судорожно вдохнул, но воздуха все равно не хватало. Именно с этим днем было связано одно из самых главных событий последних лет, а может быть – и всей его жизни. Именно это событие нельзя было афишировать ни в коем случае. Это было, мягко говоря, очень опасно.
Похоже, от Вадима не укрылась столь явная заинтересованность лысого толстяка, и в его белесых глазах начало проскальзывать сожаление об озвученной величине гонорара. Но, закуривая сигару Montecristo (Свин это узнал по оставленному сигарному банту, такие же вонючки курил его адвокат Юровский, он еще говорил, что это любимые сигары… как его? а, Хичкока!), алчный дядя зацепил взглядом троицу охранников наркоторговца, и его денежный аппетит заметно притупился. Во всяком случае, пока.
В связи с тем, что Свин соврал, будто на сбор денег необходимо какое-то время, встречу с просмотром видео и последующим его выкупом назначили на среду, 23 ноября. Провести ее решили в людном месте, и хитрый толстяк предложил кафе "У Рыцаря". На что Вадим, выпустив густой сигарный дым в лицо Борису Михайловичу, улыбнулся, и выбрал одну из сетевых кофеен в центре. Свин должен был прибыть туда без охраны к часу дня, с дипломатом купюр по 100 евро.
Свин даже не был зол, когда шел к своей машине. Он был напуган.