– С твоего разрешения, я твои данные на свою карту переброшу, – сказал он. – Все данные мне не нужны, только один маленький район, где нам вертеться предстоит.
Дело много времени не заняло. Работал Лесничий, распахнув дверцу микроавтобуса и положив карту на сиденье. Иващенко на правах водителя зажег в салоне свет, поскольку на улице уже начинало смеркаться.
Завершив работу, Лесничий обратился к комбату:
– Карта картой, а знание местности лучше. Где посоветуешь снайпера разместить? Чтобы его не достали, но он кого следует достал.
Стерх сразу ткнул пальцем в карту:
– Место, правда, заметное издали – колокольня неработающей церкви. Но далеко от линии "укропов". Их снайперы не достанут. Боюсь только, они начнут артиллерию против Величко применять. У них против нас две "Мсты-Б" стоят. Эти заразы на двадцать девять километров лупят. Могут и колокольню развалить. Если попадут, конечно… Они обычно по площадям работают. А площадь для попадания у них – сторона света.
– Конкретно не успеют, – возразил Величко. – Если найдутся снайперы, я отстреляюсь быстрее, чем они меня засечь смогут. У меня полный комплект приборов. Возьму с собой станцию ближней разведки. От этой штуки спрятаться вообще невозможно. И индикатор оптической активности. В паре они мне сразу всех покажут. Отработаю и спущусь. Потом пусть и по церкви стреляют, если Бога не боятся.
– Договорились, – согласился Стерх. – Иван Иванович тебе в прикрытие несколько своих казаков выделит, а то у нас тут диверсионно-разведывательные группы шалят. Некоторые даже со своей связью ходят. Не своя, конечно, а американская, но данными их обеспечивают. Могут нагрянуть к церкви. Без прикрытия снайперу сложно.
Лесничий не возразил человеку, хорошо знающему местную обстановку, согласно кивнул и молча склонился над картой.
– Да, пожалуй, колокольня будет лучшей точкой. Мы туда подъехать сможем?
– Подъедем. На моей машине поедем. Эта везде пролезет.
– К наступлению "тьмы египетской" Кравченко с Редькой приедут ко мне в поддержку, – распорядился командир. – На грузовике. Хотя бы один грузовик к тому времени уже должны разгрузить. Стерх, покажи им на карте, куда лучше подъехать.
Комбат ткнул пальцем в карту. Кравченко посмотрел на чужую карту, потом на свою, место заметил, но отметку делать не стал. У него была хорошая память. Лесничий коротко объяснил ему, что следует с собой взять.
– Не много ли, командир? – усомнился Кравченко.
– А ты точно знаешь, что может понадобиться?
– Ладно, донесем… – согласился Редька. – Не самые хилые ребята.
Сборы были недолгими, Стерх только отдал распоряжения по благоустройству "волкодавов", и можно было отправляться…
Полковник Хантер заглянул в салон внедорожника. Майор Лукаш из-за руля не вылез, но устроил у себя на коленях ноутбук, заменяющий пульт дистанционного управления магнитным резонатором.
– Готов, Кристиан?
– Готов, Док.
Полковник посмотрел на грузовик и убедился, что снаружи нет нацгвардейцев. Генерал постарался, загнал под тент даже водителя.
– Снимай чехол, – приказал майор Лукаш помощнику. – Быстро!
Тот находился в задней части салона, где были сняты сиденья и вместо них установлен лифт для магнитного резонатора. Помощник сидел на большой батарее аккумуляторов, занимающих заднюю часть пространства, оттуда просто потянул руку и сдернул легкий чехол и с самой керамической пушки, и с прицела.
– Они идут, сэр… Уже на подходе к месту, – доложил Лукаш, не отрывая взгляда от монитора, через систему Wi-Fi связанного и с прицелом, и с камерой наблюдения.
– Работай по инструкции… Сначала "двойка" для высокого, потом "четверка" для второго. Не упусти момент, они скоро побегут.
– Поймал в прицел высокого. Еще пять шагов.
Полковник поднял бинокль. Он хладнокровно наблюдал, как два молодых парня в расстегнутых армейских бушлатах идут по дороге. И даже не по самой дороге, где было слишком грязно, а рядом, по сухой прошлогодней траве. Выглядели оба, говоря армейским языком, "раздолбаями". В американской армии солдаты так не ходят. Там хотя бы одежду принято аккуратно застегивать. Но эти олицетворяли собой не американскую, а украинскую армию. И в душе у полковника ничего не шевельнулось, он не испытал никакого чувства жалости. Это были "подопытные крысы" его экспериментов, не более того.
Раздался тихий, едва уловимый свист, на который никто не обратил внимания. И только Докхантер и его помощники знали, что это такое. Магнитный резонатор произвел выстрел, концентрированный клубком невидимой невооруженному глазу энергии. Бинокль хорошо показал, как идущий впереди высокий солдат вдруг вскинул руки, схватился ладонями за голову, упал на колени и тонко, высоко, как дикий зверь неизвестной породы, завизжал. Второй солдат испуганно оглянулся в сторону позиции сепаратистов, считая, будто нечто неизвестное и смертельно опасное прилетело оттуда, сначала бросился бежать, потом остановился, оглянулся, не желая, видимо, бросать товарища, и все-таки вернулся к нему. Тут раздался повторный свист резонатора, и второй точно так же вскинул руки, но не завизжал, а просто подогнул колени и осел на землю рядом с товарищем. Дело было сделано.
Генерал Балан опустил бинокль и повернулся к капитану:
– Сообщите подполковнику. Пусть вступают минометы…
Капитан его понял, сразу вытащил из кармана переговорное устройство и что-то быстро проговорил по-украински. Но едва он убрал трубку переговорного устройства в карман, как генерал незаметно кивнул пришедшему с ним лейтенанту национальной гвардии. Поднялся ствол автомата, и очередь почти в упор разворотила капитану голову. Лейтенант не стал стрелять в корпус, прикрытый бронежилетом, видимо, опасался, что бронежилет выдержит, и стрелял наверняка.
Минометы заговорили уже через пару минут. Мины с душераздирающим воем проносились над головами Докхантера и других и рвались где-то там, где были позиции сепаратистов. Полковник никак не отреагировал на расстрел капитана. Со стороны посмотреть, лейтенант сделал то, о чем полковник с генералом договорись заранее. Балан еще раз кивнул лейтенанту, тот повесил ремень автомата на шею и побежал к грузовику. Четверо нацгвардейцев от грузовика устремились к внедорожнику, с десяток – вниз, к телам солдат. Оказалось, что первый, хотя и валялся на земле без движений, жив и может идти сам, но поддерживаемый с двух сторон. Его заставили не просто идти, а бежать к грузовику. Того, что спешил повидаться с матерью, взяли за руки и за ноги и понесли туда же. И тоже бегом, хотя с таким грузом бежать было сложно. Таким же манером унесли и загрузили в кузов и тело капитана.
– Пора возвращаться, Ник, – строгим тоном произнес полковник Хантер. – Нужно провести судебно-медицинскую экспертизу, а до этого дать пресс-конференцию. Все же произошло на наших глазах. В машине обговорим сразу, о чем будем вести речь… Выступать придется вам. Я здесь вообще просто медицинский специалист по психологической разгрузке военнослужащих после сложных боев…
Иван Иванович Иванов опять ехал ведущим, словно путь показывал, хотя Стерх сам прекрасно знал дорогу. С ними в машине сидели Величко, четверо бойцов разведвзвода, выделенных в охранение снайперу, и еще один боец, которого Стерх взял с собой. Около церкви Величко с охранением высадили, и бойцы сразу разбрелись в разные стороны, чтобы контролировать возможные подходы, которые были разведчикам хорошо известны. А снайпер, водрузив на кевларовую каску индикатор оптических систем и забросив на плечо чехол со станцией ближней разведки, начал взбираться на колокольню. Лесничий вместе с начальником разведки батальона и с комбатом поехал дальше, до подножия каменистого холма, формой своей напоминающего угольный террикон. Там и оставили оба транспортных средства под охраной еще одного бойца батальона Стерха. Взбираться пришлось кое-где даже на четвереньках: такой крутой подъем попался.
Первым до вершины добрался, естественно, Лесничий, имеющий систематическую физическую подготовку. Комбат со своим начальником разведки отстали метров на десять, но сумели догнать Сергея Ильича. Тот остановился, разложил на плоском камне планкарту и начал ее рассматривать.
– Противник, насколько нам известно, рассчитывает остановиться в кладбищенской конторе. Меньшая часть приданных "матрасникам" бойцов нацгвардии заменит бригаду копальщиков могил, основная часть расположится в двух местах. Вот здесь и вот здесь. Эти группы планируется охватом запустить на прочесывание близлежащего леса, чтобы выгнать нас под магнитный резонатор профессора Хантера. В нижней части, против здания кладбищенской конторы, выкопают экскаватором тройку свежих могил и будут использовать их вместо полнопрофильных окопов. Там разместится меньшая часть нацгвардейцев, которые смогут поддержать резонатор обычными автоматами, если это потребуется. Сам Хантер считает, что не потребуется, но эту малую группу он сам запланировал, значит, полностью в резонаторе не уверен. Вопросы есть? Спрашивайте.
– Естественно, – сказал Стерх. – Кто такой профессор Хантер?
– И что такое магнитный резонатор? – добавил Иван Иванович. – Где-то я что-то слышал про такую штуку. То ли в Канаде разрабатывают, то ли американцы в Канаде испытывали. Но информация была.
Пришлось коротко объяснить.
– Серьезные игры взрослых людей, – сказал Лесничий и в свою очередь спросил: – Сейчас на кладбище кто работает?
– Контора работает, – объяснил Стерх. – Я собирал данные по просьбе ГРУ. Директор, бухгалтер, смотритель, который за отдельными могилами ухаживает. И бригада копальщиков могил – четыре человека. Еще экскаваторщик. Там экскаватор на колесном тракторе. Экскаватор копает, могильщики только подравнивают вручную. Еще там же бюро погребальных услуг. Эти так… Посредники…
– Ночью кладбище охраняют поочередно два сторожа, – добавил Иван Иванович. – На днях у них появился легкий "беспилотник" вертолетного типа. Но запускает его только один из сторожей, второй – старый, не соображает. Мои ребята ползали посмотреть, что за техника. Но тогда не тот сторож работал, а потом не до того стало.
– И слава богу, что не тот сторож оказался, – с видимым облегчением вздохнул Лесничий, – иначе вы могли сорвать нам всю операцию. Пока никто не должен знать, что мы кладбищем интересуемся. С "беспилотником" или без оного. Никто!
Коммуникатор "Стрелец" в кармане "разгрузки" Лесничего замигал зеленой лампочкой и подал едва слышимый звуковой сигнал. Вызов! Сергей Ильич включил связь.
– Первый! Первый! Я – Шестой… – Величко вызывал командира.
– Я – Первый! Слушаю тебя, Шестой.
– Вижу вашу группу. Кладбище уже осмотрел. И окрестности. Снайперов не нашел. Или днем охотились, а на ночь спать отправились, или, наоборот, если ночные прицелы есть, на ночь выйдут, если вообще выходить собираются. Но вот гости в кладбищенской конторе есть…
– Какие гости?
– Трое вооруженных. Судя по мундирам, или нацгвардия, или "Правый сектор". Эмблемы из-за расстояния разобрать не могу. Кто-то их на крыльце встретил и провел в контору. Сидят до сих пор. Окна занавешены, что пьют, рассмотреть не могу. Когда выйдут, снимать их? Достану без лишнего усердия.
– Отставить. Это, вероятно, проверка обстановки. Пусть уходят. Тревожить не стоит.
– Понял. Если на кладбище пойдете, мне сообщи, буду присматривать.
Комбат армейского батальона не сильно убивался над телом "погибшего от рук сепаратистов" капитана. Спросил только тихо, как и полагается при покойниках:
– Как же его так? Ведь берегся-берегся человек. Так берегся, что его уже некоторые трусом считали. А он говорил – ему еще шестерых дочерей хотелось замуж отдать. У мужика в его возрасте уже восемь детей было – два сына и шесть дочерей. И подставился.
– Пошел глянуть, что с солдатами произошло, – объяснил генерал. – И – пулеметная, кажется, очередь… Из "ручника"…
– А с солдатами как?
– Как и договаривались. Ранений на теле нет. Один – "двухсотый", второй – до конца жизни "трехсотый". С мозгами у него покончено. Тоже надо мать вызывать, чтобы подгузники ему меняла. Подозрительно, что ранений на теле нет. Ни ранений, ни следов побоев. Причину смерти будет выяснять судебно-медицинская экспертиза. Вызывайте сотрудников. Наверное, и военную прокуратуру нужно. Да вам лучше знать.
– Больше ерепениться и умничать не будет, – подвел итог комбат. – Это я о "трехсотом". А то парень сильно о себе мнил. Образованный был, козел, университет зачем-то окончил.
– По данным вашей разведки, к ополчению сепаратистов присоединилась бригада российских военных ученых. Хотели испытывать какой-то прибор. Согласно слухам, полученным от пленных, называется он "магнитный резонатор". Возможно, это он и есть – действие прибора… Если журналистам интересно, пусть поищут в Интернете все о психотронном оружии. Впрочем, об этом я сам скажу. Вы мне предоставите слово как очевидцу.
– Звонить в пресс-центр?
– Звоните. Мы готовы поделиться информацией.
– Не каждый день информацию им дают генералы, – оценил ситуацию комбат. – Можно сказать, что сегодня им счастье подвалило.
Подполковник вытащил трубку и одним нажатием набрал номер. Значит, с пресс-центром общается постоянно. Номер журналистского логовища занесен в память трубки. Докхантер это сразу отметил.
Разговор был недолгим. После чего подполковник позвал генерала Балана и полковника Хантера.
– Нас уже, оказывается, давно ждут. Звонили дежурному, а он, я думаю, постеснялся при генерале доложить. Просят свидетелей выступить. Свидетельство американского профессора, как говорят, будет особенно ценным для американских журналистов. Их там трое. Тела уже привезли сразу в пресс-центр. Они сейчас снимают мать, которая так и не увиделась с живым сыном. Мать рыдает, рвет на себе волосы. Если бы она не приехала, сын сидел бы в окопе, и остался бы жив. Себя винит. Все ругают сепаратистов и Россию. Надо спешить, пока ругаться не устали. Все должно быть вовремя.
В пресс-центр поехали на генеральской машине. К тому времени снимать тела убитых журналисты уже устали и рады были новым объектам съемки. Но, понимая, что пресс-конференция будет проходить не на улице и главные лица предстоящего действа прибыли, все двинулись в актовый зал. Зал был большой, а журналистов с телекамерами и просто с диктофонами было не более полутора десятков. Все они собрались в первых трех рядах против центра сцены, где был установлен стол, покрытый зеленым сукном.
Подполковника и генерала с американским профессором усадили на шаткие стулья за этот стол, из-за которого при их появлении поднялся абсолютно лысый молодой парень с объемной серьгой в левом ухе. Как только гости расселись, он обратился к собравшимся со вступительной речью о телах тех людей, которых журналисты только что видели. Один из солдат шел, чтобы увидеться с матерью, единственным своим близким родственником на этой земле, но не успел – злобный лютый враг не позволил этого сделать. Голос парня с серьгой дрожал, и он, казалось, готов был сорваться на рыдания. Второй погибший герой мечтал вырастить в любви к Украине двоих сыновей и шестерых дочерей. Но так трагично оборвалась жизнь и того, и другого, что невозможно не задать себе вопрос – кто виноват в этом?
– А на этот вопрос могут ответить, я думаю, командир батальона, хорошо всем собравшимся известный, случайно оказавшиеся на месте убийства командующий национальной гвардией генерал Балан и американский профессор-психолог доктор Хантер, приехавший помочь солдатам-украинцам в снятии эмоционального напряжения после тяжелых боев.
Такими словами парень с серьгой в ухе завершил свое вступительное слово, вернулся за стол и жестом пригласил выйти из-за стола комбата. Тот вышел, косолапо покачиваясь, и, не умея говорить красиво, просто сообщил наполненным трагизмом голосом, что к одному из солдат, чья рота находится на передовой позиции, приехала мать. Солдат был хороший, дисциплинированный и ответственный, заслужил увольнительную, и командир роты с радостью отпустил его. Но один из участков дороги до штаба батальона простреливается сепаратистами. Чтобы обезопасить уходящего на свидание с матерью, с ним на всякий случай отправили другого солдата.
Это объяснение выглядело не слишком убедительным, и полковник Хантер поморщился, когда генерал Балан перевел ему на ухо слова подполковника. А сам подполковник тем временем продолжал:
– В это же время в батальон приехал командующий национальной гвардией генерал Балан, который привез с собой доктора Хантера, профессора психологии из США, чтобы оказывать уставшим от боев солдатам психологическую помощь. Генерал с профессором должны были отправиться в ту самую роту, на передовую линию. Они и отправились. В качестве сопровождающего и проводника я отправил с ними капитана Алешко. Все они стали свидетелями происшествия с солдатами. Когда солдаты упали, у капитана Алешко не выдержали нервы. Он же за каждую солдатскую жизнь всегда чувствовал личную ответственность. И он побежал туда, в самое опасное место, которое простреливается сепаратистами. Капитан желал оказать солдатам помощь, тем более что один из них еще подавал признаки жизни. Он не понимал, что с ними случилось, поскольку выстрелов слышно не было. Но в него самого начали стрелять из пулемета, видимо, ручного. И очередь попала капитану в голову, когда он наклонился над солдатами.
– А что случилось с солдатами? – спросил голос из зала.
– Я не могу дать ответ на этот вроде бы простой вопрос. По данным нашей разведки, к сепаратистам прибыла группа военных ученых из России с целью испытания какого-то вида психотронного оружия. Пленные что-то говорили о магнитном резонаторе. Но я признаюсь: я не знаю, что это такое, я никогда в своей практике с таким оружием не сталкивался. Однако есть предположение, что в данном случае применялось как раз психотронное оружие. Испытывалось на нашей армии. На что я могу сказать только одно: нас не испугать никаким российским оружием. Наши солдаты только ощущают большую крепкость духа после подобных проявлений. Слава Украине!
Комбат закончил свое бравое выступление громким выкриком, и со стороны журналистов, большинство из которых представляли украинские СМИ, прошел гул одобрения. А кто-то из зала ответил традиционным:
– Героям слава!
Генерал Балан не стал вставать и выходить из-за стола, когда ему предоставили слово. Он просто поднял голову и сказал достаточно громко, что командир батальона все уже сообщил и ему нечего добавить. Он, как и профессор Хантер, может только подтвердить сказанное.
– Вы сами что-то слышали про магнитный резонатор? – снова спросили из зала.