Племянник Аркадий ответил за всех, что не требуется, а старший охранник вежливо сообщил что и так все знали - в случае необходимости достаточно позвонить. Домик охраны находился тут же на территории.
- А где ваш четвертый родственник? - приехавший спросил больше для разговора. - Подскажите, заодно, как его величают.
Племянник стал стряхивать пепел, двоюродный брат решил отхлебнуть, пауза, непонятно отчего, затянулась.
- Он умер, - тихо проговорила женщина.
Человек недоверчиво посмотрел - неуверенный, что не ослышался. Взгляд перешел с женщины на соседний бокал.
- А это вот чьё?
- Его.
Даже менее значительные события требуют кое-каких подробностей, это написалось на лице человека - его левая бровь сдвинулась вверх и застыла.
- Э, позвольте мне, - начал двоюродный брат.
После этого он захотел вздохнуть, захотел откинуться на спинку кресла - то и другое не получилось.
- Мы незадолго перед вами сидели тут, обсуждали, ну, вы сами понимаете.
- Ни черта пока что не понимаю.
- Да. Мы обсуждали, так сказать, ситуацию.
Говоривший испытывал нехватку слов.
- Он почувствовал себя плохо?
- Нет. То есть, да. - Рука показала на кресло: - Он умер.
- Вот здесь? - Человек тоже показал на кресло: - Ни с того ни с сего?
- М-м… в каком-то смысле.
- В смысле мгновенно, - добавила женщина
Почувствовалось, ее очень раздражает начало, но она не знает еще, что с этим делать.
Сам собой напрашивался вопрос:
- А куда вы дели труп?
И племянник заспешил вступить в разговор:
- Сергей Петрович, не подумайте чего-то дурного. Труп мы отнесли в подвал, там есть холодильная камера.
- Граждане, если имеется труп, то должна быть и милиция.
Сразу же попытались сказать все трое.
Прежде всего, что не нужно спешить, надо подумать "как лучше", разобраться и… женщина сформулировала, наконец, в более отчетливом смысле:
- Мы все трое являемся наследниками второй очереди. По завещанию...
Гость, чтобы не выслушивать, поднял руку:
- Алексей мне про завещание уже рассказал, - все, глядя на него, замолчали. - Только что вас смущает?
- То, что нас всех арестуют к хреновой матери.
- Подожди, Аркадий, - начала его жена, но тот не стал ждать и, отправившись к бару, довел мысль до конца: - Обвинят, и мы получим шиш вместо наследства.
Судя по всему, он выразил главное, так как другие к этому ничего не добавили.
- А что может произойти, если вы его не убивали?
Центр вопроса отчетливо слышался в первой, а не второй его части, двоюродный брат, тем не менее, глядя человеку в глаза, испуганно закачал головой и даже отвел от себя такое руками.
- На вас, Владимир, никто пальцем не тычет, - недовольно сказала женщина в ответ на подчеркнуто персональное отмежевание, - но в завещании есть что-то вроде коллизии. - Она посмотрела на гостя: - Это так на юридическом языке?
- Ну в общем, правильно.
- Мы не убивали, но ситуацией могут воспользоваться.
- Кто, например?
- Сергей Петрович, мы живем в бандитской стране - вы это отлично знаете. Да хоть коллеги ваши. Да кто угодно.
Волнение в ее глазах вдруг исчезло и появилась пристальность.
- Вы, извините, с работы в органах давно ушли?
- Давно.
- Сами?
- М-м, сам.
Гостю вопрос не понравился:
- Причем здесь моя биография?
- Притом, что вы опытный человек. Если речь идет о четырехстах миллионах долларов, могут ваши коллеги вместе с прокуратурой, вместе с властями местными нас взять в обработку?
Там, наружи, облако закрыло солнце, в воздухе и в зелени вмиг исчезли золотые блики, свет стал строгим, словно о чем-то предупреждающим.
Женщина продолжала:
- Например, мы от всего отказываемся и дело закрывают? Или еще лучше: всех сажают за убийство по сговору, имущество переоценивают - один к десяти, дальше рассказывать?
- Тут одних картин миллионов на двадцать, - муж, вернувшись, сел в кресло и полез в пачку за сигаретой, - два-три дня и готово - уже висят копии, - и, щелкнув зажигалкой, дополнил: - пока мы будем сидеть в пресс-камерах.
Гость поморщился:
- Ну, вы уже без всякой меры нафантазировали.
- Ничуть! - струя дыма, тоже не соглашаясь, метнулась в воздухе. - Если б речь шла о четырех миллионах, я бы еще подумал.
- И то, - остерегая, сказала супруга.
- Да. Четыреста миллионов, и даже с лишним. Это какой дележ?! Страшные деньги толкают на страшные вещи.
- Правильней, на любые, - снова уточнила жена.
На него смотрели три пары глаз, две настойчиво и одна почти умоляюще. Эти глаза опустились вниз, а губы почти прошептали:
- Черт бы подрал все эти богатства.
- Ой, Владимир, не надо! - молодой человек брезгливо дернул щекой. - Лучше подумать, как с их помощью из этого выбраться.
Но супруга внесла свое предложение:
- Нам нужна ваша помощь, Сергей Петрович.
- Моя? А в чем вы ее видите?
Он сразу еще спросил:
- Охрана пока не знает?
Аркадий ответил, что "нет", а его жена совсем обрела уверенность, и села свободно - перекинула ногу на ногу, изящно удлиненную вниз от колена - модельная вся какая-то девочка.
- Мы хотим от вас очень простого, Сергей Петрович - профессионально разобраться в ситуации. Подготовиться, понимаете?
- Знать, какие давать ответы, - неуверенно добавил брат Владимир.
Человек, видимо собираясь категорически возразить, приподнял руки, намереваясь хлопнуть ими о ручки кресла, но придержав порыв, опустил их на подлокотники.
- Скверная какая история, фу.
Однако же те слова, которые он недавно назвал фантазией, видимо, показались ему все-таки не совсем таковыми.
- Ладно, еще раз, и в подробностях - как он именно умер?
Сразу попытались заговорить три голоса, гость сделал им знак рукой приостановиться.
- Нет, давайте-ка вы, сударыня, у вас выходит почетче. Вы, кстати, кто по образованию?
- Я филолог, германист.
- Вот, давайте с немецкой точностью.
Женщина, кивнув, позволила себе небольшую паузу.
Потом начала:
- Я постараюсь быть максимально последовательной.
- Да, и начните уж тогда со вчерашнего вечера.
- Со вчерашнего… хорошо.
Человек вспомнил про свой "Бордо" и быстро отпил.
И племянник Аркадий напротив него сделал то же самое.
Супруга недовольно взглянула:
- Ты не гони, а то и будешь как раз как вчера.
- Вчера мы попросту напились, - пояснил тот.
Владимир, впрочем, слегка поводил головой и всей грустной физиономией дал понять, что к нему это не совсем относится.
- Да, перебор был, - начала снова Елена, - все это так на нас опрокинулось, что не шло в голову.
- Лучше сказать, - снова вмешался супруг, - влезло туда, но не помещалось.
- И первым, - добавил Владимир, - напился как раз Олег.
- Покойный?
- Да.
- А мне показалась, - Елена взяла свой бокал, - он не напился, а сыграл сильное опьянение.
- Зачем?
- Чтобы избежать неприятного разговора. Мы же можем блокировать, во всяком случае на какой-то срок, похороны, а значит и вступление в наследство. Ведь ты его укладывал, Аркадий, он, по-твоему, был действительно пьян?
- М-м… я сам был того...
Владимир напомнил:
- Мы с тобой нашли в аптечке снотворное, ты что, не помнишь, и он быстро заснул.
- Ну… да.
- Нет, - обратился он уже к гостю, - мне не показалось, что Олег что-то изображал.
- Хорошо, - тот энергично качнул головой, - вчера вы невесело, но погуляли. Давайте теперь, сударыня, про сегодняшний день.
- Сегодня Владимир зашел утром к Олегу.
- Мы с Аркадием встретились в коридоре и решили его разбудить, но он сам уже поднимался, - включился брюнет, - согласился скоро спуститься и всё обсудить.
Человек кивком попросил продолжать.
- Вот мы и собрались, - она посмотрела на ручные часики: - Это было ровно два часа назад.
- С этого момента не упускайте, пожалуйста, ничего.
- Постараюсь. Мы с Аркадием уже были здесь, затем спустился Олег и скоро пришел Владимир.
Тот взглядом поддержал сказанное.
- В те две-три минуты, пока не пришел Владимир, естественно, не говорили о деле.
- Еще раз поточнее - о каком именно деле.
- Я уже раньше сказала - нельзя же остальным остаться ни с чем.
- Да, понял. И какие вы собирались выдвинуть требования?
Ответила не она, а муж:
- Мы, собственно говоря, не успели их выработать вчера...
Человек досказал:
- По уже понятным причинам.
И перевел взгляд на женщину.
- Да, - проговорила она, - это следовало сделать сегодня, что называется, уже в рабочем режиме.
- В процессе торговли?
- Ну, если вам так угодно.
- А что здесь плохого? - обидчиво произнес Аркадий.
- Ничего плохого, я без иронии. Продолжайте, Елена.
- Олег поздоровался...
- Извинился за то, что вчера перебрал, - добавил муж, - да я сам был хорош.
Его супруга нетерпеливым жестом показала, чтобы не лез больше с глупостями.
- Олег пошел к бару, открыл вон ту бутылку вина...
Гость, взглянув в направлении ее указательного пальца, сделал знак приостановиться, встал и подошел к бутылочным линиям.
- Какую именно?
- Светлую, "Псоу", видите, пробка торчит?
- Вижу.
Он повернул назад голову и пригляделся к стакану, выпитому примерно на две трети.
Снова посмотрел на бутылку, в которой не хватало, похоже, именно налитого в стакан объема.
Потом, взяв салфетку, поместил бутылку куда-то вниз.
- Никто, кроме покойного, бутылку не трогал?.. И не трогайте.
Человек вернулся на место.
- Вы точно, Елена, помните, что он откупорил бутылку?
Опять с ответом поторопился Аркадий:
- Тем штопором на крючке, на наших глазах, - и на всякий случай осторожно взглянул на жену.
- Да, тем штопором.
Она сделала паузу и сосредоточилась.
-...Олег сел к нам ...выпил... тут появился Владимир...
Тот покивал головой:
- Я тоже себе налил вина, но из другой бутылки, - он попытался показать назад, куда-то, рукой.
- А я уже собиралась начать интересующий нас разговор. Олег вдруг сказал: "душновато". Даже подергал слегка себя за рубаху. Выпил еще, я опять собралась начать, а Аркадий спросил его: "Тебе нехорошо?"
- Ага, лицо у него стало бледным. Я подумал - не дай бог с сердцем что-то после вчерашнего.
- Я опять подумала, что это какая-то хитрость, как вчера вечером, - она подняла в сторону мужа руку, чтоб не мешал. - Но тут Олег начал подрагивать и хрипеть.
- Сипеть, - все же поправил муж, - даже с маленьким свистом.
- Пожалуйста, если по-твоему есть принципиальная разница. Потом сильно вздрогнул, и его голова свалилась на грудь. Владимир был ближе, попытался помочь.
- Я запрокинул голову.
- Мы тоже оказались рядом, стали прощупывать пульс, - она нервно кашлянула, - пульса нет, зрачки застыли.
Человек взглянул на свой стакан с вином, но мельком, и, не став к нему прикасаться, поднялся из кресла.
Затем, заложив руки за спину, сделал несколько шагов в глубину зимнего сада, постоял несколько секунд спиной к публике... повернулся и возвратился назад, но не сел в кресло, а остался стоять рядом с деревцем с темным стволиком и красноватыми листьями, раздумывая, потрогал листок...
- А теперь вот что вы мне уточните - этот Олег сразу выпил вино? - он указал на недопитый бокал. - И пожаловался тут же на духоту?
- Н-ет, - почти вместе проговорили женщина и ее супруг.
И она, подняв чуть глаза, пояснила:
- Олег сел, сделал пару глотков...
- Тут пожаловался, что ему душновато, - добавил Аркадий, - ну и в смысле "после вчерашнего"...
- Да, так примерно, затем появился Владимир, еще прошло около минуты... а дальше, как я рассказывала.
- А пил, - человек опять указал на бокал, - один раз или несколько?
- Два или три, - уверенно произнес Аркадий.
- Так-так.
Человек подумал, опять помял пальцами лист и посмотрел неприязненно на все деревце, словно виноватое в чем-то.
- Посидите все здесь пока.
- А вы? - робко спросил Владимир, и в вопросе прозвучало желание услышать в ответ что-нибудь утешительное.
- А я скоро вернусь.
Сначала, впрочем, он подошел к бару взял там салфетку, вернулся и прихватил через нее за нижнюю часть недопитый стакан.
Кажется, публике это не очень понравилось.
Когда раздвинулись дверные панели и человек ступил наружу, воздух показался ему жарким и уж никак не свежее, чем там внутри, где никогда не было и не могло быть никакой духоты.
Да, при сердечной недостаточности люди испытывают нужду в кислороде, но схватывают воздух сильно и глубоко, а тут "сипение" - слишком похоже на дыхательный спазм.
Его увидели из окна двухэтажного домика, где в нижней части находились общие помещения и диспетчерская, а наверху личные комнаты охранников.
Алексей поспешил выйти навстречу.
- Сергей Петрович, а почему не вызвали?
- Так, Леша, прогуляться решил.
- Случилось что?
- М-м, давай вон присядем в тенек на лавочку.
Зашли за угол.
Человек поставил стакан прямо на асфальтовую полоску у стены дома, а прежде чем
сесть, скинул пиджак и аккуратно положил его на скамеечную гладкую доску.
- Скажи мне, пожалуйста, ты ничего не знал об этой предусмотренной завещанием
жеребьевке?
Старший охранник отрицательно мотнул головой.
- А кто-то из них, - рука показала в сторону особняка, невидного сейчас за углом, - кто-то мог, по-твоему, знать?
- Ну... спросите что-нибудь полегче, Сергей Петрович.
- Хорошо, полегче. За время с последнего моего приезда, кто и как часто здесь побывал?
- Это сейчас припомню. - Молодой человек, размышляя, вскинул голову. - Всего визитов было не так уж много. - Аркадий приезжал раз шесть. Один раз приехал с женой, потом без нее один... - Он вдруг отвлекся: - А красивая женщина, Сергей Петрович, выразительный минимализм.
- Как ты сказал?.. Да, неплохое определение.
Тот довольно в ответ улыбнулся.
- А в последний раз Аркадий когда приезжал?
- Пару недель назад. Могу точно вспомнить...
- Не надо точно. Ты ничего особенного в тех визитах не заметил?
- Да вроде бы ничего. Хотя вот в последний раз они с хозяином хорошо на грудь приняли, и племянника Макар домой теплого отвозил.
- Он здесь сейчас?
- Да где ж ему, кликнуть?
- Ага.
Алексей встал, зашел за угол и громко позвал подчиненного.
И не успел вернуться и сесть, как следом появился белобрысый, под короткую скобку стриженый парень.
- Здравствуй, Макар, - человек, привстав, протянул ему руку. - Ну, куда ты телят гонял?
- Ка-ких телят? - тот улыбнулся почти во все зубы.
Его начальник откорректировал почти приказным тоном:
- Аркадия ты не так давно домой отвозил.
- Было.
- Вспомни, как он вел себя по дороге.
- Курил все время, мне аж в глаза полезло.
- Еще, вспоминай.
- Болтал пустяки всякие. Потом про хозяина говорил, про здоровье, мол мы следить должны. Спрашивал, приезжает ли врач.
- Про состояние что ли выведывал?
- Ну, можно сказать, интересовался. И про другую родню спрашивал.
- Часто ли здесь бывают?
- Ага.
Парень замолчал, и на лице явилась выжидательная улыбка.
- Ладно, Макар, иди, - разрешил начальник.
А когда тот исчез за углом, спросил:
- Сергей Петрович, правда ничего не случилось?
- Случилось кое-что, но ты мне сперва дальше про посетителей расскажи.
- Да нечего почти. Три раза приезжал Владимир. А Олег этот, сводный брат, вообще тут никогда не появлялся. Только знаете что, Сергей Петрович, в последние месяцы хозяин сам начал часто в город выезжать.
- Куда?
- В том-то и дело, что без нас. Садился в бронированный "Мерс", и на все мои слова про безопасность отмахивался.
- Надолго уезжал?
- Так часа на четыре.
- Вот что Алеша, перескажи мне еще раз про всю эту жеребьевку, не торопясь и в подробностях.
Хотя беспокойство за что-то ему неизвестное, стало видно, усилилось, тот дисциплинированно подчинился.
- Ты не торопись.
Молодой человек, приподняв слегка голову, как делают люди, чтобы взгляд не ловил постороннего и не мешал вспоминать, начал говорить медленно, и все-таки слегка затрудняясь, не понимая вполне, что именно может быть важно.
Гость слушал.
Слушал, не уточняя вопросами.
Как профессионал он ждал, что "свидетель", постепенно дав волю памяти, сообщит не только отдельные факты, но и впечатления, в том числе неосознанные вполне им раньше самим.
Оно скоро и вышло.
- Мне вот сейчас кажется, Сергей Петрович, Елена эта, вроде бы, ожидала чего-то такого.
- Какого-то сюрприза в завещании?
- Ну, не уверен я, конечно.
- А остальные?
- Нет. Пентюх этот Владимир вообще чуть все не проспал. И те двое не сразу въехали. Хотя вот Аркадий...
- Что?
- Легко очень принял чужую удачу.
- Поздравил, говоришь, сразу?
- Ага. И вчера, когда я вечером к ним заходил, в хорошем был настроении.
- Сильно пьяный?
- Мне не показалось. Хотя дальше к ночи не знаю, как там у них было.
Теперь, выполнив, что от него требовалось, молодой человек опять забеспокоился, и тому вдобавок служило сосредоточенное и с каким-то недобрым оттенком лицо собеседника.
- Сергей Петрович...
- Труп там, на подведомственной тебе территории, - он ткнул большим пальцем за угол, - труп Олега, сводного брата.
- То есть, не понял.
- То есть спустился он в бар, где его ожидали Аркадий с Еленой, и скоро присоединился Владимир, открыл бутылку "Псоу", выпил граммов сто пятьдесят в два или три приема и умер, судя по словам всех трех, вдруг в течение нескольких секунд. А от себя добавлю: с признаками не сердечной недостаточности, а паралича верхних дыхательных путей.
- Верхних дыхательных?
- Их. - Гость внимательно посмотрел в глаза молодому человеку. - Тебе, как бывшему офицеру спецназа, такое ничего не говорит?
- Получается... на яд циановой группы смахивает?
- Вот.
- Постойте, Сергей Петрович, - парень от волненья привстал и снова опустился на лавку, - вы сказали - он выпил вина несколько раз, почему после первого глотка не подействовало?
- Тоже вопрос.
- Значит, яд был на дне стакана - соляные кристаллы какие-нибудь.
- Я тоже было так подумал, - человек недовольно качнул головой. - Только уж очень нескладно все это выглядит.
- Почему нескладно? Вы же сказали, они сначала сидели втроем - Аркадий с женой и, как его теперь называть, погибший.
- Сказал.