…При желании Георгий Новицкий умел очаровать кого угодно. И добивался своего - не мытьем, так катаньем. Именно это произошло три года назад, через неделю после сцены в вестибюле Лефортовского нарсуда.
Серафима была дома одна и, услышав трель дверного звонка, удивилась - кто бы это мог быть? На площадке стоял муж с букетом ее любимых желтых тюльпанов.
Гоша смущенно улыбнулся и протянул букет:
- Пустишь?
- Конечно. - Взяв из его рук тюльпаны, Сима улыбнулась в ответ. Она даже не пыталась скрыть радость - он принес именно те цветы, которые любит жена, и это следует понимать как шаг к примирению.
Муж повесил пальто в стенной шкаф и на секунду замешкался, не зная, куда пройти - в их спальню или на кухню? Эта заминка не ускользнула от ее внимания, и Серафима поняла, что рано обрадовалась. "Этот дом для него уже чужой, и он ждет приглашения, будто гость, - с грустью отметила она, следуя за мужем на кухню. - В нашу комнату его не тянет - слишком интимно, по-семейному…"
Чтобы заполнить паузу и дать Гоше освоиться в новом качестве, Сима поставила тюльпаны в вазу и занялась приготовлением кофе. Муж сел за стол, дождался, пока жена поставит перед ним его любимую кофейную чашечку, а себе нальет чаю и сядет напротив.
- Сима, я тебя люблю… - начал он.
- Я тебя тоже, - откликнулась она.
- Но сейчас нам лучше не жить вместе.
- Почему?
- Я тебе потом все объясню.
- Это из-за долгов?
- Да, - кивнул муж. - И не только. Есть еще некоторые обстоятельства, о которых тебе пока лучше не знать. Со временем все поймешь. А сейчас нам лучше развестись - тогда к тебе никаких претензий.
- Но, Гоша, мы всегда преодолевали трудности вместе, - возразила Серафима. - И в этот раз я хочу быть с тобой плечом к плечу.
- Ты болеешь… - покачал он головой.
- Но я не настолько беспомощна, как ты думаешь.
- Ты женщина, и я не хочу втягивать тебя в опасные дела. Я сам заварил кашу, сам и буду ее расхлебывать.
- Нет, Гоша, - твердо произнесла Серафима. - Мы всегда все проблемы решали вместе, а что же сейчас?
- Пойми, Сима, у меня должны быть развязаны руки. Я хочу знать, что ни ты, ни Регина с Сережей не пострадаете.
Она помолчала, раздумывая. Ее обрадовало, что муж о них заботится. Развод уже не пугал. "Видимо, Гоша все обдумал и нашел способ выйти из сложной ситуации с наименьшим риском для нас".
- Если ты так решил…
- Да, я так решил. - Голос мужа был тверд. - Это единственный выход.
- Ладно, - согласилась Сима. - Тебе лучше знать.
- Нужно развестись как можно скорее. Я скоро отсюда выпишусь, и никто не заставит вас отдать квартиру в счет моего долга. Все три автомобиля записаны на вас, их тоже не отнимут. Свой "Линкольн" я уже переоформил на другого человека, так же поступлю и с загородным домом.
- Большой у тебя долг?
- Большой, - вздохнул он.
Серафима не стала его упрекать. Она вообще никогда не корила мужа. Какой смысл осыпать обвинениями! Что случилось, то случилось, словами уже не поможешь. Гоша рискнул, но проиграл. Это может случиться с каждым - бизнес занятие не для слабаков.
- А как думаешь выплачивать?
- Что взять с банкрота? Частично я погасил долг, а больше нечем.
- Тебе не угрожают?
- Угрожают. Но от угроз денег на счетах не прибавится.
- Ты не боишься?
- Не боюсь.
Сима с горделивой улыбкой посмотрела на мужа - все же ее Гоша настоящий мужчина - смелый, решительный и отважный. Ошибся, но готов сам все исправить и принять тяжесть проблемы на свои плечи.
- Мне пора. - Отставив кофейную чашку, муж поднялся. - Судебное заседание через неделю. Я приду один. - Видимо, он хотел опередить ее вопрос. - И ты приходи одна. Регина себя ведет как плохо воспитанный подросток. Честно говоря, я был шокирован.
Симе и в голову не пришло спросить - почему в прошлый раз супруг явился на судебное заседание в обществе молоденькой любовницы? Она сразу же придумала ему оправдание: Гоша спасает семью, демонстрируя кредиторам: развод не фиктивный, у него есть другая женщина. Перепутав желаемое с действительным, счастливая Серафима даже не отметила, что муж, против обыкновения, не поцеловал ее на прощанье.
Через неделю Серафима пришла в Лефортовский суд без дочери, как и просил Гоша. Тот тоже был один. Процедура заняла всего четверть часа.
- Почему вы решили развестись, прожив почти три десятка лет? - спросила судья.
- Когда-то ведь надо пожить и врозь, - с улыбкой ответил Гоша. - Дети выросли, а мы с Симой решили разойтись - наверное, за столько лет устали друг от друга.
- Поживите некоторое время врозь, не оформляя развода, - сделала судья попытку сохранить семью.
- Мы уже все решили, ваша честь. - Чуть склонив голову, Гоша произнес эту фразу, подражая американским киногероям, и Серафима невольно улыбнулась - мальчишка! "Шалопай ты мой любимый", - с нежностью подумала она.
- А почему вы молчите? - обратилась к ней судья. - Вы согласны на развод?
- Согласна, - кивнула Сима, продолжая улыбаться.
Некоторое время судья внимательно разглядывала ее - видимо, не так часто супруги разводятся, улыбаясь. Потом решила, что это всего лишь фиктивный развод. Точно так же думала и Сима.
- У вас есть имущественные разногласия?
- Нет, - почти в унисон ответили оба.
Наконец все закончилось, и они вышли из зала судебного заседания. Серафима была уверена, что муж, - она по-прежнему считала Гошу мужем и не собиралась называть "бывшим" - предложит ей посидеть в уютном ресторане, поговорить о будущем, о своих дальнейших планах, посоветует, как ей теперь держаться, что говорить кредиторам и общим знакомым, но тот, посмотрев на часы, с озабоченным видом произнес:
- Мне нужно ехать, Сима.
Торопливо чмокнув ее в щеку, Гоша направился к своему "Линкольну": по статусу он мог позволить себе личного шофера, но предпочитал водить сам.
Серафима молча следила, как автомобиль мужа скрывается из виду, потом вышла на мостовую и подняла руку. Сегодня она не рискнула сесть за руль - еще не оправилась после долгой болезни.
Вечером Сима объявила о разводе дочери и сыну. Выглядела она при этом спокойной, безмятежно улыбалась, и дети тоже успокоились.
И все же Регина решила втайне от матери встретиться с отцом и вразумить его. Кто его знает - а вдруг возьмет да и женится на потаскухе Катьке! Та красотка хоть куда - именно в том смысле, который вкладывают в это словосочетание циники. Папаша, похоже, совсем потерял голову от этой полупрофессионалки - любой другой мужик встал бы на дыбы от оскорблений, которыми дочь осыпала его любовницу, потребовав объяснений по каждому эпизоду, но провокация не удалась - побагровевший папик лишь одергивал дочку, пытаясь отстоять "честь" своей "дамы". Когда у мужчины кровь приливает к одной головке, то отливает от другой.
Разыскать отца оказалось не так-то просто. Регина почти месяц выясняла, где тот трудится.
Подъехав к трехэтажному особняку, на двери которого сверкала золотом табличка с надписью "ЗАО "Атлант", Регина узнала у охранников, что кабинет отца на третьем этаже. В приемной за секретарским столом восседала Екатерина. Не обращая внимания на ожидающих приема сотрудников, Регина яростно прошипела:
- Вон отсюда, сучка!
Она решительно вытолкала в коридор вначале Катю, затем ошарашенных посетителей и вдела ножку стула в ручку двери.
- Папа, что за финты? - возмущенно вопросила дочка, едва переступив порог кабинета. - Заявляешь маме, будто обанкротился, а у тебя новая фирма, новый особняк.
- Это не моя фирма и не мой особняк, - с достоинством ответил Георгий Новицкий.
- И кабинет не твой? - ехидно поинтересовалась Регина Новицкая, сев наискосок от его кресла.
- Кабинет мой. А фирма принадлежит Борису Бортнику. Учитывая обстоятельства, он взял меня на должность генерального директора. Я лишь наемное лицо с фиксированной зарплатой, хотя имею право подписи и принимаю решения.
- А Катьку-давалку Боря взял в качестве бесплатного приложения к тебе? Или она и ему периодически отсасывает?
- Регина, я не желаю с тобой разговаривать в таком тоне. Ты ведешь себя отвратительно.
- А как ты себя ведешь, папа? Об этом ты задумывался? Или плотские радости совсем затуманили тебе мозги?
- Еще раз повторю общаться в подобном тоне не намерен.
- Ладно, сменим тон, - примирительно сказала она. - Надеюсь, ты не женишься на этой потаскухе?
- Моя личная жизнь тебя не касается, - отрезал он. - Я твой родитель, а не наоборот.
- Эх, ты, родитель… - Регина посмотрела на отца с брезгливым удивлением. - Я-то думала, что ты умный, гордилась тобой, а ты…
Безнадежно махнув рукой, она вышла из кабинета, не попрощавшись.
Предусмотрительная Катерина куда-то спряталась. Попадись она на глаза рассерженной Регине, ей бы прилично досталось. И не только словесно.
- Слав, ну что мне с собой делать, а? - жалобно вопросила Алла.
- А что тебя беспокоит, моя дорогая?
Слава сидел напротив, совершенно счастливый. Да не умер он, черт побери! Ну, может быть, ненадолго впал в анабиоз, решив, что потерял любимую женщину. Но вот она, его любимая женщина, и он воскрес! И прочь все тягостные думы! Да пусть она остается со своим Олегом - разве мало было в ее жизни любовников, о которых он знал, искусно создавая иллюзию своего неведения! Возможно, когда-нибудь Алла расстанется с Олегом, а даже если и нет, это не смертельно. Главное, не брать в голову, и можно убедить себя в чем угодно.
- Ну как же я теперь? И тебя я люблю, и Олега… Не хочу терять вас обоих… Ты единственный мужчина на свете, которому можно это сказать, и ты меня поймешь.
- Аллочка, я счастлив, что ты считаешь меня единственным мужчиной, достойным твоего доверия. У меня нет собственнических устремлений. Вот ты только что сказала, что любишь и меня, и Олега. А я вычленил из этой фразы, что на первое место ты поставила меня. Пусть он будет в твоей жизни, а я перестану об этом думать. Я ведь и о других твоих любовниках знал. Стану считать Олега твоим очередным увлечением, вот и все. Да, ты его любишь, но ведь и меня тоже…
Слава посмотрел на нее с улыбкой, не испытывая ни ревности, ни обиды, - никаких негативных эмоций, - только искреннюю радость.
- Славка, я тебя обожаю! - Вскочив с кресла, Алла опять устроилась у него на коленях. - Я совсем немножко посижу, а то от моих восьмидесяти девяти килограммов у тебя ноги отнимутся.
- Не отнимутся. - Он зарылся лицом в ее грудь, глубоко вздохнул и закрыл глаза.
- Знаешь, еще недавно мне бы и в голову не пришло терзаться из-за того, что у меня сразу два любовника. А побывав по ту сторону жизни, я стала другой. И теперь в голову приходят необычные мысли. Раньше чувства мужика, с которым я сплю, мне были до лампочки. Как мужчины имеют телок для сексуальной разрядки, так и я пользовала своих партнеров. А теперь… - Алла призадумалась, глядя на любовника с каким-то непонятным ему выражением. - Слав, я вот о чем недавно думала… И ты, и многие другие люди частенько говорили, что нельзя так рисковать жизнью…
- И ты всегда сердилась, - с улыбкой добавил он.
- Тогда меня это бесило, - призналась она. - Я ведь считала себя самой-самой. Самой умненькой-разумненькой. И была стопудово уверена, что только мне решать, что делать с собой и своей жизнью. В конце концов, это моя жизнь, и отвалите вы все! - так я тогда думала. Я не любительница лезть в чужие дела и такая же не любительница, когда лезут в мои. И вот только на тридцать седьмом году жизни я поняла, почему мне так говорили…
Слава молча смотрел на нее, думая, что слишком дорогой ценой далось это понимание.
Разумеется, каждый вправе распоряжаться своей жизнью. Но ведь он не один на свете. Если этот человек никому не нужен, быть может, человечество ничего не потеряет, если он зайдет слишком далеко и в итоге погибнет.
Но к Алле это не относится. За сутки, пока врачи боролись за ее жизнь, десятки подруг пролили море слез. И не только они. Не могли сдержать скупых мужских слез даже ее друзья-мужчины, не желая верить, что верная боевая подруга погибнет, и одновременно страшась, что это случится.
Но Слава не хотел говорить этого Алле. Зачем слова? Она и так все поняла.
И все же он был уверен, что если возникнет ситуация, когда потребуется ее помощь, то его любимая женщина не останется в стороне. Слава давно уже понял, что ею движет отнюдь не стремление к риску. Алла никогда не совершала бессмысленных поступков всего лишь ради острых ощущений. Да, ей нравится рисковать, но она не лезет на рожон. Будь она глупа и безрассудна, ее давно бы уже не было в живых - разве мало ситуаций представляли реальную угрозу для ее жизни? Однако, будучи хорошим стратегом и тактиком, к тому же, неплохим психологом, боевая подруга умела мгновенно все просчитать и даже, казалось бы, проигрышную ситуацию обернуть выигрышем. Неплохие качества для мужчины, если он избрал соответствующее поприще, но этими качествами обладает женщина. Сожалеть ли об этом или восхищаться ею? Слава не раз отговаривал ее от участия в рискованных делах, но прекрасно понимал, что Алла не станет прислушиваться к его доводам - она привыкла жить своим умом.
Глядя на любимую женщину, казавшуюся в данный момент безмятежной, Слава осознал, что недавно сказанные ею слова, - всего лишь слова.
Алла все равно будет ввязываться в опасные ситуации. И рисковать жизнью. Верная боевая подруга.
…Все последующие шаги предпринимала Регина. А Серафима предпочла бы ничего не знать. Она, как всегда, находила Гоше оправдания, не желая примириться с реальностью. Не признаваясь в этом даже самой себе, Сима тешилась надеждой, что все обстоит именно так, как обрисовал муж в их предпоследнюю встречу. Она уговаривала дочь не выспрашивать об отце - зачем портить ему репутацию? Что могут знать о нем посторонние люди?!
И еще одна надежда грела Симину душу - муж не может не ценить все, что жена делала для семьи в течение двадцати девяти лет брака. Ведь они всегда жили душа в душу! Ни разу крупно не поссорились, ни разу у них не возникало мысли о разводе. Мелкие стычки случались, - а в какой семье их не бывает?! Гоша отходчив, да и она не любительница скандалить. Они прекрасно ладили и понимали друг друга, им было хорошо вместе.
"Гоша просто увлекся молодой женщиной и потерял голову. Нагуляется, соскучится и вернется ко мне", - обманывала себя Серафима.
Но дочь думала иначе.
- Мамуль, если вы с папой опять будете вместе, то я обеими руками "за". Ехидничала лишь в воспитательных целях - чтобы он осознал, как смешон. Можно понять мужика, будь любовница интересной особой. Но Катька… Ты же видела ее - драная кошка. Сейчас-то приоделась, видно, папик деньги дает, а в институте выглядела деревенщина деревенщиной и была всеобщим посмешищем. Мордаха-то у нее смазливая, да только мозгов и женской гордости ни на грош. Под любого ложилась - мужа искала, а находила лишь приключения на собственную задницу. У нее даже не хватало ума скрывать, что мечтает выйти замуж за богатого. С ее-то минус-интеллектом - и такие непомерные амбиции! Излюбленный прием Катерины, древний, как ее вторая профессия, - забеременеть и шантажировать будущим ребенком. А наши ребята ржали: "Да это ж сын полка!" На первом курсе она пыталась прибиться ко мне, да Линка ее отвадила, - моя бывшая подруга не терпела никого рядом со мной. А я, честно говоря, жалела Катьку - иногородняя, ютится в общаге, денег вечно нет, парни ее пользуют, да еще и смеются над ней. Не хотела говорить тебе раньше, но сейчас признаюсь: перед госэкзаменами Катерина подошла ко мне и слезно умоляла помочь трудоустроиться. В Москве эта дурында связями не обзавелась, а возвращаться в родной Мухосранск не желала. Ну, я и попросила отца взять ее на работу. Попасть в твой отдел ей не светило - зачем вам юрист без стажа! Папа дал команду начальнику по кадрам, и Катьку приняли на должность референта. А эта дуреха, видать, даже с такими обязанностями не справилась, ее потолок - должность секретутки. Но не растерялась, сучонка, сумела окрутить папика. Так что, мамуль, я в определенной мере виновата в случившемся, раз помогла Катьке пролезть в вашу фирму. А потому предприму определенные меры, чтобы исправить свою ошибку и вернуть отца в лоно семьи. Мне нужно выяснить, чем Катька его взяла. Предполагаю, что раньше отец тебе не изменял, а когда эта шлюха под него легла, вошел во вкус. Мы должны быть во всеоружии, чтобы знать, к чему готовиться.
Лина смотрела на телеэкран, краем глаза следя за мужем. Сегодня суббота - значит, он опять отправится на свидание со своей пассией, наврав, будто намерен навестить родителей.
"Как же я ее ненавижу!" - думала она, глядя, как киношный маньяк душит очередную девушку и представляя на месте жертвы бывшую подругу.
Кирилл достоин лишь презрения - что взять с этого тюфяка! - пляшет под дудку своей любовницы, как комнатная собачка.
Лину распирало от злобы, но отвести душу скандалом нельзя - стоит ей сейчас перегнуть палку, муж подаст на развод. Зря, что ли, она терпела более трех лет, спала с ним, родила от него! Не-ет, Кирилл за все заплатит сполна.
Ее мечта стать богатой непременно сбудется.
…Регина встретилась со всеми деловыми партнерами родителей и в итоге выяснила, что "Атлант" - это тот же "Новатор", сменились лишь название фирмы и офис, а хозяин прежний, Георгий Натанович Новицкий.
Один из старых партнеров четы Новицких, Всеволод Андреевич Емельянов, не раз бывавший в их загородном доме и в свое время ухаживавший за Региной, поделился своими соображениями:
- Борис Бортник - подставное лицо. Так делают многие фирмы, чтобы уйти от налогообложения или аудиторской проверки - меняют название, тасуют руководящий состав. Истинный хозяин может вообще не числиться, однако всем известно, что решающее слово за ним, а все остальные лишь выполняют техническую работу.
- Так значит, "Новатор" не обанкротился? - уточнила дотошная Регина.
- Нет, конечно. С чего ему разоряться? Процветающая фирма, неуклонно идет в гору.
- А рисковые игры на рынке ГКО?
- Ну, это было давно. Да и Георгий не тот человек, чтобы бездумно рисковать. Он играл, как и многие, и неплохо поимел на этом. С его связями не составило труда заблаговременно узнать, что облигации пора сливать. И он не остался внакладе, как раз наоборот - крупно заработал.
Регина встретилась и с Борисом Бортником - давнего приятеля отца она хорошо знала. Тот говорил уклончиво, но умная девушка вытрясла из него максимум информации и сделала правильные выводы даже из того, о чем он умолчал.
Выяснив все, она ошарашила мать новостью:
- Мам, папа обвел тебя вокруг пальца. У него теперь новая фирма. На самом деле "Новатор" просто сменил вывеску и теперь называется "Атлантом".
Но идеалистка Серафима отказывалась верить. Как же так? Гоша говорил, что сделал все для того, чтобы обезопасить семью…
- Нет, доченька, - попыталась она защитить мужа. - Ты не знаешь всего. Твой отец взял большой кредит и теперь вынужден скрываться.