- Я не начинал, - мгновенно отбился Иван. - Чтоб ты знала, когда я врубил "аську", он первый со мной поздоровался. Ну, не со мной, а с тобой.
А вот это уже интересно. В предыдущие месяцы интерес Ильи-2 к моей персоне был более чем умеренным. Видимо, случилось что-то, заставившее его резко сменить свою тактику.
Я поделилась своими сомнениями с Иваном, он согласился с тем, что перемены имеют место быть, но это служит еще одним доводом в пользу моей поездки в гости к Илье-2.
- Нам надо выяснить до конца, причастен он к этому делу или нет. - Ванька размахивал руками, дабы придать своим словам недостающую убедительность.
Я заметила, что выяснить нам, конечно же, надо. Но отдуваться почему-то приходится только мне. И между прочим, за руль сесть я не могу, так как в моем желудке плещется треть бутылки чудесного ликера.
- Фигня, - безапелляционно прервал меня Иван. - Мы же в Москве, такси бегают.
Черт знает, как оно вышло, но через десять минут я уже ехала в автомобиле "дэу-нексия", вызванном заботливым Иваном по телефону. На вопрос, куда и зачем я еду в столь позднее время, ответ мог быть только один - ищу приключений на свою задницу.
Знакомый двор, знакомый подъезд. Я набрала номер квартиры. Как и в прошлый раз, Илья-2 не торопился открыть запоздалой гостье. Когда он соизволил ответить, то первая же реплика прозвучала не очень обнадеживающе.
- Я сильно пьян, - вещал из динамика голос Ильи-2, - может, в следующий раз?
Если бы я была на машине, то развернулась бы и уехала. Но я уже успела отпустить такси. К тому же некоторое количество ликера "Бейлиз" в крови зачастую провоцирует человека на рискованные поступки.
Я решительно перебила его вялое бормотание:
- Поздно, я уже приехала.
Он сдался и открыл дверь. Сегодня Илья-2 выглядел еще хуже, чем в прошлый раз. Я бы никогда не поверила в то, что такое возможно, но он еще больше похудел, белки глаз приобрели приятный красноватый оттенок, указывающий одновременно на хронический недосып и на почти хроническое употребление веществ, пагубно влияющих на здоровье. Увидев меня, он откровенно удивился, наверное, ждал кого-то другого, но довольно быстро справился с лицевыми мышцами и даже изобразил некоторое дружелюбие:
- Ну, проходи…
Я мысленно закончила его фразу "…раз уж приехала" и вошла.
- Пиво будешь? - решил проявить гостеприимство хозяин.
- Буду, - согласилась я, не подумав, что пиво после ликера - это понижение градуса, а понижать градус нельзя, иначе развезет.
Отказываться, однако, было поздно, Илья-2 уже принес стакан. Я поблагодарила и храбро сделала большой глоток. Хозяин плюхнулся на диван, взял пульт и начал переключать каналы. Разговор опять не клеился. Зря, ох, зря я сюда приехала.
- Ты… - неожиданно начал Илья-2, - ты же у меня была в гостях?!
- Была, была, - я снисходительно похлопала его по плечу.
- Мы разговаривали? - поинтересовался он.
- Ну, так, немного, - уклончиво ответила я.
- Ага…
Тут мой визави умолк, а затем прикончил бутылку и доверительно сообщил мне:
- Я никогда в жизни не работал на дядю.
Н-да, репертуар с прошлого раза не сильно изменился. О том, что он никогда в жизни не работал на дядю, я уже знала. Однако следующие реплики убедили меня в том, что я ошиблась и произносимый Ильей-2 текст подвергся серьезной корректировке. Так, к примеру, в первую нашу встречу он говорил, что закончил всего два курса "Плешки". За неполные два месяца мой собеседник успел не только пройти оставшиеся курсы и получить диплом, но попутно закончил МГИМО и какой-то лондонский колледж, название которого сообщать наотрез отказался. Я было подумала, что парень шутит, но нет, всю эту чушь он нес с совершенно серьезным лицом.
Внезапно я поняла, как чувствуют себя люди, обнаружившие, что их ближайший родственник или сосед сошел с ума. Ликер "Бейлиз" мгновенно улетучился через поры моего организма. Наверное, это защитная реакция - в стрессовой ситуации человек потеет от страха, алкоголь выводится, и индивидуум начинает более-менее трезво соображать. Хотя многие придерживаются иной точки зрения - пьяному-де море по колено. Мой наполовину отрезвевший разум оценил ситуацию как умеренно критическую. Опасность присутствует, отходной путь, в принципе, есть, но отсутствует надежная страховка - я без машины и без сообщника.
И тут произошло то же самое, что и в прошлый раз. В голове Ильи-2 как будто что-то щелкнуло, и он вдруг агрессивно попытался засунуть руку в мои джинсы.
- Э-э-э, - запротестовала я, - ты что себе позволяешь?
Илья-2 молча сопел и продолжал возню с моими джинсами. Однако если в прошлый раз я была не против, то со вчерашнего дня мое сердце принадлежало Георгию (спасибо ликеру, что я это поняла). К сожалению, если Георгий и догадывался о моих чувствах, то проявлять ответные совсем не торопился. Я подумала, что это очень обидно, когда тебе не отвечают взаимностью. Обида росла и крепла, подкрепляемая внезапно вернувшимися градусами ликера "Бейлиз". В голове у меня зазвенели литавры, аккомпанируя разнообразным классическим текстам, в основном на тему женских измен, - "моя Земфира не верна, моя Земфира охладела".
"Нужно ему изменить, вот тогда он поймет, что потерял!" - сделала вывод моя наполовину трезвая голова. Я радостно обняла Илью-2, замирая в предвкушении сладкой мести Георгию. Тот факт, что Георгий ни сном ни духом не догадывается о том, что я ему "изменяю", совершенно не смущал. Ну и пусть, пусть мне завтра будет стыдно, пусть завтра я не смогу смотреть ему в глаза (при условии, что он позвонит и предложит встретиться), зато сегодня…
Надо отметить, что на этот раз Илья-2 действовал куда как активнее. Не иначе, приобрел по сходной цене упаковку виагры. Через несколько минут из одежды на мне остался только бюстгальтер, а на моем потенциальном партнере - вообще ничего. Однако вступить в интимную связь у нас не получалось, хотя я честно пыталась изобразить страсть. Вы никогда не пробовали изображать страсть, когда голова занята совсем другими мыслями? Игра моя была фальшивой, как у оперной примадонны конца XIX века. Но партнер не замечал фальши, у него на повестке дня стояли совсем другие проблемы - видимо, виагра попалась не очень качественная. Мне уже начало казаться, что и в этот раз ничего не выйдет, и тут…
В самый ответственный момент, конечно же, зазвонил мобильный телефон. Если бы это был Георгий, я бы сочла звонок знаком судьбы и немедленно покинула помещение. Но, увы, звонили не мне. Илья-2 чертыхнулся, но, увидев на дисплее номер звонящего, послушно взял трубку. Звонок имел, видимо, личный характер: хозяин квартиры удалился на лоджию и старался говорить очень тихо. Я превратилась в одну большую ушную раковину, но все, что мне удалось услышать, - это "привет, Юра", а дальше бесконечные "да, да, да". Закончив столь содержательный разговор, Илья-2 закурил, небрежно стряхивая пепел прямо на пол, а потом неожиданно произнес:
- Послушай, а давай останемся друзьями…
Вот это номер! Нельзя сказать, что я прямо-таки горела желанием с ним переспать, но предлагать дружбу женщине, с которой только что снял нижнее белье, это как-то неприлично. Наверное, на моем лице все же отразились некие чувства, потому что Илья-2 поинтересовался, не обиделась ли я часом. Я начала быстро одеваться: хотелось уйти, выпить и заплакать. Все в указанной последовательности. И тут, о, счастье, вновь зазвонил телефон, на этот раз уже мой. Правда, это оказался не Георгий, которому я так неуспешно пыталась изменить, а проверенный друг Иван.
- Ну? - произнес он таким голосом, как будто ждал рапорта о том, что преступник пойман и обезврежен.
- Вань, не могу говорить. Сейчас выйду на улицу и тебе перезвоню.
Мой несостоявшийся любовник успел надеть домашние штаны и майку и теперь спокойно сидел перед телевизором и щелкал пультом, выискивая интересную программу.
- Пока! - бросила я.
В другое время я бы высказала ему все, что думаю. Но сейчас у меня не было сил комментировать ситуацию.
- Подожди, - не отрывая глаз от экрана, прогудел Илья-2, - я вызову тебе такси.
Он набрал какой-то номер и подождал. Дождавшись, видимо, ответа диспетчера, продиктовал свой адрес, а потом повернулся ко мне:
- Куда тебя везти?
Я назвала улицу и номер дома, Илья-2 по-вторил это в трубку, выслушал ответ и опять обернулся ко мне:
- У них есть вызов прямо в твоем доме, какой у тебя подъезд?
- Третий, - машинально ответила я.
- Они говорят, что машина будет через пятнадцать минут, кто-то из водил рядом находится.
Я молча кивнула.
Кто-то из водил, похоже, вообще дежурит около подъезда, так как диспетчер перезвонил почти сразу же.
- Машина - серебристая "дэу-нексия", номер 423, - сообщил мне хозяин дома и неожиданно спросил: - Тебя проводить?
Я помотала головой: нет, провожать меня не нужно, как-нибудь сами доберемся, спасибо за гостеприимство.
У лифта я не выдержала и набрала номер Ивана:
- Вань, давай встретимся в "Zen-кафе". Я там буду минут через пять.
- Хорошо, - моментально согласился Ванька. - Делай заказ и жди меня.
"Дэу-нексия" с номером 423 действительно ждала меня у подъезда. Сев в машину, я сообщила водителю, что планы изменились и я теперь еду не в сторону Филей, а всего лишь до площади Белорусского вокзала. Водила не сильно расстроился, хотя, казалось бы, должен. Ведь у него, насколько я помнила, был заказ в моем доме, а теперь получалось, что рейс полупорожняковый.
Я успела не только сделать заказ, но и вы-пить почти половину чайника, прежде чем в дверях появился Иван.
Он бодро помахал рукой официантке, на ходу заказал себе чай и пирожное, плюхнулся рядом со мной на кожаный диванчик и сразу поинтересовался:
- Ну, что? Надеюсь, в этот раз у вас получилось? Я все сделал для этого…
Я поставила чашку на стол и мрачно сообщила:
- Он предложил мне стать друзьями!
Иван взял с моей тарелки эклер, надкусил его, внимательно проинспектировал крем внутри пирожного, а затем вернулся к разговору:
- И что? Когда я позвонил, вы уже ими стали?
- Это совсем не смешно, - буркнула я. - Когда сидишь голая на чужой кровати, а тебе вдруг начинают предлагать дружбу… Это не смешно. Вот что я теперь должна думать о своем сексапиле?
- Только самое хорошее… - Иван доел эклер, вытер пальцы салфеткой и задумался. - Я ведь чувствовал, что надо было мне ехать…
Официантка принесла заказ, мой соратник взял второй эклер, однако есть не торопился.
- Будешь? - рассеянно спросил он, думая о чем-то своем.
Я отрицательно помотала головой. Опьянение прошло, оставив недоумение в душе и неприятные ощущения во рту. Иван с удовольствием съел второй эклер, взял меня за руку и повторил:
- Я чувствовал, что надо было ехать мне.
Я не сразу поняла, к чему он клонит, поэтому энергично возразила:
- Тебя он не знает, он тебе дверь даже не открыл бы.
- Я не об этом, - отмахнулся Иван. - Когда я с ним переписывался, у меня сразу возникли подозрения насчет твоего кавалера. А теперь я на сто процентов уверен, что он предпочитает секс с мужчинами…
Несколько минут я сидела потрясенная, пытаясь переварить эту информацию.
- Вань, я, конечно, верю в твою интуицию, но мне кажется, что в данном случае ты ошибаешься.
Его правая бровь резко поползла вверх, на лице появилось снисходительное выражение (подозреваю, что он копировал героиню Сьюзан Сарандон в "Иствикских ведьмах", там она лихо шевелила бровью).
- Ты можешь верить или не верить, но есть такая упрямая вещь, как факты. А факты говорят нам следующее. - Иван устроился поудобнее и начал загибать пальцы: - Когда ты к нему приехала в первый раз, он еще не знал, что у тебя есть фотография из Верхней Яйвы. Значит, он относился к тебе как к случайной знакомой. И приглашал, между прочим, на секс. Что из этого получилось? Ничего не получилось. По причине, что не встало.
- Стоп, стоп, стоп… - перебила я. - Все это верно, но… Нельзя на этом основании делать вывод, что Илья-2 - гей. Ты в курсе, что у "не встало" может быть тысяча и одна при-чина? Я могла ему просто не понравиться или у него проблемы с потенцией… Самый простой вариант - он слишком много выпил в тот вечер…
- Согласен, у него могут быть и, скорее всего, есть проблемы с потенцией. Но и ты согласись, что эти проблемы чаще всего бывают психологического характера. Хочет он на самом деле мальчиков, но боится в этом признаться даже самому себе. Результат - с девочками ничего не получается… - Неожиданно Иван хмыкнул и добавил: - Это ты у нас девушка деликатная, другая бы на твоем месте после двух - да что после двух, после первого же "не встало" - уже высказала бы все, что думает по этому поводу. И потом, ты говорила, что ему какой-то парень звонит по ночам. Вот он, наверное, этого парня и любит… Без взаимности.
Ванька помолчал минуту, а потом честно добавил:
- Но это моя версия… Ты ее особо близко к сердцу не принимай.
- А фотография? - напомнила я.
- Какая фотография? - не сразу понял Иван.
- Та, из Верхней Яйвы… На ней Илья-2 и толстый мальчик по имени Юра. Ой, Ваня, ведь того типа, что ночами ему названивает, тоже Юра зовут. Я сама слышала, как Илья его Юрой называл.
- Вот видишь! - Мой друг чрезвычайно воодушевился. - Мы на верном пути. Если этот Юра тот самый Юра, то не исключено, что второй раз тебя пригласили вовсе не на секс, а выяснить, что тебе известно о происшествии в Верхней Яйве. Мы не знаем, что там произошло. Но, видимо, что-то очень серьезное, раз через столько лет людей убивают.
- Женя говорила, что не помнит, как погибла ее сестра, хотя в тот день они вместе были в лесу.
- Не помнит, потому что в тот день она была напугана, напугана так сильно, что ее память заблокировала воспоминания.
- И где ты такую траву берешь, - пошутила я, а потом добавила: - Тебе сценарии надо писать детективные, Вань, хорошо получится. Кучу денег огребешь.
Иван обиделся:
- Ты считаешь все это ерундой?
Мне не хотелось с ним ссориться, хотя я на самом деле в тот момент считала, что Иван в своих предположениях зашел слишком уж далеко. Неожиданно я вспомнила реакцию Георгия на мой рассказ о неприятностях, преследующих Женькину семью.
- Вань, - я взяла его ладонь в свои, - ты только не обижайся сразу, но я вот что хочу сказать… Мы слишком много об этом думаем… И, возможно, видим то, чего нет на самом деле. Наше воображение работает за нас. А со стороны все выглядит гораздо проще и совершенно не фатально. Вот Георгий, он даже подколол меня насчет "злого рока семьи Прохоровых".
Упоминание о Георгии оказалось не в кассу. Иван надулся и замолчал. Все это сильно смахивало на ревность. Если бы я не знала о Ваниной ориентации, точно бы подумала, что ревнует. Некоторое время мы сидели и молчали. Официантка унесла пустые тарелки, поинтересовавшись, не хотим ли мы еще чего-нибудь. Я попросила принести меню в тайной надежде вовлечь Ивана в обсуждение дополнительного заказа и тем самым прервать затянувшуюся паузу.
- Будешь еще что-нибудь? - поинтересовалась я, перелистывая меню.
Иван злобно покосился в мою сторону и совершенно неожиданно спросил:
- Ну что, позвонил тебе этот Георгий?
Стараясь не реагировать на явную провокацию, я миролюбиво ответила:
- Нет, пока не позвонил. Наверное, у него нет новой информации, а в качестве объекта для ухаживания… Приходится признать, что в этом качестве я его не интересую.
Люди все же удивительные существа. Если бы я сейчас сделала вид, что мне абсолютно все равно, позвонил Георгий или нет, Ванька немедленно уличил бы меня в обмане и вечер закончился бы эффектной ссорой, правда, без битья тарелок Но поскольку я честно при-зналась, что мужчина мне понравился, но я не вызвала у него ответных чувств, мой друг не-медленно встал на мою сторону. Ехидство ку-да-то испарилось, зато появилось сочувствие.
- Он обязательно сегодня позвонит… - Иван посмотрел на часы и поправился: - Ну, не сегодня, так завтра… Давай по домам, Ань, поздно уже. Утро вечера мудренее…
Глава 33
Час "кентервильского привидения"
Такси на Белке поймалось очень быстро. Пять минут ушло на то, чтобы сойтись в цене, и еще десять, чтобы объяснить мужчине приезжей национальности наикратчайшую дорогу до Филей.
Заехав в наш чудный двор, таксист категорически отказался везти меня до подъезда, упирая на сложность маневрирования задним ходом в условиях тотальной засугробленности и отсутствия нормального освещения. Я не стала спорить, ибо он был прав. Трудолюбивые таджикские братья, особо не заморачиваясь, счистили снег с тротуара прямо на узкую проезжую часть, а там, где заканчивался палисадник, сделали аккуратный сугроб. Днем под лучами солнца снег подтаял, машины промяли в нем глубокую колею. К вечеру подморозило, и маршрут стал опасен для жизни. Причем как для пешеходов, так и для автомобилистов. Двор у нас мало того что узкий, он еще и тупиковый. Поэтому при выезде необходимо сдавать задом, одновременно совершая поворот на 90 градусов. В условиях ограниченного пространства эта задача нелегка и при дневном свете - за полтора года, что я здесь живу, ни разу не видела, чтобы кто-то вписался в поворот с первой попытки. А сейчас водителю пришлось бы действовать в условиях просто-таки полярной ночи. Вот уже три недели как лампа-прожектор, освещающая наш участок двора, не работала, но коммунальные службы не торопились ее заменить.
Я расплатилась с таксистом и побрела к своему подъезду, отметив краем глаза, что мою собственную машину подпер какой-то идиот на темной "девятке". Явно не местный. Народ у нас тут живет простой, машины соседей все знают и стараются по возможности не создавать друг другу проблем. Потому что не графья у нас живут и не интеллигенты. Пару раз подопрешь кого-нибудь - на третий будешь менять проколотое колесо.
Я невольно посмотрела на часы - половина второго. Если залетный черт на "девятке" приехал к кому-то в гости с ночевкой (очень на то похоже), то завтра с утра я просто не смогу выехать.
В подъезде меня поджидал второй неприятный сюрприз. Некто, пожелавший остаться неизвестным, выкрутил все лампочки, посему пришлось вытянуть вперед руки и идти медленно, мысленно считая ступеньки. Так я добралась до лифта, с трудом нащупала кнопку и… Обнаружилась третья неприятность - лифт не работал. На самом деле лифтом я практически не пользуюсь, поскольку живу на втором этаже. Но подниматься в полной темноте да потом еще пытаться попасть ключом в замочную скважину… Я очень рассчитывала отрыть дверь в квартиру за то время, пока кабина лифта не закроется.