Пятизвездочный отель "Парадиз" стоял в центре набережной. Такого комфорта и цен не было ни в одной гостинице, и жили тут только иностранцы с большими кошельками. Блохин никогда сюда не заходил, его не приглашали, а жалоб не поступало. Администратор проводил подполковника на второй этаж, в апартаменты хозяйки, которая никогда сюда уже не вернется.
В огромном кабинете, похожем на гостиную для самых дорогих гостей, Блохина ждал адвокат погибшей, человек с видом короля без короны Игорь Николаевич Стрешнев. На широком полукруглом диване, обитом парчовой тканью, сидел староватый грузный мужчина со взглядом греющегося на солнышке моржа. Это был главный банкир города, его подполковник хорошо знал. Банкир пил что-то розоватое из высокого бокала со льдом, перед ним на столе лежала развернутая газета. Звали банкира Адамом. Адам Семенович Пуцкало. Взрывное сочетание в имени.
- Мы уже в курсе, - встал навстречу гостю адвокат. - Газетчики не дремлют. Правда, верить им нельзя, их цель - развлечение курортников, они могут из мухи слона сделать. Но что можно сделать из самого слона? Боюсь, они не готовы понять, что взорвался вулкан. Я до сих пор не могу поверить в произошедшее, уважаемый Родион Викторович. Присаживайтесь. Налить что-нибудь?
- Пива, если оно холодное.
- Другого не держим.
Адвокат поставил перед начальником милиции открытую бутылку. Блохин сделал несколько глотков из горлышка и с грустью посмотрел на присутствующих.
- Таисию Львовну не вернуть. Наше дело - найти подлеца, который ее жизнь оборвал. Ищем. Всех на ноги подняли. Но мне нужна ваша помощь. Я ничего не знаю о жертве, кроме ее имени и рода занятий. Прошу вас заполнить эти пробелы.
- Тело сильно изуродовано? - спросил адвокат.
- Не то слово. С опознанием могут возникнуть проблемы, - ответил подполковник.
- У Таисии на спине татуировка, чуть выше копчика. Два целующихся голубя. И еще в одном месте. Это первый муж оставлял ей памятки. Взбалмошный был тип.
- Вы его хорошо знали? - поинтересовался Блохин.
- Я был его адвокатом. Когда его убили, стал адвокатом Таисии. Это случилось десять лет назад на глазах Таи. Уличное ограбление.
- А гостиничная империя ей от какого мужа досталась?
- От третьего. Он умер. Все мужья были людьми немолодыми.
- Трижды вдова?
- Черная вдова.
- Что это значит?
- Есть такая популяция хищных пауков. После сношения с самцом самка пожирает его. Мужьям Таисии не везло, больше трех лет в браке с ней никто из них не прожил. Естественно, все истории ее замужеств обрастали легендами. Тогда она и получила кличку Черной вдовы.
- Пожирала своих престарелых самцов?
- Конечно, это лишь молва. После смерти первого мужа ей досталось наследство в сто одиннадцать миллионов долларов. Когда выходила замуж в третий раз, то была уже сказочно богата. Он умер в Ницце три года назад, когда Таисия находилась здесь и заканчивала строительство этого отеля. Злой умысел тут не прочитывается.
- Вы можете поверить в самоубийство Таисии? - осторожно спросил Блохин.
Адвокат немного подумал и ответил:
- В принципе да. Очень импульсивная женщина. Она часто говорила, что умрет молодой. Я не придавал ее словам значения. Но, видно, накаркала. Если бы приняла яд, можно было бы поверить в суицид. Она даже расписывала, как и в чем должна лежать в гробу. Ее очень беспокоил внешний вид даже после смерти. Но бросаться с высоты на камни она не стала бы. Тая очень себя любила.
- Ее придется хоронить в закрытом гробу, - констатировал Блохин.
- О самоубийстве и речи быть не может, - подал голос банкир. - Позавчера произошла очень странная вещь.
- И что же?
- Она сняла со своего счета полмиллиона долларов наличными. Зачем? Позвонила, приказала подготовить деньги, я подготовил, уложил в банковский кейс. Таисия Львовна приехала и забрала.
- Кейс? - переспросил подполковник.
- Да. Металлический чемоданчик. Транспортировочный. Видели, вероятно, в кино. Курьеры пристегивают такие наручниками к кисти руки. Я не могу понять, для чего ей понадобилась такая сумма. Тут пахнет шантажом. Но кто мог ее шантажировать? Ума не приложу. Все операции проходят легально, налоги платятся сполна. В бизнесе комар носа не подточит. Тут что-то личное.
- Вот и мотив прорисовывается, - задумчиво произнес Блохин. - Интересно узнать, кому же теперь достанутся все ее деньги?
- Алексею Угрюмову. Он был кандидатом в мужья. Она безумно его любила, - сказал адвокат.
- И много денег? - нахмурился Блохин.
- В районе ста пятидесяти миллионов плюс вся недвижимость. Одним словом - все!
- "В районе"? Ничего себе райончик!
- Да уж, я и сам не отказался бы в таком жить.
- А вам ничего?
- Я клерк. Могу показать завещание, в нем упоминается только Алексей.
- Наследничек. Из грязи в князи!
Стрешнев покачал головой.
- Не заморачивайтесь, подполковник. Алексей бессребреник, деньги его не интересуют. К тому же он ничего не знает о завещании.
- А если она ему рассказала о нем? На свою голову?
- Предположим, что он знал о наследстве. - Адвокат стал прохаживаться по кабинету. - Начать надо с того, что завещание составлено два года назад. Чего же он тянул столько времени? Да и убийство выглядит грязновато. Какая-то глупая драка, ночью, у мыса Чертово копыто. Почему бы ни имитировать ограбление? И наконец, зачем ему полмиллиона, если он получит все и на законных основаниях. Алексей плохой кандидат в убийцы. Мне этот парень симпатичен.
- Вы помните старый фильм "Дело Румянцева", Родион Викторович? - спросил банкир.
- Конечно, помню. Алексей Баталов в главной роли. Люблю этого артиста, все фильмы с ним видел.
- А вы можете представить его в роли убийцы? Вряд ли. Он ее не сыграл бы. И не потому, что таланта мало, а потому что зритель не поверил бы ему. Алексей - честные человек по определению.
- Заклевали, защитники. Хороший мужик, не спорю, просто пытаюсь разобраться и разложить все по полочкам. Никого не хочу огульно охаивать, меня интересуют только факты. Вы знаете нашего судью, ему туфту не подсунешь, к каждой бумажке будет придираться. Еще вопрос. К вам, Адам Семенович, - обратился подполковник к банкиру. - У Таисии в доме стоит сейф, я хочу получить к нему доступ. Деньги, если они уцелели, могут лежать только там.
- Без проблем. Но не раньше понедельника. Мастера, обслуживающие сейфы, разъехались на выходные дни по своим фазендам.
- Ладно, подождем до понедельника. Скажите, а у Таисии есть родственники? Кто-то может оспорить наследство.
- Сводная сестра, они сестры по отцу, - сказал адвокат. - Я отвез ее на вокзал вчера днем, до трагедии, она поехала в Санкт-Петербург по каким-то делам. Кира Львовна Покровская. Правда, сейчас у нее французская фамилия. Когда Таисия разбогатела во Франции, она выписала, как сейчас говорят, свою младшую сестру в Париж из какого-то сибирского городка. Нашла Кире подходящую партию и выдала ее замуж за богатого француза. К счастью, они до сих пор живут в счастье и достатке. Отношения у них прекрасные. Кира летом приезжает к сестре на пару недель, постоянно поддерживают связь по телефону. Кира красивая женщина. У них разница в два года.
- Матери разные, значит, отец бросил мать Таисии с годовалым ребенком на руках, женился на другой женщине, и та родила Киру?
- Я слышал их историю, она выглядит по-другому. Мать Таи умерла, он остался с девочкой на руках. Через год женился еще раз, потом родилась Кира. Кажется, сестры росли вместе, в одной семье, но точно не берусь утверждать. Из Питера Кира собиралась возвращаться в Париж. В завещании ее имени нет. Вряд ли Кира в чем-то нуждается. Я слышал, будто в следующем году она собиралась приплыть к нам на собственной яхте, если Таисия сделает пирс под стоянку парусных судов. У Таисии были грандиозные планы, умирать она не собиралась.
- Я тоже придерживаюсь этого мнения, - согласился банкир.
У подполковника больше не было вопросов.
* * *
Прямо из отеля Блохин поехал в усадьбу Таисии. Появление там Алексея было непонятно. Если он уже жил с другой, что ему надо было в доме? Может быть, он искал следы, точнее, заметал их? Охрана пропустила Блохина без вопросов, горничную он пригласил в кабинет Таисии как понятую. Ордера на обыск не было, он делал то, что считал нужным, и плевать хотел на все инструкции.
- Как тебя зовут? - спросил он девушку в белом кружевном фартуке и накрахмаленном чепчике.
- Настя.
- Так, Настя. У меня ничего нет в руках. Сядь в кресло и не спускай с меня глаз. Ты должна следить за тем, чтобы я ничего не украл и ничего не подбросил. Потом мы составим протокол, не сегодня, и ты его подпишешь. Тебе все ясно?
Девушка кивнула. Подполковник принялся за работу. Сейф оставался недоступным, и он начал с письменного стола. Исследовал каждый ящик, просмотрел все бумажки, заглянул в каждую папку - ничего интересного. А если что-то и было, то до него в столе мог покопаться Алексей. Все еще было непонятно, куда подевался сотовый телефон Таисии, на месте трагедии его так и не нашли, но деловая женщина не может обходиться без связи. Только он об этом подумал, как зазвонил телефон. Не мобильный, а городской, стоящий на столике возле сейфа. Механический голос сказал: "Номер не определен". Звонки продолжались, и наконец раздался голос женщины: "Меня нет дома, зануды. Оставьте сообщение, я перезвоню, если это важно. Говорите после гудка". Послышался короткий гудок, затем на другом конце провода повесили трубку. Функция антиопределителя номера есть только на сотовых телефонах, значит, звонили с мобильника. Блохин включил автоответчик и перемотал пленку на начало. Оказалось, не часто хозяйка разговаривала по телефону, звонков было немного. Когда высветился номер 22-15-09 и послышался женский голос, он сразу узнал - Наташа.
"- Алло. Вы меня слышите?
- Да, разумеется, слышу.
- Я сейчас приеду к Чертову копыту. Место подходящее, нам не помешают.
- И я так думаю.
- Но учтите, ни на какие компромиссы я не пойду, вы не можете диктовать мне условия.
- Ничего я диктовать не собираюсь. Пришло время поставить точку. Большего мне не надо.
- Наконец-то до вас дошло. Я выезжаю".
Раздались гудки.
Механический голос сообщил: "Пятница. 21 час 2 минуты".
Рядом с аппаратом лежал городской телефонный справочник, Блохин пролистал его. Наташа звонила из своей больницы. Все правильно, в девять вечера кончается ее смена.
Он вынул пленку из автоответчика, показал девушке и сунул в карман.
- Конфискую. Разговор слышала?
Горничная кивнула.
- Голоса узнала?
- Да. Голос хозяйки. Другой голос мне не знаком.
- Протокол составим в понедельник, - сказал Блохин и направился к выходу.
Теперь понятно, кому предназначались полмиллиона. Это был не первый их разговор, а последний. Возможно, они не раз говорили по сотовому, и неудивительно, что он исчез из сумочки Таисии. Хотя и тут есть нестыковочка. Наташа догадалась прихватить телефон, но при этом оставила орудие убийства - бейсбольную биту. Сам черт не разберет этих баб. Надо обсудить ситуацию с Любкой, та лучше разберется в темной женской кухне.
8
Шел шестой час. Алексей замотался по личным делам и ничего толком не сделал. Он оставил машину у обочины и зашел в гараж. Начальничек хлестал пиво из горлышка, сидя на ящике, самосвал Артюхова стоял на месте, вокруг него суетились ребята из техпомощи. Поймав мрачный взгляд Баженова, Алексей проворчал:
- Ты чего насупился как сыч? Могут быть у меня срочные дела или они есть у всех, кроме меня?
- Мент поганый Наташку увез! - промычал Баженов.
- Какой мент, куда увез?
- В гости пригласил. Ты что, тупой? Блохин был. Стекло на ее тачке разбил, биту искал, беспредельщик хренов. А потом посадил Наташку в машину и увез.
- Когда?
- Утром еще. Часов в одиннадцать или раньше. Сначала ко мне приехал, допрос учинил, куда я тебя вчера посылал, в какое время, сколько туда ехать, где живет Юрка, сколько до него ехать. Чушь какая-то, а потом арестовал Наташку. У девчонки вся шея расцарапана. И еще про ее туфли спрашивал, ходит ли она на шпильках и почему они в машине. Черт. Я-то тут при чем, она же не моя невеста. Машина Наташкина вся покорябана, а он, гад, еще стекло выбил.
- Ладно, Петя, не бери в голову. Езжай домой, разберемся.
- Что хоть случилось-то?
- Почитай дневной выпуск курортной газеты, там тебе все по полочкам разложили.
Алексей поднялся к себе, сел в кресло, закурил и задумался. Очнулся он в полной темноте от звонка в дверь. На пороге стояла Люба в милицейской форме.
- С Юркой что случилось?
- С тобой. С ханыгами ничего не случается, сейчас нянька нужна тебе.
- Заходи.
Угрюмов посторонился.
- Водка есть? - спросила гостья.
- Найдется.
- Давай остаканимся.
- Не возражаю.
Сели, разлили, выпили.
- Наташку не отпустят. Родька составил обвинительное заключение. Судья подпишет. Все сходится. Девчонка пошла в отказ, но это не спасет ее. Чистая сто пятая, часть первая, и к гадалке не ходи, как говорит Блохин.
- Без свидетелей? И чистая?
- Есть свидетель. Курьер из ресторана. Ездит по часам от филиала до "Тавриды". Проверили. Видел машину и ее. Едва увернулся, "Пежо" его велосипед раздавил.
- Врет, на горе в десять вечера глаз выколи. Машину он видеть мог, но водителя нет, фары бы его ослепили. Адвокат свидетеля забракует.
- Тут столько, Леша, что не отмотаешься. На-ка, глянь.
Люба достала листок бумаги и протянула ему.
- Прочти.
- Что это?
- Разговор с автоответчика. Пленку взять нельзя, так я переписала. Родион меня усадил писать отчет, сам за следователем на вокзал поехал - из Краснодара "важняка" прислали. Губернатор вмешался. Наташку не вытащить, полный облом.
Алексей прочитал текст.
- А ты как к делу примазалась?
- Блохин приказал. С бабой должна говорить баба. Мое дело - признание выбить, тогда дело сразу будет закрыто.
- Почему он меня не подозревает?
- Карта не ложится. А по логике у тебя мотив есть, ты прямой наследник Таички. Все тебе завещано, а Наташке, выходит, полмиллиона отступного.
- Дурак! Если это преступление было кем-то задумано, то девчонку просто подставили. Иначе зачем оставлять столько следов. Окурки нашли?
- Привезли парочку. Мундштук с сигаретами в кармане платья нашли.
- А деньги где?
- В понедельник выяснят, когда сейф Таисии откроют. Ну о чем ты говоришь, Алеша. Шея у Наташки раскорябана, у трупа ногти сломаны, чертова бита, следы от колес, ободранная машина плюс дерево. И по времени все совпадает. Что еще? Алиби нет.
- У нее его нет и на другие дни. В девять уезжала с работы, и больше ее никто не видел. Гостей мы не принимаем. Я бы удивился, появись у Наташи алиби.
- Ты не веришь в ее вину?
- Я знаю, что она не убивала, но Блохин убийцу искать не станет, для себя он все решил. Я сам найду убийцу. Он был свидетелем ссоры и, как только Наташа уехала, воспользовался моментом и скинул Таисию с обрыва.
- Но даже если ты его найдешь, Леша, он пошлет тебя к черту. На него ничего нет. Чистосердечное признание? Сто пятую статью может взять на грудь только сумасшедший. Убили не бомжа, а гражданку Франции. Погоди, скандал разразится позже, когда Европа узнает о русском беспределе. Президента начнут за фалды пиджака дергать. Ну какой козел возьмет на себя такой груз? Двадцать лет строгача для острастки влепят, не меньше. Показуху устроят для мировой общественности. Наш город станет знаменит на весь мир, через неделю репортеры со всего света слетятся сюда как мотыльки на огонь. Жареным запахло! А ты какого-то убийцу искать собираешься. Наивная душа.
- Убийца будет найден, Люба, и ты должна мне помочь.
- Сыскарь из меня хреновый, Леша.
- Я напишу письмо Наташе, но ты его читать не будешь. Пусть она прочтет его при тебе и тут же сожгите.
- Ты что, умнее адвоката?
- Адвокатам я не доверяю, тем более Стрешневу, но защиту придется доверить ему, ведь он вместе со всем добром переходит ко мне по наследству. Десять лет занимается делами Таисии, зачем же менять коней на переправе. Теперь будет мне служить верой и правдой. Кому он еще нужен с такими-то запросами.
- Ладно, пиши письмо. Завтра утром я вызываю Наташку на допрос. Но повторяю, парень, в чудеса я не верю. Смирись.
- Обязательно. На кладбище.
9
С поезда Краснодар-Адлер сошло много народу. Блохин искал глазами человека, внушающего доверие, но только не этого. Он подошел и представился:
- Старший следователь по особо важным делам Вербицкий, а вы, как я понимаю, Родион Викторович Блохин.
Подполковник не обратил бы на него внимания. Высокий, спортивного телосложения, на вид не более сорока, с благородной внешностью и ямочкой на подбородке. Одет в джинсы, кроссовки и футболку. Довольно легкомысленно.
Надо сказать, что и сам Блохин не очень походил на начальника криминальной милиции. Не носи он погоны на плечах, его приняли бы за местного пьянчужку. Вечно красная физиономия, нос картошкой, лицо в оспинах, маленькие бегающие глазки - будто ищет, чего бы украсть. Да и росточком не вышел. С такой внешностью без погон ходить нельзя, с ног сшибут и не извинятся.
- А как вас величать? - спросил Блохин, глядя снизу вверх.
- Илья Алексеич.
"Алексеича" Блохин проигнорировал, несмотря на высокий ранг гостя.
- Иа краевой прокуратуры, Илья?