- Да постреляют их, если похитители окажут им вооруженное сопротивление. Впрочем, если вас это обстоятельство пугает, то, исходя именно из вашей конкретной ситуации, могу предложить и другой вариант, который, возможно, покажется вам более безопасным. Выбор ваш, но только прошу не думать, что у меня имеется сильное желание переложить это дело со своих плеч на чьи-то чужие. Вы, вероятно, слышали или читали в газетах, что у нас организовано несколько частных сыскных бюро по типу западных. И работают в них не любители, а самые настоящие профессионалы. К сожалению, государство в лице власти предержащей далеко не всегда, если не сказать хуже, с уважением относится к труду своих сыщиков, да и оплачивает их труд, прямо скажем… Вот люди и уходят из органов, объединяются, организуют частные бюро, получают государственные лицензии, словом, все чин чином. Так вот эти мужики, большинство из которых я лично знаю по оперативно-следственной работе только с хорошей стороны, работают, конечно, более аккуратно. Да вы и сами посудите, у них - многолетний опыт и соответствующая мгновенная адаптация к резким изменениям ситуации, знание психологии преступника и масса других преимуществ, чего, увы, пока лишены смелые, даже отчаянные ребята из РУОПа, имеющие за плечами, как правило, лишь опыт Афгана, ну еще некоторых наших внутренних конфликтов да армейской службы. Соответствующее и отношение к делу. Но… тут есть еще одна большая разница: частные "сыскари" заключают договора со своими клиентами и работают за деньги. Но результаты своей работы они так же, как и наши официальные службы, передают в следственные органы - если этого желает клиент, и в обязательном порядке - когда дело связано с тяжкими и особо опасными преступлениями. Если это вас не смущает…
- А дорого берут, милейшая вы моя?
Все-таки торгашество глубоко сидит в человеке, подумала Романова, какими высокими идеями ни маскируйся, нет-нет, а обязательно вылезет наружу.
- Нет, сравнительно недорого, я полагаю.
- Ну к примеру, - настаивал*Константиниди.
- Сколько там ваш бакшиш, миллион долларов? А курс нынче какой, напомните.
- Что-то около четырех с половиной тысяч, милейшая.
- Ну, я полагаю, во столько раз и меньше.
- Всего-то миллион? - изумился Константиниди.
- Вот именно, наш родной, деревянненький, как говорится. Но вообще-то у них должен быть свой тариф, если пожелаете, вам покажут. Могу, кстати, порекомендовать одного своего хорошего знакомого, мой бывший подчиненный, классный оперативник, открывший свою бюро. Парень-орел! Зовут его Вячеслав Иванович Грязнов, подполковник милиции в отставке. И бюро его называется "Глория". Только не сочтите, Бога ради, что имею здесь какой-нибудь свой интерес. Мне-то как раз легче и проще подключить РУОП.
- Я хочу подумать, Александра Ивановна, - резонно заметил Константиниди.
- Естественно, думайте. У вас еще есть время.
- А как бы вы сами поступили на моем месте?
- Я?! - Романова рассмеялась, чем, вероятно, поставила старика в тупик. - Как баба, извините, я бы их всех лично перестреляла. Собственной рукой. Но это противозаконно. А по закону может случиться следующее. Мы их берем, передаем следствию, те проводят свою работу и наконец однажды передадут дело в суд. Тогда оставшиеся на свободе главари данной армянской или какой-то другой группировки, к слову, совсем не обязательно построенной по национальному признаку, предлагают судье взятку, может быть, даже равную вашему бакшишу. И ставят, а точнее, выдвигают альтернативу: либо тебе взятка, после чего все свободны, либо мерзавцы садятся-таки в тюрьму, а жена там или дочь судьи, если он мужик, или если женщина, то она сама, садятся, скажем, на черенок лопаты. Знаете, такой бандитский вариант турецкой казни, о которой вам должно быть известно из исторических источников. Поскольку наших судей никто защитить не может, не говоря уже об их родных и близких, сами понимаете, какое решение выберет судья. В лучшем случае отправит дело на доследование по причине недоказанности каких-нибудь не очень существенных эпизодов. Ну шо вы еще от меня Хотите, черт побери?!
- Да, - мрачно заключил ее речь Константиниди. - О Фемида!
- Ну она родом-то из ваших, если не ошибаюсь, краев. Так что претензии по поводу ее слепоты… Но вы на меня не обижайтесь, Георгий Георгиевич, просто настроение с утра паршивое. И совсем не вы тому причиной. А что касается совета, могу сказать следующее. Вы же сами почти уверены, что вся эта игра затеяна вашим зятем, так? Значит, если пойдем официальным путем, должно быть в конце концов долгое судебное разбирательство. Начнутся прения сторон, а адвокаты у этой шпаны приличные, можете быть уверены. Слово за слово, как говорится, но вашу дочь крепенько пополощут… Вам сильно нужна такая громкая слава на старости-то лет?
- Вы правы, расчудесная Александра Ивановна, - вдруг согласился Константиниди. - И может быть, вы возьмете на себя труд оповестить вашего знакомого о моем желании обсудить с ним ситуацию? Все-таки пачкать свое имя, знаете ли…
- Пожалуйста, это мне сделать как раз и нетрудно. Да, чуть не забыла, вам может быть это любопытно: ваш зять так до сих пор никуда не сообщал о ночном происшествии.
- И не сообщит, любезнейшая, будьте уверены. А не позволите ли мне на прощание еще один вопросец, Александра Ивановна?
- Валяйте, - засмеялась она.
- Вы мне об этих ваших бывших сотрудниках столько приятного рассказали, что я невольно о вас подумал. Сами-то вы отчего же в частное бюро не идете?
- Ах, милейший вы мой, - вздохнула Романова. - Зовут, представьте себе, в консультанты кличут. А я вот все тут сижу. И жду, когда же государство наше одумается наконец, сообразит, что без профессионалов ему хана. Но, кажется, не дождусь. Поэтому, как говорится, еще ничто не исключено. Вот так, уважаемый. Ответьте-ка лучше вы: когда примерно сумеете свои доллары собрать?..
- К концу дня. Максимум - завтра. Обзвоню кое-кого из коллег-собирателей, со счета сниму, что приготовил для аукциона. Что поделаешь, ради дочери… Впрочем, это уже действительно мои личные дела.
- Да-да, разумеется, ваши…
Георгию Георгиевичу показалось, что Романова усмехнулась, и он хотел было даже обидеться немного, но быстро передумал. Не стоит осложнять. Она ведь, в сущности, права, эта начальница. Ну у кого, скажите на милость, могут оказаться под рукой такие гигантские, с ее милицейской точки зрения, деньжищи!
- Хорошо, действуйте, - закончила разговор Романова. - В случае каких-либо осложнений звоните немедленно. Если меня не окажется случайно на месте, сообщите моему помощнику, что это вы звонили, и я вас тут же найду.
10
Свой второй звонок Георгий Георгиевич решил сделать Виталию Александровичу Баю, который, по сведениям Константиниди, вот уже более двух лет постоянно находился в Москве.
Бай еще в недавние годы был личностью весьма одиозной. Его коммерческий и, соответственно, профессиональный взлет в качестве галерейщика, широко ныне известного в стране, но особенно на Западе, начался со знаменитой выставки в Манеже, которая так рассердила в свое время Никиту Хрущева. Тогда Виталию удалось буквально за бесценок приобрести несколько небольших полотен, созданных кистью "чуждых советскому народу" молодых художников. И с тех пор, считаясь знатоком неофициального советского искусства, он развернул свою столь же неофициальную деятельность коллекционера. Помогла позже и пресловутая "бульдозерная выставка", после которой ему удалось также весьма недорого пополнить свою коллекцию произведениями непризнанных, а чаще преследуемых живописцев и графиков. Уезжая в начале восьмидесятых на Запад, Бай увез с собой "мазню", которая, по мнению представителей министерства культуры, не представляла для государства никакой художественной ценности. Иначе отнеслась к первым же выставкам, организованным Баем в Нью-Йорке, а затем и в Париже, западная публика. Успех российского художественного андеграунда был мгновенным и потрясающим. А картины таких художников, как Целков или Зверев, стали приобретаться крупнейшими западными музеями современного искусства. Предусмотрительный, далеко глядящий вперед Бай превратился в одного из богатейших среди сбежавших из тоталитарной России собирателей произведений изобразительного искусства.
В новую Россию Бай вернулся десять лет спустя, возвратился па волне широкой своей известности преуспевающего бизнесмена от искусства. Купил дачу в Переделкине - элитном писательском оазисе, овеянном славой Пастернака, Чуковского и прочих патриархов советской литературы, а также хорошую квартиру в Москве, о которой не мот мечтать в своем недалеком прошлом. И начал теперь уже официально заниматься тем же делом, которое в том же недавнем прошлом грозило ему в лучшем случае тюрьмой, разумеется, с полной конфискацией. Времена меняются, подчиняя своим законам безусловно и нравы.
Бай конечно же давно знал о замечательной коллекции Константиниди, предпочитавшего андеграунду импрессионистов и великих мастеров русского авангарда. Это был, мягко выражаясь, несколько иной уровень, и Бай это отлично понимал. И еще в первые дни после своего возвращения из-за границы на родную землю явился Виталий Александрович к Георгию Георгиевичу, предварительно созвонившись, естественно. В ту пору о Бае много говорили в художественных кругах, даже в некоторых центральных газетах писали, что вот, мол, потянулись в Россию наши разлюбезные, замечательные диссиденты, истинные, как оказалось, патриоты русского национального искусства. Бай думал произвести впечатление, а получилось все наоборот. Равнодушен остался к посетителю хитрющий старик, а вот сам Бай как разинул рот в первой из комнат, так, пока до четвертой не дошел, и закрыть не мог. Потрясен он был коллекцией Константиниди. И понял ей истинную цену. С тех пор и заболел Бай картинами Константиниди. И почувствовал более нежели обычный зуд в ладонях.
Когда-то, как говорят, на заре туманной юности, говорил Виталию приятель, подпольный торговец иконами: "Когда вижу хорошую старую икону и знаю, что она еще не продана, у меня руки начинают трястись от нетерпения. Так хочется немедленно схватить ее и продать тому, кто понимает и может отвалить крупные башли". Посмеялся тогда Виталий, думая, что шутит его приятель, ибо не мог и представить себе подобной болезненной страсти. Но стоило самому заняться торговлей произведениями искусства, понял, что это действительно как болезнь. До зуда, до нервной чесотки.
Проведя почти десять лет за границей и вращаясь в кругах российской эмиграции, Виталий внимательнейшим образом изучал вкусы и потребности западной публики, следил за музейной политикой, за их запросами и интересами Помимо российского андеграунда и музеи современного искусства, и особенно частных коллекционеров традиционно привлекали импрессионисты, постимпрессионисты и, как ни показалось Баю странным, русское искусство от начала века до конца двадцатых годов. И все это обнаружил Виталий у Константиниди. Причем, что самое интересное, памятуя слова своего давнего приятеля, непроданное! Было от чего сойти с ума…
Долго и тщательно приглядывались они друг к другу, пока наконец не поняли, что их общие интересы пересекаются в одной плоскости. Бай получил возможность утишить свой болезненный зуд, а Георгий Георгиевич - создать прочный фундамент для осуществления своей давней мечты.
Естественно, ни один из них не афишировал своих сделок. Константиниди не интересовался, каким путем его полотна переправляются на Запад и в чьих частных или музейных коллекциях находят приют. Бай же меньше всего думал о том, куда Константиниди будет девать, на что употреблять ту валюту, которую все копил и копил подобно пушкинскому скупому рыцарю. У каждого из них была своя цель, и тут они уже нигде не стыковались.
Так, два года назад одними из первых покинули родину три полотна Василия Кандинского из его знаменитой серии "Импровизации" в синих тонах, написанные перед первой мировой войной. Позже уплыла за рубеж парочка Малевичей. Отъехал и совершенно превосходный Ренуар. Пристально поглядывал Виталий на Эдуарда Мане - изумительное полотно, но как оно попало в руки Константиниди, оставалось загадкой. Да и вообще, если правду сказать, очень много в этой обширной коллекции было загадок. Взять, например, того же Мане. Картина эта, изображавшая гребцов на Сене, считалась утерянной, пропавшей, возможно, даже уничтоженной в годы фашистской оккупации Франции. Однако же вот она, реальная и невредимая, перед самым носом, пощупать можешь, только, ради Бога, не пальцами, глазами щупай сколько душе угодно. Ясно же, что такое полотно ни один музей не примет, потому что побоится выставить в экспозиции. Значит, покупателя надо искать среди частных коллекционеров, лучше в Америке, там народ простой и право собственности для него превыше всего. Почти как по-русски: где, говорит, взял? Нашел, еле ушел, если б догнали, еще б дали!
Хорошо понимал Виталия Александровича старый Константиниди или думал, что понимал, что насквозь видел. Как хотел, так и думал. Не важно. Другое ценил в нем - азарт. Причем настоящий, охотничий, когда, кроме дичи, глаз ничего рядом не замечает, даже опасности для себя самого. Такие взаимоотношения Георгия Георгиевича вполне устраивали, ибо в них он чувствовал себя выше партнера.
Ну что ж, значит, настала пора снова дать зачесаться ладоням немолодого уже - под шестой десяток подбирается - галерейщика. А что мы ему на этот раз предложим-то? Хитро оглядел свои стены Константиниди, зная, что многое здесь еще не видел Бай, да и не увидит, возможно, никогда, поэтому незачем зря расстраиваться. А предложим мы ему такое, чтоб разом, одной картинкой, большую часть "лимона", как выражается сукин сын Димка, и закрыть. Ну разве что еще парочку Сезаннов кинуть в жадную пасть? За этими рисунками перышком Виталик уже давно охотится, чуть не с первого знакомства глаз положил. Можно и Сезаннов. Или еще подумать?
А вообще-то мог бы вполне и не обращаться "за помощью" к Баю старый коллекционер. Достаточно было вставить свой крестик определенным образом в определенную цель да повернуть, открыв крышку стола. Имелись там и полмиллиона, и больше, если потребуется срочно. Какой же коллекционер не держит хорошей суммы на всякий случай под рукой! Ведь на рынке в последние годы все чаще стали появляться подлинные шедевры. Откуда? Господи, да старики, которые умели ценить и хранить искусство, от этой сволочной действительности начали помирать один за другим. А их ветреным, но весьма самолюбивым потомкам оказались больше по душе "мерседесы". Вот и получалось, что один изумительный Казимир Малевич легко шел за пару престижных нынче иномарок. Все несоизмеримо, о Боже!..
Мысленные причитания расстроенного всеобщим падением нравов старика неожиданно прервал телефонный звонок. Ларочка, обрадовался он. Кинулся к трубке, но, подняв ее, насторожился: голос, прозвучавший в трубке, был ему незнаком. А к незнакомым он относился, как та барышня, которая заявила слишком навязчивому молодому человеку: "Я с незнакомыми не знакомлюсь". То есть с недоверием.
Что за Грязнов? Откуда? Зачем он нужен?.. Ах да! Это же знаменитое протеже божественной Александры Ивановны! Ах ты Господи, как нехорошо получилось, что он про все забыл… Надо бы с этим типом поласковей, может, скостит маленько с гонорара?.. Приехать хочет… Ну что ж поделаешь, раз другого пути нет…
- Да-да, разумеется, приезжайте, - безнадежно, печальным голосом закончил старик. - И расценки свои уж прихватите, так и быть, раз нельзя без этого…
11
Ашот принес откуда-то на раскаленной сковороде два больших шипящих куска мяса, вкусно пахнущего специями, горячий лаваш и бутылку острой приправы.
Обессиленные - а Лариса вообще разбитая и раздавленная, - они оба, словно по негласной договоренности, больше не касались друг друга, хотя обнаженные тела их, вероятно, еще сами по себе и готовы были к дальнейшим любовным схваткам. Но… достаточно, сердце может не выдержать. Обо всем остальном Лариса боялась и думать, поскольку уже побывала во власти Ашота, полностью, без остатка. Он тоже больше не настаивал. Наверное, тому были причины. Или подходило время каких-то кардинальных решений.
Желая отомстить мужу, она вызвала такой ураган, что сама невольно оказалась в его эпицентре. Какой страшный любовник! Да, конечно, эта продукция разовая, не для каждого дня. Димка, разумеется, мастер, но перед Ашотом - он холодный и расчетливый котенок. И что бы теперь ни случилось, чем бы ни закончилась эта дурацкая история, он Ларису не получит больше никогда. Вот уж это она сегодня поняла твердо.
Но она могла гордиться и собой: кто еще сумеет выдержать подобный натиск! Она смогла.
В самый разгар завтрака, жадного и безмолвного, послышался шум автомобильного мотора. Ашот вмиг напрягся, прислушиваясь, затем, словно подброшенный невидимой пружиной, ринулся поспешно одеваться. Застегивая джинсы, выразительно посмотрел на Ларису и выбежал за дверь.
Она подумала и решила, что, видимо, будет не совсем удобно разговаривать с приехавшим, кем бы он ни был, в таком, мягко выражаясь, фривольном виде, и тоже принялась одеваться.
За дверью раздались громкие и, судя по тональности, злые голоса. Говорили по-армянски. Точнее, кричали друг на друга. Этот непонятный языковой базар длился довольно долго. Наконец дверь в комнату отворилась, и вошел бородатый армянин, который был так безупречно вежлив с ней в первый раз и казался немного старше Ашота.
Не здороваясь, он мрачно, исподлобья оглядел сидящую на диване женщину от пяток до макушки и обратно и, не оборачиваясь, что-то резко и сердито бросил Ашоту, который стоял за его спиной с виновато опущенной головой. Тот не ответил. Старший повторил, но уже более грозным голосом. Ашот, словно раздумывая, покачал головой из стороны в сторону, но потом тоже что-то буркнул и стремительно вышел за дверь.
- Я был о вас, Лариса Георгиевна, лучшего мнения, - сказал наконец бородатый.
- А кто вы такой и какое вообще имеете ко мне отношение? - искренне удивилась она. - Вы мне кто? Сват, брат, жених, муж? Вы самый обыкновенный бандит, и не больше, вот и занимайтесь своим вонючим делом, поскольку ничего другого не умеете. А в мое не лезьте. Поймите наконец, мне глубоко наплевать на то, что вы обо мне думаете.
- Хорошо, - подозрительно охотно и сразу согласился он. - Мы потом поговорим об этом…
- Я вообще не собираюсь с вами ни о чем разговаривать.
- Согласен, - рукой показал он. - А сейчас я дам вам телефонную трубку, вы позвоните отцу и скажете, что с вами все в порядке. Он так хочет. Зачем усложнять жизнь старому человеку.
- Раньше надо было думать, тоже мне, мыслители хреновы…