* * *
Вскоре звук приближающейся машины слышал даже отец Василий. Они решили не вставать до последнего. Убежать все равно не удастся, а так, лежа, они имели шанс остаться незамеченными. И уж по меньшей мере могли немного отдохнуть.
Звук машины приближался. Он стал таким громким, что отец Василий даже чувствовал, как вибрирует земля. Внезапно грузовик встал, и через пару секунд они услышали голос Николаича.
– Вон они! Я же говорил, далеко не уйдут!
– Что, встаем? – спросил муллу отец Василий.
– Встаем.
Они поднялись и замерли. В зареве рассвета лица преследователей зловеще отсвечивали красным. Тимофеич и его помощник вышли из новенького "Фольксвагена" и подошли ближе.
– Вот и делай после этого добро людям, – покачал он головой. – Вот правильно мне говорили, сколько бича не корми, а он все равно добра не помнит!
Фермер повернулся к Николаичу.
– Что скажешь?
– Пусть идут работать, – хмуро сказал Николаич. – Фундамент надо готовить.
– Правильно, – кивнул Тимофеич и снова повернулся к мулле и отцу Василию. – Только честный труд сделает из вас людей. Та-ак… бревнышко подняли и бегом вперед машины!
Исмаил и священник тупо наклонились и подняли бревно.
– Вперед, я сказал! – заорал Тимофеич и вытащил кнут.
Друзья неловко развернулись и едва не зацепили бревном фермера.
– Глаза разуйте! – взмахнул кнутом Тимофеич. – Смотрите, куда идете!
Отец Василий глянул на Исмаила. Тот улыбнулся. И тогда они развернулись еще раз, и на этот раз бревно попало как раз туда, куда надо, – прямо по фермерскому котелку. Тимофеич охнул и схватился за голову.
– С-суки! Николаич, тащи ружье!
Помощник кинулся к машине, но отец Василий прибавил ходу и буквально припечатал надсмотрщика концом бревна к машине. Николаич натужно вякнул и, схватившись за живот, осел на землю. Друзья, не сговариваясь, швырнули бревно на землю и кинулись к своим обидчикам – длина цепей позволяла.
Священнику достался Николаич. Он нанес ему пару зубодробительных ударов, отшвырнул прочь от машины и кинулся помогать Исмаилу – тот еще возился с превосходящим его по массе фермером.
– Дай я, – отодвинул муллу отец Василий и с ходу вырубил мерзавца. – А теперь – в багажник!
Они подхватили обмякшее тело, затем Исмаил сбегал в машину за ключами, и через две минуты оба рабовладельца были вдавлены в багажник, как рыба в банку.
– Готово! – усмехнулся отец Василий и с усилием захлопнул крышку багажника. – Ну, что, братишка, на волю?!
Но все оказалось не так просто. Просто сесть и поехать мешало бревно. Они снова раскрыли багажник, тщательно обшарили пленников, но ключей от огромных амбарных замков ни у того, ни у другого не оказалось. В машине не нашлось даже монтировки, так что ни отвинтить, ни вырвать крюки было просто-напросто нечем. А возвращаться на ферму не хотелось.
И тогда они приоткрыли обе левых дверцы, аккуратно водрузили бревно сверху и тихо, придерживая его левыми руками и старательно объезжая малейшие кочки, тронулись в путь.
Грунтовка была на удивление ровной, и если бы не проклятущее бревно, ехать было бы сплошным удовольствием, но приближался очередной поворот, и сидящий за рулем Исмаил испуганно притормаживал – как его ни придерживай, бревно с грохотом слетало на каждом повороте и, подскакивая, катилось прочь, угрожая оторвать своим "владельцам" прикованные крепкими цепями правые ноги.
Только у самого выезда на асфальт они разыскали в куче мусора немного проволоки и приторочили опасный предмет к дверцам более-менее надежно. И все равно ехать быстрее тридцати километров в час Исмаил опасался.
– Куда теперь? – не оборачиваясь, спросил Исмаил.
– В область, я думаю. Нам с тобой так и так на силовиков надо выходить. ФСБ или УВД – без разницы, но светиться надо везде и поярче.
– Согласен. Только учти, что в центр города нас с этим, – кивнул Исмаил в сторону привязанного к дверкам бревна, – не пустят.
– У шоферов монтировку попросим.
Исмаил кивнул. Сейчас, когда солнце еще только поднялось, транспорта на ведущем в областной центр второстепенном шоссе не было вообще, но он знал, что через несколько километров, когда они выедут на одну из главных трасс, все изменится.
Они миновали еще четыре километровых столбика, и впереди показался перекресток.
– Вот шайтан! – внезапно ругнулся Исмаил.
– В чем дело?
– Гаишники.
Отец Василий вгляделся. У самого выезда на трассу внезапно показался уютно расположившийся за деревьями и потому не замеченный ими вовремя пост дорожно-патрульной службы. Но останавливаться и сдавать назад было поздно: вооруженный короткоствольным автоматом патрульный уже заметил их и теперь внимательно наблюдал за груженным длиннющим, явно ворованным столбом новеньким "Фольксвагеном".
Исмаил сердито засопел. Он понимал – тут ничего не поделаешь.
Милиционер поднял жезл, и Исмаил принялся медленно тормозить.
– Ваши права, – потребовал козырнувший и скороговоркой представившийся патрульный.
– Слышь, командир, я дома права забыл, – начал отмазываться Исмаил. – Но я сейчас привезу.
– Документы на машину, – протянул руку патрульный.
Исмаил судорожно пошарил в бардачке, но там было пусто.
– Да я все документы сдуру оставил. Вот бревно попросили отвезти, думал, пока темно, успею. Ну, пока движение поменьше.
– Выходите, – коротко распорядился патрульный и поправил сползающий с плеча автомат.
Исмаил глянул на священника. Тот пожал плечами.
– Надо выходить. Мы с этой дрянью далеко не уедем, все равно повяжут.
Мулла тяжко вздохнул и, чтобы нечаянно не сбросить висящее буквально на соплях бревно, вылез из машины через правую дверцу. Прикованная к ноге цепь жалобно звякнула.
– А это что такое? – оторопел милиционер. – А ну-ка отойди от машины!
Исмаил отошел на несколько шагов, но дальше не пускала цепь. Фуражка патрульного медленно ползла вверх, вслед за бровями. Он поднял рацию и машинально приложил ее к уху:
– Васек! А ну-ка бери ребят и ко мне!
Отец Василий вздохнул и тоже принялся вылезать из машины. Патрульный осторожно, так, словно машина была заминирована, обошел ее стороной и непонимающе уставился на кандалы.
– Что это у вас?
– Кандалы, – пожал плечами священник.
Было видно, что патрульный само слово понял, но в то, что оно отражает действительность, не поверил.
– А белое что такое торчит?
Священник глянул на свою ногу и поправил вылезшую из-под железного кольца майку.
– Подкандальник, – пояснил он. – Чтобы не натирало…
– Вы что, ребята, из Чечни? – как-то криво и неуверенно улыбнулся патрульный.
– Не, мы с Поволжья, – устало сказал Исмаил. – Местные.
И в этот момент в крышку багажника постучали. Патрульный кинул быстрый взгляд на багажник, затем на переминающихся с ноги на ногу каторжников, но трогаться с места не стал. И правильно сделал. К нему уже бежала вооруженная до зубов подмога.
* * *
Когда фермера и его помощника вытащили из багажника, те были совершенно багровые от напряжения. Их немного кидало из стороны в сторону, глаза вылезали из орбит от нехватки кислорода и сдавленности, но соображать они уже начали. По крайней мере, оба сразу же начали отрицать свою причастность к "каторжанам".
– Я фермер местный, ребята, – чуть не плакал Тимофеич. – Все своим трудом! Все мозолями трудовыми! А этих граждан я впервые вижу!
– Не свисти, Тимофеич, – издевательски рассмеялся Исмаил. – Ты все равно так и так попал! Так что плачь понапрасну!
– Лейтенант, – сразу обратился к офицеру отец Василий. – Это какой район?
– Усть-Кудеярский, – немного удивленно ответил милиционер.
– Тогда звони Карнаухову, – назвал священник фамилию начальника районного отдела ФСБ. – Знаешь такого? Скажи, что здесь Исмаил Маратович и Михаил Иванович его ждут. И пусть времени зря не теряет, дело важное.
Офицер на секунду задумался и кивнул в сторону Тимофеича и его помощника.
– А с этими что?
– Карнаухов со всеми разберется. Ты, главное, позвони.
Офицер отошел к шмонающим машину подчиненным, сказал пару слов и направился к будке.
– Скоро будем кофе у Карнаухова пить, – толкнул плечом Исмаила отец Василий. – Как полагается, в чистом кабинете с чистой секретаршей.
– Мужики! – вместо ответа позвал милиционеров Исмаил. – Монтировка найдется? А то смерть как надоело за собой это бревно таскать!
Патрульные переглянулись, и один из них кивнул.
– Сейчас принесу.
Исмаил глянул на фермера и вдруг широко улыбнулся.
– Слышь, Тимофеич! У меня в СИЗО единоверцы сидят. Так я их специально попрошу, чтоб тебя каждый день дрючили!
Фермер вздрогнул. Видимо, что-то себе представил. Священник нахмурился и ткнул Исмаила в бок.
– Рано празднуешь, братишка. Его вина пока что не доказана.
– Ничего, – помассировал затекшую от многочасового удерживания бревна руку Исмаил. – Пусть немного потрясется, раз уж по-человечески не понимает.
Было видно, как заметался фермер. Он подошел к одному патрульному, затем ко второму, принялся что-то жарко шептать и наконец, видимо, получив разрешение, метнулся к машине и достал радиотелефон.
– Ах ты! – ругнулся Исмаил. – А я и не заметил! Давно бы уже и Карнаухову позвонили, и в область.
– Напрасно ты его дразнил, – покачал головой отец Василий.
* * *
Монтировку искали долго. К этому времени у машины остался караулить только один патрульный – интерес интересом, а работа работой. К будке подъехал белый "жигуленок", и из него вылез кто-то до боли знакомый, кто-то из прошлого.
– Узнаешь? – толкнул священника Исмаил.
– Где-то видел, а где?..
– Это мы по его "уазику" на пээрпэ проехались.
"Точно!" – охнул отец Василий. Именно этот мент повстречался им тогда у заправки, именно он отреагировал на крик Тимофеича из багажника еще тогда, в первый раз… и именно через его служебный "уазик" переехал Исмаил на огромной бронемашине.
– Теперь я понимаю, кому Тимофеич по телефону звонил, – прикусил губу Исмаил. – Ну, держись, Мишаня! Сейчас будет концерт.
Мулла как в воду глядел. Мент выскочил из будки не один, а с офицером, и, размахивая руками, потащил его к фермерской машине.
– Я тебе говорю, он нормальный мужик! Можешь мне поверить! Башку на отсечение даю!
– А людей в кандалы ковать – это как, нормально, по-твоему? – не сдавался офицер.
– Каких таких людей? – не понял фермерский дружок.
– А вон тех, видишь?
Милиционер всмотрелся и вдруг начал медленно багроветь.
Он сразу узнал мерзавцев, передавивших ему служебный транспорт почти пополам.
– Да ты знаешь, кто это такие?! Да я их, бля, по всему району ищу! Ай, спасибо, что задержал! Ай, спасибо!
Мент кинулся трясти патрульному офицеру руку, бросил, метнулся к кандальникам, поймал предупреждающий взгляд Тимофеича, снова метнулся к офицеру. Он разрывался на части от самых противоречивых желаний и явно не знал, что предпринять.
– Если эта гнида на меня кинется, не удерживай, – не поворачиваясь, предупредил священника Исмаил.
– Не будь мальчишкой, – шепнул священник. – Он и так попал, а если теперь еще и кинется, ему потом придется слишком много объяснять. А вот если кинешься ты, у него будет козырь. Понял?
Мулла скрипнул зубами и промолчал. Видно, понял. -…Карнаухов… – услышал отец Василий знакомую фамилию.
Офицер явно пытался объяснить своему коллеге, что не все так просто.
– Блефуют, – уверенно отозвался фермерский дружок. – Мне они тоже чуть ли не министром грозили.
Но было заметно: офицер сомневается в правдивости слов своего коллеги и жутко не хочет оказаться в положении человека, отдавшего людей, в которых заинтересована ФСБ.
И в этот миг раздался визг тормозов.
Все дружно оглянулись. Прямо напротив "Фольксвагена" один за другим тормозили большие черные джипы. Захлопали дверцы, и священник увидел… Купона.
"Господи, а этот каким образом здесь оказался?!" – охнул он.
– Привет, командир, – махнул Купон дорожному офицеру. – Как служба?
– Благодарю, Сережа, хорошо, – кивнул офицер.
– Тут мои люди у тебя застряли. Я их заберу.
– Кто? – озадаченно поднял брови офицер.
– Вот эти двое.
– Те, что в кандалах?
– А они уже в кандалах?! – искренне удивился Купон. – А кто надел?
– Вроде как вон тот, фермер…
– Ур-рою! – сделал Тимофеичу "козу" бандит.
Фермер благоразумно отодвинулся.
– Привет, мужики! – весело поздоровался Купон и присел рядом с кандальниками на корточки. – Ну, что, поехали?
– Зачем? Куда?
Отец Василий категорически не понимал, кто мог сообщить Купону о них и как это бандит умудрился добраться сюда раньше, чем люди от Карнаухова.
– Думу думать будем, – усмехнулся Купон. – Вы, надеюсь, помните, что у нас недорешенные дела остались.
– Мне с тобой говорить не о чем, – насупился, отодвинулся Исмаил.
– И я с тобой все давно решил, – прямо посмотрел бандиту в глаза священник.
– Это вам так только кажется, – усмехнулся Купон. – Иллюзия.
Было видно, как нравится ему это красивое иностранное слово.
– Почему мои друзья до сих пор в кандалах?! – картинно выкрикнул Купон. – Братва! Тащи инструмент!
Братки кинулись к машинам за инструментом.
– Сереж, – робко покачал головой обалдевший от такого внимания к этим заросшим бородами, словно два графа Монте-Кристо, кандальникам патрульный офицер. – Я их тебе не отдам.
– То есть как не отдашь? – привстал Купон.
– Вот, коллега говорит… – кивнул офицер в сторону фермерского дружка. – Они у него по уголовному делу проходят.
"Коллега" бочком-бочком отодвигался назад и отчаянно соображал, как ему не вступить в конфликт с человеком самого могущественного мафиози области.
– Это мы разведем, – выставил ладони вперед бандит. – От ответственности никто не уйдет. Я гарантирую.
– И это… – офицер явно не решался произнести фамилию начальника районного отдела ФСБ.
– Что еще?! – в голосе Купона слышалось нетерпение.
– Карнаухов заинтересовался.
– Блин, братан! Ну, че ты мне гонишь?! – расстроенно двинулся на гаишника Купон. – Ты же знаешь, я с ФСБ дел не имею. И они ко мне никаких претензий…
– Они уже должны выехать, – неуверенно произнес офицер и на всякий случай отодвинулся.
– Ладно, и это утрясем, – немного расстроенно пообещал Купон. – Ты же меня знаешь. У меня и среди разведки нашей доблестной хорошие друзья есть.
От машин к кандальникам уже мчались парни с монтировками, пассатижами и зачем-то домкратом.
– Сереж, – покачал головой гаишник. – Не торопись. Я тебе как… – он явно не отваживался произнести слово "друг". – Я тебе как друг советую. Не спеши…
– Не переживай. Все будет нормалек.
Купон равнодушно отвернулся от офицера и подошел к "Фольксвагену".
– Что вы, как неживые?!
– Блин, Купон, кандалы расклепаны!
– Вам что, братаны, пожизненное повесили?! – захохотал бандит. – Это какой такой прокурор додумался?!
– Вон тот, – одновременно кивнули на Тимофеича Исмаил и отец Василий.
Фермер дернул кадыком и подался на полшага назад. Казалось, еще секунда, и он повернется и побежит, без оглядки, со всех ног. Но Купон только крякнул, махнул рукой и присел рядом с бревном.
– Монтировкой выверни, – посоветовал он. – Дай я сделаю! Всему вас надо учить!
* * *
Крепкие, накачанные парни вывернули крюки из бревна в пять минут. Затем еще раз осмотрели клепки на кандалах, покачали головами и потащили Исмаила и отца Василия в один из джипов.
– Эй, офицер! – крикнул священник гаишнику. – А что ты людям Карнаухова скажешь, когда они приедут?
Гаишник ответил взглядом побитой собаки. Все было ясно. Шакал, он и есть шакал – ни отваги, ни ответственности, ни офицерской чести. Отец Василий подобрал свою цепь и сел в джип – сопротивляться в его положении было бессмысленно, слишком неравны силы.
* * *
Колонна джипов стремительно набрала скорость, и вскоре и пост дорожно-патрульной службы вместе со своим трусливым и продажным личным составом, и Тимофеич со своим помощником, и его друг в погонах исчезли из вида.
Братва молчала. Молчал, как ни странно, даже Купон, хотя, казалось бы, ему есть что сказать этим двум бородатым святошам. Молчали и сами "святоши". Позади рабство, впереди неизвестность, а сейчас они просто набирались сил.
Их везли в область, и лишь на одном из поворотов отцу Василию на миг показалось, что за ними пристроился "хвост", но лишь на один миг. Шедшая за ними машина отстала, а затем и вовсе свернула в сторону.
Исмаил задумчиво перебирал свою цепь, видно, искал слабое звено, чтобы разорвать его лежащей здесь же, в салоне монтировкой и хоть немного уменьшить тяжесть ноши. Но в этой цепи слабых звеньев не было. Отец Василий смотрел на пролетающие мимо пейзажи и не мог насмотреться. Он понимал, прямо сейчас происходит что-то очень важное, недаром Купон молчит, и не пройдет и нескольких часов, как ему, возможно, придется предстать перед ангелами господними. Он хотел быть к этому готовым.
Перед самым областным центром колонна джипов повернула к бывшему совхозу "Заречный". По слухам, именно здесь, в роскошном особняке, жил сам Павел Павлович Сомов, крупнейший и известнейший предприниматель области, а по совместительству и главный мафиози.
Как говорили, именно Павел Павлович помог деньгами нынешнему губернатору на последних выборах. Именно Павел Павлович удачно пристроил к хорошему и беспроигрышному делу – торговле зерном – непутевого губернаторского зятя. И поэтому именно Павел Павлович был тем единственным во всей губернии человеком, чье слово порой весило больше губернаторского.
"Снова будут спрашивать о Кузьменке и Брыкалове, – с тоской подумал отец Василий. – Снова будут бить по морде и угрожать. И снова никого не будет интересовать чистая, не подтасованная ни под чьи интересы правда. Все как всегда".
Если честно, отец Василий не понимал, зачем Павлу Павловичу Сомову ссориться с военными из-за рынка сбыта подержанных "калашей", – а судя по всему, именно это и было гвоздем всего последнего конфликта, включая пикет экологов и выездную сессию московских правозащитников. Ну есть же у Сомова деньги! И приличные. Зачем еще и этот криминал?!
Но он сам же себя и одергивал. Сколько он видел таких, кующих бабки до последнего вздоха и совершенно не умеющих остановиться. Они вели себя так, словно деньги могли заменить им счастье или устранить чувство собственной неполноценности и ущербности. Они поступали так, словно деньгами можно было купить то, в чем они так отчаянно нуждались, – любовь, дружбу… достоинство, наконец.