2
Никольский подошел к аппарату, взглянул на определитель номера, нажал соответствующую кнопку, и экран дисплея высветил всю нужную информацию о звонившем ему. После этого он жестом предложил всем сесть и нажал переговорную клавишу.
Кабинет наполнил сипловатый негромкий голос человека, о котором сегодня в этом доме было уже сказано немало слов. Разных.
-Добрый вечер, Евгений Николаевич. Это Кузьмин вас побеспокоил, если помните. Сергей Поликарпович очень просил соединить... его с вами...
"Все-таки его со мной, а не наоборот", - усмехнулся Никольский и перехватил понимающий взгляд Арсеньича.
- Вы не будете возражать?
- Здравствуйте. Не буду, - суховато ответил Никольский, чувствуя подступающее неясное еще, но очень опасное раздражение. Только бы не сорваться. Никаких нервов.
- Здравствуйте, Евгений Николаевич, - полминуты спустя раздался грубоватый крепкий голос, который никак не мог принадлежать пожилому человеку.
- Мое почтение, - вежливо отозвался Никольский и отошел к ближнему окну, присел на подоконник.
- Вы не один? - поинтересовался Сучков.
- Один. Просто у меня слышимость отличная. А за окном дождь. Вот и получается эффект присутствия. Чем обязан, Сергей Поликарпович?
- Да есть о чем поговорить, если вы не возражаете. И располагаете временем.
- Вы хотите встретиться?
А разве у нас с вами есть какие-то вопросы, которые требуют длительного и секретного обсуждения? - словно бы удивился Сучков.
- Вы считаете, нет?
- Ну... что ж, давайте обсудим. Слушаю вас.
- Извините меня за несколько, может быть, странный вопрос: вы в окно смотрите?
- В каком смысле? - удивился Сучков.
- В самом прямом. Вы видите, что происходит на улицах? Ну конечно, странно, если бы это было не так. Ответьте мне прямо: как все это, в том числе и ваш звонок, соотнести с нашим недавним разговором, во время которого вы даже изволили намекнуть на некие силы, заинтересованные в нашем сотрудничестве?
- А разве нынешняя ситуация что-нибудь меняет? Евгений Николаевич, голуба, смотрите на вещи реально! На улице, как вы изволили заметить, - он рассмеялся - вынужденно, скорее даже наигранно, - идет очередная политическая разборка. Неужели вам это еще не ясно? Странно, я считал, что вы дальше видите...
- Дальше кого, простите?
- Толпы, Женя, толпы.
- А вы знаете, чего эта толпа сегодня хочет?
- Конечно, Женя. То и получит. Как там древние-то, а? Хлеба и зрелищ? Ну вот и будет у нее и то, и другое. Но к нам это все никакого отношения не имеет. Поэтому, понимая твои тревоги, могу ответить как на духу, Женя: не бери в голову. И давай поговорим о деле... У тебя никого нет, говоришь? Ну и чувствительность! Вот это аппарат! Подскажи потом Васе моему, где такой взять.
- Негде, Сергей Поликарпович, собственное изобретение. Только пришлось его немцам продать: своим оказалось не нужно.
Жаль, - искренне посочувствовал Сучков. - Видишь, все к тому же, порядок нужен, порядок, Женя. Ну так вот - к делу. То, о чем мы с тобой говорили в последнюю нашу встречу, надо форсировать. Причем хоть завтра.
- Напомните, - коротко сказал Никольский.
Возникла пауза. Чувствовалось, что Сучков был в крайнем недоумении.
- Ты что, серьезно? Мы ж по телефону беседуем.
- Считаете, вас снова подслушивают? Ну и пусть, вы же в тот раз не боялись. Так в чем же дело?
Никольский посмотрел на присутствующих и понял, что они не одобряют его неожиданно резкого тона. Татьяна приложила пальцы к губам, испуганно округлив глаза. Арсеньич укоризненно покачивал головой. Степанов же с Аленой сидели рядом на диванчике в углу, вытянув шеи и затаив дыхание.
- Что-то я не понимаю, Евгений Николаевич? - Голос Сучкова стал сухим и жестким. - Может, я ослышался?.. Тогда... бывает... - И закончил снисходительно: - Понимаю, нервы, то да се, "Белый дом" надо защищать, волонтеров подкармливать, да? Знаем, знаем... Но это, Женя, простительно. Вот доживешь до моих седин, научишься разбираться в людях. И ситуациях... Короче, ты не говорил, а я не слышал... Дождик, говоришь, за окном? И сосной пахнет? Ах, как хорошо у тебя на даче! Вольготно, никаких забот. Банька, рюмочка... да-а. Так вот, есть тут в одной недалекой стране несколько фирм, на чьи счета надо положить с твоей помощью определенные суммы для общей, так сказать, пользы. Куда к тебе людей-то подослать?
Боюсь, вы меня не поняли, Сергей Поликарпович. Вы должны помнить, что свои обещания я давал другому человеку и в иной ситуации. Боюсь оказаться провидцем, даже и в другой стране, ибо той, прежней, уже, по-моему, не существует. Поэтому заботы той страны меня не очень интересуют. Я не хочу и не буду спасать деньги Прокофьева или Полозкова, поскольку вышел из партии совершен но официально, не собираюсь и сам финансировать доживающий последние свои часы ГКЧП. Предложите что-нибудь новое, обещаю подумать.
Пауза длилась долго. Никольский, решив, что разговор окончен, вообще отвернулся к темному окну. Но вдруг Сучков отозвался - устало и как-то безразлично:
- Жаль, Евгений Николаевич, ни хрена вы не поняли. А я вам фотик на память надписал... Ладно, при случае заберу.
- А если не случится? - усмехнулся Никольский.
- Случится, - спокойно ответил Сучков. - До встречи.
В аппарате раздался щелчок, значит, там повесили трубку.
В кабинете воцарилось тягостное молчание.
- Мосты сожжены, - пробормотал Арсеньич. Подумал и добавил: - А слух у старого филина отменный. Он все понял. Теперь иду на вы? Так надо его понимать?
- Да, втравил я вас... - Никольский ожесточенно потер макушку. - Я, кажется, непозволительно сорвался?
Вопрос был обращен ко всем, но только двое - Арсеньич и Татьяна- понимали сейчас всю остроту угрозы, прозвучавшей в абсолютно спокойном завершающем "до встречи". Холодом неумолимой расплаты повеяло в кабинете. Поэтому они и молчали, не хотели усугублять скверного настроения.
- Но я же не мог иначе, - словно извиняясь, развел в стороны и снова сжал пальцы в замок Никольский. И этот похожий на отчаянье жест как бы разрядил атмосферу. Заговорили все, перебивая друг друга:
А что, в конце концов, случилось-то! Это ж не вы его, а он вас оскорбил!
- Плюньте, Евгений Николаевич, вы ему правильно врезали, времена изменились, а он еще ответит за свои угрозы!
- Женя, будь спокойней и рассудительней. Сказанного не вернешь, а если бы ты попробовал это сделать, я тебя, ей-богу, перестала бы уважать...
- Перебьемся. У нас тоже есть козырная карта. А если ею распорядиться с умом - у-у-у!..
- А я думаю, друзья мои, что за все мои грехи наказания, так или иначе, не избежать, но в наших силах сделать так, чтобы обойтись наименьшими потерями. Для этого мы должны четко распределить силы. Сучков слов на ветер не бросает. Значит, надо ждать серьезнейших демаршей.
Никольский вернулся к столу и сел в кресло. Включил свою рабочую аппаратуру, подождал, подумал, поманипулировал своей электронной записной книжкой, после чего на экране дисплея пошел текст. Внимательно прочитал его.
- Ну вот, - сказал наконец, - примерно такой план я вам предлагаю. Посмотрите, и давайте его обсудим. Витюша, возьми экземпляр. - Никольский нажал на одну из кнопок, и распечатывающее устройство немедленно выкинуло на лоток один за другим десяток листов с текстом. - И обсуди с товарищами. Но самое главное, о чем прошу вас всех до единого - строжайшая дисциплина и предельная осторожность и собранность. Иначе я не могу взять на себя ответственность за ваши жизни. Я хочу, чтобы вы поняли, насколько это серьезно... И насколько недальновидно я сегодня, сейчас, вероятно, поступил.
3
Когда судьба или некий сгусток отрицательной энергии, который постоянно болтается в пространстве где-то рядом с нами и сильно влияет на количество брошенных нам жизнью подлянок, или, наконец, сам Господь Бог, которому если уж "непонрависся", так и не жди добра, предполагают наказать человека, они дают ему знать об этом... звонком. Недаром же говорят, когда кого-то вдруг заденет микроинфаркт или толкнет не очень больно пролетающий автомобиль: "О! Первый звонок!" И к театру это никакого отношения не имеет. Там три звонка и - занавес пошел. В жизни звонков бывает больше. Или меньше. Как кому повезет.
Пошутив по этому поводу, Никольский и не предполагал, что уже ближайшей ночью получит два звонка сразу. Крепко он, видать, насолил, если за него взялись столь рьяно.
Первое известие пришло сразу после полуночи. Сработал радиосигнализатор, установленный в квартире Татьяны на Бескудниковском бульваре. Информационный блок вскоре выдал расшифровку: взрыв, задымление, пожар. Пока прибудут пожарные, должны сработать несколько противопожарных спецустройств, смонтированных в квартире.
Так, значит, решили ударить с этой стороны. Но промахнулись. Может, не знали, а может, и нарочно, с малого начинают.
Арсеньич тут же связался со Степановым, который уехал с усиленной группой, чтобы тот отрядил троих специалистов по указанному адресу, а потом доложил конкретно, по фактам. Тем самым Витюша как бы тоже получил предупреждение: началось.
Радио "Свобода" в это время сообщило, что, по заявлению Анатолия Лукьянова, Президент Горбачев впрямую причастен к заговору гекачепистов. А "Эхо Москвы" - о жертвах уличных столкновений армии с защитниками Свободы - возле кинотеатра "Ударник" и на Калининском проспекте.
Значит, они полагают, что сегодняшней ночью многое может сойти за результат столкновения политических сил, жертвы, так сказать, противоборства. А что, неплохо придумано.
А под утро раздался и второй звонок.
Степанов докладывал, а Арсеньич с Никольским, как полководцы у макета осажденной крепости, корректировали его действия.
Сперва напротив здания "Нары" собралась какая-то странная толпа, явно организованная, нечто вроде приснопамятной "черной сотни". Затем появились пьяные провокаторы, призывающие показать, наконец, всем этим жидам-банкирам, кто хозяин в России. Дежурный по городу на звонок Степанова вообще не отреагировал, сказав, что ему сейчас не до каких-то частных контор. Райотдел посоветовал обойтись собственными силами: ты - охрана, вот и действуй. И не забывай об ответственности. Словом, действуй, но лучше не надо.
- Ни в коем случае не стрелять! - приказал Арсеньич. - Они под вас потом пару десятков уложат век не оправдаемся. Уводи людей. Хорошо бы, конечно, взять кого-нибудь из наиболее ретивых. Но это если безо всяких эксцессов и очень тихо. Мы бы его потом порасспрашивали. В общем, как сочтешь нужным... А что в Бескудниках?
- Сообщили, наводят порядок. Пострадало сильно. Дверь - в щепки. Я им послал запасную, поскольку тут нам уже вряд ли что-нибудь пригодится, придется восстанавливать все заново, если так пойдет дальше. Все, началось. Выйду позже.
В паузе между сообщениями Никольский поднялся на второй этаж, чтобы проверить, все ли там в порядке. В его спальне устроились Татьяна с Аленой. Девушка спала, а мать читала при неярком свете ночника. Или делала вид, что читает, а сама изо всех сил сдерживала, поди, рвущееся из груди сердце. Беспутная Мата Хари дрыхла в гостевой комнате, весьма, видимо, недовольная "указом" Никольского о переходе на казарменное положение. Окна всего этажа были надежно прикрыты бронированными жалюзи. Усилена охрана ограды участка, включена вся хитрая прибористика и, на всякий случай, спущены с цепи овчарки.
Дождь шел всю ночь. Никольский с Арсеньичем подремывали по очереди, выходили покурить на веранду, опоясывающую дом, и эта прогулка, когда тебя со всех сторон окружает мокрая сосновая прохлада, напрочь отбивала сон.
Уже начало светать, когда вышел на связь Витюша. К счастью, обошлось без жертв, хотя погромили и поглумились основательно. В хорошие миллионы встанет ремонт. Искали деньги. Не нашли. Одну часть нападавших это охладило, других - раззадорило. Стали громить компьютеры. Организаторы провокации, видимо, они и составляли первую группу, сделали свое черное дело и отвалили. Остался счастливый люмпен. Вот тут Витюша и разрешил ребятам поработать неброско, но впечатляюще. Получилось, как в учебке с манекенами. Ребятки натянули масочки, ни дать ни взять - ОМОН или спецназ, поди разбери. В общем, сложили после рукопашной пару пирамидок, как на известной картине художника Верещагина, да нет, это шутка, хотя и немногим удалось уковылять на своих ногах. Теперь в округе тишина, проезжала милиция, посочувствовала, подивилась количеству пострадавших и уехала дальше. Никаких эмоций не проявила.
Арсеньич приказал поставить заградительные решетки, закрепить их намертво - и на базу.
Поспевший как раз к завтраку Степанов рассказал о слухах, циркулировавших ночью по Москве. Защитники пожгли несколько бэтээров, кто начал стрелять первым, неизвестно, но нескольких, это точно, то ли раздавили, то ли из пулеметов экипажи расстреляли. На Минке, возле мотеля, видели кагебешную воздушно-десантную дивизию, но она как стала перед кольцевой, так дальше и не двинулась.
Но самое любопытное они услышали из уст одного умельца, который особо усердствовал в офисе на втором этаже.
Куда он мог деться, конечно, рассказал и даже в картинках продемонстрировал, кто и как его подначивал, чего обещал, что в стакан наливал. За твердое обещание оставить его мужиком, хотя кому он такой нужен, он рассказывал, буквально захлебываясь от радости, что попал в их руки, а не к ОМОНу, который еще ни разу не выполнил своего обещания, а ведь сколько ему помогали. Причем рассказывал фактурно, с адресами, паспортными данными, именами и фамилиями друзей-приятелей, участников могучего пиршества. Вот на эту штучку, - Степанов показал миниатюрный магнитофон. - Запись почти студийная. Подлинность никакого сомнения не вызывает. Есть что продемонстрировать неким заинтересованным лицам.
Обещание свое, конечно, сдержали, даже домой его подвезли, чтоб удостовериться. Все совпало. А как с ним дальше его кормильцы поступят, это, сказали ему, теперь его собственная забота. Кажется, когда до него это дошло, он пожалел, что упросил оставить его мужиком, поскольку, вероятнее всего, никому его мужские качества больше не понадобятся. Мораль: не будь... - Витюша, как человек деликатный, сдержал себя и не сказал, чем они закончили беседу с тем оратором.
Но судьбе этого было, видно, еще мало. Третий звонок прозвучал днем, буквально перед самым обедом, когда Никольский со Степановым уехали в Москву разбираться с исполкомами и органами внутренних дел по свежим следам нападений и прочего. Не следовало надолго откладывать эти дела, поскольку, да будет это широко известно всем вкладчикам и акционерам, власть оказалась неспособной защитить их интересы. Из чего следует... И так далее.
Татьяна, не вынося одиночества, испытывая жуткую головную боль от навалившихся несчастий, сперва пробовала помогать Наталье готовить обед, но быстро поняла, что помощь от нее невелика, а помех она создает множество. Потом она хвостом ходила за Арсеньичем, стараясь хоть чем-то помочь ему. Но его дела были мужские, связанные больше с техникой, в чем она ничего не смыслила. Она стала бродить по веранде круг за кругом, пока не устала. Она выволокла на веранду тяжелое кресло из гостиной, уселась в него и закрыла глаза, чтобы постараться расслабиться и успокоиться.
И когда, наконец, она почувствовала, что дыхание начало успокаиваться и сознание стало погружаться в сон, ее едва не оглушил истошный, отчаянный крик дочери и следом сухой треск автоматной очереди.
То, что Татьяна увидела, показалось ей каким-то дурным сном, потому что в реальности такого не могло случиться. Возле большого развесистого дерева, неподалеку от бетонной ограды, трое или четверо людей в пятнистых комбинезонах и таких же масках на лицах тащили мешок, из которого торчали голые ноги - Татьяна могла бы поклясться, что это были ноги Алены, которая билась в руках похитителей. А через двор огромными прыжками мчался Арсеньич. В это время резко взвыла сирена, Арсеньич боковым зрением увидел готовую уже кричать, орать от ужаса Татьяну, сам заорал ей: "В дом! Немедленно в дом! Закрыть все!" - и ринулся дальше. В это время похитители перекинули Алену через ограду, где ее наверняка подхватили другие руки, и сами с необыкновенной легкостью перемахнули через нее. Лишь последний почему-то замешкался и, подпрыгнув, ухватился за гребень ограды. Он уже закинул ногу, ему оставались доли секунды, чтобы оказаться на той стороне, но в этот последний миг случилось нечто невероятное: вдруг из его ладоней ударил сноп искр, словно при электросварке. Раздался какой-то совершенно уже невероятный крик, похититель рухнул обратно во двор и покатился по земле, будто пустая бутылка, из которой торчали совершенно черные, обгоревшие прутья вместо рук.
...Когда Арсеньич понял, что этот гад уйдет, он уже помимо своей воли, ибо в трезвом и спокойном уме вряд ли решился бы, выхватил из кармана пульт, направил его на черный ящик возле проходной и нажал красную кнопку, которой можно было пользоваться лишь в исключительных случаях. Он нажал и тут же отпустил, но и этого было достаточно, чтобы разряд огромной мощности нашел обнаженные руки похитителя.
К Арсеньичу бежали ребята, одетые и экипированные по боевой готовности, с оружием в руках.
- Селихов, на трубу! - быстро распорядился он. - Два звена! Перекрыть! Этого, - он показал на продолжающего кричать от боли похитителя, - в служебку. Все по местам, дом закрыть... Ах, ты!.. - рыкнул Арсеньич и обернулся к охранникам, стоящим за его спиной. - Гриша, пойдем к нему.
На руки этого гада было и страшно, и противно смотреть - как копченые куриные лапы. Доктор тут же сделал пару обезболивающих уколов, и тот успокоился, словно впал в беспамятство. Арсеньич вышел из служебки, подозвал к себе высокого, со сплющенным боксерским носом Сережу Селихова и спросил:
- Ушли ребята? - И на его кивок продолжил: - Я тебя лично прошу. Сделай так, чтобы он, - кивнул назад, - сейчас заговорил. И чем подробней, тем лучше. Разрешаю применить весь арсенал. Но учти, он может пригодиться для размена. Поэтому внешне оставь как есть. Я - на трубу.
Сережа в Афгане считался большим мастером допроса. Немногие это знали, а кто знал, предпочитал помалкивать. В конце концов, у каждого своя планида. А жить всем хочется. Вот не было до сей поры нужды в Сережином умении, и век бы ее не иметь. Да и Никольский, будь он тут, вряд ли разрешил бы, но он - ученый, мыслитель. А нам, думал Арсеньич, надо девку выручать и твердо знать при этом, от кого беда пришла. Именно - твердо. Чтоб потом и они поняли, что мы знаем. Пусть постарается Сережа. Он еще одну вещь не сказал Сереже, но был уверен, что тот и сам догадается: сделать так, чтоб Гриша нё принимал в допросе никакого участия. Должен догадаться. А укол обезболивающий он потом и сам сумеет сделать... будь она трижды проклята, эта жестокость...