– Почему вы молчите?! – воскликнула Алиса, ощущая, как надежда тает и паника поднимается в ее душе, как темная осенняя вода во время наводнения. – Вы поможете мне? Или бросите меня, отвернетесь, когда мне особенно нужна ваша помощь?
– Я помогу вам, Алиса, – проговорил адвокат задумчиво. – Я сам выкуплю колье, за свои собственные деньги. Но вы должны понимать – это очень большие деньги, и я сильно рискую, помогая вам.
– Я понимаю, я все понимаю… – отмахнулась Алиса. – Не беспокойтесь, я расплачусь с вами после развода!
– Я очень ценю ваши обещания, – проговорил адвокат кислым тоном. – Однако такие большие деньги… в общем, Алиса Викторовна, если вы хотите, чтобы я вам помог, подпишите кое-какие обязательства. Это не значит, что я не доверяю вам. Просто серьезные дела требуют соблюдения определенных правил.
– Я подпишу все, что хотите… – выдохнула Алиса.
Теперь адвокат не казался ей смешным маленьким человечком, к которому нельзя относиться всерьез. Он казался ей пауком, который сидит в своем углу и плетет паутину, в которую попадаются такие беспомощные создания, как она.
Алиса чувствовала, как эта паутина оплетает ее, – но что она могла поделать? Она была в безвыходном положении. Муж требовал колье.
– Я все подпишу! – повторила Алиса.
И Мировольский тут же разложил перед ней какие-то бумаги.
В голове Алисы промелькнула мысль – если эти бумаги у него уже готовы, значит, адвокат заранее все просчитал? Значит, он знал, как все обернется?
Но она тут же отбросила эту мысль как несущественную.
Строчки документов плясали перед ее глазами, она выхватывала из них какие-то фразы – "Я, Резун Алиса Викторовна, обязуюсь выплатить Мировольскому Илье Борисовичу… также я обязуюсь передать ему права… также отказываюсь в его пользу…"
Алиса кое-как прочитала документ, точнее, пробежала его глазами по диагонали, и поставила внизу свою подпись, понимая, что делает что-то непоправимое.
– Вот и хорошо, – проговорил адвокат, забирая у нее листы и пряча их в свой сейф. – Вот и отлично. Вы правильно поступили, Алиса Викторовна. Теперь ваши проблемы стали моими проблемами, и вы можете ни о чем не беспокоиться…
– Значит, вы вернете мне колье?
– Непременно! – заверил ее адвокат.
Алиса больше не могла приходить к нему без ведома мужа, и они договорились, что Мировольский незаметно передаст ей колье вечером в театре.
Так оно и случилось.
Правда, во время спектакля, когда адвокат вместе с программкой передал ей бумажный сверток, к ним в ложу забежала собачка, Алиса отвлеклась на секунду и уронила пакет. Но официант подал ей его, и дальше не было никаких накладок.
Алиса успокоилась, и вечером, когда муж потребовал у нее колье, бросила пакет ему в лицо с видом оскорбленной невинности…
Каково же было ее изумление, каков же был ее ужас, когда в пакете вместо бесценного колье оказались дешевые стеклянные побрякушки!
Алиса почувствовала, как земля уходит у нее из-под ног.
Она поняла, что адвокат сделал из нее полную дуру, заставил подписать какие-то страшные бумаги в обмен на пшик, в обмен на грошовую бижутерию!
А дальше события полностью вышли из-под контроля.
Муж озверел, набросился на нее, Алиса испугалась за свою жизнь и ударила Олега вазой.
Вообразив, что он мертв, бросилась прочь из дома…
Она не могла думать, не могла соображать и снова кинулась к Мировольскому. Хотя он обманул ее, хотя он использовал ее бедственное положение – но больше ни на кого Алиса не могла рассчитывать…
– Спасибо, – прервал ее Маркиз. – Дальше я все знаю!
Алиса удивленно подняла на него глаза: она уже не помнила, почему внезапно разговорилась перед этим незнакомым человеком. Ах да, ведь он показал ей одну из тех ужасных фотографий! Значит, он связан с теми людьми, которые шантажировали ее…
Но он как будто прочитал ее слова.
– Не беспокойтесь, Алиса Викторовна, я вовсе не собираюсь вас шантажировать. Вы рассказали мне правду и тем самым очень мне помогли. Поезжайте домой и ни о чем не беспокойтесь…
Он выбрался из ее машины и тут же исчез.
Алиса еще какое-то время сидела, глядя прямо перед собой.
Кто был этот человек? Чего он от нее хотел? Да и вообще, был ли он на самом деле или только померещился ей под влиянием трагических происшествий последних дней?
Как ни напрягала память, Алиса не могла вспомнить его лицо, помнила только, что оно было довольно приятным.
Как он сказал, этот таинственный человек? Поезжайте домой и ни о чем не беспокойтесь…
Пожалуй, так и нужно сделать.
Поехать домой, выпить крепкий коктейль и попытаться заснуть. Хотя вряд ли ей это удастся.
Леня приехал домой и нашел там очень задумчивую Лолу. Его боевая подруга была настолько занята своими мыслями, что не сделала Лене даже малюсенького замечания, когда он прошел в ботинках по всей прихожей и бросил пиджак на диван в гостиной.
Попугай Перришон, увидев пиджак, страшно оживился – некоторое время по своем появлении у них в квартире, он повадился гадить на безумно дорогие Ленины пиджаки, после чего они годились только на половые тряпки. Леня всерьез пообещал свернуть наглой птице шею и зажарить ее с пряностями, но на это Лола сказала, что попугай просто приучает Леню к порядку. У нее, мол, не получилось заставить его убирать одежду в шкаф, а у попугая – получилось. Однако Перришон испугался, что зажарят, и прекратил хулиганить.
Сегодня Лола никак не отреагировала на отвратительное поведение своего компаньона. Она сидела на кухне с Пу И на коленях и пила чай. Причем из Лениной большой чашки с котом. Чашка была старая, треснутая, но Леня не давал ее выбрасывать, потому что нарисованный кот был очень похож на Аскольда.
Сам оригинал тоже пребывал на кухне. Он величественно восседал на подоконнике и искоса посматривал на птичек, которые прилетали на соседский балкон.
– О, вы чай пьете? – обрадовался Маркиз. – Может, и мне кто чашечку нальет?
Тут он заметил, что его любимая кружка занята, и нахмурился. Кот Аскольд не спеша повернул голову к хозяину и нехотя мяукнул. Пу И дремал у Лолы на коленях и тоже не проявил особой радости. Попугая вообще не было в кухне.
– Лолка, я пришел! – сказал Леня.
– А? – Лола с трудом очнулась от глубокой задумчивости. – Ты что-то хотел?
– Чаю я хотел! – окончательно обиделся Леня. – Придет человек домой усталый, а ему и слова ласкового не скажут!
Лола никак не отреагировала на его крик, она снова впала в прострацию. Пришлось Лене самому наливать себе чай, мазать бутерброд маслом и класть на него кусок копченой колбасы. Потом разрезать бублик, опять же мазать его маслом, впихивать туда сыр и складывать обе половинки. У Лолы это получалось довольно ловко, Маркиз же умудрился выронить бублик, но отличная реакция, выработанная во время работы в цирке, не дала бублику упасть на пол, однако Леня все же перемазался маслом.
И снова ничего этого Лола не заметила. Она сидела, тупо глядя перед собой, забыв даже прихлебывать чай.
Кроме всего прочего, ее компаньон съел еще пол кекса с изюмом и цукатами и четыре шоколадные конфеты, наелся наконец и понял, что с Лолой что-то неладно.
– Дорогая, – сказал он, мягко коснувшись Лолиного плеча, – что случилось? Ты чем-то расстроена?
– И все-таки я его где-то видела! – проговорила Лола, отставив недопитую чашку и наморщив лоб.
– Кого? – удивленно переспросил Маркиз. – Вот этого принца?
На столе перед Лолой лежала коробка с остатками шоколадного торта, на крышке которой был изображен молодой человек в красном камзоле и кружевном жабо.
– При чем тут принц?! – отмахнулась Лола. – Я говорю про того парня с фотографии… ну, про любовника твоей Алисы!
– Во-первых, Алиса вовсе не моя, – поспешил откреститься Маркиз. – А во-вторых, где ты могла его видеть? Просто стандартный рекламный красавчик, вот тебе его лицо и кажется знакомым…
И поскольку Лола все еще морщила лоб и упрямо мотала головой, он принес фотографию, которую показывал Алисе, и положил на стол перед Лолой.
Она уставилась на нее так пристально, как будто хотела прожечь на красавчике дырку.
– И вообще, не забивай голову всякой ерундой, лучше сосредоточься на деле! – повысил голос Леня. – Ты же помнишь – у нас осталось всего три дня! Через три дня мы должны явиться пред светлые очи Олега Резуна с подробным отчетом о проделанной работе и, самое главное, с подлинным колье! А у нас до сих пор даже нет никакой разумной версии!
– Не мы, а ты! – проворчала Лола, насупившись. – Ты сам пойдешь в больницу к Резуну…
– Какая разница – мы или я! – фыркнул Маркиз. – Мы с тобой – одна команда, одно целое, мы должны делить не только победы, но и поражения…
– Ага, ты еще скажи – "В радости и печали, в здравии и болезни, пока смерть не разлучит…"
– Ну, так далеко я не заглядываю…
– Нет, но все же где-то я его видела! У меня профессиональная память на лица…
– Да где ты его могла видеть? Ведь он приехал из Новохоперска… Разве что ты, Лолочка, тоже оттуда родом? И до сих пор старательно скрывала от меня свое происхождение?
– Ой, да перестань! Можно подумать, ты у нас родился в фамильном замке…
– И вообще, тот человек уже умер, так что не представляет для нас интереса! Я сумел разговорить Алису, она мне все рассказала! Вовсе он ей не любовник, просто они переспали один раз. И потом он умер, а ее шантажировали, требовали огромных денег! И эта дурочка заложила бриллиантовое колье…
Лола, однако, уже не слушала его. Она с видом сомнамбулы покинула кухню, причем Маркиз едва успел подхватить песика, чтобы тот не свалился на пол. Лола проследовала в коридор и, взгромоздившись на табурет, принялась рыться на верхней полке стенного шкафа.
– Лолочка, куда ты? – окликнул ее Маркиз. – Жизнь так прекрасна! Не покидай нас! Мы с Пу И не переживем, если ты погибнешь под обломками шкафа!
Лола не удостоила компаньона ответом.
Зато Перришон неожиданно всполошился. Покинув свой наблюдательный пост на холодильнике, он вылетел в коридор и закружил вокруг Лолы, выкрикивая хриплым голосом:
– Полундр-ра! Воздушная тр-ревога!
– Лолочка, кажется, ты очень рискуешь, – озабоченно проговорил Маркиз. – Судя по поведению Перришона, у него там спрятана заначка, и он будет защищать ее до последней капли крови…
Но Лола уже издала победный крик и спрыгнула с табурета с большим альбомом в руках.
Альбом был тяжелый, старомодный, в кожаном переплете с металлическими застежками.
– Откуда у тебя это наследие советских времен? – ужаснулся Леня. – Это тайно привезла твоя тетя Каля из Черноморска? Там твои фотографии в возрасте трех месяцев, в ползунках и с соской?
– И нечего язвить! – отрезала Лола, плюхнув альбом на стол. – Здесь, в этом, как ты говоришь, наследии, собрана краткая летопись моей творческой биографии, летопись моей былой славы – отзывы о спектаклях, в которых я играла, фотографии, программки… все то, чего я лишилась по твоей милости!
– Это был твой добровольный выбор! – надулся Леня. – И ты вроде бы раньше о нем не жалела. И вообще, ты играла в маленьком, никому не известном театрике, перед полупустым залом…
– Настоящие театралы знали наш театр! – возразила Лола, переворачивая листы альбома. – У нас был свой зритель!
– Неужели всего один? – съязвил Леня. – Я думал, их было хотя бы двое. Или даже трое – кажется, у вашего режиссера были три сестры, которые не пропустили ни одного спектакля, и еще приезжал дядя Ваня из Челябинска…
– Какой ты грубый! – фыркнула Лола. – Между прочим, посмотри, какая рецензия – "…особенно выделялась на этом… фоне молодая актриса Ольга Чижова…".
– Ну-ка, ну-ка… – Леня заглянул через ее плечо. – Как тут сказано… ага! "Особенно выделялась на этом тусклом фоне молодая актриса Ольга Чижова в роли немой служанки…" Да, это действительно блестящая рецензия! А вообще, что ты здесь ищешь? Или просто решила устроить вечер воспоминаний? Так я тебе скажу – ты выбрала для этого не самое подходящее время!
– Отстань! – огрызнулась Лола, переворачивая страницы альбома. – Я тебе сейчас докажу…
– Не знаю, что ты мне собираешься доказать, но лучше бы ты занялась делом!
– Ага, вот оно! – Лола придвинула альбом к Маркизу и показала ему одну из фотографий. – Ну, что ты теперь скажешь? Ты не станешь спорить с очевидным?
– Где? Что? – пробормотал Леня, склонившись над альбомом.
На фотографии, которую показывала ему Лола, были изображены трое молодых людей в голубых мушкетерских плащах и широкополых шляпах. Они выглядели очень довольными, один из них держал в руках большой букет роз.
– Этот снимок сделан после спектакля "Подвески королевы", – сообщила Лола компаньону.
– По "Трем мушкетерам"? Очень актуально!
– Ну да. В центре, в роли Атоса, – Гена Самохвалов, я его сто лет знаю, еще с училища. Слева, толстый парень, – Костя Судейкин, в роли Портоса. Ты его наверняка видел, он в рекламе много снимается. А справа, в костюме Арамиса, – ты не будешь спорить – это тот самый человек с Алисиной фотографии…
– Ты считаешь? – Леня вгляделся в снимок, потом сходил на кухню и вернулся оттуда с фотографией, которой шантажировали Алису Резун. Положив два снимка рядом, Маркиз долго разглядывал их, переводя глаза то на один, то на другой.
Лола ничего не говорила. Она с торжествующим видом наблюдала за своим компаньоном.
– Ну, вообще-то похож… – проговорил наконец Маркиз, – здесь он помоложе, конечно, вид более голодный…
– Не похож, а это он и есть! – уверенно отозвалась Лола. – Теперь ты не будешь спорить, что у меня отличная память на лица?
– Постой, – спохватился Леня. – Так ты знаешь этого человека? То есть знала раньше?
– В том-то и дело, что нет! – пригорюнилась Лола. – В том спектакле Арамиса играл Леша Поленов, но потом он заболел, и спектакль чуть не отменили, но в самый последний момент Генка Самохвалов привел какого-то своего знакомого, тоже актера. Он сыграл один вечер, а потом Поленов выздоровел… видишь, как я все хорошо помню? Только вот забыла, как его зовут… то есть звали – ты ведь говоришь, что его убили…
– Дело не в твоей памяти, – возразил Маркиз. – Дело в том, как это повлияет на нашу операцию. Ведь, по словам Алисы, этот тип буквально накануне их встречи приехал из Новохоперска. И раньше никогда не был в нашем городе. А ты говоришь, что он жил в Петербурге и играл в спектакле – кстати, когда это было?
– Лет пять назад… да я сейчас тебе точно скажу! – Лола вытащила фотографию из альбома, перевернула ее и прочла на обороте дату – действительно пятилетней давности.
– Интере-есно! – протянул Маркиз. – Как-то это не увязывается… а ты никак не можешь разузнать подробности про этого человека? Ведь ты говоришь, что он хороший знакомый этого твоего Самодурова?
– Самохвалова, – машинально поправила Лола компаньона.
– Ну, так ты можешь позвонить этому Самосвалову и расспросить про его приятеля?
– Почему нет? – Лола томно вздохнула. – Только обещай, Ленечка, что ты не будешь меня к нему ревновать!
– Вот еще! – хмыкнул Леня. – С какой стати? Ведь мы с тобой, кажется, давно договорились, что нас связывают сугубо деловые отношения! А что – у вас с этим Самопаловым что-то было?
– А вот это, дорогой мой, тебя совершенно не касается! – сказала Лола таким тоном, что Маркиз сразу понял – было у нее с этим Самохваловым. И не что-то, а самый настоящий роман.
Отчего-то от этой мысли у Лени сразу же испортилось настроение. Вот, казалось бы, он сам в свое время поставил перед Лолой обязательное условие: они живут в одной квартире для удобства, к тому же успели обрасти целой сворой домашних любимцев, и содержать их в общей квартире гораздо проще. Но никаких личных отношений, либо – работа, либо – все остальное. Лола тогда согласилась с негодованием (не больно-то и хотелось), но его истории с многочисленными подружками принимала всегда слишком близко к сердцу. Леня старался лишний раз не попадаться. Но сейчас отчего-то ему стало неприятно видеть, как Лолины глаза покрылись томной поволокой при воспоминании о каком-то паршивом актеришке, как его… Самодурове, Самоедове…
– Самохвалове, – кротко подсказала Лола. – Ты, Ленечка, только не нервничай так, это вредно для твоего сердца…
Маркиз отвернулся, еле слышно скрипнув зубами. Он готов был поклясться, что ни звука не произнес вслух, да еще и за лицом своим следил. Он же все-таки профессиональный мошенник! Но Лолка видит его насквозь. И мысли его читает как по книжке. Правду говорят, что все женщины ведьмы!
Лола перелистала старую записную книжку и подозрительно быстро нашла телефон Самохвалова.
– Гена, – проворковала она своим самым завлекательным голосом, – ты меня узнаешь? Это Оля, Оля Чижова…
– Оля? – отозвался Самохвалов каким-то придушенным голосом. – Извини, я сейчас не могу…
Он как-то странно захрипел, а потом в трубке раздался другой голос – грубый и властный:
– Если через час деньги не будут у меня – ты получишь свою дочь по почте, маленькими частями!
– Боже! – вскрикнула Лола. – У тебя какие-то ужасные неприятности? Тебе нужна помощь?
– Ничего особенного, – пропыхтел Самохвалов. – Но я правда сейчас не могу разговаривать… если ты можешь – подъезжай к памятнику Стерегущему…
И снова его перебил второй голос:
– Ах, так ты меня не хочешь слушать? Тебе же хуже!
Из телефона понеслись короткие гудки.
Лола испуганно взглянула на Маркиза:
– Ничего не понимаю… кажется, его нужно выручать! Он просил приехать к памятнику Стерегущему…
– Мало нам собственных неприятностей, так мы еще в чужие лезем! – вздохнул Маркиз, но тем не менее он уже был в прихожей и надевал ботинки.
Через полчаса они с Лолой уже подъезжали к памятнику миноносцу "Стерегущий" на Петроградской стороне. Этот миноносец прославился тем, что сто лет назад, во время русско-японской войны, окруженный превосходящими силами неприятельского флота, не сдался врагу. Его экипаж открыл кингстоны и затопил корабль, за что и удостоился довольно уродливого памятника.
В сквере возле памятника что-то происходило. То есть не что-то – в нем происходила самая настоящая криминальная разборка.
Лолин приятель Самохвалов стоял посреди аллеи с поднятыми руками, перед ним возвышался здоровенный тип с помповым ружьем в руках, рядом – еще двое парней совершенно уголовного вида.
– Ленечка, что делать?! – вскрикнула Лола и, не дождавшись ответа, выскочила из машины, едва Маркиз затормозил. Оказавшись снаружи, Лола припустила к своему знакомому, размахивая сумочкой.
Самохвалов удивленно обернулся, увидел ее и хотел что-то сказать, но в это время тип с ружьем передернул затвор и проговорил загробным голосом:
– Ну все, твоя песенка спета! Ты как предпочитаешь – в голову или в сердце?
– Караул! – закричала Лола. – Милиция! Средь белого дня человека убивают!
В то же время, не рассчитывая на помощь милиции, она с размаху ударила громилу сумочкой по голове, а ногой пнула его по колену.
Тот вскрикнул неожиданно высоким голосом, выронил ружье, схватился за колено и жалобно взвыл: