Дорогой друг! Давай вернёмся к делу. Я совершенно случайно обнаружил в Сети весьма интересную информацию по "объекту", которым ты раннее очень интересовался. В былые времена я, скорее всего, постарался бы, как можно быстрее закрыть обнаруженный "link" и поскорее забыть о нём, но сейчас, как я уже успел тебе поведать, Максон уже стал совсем другим человеком. С недавних пор мне больше не чужды понятия "гражданский долг" и прочие высокие материи из этой области. Малышка Агнесса каким-то непонятным мне образом умудрилась полностью изменить моральные принципы своего непутёвого папаши. Именно поэтому, мне крайне необходимо продемонстрировать тебе один двадцатиминутный видеоролик, который я совершенно случайно отловил в YouTube. Можешь мне поверить, что и тебе этот фильм покажется крайне интересным. Мне совсем не хочется пересылать тебе "инфу" "мылом" или пользоваться другими электронными каналами связи. Я бы также не хотел говорить об этом вопросе по телефону. Мне не хочется оставлять никаких следов. Поэтому, я и предлагаю вариант личной встречи. Удобнее всего это сделать в следующую пятницу вечером, 12 августа. Мы с женой в этот вечер устраиваем вечеринку. Круг наших гостей достаточно узок - кроме тебя и Джона, будут только две семейные пары друзей моей жены. Квартира у нас большая, в два этажа – нам с тобой будет совсем не трудно уединиться в моём офисе. Алекс, пожалуйта, приходи к 7 - 8 вечера. Ты точно не пожалеешь о потерянном времени. Тебя ждёт настоящий сюрприз! Мой новый адрес: 164 Амстердам авеню, квартира 906. Я предупрежу швейцара о твоём визите.
P.S. Я также приглашаю на вечеринку неизвестную мне миссис Корецкую.
До встречи, Максон.
- Должно быть, Макс действительно обнаружил в Сети какую-то сенсационную информацию, ведь он всегда достаточно адекватно оценивает результаты своих поисков, - подумал инспектор. А вот на счёт миссис Корецкой он явно поторопился. В таком случае уже получится явный перебор – Комитету не может понравиться "дружба семьями" между инспектором Департамента информационной безопасности и известным во Всемирной Паутине хакером мaxon_net, расследованием деятельности которого когда-то занималось ФБР. Встреча инспектора со своим агентом на замаскированной под домашнюю вечеринку в узком кругу гостей площадке, - такая характеристика моего общения с Максом устроит Комитет гораздо лучше...
***
По понедельникам Хью Клип проводит совещания по обсуждению статуса расследований, находящихся в производстве отдела. Совещания, как правило, назначаются на два часа дня, но из-за непредвиденных обстоятельств у шефа или отсутствия на месте сразу нескольких сотрудников начало собраний часто сдвигается. За всё время службы в Департаменте информационной безопасности Алекс не мог восстановить в памяти хотя бы один случай отмены совещания проверки статуса, но зато он хорошо запомнил тяжкие вечера, когда собрания их отдела только начинались в 8 - 9 часов вечера. Сегодня Корецкий, впервые за долгие годы совместной работы с Клипом, испытывал необыкновенную лёгкость на душе. Его группа, совместно с подразделением ФБР, на прошлой неделе досрочно завершила следственные мероприятия по делу мексиканца Антонио Гонсалеса. Когда подошла очередь его доклада, Корецкий, без всякого напряжения, подвёл итоги работы своей группы за последние четыре месяца:
- Расследование по делу Антонио Гонсалеса целиком завершено в среду на прошлой неделе. В четверг дело уже передано в Окружной суд Центрального округа Большого города. Информация о том, что Антонио Гонсалес является одним из воспитанников Биг-Бена, лидера преступной сети студентов, хакеров банковских счетов, полностью подтвердилась. При обыске в квартире Гонсалеса был обнаружен тайник. В тайнике среди множества материалов, представляющих интерес для следствия по делу, была найдена флэшка с видеозаписью убийства молодого мужчины - "мула" из преступной группировки студентов – финансовых мошенников. Биг-Бен во время его последнего визита в Большой город самолично не только организовал это ритуально-показательное судилище, но ещё и выступил в роли палача "мула" - нарушителя законов преступной сети. На видезаписи лицо палача прикрыто маской, но результаты анализа физических характеристик его тела в комбинации с показаниями свидетелей смогут в полной мере убедить суд присяжных. На мой взгляд, при правильном подходе, Антонио Гонсалеса можно вынудить дать показания против Биг-Бена. Нашим коллегам из ФБР пока удалось возвратить компании "American Express" 72% похищенных средств. ФБР продолжает работы по розыску оставшихся денег. Марк Портман официально заявил, что они больше не нуждаются в помощи сотрудников нашего Департамента по этому направлению работ. В настоящее время моя группа пока не имеет текущих заданий. Мы готовы принять новое расследование в производство.
Босс, который, как обычно, сохранял на своём лице маску вечно недовольного капитана пиратской шхуны, случайно набравшего в судовую команду кучу полностью бесталанных придурков из совершенно другой области мореплавания по давно установившейся традиции всё-таки придумал, чем же упрекнуть своих подчинённых.
- Я хочу остановиться на замечании инспектора Корецкого в той части, где он заявил, что его группа на настоящий момент не имеет текущих заданий. Когда нет текущих заданий, следует обязательно обращаться к "незавершёнке"! Мы не должны забывать, что в Департаменте накопилось большое количество частично неоконченных работ. В частности, примером долга подразделения Корецкого за 2012 год является полная неопределённость по местонахождению пресловутого Биг-Бена и других крупных фигур из криминальной группировки студентов-мошенников, взломавших комьютерные сети нескольких финансовых компаний.
Комитет также постоянно выражает своё недовольство тем обстоятельством, что Департамент информационной безопасности до сих пор так и не установил точные причины небывало крупного падения рыночных индексов в декабре 2013 года. Долгое время нас спасало в этом вопросе отсутствие единого мнения финансовых аналитиков касательно причин столь сильной "просадки" биржевого рынка в этот период. Некоторые аналитики полагают, что внезапная негативная динамика цен большей части финансовых продуктов могла быть вызвана одновременной "неуклюжей" работой большого числа брокеров или техническими ошибками компьютерной системы электронных торгов. Другие эксперты уверенны в том, что падение индексов является признаком острой стрессовой ситуации в экономике стран Западного содружества. К сожалению, в общем хоре "яйцеголовых" умников попадаются ещё и сторонники третьего направления, которые обвиняют в обвале рынка компьютерных хакеров. Заявления этой группы умников напрямую компрометируют работу нашего Департамента. Если по первому и второму направлениям руководство ставит нам в вину только отсутствие подробного анализа и итогового документа с точными выводами о причинах обвала рынка, то последнее направление компромата прямо указывает на Департамент информационной безопасности. Как известно, хакерское направление финансовых махинаций является прерогативой работы подразделения Алекса Корецкого.
В заключение своего выступления я всё-таки не могу не отметить отличную работу по расследованиям текущего года наших коллег из групп Алекса Корецкого и Джона Бишопа.
***
- Хью, как и всегда, остаётся в своём обычном репертуаре, - негласно отметил Корецкий.
Глава пятая
Август, 12, Пятница. Вечер.
Десятая авеню центрального округа Большого города севернее 59 улицы переходит в Амстердам авеню. Жилые высотные дома, протянувшиеся на расстояние в два квартала вдоль западной границы Central Park, числятся в списке наиболее престижного жилья самых обеспеченных жителей Большого города. По средней плотности вкрапления знаменитостей мирового уровня в каждую тысячу населения район Uptown West Side уступает только калифорнийскому Beverly Hills. Алекс Корецкий, будучи достаточно обеспеченным человеком, давно отчётливо осознал, что доходы от государственной службы никогда не позволят ему поселиться в этом или подобном престижном районе Большого города. Этот факт никогда не был для Алекса поводом для серьёзного расстройства – инспектора компьютерной полиции полностью устраивали все обстоятельства его давно устоявшейся жизни. Корецкий вообще никогда никому не завидовал, а переступив порог своего пятидесятилетия, он, раз и навсегда, окончательно установил собственную шкалу успехов и ценностей в масштабе своих реальных возможностей.
Однако, когда тёплым вечером позднего лета инспектор подошёл к дому №164 по Амстердам авеню, его неожиданно посетила мысль о том, что возможно он всё-таки совершил ошибку, избрав двенадцать лет назад Остров в качестве места для постоянного проживания своей семьи. Бурное вечернее оживление дорогого, центрального района города чем-то неуловимым напомнило Корецкому ритм его прежней жизни времен московской молодости. Толпы праздных пешеходов, выступления уличных артистов, театры и зазывающие афиши, открытые рестораны, уличный джаз-банд и танцующие на площади пары – все эти реалии столичного бытия в десятки раз забивали вялые проявления общественной жизни спального посёлка на Острове, в котором располагался дом инспектора.
- Чёрт! Я превратился в дремучего провинциала, меня почти перестали интересовать музыка и театр, - подумал Корецкий. Я давно не выводил свою жену в непривычную нам среду, в столичное общество, на спектакль или на другой яркий и живой праздник. Проклятая, любимая работа накрепко затянула меня в болото трудовых будней и совсем даже не собирается отпускать до самой пенсии...
Входную массивную дверь в высотный дом Корецкому открыл самый настоящий швейцар, внешность и одеяние которого соответсвовали духу старой Америки прошлого века. Пожилой, тёмнокожий джентельмен пахнул хорошим одеколоном, носил на своём лице длинные, развевающиеся в дуновении ветерка, седые бакенбарды, а на теле тёмно-коричневый фрак с атласными, блестящими лацканами. Коричневый лакей опытной рукой твёрдо, но незаметно и крайне вежливо, паснул тело Алекса в направлении своего белокожего партнёра, восседающего в стеклянной кабинке контроля посетителей. Строгий охранник богатых и знаменитых с высоты своей важной позиции в кабинке, суровым, официальным тоном, но очень вежливо поинтересовался у Алекса:
- Вы – визитёр, мистер? Ваше имя присутствует в списке посетителей? В какой квартире вас ожидают? Назовите мне имя владельца квартиры...
- Меня зовут Алекс Корецкий. Я пришёл к обитателям квартиры 906. Их фамилия – Левин.
Суровый защитник покоя избалованных жителей дорогого высотника умело защёлкал клавишами компьтера, а потом резко приклеил на своё лицо дежурную улыбку и произнёс изменившимся, очень ласковым тембром:
- Да, сэр, ваше имя зарегистрировано. Квартира на девятом этаже. Проход к лифту – прямо и направо, после колонны...
***
Когда Алекс поднялся на девятый этаж, Макс уже ждал его у лифта, прохаживаясь по широкому коридору с младенцем на руках. На женский пол ребёнка указывали розовый цвет фланелевого комбинезона и розовая ленточка-резинка вокруг маленькой головки, расширяющаяся по центру на лбу ребёнка, и переходящая из полоски ленты в форму яркой, разноцветной бабочки.
- Привет! Максончик, ты теперь серьёзно вырос в моих глазах! Ты стал правильным человеком. Более того - ты стал мужчиной и отцом. Ты живёшь в шикарном районе и прекрасном доме. Видит Бог, как искренне я рад счастливым переменам в жизни своего друга! Какая симпатяга! Как её зовут?
- Её имя Агнесса, я же тебе писал о ней, ей уже четыре месяца. Ты не поверишь, но она обожает смотреть на экран компа. Привет Алекс, я так давно тебя не слышал, что уже начал забывать, как ты выглядишь. Я вижу сейчас, что ты, как впрочем и всегда, в отличной форме. Давай проходи в нашу квартиру, я немедленно представлю тебя своей жене и её друзьям.
Появление в прихожей яркой, фигуристой блондинки с весьма приятными чертами лица вызвало новую словесную тираду хозяина:
- Моя сладенькая, в нашем доме, наконец, появился мой давний друг – Алекс Корецкий собственной персоной. Алекс, познакомься с приятной дамой, мою красавицу-жену зовут Джейн.
- Добрый вечер, Алекс! А почему вы один? Вы что, тоже закоренелый холостяк?
- Бог меня упаси от такой грустной доли. Моя жена уехала погостить к дочери в Коннектикут на пару дней.
- Алекс, проходи прямо в гостиную. Здесь только близкие друзья нашей семьи. Пара светловолосых потомков первых голландских поселенцев Большого города – это Дороти и Ричард. Эти молодые ребята работают в Метрополитан музее. Темноволосая пара постарше – Сара и Питер. Они тоже живут в нашем доме. Ребята крутят собственное туристическое агенство. Познакомься, пожалуйста.
Алекс, ты ведь знаешь Джона – это лучший друг моего мужа. У Джона имеется свой прикол – он никогда не пожимает руки посторонним при встрече. Пожалуйста, не обращай внимания на закидоны этого типа. В целом, Джон действительно очень хороший парень.
- Привет, ребята! Я – Алекс Корецкий, преподаватель программирования в одном из финансовых колледжей Даунтауна.
- Какой яд предпочитаешь, Алекс?
- Холодную водку или красное вино. Лёд не нужен.
- Вот, пожалуйста, ледяной "Серый гусик", кстати сказать, этот яд хорошо проходит под бутерброды с красной рыбкой. Рекомендую, посмотри там, в правом углу стола.
- Спасибо!
- Алекс, а что тебя связывает с моим мужем? Как началась ваша дружба?
- Я понял, Джейн, в твоём вопросе спрятался скрытый намёк на мой возраст. Мол, каким же это боком пожилой дядька соотносится с моим молодым мужем?
- Как вам не стыдно, Алекс! Во-первых, вы совсем не пожилой, а, во-вторых, всех мужчин от двадцати пяти до пятидесяти я лично отношу к одинаковой возрастной категории - мужчина брачного возраста. В своём вопросе я имела в виду то обстоятельство, что вы преподаватель колледжа – человек общественной профессии, а Максик у нас – сетевой поисковик, то есть одинокий волк. До нашего с ним знакомства я даже и не подозревала о существовании такой профессии – сетевой поисковик. Впрочем, какая разница? Для женщины самое главное в том, чтобы муж хорошо зарабатывал. Я сама до замужества работала в Центральной библиотеке города, но после рождения Агнессы мой Максик даже слушать не хочет о моём будущем возвращении на работу.
- Знаешь, Джейн, мы с твоим мужем сошлись из-за одинаковой пагубной страсти – мы с ним оба фанаты-компьютерщики. Мы случайно познакомились с Максом в Сети, обмениваясь полезной информацией. В начальный период нашего знакомства мы общались только по электронным каналам. Позже, когда мы успели оценить уровень профессиональной квалификации каждого из нас, наши интересы и возможности, мы оба одновременно пришли к выводу, что в определённых обстоятельствах мы иногда нуждаемся во взаимной помощи. Мы встретились в баре, обсудили пару горящих профессиональных проблем, и с той поры, по мере сил, мы всегда помогаем друг другу.
- Все компьютерщики становятся страшными занудами, когда что-либо стараются объяснить девушкам из другой области занятий. И Макс, и вы, Алекс, объясняете простые вещи не совсем конкретно. Вы оба, в основном, разговариваете слишком абстрактно, в общем. Идеология вашей дружбы в целом мне понятна, а деталей мне, наверное, никогда так и не понять. Впрочем, мы с моим мужем ведь тоже познакомились при помощи компьютеров, по Интернету. Я ему сразу заявила, что меня интересуют только претенденты на самые серьёзные отношения.
К разговору подключается Макс:
- Моя сладкая, ты не могла бы забрать Агнесску из моих рук. Я обещал Алексу помочь с одной компьютерной проблемой. Нам обоим крайне необходимо ненадолго уединиться в моём офисе.
- ОК, Максик...
Офис "сетевого поисковика" Максона по уровню оснащения мог бы соревноваться с компьютерной лабораторией Принстонского университета. Приятели уселись в два удобных кресла от "Herman Miller" и синхронно придвинулись к большому дисплею доминирующего в комнате мощного компьютера.