- Антти, Мария, привет! - Я увидела на дальнем конце лужайки Киммо. На нем был костюм-тройка, который он, казалось, позаимствовал с плеча другого мужчины, постарше, кудрявые волосы стояли, как обычно, дыбом, лицо со следами прыщиков блестело от пота. Ристо и Киммо были родными братьями, но их разделяли пятнадцать лет. После смерти первой жены Хенрик Хяннинен быстро женился вновь. В результате на свет появилась Санна, а спустя несколько лет и Киммо.
- Мария, познакомься, это Арми, моя невеста. - Киммо представил мне свою спутницу, когда мы подошли поближе. Девушка была примерно одного со мной роста, пухленькая, круглое симпатичное личико, румяные щечки, светлые, завитые в парикмахерской локоны. Красивое яркое платье, словно заказанное по дорогому каталогу.
- Арми Мяенпяя, - сказала девушка с приятной улыбкой. У нее были огромные глаза такого ярко-голубого цвета, что на мгновение мне показалось, будто она носит цветные контактные линзы.
Мы обменялись последними новостями, поговорили об изматывающей жаре, поприветствовали вошедших родителей Антти. Я умудрилась быстро опорожнить первый бокал шампанского - судя по этикеткам стоявших на столе бутылок, это был настоящий французский напиток - и теперь украдкой оглядывалась по сторонам в надежде найти еще чего-нибудь, чем можно было бы утолить жажду. Антти беседовал с Киммо о его дипломной работе, так что мне пришлось поддерживать разговор с Арми.
Это было совсем не сложно. Арми болтала без остановки, мне оставалось лишь изредка вставлять междометия в ее монолог.
- Я слышала, ты недавно устроилась в адвокатскую контору Эки Хенттонена. А я работаю в приемной доктора Хельстрема, он частный врач-гинеколог. Я тоже хочу стать врачом-гинекологом. Но позже, сейчас собираюсь сделать паузу в учебе - совсем недавно окончила медицинское училище. Я слышала, ты получила два высших образования - в школе полиции и как юрист. Тебе не понравилось в полиции?
- Да нет, почему же… - Не успела я начать, как Арми снова перебила меня:
- Понимаю, это опасная работа… В адвокатском бюро спокойнее, зарплата наверняка больше да и вообще лучше подходит женщине. Я никогда раньше не встречала женщин-полицейских. Мне есть о чем с тобой поговорить.
Появились родители Антти, а с ними два симпатичных маленьких мальчика. Это были Матти и Микко, любимые внуки Хянниненов, истинный кошмар кота Эйнштейна. С их появлением бедный кот мигом взлетал на самый верх книжного шкафа. Антти рассказывал, что раньше Эйнштейн пытался прятаться под кровать, но затем обнаружил, что тогда враги с визгом начинают окружать его сразу с двух сторон.
- Дядя Антти! Дядя Киммо! Идите скорее сюда! Смотрите, у нас новая приставка - "Нинтендо"! Пойдемте в наш дом!
- Мария, пойдем. Ты еще не видела их новый игровой домик! - смеясь, сказал Антти. Один малыш обхватил его ногу и повис на ней, другой схватил его за руку и потащил к какому-то странному сооружению во дворе. Шалаш.
Я сглотнула. Когда я была маленькой, то всегда мечтала, чтобы у меня был именно такой игровой домик. Но я не могла построить его в одиночку, для этого требовалась помощь взрослых, а мой отец считал, что девочке такое сооружение ни к чему.
- А можно залезть внутрь и посмотреть? - с волнением в голосе спросила я. У мальчишек вытянулись мордашки.
- Девчонкам туда нельзя, - пояснил мне Киммо. - Хотя она же раньше работала в полиции. Ладно, раз ты была полицейским, тебе можно.
- Ты что, правда, работала в полиции? - Микко смерил меня внимательным недоверчивым взглядом - ну прямо как гинеколог Хельстрем. - Полицейские не носят платья.
- Да ладно, посмотри, вон в кино они по-разному одеваются. А пушка у тебя есть? В смысле револьвер. А у папы есть ружья. Но он держит их под замком, - сообщил Матти.
- Раньше у меня было оружие, но сейчас нет.
Несмотря на ответ, они разрешили нам с Антти подняться на верх домика. Антти чуть не оскорбился, когда я усомнилась, выдержит ли второй уровень домика нас двоих.
- Это качественная постройка. Мы с Киммо его вместе строили.
Я с легкостью представила, как они с Киммо с таким же энтузиазмом, как Микко и Матти сейчас, строят детский домик, а Арми стоит рядом и наливает уставшим героям в пластиковые стаканчики сок. Наверное, со временем кому-то придется объяснить малышам, что девочки тоже любят играть в таких домиках. Я сбросила туфли и, несмотря на узкую юбку, умудрилась довольно ловко вскарабкаться по крутой лестнице наверх.
Хотя второй уровень домика находился на высоте всего нескольких метров от уровня лужайки, но с и этой высоты стоявшие на земле люди показались маленькими, будто находились где-то далеко. Особенно забавно было сверху смотреть на мужчин - сразу было видно, у кого какая лысина. У Киммо волосы уже начали редеть, а Ристо искусно скрывал плешь, зачесывая волосы назад. Снизу раздался веселый смех Арми - видимо, Маке сказал что-то смешное.
- Арми. Девушка-Досада. Так ее всегда называла Санна, - пояснил мне маленький Микко, внезапно вынырнув откуда-то.
- Ну да. У нее, кстати, такое плохое зрение, что она ничего не видит без своих линз, - вставил Матти. - Мария, ты знала Санну?
- Мы с ней учились в одной школе.
- Она пила много вина и поэтому умерла, - пояснил Матти. - Зато Санна здорово умела играть в "Нинтендо"!
Мальчики болтали о новых играх "Нинтендо", а я, забившись в уголок на втором этаже игрового домика, сидела там, укрывшись от всего мира, пока не решила, что следует сходить в туалет.
Я уже несколько раз бывала у Хянниненов, поэтому без труда нашла дорогу. Но у заветной двери я оказалась не одна. Вместе со мной в очереди в туалет стояла Арми.
- Какое у тебя красивое платье, - улыбаясь, произнесла она.
- А мне все время кажется, что оно слишком короткое.
- Нет, мини сейчас в моде. К тому же оно тебе очень идет, ведь у тебя такие красивые стройные ноги.
Было довольно странно услышать такой комплимент от женщины, и я постаралась перевести разговор на общие темы о женской одежде:
- Недавно на распродаже я купила такую же короткую кожаную юбку. Только ее надо немного убрать в талии, а у меня нет швейной машинки.
- У меня есть, - воодушевилась Арми. - И иголка, чтобы строчить по коже, тоже есть. Приходи ко мне завтра. Я живу здесь недалеко. На улице Йоусенкаари. Приходи часа в два, заодно поболтаем.
Тут дверь открылась, и из туалета вышел Маке. Когда Арми зашла внутрь, Маке наклонился ко мне и прошептал с улыбкой:
- Похоже, Арми решила с тобой подружиться. А уж если эта Девушка-Досада что-нибудь вбила себе в голову, то своего добьется.
Выйдя из туалета, я не обнаружила ни Антти, ни Киммо. Обошла дом сзади и снова вышла в садик. В тени деревьев за неторопливой беседой сидела группа мужчин старшего возраста: Ристо, отец Антти, мой шеф, давешний гинеколог и ректор школы Мариты. Услышав, что они говорят обо мне, я спряталась в зелени ближайшего куста.
- Да, Эки, повезло тебе! Такая симпатичная девчонка на работу к тебе устроилась вместо этой старой Парвиайнен, - произнес гинеколог. - Небось сейчас больше времени в офисе проводишь, а не дома со своей старухой.
К моему изумлению, шеф только ухмыльнулся на такую реплику.
- Конечно, приятно, когда перед глазами такая симпатичная барышня. Да и тебе грех жаловаться - у тебя вон в приемной Арми сидит, тоже девочка что надо.
- Да уж, у меня на работе женщин точно хватает, - усмехнулся Хельстрем. - Всегда есть кого пощупать.
- Мне кажется, Мария не относится к той категории девушек, кого можно пощупать мимоходом, - сказал отец Антти. - К тому же она заядлая феминистка.
- Зато мышцы рук и ног она накачала как настоящий культурист! - продолжил Хельстрем. - Я предпочитаю более женственных барышень.
- Вы бы даже представить не смогли, какие у меня мышцы на ногах, если бы пару дней назад я не побрила голени! - негодующе воскликнула я, выходя из укрытия. - Остальное можно не стесняясь говорить мне напрямую.
Увидев мое свирепое лицо, мужчины мгновенно замолчали.
- Слушай, Эки, мне казалось, ты пригласил меня на работу в качестве юриста по уголовному праву, да? А щупать можно было кого-нибудь и за меньшую зарплату!
Я еще не очень хорошо успела узнать своего шефа, и не могла предположить, какую реакцию у него вызовет мое выступление. Буквально за секунду я подготовилась услышать, что уволена, но, к моему удивлению, Эки расхохотался и сказал, повернувшись к отцу Антти:
- Похоже, мы с твоим сыном еще наплачемся от этой женщины. Дорогая, ты получила место в моей конторе благодаря диплому и опыту работы. Молодец, что умеешь постоять за себя, размазню в офисе я бы не вынес.
Я усмехнулась и отправилась к столу, на котором появилось множество новых напитков, в том числе дорогих коньяков. Похоже, кризис прошел мимо дома Хянниненов. Я как раз наливала себе добрую порцию коньяка, когда рядом появился Антти.
- Жажда замучила?
Я рассказала ему о том, что мне довелось подслушать в тени деревьев, а он лишь рассмеялся на мои слова.
- На мой взгляд, Эрик Хельстрем придает слишком большое значение тому, что в силу профессии он вдоль и поперек знает всех женщин Тапиолы. И болтает об этом. Моя мать прекратила ходить к нему на прием именно по этой причине. Но его считают очень хорошим врачом, без его помощи Маллу, сестра Арми, не выжила бы.
- А что с ней случилось?
- Выкидыш. Спроси у Арми, только позже: девушка, с которой она сейчас разговаривает, и есть Маллу.
Маллу оказалась темноволосой и худенькой копией своей сестры. Проглотив коньяк, я налила себе еще порцию. Я до смерти устала от гостей, от необходимости постоянно улыбаться незнакомым людям. Мы беседовали с Арми и Маллу о чем-то совершенно незначительном: Арми, как обычно, солировала, остальные поддакивали. Подошли Антти с Киммо, кто-то подлил мне еще коньяку. Я почувствовала, что у меня перед глазами все поплыло. Заиграла музыка; Киммо сказал, что играет местная группа, которую ангажировали для этого вечера.
- Потанцуем? - Откуда-то появился Маке и с ироничным полупоклоном увлек меня танцевать свинг. Мы раскачивались в такт музыке, я чувствовала под рукой твердые мышцы его плеч, его чуть влажные ладони на своей спине. От него сильно пахло одеколоном. Он был идеальным для меня партнером для танцев. С Антти было танцевать сложнее, поскольку он был на тридцать сантиметров выше меня. Мимо нас проплывали другие пары: Киммо с Арми, мой шеф с женой, Антти со своей матерью. Коньяк опустился в ноги, свинг перешел в танго, Маке обнял меня крепче.
Мы проплыли мимо веранды. С фотографии на стене на меня смотрела Санна, устало улыбаясь в неровном свете свечей, горящих в серебряных подсвечниках. Как-то на выпускном вечере половина школьников вдребезги напились в единственном баре города. Кое-кто потом говорил, что на вечере был не только алкоголь. Санна оказалась в числе тех, кто набрался. Я помню, как у нее соскользнул шарик мороженого и прокатился по одежде, оставив ярко-розовую дорожку на снежно-белой блузке. Она сняла ее и осталась в маленьком белом топе, обнажив тонкие руки с желтоватыми от сигарет пальцами и шрамами от лезвий на запястьях. Я слышала об этих шрамах и раньше, но лишь тогда увидела их собственными глазами. Помню, как не могла отвести полный ужаса взгляд от ее рук.
Маке тоже заметил фотографию.
- До сих пор не могу понять, как это они меня пригласили, - прошептал он мне на ухо. - Видимо, все-таки простили.
- Разве ты виноват в том, что Санна погибла? - шепнула я в ответ.
- Если бы я не был настолько пьян, что отключился прямо на берегу, то не позволил бы ей войти в воду, - продолжил Маке.
- Если бы ты не был пьян, Санна тоже осталась бы трезвой. Послушай, Маке, в жизни не бывает сослагательного наклонения.
Мне следовало записать эти слова и сохранить записку до следующего дня.
Оставшееся время прошло довольно весело. Может, благодаря коньяку, а может, трио играло действительно хорошую музыку. Домой мы ушли около половины двенадцатого одновременно с Арми и Киммо. Я слышала, как Арми крикнула мне вслед:
- Приходи завтра в два часа! Мы ушьем тебе юбку и поболтаем. Мне столько надо у тебя спросить!
Глава 2
Тело в саду
Наступивший день был удручающе жарким. Я проснулась ближе к обеду, в голове звенело, во рту пересохло, в висках стучало. После чашки крепкого кофе и холодного душа мне стало чуть легче, но все же, перед тем как отправиться к Арми, я приняла таблетку от головной боли. Антти заявил, что планирует провести этот день в обществе сборника французской поэзии в тени сада. Мне так хотелось остаться с ним. Мы бы лежали под сенью черемух, наслаждались тихим летним днем и, возможно, неторопливо занимались любовью.
- Если меня здесь не будет, когда ты вернешься, значит, я пошел плавать к волнорезу.
- Подожди меня. Пойдем вместе. Я задержусь у нее не больше чем на час.
- Арми хотела побеседовать с тобой, а это может затянуться надолго, - усомнился Антти.
Я отправилась в сторону Йоусенкаари - района, где жила Арми, размышляя по дороге, что жаль тратить такой прекрасный летний день на бестолковую болтовню и обмен последними сплетнями. После вчерашней вечеринки даже ровная дорога до дома Арми меня утомила, я вспотела и изнывала от жажды. Арми рассказывала, что арендовала этот небольшой таунхаус у кого-то из знакомых. Я вспомнила, как вчера Киммо, глядя влюбленными пьяными глазами в спину Арми, рассказывал нам, что живет на два дома - у невесты и у родителей в Хаукилахти. Я надеялась, что Киммо тоже будет на месте.
Я нажала кнопку дверного звонка. Потом еще несколько раз. Никто не открыл. Странно. Может, Арми решила освежиться в такую жару и принять душ? Я взглянула на часы. Два часа, как мы и договаривались. Да и вряд ли она была вчера настолько пьяна, чтобы забыть о нашей встрече. Может, сидит во дворе за домом и просто не слышит, как я звоню в дверь?
За домом располагалась небольшая рощица. Забор был увит декоративным виноградом, который загораживал обзор. Я осторожно заглянула через забор.
- Арми?
Ответа не последовало. Я потянула калитку на себя. После приятной прохлады тенистой рощицы я физически почувствовала, как мне в висок уперся яркий солнечный луч. От яркого цвета красных цветов на клумбе резало глаза. Посреди лужайки с желтыми цветочками находился дачный стол и пара стульев. На столе стоял кувшин с соком и несколько стаканов. Я уже протянула руку к кувшину, как вдруг мне показалось, что в кустах виднеется необычное.
Нога. Женская нога, судя по розовому перламутровому лаку на ногтях.
Арми лежала за кустом на животе, уткнувшись лицом в траву. Я окликнула ее по имени. Никакого ответа. Осторожно подошла ближе. Девушка лежала совершенно неподвижно, ни малейшего движения от дыхания, никаких звуков. Я перевидала достаточно трупов на прежней работе в полиции, чтобы сразу понять - она мертва. И все же попыталась нащупать пульс, осторожно повернув ей голову набок.
Знакомое лицо выглядело страшно - сине-красная кожа, вывалившийся язык, выпученные в ужасе глаза. Моей первой реакцией было закрыть ей глаза, но я сразу спохватилась - этого делать нельзя.
Меня затошнило. К счастью, задняя дверь в дом была открыта, телефон стоял на столике в прихожей. Я обернула телефонную трубку бумажной салфеткой и набрала номер полиции. Затем ринулась в ванную, открыла краны, пользуясь все той же салфеткой, и сунула голову под струю воды. Лишь выпив по меньшей мере литр, я смогла заставить себя выйти во двор, чтобы встретить полицию.
У меня в мозгу отпечатывались все детали. Яркие цветы на клумбе. Неторопливо перелетающий от цветка к цветку шмель. Муха в лужице сока на краю стола. Я старалась не смотреть на Арми, но взгляд сам все время возвращался к ней. Даже когда я смотрела в другую сторону, перед моим мысленным взором вставало ее синее лицо с вывалившимся языком.
На работе в полиции у меня выработалась привычка обращать внимание на все мелочи на месте преступления. А ведь сейчас я совершенно точно находилась на месте преступления - Арми была задушена! Следов на лужайке не осталось, трава все скрыла, но, возможно, специалисты из технической лаборатории все-таки смогут что-нибудь обнаружить.
Местная полиция подъехала очень быстро. Они были заметно возбуждены - убийство вносило некоторое разнообразие в их рутинную работу, состоявшую в основном из семейных разборок пьяных граждан. Старший констебль представился и начал задавать обычные в таких случаях вопросы. Остальные казались немного растерянными и неуверенно переминались с ноги на ногу. Меня страшно раздражала их растерянность, я едва сдерживалась, чтобы не начать командовать: ну давайте же фотографируйте тело, снимайте отпечатки пальцев. К счастью, мне удалось вовремя взять себя в руки. Тем более что передо мной стояли офицеры из линейной полиции, и у них с собой даже не было необходимого снаряжения.
Полицейский врач и передвижная лаборатория подъехали позже. Комиссар полиции был моим старым знакомым, мы с ним вместе учились в школе полиции, его звали Пертти Стрем, друзья называли его Перцем. Я, Перец и Тапса Хельминен, возглавлявший отдел по борьбе с оборотом наркотиков в полиции Хельсинки, были лучшими учениками. Ребята сделали хорошую карьеру, а я поменяла сферу деятельности. Хотя, насколько я знала, Перец по окончании школы полиции тоже поступил на юридический факультет, но не в Хельсинки, а в Турку.
- Привет, Каллио, - смущенно поздоровался со мной Перец. - Ты что, теперь работаешь в полиции Эспоо?
- Нет. Я нашла труп.
- Вы с ней знакомы?
- Немного. Она невеста шурина моего жениха, - пояснила я, чуть сама не запутавшись в сложной родственной связи. - Я с ней познакомилась только вчера, и мы договорились, что сегодня я зайду к ней, чтобы воспользоваться ее швейной машинкой.
Перец быстро взял в руки руководство расследованием, и оно покатилось по накатанной. Врач прибыл без четверти три; по его оценке, смерть наступила несколько часов назад. Убийца подошел к Арми сзади и задушил руками. Судя по размеру и расположению синяков, убийца был обладателем крупных рук и скорее мужчина, чем женщина. Синяки были не совсем обычные - похоже, он душил ее не голыми руками.
- Возможно, на нем были резиновые перчатки, - сказал Перец. - Посмотрим, найдутся ли в доме хозяйственные перчатки.
В этот момент он сообразил, что я не работаю в полиции и, следовательно, мне совершенно не следовало здесь находиться и слышать, как проходит расследование. Он попросил меня никому, кроме Антти, не рассказывать о смерти Арми. Я и сама прекрасно знала эти правила, так что Перцу не пришлось мне их долго втолковывать.
Я отправилась домой. Ноги так дрожали, что я едва шла. Меня тошнило и в конце концов вырвало в придорожную канаву. К счастью, основная часть пути шла под гору. Редкие прохожие смотрели на меня с нескрываемой жалостью.
Во дворе дома все было как прежде. Антти дремал на солнышке, глядя одним глазом в сборник поэзии, Эйнштейн спал в тени, оставив на солнце только хвост, и даже глазом не повел при моем появлении.
- Долго же ты у нее сидела, - лениво произнес Антти. - Ну что, пошли плавать? Эй, что с тобой? - Он наконец оторвал взгляд от книги и заметил мое состояние.