- Угу, вспомним пионерский лагерь. Спокойной ночи, - пожелание получилось немного неразборчивым из-за подавленного зевка.
- Брысь в кровать.
- До завтра.
Власов ещё раз осмотрел предложенное ему ложе и хмыкнул. Да уж, оставаясь на ночь у девушки, на надувном матрасе он ещё ни разу не спал. Хотя, не так - не у девушки, а у друга.
Блин, а ведь, когда из ванной вышла, мысли все равно скакнули в неправильном направлении. Она тоже странная, неужели его совсем за лицо противоположного пола не считает, что выбежала в белой майке на мокрое голое тело? Нет, конечно, с точки зрения ситуации, все очень даже правильно, в конце концов, он молодой здоровый мужик, но вот применительно к Алене...
Блин, совсем уже мозги набекрень поехали, на подругу засматриваться начал. А все потому, что кое-кто обломал ему вчера приятный во всех смыслах вечер. Поэтому теперь и клинит.
Наверное, в другой ситуации у Женьки бы и тени сомнения не появилось - Алена симпатичная, умная и острая на язык девушка, но такие отношения с представительницей женского племени у него были впервые и не хотелось менять их на банальный одноразовый трах. Ну, может, и не одноразовый, но все равно...
Нет, все-таки хрень какая-то в голову лезет.
Ещё раз обойдя квартиру и проверив замки, он заглянул в комнату Аленки. Там было темно, как в погребе, только слышалось тихое ровное дыхание спящего человека. Правильно, пусть выспится, а то уже на зомби стала похожа. Тем более, завтра выходной у неё, может поваляться подольше.
Осторожно прикрыв дверь спальни, Власов вернулся в гостиную, устроился на своем немного ненадежном ложе, которое периодически начинало раскачиваться, как кораблик в грозу, и уткнулся в Аленкин ноутбук.
Несмотря на журналистские инстинкты, в её документы он не лез, уважая право на секреты и неприкосновенность частной жизни, сосредоточившись на выяснении личности загадочного соседа. К слову сказать, официально квартиросъемщиком он не числился, что настораживало ещё больше.
Через пару часов, досадливо хмыкнув, Женька захлопнул крышку лэптопа, признав, что до талантов сестры ему ещё пахать и пахать. ФИО, которые ему сегодня, обалдев от недоброго напора встречающей стороны, назвал сосед, нигде не значились. Конечно, это может означать, что он просто не засвечен ни в каких соцсетях и всем прочем. Но, вполне возможно, что данные просто выдуманные.
Вот ведь не было печали...
Мысленно попросив прощения у подруги, он набрал в поисковике её имя. Да уж, популярная девушка. Нашлось несколько сотен ссылок.
Открыв первую из них, Женька быстренько пробежал глазами по статье светской хроники. И фыркнул - авторша с восторгом и некоторой завистью пыталась поведать об открытии нового ночного клуба, но постоянно сбивалась на перечисление сплетен о тех, кто почтил новую колыбель разврата присутствием.
На приложенной фотографии была изображена девушка, в которой он не сразу узнал Герман. Подчеркнуто-сексуальное платье, туго обнимавшее стройное тело, копна темных локонов, в тщательно продуманном беспорядке падавших на точеные плечи, томный изгиб накрашенных яркой помадой губ. И взгляд, который он никогда не видел у своей Алены - скучающе-презрительный, уставший. Пустой.
- Так что я тоже была такой же сучкой, как и Алина. Стала, так сказать, личным примером.
Женька оглянулся на девушку, стоящую в дверях, привалившись плечом к косяку. Заспанное, немного помятое личико и вставшие дыбом волосы привлекали намного больше, чем глянцево-прилизанная красота той, на фото пятилетней давности.
- Чего не спишь? - он подвинулся, уступая место зевающей Алене, которая, чуть поколебавшись, села рядом с ним.
- Не спится. Нервы, наверное. Если хочешь, сама расскажу, знаешь же, что там, - она кивнула на все ещё открытую страницу интернет-издания, - правды процентов двадцать, если не меньше.
- Знаю. У них работа такая. Но пока хочу понять, какое впечатление о тебе сложится у стороннего человека, - парень прикрыл её ноги краем пледа.
- Хмм, вот тут совсем просто. Богатая, избалованная, привыкшая к тому, что все спешат исполнить любой её каприз.
- Это ты так думаешь?
- Нет, это так было на самом деле, - она поежилась, скорее от воспоминаний, чем от прохлады - в комнате было вполне комфортно. - Поэтому и говорю, что большие деньги не всегда благо. Мне их давали в избытке, сам видишь, что получилось.
- Вижу, - Власов положил руку ей на плечо. - Зато теперь ты стала нормальным человеком.
- Ага, лучше поздно, чем никогда? - Алена устало прикрыла глаза и привалилась к парню спиной. Это было так естественно, что она даже не подумала о двусмысленности положения, особенно, если учесть сползшую лямку майки, полностью открывшую округлое плечо, матово белевшее в темноте, рассеиваемой только светом от монитора ноутбука.
- Точно. Хочешь, чай тебе сделаю? Или там... молоко подогрею. Тебе спать надо, на ходу уже глаза закрываются, - Женька, подождав пару минут, может, она ещё чего скажет, чуть передвинулся, давая ей более стойкую опору. Интересно, если она сейчас прямо так уснет, что ему делать?
- Нет, спасибо, не надо, так пойду, - уже чуть придремавшая девушка подняла голову. А потом повернулась и крепко обняла Власова. - Хоть тебя иногда и хочется прибить, но друг ты хороший.
- Вот спасибо, - он придержал пошатнувшееся полусонное тело и развернул в сторону двери. - Чеши в свою комнату, мне и одному на этом матрасе тесно.
Алена только тихонько фыркнула и вышла из комнаты.
Утром ни один из них не упоминал о ночном разговоре, наверное, решив, что так будет правильнее. Да и не поболтаешь особенно, когда оба проспали - Алена забыла поставить будильник, а Женька свой благополучно не услышал, слишком крепко уснув.
А проснулись они от звонка мобильника Герман. Вызывала её Света, которая вчера простыла и теперь сидела дома с температурой, потому слезно просила напарницу выйти за неё, иначе руководство не станет разбираться, кто из них должен был работать, и оштрафует обеих.
- Ё-моё, ну, предупредила бы вчера! - девушка металась по кухне, присматривая за варившимся кофе и пальцами раздирая волосы, которые вчера, после мытья, так никто и не удосужился расчесать. Женька в это время принимал экспресс-душ, потому что нужно было ещё успеть заехать домой, чтобы переодеться.
- Алён, - говорила Светка не просто сипло и гундосо, а захлебываясь соплями. - Я не знала, что так заболею...
- Ладно, сиди дома, выйду, но будешь должна по гроб жизни.
Напарница заверила, что согласна быть должником и на том свете, только бы Герман отработала за неё.
Только когда уже положила трубку, вспомнила про смену замков. Шепотом ругая и себя, и занедужившую сотрудницу, и вообще всех подряд, Алена рявкнула на попавшего под ноги Женьку так, что тот испытал желание зашкериться под комод, как нашкодивший кот.
- Собирайся пулей, мне нужно выходить через десять минут!
- Прямо так? - Власов как раз застегивал манжеты рубашки и с любопытством наблюдал за Аленой, до которой дошло, что она стоит посреди коридора все в том же мятом спальном ансамбле, неумытая и нечесаная.
- Да твою ж мать...
Дальше последовало нечто, полностью опровергающее утверждение о неспособности девушек собираться в темпе вальса. Герман за пять минут успела принять душ, привести в порядок волосы, но на макияж времени не хватало, потому решила сегодня поражать природной прелестью и естественностью. Вместо блузки, которую за вчерашними переживаниями, естественно, никто не приготовил и не отгладил, она натянула белую футболку и облегающие черные брюки, приготовившись, если что, врать про какой-нибудь рок-концерт после работы.
- Все, выбегаем, - вторую туфлю она надевала уже на площадке, пока Женька запирал дверь.
Майское солнышко, слепившее глаза, не особо радовало, зато хоть нет дождя, потому что зонтик, естественно, никто в сумку положить не удосужился. Нацепив так и не возвращенные Инне очки, Герман приготовилась к забегу на шпильках.
- Тебя можно брать в армию, молодец, - Власов пресек её попытку добираться пешком и сунул на заднее сиденье машины. - Если будут цепляться - скажи, что ночевала у меня, поэтому так одета.
- Угу, - Алена пока искала в мобильнике телефон мастера по замене замков. Извинившись за отмененный вызов и выслушав нелестные слова собеседника по поводу девиц, которые сами не поймут, чего хотят, она, наконец, растеклась медузой по сиденью. - День только начался, но уже не слава Богу...
- Да ладно, ну, проспали, с кем не бывает, - Женька притормозил возле салона, успев доставить сотрудницу буквально за пять минут до начала рабочего дня. - Беги. Вечером постараюсь забрать, если не успею, подъеду к тебе домой, будем думать дальше. Пока никуда одна старайся не выходить, хорошо?
- Ладушки, - Герман перегнулась через спинку пассажирского кресла, чмокнула его в небритую щеку и распахнула дверь. - Спасибо, что довез.
Как ни странно, но Олег Николаевич ничего не сказал по поводу её внешнего вида, хотя и смерил таким взглядом, что девушке захотелось не только помыть руки, но и почистить зубы.
- Опаздываете, Аленушка, - он открыл перед ней дверь служебного помещения.
- Утро с любимым человеком... - она закатила глаза, показывая степень своего счастья. Начальство только презрительно хмыкнуло и больше не доставало.
Хотя и были нехорошие предчувствия по поводу сегодняшнего трудового подвига, но день прошел на редкость мирно и спокойно. Никто не приходил скандалить, да и вообще, наступившие теплые майские деньки располагали расползтись по дачам, рыхлить грядки и сажать огурцы или же просто полениться и отдохнуть на свежем воздухе. Потому, промаявшись какой-то ерундой, Алена к вечеру поверила, что жизнь налаживается и начала смотреть в будущее с оптимизмом. Пока начальство обедало, успела поболтать с Инной, но подруга была какой-то рассеянной и иногда отвечала невпопад. Ничего нового по поводу подозрительных событий и происшествия с дверью девушка сообщить не смогла.
- Ин, у тебя все хорошо?
- Ддда... - прозвучало это и после некоторой паузы, да и голос был не особо радостным.
- Точно?
- Угу. Просто задумалась.
- А, ну это бывает. Ладно, не буду отвлекать, ко мне покупатели пришли, - Алена торопливо сунула мобильник в ящик стола. - Добрый день, меня зовут Алена, что-нибудь подсказать?..
Под конец дня выяснилось, что забрать её Женька не успеет - он задерживался в их местном медиа-центре, где делали новый рекламный ролик, расхваливающий продукцию концерна. Конечно, это не то, чтобы его прямая обязанность, на то есть рекламщики, но Власов решил сам проследить, не желая потом оказаться крайним.
- Я задержусь на полчаса, пройдись пока по магазинам, ну, или прогуляйся в парке, - на дальнем плане что-то загрохотало, и женский голос истошно завизжал. - У нас в смете нет графы "Костыли для полоумной, лезущей, куда не надо!" - это уже куда-то в сторону. - Блин, что за недоумки... Короче, Ален, побудь на людях, скоро освобожусь.
- Ладно.
Убрав телефон в карман и оглянувшись по сторонам, девушка медленно побрела в сторону дома. Может, в другой ситуации она бы и пошла шоппинговать, но сегодня совершенно не было ни настроения, ни надобности. А просто покупать какие-то вещи, которые потом никому не нужны и только захламляют квартиру, ей не хотелось. Отучилась уже от этой дурной привычки.
Зато у них во дворе, прямо напротив её подъезда, стоят новенькие лавочки, рядом - детская площадка, песочница и прочие радости мелких человечков, потому одна она там точно не будет.
К желанной цели в виде скамейки с витой кованой спинкой, Алена дошла уже прихрамывая. Выскакивая утром, в спешке она обулась на босу ногу, потому к вечеру натерла туфлями роскошную мозоль на пятке. Морщась и кривя губы, Герман сняла пыточную обувь и мрачно уставилась на волдырь с рублевую монету. Просто супер! Особенно, учитывая, что пластыря в сумке, скорее всего, нет. Конечно, можно кое-как дошкандыбать до расположенной за углом аптеки, но при одной мысли о соприкосновении натертой кожи с задником туфли её передернуло. Ладно, дождется Женьку и попросит подставить плечо раненому бойцу.
Расположив травмированную конечность на нагретом и - что удивительно - чистом сиденье, Алена подставила лицо косым вечерним лучам солнца. Уж что-то, а обгореть она не боялась даже в знойный полдень - смуглая кожа быстро и качественно покрывалась ровным загаром, без всяких неприятностей, типа красноты и шелушения. Через пару минут её даже начало клонить в сон, какие-то мелкие птахи, скачущие по веткам рябины, хоть и жизнерадостно, но довольно монотонно чирикали, убаюкивая уставшую девушку. Глаза сами собой начали закрываться...
- Ничего себе! - от раздавшегося рядом мужского голоса Алена взвилась, как укушенная. - Ой, извини, не хотел напугать.
В метре от облюбованной девушкой лавочки стоял её новый сосед и сочувственно рассматривал выставленную на всеобщее обозрение мозоль.
- Да ладно... - девушка осторожно оглянулась.
Совсем рядом две мамочки негромко о чем-то болтали, бдительно присматривая, чтобы их отпрыски, возящиеся в песочнице, не лакомились продуктами жизнедеятельности местных дворовых кошечек и окурками. Возле соседнего подъезда паренек выгуливал огромную псину, которая, несмотря на размеры и намордник, производила впечатление вполне доброго и неагрессивного зверя. Из приоткрытого окна припаркованной рядом машины доносился негромкий девичий смех, периодически сменяющийся густым мужским ржанием. Мимо сновали возвращающиеся с работы люди, тащащие сумки и пакеты с эмблемой ближайшего гипермаркета.
Увиденное её успокоило - не совсем же он отмороженный, даже если и задумал что-то плохое, не станет кидаться прилюдно.
- Может, тебя до квартиры довести? - Руслан не стал присаживаться, видя настороженный взгляд девушки. - Идти, наверное, больно?
- Спасибо, я пока тут посижу, - Алена подтянула ноги поближе, пристально наблюдая за подозрительным соседом. - Немного неприятно.
- Оно и видно. Это волдырь ещё целый, а если лопнет, вообще будет не дотронуться.
- Я знаю, - такая навязчивая забота пугала ещё больше. Чего, спрашивается, привязался? Шел по своим делам, ну, и иди дальше!
- Ладно, не буду доставать. Пластырь хоть есть? - парень с сомнением посмотрел на боевую травму девушки.
- Не-а. Я друга жду, он поможет дойти, - расчет, что Руслан, вспомнив Женьку, немного присмиреет, оправдался. Сосед как-то странно на неё покосился, но больше с вопросами не полез.
- Тогда мой долг, как мужчины, хоть как-то помочь. Сиди тут, схожу в аптеку за пластырем.
Алена только открыла рот, чтобы уверить, мол, её и так на ручках домой доставят, не надо таких крайних мер, но парень уже развернулся и двинул на выход со двора.
А ведь это шанс...
Дождавшись, когда он скроется из виду, Герман вскочила, кое-как нацепила туфлю и, морщась от боли, резво поскакала в подъезд. Раз уж главный подозреваемый вне зоны причинения возможного вреда, стоит воспользоваться моментом.
Ради такого случая она даже воспользовалась ненавистным лифтом (после того, как в десять лет во время отключения электричества просидела полтора часа в темноте и одиночестве, подобных агрегатов она постыдно опасалась), игнорируя лестницу.
На площадке царила спокойная тишина, у кого-то из соседей работал телевизор, судя по накалу страстей говорившего, передавали очередные политические дебаты, и пахло выпечкой. Мирный вечер, полный привычной бытовой суеты.
Быстренько открыв все замки и, при этом, бдительно посматривая по сторонам, Алена уже на одной ножке запрыгала в прихожую и повернула ключ.
О том, что основной подозреваемый не всегда бывает единственным, девушка подумала, когда, поворачиваясь, угловым зрением успела заметить размытое движение за своей спиной.
Глава 8
"Жизнь прекрасна невзирая на недочеты"
х/ф "Золотой теленок", 1968 г.
Пробка была такой плотной и медленно движущейся, что у Власова возникло искушение припарковаться и дойти пешком. Тем более, что тут, через дворы, хода минут двадцать, не больше. Но оставлять новую машину неизвестно где не хотелось. Как и выползать из кондиционируемого салона. На улице было не особо жарко, но как-то душно, парило. Так и хотелось воскликнуть, как в мультике: "Кажется, дождь собирается..."
Наконец, затор начал потихоньку рассасываться, бибики дружно покатили в заданном направлении, а в магнитоле заголосила какая-то девичья группа формата "поющие трусы", но переключать было лень, к тому же - кто его знает, что там крутят по другой волне.
На повороте в Аленин двор Власов притормозил, пропуская въезжающую Скорую. Бело-красная "Газель" притормозила у знакомого подъезда, но Женьку насторожило не это - из подъезда выскочил тот самый Руслан и, бурно жестикулируя, начал что-то объяснять вышедшему из микроавтобуса мужчине в зеленом медицинском костюме.
В этот раз Власов вылетел из машины даже быстрее, чем двое суток назад. Может, это и совпадение, но слишком уж нехорошее.
Разговаривающих он догнал уже в подъезде.
- Что-то случилось?
- Да, Алена, - Руслан быстро поднимался по лестнице, нетерпеливо ожидая, когда его догонит врач Скорой.
- Что с ней?! - Женька мгновенно догнал парня и схватил за отворот тенниски.
Сосед оглянулся по сторонам и понизил голос:
- Вены порезала...
Власов оттолкнул Руслана с дороги и помчался наверх, перепрыгивая через ступеньки.
Бред, Аленка никогда такого не сделает.
Дверь её квартиры была открыта настежь, потому никаких проблем с проникновением в её жилище не возникло.
- Ален, где ты?!
Пометавшись по комнатам, Женька влетел в ванную. Она сидела на полу, кое-как прикрытая большим полотенцем. Темные пряди прилипли ко лбу, по шее и груди, обтянутой майкой уже не белого, а розово-красного цвета, медленно скатывались капли воды. Бледное бескровное лицо, крепко стиснутые губы и зажмуренные глаза красоты облику тоже не прибавляли.
Но Власов обратил внимание на другое. Руки от локтя до запястья были покрыты парой десятков надрезов. Кровь уже практически не сочилась, наверное, из-за жгутов, наложенных почти у локтевых сгибов.
- Ну, что же ты, а? - он сгреб девушку в охапку, прижимая к себе и встав коленями на мокрый пол. Алена была сейчас похожа на большую тряпичную куклу, едва двигаясь, она положила голову ему на плечо. Синеватые губы чуть шевельнулись, и Женька с трудом разобрал:
- Это не я...
Чтобы она не сидела на холодном, Власов поднял её на руки и понес в комнату. С одежды на пол тут же начала капать вода, смешиваясь со все ещё проступающей кровью из порезов и оставляя на светлом паркете темно-розовые кляксы.
Сдернув с кровати плед, Женька укутал безвольное тело и усадил Алену в кресло.