* * *
Представляя ярость начальства, Пабло Монтолио явно недооценил серьезность ситуации, впрочем, в тот момент он еще понятия не имел о взрыве в выставочном павильоне, гибели агента DGSE и исчезновении пешки Канесиро.
Габриэль Карденас не просто пребывал в бешенстве, он был вне себя. К счастью для лейтенанта, ярость полковника в первую очередь была направлена на сотрудников департамента государственной безопасности, которых Карденас уже четверть часа крыл самыми последними словами. Немного "спустив пар", он вонзил гневный взгляд в лицо подчиненного.
Прежде, чем явиться пред начальственные очи, Пабло старательно поработал над своей физиономией, но ни темные очки, ни одолженный у сестры тональный крем не могли скрыть ущерб, нанесенный кулаками Совка.
- Кто это тебя так приложил?
- Совок, - смущенно объяснил лейтенант. - Тот самый, что сбил одним выстрелом два вертолета. Я его почти взял.
- Почти? - брови полковника угрожающе сошлись на переносице.
- Этот тип дрался, как взвод зеленых беретов. Он называл свою манеру боя "УНИБОС, блин". Не представляю, что это такое, но штука зверская.
- Стиль российского спецназа, - пояснил Карденас. - В любом случае ты должен был арестовать этого типа. Почему ты не применил оружие?
- У меня не было оружия. Не забывайте, что я работаю под прикрытием. Было бы странно заявиться с пистолетом в книжный магазин.
- Тоже верно, - согласился полковник. - По легенде тебе оружие не положено. Но драться-то тебя учили! Так какого черта…
- Он был тяжелее меня килограммов на тридцать.
- Плохому танцору яйца мешают, - мрачно произнес Карденас. - Ладно, проиграл, так проиграл, ничего не поделаешь. Просто меня бесит, что DGSE так облажалось.
- И я с ним заодно, - вздохнул лейтенант.
- В любом случае, кое-какие ниточки ты нащупал. В первый же день выяснил, как сбили вертолет с киллером, едва не взял Совка.
- Это вышло случайно. Мне просто повезло.
- Успех в работе спецслужб нередко основывается на случайности. В особенности, когда дело касается русских.
- Почему именно русских?
Полковник подошел к окну и задумчиво посмотрел на легкое, как пух, облачко, зацепившееся за шпиль на холме Тибидабо.
- В юности я был неплохим шахматистом. Я даже выиграл несколько крупных европейских турниров и некоторое время всерьез подумывал о шахматной карьере. Знаешь, с кем мне было труднее всего играть?
Монтолио вопросительно посмотрел на начальника.
- С русскими гроссмейстерами. И знаешь почему?
- Из-за их блестящей техники?
- Не угадал.
- Ну… не знаю… из-за оригинальности тактических решений?
- Если бы! - хмыкнул Карденас. - Хотя с оригинальностью тактических решений ты, пожалуй, попал в точку. Только источником этой оригинальности была водка.
- Вы хотите сказать… - изумился Пабло. - Неужели они специально пили перед партией?
- Они просто пили. Перед партией, после нее, в промежутках между партиями. Большинство русских гроссмейстеров, которых я знал, играли исключительно в пьяном виде, а некоторые были не просто пьяны, а пьяны в доску.
- Но разве алкоголь не ухудшает способность к анализу?
- Разумеется, ухудшает. Именно поэтому пьяного гроссмейстера практически невозможно просчитать и предсказать. Вместо того, чтобы анализировать, он просто ставит фигуры куда ему взбредет в голову, но остается при этом блестящим игроком. Его игра сбивает с толку своей непредсказуемостью, а в непредсказуемой ситуации случайность может оказаться как твоим лучшим союзником, так и худшим противником. Имея дело с русскими, я вспоминаю об игре с пьяными гроссмейстерами. Логика и анализ прекрасно работают, но только не в отношении русских. Разве мог ли наш аналитический отдел предположить, что некий русский с пьяных глаз пальнет между двух вертолетов?
- Не мог.
- Вот именно. Не мог. А русские палили, палят и будут палить в белый свет как в копеечку, вопреки всякой логике и доводам рассудка. Приняв это как данность, ты в конце концов вообще перестанешь чему-либо удивляться.
- У меня нет опыта работы с русскими и, возможно, мой вопрос покажется вам наивным. Очевидно, что CESID имеет своих информаторов в среде русских эмигрантов. Неужели нельзя получить необходимую информацию через них?
Лицо полковника перекосилось, как от зубной боли. Было очевидно, что вопрос подчиненого затронул в его душе болезненную струну.
- Информаторы, - яростно процедил сквозь зубы Карденас. - Русские информаторы! Лучше не напоминай мне о них!
- Неужели русские столь неподкупны, что категорически отказываются сотрудничать со спецслужбами?
Полковник посмотрел на Пабло с выражением гинеколога, разъясняющего старой деве, что поцелуй не может стать причиной беременности.
- Неподкупны? Русские? О чем ты говоришь? Да их упрашивать не надо, сами рвутся в стукачи.
- Тогда в чем же дело?
Карденас покачал головой.
- Сразу заметно, что ты не работал по странам восточного блока. Дело в том, что деньги русские берут, но взамен выдают такую брехню, что ты готов заплатить вдвое больше, лишь бы никогда не иметь с ними дела. Помнишь скандал с метеорологическими зондами? Тогда еще начальник отдела по борьбе с наркотиками с треском слетел со своего поста?
- Слышал об этом, но всей подоплеки не представляю.
- Спецслужбы получили от русских информаторов сообщение о готовящейся заброске в страну крупной партии героина при помощи метеорологических зондов. Зонды сбили, а они оказались французскими, к тому же начиненными супердорогой экспериментальной аппаратурой. Героина там, естественно, не было и в помине. Скандал еле замяли. Более того, чужие метеорологические зонды посбивали и в других европейских странах, причем всюду информация исходила от русских эмигрантов.
В полицейских отчетах эта история была названа "массированной кампанией дезинформации, спланированной и осуществленной русской мафией в непонятных пока целях". Но я-то в отличие от полиции отлично понимаю, для чего русские это сделали.
- Для чего же? - не удержался от вопроса Пабло.
- Боюсь, что в испанском языке нет подходящего эквивалента для адекватного перевода русского термина. Тебе известно значение слова при-ко-лоть-ся?
- В общих чертах, - кивнул Монтолио. - Насколько я понимаю, это возвратная форма глагола "приколоть", означающая, что объект действия прикалывает себя к чему-то.
Полковник вздохнул.
- Ладно, оставим это. Лингвистическими изысканиями ты будешь заниматься в свободное от работы время. Значит, так. О русских информаторах забудь. Все придется делать самому. Отправляйся к Ебанькам и смотри в оба. Один бог знает, что ты можешь там услышать и на кого наткнуться. Возьми на всякий случай пистолет, но использовать оружие будешь лишь в случае крайней необходимости.
- Я понял.
- Заодно узнаешь у своих русских приятелей значение слова "приколоться", - мрачно ухмыльнулся полковник.
* * *
Ночью, предшествовавшей вышеизложенному разговору полковника Карденаса с лейтенантом Монтолио, на западной оконечности африканского континента происходили события, которые могли бы заинтересовать не только CESID и DGSE, но и спецслужбы многих других государств…
Раскатившийся над африканской саванной львиный рык насторожил вышедшего на охоту щиткового сцинка. Тонкий черный язычок мелькнул и спрятался в пасти. Гладкое серебристое тело, сверкнув чешуйками в бледном свете луны, ввинтилось в землю и исчезло.
Мужчину, сидящего на корточках с зажатой в губах незажженной сигаретой, рычание не обеспокоило. Люди, назначившие ему встречу в верховьях реки Гбеа, протекающей вдоль границы Сьерра-Леоне и Либерии, были намного опаснее львов.
Юрий Барышев, капитан десантных войск принадлежал к контингенту миротворческих войск, введенных ООН на территорию Сьерра-Леоне. Войска ООН разделяли две противоборствующие группировки - правительственные войска на северо-западе страны и повстанцев РОФ - Революционного объединенного фронта, контролирующего юго-восток.
Тот факт, что войска двадцати стран так и не сумели отбить у повстанцев алмазные рудники, сам по себе был весьма примечательным. Несмотря на то, что средства массовой информации направо и налево трубили о необходимости положить конец незаконной продаже "кровавых" алмазов, то есть алмазов из зоны конфликтов, торговля ими лишь набирала обороты. В деле были замешаны слишком большие интересы. Именно "голубые каски" ООН стали основным передаточным звеном в контрабанде алмазов и поставках оружия в страны Западной Африки.
Капитан Барышев был не прочь отхватить свой кусок пирога, но возможности для этого до сих пор не представилось: слишком многие хотели запустить руки в сверкающий алмазный ручеек. Пробиться к нему было ой как нелегко, и тернистый путь к "кровавым" алмазам оказался усеян трупами искателей легкой наживы.
Несмотря на то, что имена людей, контролирующих контрабандную торговлю алмазами, были прекрасно известны, Барышеву это ничего не давало. Генерал Уртам Бакунга, возглавляющий повстанцев Сьерра-Леоне и либерийский лидер Мауйя Джагнота не имели намерения менять надежных партнеров и проверенные каналы, даже если бы им предложили более выгодные условия. Чернокожие "алмазные бароны" избегали ненужного риска.
На поиск информации и выход на нужных людей были затрачены четыре месяца и триста тысяч долларов. Сегодняшняя встреча являлась итогом этой долгой и дорогостоящей подготовительной работы.
Они возникли из темноты неожиданно, как привидения. Юрий не слышал звука шагов, его ноздри не уловили какого-то необычного запаха. Просто в какой-то момент рядом с ним оказались два негра, одетые в военную форму без знаков различий. Барышев не знал, кто из них генерал Момо Ньерере, готовящий очередной военный переворот в Либерии, а кто - полковник Хеди Хармель, второе лицо РОФ - Революционного объединенного фронта Сьерра-Леоне. Боевики Хармеля славились своей изощренно-звериной жестокостью. Входя в деревни, они насиловали женщин и детей, а мужчинам отрубали кисти рук, ступни ног и половые органы, наслаждаясь криками истекающих кровью жертв.
Как и Ньерере, Хармель не желал быть на вторых ролях. Чтобы стать первыми, им требовалось одно: деньги, на которые можно было купить оружие. Эти деньги они могли выручить за алмазы.
Шифровка, полученная вчера от Михаила Батурина, несколько усложняла задачу Барышева. Теперь нужно было не только наладить вывоз алмазов из стран Западной Африки. Следовало перехватить партию алмазов, направленную Марату Багирову, и, по возможности, ликвидировать людей Марата и подставить его самого.
Негры молча смотрели на Юрия. Ни один не подумал протянуть руку или хотя бы кивнуть. Лунный свет превращал их черты в уродливо-гротескные черные маски. Широкое изъеденное оспой лицо с вздутыми вывернутыми губами у одного и треугольное-костистое с хищным заостренным подбородком у другого. Рваные насечки на щеках. В провале угрожающе раздвинутых губ - треугольные как наконечники стрел ритуально обточенные зубы.
Вдали снова глухо и раскатисто зарычал лев.
- Благодарю вас за то, что согласились выслушать меня, - первым нарушил затянувшуюся паузу Барышев. - Вы не пожалеете об этом.
- Ближе к делу, - оборвал его остролицый.
- Генерал Ньерере? - предположил Юрий.
- Полковник Хармель, - поправил его негр. - Я сказал - ближе к делу.
- Люди, которых я представляю, готовы заплатить за алмазы более выгодную цену.
- Нас интересуют не деньги.
- Мне это известно.
- Назовите причину, по которой мы должны сотрудничать именно с вами, - вступил в разговор либериец. - Захватив власть, мы можем сохранить связи с прежними покупателями. Эти каналы надежны и проверены.
- Таких причин несколько. Во-первых, вам будут предложены более выгодные условия. Во-вторых, прежний покупатель может быть недоволен тем, что вы устраните его поставщиков. Нет гарантий, что он не предпримет шаги по вашей ликвидации. В-третьих, мы можем обеспечить поставки более мощного и качественного оружия. В-четвертых, мы обеспечим вам дипломатическую поддержку со стороны России и ряда стран - бывших членов СНГ. После того, как будет получено ваше принципиальное согласие, мы сможем обсудить детали.
- О каком оружии идет речь? - уточнил полковник Хармель.
- Во-первых, снайперские гранатометы - последние российские разработки, не имеющие аналогов в мире. Цель поражается на расстоянии до 500 метров со снайперской точностью, сравнимой со стрельбой из стрелкового оружия. Идеально для ведения боя в городе, в горах и лесистых местностях. Вариант боеприпаса - заряд с боевой частью в термическом исполнении. При этом реализуется принцип объемного взрыва.
- Хм-м. Любопытно, - оценил генерал Ньерере.
Окрыленный успехом, Барышев заговорил плавно и вдохновенно. С артистизмом ушлого коммивояжера, уговаривающего перезрелую провинциальную дамочку приобрести уникальный омолаживающий крем, способный за одну неделю превратить ее в сияющую юной свежестью нимфетку, он пересыпал речь заманчивыми словосочетаниями типа "ствольные управляемые ракеты с лазерной лучевой системой наведения", "маскировочная термодымовая аппаратура" и "реактивная система залпового огня".
Напускное безразличие будущих диктаторов не могло обмануть Барышева. Они уже попались на крючок. В отношении торговли оружием возможности Ростовцева были гораздо больше, чем у Багирова.
Негры перешли к уточнению деталей. На это ушло около сорока минут.
Самую трудную часть разговора Юрий оставил напоследок. Следовало убедить чернокожих военных в необходимости перехватить партию алмазов, которые Уртам Бакунга и Мауйя Джагнота готовились переправить в Испанию.
- Это не просто, - заметил генерал Ньерере.
- Я не говорил, что это просто.
Африканцы уклонились окончательного ответа, но Барышев был уверен, что рано или поздно они скажут "да". Неудержимая жажда власти точила их изнутри. Они не могли или не хотели больше ждать. Вопрос в том, смогут ли они получить необходимую информацию.
Еще десять минут переговоров - и негры растворились в ночи, предварительно пожав Юрию руку. Это был шаг вперед.
Проводив взглядом растаявшие в темноте фигуры, капитан направился вдоль реки. Пройдя около трехсот метров, он свернул направо, к холмам. Еще через четверть часа он стянул маскировочный чехол со спрятанного среди кустов "джипа".
Вынув из лежащего на сиденье портфеля переносной компьютер, Барышев положил рядом с ним сотовый телефон со встроенным модемом, обеспечив связь через инфракрасный порт. Подключившись к Интернету, он послал на английский сайт, посвященный торговле недвижимостью, объявление о продаже сельского дома на севере Сан-Марино. Прочитав его, Батурин поймет, что переговоры прошли успешно.