Свернув на Эскудельерс, Василий вихрем пронесся по Ноу де Сант Франсеск и выскочил на площадь герцога де Мединасели, где он припарковал свой старенький "сеат марбеллья". Братки выбежали на площадь в тот момент, когда тореро отъезжал от тротуара. Не удержавшись, Стародыбов открыл окно и высунул в него сжатую в кулак руку с глумливо выставленным вверх безымянным пальцем.
В бессильной злобе Штырь и Волкодав гнались за машиной еще с минуту, но силы были слишком неравны.
Промчавшись по проспекту Колумба, "сеат" растаял в голубой дали. Приклеенный к его днищу радиомаяк из пешки Канесиро исправно посылал на спутник короткие импульсные сигналы.
* * *
- Куда мы идем? - спросил Пабло.
- Ко мне домой, - томным голосом героини любовного сериала ответила Крусиграма. - Это рядом, в бутылке.
- В бутылке? - не понял лейтенант.
- На улице Бутылки, - объяснила девушка. - Странно, что русские до такого названия не додумались. Наши алкаши удавились бы за возможность жить в подобном месте. Кто-то из наших даже подписал под табличкой с названием улицы: "Латинская водка. Не дай себе просохнуть."
- Бутылка - это фамилия, - уточнил Монтолио, слегка уязвленный словами Крусиграмы. - Абундио Бальтасар Бутылка был известным деятелем культуры.
- Да хоть бы это было воинское звание, - усмехнулась хохлушка. - Бутылка - она и есть бутылка.
- И все-таки это фамилия.
- Ладно, я поняла. Бутылка - это фамилия, а не объект вожделения европейских алконавтов. В любом случае сейчас мы отправимся ко мне на улицу Бутылки. Там я продезинфицирую твои раны. Ты спас мне жизнь, и теперь я твоя должница.
- Если говорить о спасении жизни, скорее это я у тебя в долгу, - покраснел Монтолио.
Ему было мучительно стыдно за свое позорное поражение.
- Глупости! - решительно отрезала Мария. - Я просто застала этого урода врасплох. Ты и без моего вмешательства разделал бы его под орех.
В глазах хохлушки светилось столь неподдельное восхищение, что лейтенант почувствовал себя увереннее. Действительно, что может женщина понимать в тонкостях рукопашного боя? Наверняка, она считает, что он дрался как лев.
Заметив облегчение, отразившееся на лице испанца, Крусиграма мысленно себе поаплодировала.
"До чего же наивны мужчины! - подумала она. - Стоит отпустить пару комплиментов их силе и мужественности - вот они уже и растаяли."
- Что это был за тип? - с небрежно-мужественным видом поинтересовался Пабло.
- Совок, - лаконично пояснила Мария.
- Кто? - не веря своим ушам, нервно переспросил лейтенант. - Как ты его назвала?
- Совок, - повторила Крусиграма. - Кличка у него такая.
- Так вы знакомы?
- Еще чего! - фыркнула девушка. - Первый раз его вижу. Стану я водить знакомство с такими уродами! Похоже, этот тип считает неприличным насиловать девушку, предварительно не представившись. Одно прозвище чего стоит - Совок! Глупее не придумаешь. Вот ведь кретин!
- Joder!
Мария не поняла смысл этого восклицания, как не поняла она и причины, заставившей потенциального кандидата в женихи помчаться прочь от нее со скоростью вспугнутой лани.
Ошарашенная неожиданным бегством, Гриценко оторопело смотрела вслед испанцу, чувствуя, как внутри закипает ярость. Этот тип оказался еще худшим козлом, чем остальные. Даже домой к ней побоялся зайти. Да что он себе вообразил? Думал, она его потащит под венец под дулом пистолета? И вообще он нисколько не симпатичный. Даже драться толком не умеет. Козел, он и есть козел.
- Cabron! - с ненавистью процедила сквозь зубы Крусиграма.
Хохлушка вздернула голову и, яростно грохоча платформами по асфальту, направилась к дому.
* * *
Пабло Монтолио был готов биться головой о стену, на сей раз совершенно добровольно. Тупик, в котором имел место знаменательный поединок, оказался на месте. В нем ничего не изменилось - тот же витающий в воздухе запах мочи, трещины на асфальте, грязные подтеки на стенах. Не было здесь лишь Совка, и это обстоятельство окончательно уничтожило лейтенанта.
Ну почему он сразу не спросил у девушки, как зовут атаковавшего ее типа?
"Она соврала, что не знакома с Совком, - запоздало сообразил Монтолио. - Пакистанец сказал, что она побежала, и за ней погнался какой-то мужчина. Совок не стал бы ни с того ни с сего гоняться за незнакомой женщиной, тем более на глазах у свидетелей. Для этого должна быть какая-то причина. Наверняка, они знают друг друга. Может, у них даже роман. Надо срочно найти Крусиграму."
Задыхаясь, Пабло домчался до места, где оставил хохлушку, но не увидел ее. Кляня себя последними словами, еще минут десять он носился по соседним улицам, прекрасно понимая всю бесполезность этого занятия. Крусиграма обиделась и ушла. Он в очередной раз облажался. Монтолио боялся представить, как отреагирует на его рассказ полковник Карденас.
* * *
В старинном изразцовом камине вилы "Флорида" весело пылал огонь. На сей раз вместо заправленного опием кальяна перед Маратом Багировым стояла кружка крепкого английского эля. Руслан Свидерский предпочел легкое белое вино.
- Особенности национального капитализма - вот что надо учитывать, - говорил Марат, задумчиво вращая в пальцах рассыпающую по комнате алмазное сияние пешку Канесиро. - Зная их, ты будешь чувствовать себя в иностранном государстве, как рыба в воде.
Свидерский молча отхлебнул вина, не желая прерывать неторопливый монолог шефа. Он знал, что Багиров не нуждается в ответе. Марат, как никто умел наслаждаться звуками собственного голоса.
Руслан слушал вполуха. После удачно выполненного задания напряжение отпустило его, а вино окончательно привело в благодушное-расслабленное состояние.
- Возьмем простейшую схему традиционного капитализма, - развивал между тем свою мысль Марат. - Представь, что некто имеет двух коров. Одну он продает и покупает на эти деньги быка. Со временем стадо растет, одновременно растет и его материальное благополучие. В конце концов, он продает стадо, обеспечив себе безбедную старость.
Теперь рассмотрим капитализм по-американски. Некто имеет двух коров. Одну он продает, а вторую заставляет давать надои за четырех, и очень удивляется, когда она умирает от истощения.
Капитализм по-японски. Некто имеет двух коров. Он уменьшает их в десять раз и заставляет производить в двадцать раз больше молока. В результате получается серия мультфильмов "Быкемон", которую он продает по всему миру.
Теперь более близкий нам капитализм по-испански. Некто имеет двух коров, но понятия не имеет, где они находятся, а потому отправляется в бар выпить кофе.
Имея представление об испанском национальном характере, ты уже не удивляешься тому, что сотрудники главного департамента государственной безопасности не только не удосужились проверить пешку на наличие передаточных устройств, но даже не сообразили вмонтировать в нее радиомаяк. Было бы странно, сделай они все правильно. Если испанец будет знать, где находятся его коровы, он вынужден будет за ними ухаживать. Пить кофе в баре, с его точки зрения, гораздо приятнее.
И, наконец, капитализм по-русски. Некто имеет двух коров. Пересчитывает их и приходит к заключению, что их шесть. Снова пересчитывает, и их уже сорок восемь. Пересчитывает еще раз, и их оказывается двенадцать. Тогда он бросает подсчеты и открывает новую бутылку водки.
Учитывая особенности русского капитализма, несложно понять, каким образом впадающий в нирвану Совок ухитрился сбить одной пулей два вертолета.
Свидерский кивнул, показывая, что следит за мыслью шефа.
- Есть и другой вариант русского капитализма - безалкогольный, - подбросив в воздух пешку Канесиро и ловко ее подхватив, продолжил Багиров. - Некто имеет двух коров. Трех из них он продает своему собственному предприятию, используя кредит, который он выбил с помощью шурина-банкира, после чего осуществляет обмен долга на ценные бумаги, получая таким образом четырех коров и списывая налоги на пять коров.
Права на молоко шести коров переводятся через посредника в компанию на Каймановых островах, принадлежащую акционерам, которые снова продают права на шесть коров его предприятию. В ежегодном отчете указывается, что предприятие имеет восемь коров с перспективой приобретения девятой. Одну корову он продает, чтобы купить нового российского президента, который предоставляет ему девятую корову и так далее.
Руслан одобрительно засмеялся, понимая, что Марат ожидает от него именно такой реакции.
Полчаса назад Свидерский вручил шефу полученную от Совка шахматную фигурку и рассказал об обнаруженном в ней радиомаяке.
Внимательно выслушав отчет, Марат предложил ему вина и заговорил об особенностях национального капитализма. Свидерский хорошо знал эту особенность шефа - перед принятием важных решений внезапно переводить разговор на отвлеченные, далекие от предмета обсуждения темы. Багиров нуждался в определенном периоде времени, чтобы внутренне переработать полученную информацию.
"Сейчас он снова вернется к вопросу о пешке и киллере", - интуитивно уловив изменение в настроении шефа, подумал Руслан.
Он не ошибся.
- Личность проглоченного акулой киллера пока не установлена? - без всякого перехода сменил тему Марат.
- Отпечатки его пальцев нигде не зарегистрированы, но эксперты DGSE выяснили, что они были изменены.
- Японская технология?
Свидерский кивнул.
- Пока это делают только японцы. Уникальнейшая лазерная операция, полностью меняющая папилярные узоры. Операция, как ты понимаешь, не из дешевых. Ее могут позволить себе единицы.
- Это уже говорит о многом.
- Есть еще один след. Запонка с буквой "F". Не думаю, что F - один из его инициалов. Испанские спецслужбы полагают, что это может означать какой-то символ, типа "fatum" или "fecit". У меня есть еще одна версия. В данный момент я ее проверяю.
- Какая версия?
- Не исключено, что это был Харон.
- Харон? - нахмурился Марат. - Харон не существует. Это легенда. Своеобразный "Летучий голландец" терроризма. Призрак, который появляется в разных частях света с новой внешностью и именем, совершает очередное убийство, после чего бесследно исчезает. Никаких конкретных сведений о нем нет.
- Тем не менее, свидетельства его деятельности более чем реальны.
- Это могли совершить разные люди.
- Некоторое время я собирал информацию о Хароне. Это вполне реальная личность. Родился и вырос в Армении. Отец наполовину сириец, наполовину курд, мать - латышка. Отец Харона работал на мафию, помогал переправлять наркотики из Турции на территорию бывшего Советского Союза. Был связан с курдскими сепаратистами и рядом террористических организаций, осуществлял функции посредника при продаже им оружия.
Родителей Харона убили, когда ему было 15 лет. Мальчик исчез, а через пять лет появился киллер-призрак, действующий на территории целого ряда государств. Он свободно владел десятком языков, в том числе русским, латышским, азербайджанским и турецким. Некоторые факты свидетельствуют о том, что Харон - сын курдско-сирийского наркоторговца.
- Почему ты связал запонку с Хароном?
- На эту мысль меня навела одна драматическая история из его досье. Ходят слухи, правда, непроверенные, что в молодости Харон был влюблен в одну турчанку по имени Фива и даже подарил ей золотой медальон с выложенной рубинами буквой F. У Харона было много недоброжелателей, и кто-то из них прирезал девушку, предварительно изнасиловав ее. Перед смертью ее пытали. Медальон раскаляли на огне, и прижимали к ее телу. Ее грудь и живот были покрыты этими своеобразными клеймами. Описание найденной запонки совпадает с описанием медальона Фивы.
- Ерунда, - поморщился Багиров. - Если Харон действительно существует, профессионал такого класса не станет "светиться", нося из сентиментальных соображений столь приметную вещь, как бриллиантовые запонки с не соответствующим его имени инициалом.
- Харон мог выбрать себе любое имя или фамилию, начинающуюся на "ф". Это снимает вопрос с инициалами. Даже у профессионалов есть свои заморочки.
- А ты не думаешь, что запонки могли быть использованы для того, чтобы убедить кое-кого в гибели Харона?
- Исключено. Вертолет был подбит случайно. Вряд ли Харон рассчитывал на то, что рыбаки извлекут из брюха акулы останки его двойника вместе со снайперской винтовкой и пешкой Канесиро.
- Логично, - согласился Марат. - Хотя мы не знаем, каким был первоначальный план. В любом случае Совок этот план поломал. Ладно, черт с ним, с Хароном. Гораздо больше меня беспокоит Ростовцев. Наверняка он пошлет нового киллера.
- Кто предупрежден - тот вооружен. Я уже принял необходимые меры предосторожности.
- Этого недостаточно. Война объявлена. Занять оборонительную позицию означает проиграть. Мы должны нанести ответный удар. Кроме того, я хочу получить шахматы Канесиро и похищенные у де Бирс бриллианты.
- Это будет непросто.
- Простое задание я бы тебе и не поручил, - пожал плечами Марат.
* * *
- Взорвать? - Штырь удивленно посмотрел на Волкодава. - Ты всерьез предлагаешь его взорвать?
- Можно и перо в бок сунуть. С взрывчаткой меньше шансов попасться. Все взрывы в Испании списывают на басков.
- А убивать-то его зачем?
- Как зачем? - удивился Волкодав. - Для науки. Этот козел не хочет платить.
- Большое дело. Яйца расплющим - заплатит, - мстительно произнес Штырь, не простивший Тамбовскому Красавчику подлого удара в пах.
- Клал я на его деньги, - надрывно выкрикнул Волкодав и для пущей убедительности стукнул себя кулаком в грудь. - Этот урод Россию опозорил. На его гребаной корриде я был готов сквозь землю провалиться. Русских и так здесь ни во что не ставят, а после балета, устроенного на арене этим Лиепой, над нами вся Европа потешается. Его не то, что взорвать - через мясорубку пропустить мало.
Штырь задумчиво почесал крепкий бритый затылок.
- Дело говоришь, братан, - согласился он. - Родину позорить западло.
- Значит, уроем паразита?
- Уроем, - смачно цыкнув зубом, подтвердил Штырь.
* * *
После разговора с Маратом Багировым Руслана неотступно преследовала постоянно ускользающая мысль. Она играла с ним в кошки-мышки, вертелась на самом кончике языка, никак не давая себя ухватить и окончательно сформулировать. Это была даже не мысль, а странное, тревожащее ощущение, исходящее из глубины подсознания.
Откинувшись на спинку кресла, Свидерский закрыл глаза и расслабился, успокаивая ум и отключаясь от сигналов, исходящих от внешнего мира. Рано или поздно ощущение, беспокоящее его, всплывет на поверхность сознания и обретет законченную формулировку. Главное - не торопиться. Интуиция подобна кокетливой женщине: убегает от домогающегося ее и преследует избегающего встречи.
На фоне расслабления тревожащее чувство усилилось, постепенно обретая конкретные черты. Руслан понял, что оно было связано с просчетом, допущенным при выполнении последнего задания Марата.
По мере углубления транса тело Свидерского становилось все легче и невесомее, пока, наконец, не исчезло совсем. Перед глазами Руслана поплыли яркие, как сновидения, картины.
После встречи с Совком он подходит к своей машине, проверяет ее на наличие подслушивающих устройств и обнаруживает радиомаяк, вмонтированный в пешку Канесиро. Первая реакция - паника. Если радиомаяк установлен сотрудниками DGSE, ему конец. Испанские спецслужбы не позволят ему уйти.
Он извлекает радиомаяк и понимает, что его вставил в шахматную фигурку человек, нанявший погибшего киллера. Вот он и добрался до сути. Просчет был допущен именно тогда, и причиной его стал испуг, лишивший его ясности мысли. Руслан даже не задумался над тем, что заказчик убийства внимательно отслеживает малейшие перемещения пешки, из чего следует, что пешку, точнее, радиомаяк можно использовать в качестве живца.
Багиров хочет получить шахматы Канесиро и похищенные у де Бирс бриллианты. Задача весьма непростая, учитывая, что местонахождение драгоценностей неизвестно. Украсть их почти невозможно, а по доброй воле Ростовцев с бриллиантами, естественно, не расстанется. Значит, надо оказать на него давление, причем достаточно сильное. Не исключено, что с умом используя радиомаяк, можно будет обрести средства для оказания такого давления.
Ростовцев с потерей пешки не смирится. Он попытается ее вернуть, это ясно, причем пошлет за пешкой не чужака со стороны, а доверенного человека, возможно, того, кто отыскал и нанял Харона. Не исключено, что он отправит в Испанию самого Михаила Батурина. Это было бы неслыханной удачей.
Взять Батурина в Испании гораздо легче, чем в России, а, имея на руках такой козырь, можно будет поторговаться. Михаил нужен Ростовцеву. Его не просто заменить, но, что гораздо важнее, Михаил слишком многое знает.
Кем бы ни был эмиссар олигарха, в любом случае он рано или поздно объявится около радиомаяка. Тогда-то его и надо будет взять.
Как его только угораздило прилепить маяк к первой попавшейся машине! Впрочем, это не страшно. Отследить радиомаяк будет не трудно. Прибор обнаружения прослушивающих устройств зафиксировал в памяти частоту его сигнала. Остальное - дело техники.
Руслан потянулся и открыл глаза, чувствуя себя бодрым и отдохнувшим, как после глубокого сна. Достав их кармана сотовый телефон, он вызвал из памяти нужный номер.