Одиннадцать
Энцо хотел нас вывести, но как только мы направились к выходу, он остановил всю процессию и одним кивком головы приказал нам следовать за ним. Мы были загнаны в ловушку, пора кричать и бегать с воплями "спасайся, кто может!", а Энцо, спокойный, как скала, руководит всеми процессами.
Где-то за залом, в котором нас принимали, был небольшой проход, ведущий на узкую лестницу, которая вела наверх. Туда нас Энцо и направил. Мы поднялись и оказались на довольно затемненном балконе. Он находился под самым потолком и огибал весь обеденный зал по кругу, однако заметить его снизу было практически невозможно. Ну, если только не перегнешься через него и не начнешь орать как резаный, привлекая к себе всяческое внимание.
Рассредоточившись всей выжившей толпой по периметру, мы замерли.
– Ждите здесь, – сказал Энцо. – Ни звука. Я скоро вернусь.
– Энцо… – хотела дернуться я.
Но Макс мне мешал, преграждая путь. Сам Энцо даже не взглянул на меня, а наоборот, уверенно посмотрел на Макса и произнес:
– Береги ее.
Я медленно улыбнулась, поддавшись на чувства, и пропустила момент, когда Энцо ушел. Черт. Что же делать? Я за него волновалась – естественно. Он может быть хоть тысячу раз ассассином, но это не означает, что я перестану из-за этого за него переживать.
Мы стали ждать.
Буквально через несколько минут в обеденном зале появились люди в бежевых одеждах. Лица тех, что были с клинками, были скрыты масками, на головах тюрбаны. Только двое из них не носили масок, только тюрбаны. У обоих был довольно выразительный арабский профиль – носы как у орла, смуглая кожа, соответствующая внешность. Один был постарше, с огромным шрамом на всю щеку и выдающейся бородой. Второй был моложе и более худой. Его борода была не такой длинной, только-только отрастала.
Судя по всему, они тут командовали. Их люди рассредоточились по залу и начали бесцеремонно хватать трупы и разглядывать их лица. Командир постарше заговорил, и я не узнала языка.
– Арабский, – шепнул мне Макс.
– Ты же учил, – вспомнила я.
– Да… – Макс поморщился, – но не этот диалект.
А тем временем второй уже отвечал что-то своему подельнику.
– Они ищут мальчишку, – скорее просто на автомате перевел Макс, и только потом понял, что сказал.
Сжав кулаки, он весь напрягся, его взгляд сделался обжигающе угрожающим, я боялась только, что он сейчас спрыгнет вниз и начнет всех бить. Наверное, это подтолкнуло меня взять его за руку. Он сначала вздрогнул, как будто хотел вырвать руку, но потом что-то заставило его передумать. Он продолжал, молча, наблюдать за происходящим.
Воины ходили по зале и продолжали бесцеремонно трясти трупы. Только один из них выделялся своей медлительностью, хоть и неприглядной, но все равно – он не тревожил мертвых, он как будто что-то искал.
– Что этот идиот делает? – Шепнул Макс.
Я присмотрелась к "идиоту" и тут же скривилась.
– Это не идиот, это Энцо, – обижено буркнула я.
Макс быстро нахмурился, сделав вид, как будто, так и думал, и продолжил наблюдать. Те двое командующих снова заговорили.
– Чертов диалект, – прошипел Макс. – Кажется…, что-то… они что-то про его силы говорят. Или это сорт слив?..
Макс задумался, а я тем временем попыталась снова найти глазами Энцо. Когда он успел схватить кого-то, переодеться и запросто бродить среди чужих, как свой? Никто даже не заподозрил его. Понятное дело, у них другое задание. Но все-таки.
Я переживала просто страшно, оглядывая всех воинов и командующих, чтобы только они его не заметили. Правда, если бы они все-таки нашли в нем что-то подозрительное, не знаю, чтобы я сделала. Он может своим стать среди чужих бандитов, а я что могу? Упасть с балкона и разбиться насмерть? Конечно, на минуту или меньше это народ отвлечет, но не самый славный конец для меня.
Не думала я, когда отправлялась сюда, что мы ввяжемся во что-то подобное. Обычное задание – даже проще! – вернуть Макса. Да, по идее, мы уже давно должны были быть дома. Но тут началось смертоубийство. В буквальном смысле.
Один из воинов в дальнем углу зала внезапно завопил, и командующие поспешили к нему. Он держал в руке то ли тарелку, то ли что-то вроде того (воин находился слишком далеко, тут полкилометра, я его самого-то видела, как муравья, не то, что тарелку в его руке), в общем, он взял ее со стола и теперь подзывал к себе остальных. Почти все к нему стянулись.
Тот, что постарше, как только подошел к нему, сразу же взялся за тарелку.
– Это Зора, – произнес Макс и стиснул зубы.
Про Зора я тоже услышала. Несмотря на дальность, акустика здесь была отличной. Имя мальчишки – это пока единственное, что я вообще приблизительно разобрала, и то, с помощью Макса.
– Он отъел немного… – Макс моментально побелел, – ловушка? – Нахмурился в следующую секунду он. – Или кому-то на башмак прицепился жук?.. Дьявол!..
Внезапно на плечо мне легла чья-то рука, и я чуть "коньки не отбросила". Максу на плечо вторая рука вторженца тоже легла, но он среагировал менее экспрессивно.
– Энцо, – выдохнула я, увидев моего мужчину.
Первым делом я бросилась ему на шею. Наступила на Макса, отдавила ему руку и уперлась коленкой в шею. Но Энцо времени зря не терял.
– Мальчишка оставил след, – произнес Энцо. – Они тоже это поняли. Нужно торопиться.
Всей гурьбой мы спустились вниз и двинулись обратно к лестнице. Спускались мы все по-разному: Энцо и парочка тех моих слуг, что подписались на сегодняшнее безобразие, шагали почти бесшумно, я шла, как слон, и только виновато морщилась, потому что старалась ступать тише, но оттого шла еще громче, потому что все время грозилась потерять равновесие. Правда, меня переплюнул Макс и когда споткнулся, толкнув меня вперед, я навалилась на одного из своих слуг и почти погубила все дело.
Энцо – я его обожаю! Он обернулся, дождался пока красный, как помидор, Макс взглянет на него и спокойно, без выражения лица "ты – идиотище всего мира, кривоногий болван, убью тебя, как только выберемся!" (у меня бы точно именно такое и было), просто приложил указательный палец к губам, и мы двинулись дальше.
Макс, похоже, этот жест оценил. Он стал смотреть себе под ноги и действительно зашагал тише. Мне мешали сандалии, они шлепали совсем неудачно. Пришлось от них избавиться. Да, знаю, потом будет не лучше, но хотя бы на время перестану шуметь.
Спустившись вниз, мы пересекли тронный зал, пользуясь тем, что воины тех двоих разыскивали следы, которые Энцо уже обнаружил. Как он их нашел? Что за следы? Без понятия! Я все больше начинаю понимать, что подготовка у нас с Максом примерно такая же, какую может получить двухлетний ребенок, который посмотрел фильм про поезд и теперь, как он считает, готов стать машинистом.
Нет уж, это совсем никуда не годится.
Когда мы вышли из дворца, Энцо задержался, пропуская всех нас вперед, указывая нам всем идти направо, как мы и поступили. Забавно, мои, так называемые, слуги ничуть ни меньше Макса заглядывали Энцо в рот и были готовы делать все, что он прикажет. Даже, если бы он приказал им вскрывать себе животы.
Это было потрясающим и завораживающим ощущением. Что-то буквально заставляло содрогаться внутри, мурашки побежали по телу. Нет, я понимала, кого я привела из прошлого, но, наверное, все-таки не до конца, раз продолжала убеждаться в том, насколько мало я знала о моем Энцо.
Через несколько шагов мы выбрались в сад. Еще спустя метров сто показалась стена. Энцо притормозил и, глянув на проделанный нами путь, заговорил с теми пятью, что все еще шли с нами. Моя челюсть не то, что отвисла, она просто грохнулась вместе со мной без чувств. Даже мы с Максом переглянулись.
– Здесь можете уйти, – произнес на ДРЕВНЕЕГИПЕТСКОМ Энцо.
Я понимаю еще одну-две фразы выучить, но говорить! Хотя такое умозаключение должно было прийти в тот момент, когда он каким-то образом уговорил их идти с нами. Как бы он им это объяснил? Язык монет бывает очень убедительным, но они-то вряд ли знают французский… или?.. Ладно, не важно. Не до этого сейчас!
– Спасибо! – Кивнул один из шестерых, затем глянул на меня, поклонился мне (мои глаза были размером с два солнечных диска в этот момент, даже Макс глянул на меня, чтобы убедиться: это все еще я), а затем они все со скоростью, совершающей побег мухи, рванулись к стене и перемахнули через нее.
– Идем, – напомнил о цели нашего похода Энцо и снова побежал.
– Они идут по пятам, – заметил Макс. – Не успеем.
– Они не знают о нас, – лишь на мгновение обернулся Энцо. – Это наше преимущество.
– Ненадолго, – покачал головой Макс.
– Поэтому нам нужно поторопиться.
И мы действительно ускорились.
Пробежав возле стен дворца, Энцо на мгновение притормозил и присел к земле. Он начал быстро что-то искать глазами. Макс и я тоже подключились. Поскольку точно я не знала, что мы ищем, я просто искала любое отличающееся от нормы обстоятельство. И я его нашла. На траве, несколькими каплями сверху, под большим листом прятались фиолетовые пятнашки, едва заметные, если не смотреть с этого ракурса.
– Энцо, – указала я на место, где увидела пятна.
Энцо быстро, но осторожно убрал травинку, ему мешавшую, с пути и обнаружил, похоже, именно то, что ему нужно.
– Молодец, – вдруг кинул мне он.
Я смущенно заулыбалась, отмахнулась, мол "да ладно", еще бы носком поковыряла в земле, но времени на это не было. И Макс и Энцо уже бежали вперед. Теперь-то я хоть смогла понять, зачем мы гонимся. След продолжался и вел нас все дальше по садам, но ближе к стене вокруг дворца.
Как и Энцо, и Макс, я тоже косилась на стену, пытаясь обнаружить, куда Зор мог деться. Но пока никаких признаков какой-либо двери, ворот или места, куда бы он мог спрятаться, не было.
В конце концов, мы уткнулись в стену. Энцо еще раз оглянулся, чтобы убедиться – за нами все еще не следуют. Медленно они, но не важно. Им вроде бы некуда спешить, хоть они и должны поймать беглеца. Затем Энцо вернулся к осмотру. Следы заканчивались ровно у стены. Причем их здесь было больше.
– Это потайной ход, – заключил Энцо и провел пальцем по едва заметным стыкам в стене.
– Сейчас… – выступил Макс.
В отличие от Энцо, он не просто разглядывал ход, он знал, что делать. Похоже, он раньше пользовался этим ходом. Внизу, в траве, он нашел какую-то круглую штуковину, надавил на нее, и дверь стала отъезжать внутрь. Тем временем Энцо уже наклонился к следам на траве, стер несколько своими одеждами, аккуратно собрал несколько капель и отправился метить траву в другой стороне.
К тому моменту, когда дверь открылась, он уже ушел на десять метров от нас. Я за ним все это время пристально следила. Идти не собиралась, потому что прекрасно понимала, что будет довольно бесполезно бежать обратно, если меня заметят. Я не Энцо и это очевидный факт. Он бежал, прижимаясь к земле, так, словно плыл по воде. Я бы только привлекала к себе тонну лишнего внимания.
– Энцо! – Позвал Макс.
Энцо снова бросил беглый взгляд на проделанный нами путь и махнул нам, намекая на то, чтобы мы уходили. Макс юркнул в дверь, я же осталась стоять и дожидаться Энцо. Он оказался рядом уже через пять напряженных секунд и буквально вытолкал меня наружу. Сразу же после этого Макс снова на что-то нажал и дверь затворилась.
– Откуда знал? – Спросил Энцо.
– У него уже был один такой, – объяснил Макс, переводивший дыхание.
Где мы оказались? За стенами дворца. Здесь было много открытого пространства, сада больше не было, только пыль и песок под ногами. Пока меня это не сильно беспокоило, но все-таки, пользуясь случаем, пока Энцо начал искать след, я попыталась оборвать подол своего платья.
– Оторви пару лоскутов, – попросила я Макса.
Макс выполнил мою просьбу и пока Энцо двигался вперед, я стала завязывать свои ступни. Бежать голыми ногами было больно. Макс помог в этом немного и уже через минуту мы были готовы бежать за Энцо, который все дальше уходил вперед. В какой-то момент он остановился и дождался нас. Когда мы подошли к нему поближе, он кинул на нас беглый взгляд.
– Здесь след теряется, – сообщил он.
– Ты уверен? – С умирающей надеждой спросил Макс.
– Да.
– Что это может означать?
Энцо медленно обернулся и глянул Максу в глаза.
– Твой друг научил тебя перемещаться во времени? – Спросил Энцо.
Лицо Макса тут же вытянулось. Он быстро соображал, но ему все же потребовалось несколько секунд, чтобы прийти к очевидному умозаключению.
– Но для перемещения нужен портал, – произнес Макс. – Как у Эдди.
– Ты в этом уверен?
Макс замешкался. Похоже, он не был в этом уверен на все сто процентов.
– Если… – заговорил снова Макс, – он перенесся во времени, то…
Макс глянул на меня.
– Легенда вообще удачная! – Быстро поддержала я. Он сначала не совсем понял мой энтузиазм. – Мы возвращаемся в свое время, говорим Эдди, что один из участников событий сбежал и его нужно найти. Он находит его, и мы идем за ним следом. План?
– Но…
– Никто не скажет, что он плохой, просто не следует ему во времени блуждать без цели, в конце концов, он ведь не знает правил, так ведь? Мы просто найдем его, вот и все.
Макс вздохнул.
– Хорошо, – кивнул он.
– Тогда нам нужно к порталу.
– Сможешь бежать? – Спросил меня Энцо.
– Да, – уверенно кивнула я, понимая одну простую вещь: бедные мои ступни.
– Тогда вперед.
Препятствий нам не чинили. Добравшись до жилых домов, мы затерялись на неприметных улочках города и ближе к закату уже нашли портал. Вся проблема заключалась в том, что мы не могли уйти, как Зор, просто пожелав этого. Эдди должен был обеспечить портал с той стороны. Как выяснилось, Зор дал Максу возможность только вернуться к нему, но не обратно, домой. Что, в принципе, и понятно, ведь Эдди то же самое сказал.
Короче говоря, у нас было время до завтрашней ночи и нужно было как-то его проводить. Ну и денек был! Честное слово, предположить, что все так завертится, было невозможно. Тем не менее.
Энцо не позволял нам задерживаться на одном месте до самого заката. Он же подобрал нам подходящий ночлег, на который мы с Максом буквально приползли и бухнулись на какие-то мешки – уже было все равно с чем – и тут же уснули.
Проснулась я довольно рано. Макс сильно храпел. Поморщившись, я отодвинулась подальше и разлепила глаза. Первое, что попало в поле моего зрения, был Энцо, который сидел, прислонившись к стене, и улыбался, поглядывая на Макса.
Поднявшись с места, я подползла к Энцо и, обняв его, уложила голову ему на плечо. Он обнял меня за талию и позволил досмотреть беспокойные сны. Правда, храпун все еще никуда не девался, надолго меня не хватило.
– Ты хоть немного спал? – Спросила я.
– Да, – кивнул Энцо. – Выспалась?
– Нет, – буркнула я. – Но высплюсь. Как только вернемся домой – обязательно высплюсь.
– Я принес поесть, – сообщил Энцо.
Я заинтересованно открыла глаза и поискала вокруг себя еду. Слюнки потекли, не то слово! Нет, я была рада, что не ела на пиру, иначе сама бы уже давно кормила стервятников. Однако есть все-таки хотелось. Каждый раз, когда я возвращалась из прошлого, сразу же устраивала себе праздник живота.
Макс все еще продолжал храпеть, что во мне пробуждало мстительного монстра. Я, было, потянулась, чтобы его дернуть, но Энцо меня остановил.
– Не стоит, – покачал головой он. Я удивлено посмотрела на него. – Нам уходить еще не скоро, а его храп хорошо отпугивает любых посторонних.
Я медленно улыбнулась.
– Кого это посторонних? – Спросила я. Спросонья я плохо соображала. Когда я обо всем догадалась, улыбка сползла с моего лица. – Они нас ищут?
– Нет, – снова покачал головой Энцо. – Они ищут колдуна. Но они хорошо его ищут.
– Насколько хорошо? – Разволновалась я.
– Не переживай, я обо всем позабочусь.
– Тебе спать надо, – напомнила я.
– К утру они ушли, так что на время мы в безопасности.
– Ты поспишь?
– Когда вернемся.
Я задумалась над его словами. Праздника будет все-таки два. Ладно.
– Как тебе наша работенка? – Улыбнувшись, поинтересовалась я.
Энцо улыбнулся.
– Скучать не приходится, – заметил он.
– По сравнению с твоей, насколько интереснее?
– Моя работа не столь… чистая, как эта.
– Чистая? Да мы чуть не отравились на этом пиру!
– Зато мы запросто попали во дворец с парадного входа, и моя женщина побыла принцессой, – улыбнулся Энцо.
Я тут же покраснела.
– Не каждый день представляется такой шанс, – заметила я.
– К счастью, в моих силах сделать тебя королевой, – обнял меня сильнее он.
Я вся распыхтелась, раскраснелась, в общем, показала все свои глупейшие и не лучшие стороны. Но, елки зеленые, как же было приятно это слышать! Он потрясающий! Да чтобы я хоть раз в жизни пожалела о том, что он пришел за мной – да ни в жизни. Ну, убийца, ну и что? Можно подумать, он такой собрался и говорит: "Сейчас начну убивать!" … А, кстати, как и в какой момент он, собственно, решил заняться изучением своей профессии, так сказать?
Макс слишком громко всхрапнул, я прыснула, Энцо улыбнулся скорее даже моей улыбке и указательным пальцем мягко стукнул мне по кончику носа. Я просто свекла, не меньше. В такие моменты я радовалась, что под рукой не было зеркала. Лучше и не знать, как глупо я в это мгновение выгляжу.
Утро прошло довольно быстро. До обеда я дурачилась с Энцо, и мы пытались не разбудить храпевшего Макса. Позднее его храп уже заглушили люди снаружи, и это стало не так важно. Проснувшись, храпящее чудовище, звавшееся Максом, сильно удивилось, что мы уже не спим. Встретив взгляд в ответ "ну ты и сволочь", Макс хоть и обиделся страшно, уточнять причины такого взгляда не стал.
– Нужно двигаться, – когда Макс достаточно включился в происходящие вокруг события, произнес Энцо.
И мы двинулись. Я понимала в какой-то степени, что за нами кто-нибудь может приглядывать. Может быть, кто-то нас запомнил или… я не знаю. Просто мы должны были двигаться. Я полагалась на Энцо целиком и полностью. И, думаю, если бы сейчас мы отправились ловить вора, который похитил ожерелье, я бы уже ни на миллиметр бы не сомневалась, что Энцо к этому никакого отношения не имеет.
Бродили мы по пустым улицам практически без передышки. После завтрака Энцо раздобыл нам еды еще раз и после того, как мы поели, солнце начало клониться к закату. Скоро мы уйдем, и все будет в порядке. Просто это неспокойное время, мало ли, что взбредет в голову этим арабам? Кто они вообще такие? И зачем им понадобился Зор? Какая разница? Главное, что мы их уже больше не встретим.
Мы снова стали бродить по улицам, Энцо очень внимательно прислушивался к окружавшей нас обстановке, что не могло не радовать. Да, то, что он прислушивался, это уже нехорошо, но если он держит все под контролем, значит, можно расслабиться.