Пристроившись за густым тюлем у кухонного окна, я приступила к обзору двора. И исключительно вовремя: Ренат был на точке! А интересно, он уже долбился в мою дверь? Похоже, что да. Вон как высматривает меня, вертится во все стороны как флюгер! И всё в том же пиджаке - видимо, на этот прикид он спустил все свои грязные деньжата. Сволочь! Это из-за него я бегаю как заяц между жизнью и смертью! Из-за его преступной морды трясёт всех дорогих мне людей!
Проклиная Рената, я ещё не знала, как крепко спаялись наши жизни, не ведала, сколько потрясений ждёт меня впереди! А пока я пугалась силе растущей в моей душе ненависти и молилась. И просила мамочку присмотреть за своей непутёвой доченькой…
Тем временем Ренат забеспокоился и покружившись на месте, как собачка перед столбиком, стреканул за угол. Я поискала причину его беспокойства и, шаря глазами по двору с резвящейся ребятнёй, пропустила момент, когда в мой подъезд нырнула подозрительная личность. Да нет, кажется, две! Я метнулась к двери и прильнула к глазку.
Мужики поднялись на доступный обзору пятачок и задрали головы вверх. Затем один из них что-то сказал другому и в этот момент я увидела его лицо, а, точнее, бандитскую физиономию в обрамлении отменно больших ушей, от чего он сильно смахивал на Чебурашку. Перебросившись парой слов, братки поднялись выше и минут через пять уже спускались вниз. Злые, как собаки. Я вернулась к окну и убедилась в том, что они не покинули двор, а отойдя в сторону, предъявили мне свои, с позволения сказать, лица - уставились на окна моей квартиры. И я их хорошо рассмотрела.
Один из них, на первый взгляд, ничем особенным не отличался от нормальных обывателей: как сказали бы в милиции - особых примет нет. Совершенно бесцветный тип, среднего роста и непримечательной комплекции. Другой, которого мысленно я уже окрестила Чебурашкой, обладал весьма малоприятной наружностью и выглядел хрестоматийным бандитом: низкий лоб, тяжёлая челюсть, короткая стрижка. Но в отличие от первого он принадлежал к отряду тяжеловесов, причём довольно рослых. Оба они были в поношенных джинсах и в спортивных куртках.
Поглазев на окна, братаны отошли к дому и выпали из поля моего зрения - должно быть, пристроились под балконом… И тут в моей башке засвербело от вырвавшейся на волю сумасшедшей мысли.
Я кинулась в прихожую и напялила на себя "дворовую" кофту моей широкоплечей и пышногрудой соседки. Затем накинула платок на свой брюнетистый парик и, схватив с дивана плед, выскочила на балкон: якобы повесить сей покров для проветривания. Прицепив плед к высокой верёвке прищепками, я затаилась за ним и стала прислушиваться к гудящим внизу голосам. С высоты второго этажа слышимость была вполне приличная…
Разговаривали двое: один сипловатым посаженным голосом, а другой, приглушённым тенорком. И говорили они обо мне.
- Слышь, Умник, ты хоть знаешь, как она выглядит? - спросил Сиплый.
- Конечно. Сегодня Марчелло прислал её фотку Самбэку, а тот велел поставить её в мобилу мне и Ганже. Пока Мамай в отъезде я у вас старшой.
- Покажь, - попросил Сиплый, - а то я второй раз на стрёме стою, а кого жду не знаю… - несколько секунд было тихо, видимо, мужики "любовались" мною, затем я услышала возглас: - Надо же! Такая доска, а столько шороху навела!
- Не гони, Витёк! Она не доска. Она бешеная волчица и безбашенная баба. Почти двенадцать кэгэ "Гаррика" заначила, самого белого - это тебе не шуточки!
- Да уж точно не общипанная кошка, не блатная… - согласился Витёк. - И ботва у неё клёвая. Голубая. Как у куклы Мальвины. И глаз не занюханный, с мыслями. Жалко остального не видать.
- Это ты правильно… про куклу. Её и Мамай так прозвал. Как про неё дела, так не иначе как Куклой зовёт.
- Чёртова кукла! - просипел Витёк. - Свернуть бы ей башку! Как поймаем, я с ней за всю мазу рассчитаюсь. Сполна.
- Да кто тебе даст? Её не велено гасить. Самбэк сам ей кару назначит и Мамаю скажет.
- А я перед тем, как сдать её, по своему с ней разделаюсь. Покуражусь. И ствол в дупло ей вжарю. Кто узнает?
- Заткнись, похабник! У Самого на неё свои виды…
- Да ладно, Умник, не выёживайся! Я и тебе её приласкать дам. Во все дырки.
- Кто ты такой, чтобы давать мне или давать! Знай своё место! И смени тему, чтобы я тебе нос не вправил!
После короткой, наполненной неразборчивым ворчанием, паузы Витёк последовал рекомендации Старшого:
- Мне Шишок сказал, что Харлам рвёт и мечет от злости. Собрал своих барбосов и говорит: облом, мол, у нас, Самбэковский Батыр нашу Лису и груз похерил. Будем, говорит, им стрелку назначать. И в депресняк впал…
- Не впаривай мне, Витёк! - возмутился Умник. - Харлам не закумаривает. Никогда. В его бизнесе башка ясная нужна.
- Всё одно он не в себе. Такой куш потерять! Весь базар стонет: чеки дорожают. Опять же опустили его. Такого крутого.
- Наш Самбэк покруче Харлама будет, у него фабрика, - заметил Умник.
- Харлам тоже щука шиберная, - заупрямился Витёк, - почти два центнера в год через себя пропускает. У него, говорят, сам Южанин в свояках ходит.
Видимо, Умник решил не ввязываться в бесполезный спор с подельником и Витёк, не дождавшись его реакции, снова сменил пластинку:
- Батыр дал маху, а мы тут дежурь сутками!
- В обнюшке небось был, вот и обложался, - предположил Умник.
- Не, он не нюхает, - возразил Витёк, - он смайликами балуется, витамином "Е".
- Добаловался гнида… Не удивлюсь, если Самбэк его уже подписал…
- Поделом ему… И чего мы тут торчим? Эта Кукла точняк на чьей-то хате скрывается… - затосковал Витёк и в который раз поменял объект сплетен: - Слышь, Умник… Мне один братан проболтался… Самбэк держал базар с Бригадиром, так тот сказал, что Марчелло дал наколку Харламу с расчётом. Хочет сам всеми нами заправлять.
- Кто? Марчелло? - вскинулся Умник. - Да какой из него Отец? Жидковат он в Отцах ходить. Он же прожженный жучара… Да и ни к чему ему с мелкотой возиться. Он по крупному гребёт, сливки снимает, а грязная работа не по его рангу.
- А ты что, видел его? Разве знаешь кто это такой? - съехидничал Витёк.
- Да кто ж его нам, обормотам, покажет? Он слишком высоко сидит… - обескуражено протянул Умник и, желая ускользнуть от дальнейших комментариев, желчно процедил: - Ты глянь, Витёк… Барбосы Харламовы сюда чешут…
- Ишь ты! Плывут фуфырями, джонки набекрень… И чего им неймётся? - подхватил Витёк и со смаком обложил конкурентов забористым матом.
- Пойдём отсюда, - недовольным голосом предложил Умник, - незачем тут разборки затевать. В машине отсидимся… Да и жрать уже охота. У тебя гребёнка с собой?
Ответ утонул в шуме удаляющихся шагов, но я услышала начало фразы:
- Ага. В машине…
Я осторожно закрыла балкон и поспешила к дверному глазку. Как бы мне не хотелось крепко подумать над всем услышанным, я должна была рассмотреть барбосов Харлама: врага надо знать в лицо! И я успела взглянуть на эти лица "в джонках", которые оказались кепками, напяленными на бритые головы. Ну и рожи! Просто хунвейбины в мацумотовках! А одеты и впрямь недёшево. Но изучить прикид братков я не успела.
Действие второе моего спектакля на лестничной площадке мало отличалось от первого: парни быстро поднялись на третий этаж к моей квартире и также скоро вернулись, позволив мне ещё разок взглянуть на их физиономии. Думаю, сегодняшних "знакомств" достаточно, чтобы узнать в толпе и "самбэковцев" и "харламовцев". Как и в предыдущем случае я переместилась к окну и проследила за уходом братков со двора.
Вот теперь можно всё обмозговать. Я уселась на диван, подобрала под себя ноги и углубилась в копошащиеся в голове мысли и догадки.
Значит крутой "фабрикант" Самбэк дал мне особую кликуху и в мире наркобизнеса появилась "чёртова кукла", она же бешеная волчица и сумасшедшая баба? И он имеет на меня свои виды… Интересно: какие? Интуиция подсказывала, что мне они не понравятся… Одно хорошо: сразу меня не убьют! И может быть не станут насиловать… Позволят ещё немного помучиться на белом свете… Ладно, об этом лучше не задумываться, тут уж как Бог даст, как судьба выведет… А вот до Марчелло стоит докопаться.
Сдаётся мне, что это Марк Челноков - уж очень созвучно это имя с кликухой "жучары", претендующего на господство в наркомафии и статус "Отца". Да и кто ещё имел возможность сфотографировать меня, заведомо уверенный, что я та самая Кукла? Только он. Фотография у него появилась сегодня, после моего посещения управления… Когда же меня сфотили? И кто? Скорее всего на выходе от него - тогда уже точно было известно, что я - это я. И я была достаточно заморочена, чтобы не заметить, как меня фотографируют… Хоть на сотик, хоть камерой… Да. Марчелло - это Челноков! Больше некому.
Странно, почему меня не скрутили в бараний рог прямо там? А какой смысл? Он же не дурак действовать противозаконно у себя в конторе! Предъявить мне ему нечего, я чиста. Да и потом Челноков понял, что я крепкий орешек, а сумку с героином надо найти… Последить за мной, узнать, где я её спрятала. Да и вообще он из тех, кто привык загребать жар чужими руками… И всё-таки: почему братки не подстерегли меня возле управления? Или в сквере, пока я обзванивала близких? Чего выжидали? Хотели поймать с поличным, то бишь с сумкой? А может они пасли меня, но я удачно сменила имидж и спутала им все карты? И теперь им зачем-то нужна гребёнка… Какая гребёнка?!
Стоп! Кажется у меня начинает ехать крыша. Пора подкрепиться кофейком…
Сварив себе крепкий кофе, я с размягчёнными мозгами и в растрёпанных чувствах пристроилась у окна - и увидела тётю Мусю, а рядом с ней… того самого мужика, на которого пришлось натравить Катюшкиного Джека.
Он возвышался над моей отнюдь не малорослой соседкой и о чём-то с ней договаривался. Марья Игнатьевна внимательно его слушала, но вот он сунул ей в руки клочок бумаги и отправился восвояси. А моя опекунша кинула удивлённый взгляд на свой балкон - должно быть пыталась припомнить: когда это она вывесила на проветривание плед? - и медленно побрела к дому. Я отошла от окна и скрылась в спальне: мало ли кто за ней увяжется? Она ведь у нас такая общительная!
Громко хлопнула входная дверь и я насторожилась: с кем это она разговаривает? Навострив уши, я услышала, как тётя Муся отчитывает моего кота:
- Ну и где тебя носит, паршивец? Опять репьёв насшибал? По кустам шманал, небось? Тебе что дворовых кошек мало? Дождёшься ты у меня! Вот отнесу тебя к ветеринару - пускай кастрирует! Может, хоть тогда угомонишься…
Да, Тихон! Это серьёзная угроза! Похоже, мы с тобой на пару рискуем нарваться на суровые меры воспитания: тебя кастрируют, меня линчуют. А всё потому, что непутёвые мы… Я покинула убежище и потопала в кухню. Соседка разгружала сумку, а кот, вместо того, чтобы с радостным мяуканьем кинуться мне в ноги, равнодушно глянул на меня и растянулся под окном. И ты, Брут? Не хочешь с наркокурьером знаться? Все против меня…
Тётя Муся повернулась ко мне и улыбнулась:
- Подремала, детка? А я вот тут… управляюсь. Всё, что ты просила, принесла. Кроме грима. Зато сообразила купить тебе колготки и лёгонький джемперок. Твоя блузочка слишком тонкая, а ещё прохладно. Сейчас разберу продукты и всё отдам.
- Не торопитесь, Марья Игнатьевна. Лучше расскажите: чего тот следак от вас хотел?
- Знамо чего: чтобы я позвонила ему, когда ты появишься. Телефончик свой дал. Я, само собой, обещала уважить. А чего ж не обещать? - она хмыкнула. - Пускай надеется… А плед на балконе откуда взялся? Ты вывесила?
Воспользовавшись удобным моментом, я поведала хозяйке о своей партизанской вылазке и о разговоре Умника с Витьком. Она заволновалась:
- Зачем же ты высовываешься, Ника? Не дай Бог Дашка увидит! Она ведь выдаст тебя браткам с превеликим удовольствием! Небось, эта дура спит и видит, как бы тебе насолить!
Я обняла широкие плечи своей спасительницы и защитницы:
- Не беспокойтесь, миленькая, я буду осторожна… Приму все меры безопасности.
Обеспечивать свою безопасность я начала сразу, как только получила от тёти Муси пакет с камуфляжем и реквизитом. И первый делом я взялась за свой сотовый телефон.
Как я и ожидала эсэмэска от Тоськи с её новыми позывными уже пришла. Молодец соседка: выполнила задание чётко! Да и подружка не сплоховала.
На случай, если телефон будет похищен или потерян, я выписала из него нужные номера и вычистила его память до первозданной чистоты. Затем вставила новую СИМ-карту и начала обзванивать милых моему сердцу людей, начав с Аллы Григорьевны.
Та была взволнована и начала расспрашивать, что со мной случилось и почему некий серьёзный мужчина допытывался, давно ли она меня видела. Я сказала ей, что меня обокрали и у бандитов оказалось её последнее письмо. Самое смешное, что, в принципе, я не врала, но о наркотиках ей, естественно, лучше не знать. Единственное, о чём я попросила свою названную тётю: никому, ни под каким предлогом и ни словечка не говорить о Никитке и бабушке. Так, на всякий случай… Тетя Аля со всем согласилась, но чувствовалось, что до конца мне не поверила: уж слишком ласково она уговаривала меня поберечься.
Следующий разговор был проще, в том смысле, что мне не надо было юлить и изворачиваться, хотя, разумеется, и вываливать на подругу всё, чем "обжилась" за этот день, я не собиралась. Она и так из-за меня вся на нервах.
Трубку Тоська взяла почти мгновенно, выдав тем, что ждала звонка с нетерпением. Внимательно выслушав пересказ подслушанного мною разговора "самбэковцев", она заметила, что ничего принципиально нового нём не нашла, кроме того, что убивать без близкого знакомства меня не собираются, и съязвила, что это её здорово утешило. Мы немного отвлеклись на остроты по поводу моих кликух "Кукла" и "Волчица", и, наконец, Тоська сказала главное: за офисом тщательно следят! И, как она считает, этих наблюдателей несколько групп и, похоже, они мешают друг другу.
- Так это же здорово, что они мешают друг другу! - подбодрила я подругу. - Пусть они себе развлекаются… А ты сделай вот что… - и я посоветовала Тоське распустить по ателье сплетни, что она меня уволила, потому что я не являюсь на работу и сильно её подвожу. А ещё, заявить, что намерена выкупить у меня мою долю, но никак не может найти…
- А это, пожалуй, неплохая мысль! - одобрила Тоська. - Наверняка, те, кто за нами следят, выведывают "новости" у наших девчонок и надо постараться, чтобы кто-нибудь из них разговорился… Например сели сплетничать в скверике напротив…
- Вот, вот! - поддержала я ценную инициативу. - Это будет классно! А я не буду тебе звонить днём. Только поздно вечером, когда ты будешь уже дома.
- Значит я правильно сделала, что купила новый мобильник! - обрадовалась моя рассудительная подруга, - он будет у меня дома, а в рабочем сотовом я тебя уберу. И наши фотки тоже. Пусть все поверят, что я вычеркнула тебя из своей жизни!
- Успехов тебе, подружка! Ругай меня покрепче, не стесняйся. Это будет наш оберег.
Разговор с Антониной ввёл меня в меланхолию, а, по правде, так попросту расстроил: кабы не эти чёртовы приключения, мы после удачной презентации, уже завтра развернули бы бурную деятельность, строили бы планы на будущее… А не тряслись по углам, как зайцы и не играли бы в конспирацию.
Находясь в таком неустойчивом, близком к истерике, настроении, я не рискнула звонить бабушке и охотно откликнулась на приглашение тёти Муси идти к столу.
За едой и чаем мы по молчаливому согласию не касались моих криминальных проблем, и после долгого и неторопливого ужина изрядно уставшая от сегодняшних потрясений соседка выдала мне постельное бельё и отправилась спать, хотя обычно ложилась поздно. И даже часто шутила по этому поводу - мол, у неё переходной возраст: встаёт, как пенсионерка, рано, а укладывается, как пионерка, поздно.
Отправив тётю Мусю на отдых, я, наконец-то, позвонила бабушке и бодрым голосом сообщила ей, что у меня всё налаживается. В конце короткого разговора трубку у неё вырвал Никитка и, поболтав со своим заброшенным сыночком, я расстроилась окончательно. В голову стали лезть глупые мысли о том, что я могу оставить его сиротой и ему будет тяжело без мамочки, пусть даже такой несуразной, что бабушка не переживёт моей смерти, а Никитку отправят в детдом…
О, нет! Я не имею права распускать нервы! Моя эпопея ещё в самом начале и мне потребуется много-много сил. Так много, что я не знаю, откуда начерпать их! Около часа я болталась по квартире, перебирая книги и переключая программы, пытаясь таким образом отвлечь себя от самокопания. И в итоге, зная, что ничто так не отвлекает меня от проблем, как моделирование, я взяла из вазочки несколько салфеток и стала работать.
Набросав несколько идей, я увлеклась и поняла, что без компьютера мне не обойтись. Вожделенный ноутбук со специальной конструкторской программой, подаренной нам с Тоськой Николашей находился всего этажом выше и меня одолела назойливая мысль, что пойти и взять его мне абсолютно ничего не мешает: ведь все "фигуранты по делу" уже отметились и вряд ли ночью кто-то будет меня поджидать…
"Мне никак нельзя сидеть без работы! - накручивала я себя. - А без компьютера мне не обойтись! И вообще: что я буду делать целыми днями? Да я же умру от скуки!".
Основательно разогревшись сомнительными доводами, я решила посетить свою квартиру, не обращая внимания на интуицию, которая шептала мне: ах, тебе скучно? Ну, так готовься совсем скоро будет чересчур весело! Так весело, что аж пятки будут гореть!..
О, если бы я знала, как захлестнут меня дальнейшие события и каким "весельем" обернётся моё легкомыслие! Всё, случившее со мной до этой минуты было лишь прелюдией к тому, что меня ждало впереди. Мне бы остановиться, не дразнить судьбу, но уж сильно было невтерпёж - и я направилась на выход…
Не зажигая в коридоре свет, я влезла в свои основательно разношенные на работе туфли и осторожно выглянула наружу: какая удача! Темно! Опять кто-то выкрутил лампочки на втором и третьем этажах. Это хорошо, это мне на руку… Я вышла на лестничную площадку, убедилась, что никого нет и на цыпочках стала подниматься к себе…
Впереди меня неожиданно нарисовался Тихон: должно быть выскользнул вслед за мной. "Не нагулялся, поди" - безо всяких эмоций отметила я и продолжила путь. Было тихо и немного тревожно.
Вот я почти у цели, но… что это?!!
В мою квартиру проникли чужие! Чёрная щель между приоткрытой дверью и стеной была достаточно красноречива. Я обалдела. Из этого состояния меня вывел мой кот: он, наконец-то, вспомнил, что ещё не приветил хозяйку и стал ластиться. Досадливо поведя ногой, я отогнала его и он… нырнул в чёрную дыру нашего с ним дома. Моё сердце затрепыхалось и шевельнулась единственная здравая мысль: беги назад, дурында!
Но расслабленная обманчивым успехом недавней вылазки на балкон, я сделала всё наоборот: шагнула вперёд, прислонилась к двери - и услышала голоса. "Всё раскурочено… Судя по всему, здесь уже пошарили псы Харлама…". "Ты прав, братан. Даже если тут что и было, они забрали это ещё прошлой ночью…". "Не! Сумку они не нашли! А то зачем им тут огибаться? Ты же видел, что…"