Тамара топталась на месте, косилась на запястье и старалась прикинуть - сколько времени понадобится разъяренному Машкиному мужу, чтобы добраться до Череповца. По ее подсчетам получалось - не меньше шести часов. И то если Епифанцев съехал от злости с катушек и мчится всю дорогу со скоростью не меньше ста – ста двадцати километров в час. А это невозможно. Он ведь неверную жену придушить мечтает, а не себя угробить.
И все же допустим, что он свихнулся. От горя. Одиннадцать плюс шесть получается пять вечера. А сейчас нет четырех. Еще уйма времени!
Тамара снова присела и печально посмотрела на Лелькину подругу: несладко ей придется.
Тамарино молчание чем-то Машу не устроило, и она страстно выдохнула:
-Думаешь, он в Москву в командировку поехал?
-А… разве нет?
-К любовнице!
Тамара потрясенно ахнула. Маша снова вышла из роли. Села в постели и с силой стукнула по покрывалу.
-А перед этим в Питер мотал! Два раза!
Зеленые Машины глаза сверкали как у дикой кошки. Тамара непроизвольно поежилась. Отодвинулась подальше и пролепетала:
-Тоже… к любовнице?
-А то!!!
Тамара растерянно моргнула. Две любовницы одновременно, на ее взгляд, - многовато.
Маша рухнула на подушку и горько прошептала:
-Рыжий кобель…
Тамара сочувственно погладила ее по руке и робко спросила:
-Может, ты ошибаешься?
Ответом ей был короткий смешок.
Как раз в этот момент под окном с ревом и визгом тормознула явно тяжелая машина. Собравшаяся помирать Маша побелела и закрыла глаза. Она была готова к смерти. И даже желала ее.
Тамара недоверчиво посмотрела на часы - без десяти четыре. Это не мог быть Епифанцев! Или… мог?
Тамара нежно коснулась Машиной щеки и прошептала:
-Знаешь, а я уверена - он тебя любит.
Маша осталась недвижна. Даже ресницы не дрогнули.
-Иначе бы не рисковал жизнью. Он же примчался сюда меньше чем за пять часов! Такое вообще невозможно. Ну, еще пару минут назад я так и думала. Клянусь.
Под окном оглушительно хлопнула дверца машины. Маша прошелестела:
-Пришить меня торопится.
Тамара вскочила и выглянула в окно: Маша была права. Там стоял темный джип. Копия Ванькиного монстра. Только матовый от пыли и плохо подсохшей грязи.
Тамара растянула дрожащие губы в улыбке и с фальшивой бодростью воскликнула:
-Знаешь, я просто уверена - все будет хорошо!
Маша молчала. А Тамара вдруг действительно улыбнулась только что пришедшей идее. И уже спокойно сказала:
-Ты только лежи тут и продолжай помирать, ладно? А я пойду твоего рыжего таракана под дверьми встречу. Обработаю его…
-Как? - пролепетала умирающая.
-Времени нет разжевывать. Доверься. Главное, когда его сюда запущу, признаков жизни не подавай. Помираешь - и весь сказ. А потом, ну, чуть позже, все равно стой на своем. Якобы жить не хочешь. Лей слезы и тверди о его предательстве и любовницах. Мол, ты все знаешь. Тебя по телефону баба какая-то предупредила. Мол, ты ему верила, а он… А казино из мести! Только из мести!
Маша изумленно распахнула глаза, но Тамара уже вихрем мчалась к двери. Лишь телефон зачем-то с пола подобрала.
***
Тамара едва успела занять позицию перед епифановской квартирой. Буквально через секунду внизу хлопнула дверь, и подъезд загудел под чьими-то тяжелыми шагами. Наверняка Ванькиными.
"Ишь, курьерский поезд изображает. А рычит-то как…"
Тамара невольно порадовалась, что последние полчаса ревела без передышки. Глаза красные, косметика потекла, вид должен быть самый разнесчастный. Жаль, в зеркало она не посмотрела, времени ни секунды лишней.
На всякий случай Тамара размазала по лицу слюни, села на пороге и начала тихо раскачиваться. Подвывать она не решилась, боясь переиграть. На ее взгляд, картина все равно должна впечатлить любого.
Голова по-прежнему гудела. Тамара поморщилась и еще раз пообещала себе не пить. Уж слишком думалось тяжело. И череп будто ватой набили.
Тамара угадала. Грохот замер, перед ней замаячили чьи-то дорогие кожаные ботинки, над головой проревели:
-Шо тут потеряла?
Тамара вполне искренне всхлипнула от страха, потрясла телефоном - батарейку забыла вставить, дуреха!- и проскулила:
-Милицию вот жду… И "Скорую помощь"...
-Шо-шо?!
-Милицию, - едва слышно прошелестела она. - И "Скорую помощь".
-А шо перед моей дверью?
-Не перед вашей. Тут… тут моя подруга живет… жила…
Неизвестный озадаченно крякнул. Тамара взлетела в воздух и неприятно удивилась, как им с Машкой не повезло. Манеры у их мужиков почти не отличаются. Пусть один орет - "шо", другой - "что", а суть…
Ей довольно грубо приподняли подбородок, и Тамара в страхе зажмурилась: ну и рожа! Да Лешка Сазонов просто красавец!
Но ее грубо встряхнули, и Тамара неохотно приоткрыла один глаз. Правый. Увидела перед собой широкую, усыпанную веснушками физиономию, красные клочкастые брови и горящие тревожной яростью крохотные голубые глазки. И с некоторым удивлением отметила, что смотрит на Машкиного мужа - а это был точно он, таракан рыжий, - сверху вниз. Он оказался ниже ее ростом. Правда, раз в пять шире.
Неизвестно почему, но это ее взбодрило. Тамара распахнула второй глаз и жалостливо пискнула:
-Отпустите меня, дяденька…
Мужик ошеломленно открыл рот, и Тамара беспрепятственно сползла на пол. Привалилась спиной к двери, защищая ее от преждевременного вторжения, и стала размазывать по лицу косметику.
Ванька Епифанцев хрипло кашлянул, осторожно тронул ее за плечо и выдавил сквозь зубы:
-Шо-то я тебя не понял, девонька. Шо тут происходит?
Тамара зачем-то снова показала ему телефон и прорыдала:
-Говорю же, подруга помирает…
-Какая такая подруга?!
-М-ма-ашка. Епифа-анцева…
И вздрогнула от неожиданности, до того звонко клацнули над головой зубы рыжего таракана, предателя и развратника.
Он с кряхтеньем присел на корточки и заглянул ей в лицо. Тамара еще усерднее стала растирать тушь на ресницах. Ей почему-то совершенно не хотелось смотреть в Ванькины глаза.
Дура Машка!
Ее опять тронули за плечо. Машкин муж с тревогой спросил:
-Шо ты несешь? Почему помирает?
Тамара подтянула колени, уткнулась в них лицом и убито прошептала:
-Жить не хочет…
-С чего вдруг?!
-У нее… вам не понять…
-Не тяни жилы!
Тамара вздрогнула и торопливо зачастила:
-Не знаю толком. Позвонил ей кто-то. Баба какая-то. Муж, сказала, не по командировкам ездит, а по любовницам. В Питер да Москву. Мол, у нее доказательства есть. Фотки, наверное. Вот Машка и…
Ванька Епифанцев весьма замысловато выругался. У Тамары уши загорелись, она и слов-то таких не знала. Чтоб скрыть смущение, Тамара жалостливо провыла:
-Вчера просто отомстить хотела, в казино меня затащила, проигралась там и напилась, а сегодня… Сегодня помирать затеяла… Жизнь, говорит, не мила… Несправедливо в ней все… Лежит белая-белая, в лице ни кровиночки, и даже не смотрит… Боюсь, повесится или еще что с собой сотворит…
Тамара сунула обомлевшему Ваньке Епифанцеву сотовый телефон и горько пожаловалась:
-Вот, в милицию хотела позвонить, да в "Скорую помощь", а батарейки-то нет… Выронила где-то… Со страху…
Ванька, таракан рыжий и муж неверный, ничего на это не сказал. Как котенка перенес Тамару в сторону и раненым вепрем ломанулся в собственную квартиру.
Тамара осторожно прикрыла за ним дверь и перекрестилась. А потом медленно пошла вниз. Она все равно больше ничего не могла сделать для Маши. Теперь все зависело от самой Епифанцевой.
Тамара постояла немного на крыльце, но ничего подозрительного не услышала. Ни испуганного визга. Ни смертного воя. Ни разъяренных воплей разгневанного мужа.
Она пожала плечами: судя по всему, Машка еще поживет.
***
Тамара почти бегом поднималась по лестнице, напевая себе под нос что-то невнятное, но бодрое. О Машке она уже не думала. Хотя и пришла к нехитрому выводу, что все мужики сволочи.
Ведут себя как… орангутанги. Как зверюги мохнатые. Собственники несчастные! Что рыжий Машкин таракан - Ванька, что Лешка Сазонов.
Ну почему так? Физиономии разные. Образование разное. Воспитание разное. А натура одна!
Тамара притормозила у почтовых ящиков и полезла за ключом: ее ящик не пустовал. Впрочем, как и другие. Рекламные газеты в Череповце разносили ежедневно и добросовестно.
Тамара сунула в ящик руку и удивленно присвистнула - она нащупала что-то жесткое. Письмо, что ли? Странно, из Крыма она только на днях получила. И звонила туда недавно.
Тамара бросила на подоконник газеты, и рот ее изумленно округлился: на ладони лежала хорошо знакомая дискета. С красной этикеткой и надписью "Verbatim". Та самая, что она вчера вечером отдала Марату. Или ее брат-близнец.
ГЛАВА 12
Тамара подошла к двери и чуть не уронила ключи: родная квартира встречала ее настоящей какофонией звуков. Во-первых, за дверью надрывался телефон, Тамара так и не удосужилась уменьшить громкость сигнала. Во-вторых, там же бесновался Крыс.
Бедняга почти охрип от ярости, никак не мог дождаться хозяйки. Тамара слишком долго простояла у почтовых ящиков, таращась на дискету и пытаясь понять, что происходит.
По всему выходило - Марат постарался. В казино сделал вид, что не имеет к дискете никакого отношения, а потом, видимо, передумал. Или… просто вернул Тамаре? Ну, раз забыла ее в казино на столе.
"Прочисть извилины с песочком, дуреха!"
Откуда у него адрес?! И потом - он не мог узнать в той сладкой дурочке Тамару. Потому что видел ее с Лешкой совсем другой. Пусть чуть выпившей и распоясавшейся, но… не дурой.
Тамара угрюмо хмыкнула: с чего она взяла? Может, она выглядела еще глупее, чем во второй раз. Ведь ни черта не помнит!
Тамара распахнула дверь, приняла на грудь беснующегося от счастья Крыса. И даже села, чтобы пес не уронил ее и беспрепятственно вылизал. Так гораздо безопаснее.
Она прятала лицо от горячего, влажного, немного шершавого языка, вспоминала поразившее ее в казино отражение в зеркале и думала: "Нет. Это были две разные женщины. Я бы сама себя не признала".
А раз так - дискету Марат прислал именно ей, Тамаре, а не той девчонке-посыльной. Интересно - сообщение то же оставил? Или… сменил?
Тамара покраснела: неужели Марат мог подумать, что она полезла в чужую дискету? Это ведь почти как… как вскрыть чужое письмо.
Но ты же полезла!
Он должен думать - нет!
Тамара сидела на полу. Крыс уже спокойнее толкался ей в колени и подставлялся под руку, требуя ласки. А в комнате по-прежнему надрывался телефон.
Тамара со вздохом отпихнула бультерьера: у нее звенело в ушах. Наверняка Лешка. Или… Маша?
Вспомнив про Машу, Тамара бросилась к трубке: интересно, чем дело кончилось? Ванька небось ест с ладони и вымаливает прощение, а Машка, хитрюга, мысленно обновляет свой гардероб. Обчистит рыженького подчистую, как пить дать.
Тамара весело воскликнула:
-Маш, слушаю!
-Ах ты опять Машу слушаешь… Ты опять с Машей шаталась… Ты обещала…
Тамара опасливо положила трубку на стол и все равно прекрасно слышала взбешенный Лешкин голос. Телефон почти плевался ядом!
Тамара с угрюмым любопытством выслушала все, что Сазонов думает о ее воспитании, умении держать слово, о ее интеллектуальных способностях, безрассудстве, распущенности, легкомыслии…
Грехов у нее набиралось столько, что уголовный кодекс рядом отдыхал. А сама Тамара должна срочно стать бессмертной, чтоб успеть отмотать все сроки и хоть немножко искупить вину.
Даже на расстоянии Тамара видела Лешкино рассвирепевшее лицо, бешеные глаза и сжатые кулаки.
И все из-за того, что она навестила подругу!
Да кто Сазонов такой?!
Бросить трубку на рычаг Тамара так и не решилась. Переодевалась, косилась на изрыгающий проклятья телефон и удивлялась Лешкиному красноречию.
Вопить столько времени, использовать такой словарный запас, а сказать, по сути, одно - в клетку ее! И дверь заварить! Без права выхода! Ну, и еще тьма сожалений по поводу собственной бесхребетности - ремень, мол, по ней, Тамаре, просто обрыдался.
И если еще полчаса назад Тамара подумывала связать как-то Лешкины неприятности с повышенным интересом к ней Марата: а вдруг? - то теперь и под пистолетом не рассказала бы Сазонову о дискете. И о двух странных строчках:
"Сколько стоит твой парень?"
"А ты сама?"
Интересно, что это значит? И почему, а главное - как дискета снова попала к ней? Получается, Марат отлично знает ее адрес. Откуда?
Первый раз понятно - он подсунул ей дискету в казино. Уже нет сомнений - именно подсунул. Иначе бы дискета к ней не вернулась. Если только… ну да, случилось невозможное, он узнал в ней вчера Тамару и вернул то, что, по его мнению, ей и принадлежало.
Правда… правда, в этом случае запись на дискете должна остаться той же. А вдруг… вдруг она изменилась?!
Тамару настолько взволновало ее предположение, что она почти перестала злиться на Сазонова: волнуется о ней, змей белобрысый. Вот и крушит мембрану. Еще чуть-чуть, и голос сорвет. Как Крыс.
Точно! Два мужика в ее неудавшейся жизни!
Мысль, что Лешка Сазонов НИКОГДА не узнает о тайне дискеты, смягчила Тамару. Так что когда Лешка иссяк и между его темпераментными высказываниями стали появляться паузы, Тамара не стала кричать в ответ - что лично ОНА о нем думает. Просто нежно пожелала Лешке спокойной ночи.
Отключилась и постояла немного у телефона, поджидая звонка. Но ничто не нарушило тишины, и Тамара торжествующе рассмеялась. Она отлично представляла себе растерянность Лешки.
Наверняка стоит сейчас посреди комнаты и глазки голубенькие таращит. Пытается, бедолага, понять - не заболела ли Тамара. Или… или все же влюблена в него? Ну, после такой волшебной ночи.
Тамара хихикнула: а вот фигушки!
***
Однако Тамара ошибалась. Лешка Сазонов вовсе не был настолько наивен и неплохо знал подругу. Поэтому смотрел на трубку не с умилением, а с тревогой. Он подозревал все, что угодно, но только не влюбленность. И панически боялся, что Тамара по глупости и наивности влезет в очередную авантюру.
Ситуация Лешке не нравилась. Очень не нравилась. Он ее не контролировал, и это лишало Сазонова спокойного сна. А тут еще Тамара путала карты со своей извечной непредсказуемостью.
Какая жалость, что действительно нельзя где-нибудь запереть девчонку! Хотя бы на пару-тройку дней, пока он не подпишет договоры.
Нет, почему Томка не послала его к черту?! С чего такая странная сговорчивость, такое смирение?!
Лешка закурил очередную сигарету, во рту почти сразу начало горчить, он смял ее и бросил в пепельницу. И криво усмехнулся: за сегодняшний вечер уже пачки две угробил.
Сазонов нервно закружил по кухне. Он не знал что и думать. Буквально за день все осложнилось.
Во-первых, подписание долгосрочных договоров отложили на целых три дня. И не объяснили толком причину отсрочки, мямлили что-то невнятное о внезапной болезни шефа. Смешно!
Во-вторых, конкуренты появились на сцене слишком внезапно, словно черти из коробочки. Правда, официально один претендовал только на земли в центре города, о заводах стройматериалов и речи не было. Второй - на участки в Зашекснинском районе, там земли для всех хватит, но…
Лиха беда - начало! Законы бизнеса известны - дашь палец, руку по локоть отхватят, а то и голову.
Еще и все эти несуразности, посыпавшиеся на него как из рога изобилия. Слишком момент неподходящий, чтобы на мелкие проблемы отвлекаться.
Лешка мрачно усмехнулся: если все эти факты не связаны, то на них можно не обращать внимания. А если сложить? Не пытаются ли именно из-под него выбить почву и оставить у разбитого корыта?
Конечно, он не даст!
А для этого необходимо срочно избавиться от Тамары. В Крым ее! Зря он взял билеты на субботу, нужно было посадить ее в поезд сегодня. И окончательно развязать себе руки.
Может, он преувеличивает?
Хорошо бы.
Нет, ну какой дьявол свел их вместе в казино? Его, Томку и этого очередного выходца из криминальных структур - Марата Баймуратова!
Хотя хозяин "Консоли" - Гулагин. Марат скорее всего ни при чем. Смешно связывать совершенно случайную встречу с бизнесом…
***
Тамара изо всех сил оттягивала удовольствие познакомиться с дискетой. Ходила вокруг стола и с вожделением поглядывала на нее. Тешила таким образом собственное любопытство. Просматривала мысленно различные варианты. И проживала каждый из них. Один романтичнее другого.
Глупо, конечно, Тамара понимала. Но Марат ТАМ, в ее фантазиях, являлся верхом галантности, элегантности, обаяния, мужественности… В пику противному Лешке Сазонову!
Тамара уже не знала, что еще приписать своему мифическому возлюбленному. Любовные романы рядом с ее историями блекли и выглядели робкой тенью настоящего.
Марат Баймуратов - становился героем. Нет - ГЕРОЕМ. Все буквы большие. И красным их, красным. Лучше кровью. Чтоб горели.
Тамара выгуляла Крыса и покормила его. Бультерьер дважды получил добавку и теперь мирно дремал, не мешая любимой хозяйке хотя бы в мечтах мешать с грязью бессовестного Лешку Сазонова. Которому только доверься, и мгновенно лишишься свободы.
Никогда!
Тамара приняла ванну и долго просидела на кухне с чаем. Потягивала горячий ароматный напиток, смотрела в окно и глупо улыбалась - весна. Из форточки тянуло влажным, пронзительным запахом свежей зелени и близкими белыми ночами. Город тонул в жемчужных сумерках, звезды мерцали лениво, в полнакала, месяц казался стеклянным и играл в прятки.
Голова кружилась - Тамаре за целый день и крошки в рот не попало. Что толку с пустого чая?
Тамара зачем-то помяла впалый живот, под пальцы очень вовремя подвернулась складочка, и девушка сурово напомнила себе о диете. Она не Лелька. Это старшей сестрице не нужно заботиться о фигуре.
Наконец сил тянуть больше не осталось. Чашка с недопитым чаем - по- прежнему пустым! - с негодованием была отправлена в путешествие по обеденному столу и едва не свалилась на пол. А Тамара, роняя шлепанцы, помчалась к компьютеру.
Она перебирала ногами от нетерпения, пока компьютер грузился. А когда он вывесил табличку "press F1", Тамара с такой силой стукнула по несчастной кнопке, что клавиатура подпрыгнула.
Напевая от возбуждения совершенно дурацкий мотивчик - что-то из попсы, Лелька бы сейчас скривилась презрительно, - Тамара дала системному блоку проглотить дискету и яростно защелкала мышью.
Она не знала, чего сейчас ждала. Повтора тех таинственных двух строчек? Хотела убедиться - Марат не признал в ней вчера Тамару и именно поэтому вернул дискету. Чтоб она, Тамара, поняла - это именно ей, зря возвращала с визитками.
А раз так - подумала над его предложением. Завуалированным. Ну, что он, Баймуратов, стоит большего, чем Лешка.