Я полностью присоединяюсь к Шуриковой жалости. Будь в Балаболе хоть капля мозгу, он бы подождал Шурика и отправил его успокаивать бешеную Аську. Что заставило его действовать на свой страх и риск, Балабол впоследствии объяснить не сумел. Тем более, что возник еще один факт, требовавший объяснения.
Балабол вылез из-за бочки и побежал за Дружком.
Он протянул руку к футляру, и тут ему послышались шаги. Это могла быть и Аська, проникшая на дачу через одну из пяти, чтоб не соврать, дверей. В панике Балабол схватил футляр и скрылся с ним в сарайчике, закрыв за собой дверь.
И тут Шурик сделал многозначительную паузу и спросил, догадываюсь ли я, что Балабол обнаружил в футляре.
Были у меня кое-какие подозрения. Но не хотелось портить Шурику самый диковинный эпизод рассказа.
Так вот, Балабол решил вынуть Дружка, а футляр со скрипкой при первой возможности положить на подоконник. Желание, надо сказать, очень даже разумное. Тем более, что и Шурик должен был с минуты на минуту появиться. Балабол положил футляр на поленницу, откинул крышку и в очередной раз за этот интересный день остолбенел. Ему даже показалось, что виноват полумрак в сарае, ведь свет сюда проникал через оконце с Балабольский кулак величиной.
Так вот, в футляре не имелось ни скрипки, ни парабеллума. А лежала очень выразительная фига. Она была художественно выполнена из глины и покрыта зеленой глазурью.
Шурик соответствующе сложил пальцы и показал, какая именно это была фига.
Балабол испытал желание перекреститься.
Еще ему захотелось утопить футляр вместе фигой в канаве.
А третьим желанием было - найти Шурика, потому что в фантастической ситуации Балабол не мог без опоры. Он должен был к чему-то прижаться, спрятать лицо на чьей-то широко груди, ощутить похлопывание чьей-то мощной ладони по плечу, как только что - Аська.
Но когда эта опора, благополучно миновав йога и алкаша, возникла у дверей сарайчика, Балабол втянул ее вовнутрь за шиворот. Вот каково непостоянство рода человеческого…
Шурик рассмотрел со всех сторон фигу и стал думать.
У него хватило чувства самоиронии, чтобы пересказать эту сценку дословно.
- А ты уверен, что на подоконнике был только один футляр? - спрашивал он Балабола. - А ты уверен, что это было то самое окно? А ты уверен, что положил Дружка именно в футляр?..
И так далее. Это напоминало попытку атеиста объяснить несомненное Божье чудо с помощью материализма. Балабол только мотал головой.
Наконец они оба вышли, чтобы изучить ситуацию на местности. Но судьба им этого не позволила.
Они услышали шум подъезжающих машин и увидели, что к воротам бежит обогнувший дачу со стороны клубничника йог.
И так получилось, что они с сатанинским футляром не обратно в сарайчик нырнули, а спрятались под навесом.
Они забились за прицеп с ящиками и не видели, кто прибыл, лишь слышали голоса. Да еще раздался собачий лай.
- Это Бруно, - прошептал Балабол. - Ротвейлер. Акула, покрытая шерстью! Я его знаю.
- А он тебя? - резонно спросил Шурик.
- Забыл, наверно. Я же с Аськой здесь когда был?..
И Балабол забормотал, вычисляя.
- Роли не играет, - сказал ему Шурик. - Тебя собака наверняка не узнает, а меня она так и вовсе в глаза не видывала.
- Это он, кобель, - поправил Балабол. - Знаешь, сколько стоит? Я вот подумаю, подумаю и сучку себе куплю. Будет дважды в год щенят приносить. Знаешь, какой доход?
И Балабол очень вовремя принялся вычислять, сколько в год уйдет на прокорм сучки и сколько останется после продажи двенадцати щенков.
Шурик уже давно понял, что имеет дело с неуемным и бестолковым прожектером. Слушать собачью ахинею ему было не с руки. Поэтому он предложил Балаболу вылезть все-таки из-под навеса и поискать хозяина дачи. Не может быть, чтобы он не приехал с гостями. Шурик предложил также предупредить хозяина о явлении Аськи с распиской, что нужно было сделать как можно скорее. Ведь куда подевалась разъяренная сестричка - это было совершенно непонятно. Она в любую минуту могла свалиться на крутого мужика Фреда, а если мужик действительно крутой, Балаболу после его разговора с Аськой могло не поздоровиться.
Шурик достаточно логично изобразил ситуацию, но Балабол вылезать из-под навеса не желал. Явление фиги в футляре настолько потрясло его, что он боялся сделать шаг по направлению к даче.
А между тем уже довольно шустро темнело. Шурик сообразил, что придется в потемках топать на электричку, да еще неизвестно, как она ходит в такое время, может, и вовсе раз в два часа, и плюнул на Балабола.
То есть не буквально плюнул, а морально.
Он сказал, что сам пойдет искать Фреда. Не убьет же его крутой мужик за такую новость, хоть они и незнакомы.
Но Балабол от такой идеи пришел в ужас. Он вцепился в Шурика мертвой хваткой и отказался пускать его на дачу для переговоров. Пусть даже это ему самому когда-нибудь выйдет боком. Пусть даже в результате Аська влипнет и неприятности.
Он зажал Шурика в угол, вдавил его в какую то щель и не пускал, хотя Шурик брыкался как мог.
В некую счастливую секунду их возня стала настолько буйной, что они спихнули с места прицеп, груженный ящиками. Оказалось, это была щель между дощатой стеной и прицепом и Шурик в нее провалился. На ногах он устоял, вылетел по ту сторону прицепа и, оставив в руках Балабола дикую сумку с надписью "Биатлон", выскочил из-под навеса.
Не дожидаясь, пока Балабол последует за ним, Шурик проскочил пустое пространство между навесом и дачей. Оставалось войти и у первого же встречного вежливо спросить, где хозяин Фред.
Шурик войти-то вошел, но немедленно кубарем вылетел обратно, потому что с первым встречным ему здорово не повезло.
Это был парень с чулком на голове и с пистолетом с руке.
Шурик возник из мрака на пороге то ли кухни, то ли коридора и мгновенно провалился обратно во мрак. Возможно, парень его даже не заметил. Шурик с гордостью рассказал, насколько бесшумно он сверзился со ступенек и вжался в стенку. Очень может быть - смертельная опасность пробуждает в людях скрытые резервы.
Он даже показал мне позу того парня.
Поза как поза - человек, который не знает, когда именно ему придется выстрелить, и держит оружие наизготовку.
Шурик в полной панике ретировался к навесу. Он мечтал приникнуть к Балаболу, потому что больше было не к кому. Конечно, узнав, что на даче творится какая-то уголовщина, Балабол в восторг не придет, но он хоть знаком с хозяином! Шурик мечтал поскорее очутиться где-нибудь на шоссе, по дороге к электричке, но он не мог уйти, не разобравшись с Аськой. И, честно говоря, без Балабола он бы ни за что на свете не вернулся на эту чертову дачу.
Но Балабол, обнаруженный им возле прицепа, явственно спятил! При свете зажигалки он таращился на прицеп, лапал левой рукой ящики и бормотал:
- Мои утюги! Это же мои утюги! Мамочка моя родная, чтоб я сдох!
Вокруг не было ни одного утюга. Шурик обалдел. Ему только Балабольского безумия недоставало.
- Ты чего? - спросил Шурик. - Какие утюги? Там на даче вооруженный мужик в чулке ходит!
- Иди ты со своим мужиком! - окрысился Балабол. - Ты что, не видишь? Это же мои утюги!
Шурик все еще не видел ни одного утюга.
- Какая сволочь? - риторически вопросил Балабол. - Нет, ты мне скажи, какая сволочь?!
- Не знаю, - честно ответил Шурик. - Про сволочь не знаю. А на даче какой-то уголовник в чулке засел. То ли он твоего крутого мужика охраняет, то ли застрелить собрался.
- Да пускай стреляет, мне-то что? - ответил на это Балабол. - Как сюда мои утюги попали?
- Ага, убьет он твоего крутого мужика, и двадцать тысяч - тю-тю, - пошутил, как смог, в ту жуткую минуту Шурик.
- Какие двадцать тысяч? - уставился на него Балабол.
И тут стала выясняться такая дикая история. Никакому Фреду Балабол денег в долг не давал. Да и странно было подумать, что хозяин этой изумительной дачи станет просить в долг у заводского экспедитора на окладе. Балабол приплел Фреда, чтобы хоть как-то отвязаться от Аськи. А с деньгами он, оказывается, затеял свой маленький бизнес. Он пронюхал, что электротовары вот-вот безумно подорожают. Какими-то путями, пользуясь своим экспедиторским званием, он приобрел чуть ли не на складе партию утюгов по госцене. То ли они не доехали до магазин, то ли с ними были еще какие-то приключения, - Шурик докапываться не стал. Выгодно вложив двадцать тысяч в эти утюги, Балабол отвез их к одному приятелю и разместил во временно пустующем гараже. И стал думать, как бы их переправить в Польшу. Там он собирался продать их за злотые, злотые поменять на доллары, привезти сюда и стать богачом номер раз. При этом он бы вернул Аське двадцать тысяч без всякого напряжения. План, как понял Шурик, был проще пареной репы. Но Балабол для поездки в Польшу нашел такого же бестолкового партнера, как и сам. У того вечно ломалась машина, терялся заграничный паспорт, и вообще судьба была против того, чтобы он отъехал больше, чем на километр от собственной квартиры. А пока Балабол маялся с партнером, в гараже побывали плохие люди. И вот результат.
- А ты уверен, что это твои утюги? - спросил Шурик. - И что это вообще утюги?
- Еще бы! - Балабол от такой наглости опешил. Но быстро вскрыл ящик и действительно достал коробку с утюгом.
- Точно… - согласился Шурик.
- Точно! - передразнил его Балабол. - Я сам эти ящики доставал, сам паковал! И я еще их не узнаю?!
И он принялся строить нелепые инженерные планы, как вытащить отсюда утюги. Шурик же охарактеризовал ситуацию так - не было у бабы хлопот… Мало того, что Дружок непонятно куда девался, мало того, что Аська загадочно пропала, так еще и эта находка. Шурик даже чертыхнулся, вспомнив свою возню с Балаболом, - ну почему этот козел оказался именно с того бока прицепа, где стояли его драгоценные ящики? Ну почему они толкнули прицеп? Ведь такая тяжеленная телега! Так нет же, словно пушинку своротили!
Получалось так, что Балаболу не следовало сейчас встречаться с крутым мужиком Фредом. Вполне возможно, что Фред знал, кто хозяин утюгов. Если учесть, что он приехал на дачу с целой компанией, а на стороне Балабола был один боец, да и тот - Шурик, то экспериментировать не стоило. Был бы Дружок!.. Но Дружок пропал.
И на этой уголовной даче, вполне возможно, укрывалась Аська - хоть и сумасшедшая, но все же родная кузина. Шурик чуть не застонал.
Надо было, обязательно надо было сходить в разведку. Хотя бы убедиться, что Аськи поблизости нет. Что она, метя по траве мокрым подолом плаща, уплелась рыдать на шоссе и дальше - к ближайшей станции, комкая в кармане мокрую расписку… Шурик наконец оставил Балабола наедине с утюгами. Такую свою отвагу он объяснил довольно самокритически - сил не стало слушать Балабольские причитания.
Опять же, у Шурика не было оснований бояться хозяина дачи. Ведь не у него же сперли утюги! Он просто случайно забрел… собачку потерял… или кошечку… можно было даже ломиться сквозь кусты, не таясь, приговаривая, как толстушка в погребе: "Лаки-лаки-лаки"…
То, что Шурик запомнил толстушку, меня порадовало. Обычная женщина для него недоступна, как звезда. А такая же кругленькая… Как знать? Может, это его шанс?
Пока Балабол бушевал, требуя грузовик для своих утюгов, Шурик в очередной раз двинулся в обход дачи. Но поскольку к уже пройденному им пути у него сложилось предубеждение, он пошел с другой стороны. Трудно было предполагать, что голый йог все еще медитирует на веранде, а алкаш братается с березой, и все же Шурик решил не рисковать.
То, что он не знал, где Аська, было еще полбеды. Он не знал, где собака, а "акула, покрытая шерстью", - дурной комплимент. Собака могла слоняться по двору. Могла спать на веранде. Могла сидеть с гостями за столом. Могла пить водку!
О собаке, которая пила водку, Шурик узнал от меня. Такая милая псина была у одного из моих приятелей. Когда жена прятала начатую бутылку, собака всегда ее находила. И получала свои двадцать пять граммов в блюдечко.
Естественно, он прошел мимо обеих машин, на которых прибыли хозяин и его гости.
Первая была серая "Волга", вторая - "форд-таунус", древняя, зато спортивная модель, размалеванная в оранжевое и черное, даже еще с художественной зеленой кляксой на капоте. Этот фордик затормозил прямо у ворот, совершенно преградив к ним доступ.
Затем Шурик по-разбойничьи крался вдоль стенки, а мысли у него в голове были самые скверные. К тому же он налетел впотьмах на ту самую бочку, за которой прятался Балабол, и ушибся, и это ему оптимизма как-то не прибавило.
Шурик понятия не имел, чего ожидать от Аськи. Судя по швырянию дровами, она была на высшей ступени истерики. Она исчезла в мокром плаще и лишенная пистолета. А вся ее надежда была обычно на свою импортную элегантность, и в данном случае она серьезные планы связывала с парабеллумом. И тут у нее вдруг выбили почву из-под ног.
Возможно, у Аськи хватило ума пойти на электричку. А возможно, и не хватило. Аська бы умерла при мысли, что вся электричка будет таращиться на ее мокрый подол. Не исключено, что она вся выложилась в метании дров и теперь рыдает на резной скамейке или на груди у березы, как тот алкаш. Умнее всего было бы поймать такси… но кто станет требовать ума у впавшей в отчаяние женщины? И забредают ли в опустевший поселок такси?..
После столкновения с бочкой Шурик совсем вознесся мыслью - раз у Аськи срывалось дело всей ее жизни, то она, вполне возможно, вязала сейчас петлю из скрученных мокрых колготок и прилаживала ее на ветке яблони…
- С нее сталось бы, - без тени юмора заметил Шурик, хотя вообще он про колготочную петлю рассказывал жизнерадостно - мол, когда все позади, предлагаю дружно посмеяться над моей паникой! Тем более что в самую неподходящую минуту, когда, придумав петлю, Шурик сам испугался и замер, дойдя аккурат до холма, соединяющего оба дома, а в ушах него зазвучал аськин предсмертный хрип, раздался выстрел.
Шурик где стоял, там и сел. Это была клумбочка с астрами.
- Дружок! - подумал Шурик. - Началось!
Первая его мысль была о попавшем в неприятную историю парабеллуме.
Итак, грянул в доме выстрел. А через полторы секунды прилетела пуля.
Она шлепнула Шурика по лбу и отскочила.
Очевидно, стреляли навесным огнем…
От огромных окон холла на вытоптанную землю перед домом ложились квадраты света. Пуля угодила как раз в такой квадрат. Она была белая, пластмассовая, очень своеобразной формы, ну один к одному пробка от шампанского…
Шурик все понял. Там, в холле, пировали.
Как он подкрадывался к единственному чуточку приоткрытому окну, в которое была вставлена сетка от комаров, как навострил уши - представить себе нетрудно.
Стреляя шампанским, хозяева дачи нарочно открыли на секунду окно. А потом сразу его закрыли. Оно было с той стороны, с которой подкрадывался Шурик, а затянутое сеткой - с другой, ближе к веранде, и он, бедняга, страшно боялся, что его во время перебежки заметят. И проскочил, даже не попробовав заглянуть в холл. Хотя задним умом Шурик понимал, что на фиг он кому-то сдался. Если мужики разливают шампанское, станут они еще в окно пялиться! И вообще в холле светло, а во дворе темно - много они там разглядят!
Как бы там ни было, хотя Шурик и оказался у окна, слышал он плохо - через три слова четвертое. Пока не вмешался женский голос.
Очевидно, компания привезла с собой какую-то буйную грузинку. Она с совершенно классическим акцентом вызвалась произнести тост, Шурик воспроизвел его близко к тексту и исполнению, хотя сам постоянно сбивался на нормальную речь. Получилось вроде винегрета, но тем забавнее.
- Плыл по морю корабль ы патэрпел крушэные, панымаыш, да? - с соответствующей мимикой изображал Шурик. - Все потонули, спаслись только капитан, боцман и еще юнга.
Тут Шурик вспомнил про кавказский прононс и добавил:
- Сафсэм малшык, так, да?
Смысл анекдотического тоста был такой: крушенцы плыли, плыли и выбились из сил. Капитан сказал: "Боже, если бы ты послал мне столько бревен, сколько раз моя жена мне изменяла!" С неба бац! - целый корабль. Капитан сел и уплыл. С аналогичной просьбой воззвал боцманюга - и получил изрядный плот. Но когда их примеру последовал юнга, свалилась "адын маа-алэнкый хворостына".
- Так выпьем же, товарищи, за женщин, которые не дадут нам погибнуть в трудную минуту! - завершила грузинка почему-то человеческим голосом. И все загалдели.
Томимый неясным предчувствием (он сам так сказал, Шурик любит побаловаться литературным штампом), мой пузатый друг набрался отваги и заглянул в окно. Он справедливо решил, что все заняты спиртным. И что же он увидел? Единственная женщина в компании стояла на почетном месте, у камина, и все лезли к ней чокаться. Ее тост имел бешеный успех. Она слушала комплименты, строила глазки всем сразу и была на седьмом небе от счастья.
Разумеется, этой грузинкой оказалась Аська. Иначе и быть не могло. Это ей вполне соответствовало - искупавшись в канаве и разбомбив поленьями бывшего любовника, изображать светскую даму на уголовной дачке и балдеть от наслаждения.
- Я должен был это предвидеть, - сказал Шурик. - Я же знал, что она ненормальная.
Как бы там ни было, ситуация складывалась дикая. Почему Аська оказалась за столом желанной гостьей и пила шампанское? Что она сказала хозяину дачи? Показала ли расписку? Знает ли, с кем имеет дело? Как ее оттуда выманить?
Шурик по опыту знал, что извлекать Аську из компании, где много свободных и жизнерадостных мужчин, да еще есть шампанское, задача сложная.
Но, с другой стороны, Аська своими штучками, вывертами и анекдотами могла продержать всю компанию в холле несколько часов, и эти часы пролетели бы незаметно.
Ощутив потребность в диалоге, Шурик на цыпочках понесся (я уже не перебиваю его, я уже не комментирую это "понесся", все, молчу!) к навесу, где его ждал Балабол.
Оказывается, Балабол был занят делом. Он старательно разгружал прицеп, причем коробки с утюгами вытаскивал по одной и складировал на полу. Шурик не сразу их даже и заметил. |
- Слушай, - обратился он к Балаболу, как к существу разумному, напрочь забыв про утюжную драму, - кто из них всех твой крутой мужик? Как он выглядит? Аська-то с ним знакома? Когда ты ее на дачу возил, они встречались? Общались?
- Тачка нужна, - ответил на это Балабол, - Где-то здесь наверняка есть тачка.
- Я тебя о деле спрашиваю! - шепотом одернул его Шурик. - Тачки здесь не бегают. Это тебе не город.
- Да нет же! Тачка здесь наверняка имеется! - сказал Балабол. - Должны же они на чем-то удобрения возить, ну, компост…
- На тачке? - изумился Шурик.
- Нет, на "мерседесе!" - вызверился Балабол.
И они, насколько это возможно в потемках, свирепо друг на дружку уставились.
Как ни странно, прав оказался Балабол. Он имел в виду настоящую тачку, об одном колесе, которая наверняка где-то поблизости торчала. А Шурик, предельно городской человек, тачкой называл такси. А это нелитературно.